Khi vị sứ giả cao cấp này đến Lạc Đô, Vua Thục cùng với đám quan lại văn võ đã quỳ xuống chào đón. Vì Vua Thục đã quỳ xuống, tự nhiên ông không ngần ngại dành cho mình cung điện hoàng gia.

Tuy nhiên, vị sứ giả này không ở trong cung điện của nhà vua, mà cũng từ chối lời mời đến sống tại biệt viện do Vương gia Quận Thanh Hà tặng.

Ông ấy ở trong “Văn Huệ Quán” – nơi được xây dựng bởi một học giả Nho giáo từ triều đình Đại Tần.

Nho học không phải là “quốc học” của Đại Tần, nhưng bản thân vị sứ giả này chính là một bậc thầy Nho học chính thức.

Việc ông ở trong Văn Huệ Quán không phải là để thể hiện sự thanh cao hay giả vờ kiêu ngạo. Ông có mong muốn và khả năng để truyền bá Nho học tại nơi mà mình đặt chân đến.

Tất nhiên, việc truyền bá Nho học không phải là mục đích chính của chuyến đi này; đó chỉ là một việc làm phụ thêm mà thôi.

Sau gần hai tháng ở Lạc Đô, ông đã nhiều lần giảng dạy tại Văn Huệ Quán, nhưng công việc chính của ông vẫn là huấn luyện “đội quân Quân Tần”.

Việc huấn luyện đội quân này tại một nơi cách Đại Tần hàng vạn dặm có vẻ hơi trừu tượng, nhưng thực tế, những người trong đội quân đó đều là người Đại Tần thực thụ, và nhiều người trong số họ còn là con cháu của các gia đình quý tộc.

Một buổi tối nọ, như mọi khi, ông cưỡi con ngựa cao lớn trở về từ sân tập bên ngoài thành phố, cùng với hai vị tướng trẻ mặc áo giáp sắt. Vừa vào sân Văn Huệ Quán qua cửa bên cạnh, một người trẻ tuổi ăn mặc như một học giả tiến đến, cúi chào ông và hai vị tướng trẻ rồi nói với nụ cười: “Thưa ngài, có tin tức mới về Dương Phượng Tiên rồi. Quả nhiên, con yêu hổ kia đã đến Thôn Thiên Môn để trả thù cô ấy, nhưng cuối cùng lại bị cô ấy giết chết.”

Vị sứ giả bước xuống ngựa, nhận chiếc khăn ướt từ người hầu và lau mặt trong lúc hỏi: “Chỉ một mình cô ấy, làm sao có thể giết được con yêu hổ? Có ai ở Thôn Thiên Môn đã giúp đỡ cô ấy không?”

“Không ai muốn giúp đỡ cô ấy cả… Cô ấy đã kéo người khác vào rắc rối.”

Người học giả nhanh chóng kể lại tin tức mà mình vừa nhận được vào buổi trưa.

Vị sứ giả thở dài và nói: “Người dân Thục đã bị ‘Phù Trợ Bát Quái Tiên Sư’ làm suy yếu… Và cả chúng ta, Đại Tần, cũng đã làm họ trở nên yếu đuối! Nếu có yêu ma tấn công thành phố ở Tây Lỗ, thì không chỉ người dân trong thành phố này, mà ngay cả những người ở các huyện lân cận, một khi nhận được tin tức, họ cũng sẽ lập tức đến giúp đỡ.”

“Dù trước đây có oán thù gì đi nữa, chúng ta cũng phải đoàn kết lại để tiêu diệt những yêu ma quỷ dữ trước.”

Sau đó, ông quay sang hai vị tướng trẻ và nói: “Ying Lei, Ying Hong, các ngươi đừng cởi giáp ngay bây giờ.”

“Ying Lei, ngươi hãy trở về doanh trại ở phía bắc và thông báo cho mọi cấp sĩ quan rằng nửa tháng sau, ‘Quân đội Diệt Yêu’ sẽ khởi hành rời Tây Thục.”

“Ying Hong, ngươi hãy đến gặp Vua Thục và truyền đạt ý kiến của tôi cho ngài ấy.”

Ying Lei tỏ vẻ ngạc nhiên và lo lắng: “Thưa ngài, càng là khi người Thục không đáng tin cậy, chúng ta càng không thể dễ dàng rời đi được!”

Ying Hong nói: “Ít nhất chúng ta cần phải cho họ nửa năm thời gian chuẩn bị. Bây giờ, khi đã mất đi bùa phép của Đạo sư Bát Quái Thiên Sư, nếu ngài mang ‘Quân đội Diệt Yêu’ rời đi, rất có thể Yêu Vương sẽ tấn công các thành phố của Thục.”

Vị thanh niên học giả cũng khuyên: “Thưa ngài, xin đừng tức giận. Những người ở Thôn Tiên Môn cũng không hoàn toàn là những kẻ vô dụng đâu.”

“Không chỉ năm ngoái trong cuộc loạn lạc Tam Thập Sáu Quốc, họ đã âm thầm đóng góp sức lực; gần đây, họ còn tổ chức ‘Hội võ lâm Đông Thục’ để tiêu diệt Giao Tử Sơn Tám Vương Thiên Cung nữa.”

Nói đến đây, anh ta có vẻ do dự và thì thầm: “Vua Thục cũng muốn mời ngài đến Thôn Tiên Môn để giúp đỡ cho đến khi những mối nguy hiểm Giao Tử Sơn và Quân âm được loại bỏ hoàn toàn.”

Đông Phương Thuật nói nhẹ: “Trước đây, nếu Lý Kính Hoàn hay Lý Kính Dự cá nhân đến tìm tôi, có lẽ tôi sẽ đồng ý đến Thôn Tiên Môn một chuyến. Nhưng bây giờ, dù thế nào tôi cũng không thể đi được nữa.”

Vị học giả nói: “Mặc dù họ chưa trực tiếp giúp đỡ Dương Phượng Tiên…”

Đông Phương Thuật giơ tay ngăn anh ta lại và nói: “Hàn Hải, điều tôi quan tâm không phải là Dương Phượng Tiên đâu. Ngươi biết đấy, vài năm nữa tôi sẽ đến Đình Ngọc Dao tham gia bữa tiệc Đào Ngọc, và tôi không muốn có bất kỳ rắc rối nào liên quan đến Dương Phượng Tiên. Điều tôi quan tâm là thái độ và nhận thức của người Thục.”

Vị học giả tiến lại gần hơn và nói với ánh mắt long lanh: “Thưa ngài, nếu thái độ của người Thục giống như người Tây Lỗ – dũng cảm và mạnh mẽ – thì điều đó chính là điều mà Đại Qin mong đợi, phải không? Nếu vậy… thì những lời còn lại cũng không cần phải nói nữa.”

Tất cả mọi người ở đó đều hiểu ý ông.

Trong đôi mắt Đông Phương Thuật lóe lên ngọn lửa giận dữ, nhưng nhanh chóng bị sự bất lực thay thế: “Hôm nay không giống những ngày trước nữa; nước Thục phải tự cường!”

Ông hoàn toàn không đồng tình với “kế sách vĩ đại” làm suy yếu Tây Thục.

Ông thậm chí không coi đó là chính sách quốc gia, bởi vì ý kiến này chỉ được một số ít người trong triều đình ủng hộ.

Ông biết rằng ít nhất, Chính quyền Nhân Hoàng thực sự mong muốn Tây Thục trở nên mạnh mẽ hơn.

Càng mạnh thì càng tốt.

Bởi vì năm mươi năm trước, Chính quyền Nhân Hoàng đã từng dự định sử dụng Tây Thục làm căn cứ để tiếp tục mở rộng lãnh thổ về phía tây, vượt qua con sông Thông Thiên, và tiến ra tận núi Linh Sơn phía tây, khiến các Phật Bồ Tát trên núi đó trở thành “thần dân của Đại Tần”.

Nhưng Đông Phương Thuật không đồng tình với kế hoạch điên rồ này của Chính quyền Nhân Hoàng.

Ông cho rằng lãnh thổ hiện tại của Đại Tần đã quá rộng lớn rồi.

Ông ủng hộ việc sử dụng văn hóa Nho giáo để giáo huấn các dân tộc man rợ xung quanh; không cần đến hàng ngàn binh sĩ, chỉ cần vài bậc học giả Nho giáo và vài chiếc xe ngựa phi nhanh là đủ.

Thật không may, Chính quyền Nhân Hoàng không mấy ưa chuộng các học giả Nho giáo của Đại Tần, chứ đừng nói đến việc để họ đại diện cho Đại Tần đi “chinh phục” các dân tộc man rợ.

Bây giờ, khi Chính quyền Nhân Hoàng đã qua đời, kế sách “chiến đấu đến núi Linh Sơn, biến Phật Bồ Tát thành thần dân của Đại Tần” cũng đã tan biến hoàn toàn.

Đông Phương Thuật mong muốn Tây Thục trở nên mạnh mẽ, bởi vì ông là một tiên nhân và hiểu rõ về số mệnh!

— Đại Tần sẽ sớm diệt vong; Tây Thục không thể còn dựa vào Đại Tần nữa, phải nhanh chóng tự cường. Chỉ khi Tây Thục mạnh mẽ, mới có thể đứng vững trước những thảm họa lớn sắp tới và cuối cùng trở thành trụ cột cho “Triều đại Trung Hoa Mới” tại Tây Sa Vực.

Nếu không phải vì gia tộc Tây Lỗ Kỷ có mối liên hệ mập mờ với một số thế lực khác, Đông Phương Thuật thậm chí còn mong muốn Tây Lỗ tiêu diệt Tây Thục và trở thành bá chủ của Tây Sa Vực.

Gia tộc Kỷ cũng thuộc dòng dõi truyền thống của Trung Hoa; việc Tây Lỗ kiên định và phát huy văn hóa Nho giáo càng khiến ông hài lòng hơn.

Nhưng những suy nghĩ này, ông không thể nào nói ra trực tiếp được.

Ông là sứ giả của Đại Tần!

Vai trò của ông là bảo vệ số mệnh của Đại Tần, chứ không phải để nói những lời trái với lẽ thường như “Đại Tần chắc chắn sẽ diệt vong”.

“Hoàng đế đã băng hà, khắ

Nếu Hầu tước Liệt Dương có thể giải quyết được rắc rối liên quan đến Tây Sa Vực, thì chúng ta sẽ không cần phải đến đây nữa. Việc Hầu tước Liệt Dương chỉ xử lý những vấn đề bề ngoài thôi; đến lượt chúng ta phải giải quyết nguyên nhân gốc rễ của chúng.

Vì vậy, chúng ta không thể mãi mãi ở lại Lạc Đô được. Chúng ta phải đến các quốc gia phía Tây, giúp người dân loại bỏ những yêu ma quái vật, dập tắt bạo loạn, và khôi phục lại cuộc sống thanh bình cho Đã từng.”

Đông Phương Thuật nói.

Hành động giết người, phá hủy thành phố của Hầu tước Liệt Dương là biểu hiện của sức mạnh; việc kẻ tuổi trẻ này cắt đứt luồng khí trong cơ thể con rồng, bắt giữ con rồng ẩn mình, thì là những âm mưu đen tối, không thể công khai; còn việc Đông Phương Thuật đi về phía Tây, thì là hành động ban phát ân huệ, khiến người dân của Tây Sa Vực tin tưởng vào quốc gia mạnh mẽ hơn – đó chính là con đường chinh phục đúng đắn của một bậc vua chúa.

Chỉ khi kết hợp cả ân huệ lẫn sức mạnh, kết hợp cả những biện pháp thông thường lẫn những chiến thuật bất ngờ, thì mới có thể hoàn thành được sự nghiệp vĩ đại của Đại Tần trong việc thống trị bốn lục địa.

“Chúng ta chắc chắn sẽ rời đi, chỉ là vấn đề là thời gian…” Văn sĩ do dự nói: “Vương gia Quận Thanh Hà vẫn đang cử người đi tìm Bùa Tiên Sư Bát Quái.”

Theo ý ông ấy, sau khi tìm thấy bùa tiên sư, ngài mới nên rời khỏi Tây Thục.

“Bạn nghĩ ông ấy có thể tìm thấy nó không?” Đông Phương Thuật hỏi.

Ánh mắt văn sĩ lấp lánh: “Nếu tìm một cách trực tiếp thì chắc chắn sẽ không tìm thấy đâu. ‘Tây Bát Tiên’ đã mang bùa tiên sư ra khỏi lãnh thổ Tây Thục từ lâu rồi… Nghe nói là đã đưa nó đến Kinh Dương.”

Nhưng Vương gia Quận Thanh Hà rất tự tin, bởi vì ông ấy sắp nhận được di sản từ Cung Long Cổ Đại. Nếu trong Cung Long Cổ Đại có bảo vật nào có thể thay thế được bùa tiên sư, thì cũng không cần phải tìm kiếm nữa. Còn nếu không có sức mạnh Pháp Bảo mạnh mẽ, thì họ có thể dùng những bảo vật và phép thuật tiên cổ để đổi lấy bùa tiên sư từ ‘Tây Bát Tiên’. ‘Tây Bát Tiên’ có thể sẵn lòng đối đầu với Đại Tần vì những lý tưởng hão huyền về lòng trung thành và nghĩa khí, nhưng chắc chắn sẽ không thể từ chối sự quyến rũ của việc trở thành tiên.”

Đông Phương Thuật thở dài: “Lý Kính Dự là một kẻ hung hãn, có tầm vóc của một bậc vua chúa… Nhưng ông ấy đã mất đi cơ hội tiếp cận Cung Long Cổ Đại rồi.”

Lần trước, khi bị những cái mái ch

“Lý Kính Dự vẫn đang nỗ lực; cung điện rồng cổ xưa chắc chắn sẽ thuộc về gia tộc Lý – đó là lời hứa giữa tổ tiên họ và thần rắn Ba.” Vị học giả nói.

“Anh ấy có thể tiếp tục cố gắng, nhưng chúng ta không thể chờ đợi được nữa.” Đông Phương Thuật lắc đầu quyết đoán: “Tối nay tôi sẽ dùng Phong Thần Bảng để triệu hồi tất cả các linh hồn và thần thánh, để họ làm rõ tình hình của từng huyện, quận trong khu vực Tam Thập Sáu Quốc.

Sau đó, các bạn hãy cùng tôi quyết định mục tiêu đầu tiên cho ‘Quân đội trừ yêu’.”

Đến buổi sáng ngày thứ ba, Tiểu Dương mới gặp lại Chí Kiều La một lần nữa.

Vị sư già đã nghỉ ngơi hai ngày, tình trạng sức khỏe của ông đã tốt lên rất nhiều so với đêm hôm đó.

“Tiểu Dương, người tín đồ này… Ông thật sự đã khiến tôi gặp rất nhiều khó khăn.” Chí Kiều La nhìn cô với ánh mắt đầy oán giận chứ không phải hận thù, rồi thở dài.

Hai ngày qua không chỉ giúp vết thương của ông phần nào lành lại, tình trạng sức khỏe cũng tốt hơn, mà còn giúp tâm hồn ông bình tĩnh lại một chút. Không phải vì ông đã đạt đến trạng thái tâm hồn không oán giận, mà là vì hai ngày đó đủ thời gian để ông cân nhắc lợi ích và đưa ra quyết định tốt nhất: Khi mọi chuyện đã đến nước này, việc công khai thể hiện sự tức giận chỉ khiến lòng ông càng thêm áy náy về những gì mình đã làm, làm lu mờ ân tình mà cô ấy đã dành cho mình, đồng thời cũng ảnh hưởng đến danh tiếng của ông với tư cách là một vị sư Phật chuyên trừ yêu, bảo vệ đạo đức.

Ừm, trong những ngày qua, mặc dù Tiểu Dương không ra ngoài, nhưng câu chuyện về “vị sư thiêng liêng đánh chết con hổ” đã lan truyền khắp thị trấn Thiên Môn.

Đêm hôm đó, Chí Kiều La và con yêu hổ đã chiến đấu trên bầu trời hàng chục hiệp; tiếng gầm của con hổ vang dội, bóng tối u ám và hung dữ, tiếng gió rít gào khiến người dân trong khu vực hoảng sợ.

Mọi người đều chứng kiến sức mạnh phi thường của vị sư già, vì vậy họ liền kể lại chuyện này cho nhau nghe, và câu chuyện càng được kể càng trở nên hoang đường hơn.

Ngoài ra, trước những câu hỏi của khách hành hương và người dân xung quanh, vị sư Pháp Năng Tự đã trực tiếp tiết lộ sự thật: Con yêu hổ bị vị trụ trì đại sư làm bị thương sau đó, Dương Phượng Tiên mới can thiệp. Và Tiểu Dương, dù đối mặt với ai, cũng đều thừa nhận rằng mình đã dùng Chí Kiều La để che chở mình khỏi họa.

Về tình hình kinh doanh của “gia đình Dương”, mọi người trong khu phố đều biết rõ, vì vậy họ đã hiểu được mục đ

Một vị thiền sư chân chính phải giữ gìn đạo đức của mình.

  Khi đã trở thành thiền sư, việc tiêu diệt yêu ma quỷ dữ trở thành điều nên làm; có thể cảm thấy phiền lòng, nhưng không được oán trách những kẻ “không phải người quân tử”.

  “Đại sư, con xin lỗi ngài.” Tiểu Vũ cúi đầu nói một cách nghiêm túc: “Con nên thành thật trình bày ý định của mình với ngài, thay vì nghi ngờ rằng ngài không dám đối đầu với yêu ma, rồi lén lút chuyển đến sống bên cạnh…”

  Vị lão hòa thượng nhìn Tiểu Vũ với vẻ ngạc nhiên: “Cô vẫn muốn tiếp tục ở bên cạnh sao?”

  Tiểu Vũ đáp: “Đại sư, ngài đã giết con yêu hổ kia; nếu nó còn có người thân muốn trả thù, chắc chắn chúng sẽ tìm đến ngài. Dù con có ít kiến thức và công phu, nhưng con sẵn lòng chiến đấu đến cùng. Nếu có con ở bên cạnh, chúng ta chắc chắn sẽ tiêu diệt được yêu ma quỷ dữ.”

  Tất nhiên, con yêu hổ đã phá hủy vài ngôi nhà của con; có lẽ con sẽ phải ở bên ngoài một thời gian…”

  Vị lão hòa thượng bắt đầu lo lắng. Anh ta nhớ lại những lời cảnh báo trước đây: nếu yêu ma quỷ dữ quay lại trả thù, có lẽ chính anh ta sẽ là nạn nhân đầu tiên. Việc Tiểu Vũ sống bên cạnh không còn là nguy hiểm, mà thực ra lại trở thành sự hỗ trợ đắc lực cho anh ta – nhất là lúc này, khi anh ta đang bị thương nặng và nhận ra rõ bộ mặt thật của những “người bạn” trong thị trấn Thiên Môn… Những người ấy hoàn toàn không đáng tin cậy vào lúc cần thiết.

  Còn về việc “kẻ kia” trả thù… Nếu thực sự xảy ra, anh ta chỉ có thể đứng bên cạnh và niệm Phật, thốt lên câu “Sự báo thù này mãi không kết thúc…”, rồi thở dài mà thôi; tuyệt đối không thể can thiệp vào.

  Việc tiêu diệt yêu ma quỷ dữ quả thực là trách nhiệm của một vị thiền sư… Nhưng “kẻ kia” không phải là yêu ma quỷ dữ.

  “Thôi, không cần phải chuyển đi đâu; chúng tôi sẽ để các tu sĩ trong chùa giúp cô sửa sang nhà cửa.” Vị lão hòa thượng nói một cách ngập ngừng.

  Trước khi gặp lại Tiểu Vũ lần nữa, anh ta không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ chủ động mời cô ấy ở lại… Thậm chí còn sẵn lòng giúp cô ấy sửa nhà nữa.

  Thật là điều kỳ lạ… và cũng thật là bất đắc dĩ.