**Đề xuất ngẫu nhiên:**

Trong đất nước Trung Hoa, rất nhiều huyện, quận đã xây dựng các đền thờ dành cho Đông Nhạc Đại Đế.

Những đền thờ này không phải là nơi thờ cúng “Yue Fei”, mà là nơi tôn vinh Đông Nhạc Đại Đế. Ngay cả ở thị trấn Thiên Môn thuộc Tây Thục, cũng có đền thờ Đông Nhạc Đại Đế.

Việc đi lễ tại các đền thờ Đông Nhạc Đại Đế được coi là một tục lệ truyền thống của thời đại này; thời gian nhộn nhịp nhất chắc chắn là vào ngày 28 tháng 3 âm lịch – ngày sinh của Đông Nhạc Đại Đế.

Vào những dịp lễ hội lớn, người dân cũng đến các đền thờ này để thắp hương và cầu nguyện. Chẳng hạn, hiện tại, chỉ còn vài ngày nữa là đến Tết Nguyên đán; trên khắp lãnh thổ Đại Qin, hầu như tất cả các đền thờ Đông Nhạc Đại Đế đều rất nhộn nhịp, với đông đảo người đến thăm.

Có rất nhiều đền thờ Đông Nhạc Đại Đế trên khắp nơi trên thế giới, nhưng đền chính thờ Đông Nhạc Đại Đế chỉ có duy nhất một ngôi, nằm dưới chân núi Thái Sơn, được gọi là “Đài Miếu”.

Đài Miếu được xây dựng với quy mô vô cùng hoành tráng. Theo tiêu chuẩn của cung điện hoàng gia, nó được thiết kế như một cung điện dành cho một vị đế vương loài người. Đài Miếu không chỉ là một công trình kiến trúc đơn lẻ, mà là một quần thể các công trình kiến trúc lớn. Nó dài 5 dặm, rộng 3 dặm, quy mô lớn hơn cả những cung điện cổ xưa của Đại Qin.

Lý do khiến Đài Miếu có quy mô lớn như vậy là bởi vì nó không chỉ thờ cúng Đông Nhạc Đại Đế mà còn là “đền chính” của toàn bộ hệ thống thần linh Đông Nhạc. Ví dụ, mười vị Thái Bảo đều được thờ tại Đài Miếu; họ được gọi là “Mười vị Thái Bảo của Thái Sơn” và mỗi người đều có một đền riêng để thờ cúng. Các điện phụ trợ còn thờ những vị thần liên quan đến luật pháp, sự báo ứng thiện ác, và các vị thẩm phán…

Ngoài việc thờ cúng, Đài Miếu còn cung cấp một dịch vụ khác – giảng kinh. Đông Nhạc Đại Đế có địa vị cao cả, vì vậy có những kinh sách và giáo lý riêng được soạn thảo để phục vụ cho chức vụ thần thánh của ông. Nghĩa là, ông không chỉ cai quản một hệ thống thần linh lớn mà còn là tác giả của những bộ giáo lý thuộc về đạo thần năm ngọn núi. Chỉ riêng hội trường dùng để giảng kinh, đã có tới bảy hay tám cái, và vào những dịp lễ hội quan trọng, hội trường này thường kín chỗ ngồi.

Ngoài ra, Đài Miếu còn là một khu chợ lớn. Mỗi khi có hội chợ tại đây, những người tin đạo từ các huyện Jibei, Thái Sơn đều tụ tập về đây để thắp hương, nghe giảng kinh, cầu ng

Tuy nhiên, bên trong Thái Sơn Địa Phủ, Hoàng đế Hoàng Phi Hổ lại không hề vui mừng chút nào.

“Năm nay, lượng tiền cúng dâng cho Đài Miếu đã giảm đi một nửa so với năm ngoái.”

Ông ngước nhìn dòng thác vàng rơi từ “phía trên”, đôi lông mày nhíu lại thành một góc, trông rất buồn bã.

“Trong vài năm gần đây, dân số ở hai quận Jibei và Thái Sơn đã giảm đi hơn một nửa. Họ hoặc bị bắt đi làm lao động công ích, hoặc phải chạy trốn vào rừng để trở thành người lang thang. Việc lượng tiền cúng dâng chỉ giảm đi một nửa thôi, đã coi là tốt lắm rồi,” Tướng Tiết Đầu nói.

Nhưng Tướng Văn lắc đầu và nói: “Anh em, ý kiến của anh sai rồi. Dựa vào kinh nghiệm trước đây, mỗi khi có nạn đói xảy ra, mặc dù dân số giảm sút, nhưng người dân lại càng tin tưởng và thành tâm hơn khi cúng bái thần linh.

Khi dân số giảm xuống một mức nhất định, lượng tiền cúng dâng và lòng thành tín mà chúng ta nhận được lại càng nhiều hơn.”

Lượng tiền cúng dâng phụ thuộc vào số lượng người và mức độ thành tín của họ; đây đều là những yếu tố quan trọng quyết định tổng lượng tiền cúng dâng.

Tiết Đầu hỏi: “Vậy tại sao lượng tiền cúng dâng cho Đài Miếu lại giảm đi một nửa? Chẳng lẽ là do dân số quá ít sao?”

Nhưng Tướng Văn vẫn lắc đầu và nói tiếp: “Tai họa cũng có thể là thiên tai hay nhân tai. Nếu là thiên tai, người dân sẽ càng mong muốn được thần linh phù hộ, và lúc đó lượng tiền cúng dâng sẽ càng nhiều hơn.

Nhưng hiện nay ở Đại Qin… Anh em cũng thấy rồi đấy, trước khi Nhân Hoàng chết, Đại Qin chưa từng trải qua bất kỳ nạn đói lớn nào. Những năm gần đây cũng chỉ là những trận thiên tai nhỏ lẻ mà thôi.

Chỉ có điều, rất nhiều người bị bắt đi làm lao động công ích, đất đai bị bỏ hoang; người dân thiếu lao động hơn, nhưng lại không thiếu đi điều kiện thời tiết thuận lợi, nên họ không cần phải cầu nguyện thần linh nữa.”

Nguyên lý này cũng khá dễ hiểu. Nếu gia đình bạn có hai mươi mẫu đất, những trận thiên tai nhỏ lẻ chỉ gây ra ảnh hưởng khoảng 10% đến sản xuất. Nhưng nếu trong gia đình thiếu đi một hoặc hai người đàn ông, ảnh hưởng có thể lên đến hơn 50%, và hai mươi mẫu đất đó sẽ không thể canh tác được nữa.

Do đó, người nông dân tự nhiên sẽ quan tâm nhiều hơn đến những người thân bị bắt đi làm lao động công ích, chứ không phải vì thời tiết xấu. Khi điều kiện thời tiết thuận lợi, họ cũng không còn mong đợi gì nhiều từ thần linh nữa.

Và điều kiện thời tiết thuận lợi chỉ là một khía cạnh thôi. Những tai họa do yêu ma quỷ qu

Giống như “thần ác” (thần núi) mà Tiểu Vũ và Cỏ Gai đã gặp phải trong ngôi đền hoang tàn ấy.

Về vấn đề các thảm họa do yêu ma quỷ dữ gây ra, người dân hoàn toàn không cần phải cầu xin sự bảo vệ của thần linh; chính quyền triều đình đã có thể bảo vệ họ rồi.

Một vị thần núi cao quý như vậy, lại bị một viên quan huyện nhỏ cùng với lực lượng cảnh sát triều đình đánh bại ngay tại hang ổ của mình.

Không chỉ ở Đại Tần, ngay cả vào thời kỳ Tây Du, khi Lý Thế Minh đã mất đi hết quyền lực của một vị hoàng đế, nhưng trên đất nước này vẫn không có nhiều yêu ma quỷ dữ. Chỉ khi Hòa thượng Đường rời khỏi đất nước này, họ mới thường xuyên gặp phải những hiểm nguy do yêu ma gây ra.

Những điều mà người dân cầu xin chủ yếu liên quan đến đạo đức con người. Ví dụ, họ cầu mong rằng năm sau chính quyền triều đình sẽ không bắt đi những người đàn ông trong gia đình họ, hoặc cầu mong những người đàn ông đang làm lao động công ích ở xa sẽ sớm trở về nhà.

Những việc này liên quan đến chính sách của triều đình, chúng ta không thể can thiệp được!

Nếu không thể làm cho người dân đạt được những điều họ mong muốn, số lượng lễ vật dâng cúng chắc chắn sẽ giảm xuống.” Tướng Quân Văn thở dài.

Đại Tần của Yinh Zheng đã chiếm lĩnh rất nhiều công việc thuộc về lĩnh vực tín ngưỡng thần linh, khiến cho sự phụ thuộc của mọi người vào các thần linh giảm đi đáng kể.

Thế nhưng, các thần linh hầu như không thể can thiệp gì vào những chính sách nhân đạo của Đại Tần cả.

Chẳng hạn như vấn đề của những người làm lao động công ích.

Nếu xảy ra vào thời đại sau này, chỉ cần xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ trên trời, hoàng đế buộc phải ban hành sắc lệnh tự trách và thay đổi một số chính sách để cho dân chúng được nghỉ ngơi.

Ngay cả những vị thần lớn như Đại Đế Đông Núi cũng có thể trực tiếp phản đối một số hành động hay chính sách của hoàng đế.

Nếu Đại Đế Đông Núi thành công trong việc này, người dân chắc chắn sẽ càng tin tưởng và tôn thờ họ nhiều hơn.

Nhưng ở Đại Tần, ngay cả hình ảnh thật của năm vị Đại Đế Núi cũng bị cướp đi một cách bạo lực.

Ai dám tạo ra những hiện tượng kỳ lạ trên trời để chỉ trích hay ám chỉ rằng hoàng đế đã phạm phải sai lầm lớn?

Họ đúng là không biết sống nữa đấy!

“Nếu số lượng lễ vật dâng cúng giảm đi một nửa, thì cứ giảm đi một nửa thôi! Dù chúng ta thuộc về lĩnh vực tín ngưỡng thần linh, nhưng chúng ta không cần quá nhiều lễ vật hay sức mạnh từ những lễ vật đó. Bình thường, chỉ cần tiết kiệm một chút thôi, dù giảm đi một nửa hay thậm

Hoàng Phi Hổ với khuôn mặt nghiêm nghị, nói: “Tiếp đầu, ngươi có biết không? Hôm kia, khi chúng ta tiến hành nghi lễ thần cúng để triệu hồi bản đồ hình ảnh của năm ngọn núi thiêng liêng, đã tiêu tốn bao nhiêu hương khói và nguyện lực vậy?

Cả gia sản hai trăm năm tích lũy được, chỉ trong một sớm một chiều đã bị cạn kiệt hết!

Năm nay, dù có vẻ như chỉ giảm đi một nửa số thu nhập, nhưng thực ra là tổng thu nhập bị giảm, chứ không phải chỉ một nửa số lợi nhuận dư thừa.

Những năm trước, lợi nhuận dư thừa còn chưa đầy một nửa tổng thu nhập đâu!”

Đền Đại Thái có thể liên tục thu được hương khói và nguyện lực, nhưng cung điện thần linh của núi Thái Sơn rộng lớn này, với hàng ngàn vị thần linh, chi phí hàng năm cũng không hề nhỏ.

Nếu mỗi năm thu được 1000 điểm hương khói và nguyện lực, sau khi chia cho các vị thần linh trong cung điện Thái Sơn, cùng với “lương” của chính Đại Đế, thì số lợi nhuận thực sự thuộc về toàn bộ cung điện Thái Sơn có lẽ còn chưa đầy 50 điểm.

50 điểm này không phải là thu nhập của Đại Đế Đông Nham.

Có thể một năm ông ấy chỉ nhận được 800 điểm lương, còn lại 150 điểm được chia cho các vị thần khác.

50 điểm lợi nhuận đó thuộc về “quỹ công” của cung điện Thái Sơn.

Hôm kia, cung điện Thái Sơn cũng giống như cung điện Hoa Sơn, đã tiến hành một nghi lễ thần cúng quy mô lớn; số lượng nguyện lực tiêu tốn, tất nhiên, sẽ được trừ từ quỹ công.

Hoàng Phi Hổ là Đại Đế của Thái Sơn Địa Phủ, nhưng Thái Sơn Địa Phủ không phải là doanh nghiệp riêng tư của ông ấy.

Ông ấy chính là người đứng đầu một doanh nghiệp nhà nước!

Khi doanh nghiệp nhà nước cần đầu tư, không thể để người đứng đầu phải tự bỏ tiền túi cá nhân được.

Tất nhiên, hiện tại vẫn còn là “xã hội phong kiến”.

Thái Sơn Địa Phủ không hoàn toàn là một doanh nghiệp nhà nước, mà giống hơn là “vương quốc” thuộc sở hữu của Hoàng Phi Hổ.

Nếu việc vận hành của Thái Sơn Địa Phủ gặp phải vấn đề nghiêm trọng, thiếu hụt nguyện lực hương khói, thì ông ấy thực sự sẽ phải tự bỏ tiền túi cá nhân. Trước khi làm vậy, chắc chắn ông ấy sẽ buộc các linh hồn lao động bình thường phải tự giảm lương, thậm chí là làm việc không lương.

“Con chó đáng ghét kia!”

Nghĩ đến nghi lễ thần cúng hôm kia, Tướng Tiếp Đầu không khỏi chửi thề: “Kẻ đó chắc chắn đang cố tình trả thù! Cô ta không muốn chúng ta sống yên, mỗi khi có cơ hội là lại gây rối cho chúng ta.”

Tướng Văn lắc đầu nói: “Dựa vào tính cách của Dương Phượng Tiên, chỉ cần có cơ hội, chắc chắn cô ta sẽ trả thù chú

Trước hết, chúng ta nên hành động trước; đó là điều thứ nhất.

Thứ hai, việc triệu hồi các vị thần núi và thần sông để hiện ra hình thật của họ đều không thành công; chỉ có mình chúng ta Thái Sơn Địa Phủ là đã sai lầm.

Cô ấy không nhắm vào chúng ta.”

“Nếu những điều này còn không được coi là sự báo thù, thì sự báo thù thực sự là gì?” Đại tướng Sắt đầu hỏi.

“Tôi làm sao biết được? Tôi chỉ có thể chắc một điều: đừng để loại người nhỏ nhen đó nắm quyền; khi họ thành công, họ sẽ trở nên càng ngày càng hung ác.”

Đại tướng Văn nhìn về phía Hoàng Phi Hổ và nói: “Bệ hạ, tôi nhận được tin tức rằng Hà Bá dường như đã thay đổi ý định. Trước đây, ông ấy đã tổ chức một buổi yến tiệc riêng tư, mời nhiều vị tiên sống ở hai bên sông Hoàng Hà và trong các hang động có mối quan hệ thân thiết với cung Long đến Xuyên Dương Thành để giúp Dương Phượng Tiên trở thành Thái sư của Đại Qin.

Mặc dù Lý Tử cũng đã sai các đệ tử tiên của mình truyền thông điệp đến các đạo quán khác nhau, kêu gọi những người có đạo đức đến Hàm Dương để cùng ông ấy góp sức giúp Đại Qin… Nhưng vì Hà Bá đã điều động trước, nên hầu như không có vị tiên nào đáp ứng lời kêu gọi của Lý Tử.

Bây giờ, thái độ của Hà Bá đã thay đổi hoàn toàn; ông ấy cho rằng việc Dương Phượng Tiên trở thành Thái sư của Đại Qin là một mối đe dọa lớn đối với việc thu hồi các bản đồ thần thánh, vì vậy ông ấy muốn quay sang hỗ trợ Lý Tử.”

Đại tướng Sắt tròn mắt lên và hét lớn: “Chẳng lẽ Hà Bá đã bị Dương Phượng Tiên làm cho điên rồ đi à? Cùng Lý Tử góp sức giúp Đại Qin… Chẳng phải ông ấy đang tự rước họa vào thân sao?”

Đại tướng Văn lắc đầu và nói: “Chắc chắn không phải Hà Bá tự mình làm điều đó; ông ấy chỉ đóng vai trò trung gian, giới thiệu những vị tiên muốn trở thành Thái sư của Đại Qin cho Lý Tử mà thôi.”

“Thật có những vị tiên ngu ngốc đến thế sao?” Đại tướng Sắt nghi ngờ.

“Tại sao Dương Phượng Tiên lại chủ động đến Hàm Dương và thậm chí còn trở thành người phụ trách công việc tại Điện Thiên Hoàng nữa?” Đại tướng Văn đáp lại.

“Dương Phượng Tiên ấy đúng là người điên rồ!” Đại tướng Sắt nói.

“Nhưng Dương Phượng Tiên chắc chắn sẽ nhận được những lợi ích lớn từ việc đó!”

Quả thực, Đại Thái Sư của Đại Tần là một vấn đề nan giải, nhưng di sản mà Hoàng Đế Ying Zheng để lại thì quá lớn lao rồi.

Chưa kể đến việc sở hữu bản đồ hình dạng năm ngọn núi thiêng liêng… Nếu có những người tu luyện muốn mượn bản đồ này để tu luyện, liệu Hoàng Đế có đồng ý không?

Tướng Wen liếc nhìn Hoàng Phi Hổ và khẳng định: “Những thông tin này liên quan trực tiếp đến bí mật cốt lõi của Thần Cung Thái Sơn; ngay cả những pháp thuật cao cấp nhất cũng không thể xem được bản đồ hình dạng năm ngọn núi thiêng liêng đó. Nhưng Đại Thái Sư của Đại Tân thì có thể tự do xem bất cứ khi nào họ muốn, xem bao lâu tùy thích, và còn có thể cho bất kỳ ai mượn nữa. Theo lời ba vị Thánh Mẫu, Dương Phượng Tiên mang trong mình một loại khí chất khiến họ e ngại nhưng cũng quen thuộc… Có vẻ như đó chính là hình dạng của năm ngọn núi thiêng liêng. Rõ ràng, cô ta đang sử dụng bản đồ này để tu luyện và đã đạt được những thành quả đáng kể. Không loại trừ khả năng cô ta có thể kiểm soát được bản đồ đó, chỉ vì cô ta đã hiểu biết được những pháp thuật mạnh mẽ từ nó.”

Trên khuôn mặt đầy lo lắng của mình, Tiếc Đầu nhìn Hoàng Phi Hổ và nói: “Dương Phượng Tiên thực sự rất kỳ lạ… Chúng ta có nên giúp đỡ Lý Tử không?”

Hoàng Phi Hổ mạnh mẽ lắc đầu và nói: “Hà Bá đã để cho khí xấu xâm nhập vào cơ thể mình; anh ta đang tự nguyện đối mặt với số phận đó. Kết quả cuối cùng sẽ ra sao thì vẫn chưa biết được. Chúng ta đã trải qua bao nhiêu trường hợp như vậy trên con đường tu luyện… Làm sao có thể bắt chước hành động của anh ta được?”

Tướng Wen hỏi: “Nếu sau này Dương Phượng Tiên trở nên quyền lực và cố tình gây rắc rối cho Thái Sơn Địa Phủ của chúng ta, thì phải làm sao đây?”

Hoàng Phi Hổ cười lạnh và nói: “Chỉ cần chúng ta đóng chặt cửa địa ngục, dành thời gian để thiền định và không đi gây rối, thì cô ta có thể làm gì được chúng ta chứ?”

Tướng Wen Trọng Thành nói: “Hoàng Đế đã trải qua những sự việc xảy ra ngày hôm qua… Làm sao Ngài vẫn coi thường Dương Phượng Tiên như vậy? Cô ta thực sự có khả năng gây rối cho Thái Sơn Địa Phủ đấy.”

Hoàng Phi Hổ không mấy quan tâm và nói: “Dù cô ta có làm gì đi nữa… Cô ta chỉ có thể thả những bản đồ khác đi, nhưng vẫn giữ lại bản đồ hình dạng năm ngọn núi thiêng liêng… Điều đó chỉ khiến Ta cảm thấy xấu hổ mà thôi. Nhưng Đại Tần còn có vài năm nữa mới diệt vong… Ta không phải là Hà Bá đâu. Hà Bá đã âm thầm đưa ra lời hứa với Thiên Đế, cam kết sẽ giành lại bản

Trong vài năm này, ta hoàn toàn có thể chờ đợi được.

Ngay cả việc ngày hôm trước ta triệu hồi bức tranh hình ảnh năm dãy núi lớn, cũng chỉ là để đáp lời lời mời của Hà Bá, cùng nhau thi triển phép thuật nhằm gây áp lực lên Dương Phượng Tiên mà thôi.”

Nói đến đây, Hoàng Phi Hổ cuối cùng cũng tỏ ra tức giận và tiếc nuối: “Kẻ ngu ngốc ấy… Hà Bá đã bị Dương Phượng Tiên lừa gạt rồi. Hắn tưởng rằng khi năm dãy núi lớn gia nhập, chắc chắn sẽ đánh bại được Dương Phượng Tiên. Nhưng không ngờ rằng tình hình cân bằng mà hắn thấy chỉ là một cái bí mật do Dương Phượng Tiên dựng lên mà thôi. Ta cũng vì giận dữ mà mất đi sự sáng suốt; trong lòng tức giận với Dương Phượng Tiên, lại không thể xử lý thông minh lời mời của Hà Bá, và cuối cùng đã sa vào bẫy.”

Vương tướng Văn khẽ gật đầu: “Bệ hạ thật sự quyết đoán và sáng suốt, hơn Hà Bá gấp hàng chục lần. Chỉ là nếu bệ hạ muốn rút lui, e rằng Dương Phượng Tiên sẽ càng lấn tới.”

Hoàng Phi Hổ lại một lần nữa vung tay một cách hào phóng, chế giễu: “Cho dù là Yinh Chính cũng không thể làm gì được ta… Dương Phượng Tiên đáng sợ đến mức nào chứ? Cô ta chỉ may mắn có được ‘định mệnh’ trong cuộc khủng hoảng lớn này mà thôi; số phận của cô ta đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất, thậm chí cả thần linh cũng phải nhường chỗ cho cô ta. Nhưng khi mất đi ‘định mệnh’ đó, cô ta sẽ lập tức lộ ra bản chất thật của mình… và chẳng còn là gì cả!”

Ngay khi lời nói vừa dứt, bên ngoài phòng bỗng nhiên vang lên tiếng gọi: “Đại đế, từ Tây Núi có tin khẩn cấp: Một nguồn năng lượng bất thường đang xâm nhập vào núi Hoa Sơn, và hiện đang di chuyển về phía Đông… Phía Đông chẳng phải là núi Thái Sơn của chúng ta sao?”