Trong lúc suy ngẫm kỹ lưỡng trước những lời nói của Vũ Thái Sư, Trương Thiên Sư mới từ tốn đáp lại: “Những gì Thái Sư nói thực sự có phần hợp lý. Là chủ nhân của ba giới, Thiên Đế có trách nhiệm duy trì trật tự của các tôn giáo và con đường tiên nhân ở ba giới. Nhưng Thái Sư chắc cũng hiểu rõ tình hình thực tế ở thiên đình là như thế nào. Ngay cả những người tiên nhân mới thành tiên không bao lâu như ông, cũng dám chống đối Thiên Đế, đi ngược lại ý muốn của Ngài. Là người thừa kế trực tiếp của Đạo Tổ, làm sao Tiên nhân Huyền Môn có thể tuân theo mọi lệnh của Thiên Đế được? Chẳng hạn như những người thuộc hàng Quán Đại La liên quan đến vụ trộm lúa này; họ trước đây sống phóng đãng, không ai kiểm soát họ. Bây giờ khi họ phạm tội, Thái Sư lại dùng lý do rằng tất cả các thần linh và tiên nhân đều là thuộc dân của Thiên Đế để trách móc Ngài quản lý không nghiêm ngặt. Phải chăng điều đó quá khắc nghiệt?”

Vũ Thái Sư đáp: “Nếu Đại Thiên Tôn không thể kiểm soát được những người tiên nhân đó, liệu Ngài có thể kiểm soát được các thần linh ở thiên đình không? Trong vụ trộm lúa này, có bao nhiêu thần linh đã thông đồng với các tiên nhân của Phù Long Đình để thực hiện hành động này… Có cần tôi phải liệt kê danh sách ra không? À, chỉ dựa vào danh sách các thần linh bị điều tra cho đến nay, thì hoàn toàn không đủ để bao gồm tất cả những nghi phạm. Tôi đoán rằng vẫn còn rất nhiều vị tinh quân chưa bị tiết lộ tên, nhưng họ đã trực tiếp hoặc gián tiếp tham gia vào vụ án này. Nếu Thiên Đế thực sự công bằng và uy nghiêm, thì các thần linh ở thiên đình chắc chắn sẽ không dám có ý đồ xấu. Chỉ riêng vụ trộm lúa này mà nói, nếu các thần linh đều trung thành với bổn phận của mình, làm sao nhóm tiên nhân của Phù Long Đình có thể lén lút trộm lúa một cách âm thầm được? Nếu không thể làm điều đó một cách âm thầm, thì những kẻ trộm đó sẽ không thể mang theo hàng tỷ thạch lúa đi được đâu.”

Những thứ lúa bị đánh cắp đều đến từ các khu đất canh tác quân sự, và có hơn một trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ đang đóng quân ở gần đó. Dưới điều kiện bình thường, trước khi lúa bị đánh cắp, các thần linh canh giữ kho lúa chắc chắn đã có cảm giác bất an và sẽ thông báo sớm cho các binh sĩ đóng giữ kho. Một khi các binh sĩ biết có người muốn trộm lúa, thì cả Yính Dương Vũ Thiên Sư lẫn Vũ Thái Sư đều sẽ nhận được thông báo. Khi đó, ngay cả khi những kẻ thuộc hàng Quán Đại La đến, Vũ Thái Sư cũng có thể khiến họ không thể trở về được. Ông nghĩ rằng Đại Thiên Tôn không mong muốn uy tín của mình khi

“Nếu có quan lại lén lút thông đồng với kẻ trộm cắp, dùng quyền lực của triều đình để hỗ trợ những hành động bất hợp pháp, liệu có thể trách Hoàng đế là người chủ mưu không?” ông nói.

Vũ Thái Sư cười lạnh và nói: “Chánh Tổ Zhang, đừng giả vờ ngốc nghếch, cũng đừng coi tôi là kẻ ngu dại. Đại Thiên Tôn lại chọn đúng lúc này để hợp tu cùng Vương Mẫu, không quan tâm đến chuyện bên ngoài; liệu đó có phải là sự trùng hợp?

Hay là, bạn đại diện cho Đại Thiên Tôn để thề rằng Ngài hoàn toàn không biết về sự thỏa thuận ngầm giữa các vị thần trong vụ án trộm lúa gạo, và không hề nhận ra trước rằng họ muốn đánh cắp lương thực của Đại Tần Triều đại triều đình ta. Bạn dám thề không?”

Chánh Tổ Zhang ngập ngừng và nói: “Đại Thiên Tôn là chủ nhân của ba thế giới; những việc đã xảy ra, đang xảy ra và sắp xảy ra trong ba thế giới, Ngài gần như biết hết. Việc trộm cắp lúa gạo của Đại Qin để bù đắp cho nhu cầu khẩn cấp của Liên Minh Chống Tần là một sự kiện quan trọng, ảnh hưởng đến sự tồn vong của Tần Thiên Mệnh; việc Hoàng đế biết trước cũng không có gì lạ.

Nhưng như tôi đã nói trước đây, dù Hoàng đế biết đi nữa, Ngài cũng không thể kiểm soát hết tất cả các vị thần trên thiên đường; biết được cũng chẳng có ích gì!”

Vũ Thái Sư thở dài và nói: “Chánh Tổ Zhang luôn tranh luận với tôi về đúng sai, nhưng đó chỉ là đi vào chi tiết mà bỏ qua vấn đề chính.”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Chánh Tổ Zhang, Vũ Thái Sư tiếp tục nói: “Nếu các đại thần trong triều tham nhũng, liên kết với phe phái riêng, vi phạm pháp luật và gây rối loạn, phá hủy nền tảng cai trị của đế quốc… Dù Hoàng đế có biết hay không, khi Ngài thực sự không hành động gì cả, thì Ngài và đế quốc của mình xứng đáng mất đi sự ủng hộ của thiên đường. Hoàng đế là vị đế vĩ lớn của tất cả sinh linh trong ba thế giới.”

Một khi vụ án trộm lúa gạo bị phanh phui, chắc chắn sẽ được công khai trước mặt mọi người, và việc xét xử cũng là điều không thể tránh khỏi; thậm chí các vị thần trên thiên đường cũng đã được cảnh báo trước đó. Khi vụ án này được xét xử công khai, các vị thần – những kẻ phạm tội – sẽ xuất hiện trước mặt mọi người; bạn nghĩ rằng nền tảng cai trị của Hoàng đế trên ba thế giới có bị lung lay không?”

Chánh Tổ Zhang có vẻ phức tạp trong biểu cảm và nói: “Tôi đang cố gắng cứu vãn tình hình thay cho Đại Thiên Tôn, và cũng hy vọng Thái Sư sẽ giúp đỡ tôi.”

Vũ Thái Sư lắc đầu và nói: “Trong cuộc khủng hoảng phong thần lần trước, ngay cả những chuyện

Zhang Tiên Sư nói một cách lo lắng: “Điều này có ích gì cho Thái Sư chứ? Chỉ cần Thái Sư hết sức giúp đỡ, tôi tin rằng những tình huống bất lợi cho Thiên Đế chắc chắn sẽ thay đổi đáng kể, và sau này Thiên Đế chắc chắn sẽ biết ơn và đền đáp lại Thái Sư.”

Vũ Thái Sư thở dài: “Zhang Tổ Sư, ông không nghĩ đây chính là ý muốn của trời sao? Nếu xem xét lại những việc tôi đã làm trong những năm gần đây, có vẻ như mỗi lần tôi đều đang phá hủy uy tín của các vị thần tiên trong thiên đường trước mặt người dân.

Các vị thần của đạo thần đã mất đi danh tiếng và uy tín trong những phiên tòa công khai; các vị tiên của đạo tiên cũng đã trải qua những phiên tòa như vậy và cũng mất đi danh tiếng cùng uy tín của mình.

Bây giờ, ngay cả Thiên Đế cũng không thoát khỏi số phận này.”

Biểu cảm của Zhang Tiên Sư trở nên méo mó: Làm sao ông còn dám nói như vậy!

Vũ Thái Sư nhìn thẳng vào mắt ông ta và nói: “Chưa hiểu sao? Ý muốn của trời đã rõ ràng, sự trừng phạt đã đến rồi! Tôi chỉ là người được trời sử dụng để thực hiện số mệnh mà thôi… Nhưng tôi không phải là nguyên nhân gây ra tất cả những điều này. Sự suy đồi của các vị thần đã được định sẵn từ trước; tôi chỉ là người giúp trời thực hiện số mệnh mà thôi.”

Những lời này đã lay động trái tim Zhang Tiên Sư.

Dương Phượng Tiên Dù cô ấy là người được trời sử dụng hay là người mang lại tai họa… Trong cuộc khủng hoảng lớn này, mọi kết quả mà cô ấy tạo ra, dù là chủ động hay thụ động, đều có thể được coi là “ý muốn của trời”. Xét theo kết quả là các vị thần trong thiên đường liên tục bị Vũ Thái Sư đưa ra những phiên tòa công khai và mất đi sự thiêng liêng của mình, có vẻ như “trời” thực sự muốn xét xử các vị thần đó.

Nhưng ông vẫn không chịu thua cuộc.

Dù Dương Phượng Tiên thực sự đã nhìn thấu bí mật của trời và nói ra số mệnh thực sự, ông vẫn không chịu thừa nhận… Không chịu thừa nhận cô ấy, cũng không chịu thừa nhận “trời” là người đã đặt ra số mệnh đó.

“Thái Sư quá nghiêm khắc với các vị thần rồi… Các vị thần ban đầu cũng chỉ là những con người bình thường mà thôi. Làm sao những tính xấu của con người có thể biến mất ngay khi họ trở thành thần tiên được? Các vị thần không phải là những vị thánh đâu!

Chỉ cần các vị thần có đạo đức cao hơn con người trên trần gian, thì đạo thần mới được coi là đúng đắn.”

Vũ Thái Sư gật đầu nhẹ và cười nói: “Zhang Tổ Sư, câu nói của ông đã nói lên bản chất thực sự của số mệnh. Đúng vậy… Các vị thần mới chỉ đủ tiêu chuẩ

“Đạo đức của ta cũng có thể bán được, chỉ tiếc là Thiên Đế không đủ khả năng mua thôi…”

Trương Tiên Sư nói: “Ta chưa đưa ra giá cả, làm sao ngươi biết được Thiên Đế không mua nổi? Trên đời này, ngoài Đạo Tổ, còn ai giàu có hơn Thiên Đế?”

Vũ Thái Sư trả lời bình tĩnh: “Dù cho bây giờ có đưa cho ta một trăm quả đại Bàn Đào, cũng không thể khiến ta cảm thấy vui sướng được mười phần. Còn việc nhận được một phiên xét xử công bằng và minh bạch mới thực sự mang lại cho ta hai mươi phần niềm vui. Ngươi nghĩ xem, Thiên Đế có đủ khả năng mua ‘đạo đức’ của ta không?”

Trương Tiên Sư kinh ngạc: “Ngươi thật là quá kiêu ngạo.”

Vũ Thái Sư lắc đầu: “Điều này không phải là kiêu ngạo; chỉ là do địa vị và tầm quan trọng khác nhau mà ngưỡng vui cũng thay đổi theo. Nếu là hai mươi năm trước, dù chỉ là một viên Chân Tiên Pháp bình thường, hay bắt ta phải quỳ xuống gọi người cha… tất cả những điều đó cũng đủ khiến ta cảm thấy vui sướng một trăm phần rồi.”

Trương Tiên Sư thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt và hỏi: “Ngươi muốn cái gì?”

Vũ Thái Sư vẫn lắc đầu: “Trong vụ án ăn cắp lương thực này, ta không còn yêu cầu gì nữa đối với Thiên Đế hay thiên đình. Kết quả theo quy tắc đã định chính là điều ta mong muốn.”

Chắc chắn cô ấy vẫn còn những yêu cầu khác. Chẳng hạn, thông qua vụ án này, khiến các vị thần tiên trên thiên đàng không dám tái diễn những hành động âm mưu như trước nữa; hoặc trừng phạt nghiêm khắc những vị thần, tiên liên quan đến vụ án để họ phải chịu đúng hậu quả của những hành động sai trái của mình; hoặc thông qua việc giáng chức một số vị thần liên quan, tạo ra nhiều vị trí trống để những linh hồn anh dũng của Đại Tần có thể lấp đầy chúng… Nhưng những yêu cầu này không cần phải van xin Thiên Đế; Vũ Thái Sư hoàn toàn có thể tự mình đạt được chúng mà không cần phải quỳ gối.

“Chẳng lẽ ngươi thực sự muốn xét xử Thiên Đế như kẻ chủ mưu của vụ án này sao?” Trương Tiên Sư nói với vẻ mặt không hài lòng.

Vũ Thái Sư thở dài: “Tại sao các ngươi luôn chỉ nghĩ đến cách khắc phục hậu quả tồi tệ sau khi mắc phải sai lầm, thay vì ngăn chặn chúng ngay từ đầu? Vụ án phản bội lời thề của Tiên Sư trước đây cũng vậy, và vụ án ăn cắp lương thực này cũng vậy… Rõ ràng là Đại Tần mới chính là kẻ phản diện trong câu chuyện ‘Diệt Tần’, vậy tại sao những người luôn tuyên bố tuân theo ý trời, thực hiện công lý thay trời lại đang đè bẹp đạo đức?”

Trương Tiên Sư nói: “V

Chi phí tiêu tốn cực kỳ lớn, nhưng sản lượng lại chỉ bằng khoảng hai mươi phần trăm so với các năm trước.

Nếu không có sự giúp đỡ của các vị thần tiên, tất cả các chư hầu chống lại Đại Tần đều sẽ sụp đổ trong cơn đói khát. Không cần Đại Tần phải tấn công, họ cũng sẽ tự sụp đổ; năm nay, có thể sẽ có hàng chục triệu người chết vì đói.”

Vũ Thái Sư nói với giọng chế giễu: “Chẳng lẽ ông tổ Trương chưa bao giờ nghĩ rằng, kết quả này chính là chiến lược lớn của Đại Tần chúng ta sao?”

Trương Thiên Sư ngạc nhiên và hỏi: “Chiến lược gì? Là tạo ra cơn đói khát à?”

Vũ Thái Sư nói một cách điềm tĩnh: “Người dân Đại Tần khi chiến đấu không dựa vào kỹ thuật, mà hoàn toàn dựa vào sự giàu có của vùng Quan Trung và khả năng chịu đựng thiệt hại lớn; chúng ta có thể làm cho đối phương kiệt sức trong các trận chiến lớn.”

Vì vậy, từ khi tôi trở thành Thái Sư, tôi đã điều động những binh sĩ tinh nhuệ bảo vệ kinh đô đến Hán Trung để khai hoang và tích trữ lương thực. Trong vài năm sau đó, việc giải quyết vấn đề lương thực luôn là chính sách cốt lõi của Đại Tần.

Tôi đã xây dựng các kế hoạch khai hoang ở Hán Trung, Long Tây, Bắc Hải, Tây Bắc… cùng với các kế hoạch khác liên quan đến lương thực.

Toàn thể quân dân chúng ta đã cùng nhau nỗ lực suốt gần mười năm, cuối cùng đã xây dựng được một kho lương thực khổng lồ, một nguồn lương thực không bao giờ cạn kiệt trong các cuộc chiến tranh.

Nhưng trước khi Đại Tần giành được chiến thắng cuối cùng, các bạn đã lấy lương thực của chúng tôi đi nuôi địch, và còn dám nói rằng đó là điều không thể tránh khỏi…

Mười năm chiến lược và nỗ lực của Đại Tần chúng ta, tất cả đều trở thành trò cười.”

Trương Thiên Sư ngập ngừng và nói: “Trong thời kỳ Đại Họa Phong Thần, Đại Thương cũng đã nhiều lần đẩy Tây Kỳ vào tình thế nguy cấp; nhưng các vị tiên nhân ở Tây Kỳ đã sử dụng con đường thần tiên Pháp Lực để xoay chuyển tình thế…”

Vũ Thái Sư hỏi: “Có bao giờ các vị thần tiên ở Thiên Đình đã giúp Tây Kỳ lấy trộm lương thực từ Đại Thương không?”

Trương Thiên Sư lắc đầu và nói: “Văn Vương Kho lương thực của Tây Kỳ còn giàu có hơn cả Đại Thương; họ chỉ cần vận chuyển lương thực đến tiền tuyến, không cần phải trộm của ai cả.”

Tuy nhiên, các vị tiên nhân ở Tây Kỳ cũng đã làm những việc còn tệ hơn cả việc trộm lương thực bằng phép thuật của mình.

Chẳng hạn, họ đã sử dụng phép thuật để đóng băng núi Qī, giết chết toàn bộ quân đội phàm nhân.

Chiến tranh vốn dĩ không chứa đựng đạo đức.

N

Nhưng các vị thần trên thiên đình, chẳng lẽ chỉ ăn những lễ vật dâng cúng của con người sao? Hay có phải, Hoàng Đế Thiên Thượng chỉ là vị hoàng đế của những người được định mệnh sẽ trị vì; còn những quốc gia như Đại Tần – những nơi đã mất đi “định mệnh” ấy – thì không còn được coi là dân tộc của Hoàng Đế Thiên Thượng nữa sao?

Trương Tiên Sư thở dài và nói: “Nếu có mặt mọi người ở đây, ta chắc chắn sẽ khẳng định rằng Hoàng Đế Thiên Thượng và thiên đình luôn công bằng và không thiên vị ai cả. Nhưng bây giờ chỉ có hai chúng ta ở đây; thành thật mà nói, các vị thần trên thiên đình thực sự có sự thiên vị đối với những người được định mệnh.”

Vũ Thái Sư cười và nói: “Điều ta đang làm bây giờ, chẳng phải chính là để phơi bày sự thiên vị của các vị thần trên thiên đình sao? Lẽ nào khi các ngươi làm như vậy, Đại Tần của ta lại chỉ có thể chịu đựng một cách im lặng? Hoặc có lẽ, vì các ngươi dám làm như vậy và cho rằng mình đúng, nên tại sao lại không dám để tất cả sinh linh trong ba giới biết điều đó?”

Trương Tiên Sư hoàn toàn không biết phải nói gì nữa.

Vũ Thái Sư đứng dậy và nói: “Sau này, khi phiên tòa diễn ra tại cung Trường Đài, ta chỉ công bố lời khai của những vị thần liên quan đến vụ án mà thôi. Ngươi có thể đại diện cho Hoàng Đế Thiên Thượng để tranh luận trước mặt mọi người, thậm chí có thể đe dọa họ để họ thay đổi lời khai của mình. Quyền quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Hoàng Đế Thiên Thượng. Nếu các ngươi muốn thực hiện bất kỳ thủ đoạn nào sau lưng màn đêm, cứ tự do mà làm đi. Quyền xét xử đã được giao cho các ngươi, và mọi hậu quả cũng sẽ do các ngươi gánh vác.”

Trương Tiên Sư vội vàng tiến lại gần cô ấy, khuôn mặt đầy vẻ van nài: “Không thể nào cứu vãn được chút gì sao?”

“Đã nói rồi mà, ta sẽ giao những vị thần liên quan đến vụ án cho ngươi, để ngươi đưa họ về thiên đình. Cách xét xử và phán quyết thế nào, các ngươi tự quyết định.” Vũ Thái Sư nói.

Trương Tiên Sư hỏi: “Chắc chắn ngươi sẽ công bố kết quả của phiên tòa trên thiên đình và quảng bá rộng rãi, đúng không?”

“Tại sao lại không nên như vậy?” Vũ Thái Sư đáp lại.

Môi Trương Tiên Sư run rẩy, muốn tiếp tục van nài, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Vũ Thái Sư vẫy tay, phá vỡ giấc mơ đó, và cả hai người lập tức trở về thân xác của mình.

Trong giấc mơ, hàng ngày trôi qua như vậy, nhưng trên thế gian này, chỉ trong chốc lát mà thôi.

Ngoại trừ ánh mắt soi mói của Phù Kiều Công, những người khác không hề nh