Thanh Liên Tôn nói giọng trầm thấp: “Những chi tiết cụ thể trong ‘Bách Tướng Phổ’, ngoại trừ ngươi và Quốc Uy Liao, không ai có thể biết hết được. Ngay cả những người bên ngoài cũng khó có thể suy đoán ra hết. Nhưng ít nhất chúng ta có thể chắc chắn một điều: chắc chắn có một người xuất hiện trong danh sách Bách Tướng Phổ. Đó chính là Chén Hoàn – quan huyện của huyện Thành Phủ! Chỉ là một quan huyện mà thôi, nhưng ông ta đã suýt nữa tiêu diệt hoàn toàn phe Trần Thắng. Cần phải biết rằng phe Trần Thắng đã âm thầm phát triển tại Đại Tạch Xã trong suốt mười năm, nhận được sự hỗ trợ của rất nhiều Đại Tiên Đại Thần; họ có quân đông và tướng giỏi… Ít nhất trước đây mọi người đều nghĩ vậy. Nhưng khi đến Thành Phủ, họ lại bị Chén Hoàn áp đảo hoàn toàn. Nếu không phải vì sự can thiệp trực tiếp của các vị tiên, và việc hơn mười vị tiên liên kết lại để tiêu diệt Chén Hoàn, thì phe Trần Thắng gần như chắc chắn sẽ không thể vượt qua được rào cản này, chứ đừng nói đến việc tiếp tục tiến quân hàng ngàn dặm vào Châu Chén và chiếm lấy Trần Huyện. Có thể tưởng tượng được rằng, trong những trận chiến sắp tới, chúng ta chắc chắn sẽ gặp phải nhiều danh tướng khác từ ‘Bách Tướng Phổ’, dù là những người đã được biết đến hay vẫn còn là bí mật. Trong số họ, chắc chắn sẽ có rất nhiều người mạnh mẽ hơn Chén Hoàn và càng khó đối phó hơn. Chỉ với một Chén Hoàn, chỉ với một huyện Thành Phủ, phe Trần Thắng đã mất đi 15.000 binh sĩ tinh nhuệ và vài vị tiên sư. Nếu tiếp tục như vậy, phe Trần Thắng sẽ không thể chịu đựng nổi; những phe khác cũng không thể chịu đựng được những tổn thất như vậy. Vì vậy, Quốc Uy Liao nhất định phải chết! Miễn là ông ta còn sống, những tướng lĩnh và quân sĩ từng được ông ta ban ân huệ sẽ rất khó có thể phản bội Đại Qin và đầu quân cho các phe khác. Hiện nay, phe Trần Thắng đã điều động nhiều đội quân, hoặc tiến về phía đông, hoặc về phía bắc, và đã va chạm với hàng rào chặn do các vị hầu tước lớn Quân Tần thành lập.” Nói đến đây, Thanh Liên Tôn lại do dự; bởi vì những gì ông ta sắp nói tiếp theo chính là kế hoạch tiêu diệt Đại Qin lớn nhất và then chốt nhất của “Liên Minh Chống Tần”.

“Ngươi có muốn uống viên khí đan Tổ Long không?” Vi Thái Sư hỏi.

“Viên khí đan Tổ Long?” Thanh Liên Tôn ngẩn ngơ một lát rồi mới reo lên: “Thái Sư đừng nóng vội; tôi đang cân nhắc cách diễn đạt. Ừm, bây giờ tôi đã nghĩ thông suốt rồi

Để diệt Tần, chỉ dựa vào việc tấn công mạnh mẽ thì hoàn toàn không thể thành công được.

Sức mạnh của triều đình Tần quá lớn; những anh hùng trong giang hồ cũng chỉ là những người anh hùng trong giang hồ mà thôi. Trên chiến trường, khi đối mặt với các tướng lĩnh giàu kinh nghiệm của Tần, rất khó có thể giành được lợi thế.

Số phận cuối cùng vẫn là số phận; đó không phải là sức mạnh siêu nhiên, không thể dùng để đối phó trực tiếp với kẻ thù trên chiến trường. Vì vậy, để diệt Tần, trước hết phải từ bên trong làm suy yếu Tần.

Các quan lại trong triều đình chính là điểm bắt đầu; còn các quân lính ở các quận huyện – những người không được triều đình trọng dụng, thậm chí là các thủ lĩnh quân sự hay nhân viên ngục tù – thì càng dễ bị lôi kéo hơn nữa.

Họ chưa bao giờ từ bỏ việc tuyển chọn những người tài năng từ dân gian. Số lượng họ quá đông; quân đội không thể thu dung hết tất cả, vì vậy họ được cất giấu và đào tạo bí mật ở các quận huyện.

Ngay cả khi không có “Bách Tướng Phổ”, chúng ta vẫn có thể tự đánh giá xem những tướng lĩnh Tần nào đáng để lôi kéo. Thực ra, chúng ta không quan tâm đến tài năng thực sự của họ. Chỉ cần khiến họ đổi phe, khiến họ đầu hàng, khi Tần liên tục bị thiệt hại, thì chúng ta sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn. Việc diệt Tần chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Vũ Đại Sư nhíu mày, ngẩng đầu nhìn vào “Tam Công Tinh” trong Đài Thái Vi, sau đó nhanh chóng tính toán một lát rồi hỏi: “Ngoài việc ám sát Quốc Uy Liao, các ngươi còn có kế hoạch giết Lý Tử và Phùng Quốc Cực nữa sao?”

Tôn Thanh Liên nhanh chóng nhìn cô ấy, ánh mắt đầy ngạc nhiên và phiền muộn:

“Đúng vậy. Nếu giết Quốc Uy Liao, các tướng sĩ Tần mới sẵn lòng đầu hàng; còn nếu không có Lý Tử và Phùng Quốc Cực, các quan lại ở các quận huyện sẽ mất đi phần lớn sự kính trọng và tin tưởng vào triều đình, và rất dễ bị lôi kéo.”

Dù các tướng sĩ Tần chưa từng gặp Quốc Uy Liao, họ chắc chắn biết rằng tất cả kiến thức quân sự, võ thuật… mà họ học được đều đến từ dinh thự của Quốc úy. Họ chính là những người được Quốc úy hỗ trợ trong quá trình trỗi dậy của mình.

Đặc biệt là những người đã giành được vị trí cao trong quân đội; họ hiểu rõ rằng mình đã nhận được bao nhiêu sự giúp đỡ từ dinh thự của Quốc úy trong quá trình thăng tiến của mình. Dù họ có phản bội ân tình hay không, không biết ơn Quốc Uy Liao~, thì họ chắc chắn vẫn cảm thấy sâu sắc sự kính trọng đối với ông ta.

Một nguyên tắc rất đơn giản: họ có thể được Quốc Uy Liao đào tạo hàng loạt; và việc Quốc Uy Liao đào tạo thêm một nhóm người khác để thay thế họ cũng là điều dễ dàng không kém.

Trong số các quan lại dân sự, Lý Tử cũng giữ vị trí tương tự.

Ví dụ đơn giản nhất là: nếu Li Linfu chưa chết, liệu An Lushan có dám nổi loạn không?

Không cần phải bàn đến nhân cách của Lý Tử, chỉ riêng về năng lực, ông ta chắc chắn thuộc hàng top thời đó.

Ông ta có khả năng kiểm soát các quan chức ở các quận huyện.

Nếu kẻ phản bội khiến ông ta và Phùng Quốc Cực thiệt mạng, Thái Sư Yutai sẽ không thể tìm ra ai có thể thay thế họ ngay lập tức.

“Tướng Sima!” Thái Sư Yutai hô lớn.

“Tôi đây, tướng!” Sima Tie dẫn theo một nhóm binh sĩ mạnh mẽ lao tới, ánh mắt họ đầy căm ghét nhìn về phía Tống Thiên Nguyên.

Họ cũng đã biết tin về cái chết của Quốc Uy Liao và căm thù Tống Thiên Nguyên sâu sắc vì hành động ám sát Quốc úy.

“Phá hủy khí hải của tên này, sau đó niêm phong viên thuốc Nghịch Công, đem nó đến dinh của Quốc úy và giết nó sống trước linh đường của Đại gia Thái Uý,” Thái Sư Yutai ra lệnh.

Tống Thiên Nguyên biến sắc, la hét dữ dội: “Thái Sư, xin hãy khoan dung với tôi… Tôi đã thành thật khai báo mọi chuyện, không giấu giếm gì cả… Sao không xử lý tôi một cách nhẹ nhàng hơn?”

Thái Sư Yutai đáp: “Tôi đã xử lý bạn một cách nhẹ nhàng rồi đấy… Chỉ giết bạn sống thôi, không hề tra tấn hay làm tổn thương bạn, cũng không đày linh hồn bạn xuống địa ngục để bạn không bao giờ được siêu sinh.”

Sima Tie giơ đôi tay cứng như móng vuốt, ép Tống Thiên Nguyên xuống đất, chuẩn bị dùng tay đập nát khí hải của anh ta.

Tống Thiên Nguyên giống như con lợn mập bị ép vào tấm cửa chuẩn bị bị giết, vùng vẫy dữ dội và kêu lên: “Tướng Sima, xin hãy đợi đã… Tôi muốn kêu oan!”

Sima Tie nhìn về phía Thái Sư Yutai; thấy ông không phản đối, liền tiếp tục ép Tống Thiên Nguyên xuống đất nhưng không vội vàng hành động.

Tống Thiên Nguyên vội vàng nói: “Thái Sư, xin hãy thương xót tôi… Việc tôi tu luyện đến ngày hôm nay không hề dễ dàng chút nào… Hãy cho tôi một con đường sống… Mặc dù tôi đã ám sát Quốc úy, nhưng thực sự tôi không có thù hận gì với ông ấy… Việc tôi làm điều đó chỉ là theo ý trời… Ý tôi là… tôi chỉ là một kẻ sát thủ, chứ không phải kẻ chủ mưu…”

“Ngay cả những chiến lược lớn sắp tới cũng đã bị tiết lộ rồi; sao không dùng những điều đó để bù đắp cho những sai lầm của mình?”

Vũ Thái Sư hỏi: “Năm nay ngươi chắc phải hơn bốn trăm tuổi rồi chứ?”

Thanh Liên Tôn thở dài: “Tôi bắt đầu con đường tu luyện từ năm tám mươi tuổi, đã thực hành được ba trăm chín mươi lăm năm; giờ đây gần đến ngày sinh nhật lần thứ năm trăm rồi!”

Vũ Thái Sư nói một cách bình thản: “Nhưng ngươi thậm chí còn chưa thành tiên. Tu luyện bốn trăm năm mà vẫn không thành tiên… Cuộc đời này coi như là sống uổng phí; nếu chết đi bây giờ, cũng chẳng có gì đáng tiếc cả.

Thà rằng ngươi cứ can đảm chấp nhận cái chết, còn hơn là cúi đầu van xin để kéo dài cuộc sống một cách nhục nhã. Nếu kết thúc cuộc đời này sớm hơn, ngươi cũng có thể tái sinh và sớm hơn nữa mới có thể thành tiên.”

Thanh Liên Tôn vội vàng nói: “Trong đời này, tôi đã ham muốn vui sướng và tạo ra rất nhiều nghiệp chướng. Lý do tôi tham gia vào tổ chức Phù Long Đình, cũng chỉ là để tích lũy công đức và thanh tẩy tội lỗi của mình. Nếu tôi có thể vượt qua được ‘ba tai họa’ trong năm trăm tuổi này, có lẽ nhờ vào may mắn mà tôi thu được từ việc tham gia Phù Long Đình, tôi sẽ có cơ hội bước vào con đường tiên nhân.”

Sima Tiě đỡ không nổi nữa, la lên: “Kẻ này đã giết Quốc úy đại nhân, đã sa vào vòng pháp luật rồi, mà vẫn còn dám mơ tưởng đến Phù Long Đình… Thật là coi chúng ta như những kẻ vô giá trị!”

Thanh Liên Tôn vội vàng nói: “Xin Thái Sư đừng hiểu lầm, xin tướng quân đừng nóng vội! Tôi vẫn muốn tham gia Phù Long Đình, nhưng không phải để hỗ trợ phe nổi loạn… Tôi sẵn lòng gia nhập Cơ quan Thiên Văn của Đại Qin, để hỗ trợ phe Long Đình của họ! Lần này tôi đã vô tình làm hại đến Quốc úy đại nhân, nhưng tôi có thể dùng những hành động sau này để bù đắp cho tội lỗi của mình… Chẳng hạn, nếu tôi đi giết Ngô Quảng, và dùng đầu của Ngô Quảng để chuộc lại tội lỗi của mình, thì sao?”

Sima Tiě càng thêm khinh thường anh ta trong lòng, nhưng cũng bắt đầu do dự. Anh ta liếc nhìn Vũ Thái Sư.

Vũ Thái Sư thở dài: “Ngươi tự nhận mình là một đệ tử của giáo phái Truyền Giáo… Hãy thể hiện chút phẩm giá của một đệ tử Truyền Giáo đi, đừng làm mất mặt cho tổ sư của các ngươi.”

Thanh Liên Tôn mặt đỏ bừng, nhưng vẫn không nhịn được mà van xin: “Dù cho tổ sư của tông phái Ngũ Hành Tông của tôi là Thổ Hành Tôn, ông ấy cũng từng mắc sai lầm trong việc đánh giá thời gian

Họ sẽ tập trung thuyết phục một hoặc vài quan chức của nhà Tần đầu hàng. Ngay cả chỉ là một viên quan nhỏ cấp huyện, một khi đầu hàng, họ sẽ ngay lập tức ban cho vàng vạn lượng, chức vụ cao cấp, rồi dùng xe ngựa lộng lẫy để kéo viên quan đó đi khoe khoang ở các huyện lân cận. Như vậy, tất cả các quan lại nhà Tần đều hiểu rằng họ không cần phải chống đối đến cùng mạng sống. Nếu đầu hàng cho phe nổi loạn, họ vẫn có thể giữ được vinh quang và giàu sang, thậm chí còn có thể đạt được những chức vụ mà trước đây họ không bao giờ có được. Tại sao không làm vậy chứ? Phe nổi loạn lại rộng lượng đến thế này, nhưng Thái Sư lại muốn giết tôi… Làm sao nhà Tần có thể không mất đi “thiên mệnh” được?

Thái Sư Vũ nói với vẻ khinh thường: “Ngươi là cái gì chứ? Việc giết hay không giết ngươi, có liên quan gì đến “đại Tần Thiên Mệnh” chứ?”

Tôn Thanh Liên lập tức đáp: “Quả thực, tôi không phải là cái gì đáng kể, nhưng trên đời này, những người cao quý và trong sáng như Thái Sư chỉ là thiểu số; còn những người như tôi, thì chiếm đa số. Bây giờ, nếu cho tôi cơ hội sửa sai, chắc chắn các vị tiên sư khác sẽ có những ý định khác… Khi đối đầu với quân đội nhà Tần sau này, họ sẽ không đi đến cực đoan.”

Thái Sư Vũ cười lạnh: “Ngươi đã giết Quốc úy đại nhân rồi… Đã tự chuốc lấy cái chết! Bây giờ, việc giết ngươi là để thi hành luật pháp, để răn đe những kẻ sợ hãi và ham sống… Để những kẻ như ngươi hiểu rằng, có những việc có thể thương lượng, nhưng có những việc một khi đã làm ra thì phải chết!”

Tôn Thanh Liên vội vàng nói: “Như tôi đã nói trước đó, tôi không phải là kẻ chủ mưu đâu!”

“Nếu ngươi có thể bắt được kẻ chủ mưu, thì ngươi, người đồng phạm này, có thể được xử nhẹ hơn.” Thái Sư Vũ nói.

Tôn Thanh Liên ngập ngừng: “Kẻ chủ mưu… Dù tôi có ý định đi nữa, nhưng tôi cũng không có khả năng đâu! Thái Sư thông minh lắm, chắc chắn ngài có thể suy đoán ra được. Dù tôi có ý định, nhưng tôi cũng không thể làm được!”

“Vậy thì ngươi còn lý luận gì nữa?” Thái Sư Vũ quát lên: “Quốc úy đại nhân là người có địa vị gì chứ? Ngươi đã giết người, lại còn muốn gắn tội lỗi vào mình để mong được ân xá… Những người thân thuộc của Quốc úy gia tộc, toàn bộ quan lại triều đình, ai có thể chấp nhận được chứ? Tôi đã quyết định xử tử ngươi ngay lập tức… Đó đã là ân huệ lớn nhất dành cho ngươi rồi… Ngươi không biết ơn à?”

Tôn Thanh Liên cắn răng, cuối cùng vẫn cố gắng

Vị Đại sư Vũ tỏ ra do dự trên khuôn mặt.

Khi Thanh Liên Tôn Cường nhô mông lên, cô liền hiểu ông ta đang muốn làm gì… Chỉ là để trì hoãn thời gian, chờ đợi sự giúp đỡ của đồng bọn mà thôi. Thậm chí còn cố tình làm cho vụ việc trở nên phức tạp hơn, buộc “kẻ chủ mưu” phải đưa ông ta đi trước khi phiên tòa công khai diễn ra. Nếu không, vào ngày xét xử, ông ta sẽ lặp lại những lời đã nói trước mặt mọi người, chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng tranh cãi lớn. Nói thật lòng, nếu phiên tòa được tiến hành và gây ra xôn xao trong thiên hạ, điều đó sẽ rất bất lợi cho Liên Minh Chống Tần và kẻ đứng sau hắn – Quán Đại La. Nhưng nạn nhân trong vụ án của Thanh Liên Tôn lại là Quốc Uy Liao; ông ta không hề chết thực sự, mà chỉ bị kiểm tra tử thi mà thôi. Nếu vụ việc này trở nên quá lớn, liệu kế hoạch của họ có bị phá hỏng không?

“Được thôi, tôi sẽ cho cậu một cơ hội để tham gia phiên tòa do Hàm Dương triệu tập,” Đại sư Vũ nói.

Trên khuôn mặt Thanh Liên Tôn thoáng qua vẻ vui mừng, “Cảm ơn Đại sư! Miễn là phiên tòa được tiến hành theo luật của nhà Tần, dù phải chết, tôi cũng chấp nhận.”

Tiểu Vũ ném ra một sợi dây “buộc tiên”, quấn chặt Thanh Liên Tôn lại thành một “bánh chưng”, rồi nói: “Tiểu Lâm Tử, cầm lấy anh ta, chúng ta sẽ ngay lập tức đến gặp Hàm Dương để yêu cầu ông ta xét xử ‘vụ án ông Quốc úy bị đâm’.”

Biểu cảm của Thanh Liên Tôn bỗng trở nên căng thẳng; anh ta vội vàng la lên: “Đại sư, bây giờ trời đã tối rồi, chúng ta sẽ xét xử ở đâu? Mọi người đều đang ngủ ở nhà mà! Ít nhất cũng phải chờ hai ngày nữa, đợi cho ông Quốc úy được an táng, đợi cho cả thành phố biết tin này…”

“Im miệng đi!” Tiểu Lâm Tử kéo chiếc giày và tất của anh ta ra, gấp chúng lại và nhét vào miệng anh ta.

Cái chết của Quốc Uy Liao thực ra mới chỉ xảy ra chưa đầy nửa giờ trước đó. Khi Đại sư Vũ cùng Tiểu Lâm Tử và vị tu sĩ mặt đen Vương Ác đến Vườn Khổng Lân, Hàm Dương – Yến Tử Ấu – vừa mới bắt giữ hết tất cả những người có liên quan đến vụ án. Hàng trăm vị khách mời tham gia buổi thơ đã bị bắt giữ hết; ngay cả cô gái Thanh Lan từ Lầu Trục Tiên cũng bị hai người phụ nữ mạnh mẽ giữ chặt trên mặt đất. Những thanh niên nam nữ tham gia cuộc thi thơ cũng không được ưu ái gì cả; từng người một đều bị các vệ sĩ mạnh mẽ bao vây, tay chân bị trói bằng xích sắt, cổ họ

Dù trong số những người hùng này có không ít người đã đạt được cấp độ tiên nhân, thậm chí còn từng luyện tập các pháp thuật bí mật và có khả năng chống trả, họ vẫn không dám cố gắng chống đối. Có người đã thử la hét và kêu gọi sự giúp đỡ, nhưng lực lượng Binh Đạo Quân Trận đã nhanh chóng đè bẹp họ.

Quốc Uy Liao có địa vị đặc biệt; ông không chỉ là một quan lại cao cấp của triều đình mà còn là người chỉ huy tối cao của tất cả các binh sĩ trong Xuyên Dương Thành.

Lúc này, ánh mắt của các binh sĩ đều đỏ hoe, toàn thể họ đều tràn đầy khí thế chiến đấu. Tám nghìn lính giáp sắt đã bao vây khu vườn Kền kền; năng lượng chân khí của họ hợp lại thành một lớp bức tường vô hình Binh Đạo Quân Trận, bao phủ toàn bộ khu vườn.

Bất kỳ ai dám động đậy sẽ bị trấn áp ngay lập tức.

“Đại sư đã đến!” Tiểu Lâm Tử với thái độ nịnh hót, vừa bay đến cửa vườn đã hét lớn lên trời.

“Đúng là Đại sư Vũ!”

“Bây giờ khi ngài Quốc úy bị ám sát, Đại sư cuối cùng cũng đã bận rộn!”

Trong và ngoài khu vườn, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn; nhưng khi Đại sư Vũ xuất hiện trước mắt họ, tiếng ồn ào nhanh chóng im bặt.

“Chúng ta xin kính chào Đại sư Vũ!” Các binh sĩ bên ngoài vẫn giữ nguyên tư thế Binh Đạo Quân Trận, chỉ hướng vũ khí xuống đất để tránh đối diện với Đại sư, rồi cùng nhau cúi đầu chào.

“Các bạn đừng cúi đầu nữa!” Đại sư Vũ gật đầu và bước thẳng vào khu vườn bên trong.

Các quan lại như Ying Ziying nhanh chóng đến cửa vườn và cúi đầu chào.

Ngay sau khi mọi người kết thúc nghi thức chào hỏi, họ liền nhìn thấy Sun Lian – người mà Tiểu Lâm Tử đã kéo đến đây.

“Đó là công tử Phù Dung, Sun Lian!”

“Chết tiệt! Sun Lian, cuối cùng ngươi cũng bị bắt rồi! Thưa ngài, kẻ sát hại ngài Quốc úy đã bị bắt; chúng tôi vô tội, xin hãy thả chúng tôi đi!”