Ninh Trọ Trở về hang động của mình, tình trạng sức khỏe không mấy tốt.

Các kinh mạch trên cơ thể vẫn còn cảm giác đau nhức do tác động của viên thuốc Ngũ Khí Quy Nguyên Đan; khí hải đã cạn kiệt, pháp lực ao chứa năng lượng cũng đã bị dùng hết, ánh sáng linh hồn năm màu bên trong ao đã phai nhạt như hoàng hôn tàn; chiếc hộp hấp thụ năng lượng thì đã nứt vỡ, nắp hộp cháy đen, các hoa văn trên nó cũng bị hủy hoại một nửa.

Sau khi nghỉ ngơi, Ninh Trọ bắt đầu kiểm tra những chiến lợi phẩm mà mình đã thu được.

Trên bàn, anh ta xếp ra từng món chiến lợi phẩm.

Kèn Hoảng Loạn Đám Đông, Quả Cầu Nặng Nghìn Cân, Châu Sét Phá Vỡ, Lưỡi Dao Đoạn Duyên, Viên Thuốc Kim Tủy Tiếp Thọ Mạng, Viên Thuốc Tránh Lửa Bảo Huyết, Viên Thuốc Sắt Cốt Định Cứng, cùng với bản sao bằng ngọc của phép thuật Kim Thạch Khai Mở. Ở phía sau cùng, là một hộp ngọc lạnh, bên trong đó chứa một khối vàng máu có chín lỗ.

Ninh Trọ Đầu tiên, anh ta lấy lên chiếc Kèn Hoảng Loạn Đám Đông và nhẹ nhàng vuốt ve thân kèn.

Chiếc kèn này không lớn lắm, nhưng khi cầm vào tay, lại mang lại cảm giác mềm mại như xương động vật; sâu bên trong lỗ kèn, có những hoa văn động vật rất nhỏ, dường như là linh hồn của vô số loài chim và thú vật hoảng sợ đã bị nén lại bên trong đó. Ninh Trọ Không thổi kèn, chỉ dùng ý thức để tiếp xúc với nó, liền cảm nhận được một luồng sóng giao động nhọn nhói, giống như hàng ngàn cánh bay cùng lúc va vào tim mình.

“Thật là một vật tuyệt vời.” Ninh Trọ thì thầm.

Vật này có thể làm rối loạn âm thanh và ý thức con người. Nếu được người của Làng Chim Thú sử dụng, nó sẽ trở thành công cụ săn mồi; còn nếu được người của Lưu Kim Khách sử dụng, nó có thể kiểm soát những đàn chim được thiết kế bằng cơ chế tự động.

Ninh Trọ Đặt chiếc kèn xuống, anh ta bắt đầu suy nghĩ về việc sử dụng nó.

Trong tương lai, vật này không nhất thiết chỉ có thể được dùng để chống lại kẻ thù. Nếu ngược lại, thông qua việc nghiên cứu nguyên lý làm rối loạn đám đông của nó, và áp dụng vào việc cải tạo những đàn chim được thiết kế bằng cơ chế tự động, thậm chí có thể giúp chúng tăng cường khả năng chống lại sự rối loạn đó.

Trong nghệ thuật sử dụng cơ chế tự động, điều đáng sợ không phải là bị đối phương kiểm soát, mà là không hiểu tại sao mình lại bị kiểm soát.

Tương tự như vậy, chiếc Kèn Hoảng Loạn Đám Đông cũng có thể được sử dụng như một công cụ luyện tập để rèn luyện kỹ năng âm nhạc của mình.

Tiếp theo, Ninh Trọ lấy lên Quả

Trong các khía cạnh như phòng thủ, giam cầm địch và chặn đứng các cuộc tấn công, vật báu này chắc chắn sẽ phát huy được tác dụng, rất đáng mong đợi.

Đặc biệt là Nam Minh Trại – khi nó tấn công Lưu Vân Phong trong tương lai, nếu muốn chiếm giữ một số khu vực như thung lũng núi, tổ mây hoặc dòng nham thạch, “Thiết bị nặng ngàn cân” có thể được sử dụng để tạm thời củng cố địa hình và làm chậm lại tốc độ tấn công của đối phương.

Số lượng “Quả cầu sét” còn lại không nhiều; Ninh Trọ chỉ lấy ra một quả để quan sát. Quả cầu sét này có màu xanh lam pha trộn, bên trong có ánh sét lóe lên từng lúc, trông giống như một con mắt sét nhỏ. Trong trận chiến trước, khi nó phát nổ liên tiếp, cả vòng cổ bằng kim loại vàng và vòng trang sức màu xanh Bạch Ngọc đều bị vỡ nứt do sức rung động mạnh. Nó không nhằm mục đích giết chết kẻ địch ngay lập tức, mà chủ yếu dùng để phá hủy các loại “khí tượng phóng ra ngoài” và tấm bảo vệ thiêng liêng của đối phương; vì vậy, nó rất hữu ích trong chiến đấu.

“Hội Mây Sét…” Ninh Trọ lẩm bẩm cái tên đó trong lòng.

Những thế lực Lưu Vân Phong này, dù nói ra thì mỗi bên đều có những triết lý riêng, nhưng thực tế khi hành động thì đều rất chính xác, khiến cho đối phương hoảng loạn. “Thiết bị nặng ngàn cân” làm chậm tốc độ tấn công, “Quả cầu sét” phá hủy phòng thủ, còn “Lưỡi dao đứt duyên” thì cắt đứt những sợi dây liên kết tinh thần giữa các đối thủ. Nếu không phải vì Ninh Trọ không có ý thức, thì nhiều chiến thuật thông thường khác sẽ không thể được sử dụng một cách hiệu quả; trận chiến này chắc chắn sẽ càng khó khăn hơn nữa.

“Chắc chắn họ đã âm thầm liên lạc với nhau từ trước, thảo luận kỹ lưỡng rồi mới cùng nhau hỗ trợ Ninh Trọ.”

Ninh Trọ lấy lưỡi dao đứt duyên ra. Trên lưỡi dao chỉ còn lại một lá bùa chưa được sử dụng; bề mặt lá bùa đen thui, như thể được khắc vào bóng đêm. Ninh Trọ quan sát nó rất lâu, với vẻ mặt nghiêm túc hơn trước. Lưỡi dao này không chỉ có thể cắt đứt những sợi dây thông thường, mà còn có thể phá hủy những sợi dây liên kết tinh thần, những sợi dây điều khiển bù nhìn… Nếu sử dụng đúng lúc, nó có thể khiến cho những kẻ thiết kế cơ khí phải mắc sai lầm trong chớp mắt.

“Vật này thực sự rất hữu ích đối với tôi.”

Ninh Trọ không ngần ngại thừa nhận rằng những thủ đoạn của đối phương rất tinh vi. Càng nhìn, anh ta càng thấy rằng lá bùa này đáng để nghiên cứu k

“Có lẽ, tôi nên học một loại kỹ thuật cơ khí chuyên dụng để tăng cường hiệu quả của những sợi dây linh hoạt này…”

Ninh Trọ đè lại ý nghĩ đó trong lòng. Cuối cùng, anh cầm lấy tấm ngọc ghi chép về pháp thuật “Kim Thạch Vi Khai” vào lòng bàn tay. Sau khi xem xét một lúc, anh bỗng hiểu ra điều gì đó.

Cái gọi là “Kim Thạch Vi Khai” không phải là việc dùng vàng để đánh bại gỗ, hay dùng công cụ sắc bén để phá vỡ vật thể; mà là thông qua sự vận dụng của nguyên tố vàng, để phá vỡ những rào cản tự nhiên, khiến mọi thứ từ trạng thái “hợp nhất” chuyển sang trạng thái “mở ra”. Bí mật thực sự của pháp thuật này nằm ở chữ “mở”.

Lý do các cơ cấu cơ khí có thể hoạt động được không chỉ là do các bộ phận được ghép lại với nhau, mà còn là do sự kết hợp hoàn hảo giữa các chi tiết – như mộng mạc và đinh kèo, trục và lò xo, các hoa văn được sắp xếp liên tiếp, các con đường ma thuật được kết nối với nhau… Tất cả những yếu tố này tạo nên một sự “hòa hợp” tự nhiên. Khi người thợ cơ khí chế tác những thiết bị này, họ đang không ngừng tăng cường sự hòa hợp đó, biến những vật thể vô tri thành những công cụ có chức năng.

Nếu mộng mạc không còn kết nối với nhau nữa, nếu các trục không còn thẳng hàng, nếu các hoa văn không còn liên kết với nhau nữa… thì từ bên ngoài, những cơ cấu cơ khí đó có vẻ như đã bị phá vỡ bởi những bàn tay vô hình; những thanh tre, những miếng sắt, những trang giấy ma thuật, những sợi dây linh hoạt đều rơi xuống đất. Nhưng thực chất, chúng không hề bị hỏng, mà chỉ đơn giản là đã bị “mở ra”.

“Vì vậy, pháp thuật Kim Thạch Vi Khai quả thực cần phải tìm ra những khe hở để áp dụng, nhưng việc tìm ra những khe hở đó không phải là điểm then chốt.” Việc tìm ra những khe hở chỉ là để cho phép nguyên lý “vàng mở ra” có thể tác động đến những điểm kết nối bên trong cơ cấu cơ khí. Càng là những cơ cấu tinh xảo, thì số lượng khe hở, điểm nối, trục quay, khóa ẩn, nút giao của các con đường ma thuật càng nhiều; và cũng chính vì vậy, pháp thuật này càng dễ dàng tìm ra “cửa” để thâm nhập vào bên trong chúng.

“Thật là kỳ diệu…” Ninh Trọ thốt lên. Nếu pháp thuật này rơi vào tay kẻ thù, nó sẽ trở thành công cụ để phá hủy những cơ cấu cơ khí của họ; nhưng nếu nó rơi vào tay Ninh Trọ, nó lại trở thành công cụ giúp anh bảo vệ những cơ cấu đó khỏi bị phá hủy, sửa chữa những hỏng hóc ngay lập tức, và đối phó lại với những cơ cấu cơ khí của kẻ thù.

Còn “Ch

Lưu Kim Khách biến mất khỏi đan điền, ý thức và tâm linh hòa quyện hoàn toàn với máu vàng trong cơ thể; những phép thuật thông thường khó có thể kiểm soát được nó. Nhưng thứ này lại không đi theo con đường bình thường, mà giống như một trái tim vàng máu thứ hai, trực tiếp cung cấp năng lượng cho máu vàng trong cơ thể.

Đối với Lưu Kim Khách, đây chính là bảo bối giúp duy trì sức mạnh.

Còn đối với Ninh Trọ, đây chủ yếu chỉ là nguyên liệu nghiên cứu.

Anh ta nhẹ nhàng đóng chiếc hộp ngọc lạnh lại và bắt đầu suy ngẫm về trận chiến vừa rồi.

“Không ngoài dự đoán, điểm yếu lớn nhất của Lưu Kim Khách vẫn nằm ở ý thức.”

Dù Lưu Kim Khách có Kim Đan Tu, có cơ thể được tạo thành từ dung dịch vàng, có thai nhi máu vàng gồm chín lỗ, và còn nhận được sự hỗ trợ từ nhiều phe lực, nhưng nó không có đan điền như các tu sĩ bình thường, do đó không thể kiểm soát được hầu hết các phép thuật thông thường. Vì vậy, những phương tiện hỗ trợ đó chỉ có thể dựa vào Phù Lục, thuốc men, những thiết bị bán tự động, và những bảo bối cá nhân.

Điều này định nghĩa rằng sự phát triển của Lưu Kim Khách là có hạn.

Nó có thể trở nên mạnh mẽ hơn, hung hãn hơn, và có khả năng tiêu hao năng lượng nhiều hơn, nhưng rất khó để thực sự trở nên phức tạp hơn hay có sự thay đổi về mặt phương pháp chiến đấu.

“Trong trận chiến này, tôi đã thắng nhờ việc ‘nắm rõ đối thủ trước khi hành động’.”

Ninh Trọ đã chuẩn bị sẵn ao phép thuật, hộp hút linh hồn, phù hiệu hồi sinh từ sóng mây, và viên thuốc Ngũ Khí Quy Nguyên; tất cả đều được sử dụng hữu ích. Nếu không có những phương tiện hỗ trợ này, anh ta chắc chắn không thể chịu đựng được đến khi trận chiến bước vào giai đoạn then chốt.

Nhưng Ninh Trọ cũng phải thừa nhận rằng, nếu chỉ xét về khả năng duy trì sức mạnh, anh ta vẫn không thể sánh kịp với Lưu Kim Khách – người được trang bị thai nhi máu vàng gồm chín lỗ.

Sức mạnh duy trì của anh ta là kết quả của việc kết hợp nhiều phương tiện khác nhau, thông qua những sự hỗ trợ bên ngoài. Trong khi đó, sức mạnh duy trì của Lưu Kim Khách giống như thứ mọc lên từ sâu bên trong cơ thể; mỗi lần thai nhi máu vàng gồm chín lỗ co bóp, dung dịch vàng liền được cung cấp đầy đủ cho toàn bộ cơ thể. Phương thức phục hồi này quá hoàn hảo và tự nhiên, không cần phải điều phối thêm gì.

“Trong trận chiến trước, tôi đã thắng nhờ chiến thuật tiêu hao năng lượng. Trong trận chiến này, tôi thắng nhờ sự chênh lệch về sức mạnh.”

“Và điều giúp tôi tạo ra khoảng cách về sức mạnh so với Lưu Kim Khách chính là – trận chiến Bả

Chỉ trong trận chiến này thôi, phương thức phòng thủ và tấn công luân phiên đã được cải tiến đáng kể, biến thành một chiến thuật hiệu quả có thể sử dụng được. Việc chuyển đổi giữa tấn công và phòng thủ, với cơ sở vững chắc và khả năng điều chỉnh chiến thuật linh hoạt, giúp họ có thể liên tục tấn công đối phương. Điều tuyệt vời nhất là chiến thuật này cho phép họ thay đổi cách đánh khi gặp nguy cơ, tận dụng lực lượng của đối thủ để bước vào đợt tấn công tiếp theo. Càng khi “Lưu Kim Khách” tấn công mãnh liệt từ gần, thì chiến thuật này càng hiệu quả hơn trong việc chống đỡ và phản công họ.

“Chiến thuật của Lão Đại và cuốn ‘Lạc Thư’ thật sự rất hữu ích!”

“Còn về áo giáp huyền bí, chúng ta cần mua thêm nhiều hơn nữa.”

Ninh Trọ lại bắt đầu thán phục về “định mệnh” của mình. Định mệnh ấy đã giúp anh thu được nhiều thứ hơn nhiều so với việc tham gia cuộc thi “Hưng Vân Tiểu Thử”! Đặc biệt là bây giờ, khi anh trở nên nổi bật, việc tham gia cuộc thi này rất dễ gặp rủi ro, vì vậy việc tìm con đường khác là điều cần thiết hơn.

Mục tiêu ban đầu của Ninh Trọ là Tham gia Vạn Hiện Tông, và tìm ra vị trí phù hợp nhất. Bây giờ, việc xây dựng căn cứ và phát triển sức mạnh sẽ giúp anh đạt được mục tiêu đó hiệu quả hơn nhiều so với việc tham gia cuộc thi “Hưng Vân Tiểu Thử”!

“Nhưng cuộc thi ‘Hưng Vân Tiểu Thử’ cũng không thể bỏ qua được.”

“Tôi cần chọn ra những người phù hợp để tham gia nhanh chóng, giành vị trí đầu tiên, và liên tục nâng cấp những lá bài mà mình đang sở hữu, để duy trì vị trí trong hàng ngũ các tu sĩ thiên tài.”

Tôn Linh Đồng trở về hang động. Trong góc phòng đọc sách, bóng tối nhẹ nhàng lay động, và anh lặng lẽ bước ra ngoài, di chuyển một cách nhanh nhẹn và không gây tiếng động. Khi xuất hiện, anh ngay lập tức nhìn thấy những bảo vật trên bàn, đôi mắt anh lập tức sáng lên.

“Ôi!” Tôn Linh Đồng thì thầm, “Tiểu Chuồ, kế hoạch của em thật sự thành công rồi đấy… ‘Lưu Kim Khách’ chắc đã bị em tận dụng hết sức lực rồi phải không?”

Ninh Trọ cười nhẹ; trước mặt Tôn Linh Đồng, anh luôn cảm thấy thoải mái và tự nhiên. Sau đó, anh lấy ra một vật và đưa nó trước mặt Tôn Linh Đồng.

“Vật báu này à?” Tôn Linh Đồng hạ giọng, đưa tay lấy nó lên và vuốt nhẹ, nụ cười trên khuôn mặt anh gần như không thể che giấu được.

“Đó là thứ mà Cố Huái Cựu đã tặng em phải không?”

Ninh Trọ gật đầu: “Vật này có thể cảm nhận được những bảo vật xung quanh; nếu để lại với tôi, nó sẽ trở nên quá nổi bật.

Tôn Linh Đồng lấy viên ngọc quý ra xem đi xem lại vài lần, khóe miệng càng ngày càng nhếch lên cao hơn.

   Giữa anh ta và Ninh Trọ, không hề có sự từ chối hay lễ phép nào cả. Nếu là người bình thường nhận được món báu vật quý giá như vậy, hẳn sẽ phải nói nhiều lời từ chối một cách giả tạo. Nhưng Tôn Linh Đồng chỉ cười ha hả rồi đưa viên ngọc vào lòng, sau đó vỗ vỗ ngực mình.

   “Được rồi, tôi sẽ giữ món này.”

   Anh ta nói một cách tự tin.

   “Bây giờ, với số của cải lớn như vậy, việc giữ nó trong tay bạn thực sự không phù hợp. Bạn nói đúng lắm; có viên ngọc này, việc tìm kiếm kho báu sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

   Ánh mắt Tôn Linh Đồng lấp lánh, giọng nói trở nên thấp hơn: “Về chuyện tu luyện linh hồn, tôi sẽ theo dõi sát sao. Không lâu nữa, chắc chắn sẽ có kết quả.”

   Sau đó, Ninh Trọ lại lấy ra cái nguyên liệu để chế tạo thanh kiếm mà Sở Đồ Tinh đã tặng.

   Một thanh kiếm nhỏ dài ba inch, thân kiếm màu xanh đen với những vân sao màu bạc uốn lượn trên đó, giống như một đoạn dải Ngân Hà đóng băng giữa bầu trời đêm. Ninh Trọ đưa nó cho Tôn Linh Đồng và nói: “Anh trưởng, thứ này cũng khá tốt đấy… Nếu anh muốn sử dụng……”

   Nhưng Tôn Linh Đồng lập tức lắc đầu.

   “Không, không cần đâu.”

   “Tôi không muốn cái này.”

   “Tôi đã có con dao nhỏ rồi; nó còn hữu ích hơn cả thanh kiếm bay nữa.”

   “Hơn nữa, đây chỉ là nguyên liệu để chế tạo kiếm mà thôi; cần phải có pháp lực để nuôi dưỡng nó, và việc này mất rất nhiều thời gian… Tôi không muốn phiền phức như vậy đâu. Thà rằng tôi dùng thời gian đó để tìm thêm nhiều nơi chứa kho báu hơn, và thu thập được những thứ thực sự có giá trị cho chúng ta.”

   Ninh Trọ không khỏi bật cười.

   Anh ta đành phải cất cái nguyên liệu chế tạo kiếm đó lại.

   Tôn Linh Đồng hỏi: “Tiểu Trác, lần này bạn lại đánh bại Lưu Kim Khách một lần nữa, và còn công khai khiêu chiến với các thế lực của Lưu Vân Phong nữa… Tiếp theo, chúng ta nên làm gì?”

   Ánh đèn le lói, làm cho những vật dụng như “Chim Sáo Kinh Hoàng”, “Kim Cương Nặng Nghìn Cân”, “Dao Phá Duyên” trên bàn trở nên lấp lánh không đều. Chúng giống như những quân cờ, cũng giống như những bàn tay ẩn náu trong bóng tối.

   Sau một lúc im lặng, Ninh Trọ mới nói: “Liên minh Lưu Kim

Tôn Linh Đồng tiếp lời: “Động vật hoang dã trang, Khuếch Đất Liên Minh, Hội Mây Sấm, Lầu Dao Đứt Nước, Liên Minh Kim Thạch… còn có cả Cư Trú Ngự Y kia với bộ xương vàng chứa chín lỗ máu nữa. Tch, mọi người đều không muốn cho ngươi tiến lên núi một cách thuận lợi đâu.”

   Ninh Trọ nói: “Chính vì thế, chúng ta không thể vội vàng được.”

   Tôn Linh Đồng nhướng mày: “Lúc nãy ngươi đã công khai tuyên bố rằng Lưu Vân Phong ngươi quyết tâm tiến hành.”

   Ninh Trọ mỉm cười nhẹ: “Tôi chỉ nói ra để mọi người biết thôi.”

   Tôn Linh Đồng cũng bật cười.

   Ninh Trọ tiếp tục: “Phải làm cho mọi người thấy sự quyết tâm của chúng ta mạnh mẽ, nhưng hành động phải thật ổn định. Nam Minh Trại mới thành lập, trông có vẻ oai phong, nhưng bên trong vẫn chưa thực sự ăn ý với nhau. Nếu chúng ta vội vàng tiến hành vào lúc này, chỉ cần thất bại một trận thôi, các thủ lĩnh tu luyện trong doanh trại sẽ bắt đầu nghĩ đến việc ly gián lẫn nhau.”

   “Chừng nào chúng ta chưa tiến hành Lưu Vân Phong, chúng ta vẫn giữ được thế chủ động.”

   Tôn Linh Đồng nhíu mày: “Lưu Vân Phong sẽ không ngồi yên đâu; họ chắc chắn sẽ tìm cách gây áp lực từ phía dư luận. Làm thế nào để giải quyết vấn đề này?”

   “…”

   Ninh Trọ nhún vai: “Rất đơn giản thôi… Nam Minh Hoả Lò của chúng ta vẫn chưa được sửa chữa xong. Làm sao để chiếm được lòng tin của mọi người? Làm sao để tiến hành được?”

   Tôn Linh Đồng ngẩn ngơ một lát, rồi bật cười ha hả.

   Anh ta giơ ngón tay cái lên: “Thật là xứng đáng với ngươi, Tiểu Chuồi ạ.”

   Ninh Trọ cũng mỉm cười: “Bos, tôi cần anh giúp tôi lan truyền thông tin này đi.”

   Tôn Linh Đồng liếc mắt, nụ cười càng sâu đậm hơn: “Hãy nói rõ hơn xem.”

   Ninh Trọ giải thích: “Chỉ cần nói rằng Nam Minh Trại vẫn chưa tiến hành, và các thế lực như Hội Mây Sấm, Động vật hoang dã trang, Khuếch Đất Liên Minh, Lầu Dao Đứt Nước, Liên Minh Kim Thạch, Cư Trú Ngự Y… đều đang tranh nhau tài trợ cho “Khách Lưu Kim”, chỉ mong họ thách thức tôi lần thứ ba, để gây khó dễ cho tôi, và cũng là để gây khó dễ cho toàn bộ Nam Minh Trại.”

   “Dù sao thì, tôi mới là chủ nhân của Nam Minh Hoả Lò, cũng là người mà mọi người đều nợ nần… Tôi mới chính là trung tâm thực sự của mọi chuyện.”