“Chắc hẳn là những kẻ phản bội nhà Tần đang mua gạo thôi,” nghe lời của Lý Tử, Thái sư Vũ ban đầu không hề ngạc nhiên.

Lý Tử nói với vẻ nghiêm túc: “Nếu lượng lương thực trên thị trường bị mất đi một cách đáng kể, chắc chắn chúng sẽ được chuyển đến những quốc gia đang rất cần lương thực như Sở, Ngụy, Triệu, Hàn… Nhưng lần này tình hình khác hẳn; có quá nhiều vàng bạc, trang sức xuất hiện trên thị trường.”

Sau đó, ông đưa cho Thái sư Vũ một tập tài liệu dày cộm và giải thích chi tiết những phát hiện của mình.

Thái sư Vũ xem qua một lúc, sau đó day vào thái dương và nói: “Dữ liệu các bạn thống kê rất chi tiết, nhưng xem nó thì quá phiền phức.”

Cô đã dẫn Lý Tử vào không gian mơ và trích xuất những thông tin hữu ích từ tài liệu đó, sau đó sử dụng phép thuật tạo ra những biểu đồ PPT trực quan, rõ ràng. Đặc biệt là biểu đồ thay đổi lượng giao dịch tiền bạc và vật tư trên thị trường Thần Châu trong suốt mười năm qua; những đường cong trong biểu đồ cho thấy rằng trong nửa tháng gần đây, lượng gạo, vàng bạc, đồ quý hiếm và sắt đồng là những mặt hàng có sự thay đổi mạnh mẽ nhất.

Nhìn quá trình chuẩn bị PPT, Lý Tử gật đầu suy tư và nói: “Phương pháp này tôi đã học được rồi; lần sau tôi sẽ tự làm thành bảng biểu hoặc vẽ thành biểu đồ để việc tra cứu trở nên thuận tiện hơn.”

Nhìn những dữ liệu chi tiết trên PPT, Thái sư Vũ có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Ngay cả lượng vàng bạc trên Thần Châu cũng có thể được ước lượng chính xác đến mức vài vạn lượng sao? Phải chăng Thủ tướng Lý đã sử dụng những phép thuật thần bí?”

Nghe vậy, Lý Tử cũng ngạc nhiên và gật đầu: “Thái sư quan sát thật sâu sắc; đúng là họ đã sử dụng những phép thuật thần bí. Trong số các quan viên quản lý tài chính dưới trướng tôi, có vài người đã tu luyện ‘Kinh Chân Thần Tài’. Họ không phải là tiên nhân, thậm chí còn chưa đủ điều kiện để được gọi là ‘liên khí sĩ’, chỉ có thể coi là những người phi thường được ban phước mà thôi. Họ thường xuyên cúng bái và tưởng tượng về Chúa Tài Triệu Công Minh; họ có thể sử dụng những lời chú để giao tiếp với Chúa Tài. Không cần những lời chú phức tạp, chỉ cần giao tiếp đơn giản với Chúa Tài là họ có thể kiểm tra tính chính xác của các báo cáo tài chính và dự đoán tình hình lưu thông tiền bạc trên thế gian này. Tất nhiên, với tư cách là những tín đồ của Chúa Tài, những người này cũng phải cung cấp cho Chúa Tài những thông tin liên quan đến tài chính mỗi năm. Hàng năm, họ đều đốt hai ba trăm cân các báo

“Kết quả thế nào?”

Lý Tử có vẻ hơi ngượng ngùng và nói: “Việc mời Thần Tài kiểm tra sổ sách không phải là thông lệ của triều đình. Khi Hoàng đế còn sống, vì tôi thích xa hoa, các đại thần trong triều đã cáo buộc tôi tham nhũng tiền bạc của quốc khố.

Tôi oan uổng lắm! Làm sao một thủ tướng lớn lao như tôi lại cần phải tham ô công quỹ chứ?

Để giúp tôi minh oan, Hoàng đế đã mời Thần Tài Triệu Công Minh đến và kiểm tra kỹ lưỡng các sổ sách của triều đình.

Kết quả thật bất ngờ và tốt đẹp. Nếu không có sổ sách để kiểm tra, Thần Tài cũng khó có thể làm rõ chuyện gì được. Nhưng chỉ cần có các sổ sách và tài liệu tài chính, Thần Tài sẽ kiểm tra một cách chính xác và nhanh chóng.

Vì việc kiểm tra sổ sách là điều cần thiết, sau khi thảo luận với Thần Tài, chúng tôi đã xây dựng hai trăm ngôi đền cho Thần Tài tại Thần Châu, và cử những quan viên am hiểu về tài chính đến đó làm thầy tu trong đền.

Đã hơn một trăm năm trôi qua, những quan viên này giờ đây đã trở thành những người am hiểu về thần thuật và tài chính.”

Ngài Vũ Đại Sư như muốn suy ngẫm và nói: “Các trường phái học thuyết nên thêm một ngành học mới, đó là kế toán học.” Ngài đề xuất rằng Thần Tài Triệu Công Minh nên tự mình tái sinh xuống trần gian, trở thành tổ tiên đầu tiên của ngành kế toán học, với danh xưng “Hội Tử”.

Về kiến thức trong ngành kế toán học, tất nhiên không thể là thần thuật, mà phải là những tri thức mà con người có thể nắm bắt được thông qua việc áp dụng thần thuật vào thực tế. Dù sao thì bản chất của thần thuật cũng chính là trí tuệ mang lại sức mạnh mà thôi.

Ngay khi cô ấy vừa nói xong, Triệu Công Minh – người đang giúp một tín đồ tính toán về tài vận – bỗng nhiên cảm thấy toàn thân rung chuyển mạnh mẽ; ý tưởng mới bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh ta, như thể có một dòng nước trong lành từ trên trời đổ xuống, xối qua tâm trí anh ta, khiến cho “thần tính” của anh ta (sự kết hợp của thần lục, thần quyền và thần lực) phát triển mạnh mẽ như những cây cối vào mùa xuân.

“Ôi trời, phúc lành này đến từ đâu vậy?”

Trước đây, Triệu Công Minh cũng đã trải qua nhiều lần như vậy, nhưng đều là kết quả của những nỗ lực của bản thân anh ta trong công việc thần sự. Lần này, việc “thần tính” của anh ta phát triển mạnh mẽ đến thế thì hoàn toàn là một điều bất ngờ, khiến anh ta cảm thấy rất ngạc nhiên.

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta chỉ có thể đoán ra rằng có một “vị quý nhân siêu cấp” đang nói về anh ta và có ý định ban tặng cho anh ta một cơ hội lớn.

“Nếu là bạn

Triệu Công Minh vừa âm thầm biết ơn “người bạn cũ”, vừa cảm thấy vô cùng bối rối. Anh tiếp tục suy tính, nhưng mọi thứ càng trở nên huyền bí và khó hiểu; nguyên nhân và kết quả đều không rõ ràng. Triệu Công Minh bắt đầu lo lắng: “Không được, cơ hội lớn như thế này, tuyệt đối không thể bỏ qua.” Anh gửi đi những tín đồ chân thành, sau đó lập tức trở về thiên đình. Vì bản thân không thể giải đáp được, anh chỉ có thể tìm sự giúp đỡ từ bạn bè. Lý do anh không thể suy ra kết quả là: thứ nhất, Ngài Uta đang ở giữa cuộc khủng hoảng lớn của thiên địa, luôn cố gắng che giấu thông tin để người khác không thể phán đoán được; thứ hai, cô ấy chỉ đề cập sơ qua chuyện này mà không trao đổi chi tiết với Lý Tử. Dù sao thì lúc đó họ đang bàn về những “vấn đề quan trọng”.

Với báo cáo tài chính đã được Thần Tài xác minh, Ngài Uta có thể thấy rằng trong nửa tháng vừa qua, trên thị trường sắt tinh và lương thực của Thiên Châu, số tiền mặt tăng thêm lên tới ba triệu lượng bạc. Ba triệu lượng bạc đối với thị trường thương mại của Thiên Châu không phải là con số nhỏ chút nào. Bởi vì thị trường thương mại ở đây phát triển khá ổn định, và chưa có bất kỳ thị trường mới nào được mở ra. Việc số tiền này được đầu tư hoàn toàn vào thị trường sắt tinh và lương thực khiến tình hình càng trở nên nổi bật và ảnh hưởng cũng lớn hơn.

“Điều đáng lo ngại hơn nữa là tốc độ tăng trưởng này,” Lý Tử chỉ vào đường cong tăng trưởng của “số tiền đột ngột xuất hiện” và nói: “Nếu đường cong này tiếp tục kéo dài, sau hai tháng nữa, sẽ có hơn hai hundred million lượng bạc được đổ vào thị trường sắt tinh và lương thực.”

Ngài Uta nói: “Hiện tại, tổng giá trị của lương thực và sắt tinh được bán trên chợ cũng chưa đến hai hundred million lượng bạc.”

Lý Tử nói một cách nghiêm túc: “Điều này càng chứng tỏ rằng những thay đổi trên thị trường hiện nay không phải diễn ra một cách tự nhiên, có người đang đứng sau những hành động này. Hơn nữa, người đó vừa giàu có vừa ngu ngốc... Có lẽ là do kiêu ngạo, bởi vì chỉ những người giàu có đến mức đó mới có thể như vậy.”

Ngài Uta nhẹ nhàng hỏi: “Anh đã kiểm tra những lượng vàng và bạc mới xuất hiện đó chưa? Chúng có phải là sản phẩm của những phép thuật như ‘điểm kim’ hay ‘bát chứa báu vật’ không?”

Lý Tử trả lời: “Tôi đã kiểm tra rồi, đó đều là những phép thuật được Thần Tài xác minh, chắc chắn không sai được. Hơn chín mươi lăm phần trăm trong số đó đều là hàng thật; phần còn lại, không rõ liệu có người ta cố ý trộn lẫn hàng giả vào hay do các thế lực khác gây ra.”

」

Ánh mắt của Vũ Thái Sư trở nên u ám: “Theo ý kiến của Thủ tướng, ai có thể dễ dàng đưa ra hàng chục triệu, thậm chí hàng tỷ lượng bạc?”

Lý Tử cúi môi và nói: “Trong các vương quốc loài người, không ai có khả năng sẵn sàng số tiền lớn như vậy.”

Sau đó, anh ta dùng phép giao tiếp bí mật để nói một cách kín đáo: “Tôi đã nhiều lần được Long Vương tiếp đón nồng hậu; sự giàu sang của cung điện rồng thực sự khó có thể tưởng tượng được.”

“Ba triệu lượng bạc, có thể mua được bao nhiêu lương thực?” Vũ Thái Sư hỏi.

Lý Tử cười và đáp: “Thái Sư đừng lo, gia sản của triều đình Đại Tần, anh ta chẳng mua được một hạt nào cả.”

Thông thường, việc mời những người có năng lực đặc biệt kiểm tra tình hình tài chính chỉ được thực hiện hai lần mỗi năm: một lần vào giữa năm và một lần vào cuối năm.

Bây giờ, khi cuối năm vừa qua, lẽ ra không nên kiểm tra tài chính của thiên hạ. Lý do tôi nhận ra có điều gì đó bất thường là vì giá cả lương thực và gang thép trên chợ tăng lên quá nhanh.”

Dù sao thì anh ta cũng không phải là “Bộ trưởng Tài chính Đế quốc” trong kiếp trước của Tiểu Vũ; anh ta cực kỳ nhạy bén với những dòng tiền lớn di chuyển trong và ngoài nước.

Thực tế, việc ba triệu lượng bạc xuất hiện trên thị trường Thiên Hạ, bản thân Lý Tử cùng với đội ngũ cố vấn của mình hoàn toàn không hề nhận ra.

Nếu ba triệu lượng bạc này không được dùng để mua lương thực hay gang thép – những mặt hàng nhạy cảm – mà được dùng để mua nguyên liệu linh thiêng từ Cung A Phòng, thì chắc chắn sẽ không ai phát hiện ra điều này.

Nhưng đáng tiếc, số tiền ba triệu lượng bạc đó lại được dùng riêng để mua lương thực và vũ khí.

Với trí tuệ và sự cảnh giác của Lý Tử, nếu giá lương thực tăng lên chỉ khoảng 1%, anh ta đã sẽ rất lo lắng và theo dõi sát sao tình hình. Chỉ khi phát hiện ra những dòng tiền bất thường trên thị trường lương thực và gang thép, họ mới bắt đầu tính toán và kết luận rằng có thêm khoảng ba triệu lượng bạc nữa.

Lý Tử tiếp tục nói: “Chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, giá lương thực ở các khu vực chiến tranh đã tăng gấp mười lần; trong khi chúng ta dự đoán rằng vào đầu năm, khi lương thực khan hiếm, giá cả chỉ sẽ tăng thêm từ ba đến năm lần so với những năm trước. Nếu liên quân rút lui và chúng ta mở kho cứu trợ, giá lương thực xung quanh sẽ nhanh chóng giảm xuống dưới mức hai lần.”

Vũ Thái Sư thở dài: “Như vậy, lượng lương thực mà họ âm thầm mua sẵn đó, vốn dĩ nên thuộc về người dân bình thường phải không?”

Mỗi khi xảy ra thảm họa, triều

Vì vậy, những gia đình dân thường chưa bị ảnh hưởng bởi chiến tranh có lẽ đã cất giấu khá nhiều lương thực, nhưng trên thị trường thì lượng lương thực không nhiều lắm.

Lý Tử nói: “Nếu Thái Sư lo lắng về vấn đề lương thực cho người dân ở khu vực chiến sự thì cũng không cần thiết đâu. Bởi vì số ba triệu lượng bạc đó chủ yếu được sử dụng để mua lương thực tại các khu vực trong nước Đại Tần không bị chiến tranh ảnh hưởng.”

Thái Sư Vũ ngạc nhiên hỏi: “Mua nhiều lương thực như vậy trong nước Đại Tần, làm sao có thể vận chuyển ra ngoài được?”

Lý Tử với vẻ mặt u ám, trả lời: “Không có đoàn xe hay đội thuyền vận chuyển lương thực; họ đã sử dụng những phép thuật kỳ diệu của Đạo Giáo. Có thể là những phép di chuyển vật thể, hoặc là những phương pháp ẩn giấu vật lớn trong vật nhỏ.”

“Các ngươi có thể truy tìm ra những người đã mua lương thực này không?” Thái Sư Vũ hỏi tiếp.

Lý Tử lại gật đầu và nói: “Có lẽ đó là những vị tiên nhân đã dùng danh tính của những thương nhân bình thường. Chúng tôi đã truy tìm những thương nhân đó, nhưng không thể bắt giữ được ai cả.”

“Là những vị tiên nhân thuộc phe Huyền Môn, hay chỉ là những tiên nhân bình thường sử dụng những phép thuật xấu xa?” Thái Sư Vũ hỏi tiếp.

“Có lẽ họ là những người sở hữu những phép thuật rất Cao Minh, và chúng tôi cũng đã cử những vị tiên nhân đi điều tra về việc này,” Lý Tử trả lời.

Thái Sư Vũ cười lạnh và nói: “Có vẻ như chúng ta đã buộc họ vào tình thế bí đảo rồi. Thủ tướng, ông dự định xử lý vấn đề này như thế nào?”

Trong mắt Lý Tử lóe lên ánh sáng lạnh lùng, ông nói một cách nghiêm túc: “Nước Đại Tần có luật cấm các thương nhân lớn tích trữ hàng hóa để đầu cơ; chúng ta chỉ cần xét xử công khai theo luật của Đại Tần mà thôi.”

Sau khi kết quả xét xử được công bố, chúng ta sẽ treo thông báo lên công cộng, để cả thiên hạ biết rằng những thương nhân đó thực chất là những vị tiên nhân đang cố gắng chiếm đoạt lương thực của người dân. Chúng ta sẽ để cả thiên hạ nguyền rủa họ, khiến họ phải gánh chịu hậu quả của những hành động xấu xa đó, và cuối cùng sẽ bị trừng phạt nặng nề.

Thái Sư Vũ mỉm cười và nói: “Đúng là nên làm như vậy! Dưới danh nghĩa của tôi, các người hãy cứ bận rộn đi; tôi sẽ gánh vác mọi trách nhiệm.”

Lý Tử nhìn ông một cách thoải mái hơn, cúi đầu chào và nói: “Chính Thái Sư mới là người phải vất vả nhất.”

So với con người hiện đ

Mặc dù không bắt được ai, nhưng quan chức Hàm Dương đã mở phiên tòa công khai vào ngày hôm sau và kết luận rằng việc các vị tiên đua nhau mua thực phẩm là để gây hại cho nhân dân. Bởi vì các vị tiên không cần thực phẩm, và cũng bởi vì Đại Tần Triều đại chưa bao giờ cấm người dân trong lãnh thổ của quân xâm lược mua thực phẩm giá rẻ Quốc gia Tần.

Đến ngày thứ tư, thậm chí còn ban hành thông báo công khai nữa.

Đồng thời, Lý Tử cũng áp dụng một loạt biện pháp để hạn chế việc buôn bán thực phẩm và kim loại trên quy mô lớn. Người dân bình thường mua thực phẩm hoàn toàn không bị ảnh hưởng, nhưng việc mua sắm trái phép trên quy mô lớn đã trở thành điều không thể thực hiện được.

Trong suốt quá trình này, Lý Tử thậm chí không cần phải ban hành thêm các đạo luật mới, bởi vì luật pháp của nhà Tần hiện có đã đủ để giải quyết tình hình hiện tại.

Vào đầu tháng hai, Lý Tử phát hiện ra rằng ở các nước chư hầu của Đại Tần ngoài lãnh thổ Trung Thần, giá thực phẩm cũng bắt đầu tăng vọt.

Ngay lập tức, ông ta đã dùng danh nghĩa của Viên Thái Sư và Hồ Hài để yêu cầu các vị vua của các nước này kiểm tra nghiêm ngặt những thương nhân lừa đảo tích trữ hàng hóa.

Nếu là vài năm trước, khi Viên Thái Sư mới được bổ nhiệm, lệnh của bà và Hoàng đế thứ hai có lẽ sẽ không có tác dụng. Trong những năm gần đây, mặc dù Trung Thần liên tục xảy ra chiến tranh, nhưng Đại Tần vẫn trở thành một cường quốc Quốc gia Tần, và uy tín của Đại Tần bên ngoài lãnh thổ còn lớn hơn so với thời kỳ Hoàng đế Thịnh Chính còn sống.

Lý do rất đơn giản: trong những năm gần đây, Đại Tần gặp nhiều thất bại trong các cuộc chiến nội địa, nhưng lại thắng lợi rõ rệt trong các cuộc chiến tranh ở nước ngoài. Ba bộ lạc hung mạnh nhất – Đông Hồ, Nguyệt Thị và Hung Nô – đã có hai bộ lạc bị tiêu diệt, và Hung Nô cũng không còn hung hãn như trước đây nữa.

Khi Nguyệt Thị bị tiêu diệt, con đường từ tây bắc được mở lại, và Tổng đốc Tây Vực cũng được thiết lập lại.

Vào giữa tháng hai, lượng thực phẩm bị các “thương nhân lừa đảo” chuyển đi cuối cùng cũng được tìm thấy. Lượng thực phẩm đầu tiên được tìm thấy ở lãnh thổ Tây Chu.

Vua Huỳnh Tâm của Tây Chu, người luôn giống như một bóng ma, bỗng nhiên học theo cách làm của Hồ Hài – mặc đồ giản dị, đầu quấn khăn trắng – rời khỏi cung điện và đến các kho lương thực bên ngoài thành phố để phân phát thực phẩm cho người dân.

Chỉ sau hai ngày học theo cách làm của Hồ Hài, Hạng Vũ đã rời khỏi Phùng Thành và đến kinh đô Tây Chu là Hư Đài.

Khi nghe tin