“Nào, ngồi xuống, uống trà đi.” Ninh Hiểu Nhân mỉm cười và mời Ninh Trách ngồi bên cạnh mình.

Ninh Trách ngập tràn sự ngạc nhiên; đây là lần đầu tiên Ninh Hiểu Nhân đối xử với anh ta như vậy.

Anh ta vội vàng nói: “Nếu có việc gì, xin ngài chỉ thị cho tôi thực hiện.”

Ninh Hiểu Nhân ra dấu bằng cách chỉ vào chỗ ngồi.

Ninh Trách ngồi xuống trong tâm trạng lo lắng.

Ninh Hiểu Nhân nhấp một ngụm trà và thở dài: “Ninh Trách, con đã nuôi dạy được một đứa cháu rất giỏi đấy.”

Ninh Trách vội vàng đứng dậy: “Thưa ngài, chắc hẳn con đã làm gì sai phạm, con sẽ quay về và dạy dỗ nó ngay!”

Ninh Hiểu Nhân nhíu mày, vẫy tay ba lần: “Ngồi xuống đi. Đừng lo lắng, đây là chuyện vui, là điều tốt đẹp.”

Khi nghe những lời này, Ninh Trách dần mở to mắt và không khỏi há hốc miệng.

Cho đến khi rời khỏi phòng tiếp khách của Ninh Hiểu Nhân và trở về nhà mình, khuôn mặt anh ta vẫn còn đầy vẻ ngạc nhiên.

Đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ ba trong việc luyện khí!

Trong cuộc kiểm tra chung của ba gia tộc, anh ta đã tỏa sáng rực rỡ!

Sánh ngang với những thiên tài như Ninh Tiểu Huệ và Trịnh Tiên!

Đây có phải là Ninh Trọ không?

Đây có còn là Ninh Trọ mà anh ta từng biết không?

“Làm sao con lại làm được? Phương pháp luyện khí ‘Ngũ Hành Khí Luật Quyết’ thực sự rất phù hợp với con à?”

Với những suy nghĩ và nghi vấn đó, Ninh Trách gọi vợ mình là Vương Lan: “Hôm nay chúng ta sẽ tổ chức bữa tiệc gia đình, hãy đặt mua một số thức ăn linh thiêng từ nhà hàng.”

Vương Lan ngạc nhiên: “Đặt mua thức ăn linh thiêng sẽ tốn khá nhiều tiền đấy. Chồng ơi, hôm nay có chuyện gì vui đến mức cần tổ chức ăn mừng như vậy?”

“Đây là bữa tiệc gia đình, mời Ninh Trọ đến nhà chúng ta một chút. À, tôi, với tư cách là chú, đã lâu lắm rồi không gặp cậu ấy…” Ninh Trách nói.

Vương Lan bỗng nhiên tròn mắt và hét lên: “Gì cơ?”

“Mời tôi đến nhà ăn uống à? Còn phải chuẩn bị thức ăn linh thiêng nữa sao? Chủ nhà, ông đang mơ màng gì vậy?”

Ninh Trách nói một cách nghiêm khắc: “Người phụ nữ biết cái gì chứ… Đây là nhiệm vụ mà thiếu gia đã giao cho tôi…”

Anh ta liền tóm tắt lại những lời Ninh Hiểu Nhân đã chỉ thị cho mình.

Vương Lan nghe xong, đứng im bất động trong một lúc lâu.

“Là tôi à?!”

“Ông chắc chắn là tôi không?!”

Ninh Trách cười lạnh: “Tôi làm sao có thể lừa dối bà được? Thiếu gia sẽ lừa dối tôi sao? Cuộc kiểm tra của ba gia tộc, nhiều người đã chứng kiến rồi, làm sao có thể giả mạo được?”

Vương Lan mở miệng vài lần, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng cũng không thốt ra lời nào.

Đôi mắt cô ấy tròn xoe, biểu cảm rất phức tạp: không thể tin được, phản đối, không cam lòng, ghen tị, thất vọng…

Ninh Trách mặt tái lại: “Bà đang nghĩ gì vậy? Còn không mau đi chuẩn bị đi?”

Vương Lan thốt lên: “Được rồi, chủ nhà, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Cô ấy quay người đi, ánh mắt vẫn trống rỗng, bước đi cũng rất cứng nhắc, tựa như mất hồn.

Khi không ai còn ở dưới sân, Ninh Trách cũng thở dài một hơi.

Anh ta bị Ninh Hiểu Nhân buộc phải thực hiện mệnh lệnh, phải kết bạn tốt với Ninh Trọ và cố gắng thu thập thông tin từ người này.

Ninh Trọ đã mười sáu tuổi rồi; đây là lần đầu tiên Ninh Trách phải xuống năn nỉ Ninh Trọ tham gia bữa tiệc.

Việc phải làm theo mệnh lệnh của người lớn khiến anh ta cảm thấy rất không thoải mái… Làm sao có thể giữ được mặt mũi của người già được?

Nhưng anh ta không còn lựa chọn nào khác.

Thiếu gia đã ra lệnh trực tiếp, anh ta chỉ có thể tuân theo.

Dĩ nhiên, lý trí bên trong anh ta cũng cho rằng, việc thiết lập mối quan hệ tốt với Ninh Trọ là điều có lợi.

Sau khi Châu Gia rời đi, nhiều người vẫn đi cùng Ninh Trọ một quãng đường dài, mặc dù họ hoàn toàn không đi đường đó.

Đến ngã tư cuối cùng, Ninh Trọ tự nguyện chia tay mọi người, chỉ giữ lại Ninh Trầm và Ninh Dũng bên mình.

Khi trở về nhà, anh ấy còn mời Ninh Trầm và Ninh Dũng vào nhà để ngồi nói chuyện. Dù thời gian trò chuyện không dài lắm và cũng không có nhiều điều được bàn luận, nhưng sau khi họ rời đi, cả hai đều cảm thấy vô cùng tự hào và mặt đỏ bừng; suốt đường về, họ vẫn cứ bàn tán về việc Ninh Trọ thật sự là một người tuyệt vời – dù đã nổi tiếng nhưng vẫn giữ được sự chân thành trong cách đối xử với mọi người!

Ninh Trọ đã chờ đợi mãi, và cuối cùng cũng nhận được lời mời dự bữa tiệc tại nhà của Ninh Trách.

“Nếu không phải do chính Ninh Gia Tộc Trưởng triệu tập, thì ít ra cũng phải là lời mời từ Ninh Hiểu Nhân – người con trai cả của gia tộc chứ?”

Ninh Trọ trong lòng cười nhạo, nhưng bề ngoài thì vẫn cảm ơn sự sắp xếp này một cách chân thành, mỉm cười để tỏ ra thân thiện, và quyết tâm sẽ đến dự bữa tiệc đúng giờ.

Bữa tiệc thật sự rất phong phú! Trong suốt mười sáu năm qua, Ninh Trọ chưa bao giờ được thưởng thức những món ăn ngon như vậy tại nhà của Ninh Trách.

Nhưng trước mặt tất cả những món ăn cao cấp đó, Vương Lan lại không thể ăn được gì cả. Cô ấy ít nói trong suốt bữa tiệc, hoàn toàn khác với thói quen nói nhiều của mình trước đây. Thậm chí, cô ấy còn hiếm khi nhìn về phía Ninh Trọ, như thể ánh sáng từ người đó phát ra đang làm đau lòng cô ấy.

Ninh Kỵ cũng không thể cảm nhận được hương vị của thức ăn. Đối với anh ấy, tất cả những điều này đều diễn ra quá đột ngột!

Khuôn mặt của Ninh Trách lạnh lùng; thái độ cao quý mà anh ta duy trì suốt mười sáu năm qua không thể nào thay đổi ngay được.

Ninh Trọ cũng ăn uống rất ít; mỗi khi Ninh Trách hỏi gì, anh ấy đều đặt xuống đĩa thức ăn và trả lời một cách lịch sự, ngắn gọn, không hề muốn nói nhiều, tỏ ra rất xa cách.

Ninh Trách biết rõ trong lòng mình rằng mình nên mỉm cười, nên cúi đầu, nên cố gắng thể hiện sự ân cần hơn… Nhưng cho đến khi bữa tiệc kết thúc và Ninh Trọ rời đi, anh ấy vẫn chưa làm được điều đó.

Ninh Kỵ lặng lẽ theo sau lưng Ninh Trọ.

Anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại làm như vậy. Có lẽ là do những nghi ngờ trong lòng: “Tại sao anh ta có thể đạt đến cấp độ ba của võ công này? Điều này thật sự không hợp lý chút nào!”

“Thực sự là vì phương pháp tu luyện của anh ta rất phù hợp sao?”

“Không… Tôi phải tìm hiểu kỹ hơn; chắc chắn anh ta có điều gì đó bí mật!!”

“Anh ta đã theo dõi tôi rồi à?” Ninh Trọ đã sớm nhận ra sự có mặt của Ninh Kỵ phía sau mình, nên cố tình chậm bước để cho người kia dễ dàng theo dõi hơn. Dưới ánh mắt chăm chú của Ninh Kỵ, Ninh Trọ liên tục ghé vào các cửa hàng bán thuốc và mua rất nhiều loại thuốc, tất cả đều được dùng để tu luyện.

Ninh Kỵ vô cùng ngạc nhiên: “Làm sao anh ta lại có nhiều tiền đến thế?! Nhiều hơn cả cha tôi còn nữa…”

“Mặc dù anh ta đã thể hiện được trình độ tu luyện của mình, nhưng nguồn lực từ Gia Tộc vẫn chưa được phân phát. Ngay cả khi đã phân phát, cũng không thể có nhiều linh thạch đến thế.”

“Nguồn tiền của anh ta chắc chắn không minh bạch… Chắc chắn có điều gì đó bất hợp pháp!!”

“Tôi phải báo cáo về việc này ngay!”

Ninh Kỵ vui mừng và vội vàng trở về nhà để báo cáo với Ninh Trách. Ninh Hiểu Nhân biết tin này sớm hơn cả Ninh Trách; sau khi yêu cầu Ninh Trách giúp đỡ, ông ta lập tức cử một nhóm tu sĩ đi bảo vệ an toàn cho Ninh Trọ. Tất nhiên, mục đích cũng là để theo dõi và báo cáo tình hình thường xuyên.

“Ninh Trọ lại sở hữu số tiền khổng lồ như vậy ư?” Ninh Hiểu Nhân nhìn vào danh sách mà mình đang cầm trên tay, không thể tin nổi. Nội dung trong danh sách chính là danh sách các loại thuốc mà Ninh Trọ đã mua.

Ninh Hiểu Nhân nhìn mãi mà mắt cứ cháy lên: “Nếu biết trước rằng Ninh Trọ giàu có đến thế, tôi lẽ ra nên quan hệ thân thiện hơn với anh ta mới đúng…”

“Liệu là cha mẹ anh ta đã lén lút để lại cho anh ta số tiền này ư?”

“Hay là số tiền đó có nguồn gốc bất hợp pháp, là tiền tham nhũng? Hoặc có thể là do sự hỗ trợ bí mật từ những kẻ tu luyện ma quỷ?”

Ninh Hiểu Nhân liên tục đi đi lại lại trong phòng đọc sách. Trong suốt quá trình suy nghĩ, lòng tham của ông ta càng lúc càng trỗi dậy mạnh mẽ hơn.

“Ninh Trọ chỉ là một chi nhánh nhỏ… Nhưng bây giờ, trình độ tu luyện của anh ta đã ngang ngửa với Ninh Tiểu Huệ rồi.”

Bây giờ lại có một số tiền lớn đi kèm mình nữa…”

“Số tiền này nguồn gốc không rõ ràng; vì sự an toàn của Gia Tộc, tôi nhất định phải tìm ra sự thật.”

“Hơn nữa, tôi không cần phải tự mình làm việc này; để Ninh Trách đảm nhận công việc sẽ thích hợp hơn nhiều, phải không?”

Cuối cùng, anh ta dừng bước và gọi vang: “Người đây!”

Ngay lập tức, người hầu bước vào.

Nửa giờ sau, Ninh Trách cùng với một nhóm tu sĩ do Ninh Phản dẫn đầu đã bao vây sân nhà của Ninh Trọ.

Ninh Trách cau mày: “Thực sự phải làm như vậy sao? Điều này quá không thích hợp.”

Ninh Phản trả lời: “Chủ tộc trẻ đã chỉ thị rõ ràng cho anh rồi đấy chứ? Việc sửa chữa đội ngũ liên quan đến vấn đề quan trọng như Hoàn Nham Tiên Cung; không thể xem thường được. Số tiền lớn của Ninh Trọ thực sự có nguồn gốc không rõ ràng; với tư cách là anh trai ruột của ông ấy, anh phải can thiệp.”

“Có lẽ Gia Tộc vẫn còn cần đến sự hỗ trợ của Ninh Trọ; vì anh là người thân của ông ấy, nên anh mới là người phù hợp nhất để thực hiện nhiệm vụ này.”

“Hãy nhanh chóng bắt đầu đi.”

Ninh Trách thuộc về nhánh phụ, trong khi Ninh Phản là nhánh chính; người sau này được Ninh Hiểu Nhân đặc biệt cử đến để giám sát người trước.

Ninh Trách thở dài một hơi, rồi đành gõ cửa sân.

Ninh Trọ mở cửa và chào hỏi mọi người với vẻ kính trọng, hỏi lý do họ đến đây.

“Chúng tôi muốn vào nói chuyện bên trong.” Ninh Trách nói với vẻ nghiêm túc, không đợi Ninh Trọ mời, anh ta bước vào trước. Những người khác theo sau, đẩy Ninh Trọ vào góc cửa.

Đồng thời…

Ba vị lãnh đạo của Gia Tộc lại một lần nữa gặp gỡ bí mật để tiếp tục các cuộc đàm phán. Lần này, họ cần quyết định cách phân chia lợi ích chung giữa ba gia tộc.

“Viên thuốc Phượng Hồn Huyết Hương này rất hữu ích trong việc phục hồi sức mạnh linh hồn; nên ba gia tộc phải chia đều nó.”

“Không.” Ninh Gia Tộc Trưởng phản đối, “Gia tộc chúng tôi có hai thiên tài là Ninh Tiểu Huệ và Ninh Trọ; họ hoàn toàn có thể tự cung cấp đủ số lượng thuốc đó, phải không?”

Ngược lại, chỉ có một người duy nhất trong Trịnh gia.

Người đứng đầu bộ lạc Trịnh gia lập tức phát ra tiếng cười khinh thường: “Vậy thì Ninh Trọ chỉ là người hợp với pháp thuật mà thôi, chẳng hề có tài năng gì cả… Làm sao có thể được coi là thiên tài? Không, không đâu!”

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa bỗng nhiên vang lên.

Ba vị trưởng lạc Gia Tộc giật mình, tim đập thình thịch.

“Ai vậy?”

“Tôi đây, Chu Huyền Ký!”

“A, hóa ra là Đại nhân Thần Bắt.” Ba vị trưởng lạc vội vàng mở cửa đón Chu Huyền Ký vào.

Họ đã bố trí người canh gác bên ngoài, nhưng vì đối phương là Kim Đan Tu, nên những biện pháp bảo vệ đó hoàn toàn vô ích.

Chu Huyền Ký mỉm cười: “Các vị trưởng lạc, lần này tôi đến để xin một việc.”

Chu Huyền Ký đã nhận được những thông tin chi tiết từ chủ thành phố, trong đó ghi chép danh sách những tu sĩ đã gia nhập Hoàn Nham Tiên Cung trong những năm qua. Nhưng đó chỉ là những ghi chép của Thành Chủ Phủ mà thôi.

Chu Huyền Ký hy vọng có thể nhận được các bản ghi chép từ cả ba gia tộc lớn, để tổng hợp thành một phiên bản đầy đủ.

Ba vị trưởng lạc đều thuộc phe Xây Dựng Nền Tảng và đang cùng nhau đốiKháng Thành Chủ Phủ; vì vậy, ở một mức độ nào đó, lợi ích của họ cũng trùng với lợi ích của hoàng gia.

Họ lập tức đi gọi người mang các bản ghi chép đến cho Chu Huyền Ký. Chủ yếu là các trường hợp của Trịnh gia, Châu Gia và Ninh Gia – những người mới phát hiện ra Hoàn Nham Tiên Cung trong năm nay, nên số liệu ghi chép về họ rất ít.

Chu Huyền Ký xem qua và liên tục gật đầu, rất hài lòng.

Là một người thuộc hoàng gia, ông cũng không muốn chứng kiến Mạnh Khui hay Mạnh Xung chiếm lấy Hoàn Nham Tiên Cung và khiến phe Mạnh Gia mạnh lên thêm nữa.

Vì vậy, trước khi rời đi, ông ta đặc biệt nhắc nhở một điều: “Khi tôi đến đây, tôi đã nghe thấy một cái tên quen thuộc. Nếu các bạn nói đó là Ninh Trọ, thì có lẽ nên cân nhắc việc nuôi dưỡng cậu bé này.”

“Về phương diện đạo đức, còn cần phải quan sát thêm, nhưng về khả năng thiết kế các cơ chế bí mật thì cậu ta khá giỏi.”

“Chính cậu ta là người đã thiết kế ra ‘Khỉ nổ’ đó.”

Ba vị trưởng tộc Gia Tộc đồng loạt trợn mắt, sự ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt họ.

Ninh Gia Tộc Trưởng há miệng: “À?!”

Chu Huyền Ký mỉm cười nhẹ: “Ngoài đời, ông ta được gọi là chủ xưởng sản xuất đĩa bay Trần Trà, nhưng thực ra có những bí mật ẩn sau đó, và chúng liên quan đến Phí Tư. Các bạn hãy điều tra thử xem, rồi sẽ hiểu thôi.”

Chỉ cần giải thích như vậy thôi cũng đã đủ rồi.

Chu Huyền Ký vẫy tay và biến mất khỏi nơi đó.

Ba vị trưởng tộc đứng đó nhìn nhau.

Dần dần, Ninh Gia Tộc Trưởng ngửa đầu lên, thở dài một hơi, khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng: “Hai vị trưởng tộc ơi, các ngài đã nghe rõ chưa? Đây là lời nói trực tiếp của Chu Huyền Ký đấy!”

Châu Gia và Trịnh gia im lặng không nói được lời nào.

Nhưng trong niềm vui mừng ấy, Ninh Gia Tộc Trưởng không hề biết rằng Ninh Trọ đang bị Gia Tộc điều tra một cách nghiêm khắc bên trong.