Hà Diệp năm nay hai trăm ba mươi bốn tuổi.

Ông là một đạo sĩ tại Đạo quán Hoàng Đình ở Gao You.

Khi mới mười ba tuổi, ông đã được thầy dạy chọn lựa và theo học cùng thầy tại Đạo quán Hoàng Đình, học cách niệm kinh, thiền định, cúng bái các vị thần linh, đồng thời tu luyện nội tâm, thực hiện các nghi thức cúng bái và tụng chú.

Thật không may, do căn cơ và phúc đức chưa đủ, ông mãi không thể dung hòa được cả hai yếu tố này để tạo ra viên thuốc bất tử.

Tuy nhiên, sau hàng trăm năm tu luyện khổ công, đạo hạnh và phép thuật của ông cũng rất cao. Nếu đi tham gia cuộc tuyển chọn Tiên Sư tại Hàm Dương, ông sẽ dễ dàng được chọn. Thậm chí, chỉ cần đăng ký tên, Cục Thiên Văn ngay lập tức sẽ mở cửa chào đón ông.

Chính nhờ đạo hạnh đó, hai tháng trước, ông đã nhận được thông điệp từ tổ tiên, yêu cầu ông chọn ít nhất năm người có đạo đức và tu luyện chân chính từ Đạo quán Hoàng Đình để cùng nhau đi về phía núi Hội Kỳ, đến Đại Nguyên Thiên Cực Huyền để giúp tổ tiên vượt qua “thử thách thành đạo”.

Đạo quán Hoàng Đình ở Gao You, cách núi Hội Kỳ có hàng nghìn dặm xa!

Tuy nhiên, Đông Đại Tiên quả thực là Lão Tổ Tổ của phái “Hoàng Đình Gao You” của họ.

Thầy của thầy ông chính là một đệ tử trực tiếp của Đông Đại Tiên! Bản thân ông cũng đã nhiều lần theo thầy đến cung điện Trung Nguyên Tiên để nghe Lão Tổ Tổ giảng đạo. Bây giờ khi Lão Tổ Tổ gặp khó khăn, với tư cách là một đệ tử, ông chắc chắn sẽ không ngần ngại, ngay lập tức mang theo bảy đồng môn đến Đại Nguyên Thiên Cực Huyền.

Về những việc sắp xảy ra, thành thật mà nói, Hà Diệp chỉ cảm thấy hào hứng và mong đợi, chứ không hề lo lắng.

Trước hết, những chuyện tương tự này không phải lần đầu tiên xảy ra.

Các phái đạo thường xuyên có những “sinh viên trao đổi”; một phái đạo thường có nhiều hơn một Lão Tổ Tổ.

Ví dụ, tổ tiên của Hà Diệp là đệ tử trực tiếp của Đông Đại Tiên, nhưng thầy của ông lại theo học nghệ thuật làm phù lệnh với Ngũ Đại Tiên ở núi Hoa Sơn.

Như vậy, Ngũ Đại Tiên cũng có thể coi là Lão Tổ Tổ của Hà Diệp, phải không?

Thông thường, những Lão Tổ Tổ như vậy hiếm khi cần sự giúp đỡ của những người trẻ tuổi như họ.

Nhưng khi số lượng Lão Tổ Tổ tăng lên, thì không tránh khỏi việc họ sẽ cần đến sự hỗ trợ của đệ tử.

Thứ hai, Hà Diệp và các đồng đội của mình không phải là những người chính trong việc vượt qua thử thách.

Họ chỉ đóng vai trò như những nút giao trong các trận pháp tiên.

Nói cách khác, họ chính là những “lá cờ trong trận pháp”.

Là những lá cờ bảo vệ, ngay cả khi quỷ dữ xâm lược, họ cũng sẽ không đối đầu trực tiếp với chúng. Không có nhiều rủi ro, nhưng lợi ích thì rất nhiều. Chẳng hạn, lần này Đỗ Đại Tiên đã luyện thành viên thuốc “Cửu Chuyển Dị Cốt Đan”, liệu có phải còn thừa lại một số viên không? Ngay cả nếu chỉ là những viên hàng giả, thì cũng đủ để một tu sĩ như ông ta sử dụng trong vài đời! Dù cho đời này không thể thành tiên, nhưng tài năng và công phu tu luyện của ông ta vẫn có thể được tích lũy sang đời sau. Ngay cả khi không nhận được phần thưởng là viên thuốc tiên, việc hỗ trợ Đỗ Đại Tiên thành đạo, thành tựu đại lao, cũng sẽ giúp ông ta trong những lúc gặp khó khăn sau này. Chỉ cần ông ta tự giới thiệu: “Tôi là Hạ Diệp, từ Quán Hoàng Đường ở Gao You.” Bất kỳ tu sĩ nào biết đến “Phù Bảo Vệ Quan” hay “Phù Bảo Mệnh” đều sẽ hiểu ngay – đây chính là môn đồ của Đỗ Đại Tiên. Sau đó, họ sẽ cung kính chào hỏi và nói chuyện một cách nhẹ nhàng. Đây chính là ví dụ minh họa cho câu “Khi một người thành tiên, cả gia đình đều được hưởng phúc”. Đây chính là cách mà “ba yếu tố then chốt” của việc tu luyện tiên giáo – duyên tiên, cốt tiên, phúc tiên – được hình thành. Đời trước tôi là ai đó, đời trước tôi từng là bạn của XX Đại Tiên, đời trước tôi đã giúp XX Đại Tiên làm điều gì đó, vì vậy đời này tôi xứng đáng có duyên tiên. Vì lợi ích chung của tổ tiên và các đồng môn, cũng như vì hạnh phúc của bản thân mình, từ khi đến Cung Tiên Trung Nguyên, Hạ Diệp đã cố gắng tích lũy sức mạnh, chờ đợi ngày đại họa đến vào ngày 15 tháng Giêng. Vào lúc hai giờ chiều ngày 14 tháng Giêng, quỷ dữ bên ngoài đã chính thức xâm nhập! Ban đầu, Hạ Diệp chỉ nghe thấy tiếng hét vang dội, rõ ràng và đầy uy nghiêm của tổ tiên Đỗ Đại Tiên phát ra từ phòng luyện đan, rồi thấy ánh sáng tím lấp lánh, một tia sáng màu tím bắn lên từ mái nhà phòng luyện đan, bay cao đến hàng trăm thước, sau đó tia sáng đó mở rộng thành một mạng lưới sấm sét bao phủ khu vực rộng 20 dặm xung quanh. Mạng lưới sấm sét này không ảnh hưởng đến “thế giới vật chất”, nhưng lại bao phủ tất cả các chiều không gian và thời gian bên ngoài thế giới vật chất. “Đây chính là phép thuật ‘Thiên Mạng Hoành Hoanh’, dùng để tiêu diệt yêu ma quỷ quái!” Hạ Diệp nghe thấy sư huynh Lý của mình từ Quán Hoàng Đường ở Gao You thốt lên kinh ngạc. Chính Hạ Diệp cũng cảm thấy choáng ngợp trước cảnh tượng này. Việc ông ta có thể sử dụng “Thiên Mạng Hoành

Trong lòng hắn, tiếng cười chế giễu vang lên: “Chưa kịp bắt đầu cuộc thử thách nào đã tự phơi bày mình ra trước, thật ngu ngốc!”

Rồi hắn nghe thấy tiếng cười man rợ “kê-kê”.

Khi âm thanh ma quỷ ấy xâm nhập vào tai hắn, đầu hắn như muốn nứt tung.

Những âm thanh ấy giống như những cái búa vật chất, xuyên qua ống tai, xuyên vào não bộ, xuyên vào tâm hồn hắn… Trời ạ, trước hôm nay, hắn không hề biết rằng mình lại có nhiều “lỗ hổng” đến thế, để cho những ác ma này xâm nhập dễ dàng như vậy.

Thực sự là không gì có thể che giấu được!

Cả thân xác hắn, tâm hồn hắn, linh hồn hắn… tất cả đều bị những âm thanh ma quỷ ăn mòn.

Âm thanh ấy hoành hành trong cơ thể hắn, giống như những con chuột nhỏ đang chạy loạn xạ dưới làn da hắn.

Nó khiến tâm hồn hắn trở nên điên cuồng, mất kiểm soát, và theo những con chuột ấy mà chạy lung tung… À, không đúng rồi; những con chuột đang chạy lung tung kia chính là tâm hồn hắn đang mất kiểm soát.

Linh hồn hắn đang bị biến dạng, tâm hồn hắn giống như một tấm kính lục bảo bị đập liên hồi bằng những chiếc búa nhỏ, xuất hiện những vết nứt nhỏ.

“Aaaah… Đây chính là âm thanh của ma quỷ trời, sao mà hung ác đến thế…”

Hòa thượng Hà Diệp nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của sư huynh Lý.

— Thật xứng đáng là một sư huynh có tiềm năng thành đan, đạo hạnh của ngài thật là vượt trội so với tôi…

Tôi đau đớn đến mức chỉ có thể kêu thét, còn ngài thì vẫn có thể phát ra tiếng đó một cách bình tĩnh.

À, Hà Diệp cũng đang kêu, nhưng tiếng kêu của ông ta giống như tiếng la hét điên cuồng, không thành giai điệu gì cả.

Sư huynh Lý kêu thật thảm thiết, nhưng rõ ràng ông ta vẫn còn tỉnh táo.

“Nhanh lên, mọi người hãy vận dụng công pháp huyền để chống lại âm thanh ma quỷ.”

Đúng vậy, sau khi kêu lên một tiếng, sư huynh Lý vẫn cố gắng nhắc nhở họ.

Thật đáng tiếc, những tiếng kêu bình thường không thể đánh thức được những người sư đệ đang bị ám ảnh bởi ma quỷ.

Cho đến khi tổ sư Bác Tư Đại Tiên vang lên một tiếng quát mạnh: “Loại bỏ mọi suy nghĩ phiền nhiễu, hãy vận dụng ‘Chú khẩn tâm thần’ ngay!”

Tiếng nói ấy giống như một chậu nước lạnh, được đổ thẳng vào đầu Hòa thượng Hà Diệp.

Những âm thanh ma quỷ và suy nghĩ xấu xa trong cơ thể ông ta, giống như những ngọn nến dưới cơn mưa lớn, lập tức bị dập tắt.

Hà Diệp không chỉ tỉnh táo ngay lập tức mà còn ngay lập tức kiểm soát được tâm hồn và tinh thần mình

Chỉ riêng “dòng dõi Hoàng Đình” của họ thôi đã có tới mười tám loại chú thuật thiêng liêng để khắc chế những ác ma bên trong và bên ngoài cơ thể.

Mỗi khi người ta niệm Chú Thuật An Tâm, âm thanh quỷ dữ vẫn vang vọng bên tai, nhưng dần trở nên xa xôi hơn.

Cứ như thể giữa anh ta và những âm thanh đó, có những bức tường kính được dựng lên vậy.

— Âm thanh quỷ dữ lúc nãy thật là đáng sợ! Chắc chắn đó là một con quỷ dữ chuyên về tấn công bằng âm thanh… Có phải đó chính là “Tám Âm Quỷ Dữ” trong truyền thuyết không?

Hehe, nếu nó có “Tám Âm Quỷ Dữ”, thì ta cũng có Chú Thuật An Tâm; cuối cùng thì cái ác không thể thắng được cái thiện mà!

Trong khi nghĩ như vậy, Hạ Diệp vẫn tiếp tục niệm chú thuật:

“Thái Thượng Đài Tinh, ứng biến không ngừng. Xua đuổi tà ma, bảo vệ sinh mạng.”

— Quả nhiên, những âm thanh quỷ dữ đã bị xua đi hoàn toàn; giờ đây không còn nghe thấy gì nữa.

— Đã gần hai giờ trôi qua rồi… Con quỷ dữ chắc hẳn đã rời đi. Có cần tiếp tục niệm Chú Thuật An Tâm nữa không?

Thôi kệ, Sư Tổ không bảo dừng, vậy thì ta cứ tiếp tục niệm đi.

— Bây giờ chắc đã là ngày 15 tháng Giêng rồi phải không? Viên thuốc tiên của Đông Đại Tiên chắc đã sắp được chế tạo xong rồi!

— Ồ, mùi này thật là thơm ngon và ngọt ngào… Chỉ cần ngửi thấy mùi này thôi là đã cảm thấy tinh thần phấn chấn lên ngay.

Hạ Diệp mở mắt ra và nhìn theo hướng có mùi thơm đó, “Ôi trời, đây là Kim Liên từ địa ngục đang bay lên kia! Mùi thơm của thuốc từ phòng chế thuốc đã trở nên đậm đặc đến mức hóa thành Kim Liên rồi.”

“Đừng nhìn lung tung!” Sư Tổ bất ngờ la lớn, “Viên thuốc ‘Cửu Chuyển Dị Cốt Dan’ sắp được chế tạo xong rồi; mùi thơm của nó chắc chắn sẽ thu hút tất cả các loại ác ma đến đây. Không chỉ có quỷ dữ, mà còn có cả những yêu ma xấu xa nữa! Chúng hoặc là muốn phá hỏng cơ hội thành đạo của tổ tiên chúng ta, hoặc là chỉ đơn giản muốn chiếm đoạt viên thuốc tiên thôi. Chúng ta không thể để chúng thành công được.

Mọi người hãy vào vị trí của mình, dùng Chú Thuật An Tâm để bảo vệ tâm hồn mình, và chuẩn bị kích hoạt ‘Bát Trận Tiêu Ma Thiên Cung’!”

Hạ Diệp lập tức quay trở lại vị trí của mình, với vẻ mặt nghiêm túc, tuân theo lệnh của Sư Tổ, tiếp tục niệm Chú Thuật An Tâm, đồng thời vẽ các ấn chữ trên tay, toàn thân căng thẳng, sẵn sàng kích hoạt bát trận tiêu ma bất cứ lúc nào.

Quả nhiên, chỉ sau vài phút, “Kê kê kê kê…”

“Kích hoạt đại trận!” Sư Đại Tiên hét lên.

Hòa thượng Hà Diệp ngay lập tức dốc hết sức lực, chuyển toàn bộ Pháp Lực và năng lượng tâm hồn của mình vào đại trận.

Cuộc chiến bắt đầu!

Tình hình chiến đấu cực kỳ ác liệt; không chỉ có các thiên ma cản trở việc tổ tiên thành đạo, mà còn rất nhiều kẻ xấu xa lén lút xâm nhập vào cõi thiêng liêng để cướp đi viên thuốc Cửu Chuyển Dị Cốt Đan.

Nhưng trong lòng Hòa thượng Hà Diệp lại khá bình tĩnh.

Vẫn là câu nói cũ: Đây không phải là lần đầu tiên ông ta trải qua những chuyện như thế này.

Giống như trước đây, những đệ tử của họ chỉ đơn giản là những lá cờ sống trong đại trận mà thôi.

Họ chỉ có nhiệm vụ bảo vệ đại trận ở vùng ngoài, chứ không cần tham gia vào các cuộc chiến phép thuật trên chiến trường chính.

“Các thiên ma vẫn dùng những thủ đoạn cũ rích… Chúng chỉ cố gắng kích thích những ý nghĩ xấu xa trong lòng chúng ta, làm suy yếu tâm hồn tu đạo của chúng ta mà thôi; chúng không dám xuất hiện trực tiếp, cũng không dám so tài với các phép thuật thần thông.”

So với đó, những kẻ lạ lùng và những phe phái xấu xa đã kéo đến sau khi nghe tin thì còn đáng lo ngại hơn nhiều.

Nếu giết họ, chúng ta sẽ phải gánh chịu những nghiệp chướng, làm tăng thêm sức mạnh cho những thiên ma đó.

Nếu không giết họ, họ sẽ nắm giữ được những bí thuật kỳ lạ, khiến ngay cả tổ tiên chúng ta cũng phải đau đầu.

Hòa thượng Hà Diệp phải vận dụng toàn bộ sức lực: vừa niệm chú để bảo vệ tâm hồn tu đạo của mình, vừa cung cấp năng lượng để duy trì hoạt động của đại trận, đồng thời cũng theo dõi cuộc chiến đang diễn ra trên bầu trời phòng luyện đan.

“Nhưng hôm nay, đại trận tiêu hao năng lượng dường như lớn hơn bình thường… Chỉ mới một lúc thôi mà tôi đã cảm thấy mệt mỏi.”

Mặc dù Pháp Lực tiêu hao rất nhiều năng lượng, mặc dù tinh thần có phần mơ hồ, Hòa thượng Hà Diệp vẫn không hề buông lỏng, vẫn cố gắng hết sức để duy trì nguồn năng lượng và tinh thần của mình… Cho đến khi một tiếng hét lớn vang lên:

“Chín tầng trời ứng phó, tiếng sấm lan tỏa khắp nơi! Phá vỡ những ảo ảnh, trả lại sự thật cho ta! Chiếu!”

Tiếng sấm ầm ầm, như thể đến từ một thế giới khác, khiến Hòa thượng Hà Diệp cảm thấy choáng váng; thế giới xung quanh dường như bắt đầu rung chuyển.

“Điều này là gì vậy?”

Ông ta cảm thấy hoang mang.

“Đạo lớn vô cùng, ôm lấy nguyên tắc, giữ vững sự đơn giản. Thần linh trở về cung tím, những ý nghĩ xấu xa sẽ

Thân thể của Hà Diệp Chân Nhân bị một lớp ánh sáng kỳ lạ bao phủ; thế giới xung quanh trở nên mờ ảo, như những bong bóng xà phòng dưới ánh nắng mặt trời, vỡ tan hoàn toàn.

“Aa…” Hà Diệp Chân Nhân ôm lấy ngực mình, phát ra tiếng rên rỉ yếu ớt và đầy hoang mang.

Nói thật ra, cơ thể anh ta không hề đau đớn dữ dội; thay vào đó, anh ta cảm thấy trống rỗng và sợ hãi, như thể mình đã mất đi thứ gì đó quan trọng.

Tiếng niệm chú khẩn cấp của tổ sư vẫn vang lên bên tai anh ta. Một loạt các phép thuật thiêng liêng được áp dụng lên người anh ta, và Hà Diệp Chân Nhân cảm thấy tình hình có phần tốt đẹp hơn. Dù không hoàn toàn khỏe lại, ít nhất thì ý thức của anh ta vẫn minh mẫn.

Anh ta nhìn thấy bản thân vẫn đang ngồi thiền ở vị trí trung tâm của đại trận; những người anh em đồng môn xung quanh đều trông uể oải và cũng đang rên rỉ, dường như là vì đau đớn… hay thậm chí là sợ hãi và hoang mang.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Hà Diệp Chân Nhân quay đầu nhìn về phía phòng luyện đan.

Không có hiện tượng đất rung chuyển, không có quỷ dữ xuất hiện, không có yêu ma chiếm đoạt thuốc men… cũng không có cuộc chiến nào xảy ra cả.

Anh ta hoảng sợ và tỉnh táo lại: “Lúc nãy… chẳng lẽ tất cả chỉ là ảo giác sao? Tôi… tôi…”

Anh ta cảm nhận sâu sắc tình hình bên trong cơ thể mình và bắt đầu khóc thét đau đớn: “Trái tim tôi… trái tim tôi… sao lại trống rỗng như vậy??!”

Có vẻ như có một con quái vật nào đó, khi anh ta không hề hay biết, đã cắn một cái lỗ lớn vào ngực mình. Cái lỗ đó to bằng miệng bát, thông suốt từ trước ra sau, và một phần lớn của trái tim anh ta đã biến mất.

Tất nhiên, chỉ là ở cấp độ trái tim và linh hồn mà thôi; thân xác anh ta vẫn nguyên vẹn… hay ít nhất là vẫn còn tồn tại. Tuy nhiên, mái tóc đen óng của anh ta giờ đây đã có nhiều sợi bạc ở hai bên thái dương và trên đỉnh đầu.

“Đừng hoảng sợ, đừng khóc lóc… hãy bình tĩnh lại, tiếp tục niệm chú thanh tâm, không được dừng lại một giây nào!” Su Đại Tiên quát lớn.

“Tổ sư… tôi vẫn đang niệm chú thanh tâm mà.” Hà Diệp Chân Nhân vừa muốn tranh luận thì Li Đồng Môn đã la lên.

Su Đại Tiên nói: “Không… các ngươi nghĩ mình đang niệm chú, nhưng thực ra các ngươi đã bị quỷ dữ nhập vào tâm trí, ý thức của các ngươi đã rơi vào ảo giác… và việc niệm chú cũng đã ngừng lại.”

“Đừng để tâm trí bị xao nhãng, đừng nghĩ đến bất cứ điều gì khác. Nếu các ngươi mất t