“Ai, phương pháp ‘cấy dương bổ âm’ ư?!”

Tiếng hét của Lý Duy vừa vang lên, cả đám người đều sững sờ.

Hàn Tín cũng rất sốc, thốt lên không nổi: “Cô gái nhà giàu như ba cô, lại kết bạn với một nhân vật đạo đức cao thượng như Đạo sĩ Vô Giá Tử… Làm sao có chuyện…”

Lý Duy tỉnh táo trở lại, má đỏ bừng, cúi đầu, không biết phải đặt tay vào đâu: “Không phải là cái kiểu ‘cấy dương bổ âm’ các người đang nghĩ đâu… Đó là một phương pháp chính thống để kéo dài tuổi thọ mà thôi.”

Lý Trĩ cũng đỏ mặt, thì thầm: “Đạo sĩ luôn là người đứng đắn… Chẳng lẽ cô đã tự nguyện yêu cầu ông ấy dạy phương pháp này à?”

Nghe vậy, Lý Duy càng thêm xấu hổ và ngại ngùng.

“Cô thực sự dám đưa ra yêu cầu như vậy với Đạo sĩ ư?” Lý Thích Chi kinh ngạc: “Em gái út ơi, gần đây em suốt ngày đi nghe kịch bản phong thú, có phải em đã đến những quán trà không nên đến, nghe những chuyện không nên nghe không?”

Mặt Lý Duy càng đỏ hơn, càng ngại ngùng hơn nữa.

Lý Thích Chi trợn tròn mắt: “Em… em…”

Lý Trĩ thì thản nhiên nói: “Nghe kịch bản phong thú thì sao? Em ấy đã thuộc về Phàn Khải rồi… Hàng ngày em ấy đều đi gặp gỡ Phàn Khải bí mật đấy!”

Lữ Công nhắm mắt lại, ngồi im như một khúc gỗ.

Lý Thích Chi thở dài: “Chỉ còn vài ngày nữa thôi… Em gái út, em đang vội vàng vì cái gì vậy?”

Lý Duy tức giận nói: “Tôi vội vàng cái gì chứ? Tôi chỉ đi thành phố để nghe người lính cửa hàng đọc những thông tin quan trọng thôi mà…

Các bạn cũng biết đấy, gần đây có quá nhiều tin tức lớn lao, những bí mật liên quan đến thần tiên… Các bạn cũng thường xuyên đi nghe những thứ đó mà?

Cửa hàng thịt chó của Phàn Khải nằm ngay ở cửa thành phố… Cha tôi đã sớm hứa hôn tôi cho anh ta rồi… Những người trong cửa hàng đều gọi tôi là ‘chị dâu’ đấy!

Họ đã mời tôi vào cửa hàng ăn thịt chó, uống rượu vài lần… Rốt cuộc, tôi và Phàn Khải không chỉ đã hứa hôn với nhau mà còn quen biết từ lâu rồi… Có thể nói chúng tôi đã như vợ chồng thực sự rồi… Chỉ còn hai ngày nữa là chúng tôi sẽ cưới nhau.”

Cô nhìn quanh, chỉ vào bụng chị gái mình: “Các bạn đều nói về tôi… Nhưng chị gái tôi đã mang thai đứa thứ hai rồi… Làm sao có thể có con mà không qua quan hệ gì cả được chứ?”

“Ôi, tôi nói gì với em chứ… Trước khi kết hôn với Lưu Kỳ, tôi chưa bao giờ đi quan hệ với ai cả… Và bây giờ, chuyện của em với Phàn Khải cũng không phải là điều

Một cô gái chưa lập gia đình như thế này, lại đi tìm một vị đạo sĩ để học phương pháp bổ sung dương khí và âm khí… Cô có điên không vậy?

Lữ Công Gật đầu nhẹ; quả thực, người em thứ hai của chúng ta là người hiểu chuyện nhất.

Dù em thứ hai thường xuyên quay về nhà họ Lý để lấy gạo, mì, dầu, muối của họ Lý để giúp đỡ nhà họ Lưu, ít ra cũng không làm những việc vô nghĩa. Bây giờ, em ấy còn được mọi người ở huyện Pei gọi là “người phụ nữ mẫu mực”, thật sự đã làm rạng danh cho cả nhà họ Lý và cho anh trai mình.

Còn người em thứ ba thì ngày nào cũng đi lang thang với Fan Kuai, luôn che giấu chuyện này trước mặt gia đình họ Lý, nhưng không thể che giấu được trước mắt mọi người trong huyện Pei.

Chỉ riêng cửa hàng thịt chó của Fan Kuai thôi, cũng luôn tụ tập đầy những kẻ vô lại; với số người đông đúc như vậy, chuyện này chắc chắn đã lan truyền khắp nơi từ lâu rồi.

Dù danh tiếng của nhà họ Lý chưa bị hủy hoại hoàn toàn, nhưng họ cũng không thể tiếp tục giả vờ là một gia đình có truyền thống học thuật nữa.

À, may mà bây giờ vẫn còn ở thời kỳ Tần-Hán, các quy tắc đạo đức vẫn chưa được áp dụng mạnh mẽ. Nếu không, cha của nhà họ Lý chắc chắn sẽ không bình tĩnh như thế này, và bên trong gia đình họ Lý cũng sẽ không yên ổn như hiện tại.

Lü Mao tranh luận: “Chuyện này không phải lỗi của tôi đâu. Vị đạo sĩ nói rằng tôi không thể thành tiên, nhưng có thể sống lâu hơn. Nếu có thể sống được một ngàn hay tám trăm năm, coi như là một điều may mắn lớn, cũng không tồi chút nào đâu. Tôi nghĩ lời nói của vị đạo sĩ rất đúng đấy. Nếu không có xương tiên hay phúc lành tiên, không thể thành tiên trong đời này, thì cứ sống thêm vài trăm năm nữa thôi! Sau đó, vị đạo sĩ đã giới thiệu với tôi hơn mười loại pháp thuật tiên, khi tôi nghe ông ấy giải thích cách thực hành, đầu tôi cứ choáng váng, cảm thấy rất khó khăn. Chẳng hạn, có một pháp thuật tên là “Tử Khí Đông Lai”, yêu cầu mỗi ngày vào giờ Tý, Thân, Ngọ, Dậu, mỗi giờ phải tu luyện một giờ. Phải hấp thụ tinh khí của mặt trời buổi sáng, khí nóng của mặt trời gay gắt, ánh sáng của mặt trời lúc lặn, và âm khí của ánh trăng, để hòa hợp giữa Long và Hổ, giữa âm và dương. Làm sao mà con người có thể tu luyện như vậy được chứ? Giờ Tý thì con đang ngủ mà, phải dậy giữa đêm để ngồi thiền và luyện khí à? Hàng ngày phải tu luyện bốn giờ liên tục, suốt bốn mùa trong năm mà không được nghỉ, thật là quá khó khăn.”

Lữ Công Lại không nhịn được

“Hehe, sư phụ thật là tài ba; ngay cả phương pháp tu luyện cả âm lẫn dương cũng được ông ấy nắm vững đến thế.”

“Nhưng việc thu thập dương khí để bổ sung âm khí không phải là một loại thuật xấu sao?” Lý Trĩ nhăn mày hỏi.

“Các phương pháp đó của người khác có thể coi là thuật xấu, nhưng những gì sư phụ dạy tôi thì là pháp môn chính thống của giáo phái Huyền Môn. Tôi không cần phải đi tìm những người đàn ông lạ, chỉ cần quan hệ bình thường với Phàn Khâu là được rồi,” Lý Ngọc e thẹn trả lời.

“Thật đơn giản vậy sao? Sau khi bạn sống lâu hơn, liệu Phàn Khâu có bị kiệt sức và qua đời sớm không?” Lý Thích Chi hoài nghi.

“Không đâu, nó không ảnh hưởng gì đến Phàn Khâu cả; chỉ là tôi tự mình luyện tập để kéo dài tuổi thọ mà thôi,” Lý Ngọc nói.

Lý Thích Chi cảm thấy ghen tị và cũng bắt đầu muốn thử.

“Em gái út à, nếu em sống lâu hơn một mình trong khi anh em và gia đình đã qua đời, cuộc sống của em sẽ rất khó khăn phải không?”

Lý Ngọc liếc nhìn anh ta và cười lạnh: “Anh là đàn ông, làm sao anh có thể áp dụng phương pháp này được? Chỉ có em mới có thể luyện tập pháp môn này mà thôi.”

Lý Thích Chi không hài lòng: “Em thật là keo kiệt! Chưa kể đến việc Công pháp có thể được điều chỉnh, thì chị gái thứ hai của em… cô ấy cũng là phụ nữ mà!”

Lý Ngọc lắc đầu: “Chỉ có em mới có thể luyện tập, bởi vì sư phụ đã truyền cho em một luồng khí tiên đặc biệt. Nếu để người khác luyện tập, họ sẽ gặp nguy hiểm, tinh khí sẽ bị tiêu hao, và họ có thể chết ngay lập tức. Lần này, sư phụ chỉ đơn giản là tặng em một món quà cưới mà thôi; ông ấy không hề muốn pháp môn này bị lan truyền ra ngoài.”

Nói xong, cô lại nhìn chị gái thứ hai của mình một cách đầy trân trọng: “Chẳng hạn như chị gái thứ hai của em… chẳng lẽ cô ấy không có pháp môn riêng của mình sao? Cả buổi chiều nay, chị ấy cũng ở bên cạnh sư phụ mà! Nhưng chúng ta đều hiểu chuyện, nên chưa bao giờ hỏi điều đó.”

Lý Trĩ từ từ nói: “Trong đạo tiên, còn có khái niệm ‘đạo thoát’. Lần này, chúng ta được sư phụ ban tặng cơ hội này, chính là vì ông ấy yêu mến chúng ta. Việc ông ấy gọi chúng ta riêng ra để giảng dạy, ý nghĩa của nó rõ ràng mà. Nếu làm hỏng mối duyên tốt đẹp giữa gia đình họ Lý và sư phụ, thì đó mới thực sự là một thiệt hại lớn.”

Lữ Công gật đầu nhẹ; mặc dù danh tính của sư phụ Vô Giá Tử đã khiến ông ta nghi ngờ và e dè, nhưng ít nhất mối duyên giữa các thành viên

“Sáng mai dậy bình thường là được rồi, chỉ cần đưa bánh đến chỗ Mang Đường Sơn là xong, không cần phải thức dậy sớm và làm việc đến tận khuya nữa.”

Lý Trĩ nhìn em gái mình một cách áy náy và nói: “Em sắp lấy chồng rồi, lại để chị phải vào bếp làm việc, thật là không biết phải xin lỗi thế nào…”

Lý Mội đáp: “Cũng đâu phải lấy chồng vào cung điện làm hoàng hậu đâu, có gì phải kiêu ngạo chứ? Nếu thực sự đi đến nhà họ Phàn, e rằng ngày hôm sau tôi cũng sẽ phải thức dậy sớm và làm việc từ sáng đến tối, giúp ông Phàn giết chó, nấu thịt chó ở quán trên phố đấy.”

Lý Trĩ gật đầu và nói: “Em là người hiểu chuyện mà, chắc chắn sau này em sẽ sống hạnh phúc bên ông Phàn.” Sau khi chúc em gái mình may mắn, cô ấy liền cầm đèn đi về phía sân.

Mẹ cô hỏi: “Bánh đã nướng xong rồi, con còn đi vào bếp làm gì nữa?”

Lý Trĩ do dự một chút rồi nói: “Con định chuẩn bị bánh xong rồi đưa đến cho Lưu Kỳ ngay bây giờ.”

Mẹ cô hoảng sợ la lên: “Con ngốc quá! Đêm khuya mà đi vào rừng sâu, e rằng sẽ bị sói hay yêu tinh bắt đi ăn mất thôi…”

Lữ Công cũng cau mày và nói: “Ngủ một giấc cho ngon lành đi, mất bao nhiêu thời gian đâu? Bây giờ anh ấy đã ngủ rồi, con đưa đến cho anh ấy, anh ấy cũng phải đợi đến ngày mai mới có thể ăn được.”

Lý Trĩ trả lời: “Trước đây, con đã đi sâu vào khu vực Mang Đường Sơn hàng trăm dặm, thường xuyên đi từ ban ngày đến ban đêm, từ ban đêm đến buổi sáng; con đã quen với điều đó rồi. Bây giờ đi theo con đường cũ, sẽ không gặp phải yêu tinh hay sói đâu. Nếu xuất phát vào ban đêm, khi con đến chỗ Mang Đường Sơn và tìm thấy Lưu Kỳ, thì gần như cả đêm đã trôi qua, trời cũng sẽ sáng rồi, vừa đúng lúc để họ ăn bánh.”

Mẹ cô tiếp tục than phiền: “Con đang mang thai mà, nếu vì tối tăm mà ngã xuống, trong rừng hoang không có bác sĩ, chết ngoài đó cũng chẳng ai biết đâu…”

Lý Trĩ đáp: “Con cũng đã luyện võ công và sản sinh ra chân khí rồi; con có thể nhảy nhót linh hoạt, làm sao có thể ngã được chứ?” Nói xong, cô không quan tâm đến lời phàn nàn của cha mẹ mình, mà đi thẳng vào bếp.

Mẹ cô muốn theo sau để tiếp tục trách móc con gái, nhưng bị Lữ Công kéo lại và lắc đầu nhẹ.

Trong lòng anh ta rất rõ ràng: con gái mình kiên quyết đi đường vào ban đêm chỉ để sớm gặp được Lưu Kỳ, và không phải chỉ vì việc mang theo vài trăm cân bánh dầu thôi.

Trên núi, có hàng trăm người đói khát; vài trăm cân bánh dầu cũng chỉ đủ cho họ ăn trong vài ngày mà thôi.

E Hū không thể hàng ngày lên núi mang thức ăn cho họ được; mỗi vài ngày mới mang một lần, như vậy cũng chỉ giúp họ cải thiện chút ít bữa ăn mà thôi. Phần lớn thời gian, họ vẫn tự mình đốt lửa, nấu ăn.

Vì vậy, dù chậm trễ một hoặc hai ngày, cũng không ảnh hưởng lớn đến cuộc sống của những người trên núi.

Nhưng nếu chậm trễ một hoặc hai ngày, có thể khiến Lưu Kỳ bỏ lỡ thông tin quan trọng: Vị đạo sĩ Vô Giới Tử đã trở về.

Vô Giới Tử còn trò chuyện riêng tư với E Hū suốt buổi chiều; ai biết họ đã nói những gì?

Hàn Tín đưa Lưu Đại Nha đang ngủ say vào tay Lý Mạch, nói: “Xin cô gái thứ ba chăm sóc bé này một ngày, Hàn Tín sẽ đi cùng phu nhân đến Mang Đường Sơn.”

Lý Mạch nhận lấy cháu gái mình, có vẻ do dự và nói: “Lần này có vẻ như là Fan Khuai sẽ đi cùng chị tôi đến Mang Đường Sơn… Hay là tôi gọi Fan Khuai lại đây?”

Phần lớn thời gian, Lý Trĩ không mang quá nhiều thực phẩm lên núi. Lần này, việc mang theo vài trăm cân bánh dầu là vì nhà họ Lý đang tổ chức tiệc cưới; không lợi dụng cơ hội này thì thật là lãng phí.

Những lần khác, Lý Trĩ đi một mình, mang theo cái giỏ chứa muối, thuốc liệu và quần áo... Khi cần phải mang vác nặng nề, luôn có Fan Khuai đồng hành cùng Lý Trĩ – Fan Khuai sẽ gánh những gói thức ăn và đồ uống nặng nề đó.

Còn Hàn Tín thì có nhiệm vụ bảo vệ gia đình họ Lưu: dẫn các đứa trẻ ra bên sông câu cá, đọc sách, ngồi mơ màng... Và đến giờ ăn, ông sẽ đưa các đứa trẻ trở về nhà để ăn uống.

Trong “lịch sử bình thường” mà không có sự can thiệp của Tiểu Dương, lúc này Hàn Tín sẽ không gặp Lưu Kỳ; và Lưu Kỳ vẫn sẽ cử một người tên là “Thẩm Thực Kỳ” ở lại nhà để chăm sóc gia đình ông.

Bây giờ, Thẩm Thực Kỳ vẫn đang theo Lưu Kỳ và trở thành một người tôi tớ của ông, nhưng lại đi cùng Lưu Kỳ đến Mang Đường Sơn.

Nhìn bề ngoài, có vẻ như Hàn Tín đã thay thế vị trí của Thẩm Thực Kỳ, nhưng thực tế thì công việc mà hai người đảm nhận, cũng như sự sắp xếp của Lưu Kỳ dành cho họ, hoàn toàn khác nhau.

Nói riêng về khả năng phát hiện và tuyển chọn những tài năng xuất chúng, không ai trong số các anh hùng Chu-Hán có thể sánh kịp Lưu Kỳ. Trước đây, Lưu Kỳ đã nhận được lời báo mộng từ “Bà Chúa Núi”, nói rằng bà muốn gửi cho ông một vị “thần binh”.

Trong suốt nửa năm qua, Lưu Kỳ đã tiếp xúc sâu rộng với Hàn Tín và thực sự nhận ra tài năng phi thường của người này.

Về mặt bề ngoài, Lưu Kỳ để Hàn Tín ở lại nhà họ Lưu, để người nhà Lưu chăm sóc gia đình mình thay mình. Nhưng thực chất, là để những người trong nhà Lưu tiếp tục chăm sóc cẩn thận vị khách quan trọng này.

Nói cách khác, chính Lý Trĩ là người lo liệu mọi nhu cầu sinh hoạt hàng ngày của Hàn Tín.

Còn Thẩm Thực Kỳ ban đầu thì đóng vai trò như người hầu, tôi tớ, người giúp việc cá nhân cho Lý Trĩ.

Lý Ngụ cũng hiểu rõ vị trí của Hàn Tín trong nhà họ Lưu, vì vậy cô ấy rất do dự.

Chồng cô, Phàn Khải, là người hầu và đệ tử của Lưu Kỳ, người mà Lưu Kỳ có thể thoải mái mắng nhiếc hay dạy bảo ông ta.

Còn Hàn Tín thì được Lưu Kỳ coi trọng như một “quân tử” và được đối xử một cách tôn trọng.

Dù mọi người có nhìn nhận thế nào về sự “kén chọn” này của họ, điều quan trọng là Lưu Kỳ tin vào những quy tắc đó, Hàn Tín cũng rất coi trọng điều này, còn Lý Trĩ thì hoàn toàn không ngại. Lúc này, khi ba người gặp nhau, quả thật là một cuộc gặp gỡ đầy ý nghĩa.

Hàn Tín nói: “Bây giờ trời đã tối, Phàn Khải đã đi ngủ rồi. Hơn nữa, anh ấy sẽ kết hôn với cô gái thứ ba vào ngày sau, nếu đi đi về về thì thời gian sẽ rất gấp rút.”

Nếu Phàn Khải đang ở nhà họ Lưu lúc này, chắc chắn ông ta sẽ không ngại để “vợ mình” cùng với Phàn Khải mang theo hàng trăm cân lương thực, đi đường hàng trăm dặm vào ban đêm, trong khi bản thân mình thì ngủ ngon lành ở nhà cùng với Lưu Đại Nha.

Nhưng bây giờPhàn Khuai không còn ở đây; “phu nhân” muốn đi ra ngoài, và với tư cách là một “môn khách”, anh ta không thể để bà ấy một mình liều lĩnh đi vào đêm tối được.

Lý Trĩ cũng đã khuyên anh ta vài câu.

Bà ấy thực sự dự định tự mình gánh hàng trèo núi vào ban đêm. Ừm, trước đó khi nói chuyện với Lão Đạo Vô Yếp Tử, bà ấy đã nói sự thật: sau khi luyện thành công “Công Phu Phu Nhân”, bà ấy bỗng nhiên trở nên rất dũng cảm, không sợ hãi trước bất kỳ yêu ma quái vật hay người lạ nào. Nói một cách chính xác hơn, không phải là sợ hay không sợ, mà là thái độ chiếm ưu thế tự nhiên của các sinh vật cấp cao đối với những sinh vật cấp thấp.

Giống như một con rồng non đối mặt với những con thú hung dữ thông thường… Không những không sợ, mà còn cảm thấy háo hức muốn thử sức nữa.

“Phu nhân, tôi không thể để bà ấy đi một mình vào đêm tối được.” Giọng nói của Hàn Tín rất kiên quyết.

Lý Trĩ chỉ có thể để anh ta đi theo.

Hai người lần lượt gánh hàng.

Hơn năm trăm cân bánh dầu, cùng với hai trăm cân thịt mà họ “lấy trộm” được từ bữa tiệc cưới của Lý U.

Nếu là người hiện đại, chắc chắn họ sẽ không thể chịu đựng nổi. Nhưng vì cả hai đều luyện tập võ thuật tiên gia, nên việc này cũng khá dễ dàng đối với họ.

Khi ra khỏi thành phố, đi dưới ánh sao trong một thời gian, Hàn Tín lại không khỏi ngẩn ngơ nhìn những vì sao trên bầu trời.