Nhìn vào hành động của Ngọc Đế, có thể thấy việc trừng phạt Dương Phượng Tiên một cách nặng nề vì câu “Ngay cả Chúa trời cũng không thể bảo vệ được hắn” là điều không thể tránh khỏi.

Vấn đề then chốt tiếp theo là phải trừng phạt như thế nào.

Đối với Giáo sư Cát mà nói, điều quan trọng là làm sao để giảm thiểu mức độ trừng phạt xuống mức thấp nhất.

Theo lời khuyên trước đó của Thiên Vương Tựa Tháp, ông đã yêu cầu các vị thần sử dụng Kim Quả để tấn công Dương Phượng Tiên.

Nếu Thiên Vương Tựa Tháp dùng Kim Quả để đánh vào đỉnh đầu Dương Phượng Tiên, thân xác hắn chắc chắn sẽ bị vỡ nát, linh hồn sẽ tan biến hoàn toàn.

Ngay cả khi những vị thần khác được sử dụng để tấn công, Dương Phượng Tiên cũng chắc chắn không thể chịu đựng nổi.

Trừ khi những vị thần đó thuộc về “Phái Giáo sư”.

Ừm, nếu sử dụng người của mình để thực hiện việc này, chắc chắn có thể kiểm soát được mức độ trừng phạt một cách hợp lý.

Vừa có thể trừng phạt nặng nề để làm Ngọc Đế hài lòng, vừa không khiến Dương Phượng Tiên bị hủy diệt hoàn toàn.

Việc Giáo sư Cát tự nguyện đề nghị sử dụng Kim Quả để đánh Dương Phượng Tiên rõ ràng là không phù hợp.

Quá thô sơ và ngu ngốc.

Đề xuất nên để Châu Đồng thực hiện việc này; điều này vừa hợp lý vừa giúp giảm thiểu mức độ tổn thương.

Bởi vì Châu Đồng chỉ là một người phàm mới được hồi sinh, linh hồn và thể xác của anh ta chỉ có thể chịu đựng một lượng sức mạnh thần linh nhất định.

Hơn nữa, vì anh ta vẫn là một người phàm sống, Ngọc Đế chắc chắn sẽ không cho phép anh ta mang quá nhiều sức mạnh thần linh trở lại thế gian phàm.

Ngôi sao Vũ Khúc trong Bảy Tinh Bắc Đẩu cười nói: “Một kẻ phàm nhỏ bé như Châu Đồng được hồi sinh, có gì khó khăn chứ? Bất kỳ vị tiên hay Phật nào cũng có thể dễ dàng làm được điều đó; làm sao có thể thể hiện được uy nghiêm của Hoàng đế chứ?

Thà rằng chọn Châu Đồng để trở thành binh sĩ thiên đường… Không chỉ riêng Châu Đồng mà cả những chiến binh Tây Thục đã hy sinh dưới cổng Thiên Môn, tất cả họ đều là những người anh hùng, những chiến binh xuất sắc, đáp ứng đầy đủ tiêu chuẩn để trở thành binh sĩ thiên đường.

Chúng ta có thể cho họ trở thành binh sĩ thiên đường, ban cho họ sức mạnh thần linh, và để họ sử dụng Kim Quả để bao vây Dương Phượng Tiên.”

Mặt của Đạo sư Cát bỗng thay đổi.

Quân thiên và người phàm, đó không phải là một chuyện.

Quân thiên đã thoát khỏi xác thể con người, được coi là loại thần tiên cấp thấp nhất.

Ông đang suy nghĩ xem nên lời khuyên họ như thế nào thì Vũ Khúc Tinh dường như nhớ ra điều gì đó, liền bổ sung thêm: “Đúng rồi, còn có Cát Kinh nữa! Cát Kinh chính là nguyên nhân tất cả; hắn đã bị giết chết dưới lưỡi dao của Dương Phượng Tiên, việc hồi sinh hắn chính là cách để thể hiện quyền năng của Bệ Hạ.”

Ngọc Đế gật đầu nhẹ, “Nếu cho Cát Kinh hồi sinh và xuất hiện trên thế gian này, chắc chắn sẽ khiến Dương Phượng Tiên hoàn toàn nhận ra rằng câu ‘Cho dù là Thượng đế cũng không thể bảo vệ hắn’ thực sự là một lời nói ngu ngốc và kiêu ngạo đến mức nào.”

Đạo sư Cát chỉ biết thở dài không biết phải làm sao, và cuối cùng im lặng không nói thêm gì nữa.

Trước khi Ngọc Đế đưa ra quyết định, họ vẫn có thể đưa ra ý kiến; nhưng sau khi Ngọc Đế đã bày tỏ thái độ, họ không thể phản đối nữa. Vì một người như Dương Phượng Tiên hay vì những ân oán cá nhân trong giáo phái Thái Đạo mà mạo hiểm làm phật lòng Bệ Hạ thì thật không đáng.

“Thái Bạch Tinh Quân, ngươi hãy đến cung Đầu Lô một chuyến, trước hết hãy xin Lão Tôn một viên thuốc tụ hồn, sau đó sắp xếp cho Phù Sử đến địa ngục tìm những mảnh linh hồn bị tan vỡ của Cát Kinh để giúp hắn tái tụ hồn,” Ngọc Đế ra lệnh.

“Tâu vâng.”

Ngọc Đế nhìn quanh các vị thần tiên, thấy không ai đứng lên nữa, liền chuẩn bị kết thúc buổi họp.

Lúc này, một thiên thần nhỏ chạy vào nhanh nhẹn, quỳ xuống dưới bậc thềm và báo cáo: “Bệ Hạ Ngọc Đế, sứ giả gây dịch từ phương Tây, Chu Thiên Lân, đang mong được gặp Bệ Hạ tại điện Thông Minh.”

Ngọc Đế nói: “Hãy mời hắn vào.”

Sứ giả gây dịch Chu Thiên Lân nói: “Tâu tuân theo mệnh lệnh của Bệ Hạ, đã đến làng Kỷ Ma thuộc quốc gia Linh Hải phía Tây, và muốn gây dịch để tiêu diệt toàn bộ 432 hộ dân trong làng.”

Để tránh làm tổn thương những người tốt, tâu đã đặc biệt triệu hồi thần đất của làng Kỷ Ma vào ban đêm.

Tâu hỏi liệu bây giờ tất cả dân làng Kỷ Ma đều ở trong làng không?

Thần đất trả lời rằng tất cả dân làng đều có mặt.

Tâu lại hỏi thêm, liệu trong làng có người ngoại bang nào ở lại không?

Thần đất trả lời rằng có hai thương nhân cùng bốn người đồng hành đang ở trong làng để mua len và vải lụa.

Thần báo cáo với Đế Thổ địa rằng Ngài đã ra lệnh cho thần tiến hành cuộc chiến chống dịch để tiêu diệt làng mạc, và yêu cầu những người buôn bán từ nơi khác phải nhanh chóng rời đi.

Đất đai biến thành con hổ hung dữ, cắn trọng thương một người buôn bán và cướp đi túi tiền của họ, khiến họ phải lặng lẽ rời khỏi làng Kỳ Ma.

Mọi việc diễn ra suôn sẻ, nhưng không ngờ trong làng Kỳ Ma lại có một người kỳ lạ tên là Lôi Mãng.

Lôi Mãng có thể nhìn thấy hình bóng linh hồn của thần và Đế Thổ địa, thậm chí còn lén nghe lời đối thoại giữa hai người trong giấc mơ.

Anh ta biết rằng vào ngày hôm sau khi những người buôn bán rời đi, thần sẽ đưa thuốc độc xuống giếng ở trung tâm làng, nhưng anh ta vẫn giữ im lặng và luôn canh gác bên cạnh giếng.

Khi thần chuẩn bị thả gói thuốc xuống giếng, Lôi Mãng bất ngờ lao ra, đánh thẳng vào đầu thần, giật lấy gói thuốc và nuốt hết ngay lập tức. Sau đó, anh ta hét lớn: “Lệnh của Ngọc Đế, thần đã hiểu rõ. Thần sẵn lòng nuốt hết thuốc độc thay cho tất cả mọi người trong làng”, rồi ngã chết, cơ thể đen sạm và linh hồn tan biến.

Thần không biết phải làm thế nào, chỉ đành thu thập lại ba hồn sáu phách của anh ta và đưa lên thiên đường để gặp Hoàng Đế.

Ngọc Đế khen ngợi: “Thật là một người anh hùng dũng cảm, gan dạ và thông minh; quả thực là một vị thần!”

Vua Bếp chú ý thấy trên khuôn mặt Ngôi sao Thần Bếp có một ánh mắt vui mừng thoáng qua.

Trong lòng ông, dù cảm thấy ngưỡng mộ, nhưng cũng rất tức giận: Những kẻ yếu đuối và ngu dốt ấy… Nhìn xem Lôi Mãng, anh ta quyết đoán và sẵn lòng hy sinh đến thế nào!

Sau khi nghe tin Lôi Mãng đã nuốt hết thuốc độc và linh hồn của anh ta bị nhiễm đầy độc tố, Ngọc Đế tuyên bố: “Phong Lôi Mãng làm Tướng Quân Chống Dịch của Tây Vực, thuộc về Bộ Phòng Chống Dịch.”

Ngài còn ban tặng cho Lôi Mãng một bông hoa ngọc, hai ly rượu vàng của Thiên Cao, cùng một tấm kim loại mang tên “Tự do bay lượn giữa bầu trời”, cho phép anh ta tự do ra vào cửa thiên đàng mà không gặp trở ngại.

Sau một lát, Ngọc Đế nói thêm: “Vì Lôi Tướng đã nuốt hết thuốc độc thay cho làng Kỳ Ma, nên tội lỗi của làng này đối với trời đất sẽ được xóa bỏ.”

Tuy nhiên, làng Kỳ Ma phải dựng tượng thần của Lôi Tướng để anh ta có thể giáo huấn người dân trong làng.

“Cảm ơn ân huệ của Ngài!” Lôi Mãng, với bông hoa ngọc trên đầu, tấm kim loại treo trên eo và bộ giáp thần, quỳ gối dưới bục thờ và cảm ơn Ngọc Đế.

Ánh mắt của Vua Bếp trở nên phức tạp

Nhìn qua ba cây hương đã cháy hết bên trong lò đồng, rồi quay lại nhìn kỹ khuôn mặt của Tiểu Vũ, vị đạo sĩ ăn thịt chó lại đưa tay vào cái lu gốm, lấy ra một miếng thịt chó mập mạp, vừa nhai vừa nói một cách trầm ngâm: “Cô đi đi.”

Tiểu Vũ nói: “Đạo sĩ vừa mới hỏi về hoàn cảnh của tôi, chưa kịp nói xem sẽ giúp tôi như thế nào thì đã bắt tôi đi ngay, thật là không công bằng chút nào!”

Vị đạo sĩ ăn thịt chó cười và nói: “Những gì tôi có thể giúp được thì tôi đã giúp rồi, phần còn lại tùy thuộc vào số phận của cô rồi.”

“Ông đã giúp tôi những gì?” Tiểu Vũ hỏi.

Vị đạo sĩ ăn thịt chó vui vẻ nhai thịt, nhắm mắt lại và nói: “Khi cô kể về nguyên nhân và những oan ức của mình, cần có người lắng nghe chăm chỉ mà!”

Tiểu Vũ cảm thấy bất lực và nói: “Tôi không cần ông chỉ là người nghe, hãy giúp tôi tìm cách đi! Chẳng hạn, viết một bản sớ để đốt lên cho vị thần Phù Sử ở trên trời, xin ông ấy giảm giận và giúp tôi hòa giải.”

Vị đạo sĩ ăn thịt chó lắc đầu và nói: “Bản sớ chỉ có thể đốt cho các linh hồn dưới âm phủ, chứ không thể đốt cho các vị thần trên trời được.”

Hơn nữa, Phù Sử chỉ là một vị thần nhỏ bé; dù có uy quyền trước mặt chúng ta, nhưng trên thiên đường thì ông ấy không có tiếng nói gì cả.

Dương Phượng Tiên, cô phải hiểu rằng tội lỗi chính của mình không phải là đã giết Châu Đồng hay làm tổn thương Phù Sử, mà là vì đã nói ra những lời không nên nói, khiến Thượng Đế tức giận!

Làm sao một vị thần nhỏ bé như Phù Sử có thể xoa dịu được cơn giận của Thượng Đế chứ?

Tiểu Vũ hiểu rõ điều này, nhưng ngoài việc tìm đến Phù Sử, cô không biết nên cầu xin ai nữa… Các vị thần trên trời, cô chẳng quen biết ai cả.

“Hoàng đế Ngọc, người cai quản ba cõi, chắc hẳn lòng khoan dung của ngài rộng lớn hơn cả bầu trời và mặt đất phải không?”

Tiểu Vũ nói ra những lời mà bản thân cô không hề tin tưởng, nhưng lại hy vọng chúng sẽ trở thành sự thật.

Cô đã đọc “Tây Du Ký” và biết rằng người dân ở Phượng Tiên Quận từng gặp phải nhiều oan khổ hơn cả cô lúc này nhiều.

“Thượng Đế chắc chắn là người có lòng khoan dung, có thể chấp nhận tất cả sinh linh trong ba cõi. Nhưng nguyên tắc ‘phạt tội’ là quy luật thiêng liêng; Hoàng Đế Thiên Thượng là hiện thân của ý chí của trời đất, việc xúc phạm Thượng Đế là tội lỗi nghiêm trọng, cũng thuộc về quy luật thiêng liêng,” vị đạo s

Người đạo sĩ ăn thịt chó lại nhìn vào trán cô một lúc lâu rồi nói: “Tôi có hai lời khuyên. Thứ nhất, hãy về nhà ngay lập tức và ở yên một chỗ, đừng tiếp tục làm những việc hỗn loạn nữa.”

“Ừm, bạn có thể chuẩn bị sẵn quan tài trước.”

“Khi số phận đến, hãy ứng biến linh hoạt; cơ hội sống sót không hề nhỏ đâu.”

Mặt Tiểu Vũ đen thui.

— Chết tiệt, bảo tôi chuẩn bị quan tài trước rồi còn nói cơ hội sống sót không nhỏ nữa à…

Người đạo sĩ ăn thịt chó tiếp tục nói: “Lời khuyên thứ hai hơi… không mấy liêm khiết.”

Anh ta bắt đầu nói lấp lửi: “Nếu bạn không dám làm điều đó, người khác cũng sẽ làm thôi. Thà rằng bạn dám làm, ít ra bạn vẫn còn là con người.”

“Làm gì mà không liêm khiết vậy? Hãy giải thích rõ ràng cho tôi nghe,” Tiểu Vũ hỏi.

Người đạo sĩ ăn thịt chó di chuyển chiếc ghế cỏ đến bên cạnh cô, miệng đầy mùi dầu mỡ, nói thì thầm vào tai cô: “Ở làng Hoa Đào phía nam thành phố, có một chàng trai tên Sư Tử Xích Bá. Anh ta sinh ra đã mang trong mình khí chất của người giàu sang quý phái, nhưng lại không được sống trong giàu có.”

“Bạn có thể tìm đến anh ta và xin anh ta che chở cho mình.”

“Nhìn bạn này kìa, xinh đẹp, nhẹ nhàng, lại mạnh mẽ đủ để nâng đỉnh trống hay rút kiếm đánh ma.”

“Việc dọn dẹp sân vườn, canh gác cửa nhà, sửa mái nhà hay làm việc ngoài đồng đều rất phù hợp với bạn.”

“Chắc chắn anh ta sẽ rất vui lòng nhận bạn làm cô hầu gái nhỏ.”

“Bạn hãy luôn ở bên cạnh anh ta. Khi anh ta học sách ở nhà, bạn có thể phục vụ anh ta bằng cách pha trà. Khi anh ta ra ngoài làm việc nông nghiệp hay đi thăm họ hàng, bạn cũng hãy đi cùng.”

“Kiên trì như vậy vài tháng, thảm họa chắc chắn sẽ qua đi.”

“Tôi không hiểu lắm…” Tiểu Vũ do dự: “Dù anh ta có khí chất của người giàu sang, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là một người bình thường thôi… Làm sao anh ta có thể giúp tôi vượt qua thảm họa được?”

Người đạo sĩ ăn thịt chó nhìn cô bằng ánh mắt khinh thường, nói: “Sử dụng phúc khí để chống lại thảm họa… Điều đơn giản như vậy, làm sao bạn có thể không hiểu được?”

“Đừng quan tâm thảm họa cụ thể là gì; dù nó là cái gì đi nữa, bản chất của nó vẫn không thay đổi.”

“Miễn là đó là thảm họa, khí chất của nó chắc chắn sẽ bị phúc khí xóa tan.”

Tiểu Vũ liền nghĩ đến “lý thuyết về khí bệnh” mà Mân Thần Y đã nói.

“Không cần phải quá bận tâm đến các triệu chứng cụ thể, thậm chí c

“Nếu tôi mượn phúc của người khác, liệu Tô Khe Phố có bị mất đi phúc đó không?” cô hỏi.

“Điều đó là hiển nhiên mà, hoạn phúc tự chúng sẽ cân bằng lẫn nhau, mất đi phúc này thì sẽ được bù đắp bằng điều gì đó khác!”

Sau đó, vị đạo sĩ ăn thịt chó tiếp tục nói: “Ta không phải là kẻ xấu xa, ta sẽ không dạy ngươi cách làm hại người khác.”

Việc mượn phúc của người khác để xóa bỏ tai họa của mình quả thật là hành động không biết xấu hổ; ta thừa nhận điều đó.

Nhưng phúc của Tô Khe Phố chỉ là hão huyền, không thể được anh ta thực sự hưởng lợi từ nó.

Vì vậy, bây giờ anh ta vẫn chỉ là một học giả nhỏ bé, không có danh tiếng hay của cải gì cả.

Nếu không ai quấy rầy anh ta, suốt đời anh ta sẽ sống không lo cơm áo, không giàu có, nhưng cũng không gặp bệnh tật hay tai họa gì.

Nếu anh ta làm việc thiện, tích đức, thì phúc hão huyền đó có thể trở nên thực sự và mang lại may mắn cho con cháu sau này.

Nhưng tiếc thay, phúc đó quá hão huyền, ngay cả những người có đạo hạnh cao cũng có thể nhận ra điều đó.

Ta đã che giấu điều này cho anh ta trong mười ba năm rồi; giờ thì đã gần đến giới hạn cuối cùng, ta thực sự không còn khả năng giúp đỡ được nữa.

Theo ước lượng của ta, Tô Khe Phố hoặc năm nay hoặc năm sau sẽ gặp phải “thảm họa do hoa đào”, bị một nhóm “con cáo xinh đẹp” theo đuổi.

Thà rằng chúng chiếm được anh ta còn hơn là để chúng thành công…

“Con cáo xinh đẹp” ở đây là chỉ những con cáo tinh hay phụ nữ à?” Tiểu Vũ hỏi.

“Là một nhóm cáo thuộc dòng Quỷnh Kiều Cáo; chúng có đạo hạnh khá cao, ta không dám đối đầu với chúng, chỉ dám âm thầm phá hoại những việc tốt đẹp của chúng thôi… hehehe!” Vị đạo sĩ ăn thịt chó nói một cách không hề e ngại hay xấu hổ, ngược lại còn tỏ ra rất tự hào.

Tiểu Vũ vẫn còn do dự và nói: “Tôi sẽ đi xem Tô Khe Phố trước; anh ấy ở làng Hoa Đào phía nam thành phố, đúng không?”

Vị đạo sĩ ăn thịt chó gật đầu và nói: “Khi em đến làng Hoa Đào, nhớ mang con chó vàng lớn nhà Niu Nhị ở đầu làng đến cho ta.”

Tiểu Vũ cảm thấy hơi bối rối: “Chẳng lẽ ông đang cố tình dụ dỗ tôi đến làng Hoa Đào để đánh con chó sao?”

“Chỉ là đi qua đường thôi mà… Quy tắc của ta, em cũng biết rõ mà.” Vị đạo sĩ ăn thịt chó trả lời.

Tiểu Vũ không muốn đánh con chó, nên nói: “Trước khi tôi đến đây, tôi đã đặt mua một nồi thịt thơm cho ông; bây giờ nó gần như đã nấu xong rồi, sẽ