“Hồ Hài, anh đúng là điên rồ rồi phải không?” Mục Vương ban đầu không hề muốn dính líu sâu vào chuyện riêng tư của vị hoàng đế hiện nay.

Nếu như dòng dõi hoàng gia không gặp vấn đề, kẻ ngốc nghếch này sẽ không bao giờ đề xuất lựa chọn một “đứa con lai” làm thái tử; lúc đó, ông cũng sẽ không bao giờ lên tiếng.

Bất kỳ ai đã từng làm vua đều biết rõ con người của một “vua” hay “hoàng đế” là như thế nào. Dù những lời bạn nói có đúng hay không, dù bạn vẫn là người thân thiết của họ, những lời chỉ trích vẫn sẽ khiến họ đau lòng và họ sẽ mãi giữ lòng oán hận.

Bây giờ, khi Hồ Hài biết rõ mình sẽ phải nuôi dưỡng đứa con lai đó, lại còn muốn tha thứ cho hai phi tần kia… Liệu anh ta có thực sự kiên quyết để đứa bé đó trở thành thái tử không?

“Dòng máu hoàng gia không thể bị lẫn lộn. Chuyện riêng tư trong hậu cung là việc của anh, nhưng khi nó liên quan đến vấn đề truyền ngai vàng, anh không được phép hành xử tùy tiện!” Giọng nói và biểu cảm của ông đều rất nghiêm khắc.

Các vị vua tiền nhiệm và các vương gia thuộc dòng họ Ying cũng muốn lên tiếng. Nhưng Hồ Hài đã nói trước: “Ông tổ ơi, tại sao ngài lại sốt ruột vậy? Ta chỉ đang bắt chước những vị hoàng đế cao quý trước đây, khoan dung tha thứ cho hai phi tần mà thôi; ta đâu có ý định để con cái của họ trở thành thái tử đâu.”

Biểu cảm của Mục Vương hơi dịu bớt, nhưng vẫn còn nhiều nghi ngờ: “Anh đang bắt chước ‘vị hoàng đế cao quý’ nào vậy?”

Ông suy nghĩ kỹ lưỡng… Có lẽ chưa từng có vị hoàng đế nào lại yếu đuối đến thế chăng?

“Đó là cha ta,” Hồ Hài nói, đồng thời liếc nhìn Vương Yù của triều đại Liệt Dương một cách đặc biệt, “Theo thông lệ, sau khi đứa bé chào đời, chúng sẽ mang họ của mẹ và được nuôi dưỡng bên ngoài cung điện.”

Mọi người đều nhìn Vương Yù với ánh mắt kỳ lạ.

Vương Liệt Dương tức giận: “Hồ Hài, anh đang muốn làm gì với ta vậy?”

“Ta… ta…” Hồ Hài co ro lại, hạ mắt tránh ánh mắt hung hãn của ông ta, và nói: “Vương Liệt Dương đừng tức giận; ta chỉ đang nói về chuyện riêng tư của mình mà thôi. Ta đã học hỏi về con đường của những vị vua cao quý, và điều đầu tiên mà một vị vua cần phải biết chính là lòng nhân từ và khoan dung.”

“Việc ta chọn tha thứ cho họ chính là đang thực hiện con đường đó!” Ông thở dài một cách chân thành.

Mọi người đều quan sát kỹ lưỡng biểu cảm và ánh mắt của ông. Trên khuôn mặt và trong đá

— Liệu gã này nói thật sao? Nhưng đây có phải là lời nói của con người không? Chẳng lẽ hắn đã điên rồ khi học theo đạo lý của một vị vua nhân từ quá mức, đến nỗi mất trí rồi sao?

Mục Vương nói một cách nghiêm túc: “Sự khoan dung và nhân ái có thể rất cần thiết, nhưng uy nghiêm của một vị hoàng đế cũng không kém phần quan trọng. Làm một vị hoàng đế kế vị, đừng để mất mặt nhé!”

Hồ Hài lắc đầu: “Lão Tổ Tổ, ông nói sai rồi. Uy nghiêm của một vị hoàng đế không được xây dựng trên sự giết chóc và tàn bạo. Chỉ có sự ngưỡng mộ và kính trọng xuất phát từ tận đáy lòng mới có thể tạo nên một uy nghiêm bền vững.”

“Tôi đã tha thứ cho họ, nhưng tôi vẫn sẽ tiến hành xét xử công khai vụ án này.”

Mục Vương tròn mắt: “Ông lại muốn xét xử công khai à?”

— Điều đó có phải là điều đáng tự hào không?

Hồ Hài gật đầu: “Đúng vậy! Tôi muốn học hỏi từ Ngài Cha Cả. Mọi việc đều phải tuân theo luật pháp đã định, công bằng và minh bạch. Luật pháp sẽ bảo vệ uy nghiêm của hoàng gia, và uy nghiêm của tôi cũng sẽ không bị suy yếu.

Sau khi xét xử kết thúc, nếu tôi vẫn còn cảm thông với họ, tôi sẽ xem xét giảm nhẹ hình phạt, cho họ một sự khoan dung nhất định, để thể hiện lòng nhân từ của mình. Ai dám nói tôi yếu đuối và vô năng chứ?”

“Thứ tôi tu luyện không phải là ‘kỹ năng của kẻ hèn nhát’, ‘kỹ năng của kẻ ngu dốt’ hay ‘kỹ năng của người chồng vô năng’. Một vị Hoàng Đế Thánh Thiện không chỉ cần phải nhân từ mà còn phải thông minh và sáng suốt.”

Hồ Hài có lẽ không quá thông minh, nhưng “Kỹ Năng Hoàng Đế Thánh Thiện Giả” chắc chắn sẽ không khiến ông trở nên quá nhân từ mà mất đi lý trí.

Mục Vương ngạc nhiên: “Việc áp dụng sự khoan dung trên nền tảng của việc xử phạt công bằng thực sự không làm suy yếu uy nghiêm, thậm chí còn có thể mang lại danh tiếng tốt. Nhưng làm sao ông có thể chịu đựng được điều đó? Trong lòng ông chắc hẳn đang chứa đầy đau khổ và sự nhục nhã, phải không?”

— Có lẽ… không, mà là hoàn toàn có thể mang lại rất nhiều danh tiếng tốt!

Lão Tổ Tổ, cuối cùng thì ông cũng già rồi, không còn theo kịp thời đại nữa!

Hồ Hài trong lòng cảm thấy tự hào và vui mừng.

Tu luyện võ thuật và phép thuật tiên giáo có thể giúp tăng cường khả năng nhận biết các nguy cơ và sự nhạy bén trong việc nhận ra cơ hội. Bản chất của việc tu luyện là giúp con người tiến hóa; không chỉ là sự tiến hóa về thể xác mà còn là sự phát triển về trí tuệ và bản năng.

Hồ Hài Tu luyện “

Sau khi thành thạo “Thần công của Ngụy Thánh Tử”, bản năng tìm kiếm lợi ích và tránh né hại tổn của ông ta càng trở nên mạnh mẽ hơn, và thậm chí trở thành một kỹ năng có thể được kiểm soát một cách chủ động.

Đối với một “Thánh Tử” mà nói, lợi ích lớn nhất chắc chắn là giành được sự tin tưởng và niềm tin của người dân; trong khi điều gây hại lớn nhất chính là mất đi sự công nhận và niềm tin đó.

Người sở hữu khả năng này, Hồ Hài, sẽ tự nhiên hướng tới việc “giành được sự công nhận và niềm tin của người dân”. Cấp độ cao hơn của “Thần công của Ngụy Thánh Tử” thì càng giúp ông ta tránh xa những con đường sai lầm. Và càng đi đúng hướng, ông ta càng nhận được nhiều sự công nhận và niềm tin hơn; não bộ của ông ta sẽ tiết ra nhiều dopamine hơn, mang lại cho ông ta nhiều niềm vui hơn. Ngược lại, nếu đi sai hướng và mất đi sự công nhận cũng như niềm tin của người dân, ông ta sẽ phải chịu đựng nỗi đau lớn hơn cả cái chết.

“Ta là Hoàng đế, phải có thể chịu đựng những điều mà người khác không thể!” Hồ Hài trước tiên ngẩng cao đầu tỏ ra oai phong, sau đó nói thật lòng: “Hơn nữa, ta thực sự không cần phải chịu đựng; đó là suy nghĩ chân thành từ tận đáy lòng ta. Khi ta tức giận và mất kiểm soát bản thân lúc nãy, trong lòng ta thực sự rất khổ sở và đau đớn. Bây giờ, khi ta đã lấy lại sự bình tĩnh và đưa ra quyết định đúng đắn, trong lòng ta thực sự cảm thấy thoải mái và vui mừng vì đã kịp thời dừng lại.”

Nhìn thấy biểu hiện méo mó và ánh mắt kỳ lạ của Mục Vương, Hồ Hài không hài lòng và chỉ vào mặt mình, hét lên: “Lão Tổ Tổ, nhìn vào mắt ta xem, liệu ngươi có thấy sự kiềm chế và đau khổ cực độ không?”

Mục Vương cùng với mọi người nhìn kỹ vào đôi mắt của Hồ Hài và chỉ thấy đó là đôi mắt trong sáng, thông minh, cùng với một loại niềm vui “bình thản” mà họ không thể hiểu nổi nhưng lại cảm thấy e ngại.

À, đúng vậy… Trước đây, họ còn cảm thấy chế giễu Hồ Hài và coi thường ông ta; nhưng bây giờ, họ lại bỗng nhiên cảm thấy e ngại trước những điều mà ông ta có thể làm được, dù đó có vẻ phi thường hay thậm chí điên rồ.

“Phải nói là ngươi thật gan dạ… Ta phải thừa nhận rồi.” Mục Vương lặng lẽ rút mắt lại.

Từ đó trở đi, không ai dám nhìn Hồ Hài bằng ánh mắt chế giễu hay khinh thường nữa. Ông ta cảm thấy vô cùng tự hào, rồi quay sang nói với Vi Đại Sư: “Cha nuôi, số phận của con không có con trai… Liệu có thể thay đổi được không? Hay là có thể dùng những phương pháp y học kỳ lạ để cải thiện sức khỏe?”

—– Kẻ này đã luyện tập “Thần công của Hoàng tử Giả Thánh” đến mức nó thấm sâu vào xương tủy, thậm chí làm thay đổi bản chất con người hắn. Ừm, có lẽ nên cho hắn một “phần thưởng” nào đó, để giúp hắn tiến vào những cấp độ mới và tiếp tục leo lên cao, không bao giờ dừng lại.

Vũ Đại Sư nghĩ ra điều gì đó trong đầu, rồi nói: “Trong dân gian thường có câu nói rằng, việc không có con cháu là do duyên phận… Duyên phận chưa đến là do số mệnh an bài, không liên quan gì đến cơ thể con người cả. Nhưng sử dụng Y Đạo Bí Thuật thì có thể thay đổi phong thủy, điều chỉnh số mệnh một chút, và giúp một số người bình thường tích lũy ân đức để kết nối lại duyên phận với con cháu. Bạn là hoàng đế, đang ở giữa cuộc khủng hoảng lớn của thiên địa; bất kỳ thay đổi nhỏ nào trong số mệnh cũng sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn trong thực tế. Tuy nhiên, bạn cũng không cần lo lắng. Chỉ cần bạn kiên trì thực hiện con đường của một vị vua thánh thiện, nỗ lực tích lũy ân đức và danh tiếng cho bản thân, thì số mệnh “thọ trị ba năm” sẽ thay đổi, và số mệnh “chết thảm khi không có con cháu” cũng sẽ thay đổi.”

Hồ Hài suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Lúc nãy cha nuôi đã nói rằng, so với việc “Đại Tần diệt vong sau hai đời hoàng đế”, thì “thọ trị ba năm” chỉ là một số mệnh nhỏ bé… Còn so với “phía đông nam có khí chất của một vị hoàng đế”, thì việc “Đại Tần diệt vong sau hai đời hoàng đế” lại trở thành một số mệnh nhỏ bé nữa… Vậy thì số mệnh thực sự là gì? Số mệnh lớn nhất là gì?”

“Số mệnh lớn nhất chắc chắn nằm ở lòng dân! Chỉ cần bạn trở thành người được lòng dân thực sự, mọi số mệnh từng bất lợi cho bạn và cho Đại Tần trước đây đều sẽ tan biến. Ngược lại, nếu bạn cứ bám víu vào những số mệnh đã được định sẵn như “thọ trị ba năm”, “diệt vong sau hai đời hoàng đế”… và bỏ qua người dân hiện tại, thì những số mệnh đó sẽ nhanh chóng trở thành hiện thực.” Vũ Đại Sư nói.

“Lòng dân chính là nền tảng… Tôi đã hiểu rồi.” Hồ Hài gật đầu, rồi tiếp tục: “Trước đây, vì cha nuôi nói rằng trong vòng ba năm tới, tôi có thể trở thành lá chắn bảo vệ cho Xíng Dương, nên trong hai năm qua, tôi luôn đi đầu trong các trận chiến phòng thủ và tấn công ở Xíng Dương. Vì công việc chiến tranh và chính sự, tôi không quan tâm đến các phi tần trong hậu cung… À, suốt cả năm nay, có lẽ tôi chỉ gọi họ đến bên mình khoảng mười lần thôi… Không phải tôi chủ động gọi họ, mà chính họ cứ đòi đến bên tôi. Xíng Dương có thể gi

“Hồ Hài thực sự muốn nói rằng: Bây giờ phải ở cùng những người phi tần kia, bị họ hút cạn sức lực và tinh thần, điều đó chỉ khiến tôi đau khổ và mệt mỏi mà thôi. Còn khi ở ngoài đó, với tư cách là một vị hoàng đế chính đáng, tôi luôn nhận được tình yêu thương của dân chúng và các tướng sĩ; mỗi khoảnh khắc trôi qua đều khiến tôi cảm thấy hạnh phúc hơn cả những vị tiên, thậm chí còn vui vẻ hơn cả những niềm ân ái giữa nam nữ.”

“Ài, trong lúc đất nước gặp nạn, tôi không thể nào quan tâm đến chuyện tình cảm được! Dù biết rằng điều đó rất nguy hiểm, nhưng tôi vẫn không thể kiềm chế được bản thân, buộc phải dẫn quân tấn công doanh trại địch ít nhất một lần mỗi ngày… Chỉ như vậy, tôi mới có thể ăn uống ngon lành và ngủ yên.” Anh ta thở dài.

— Trước mặt tôi, anh đang giả vờ là một vị hoàng đế chính đáng à? Thực ra, anh chỉ bị dopamine kiểm soát, và không thể chịu đựng được những tác động tiêu cực khi bỏ thuốc mà thôi.

Ở trong lòng, Ông Vũ Đại Sư tự nhủ như vậy, nhưng bề ngoài vẫn nghiêm túc nói: “Trước đây anh đã làm như thế nào thì năm sau, năm sau nữa, anh cứ tiếp tục như vậy là được, đừng lo lắng về chuyện ‘thưởng thức quyền lực trong ba năm’ đó.”

Nếu có ai dám ám sát anh ngoài chiến trường, tôi sẽ tổ chức một phiên tòa công khai để giúp anh trả thù. Ngay cả những kẻ có quyền lực lớn nhất cũng sẽ không thoát khỏi sự trừng phạt của tôi.

Còn nếu trên chiến trường có ai sử dụng những phép thuật kỳ lạ để đánh lén anh, tôi cũng sẽ giúp anh trả thù. Tôi nghĩ rằng, với sự việc ‘Yến Vô Song’ năm nay, sẽ không ai dám làm điều đó nữa.”

Hồ Hài hỏi: “Nếu trên chiến trường có người công khai bao vây tôi thì sao?”

“Anh không cần phải sợ hãi. Anh không đơn độc chiến đấu; hiện tại, sức mạnh của anh cũng đã đủ mạnh rồi. Chỉ cần không rời xa thành Xingyang quá xa, thì sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu,” Ông Vũ Đại Sư nói.

“Nhưng nếu có những vị tiên không biết xấu hổ mà đứng về phe kẻ thù, chẳng hạn như Lão Lang Hiển Thánh Chân Quân hay Na Tra Tam Thiếu Tử của Kỳ Nguyên Phong Thần… Tôi không phải là đối thủ của họ; nếu họ dùng một mũi tên để giết tôi, thì sao?” Hồ Hài lại hỏi tiếp.

Ông Vũ Đại Sư đáp: “Nếu thực sự gặp phải những vị tiên như vậy, thì cái chết của anh cũng coi như là một cái chết đáng giá. Nếu họ giết anh, chắc chắn họ sẽ phải gánh chịu những hậu quả

Hồ Hài nhìn cô chằm chằm và hỏi: “Cha có thể sớm đe dọa họ không? Chẳng hạn, nếu một vị hoàng huynh anh dũng hy sinh trên chiến trường, cha có can thiệp không?”

Các vương gia nhà Ying lại bắt đầu mắng thầm trong lòng.

Uy Thái Sư suy ngẫm rồi nói: “Khi lần đầu tiên tôi du hành qua thời gian, tôi đã nói với các bạn rằng các vương gia nhà Ying nên tập trung vào việc bảo vệ lãnh địa của mình, không cần phải tự mình xông pha vào cuộc chiến. Ngay cả khi đến giây phút cuối cùng, việc bảo toàn mạng sống vẫn là ưu tiên hàng đầu. Nếu quyết định hy sinh mạng sống vì đất nước, tôi sẽ không ngăn cản; nếu không thể chiến thắng và quyết định bỏ chạy, triều đình sẽ không truy cứu trách nhiệm về việc mất đất mất nước; còn nếu không thể trốn thoát được và thực sự rơi vào tình thế bí bách, họ có thể cân nhắc đầu hàng để cố gắng sống sót.”

Nói xong, bà quay sang Vương gia Wu và hỏi: “Con trai ông, Ying Song, hiện tại đang ở tình trạng nào?”

“Báo cáo với Thái Sư, con trai tôi, Ying Song, vẫn đang bị Hạng Lương giam giữ tại huyện Wu,” Vương gia Wu trả lời.

Lý Tử tiếp tục nói: “Tôi đã liên lạc với Quan lại huyện Wu, Zheng Chang, và ông ấy hứa sẽ chăm sóc con trai của Vương gia Wu, không để cậu ấy bị đói khát hay sỉ nhục. Tuy nhiên, đề xuất dùng người nhà họ Xiang làm con tin để đổi lấy con trai của Vương gia Wu đã bị Hạng Lương từ chối. Họ kiên quyết không muốn thả con trai của Vương gia Wu ra.”

Hạng Lương chạy đến khu vực Kinh Kỳ để tìm nơi ẩn náu, chủ yếu là vì người bạn cũ của mình, Zheng Chang, đang giữ chức Quan lại huyện Wu. Còn Yin Tong thì là Thống đốc của khu vực Kinh Kỳ, và huyện Wu chính là thủ phủ của khu vực này; vì vậy, Zheng Chang có thể coi là Quan lại của một huyện thuộc về Kinh Kỳ. Nếu Hạng Lương giết không phải là Yin Tong mà là Zheng Chang, danh tiếng của họ chắc chắn sẽ bị tổn hại nặng nề, thậm chí còn tồi tệ hơn cả Trần Thắng.

Uy Thái Sư cười nói: “Vì Hạng Lương coi trọng con trai của Vương gia Wu đến vậy, thì hãy để cậu ấy phục vụ cho Hàng Gia Quân đi! Nếu bây giờ Hạng Lương dám sử dụng Ying Song, sau này những người khác trong gia tộc Ying mới dám đầu hàng mà!”

Mục Vương cau mày và nói: “Nếu Hạng Lương thực sự dùng Ying Song để đánh đổi lấy sự sống, điều đó sẽ rất bất lợi cho tôi, Đại Tần Triều đại!”

“Làm sao lại bất lợi được? Theo quy luật của số mệnh ban đầu, những người này đều chỉ là những kẻ sẽ chết dưới lưỡi dao mà thôi.” Uy Thái Sư vẫy tay chỉ về phía các vương gia nhà Ying và các quan lại của Đại Tần Triều đại, “Đối với các bạn

Đối với Đại Tần của họ Ying, miễn là các hoàng tử và hoàng tôn còn sống, hy vọng vẫn sẽ mãi tồn tại.

Nhìn những kẻ nổi loạn bây giờ, phần lớn đều là “tàn dư của triều đại trước”.

Nếu họ có thể được gọi là “tàn dư của triều đại trước”, tại sao gia tộc hoàng gia của chúng ta lại không thể được coi là “tàn dư của triều đại trước” trên lãnh thổ của họ?

Phải biết đền đáp cho nhau mà!”

“Điều này…” Mọi người đều cảm thấy lời nói của Thái Sư Vũ có vấn đề lớn, nhưng khi muốn phản bác, họ lại không tìm ra lý do thích hợp ngay lập tức.

Một lúc sau, Lý Tử mới nói: “E rằng Hạng Lương sẽ không cho con trai của Vua Ngô cơ hội đâu.

Thái Sư muốn con cháu họ Ying vẫn giữ được vị trí cao sau khi thất bại, nhưng liệu phe nổi loạn có thực sự tin tưởng họ không?

Lý do Hạng Lương chưa ngay lập tức xử tử Ying Song để dùng làm hiến vật, chủ yếu là vì gia tộc Hạ Tướng Hạng đã bị triều đình tiêu diệt trước đó.

Một số chi nhánh của gia tộc Hạng đã rơi vào tay triều đình.

Dù vậy, Hạng Lương vẫn không chịu thả con trai của Vua Ngô.”