Mặc dù lời nói của Li Tiên Cô có ý bênh vực mình, nhưng Thần Công Bào không hề cảm thấy xúc động lắm. Anh ta thực sự tin rằng mình không hề có gì phải ân hận.

“Li Tiên Cô, các người đã gặp Vũ Thái Sư ở giữa dòng sông Hoàng Hà phải không?” anh ta suy tư và nói: “Hiện nay, Vũ Thái Sư đang sử dụng phép thuật ‘Hồi Phong Hỗn Hợp’ để tạo ra cảnh quan ‘Hoàng Dương’.”

Cảnh quan ‘Hoàng Dương’ lan rộng về phía bắc hàng chục dặm, bao gồm cả khung cảnh của sông Hoàng Hà. Có thể toàn bộ dòng sông Hoàng Hà đều là một phần của cảnh quan này. Hán Cốc Quan lại nằm ngay đối diện với sông Hoàng Hà; việc các người gặp cô ấy gần đó là điều hoàn toàn bình thường.”

“Lúc đó, cô ấy không phải là một phần của cảnh quan sông Hoàng Hà, mà là một ‘du thần’,” Thiên Vận Tử nói.

“Du thần?” Thần Công Bào suy ngẫm: “Tôi chỉ biết rằng Vũ Thái Sư có kiến thức sâu rộng về con đường thần linh, thậm chí có thể tạo ra ‘Đại Đế Thần Lục’! Một ‘du thần’ thông thường chắc chắn không thể làm khó được cô ấy… Nhưng có lẽ cô ấy không hề luyện hóa những bùa chú liên quan đến ‘du thần’… Vài ngày trước, tôi nghe một số bạn tiên bàn luận về trận chiến lớn bên ngoài thành phố Xíng Dương; có vẻ như Vũ Thái Sư đã nắm giữ được ‘Sáu Đạo Chúng Sinh’ của Pangu, và năng lượng trong cơ thể cô ấy thực sự rất mạnh mẽ…”

Trong “Sáu Đạo Chúng Sinh”, có cảnh quan của thần linh… Có lẽ ‘du thần’ kia chỉ là một phần của cảnh quan thần linh mà thôi…”

“Đó không phải là cảnh quan thần linh đâu… ‘Du thần’ chính là những sinh vật sống thực sự, gần giống hệt những ‘du thần’ ở thiên đường,” Thiên Vận Tử giải thích.

Thần Công Bào, với cấp độ thấp hơn, không hiểu rõ lắm về “Sáu Đạo Chúng Sinh” của Pangu. Người khác nói rất rõ ràng, nhưng anh ta không thể hiểu hết. Tuy nhiên, anh ta tự nhận thức được điểm yếu của mình, nên không tranh luận với Thiên Vận Tử, mà chỉ nói: “Dù Vũ Thái Sư đã sử dụng phương pháp nào đi nữa, điều quan trọng là với khả năng của cô ấy, thực sự có thể quản lý đồng thời nhiều chiến trường. Ít nhất cô ấy vẫn có đủ sức lực để dành một phần tâm trí để tìm kiếm các người… Vì các người đều e ngại khi nói về cô ấy, rõ ràng các người đều nhận thức rõ mức độ nguy hiểm khi đối đầu với cô ấy.”

Nhìn thấy Thiên Vận Tử đổi sắc mặt ngay lập tức, Thần Công Bào trở nên chân thành hơn, giọng nói cũng dịu nhẹ hơn, và nói: “Bạn đạo Thiên Hòa ơi,

“Ông Vũ Đại Sư không còn lựa chọn nào khác.”

Tiên Vận Tử nói lạnh lùng: “Cô ta đã hủy diệt linh hồn của đệ tử Thiên Hòa của tôi, khiến anh ta tan thành mây khói.

Đại sư Thiên Hồng cũng bị phá hủy thân xác và linh hồn, giờ đây đã chìm vào giấc ngủ sâu vĩnh cửu; không biết khi nào ông ấy mới có thể tỉnh thức từ Động Thiên Cung Phong Lai.”

“Hành động tàn nhẫn như vậy mà vẫn không còn lựa chọn nào khác sao?”

Thần Công Bào thở dài: “Nhiều đạo huynh trong số các bạn đã trải qua cuộc khổ nạn phong thần rồi. Dù là đệ tử của phái Chán Giáo hay phái Kiếp Giáo, việc mất hết linh hồn cũng không phải là điều hiếm gặp, phải không?

Khi cuộc khổ nạn ập đến, chỉ có số ít người may mắn sống sót được; ai có thể kiểm soát sức mạnh của mình một cách thoải mái và dễ dàng chứ?”

Một vị đạo sĩ khác có danh hiệu “Vân Miêu” nói: “Đạo huynh Thần Công Bào, vì đã nhắc đến cuộc khổ nạn phong thần, vậy hãy cho chúng tôi biết xem, trong cuộc khổ nạn đó, có ai lại để cho sư phụ của mình bị giết mà các đệ tử và người thân không hề làm gì cả?”

Thần Công Bào không chút do dự, trả lời một cách quả quyết: “Gần như không có ai cả. Bất kỳ ai có khả năng, đều chọn lao vào khổ nạn để trả thù.”

Rồi ông ta chuyển hướng câu nói, nói một cách trọng thành: “Tuy nhiên, những đạo huynh lao vào khổ nạn để trả thù đó, gần như không ai sống sót được.”

“Đó chính là lý do tại sao tôi đến đây để khuyên nhủ các bạn. Có thể các bạn nghĩ mình rất lý trí, rất bình tĩnh, nhưng tôi muốn nói với các bạn rằng, phản ứng của các bạn lúc này không hề khác gì những vị tiên nhân đã tức giận lao vào khổ nạn ngày xưa.”

“Tất nhiên là có khác biệt. Những vị tiên nhân mà ông kéo vào khổ nạn ngày xưa, đều đang chống lại lẽ thiên địa, vì vậy kết cục của họ mới thật bi thảm. Còn chúng ta thì đang tuân theo lẽ thiên địa, sử dụng sức mạnh của mình để chiến đấu.” Một vị tiên nữ nói.

Thần Công Bào thở dài: “Nếu tuân theo lẽ thiên địa thì sẽ dễ dàng vượt qua khổ nạn, vậy tại sao đại sư Thiên Hồng lại đột nhiên phải đối mặt với cuộc khổ nạn và không thể tránh khỏi nó? Theo quan sát của tôi suốt nhiều năm qua, những cuộc khổ nạn lớn của trời đất cũng được phân thành nhiều cấp độ khác nhau.

Lần khổ nạn cuối triều đại Tần này, ảnh hưởng đối với loài người có lẽ còn lớn hơn cả cuộc khổ nạn phong thần. Nước quá sâu, ngay cả một số vị đại lao đã trải qua cuộc

Là một bậc đại sư giàu kinh nghiệm trong việc điều hòa mâu thuẫn, Thần Công Bào rất hiểu rằng bất cứ lời nói gì vào lúc này cũng chỉ có thể gây ra tác dụng ngược lại mà thôi.

Ông đứng dậy, chắp tay cúi chào trước các vị Thần tiên Bát Tiên ở Penglai, và tự nguyện xin phép rời đi: “Các vị, thiền nhân sẽ ở lại Yingyang. Nếu các vị có bất kỳ ý kiến gì, đều có thể ngay lập tức thông báo cho thiền nhân biết. Chỉ cần thiền nhân có thể giúp đỡ, dù các vị đứng về phe nào, thiền nhân cũng sẽ cố gắng hết sức.”

Tiên tử Thiên Vận cũng đứng dậy để tiễn ông. Khi đến cửa của cung điện tiên, ánh mắt ông lấp lánh và hỏi: “Đạo huynh Thần Công Bào có muốn quay trở về Yingyang ngay lập tức để báo cáo với Dương Phượng Tiên không?”

Thần Công Bào lắc đầu đáp: “Thiền nhân không phải là sứ giả của Dương Phượng Tiên, nên không cần phải báo cáo với bà ấy. Tất nhiên, nếu việc điều hòa mâu thuẫn đã đạt được kết quả tích cực, và nếu Dương Phượng Tiên đưa ra yêu cầu nào, thiền nhân chắc chắn sẽ quay trở về Yingyang ngay lập tức. Nhưng hiện tại…”

Ông nhìn về phía núi Hua Sơn ở phía tây, sau đó quay sang núi Song Sơn ở trung tâm, và nói: “Thiền nhân không chỉ cần điều hòa mâu thuẫn giữa Dương Phượng Tiên và các đạo huynh khác, mà còn cần thuyết phục những kẻ đang có ý đồ xấu hãy dừng lại ngay lập tức.”

Tiên tử Thiên Vận cười lạnh và nói: “Đạo huynh còn chu đáo hơn cả sứ giả của Dương Phượng Tiên nữa à!”

Thần Công Bào nhẹ nhàng đáp: “Đại tiên, thiền nhân không dám chắc ai sẽ thắng trong cuộc chiến này, nhưng thiền nhân hoàn toàn tin chắc rằng sau cuộc chiến này, tất cả những đạo huynh mà thiền nhân đã thuyết phục, đều sẽ thật lòng biết ơn thiền nhân. Ngay cả đại tiên cũng vậy. Hiện tại, đại tiên có thể coi thường hay khinh thường thiền nhân, nhưng sau mười ngày nữa, dù đại tiên có thành công trong việc trả thù hay không, suy nghĩ của đại tiên chắc chắn sẽ khác hẳn so với hôm nay.”

Thấy Tiên tử Thiên Vận có vẻ muốn nói gì đó, Thần Công Bào giơ tay ngăn cản ông: “Chỉ mười ngày thôi, thời gian trôi qua rất nhanh. Đến lúc đó, mọi chuyện sẽ rõ ràng.”

Nói xong, ông lại cúi chào một lần nữa: “Dù kết quả thế nào, dù lúc nào, miễn là thiền nhân có thể giúp đỡ được, đại tiên luôn có thể tìm đến thiền nhân.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Tiên tử Thiên Vận thay đổi liên tục khi ông nhìn thấy ông cưỡi

Nữ tiên nói: “Tôi tin rằng Thần Công Bào không hề phản bội chúng ta. Không cần thiết đâu; anh ấy biết chúng ta ở đâu, chỉ cần thông báo cho Dương Phượng Tiên là được, không cần phải tự mình dẫn cô ấy đến đây.”

Vị đạo sĩ Vân Miêu nói: “Quả thực, anh ấy không hề có ý định phản bội chúng ta, nhưng chắc chắn anh ấy chính là người khiến Dương Phượng Tiên tìm ra chúng ta.

Hãy chờ xem đi… Bất kỳ ai được Thần Công Bào ghé thăm, sớm muộn gì cũng sẽ gặp phải rủi ro.”

Tiên Vận Tử cau mày và hỏi: “Có nên thông báo cho mọi người không?”

“Thông báo cho ai chứ? Chúng ta cuối cùng cũng là các đạo sĩ của Đông Hải, quan hệ với đồng đạo ở Thần Châu chỉ ở mức độ hạn chế; nếu nói nhiều quá, chỉ khiến họ nghi ngờ và ghét bỏ mà thôi.” Vị đạo sĩ Vân Miêu giải thích.

Hơn nữa, Thần Công Bào khác với lần kiện nguyên thần trước đây; anh ấy đang khuyên mọi người đừng tham gia vào cuộc kiện nguyên này, chứ không phải kéo mọi người vào đó.

Nếu thông báo cho đồng đạo ở Thần Châu rằng đừng nghe theo lời khuyên của Thần Công Bào, liệu họ có nghe không?

Vị đạo sĩ Vân Miêu đã đoán đúng.

Thần Công Bào chính là ngọn hải đăng dẫn lối cho Dương Phượng Tiên.

Những vị tiên nào có ý định tham gia vào cuộc kiện nguyên, dường như Thần Công Bào đều biết hết.

Và những vị tiên đó, tự nhiên cũng đều là những kẻ thù tiềm ẩn của Dương Phượng Tiên; họ nên bị khiến phải tự gây ra cái chết của mình trước.

Để Dương Phượng Tiên tự mình tìm ra họ; cô ấy thậm chí còn không biết mục tiêu là ai, huống chi xác định được vị trí cụ thể của tất cả họ.

Lần kiện nguyên trước đây, hầu hết những vị tiên từng được Thần Công Bào ghé thăm đều đã tham gia vào cuộc kiện nguyên; lần kiện nguyên này, có lẽ cũng sẽ diễn ra theo cùng một kịch bản? Lần trước, ai nghe theo lời khuyên của Thần Công Bào, người đó đã tham gia vào cuộc kiện nguyên; lần này, ai không nghe theo lời khuyên của anh ấy, người đó sẽ phải đối mặt với tai họa.

Tuy nhiên, với những thủ đoạn của Dương Phượng Tiên, chắc chắn cô ấy sẽ không để lộ tung tích của Thần Công Bào.

Lý do Dương Phượng Tiên tạo ra “Du Thần Tiểu Ngọc” không chỉ là để đánh lạc hướng Bát Tiên Bồng Lai mà thôi. Du Thần, Phù Sử và công tào đều là những tay điệp viên hàng đầu trong thế giới thần tiên, và Du Thần lại còn là người xuất sắc nhất trong số họ.

Phù Sử chủ yếu tập trung vào công tác “kiểm tra kỷ luật”. Họ có mục đích cụ thể trong việc theo dõi các đối tượng được chỉ định, ghi chép lại từng hành động và lời nói của họ; tuy nhiên, khả năng điều tra và tìm kiếm không phải là điểm mạnh tuyệt đối của họ.

Bốn vị công tác viên chủ yếu đảm nhận nhiệm vụ “gác giữ”, tức là canh gác và báo động, tương đương với vai trò của lính canh.

Những vị thần linh mạnh mẽ có thể nhìn thấu những thứ huyền ảo, không bị hạn chế bởi thời gian hay không gian, và có thể quan sát rõ mọi sự việc xảy ra trong phạm vi tầm nhìn của họ.

Youtian Xiaoyu chính là một trong những vị thần linh mạnh mẽ nhất.

Chỉ trong vòng nửa ngày, Youtian Xiaoyu đã đi qua toàn bộ khu vực Trung Nguyên tới mười lần. Trong quá trình đó, anh ta cũng nhiều lần xuất hiện, khiến người khác “bất ngờ” phát hiện ra mình.

Nửa ngày sau, tại Mianchi.

Một số tia sáng bay đến trên bầu trời Mianchi và biến thành bảy vị tiên nhân mặc áo đạo hoặc áo quần của người học giả.

Trong số đó, có một người là người quen cũ của Đại sư Yutai, đó chính là Hồ Chân Quân thuộc Thần Tiêu Phái!

Bảy vị tiên nhân nhìn quanh một lượt, sau đó tản ra và liên tục di chuyển giữa những đám mây trắng xung quanh.

Không lâu sau, họ tập trung lại với nhau và biến mất trong một đám mây nhẹ ở phía tây thành phố.

“Hồ Giáo huynh, các ngài làm thế nào mà tìm đến đây được?” Thiên Vận Tử cau mày hỏi.

“Các vị tiên nhân từ Đảo Tiên Bồng Lai đã đến Hangu Pass để giúp Lưu Kỳ diệt trừ triều đại Qin; tất cả các đồng đạo ở Trung Nguyên đều biết điều này rồi.”

Người tiền bối cũng biết rằng Dương Phượng Tiên đã giết hại Hoàng An tổ sư từ rất lâu trước đây; vì vậy, Thần Tiêu Phái và Thượng Thanh Phái từ lâu đã không thể chung sống hòa bình với cô ta.”

Trên khuôn mặt Hồ Chân Quân hiện rõ vẻ căm hận và vui mừng, ông ta nói lớn: “Vì vậy, chúng tôi nghĩ rằng tất cả chúng ta nên liên minh với nhau. Tất nhiên, chúng tôi, những đệ tử của Thần Tiêu Phái và Thượng Thanh Phái, đều coi các vị tiền bối làm hướng dẫn.”

Thiên Vận Tử nói: “Tôi tất nhiên không nghi ngờ gì về quyết tâm của các ngài trong việc báo thù cho sư phụ và đồng môn.”

“Chỉ là Phù Sử vừa mới chuyển từ huyện Xiá đến đây; việc này lẽ ra phải được giữ bí mật. Làm sao các ngài lại đến đây ngay lập tức?”

Hồ Chân Quân cười nói: “Tiền bối đang đùa rồi… Khoảng cách từ huyện Xiá đến Mianchi chỉ hơn một trăm dặm mà thôi. Trong mắt chúng tôi, đó chỉ là

Kết quả là họ đều kích hoạt các trận phép ẩn náu và niêm phong cung điện tiên của mình, nhưng vẫn bị Hồ Chân Quân và đồng bọn tìm thấy một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, lời nói của Hồ Chân Quân cũng có lý; trong mắt các vị tiên nhân, khoảng cách hàng trăm dặm chỉ là một chỗ nhỏ mà thôi.

Trong điều kiện bình thường, những đám mây từ huyện Hiệp bay đến huyện Miện có lẽ không cần đến nửa ngày là đến nơi.

Có lẽ ban đầu, Hồ Chân Quân cũng nghĩ rằng họ chỉ là những đám mây được gió đưa từ huyện Hiệp đến huyện Miện mà thôi.

“Sao Hồ Giáo chủ lại có thù sâu đậm với Dương Phượng Tiên như vậy, tại sao lại đến tận bây giờ mới tìm đến?” Thiên Vận Tử lại hỏi.

Hồ Chân Quân có vẻ ngượng ngùng, cười gượng nói: “Tôi đã có ý định trả thù từ lâu, và cũng luôn cử các đệ tử của mình như Phù Long Đình, Diệt Tần Đình để thực hiện nhiệm vụ này.

Nhưng với tư cách là người đứng đầu Thần Tiêu Phái, tôi không thể hành động một cách thiếu suy nghĩ; cho đến khi thời cơ chín muồi, tôi mới xuống núi, theo ý trời mà hành động, đồng thời cũng trả thù.”

Thiên Vận Tử biết rằng đối phương đã hiểu lầm, liền giải thích: “Ý tôi là, chúng ta, những người thuộc Penglai Tiên, muốn trả thù cho bạn bè và người thân của sư phụ, và việc này không phải là quyết định được đưa ra hôm nay.

Trước đó, Thần Công Bào đã đến tìm chúng ta; ngay khi ông ấy bước vào cửa, Dương Phượng Tiên ở trạng thái du hành linh hồn đã xuất hiện gần đó.

Vì vậy, chúng ta mới chuyển từ huyện Hiệp đến huyện Miện.

Chỉ một giờ đồng hồ sau, các ngài lại đến đây.”

Hồ Chân Quân có vẻ ngạc nhiên, nói: “À, ra vậy. Khi chúng tôi, những người thuộc Thần Tiêu Phái, đang có cuộc họp bí mật tại Lâm Sơn Trú Phong Đình với một số quý tộc ở Guanzhong, chúng tôi đã nhìn thấy Dương Phượng Tiên ở xa và phát hiện ra chúng ta.

Những quý tộc đó sợ hãi đến mức không thể kiểm soát bản thân; chúng tôi cũng bị sốc không kém, vì vậy quyết định ngay lập tức hành động.”

Thiên Vận Tử mắt sáng lên, nói: “Các vị đạo hữu thật sự có thể liên lạc được với các quý tộc ở Guanzhong… Chẳng lẽ các ngài có thể thuyết phục họ tuân theo ý trời và thay đổi lập trường?”

Hồ Chân Quân đáp: “Mối quan hệ giữa Thần Châu Đạo Cung và các gia tộc quý tộc ở Thần Châu chưa bao giờ bị đứt đoạn; chỉ có mối quan hệ với hoàng tộc Ngô là bị gián đoạn mà thôi.

Lần này cũng không phải do chúng tôi chủ động liên lạc với họ.

Khi thấy Xingyang bị chiếm đóng, họ

“Nếu thực sự muốn gặp Lưu Kỳ hoặc Hạng Vũ, họ sẽ không cần thông qua người trung gian mà sẽ tự mình tìm cách tiếp xúc.”

Lời này không cần phải nói ra, vì vậy Hồ Chân Quân đã không thốt lên.

Tiên Vận Tử tỏ vẻ bối rối: “Người được định mệnh làm vua ấy lại nằm giữa Lưu Bang và Xiang Yu… Họ không gặp họ thì sẽ gặp ai?”

Hồ Chân Quân do dự một lát mới nói một cách mơ hồ: “Ở Thần Châu, có rất nhiều gia tộc quý tộc lớn là hậu duệ của Tam Hoàng Ngũ Đế; những gia tộc này đã tồn tại hàng triệu năm nay.

Chẳng hạn như họ Dương, bản phả gia tộc của họ được ghi chép rõ ràng và có thể truy ngược lại tới 500.000 năm trước.

Trong suốt hàng chục, hàng triệu năm đó, bao nhiêu người trong những gia tộc ấy đã thành công trong việc tu luyện?

Việc triều đình đi tìm kiếm những người có tiềm năng tu luyện giữa dân gian chỉ bắt đầu sau khi Dương Chính lên nắm quyền.

Trước đó, chỉ có con cháu của các gia tộc quý tộc mới có cơ hội tiếp cận với pháp thuật tiên gia.

Những người có tài năng thiên bẩm để tu luyện thường được sinh ra trong các gia đình quý tộc.”

Tiên Vận Tử nghe xong có vẻ suy tư, nhưng vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ:

“Nếu những người đứng đầu các gia tộc quý tộc đó đã sợ hãi đến mức không thể làm gì được, chắc chắn họ đã làm điều gì đó sai trái với triều đình họ Dương, phải không?”