Khi nhìn thấy nữ tu này, biểu cảm của Kim Mãn Đường và Ninh Trọ đều thay đổi hẳn.

Kim Mãn Đường khó có thể giấu đi vẻ thất vọng trên khuôn mặt, trong khi Ninh Trọ lại nở nụ cười chân thành.

Tất cả là bởi vì người nữ tu này không ai khác chính là Đồng Nghê Thường – một nữ tu thuộc phái Nho Giáo.

Nhóm Nho Giáo của Vạn Tượng Tông đã phải chịu tổn thất nặng nề sau sự kiện Tần Đức, và phải mất thời gian để hồi phục. Sau đó, do những xáo trộn liên quan đến Vân Lao và cái chết bất ngờ của Tần Đức, tình hình của toàn bộ nhóm Nho Giáo càng trở nên khó khăn hơn.

Bởi vì Tùng Đào Sinh đã tham gia sâu rộng vào sự việc này!

Dù trước đó Tùng Đào Sinh đã cố gắng tách ra khỏi nhóm Nho Giáo, nhưng liệu các lãnh đạo cấp cao của Vạn Tượng Tông có chấp nhận điều đó hay không, thì vẫn còn là câu hỏi lớn.

Với sự mất mát của Tần Đức, Vương Dục cảm thấy vô cùng thất vọng; ông ấy đã nhận thấy tài năng xuất chúng của người này. Và Tần Đức từng là công cụ lý tưởng để kiểm soát nhóm Nho Giáo. Bây giờ khi người đó không còn nữa, thứ duy nhất còn lại trong tay các lãnh đạo __TERM005__ chính là Tùng Đào Sinh.

Bạn nghĩ các lãnh đạo __TERM005__ có chấp nhận điều đó không?!

Điều này đã không cần phải bàn cãi nữa.

Vì vậy, __TERM006__ đã trở thành công cụ sắc bén mà __TERM005__ sử dụng để đối phó với nhóm Nho Giáo!

Trong suốt thời gian qua, nhóm Nho Giáo luôn có mối quan hệ thân thiết với Ninh Trọ. Tuy nhiên, vì những hoạt động liên quan đến việc thành lập liên minh mà Ninh Trọ tiến hành gần đây gây ra nhiều tranh cãi, nhóm Nho Giáo, dưới sự lãnh đạo của __TERM007__, đã phải hạn chế các hoạt động của mình và hành động một cách kín đáo.

Chính vì vậy, họ không cử những người như __TERM010__ – những người từng có mối quan hệ tốt với __TERM026__ – mà thay vào đó, họ đã cử Đồng Nghê Thường đến đây.

Ưu điểm của Đồng Nghê Thường là bà ấy cũng đã đóng góp một phần tài sản của mình để hỗ trợ việc sửa chữa __TERM001__.

Vì vậy, cô ấy cũng là người nợ tiền.

Chính mối quan hệ nợ này đã khiến cô ấy có mặt tại đây.

“Là sư phụ Đông.”

“Sư phụ Đông đã đến rồi.”

Ba người Khổng Nhiên, Liễu Phất Thư và Bạch Ký Vân tạm thời dừng cuộc trò chuyện với Sở Đồ Tinh, Thẩm Tích và Lâm Kinh Long để nhìn về phía Đông Nhi Thường.

Đông Nhi Thường mỉm cười, bước đến trước mặt Ninh Trọ và dừng lại.

“Nghe nói công tử đang thành lập liên minh, Đông Nhi Thường xin đến chúc mừng.” Đông Nhi Thường tỏ ra như đang nói chuyện với một người bạn ngang hàng.

“Thực ra, ông Đông cũng là người cho tôi vay tiền. Hôm nay, việc thành lập liên minh này có thể giúp tôi trả nợ. Đây là tin vui chung của chúng ta.” Ninh Trọ nói.

Đông Nhi Thường không khỏi gật đầu, nụ cười trên khuôn mặt cô càng trở nên rõ ràng hơn.

Một câu nói đơn giản của Ninh Trọ đã làm Đông Nhi Thường cảm thấy vô cùng hài lòng. Bởi vì trong câu nói đó, Ninh Trọ chỉ nhấn mạnh đến vấn đề nợ nần, mà không hề đề cập đến những mối quan hệ thân thiết hay tình cảm xưa giữa anh ta và nhóm người tu luyện Nho giáo.

Đây chính là điều mà Đông Nhi Thường và nhóm người tu luyện Nho giáo mà cô đại diện mong muốn.

Hành động của Ninh Trọ thực sự rất chu đáo.

“Biết giữ mức độ, có kiến thức đạo đức chính đáng!” Đông Nhi Thường nghĩ trong lòng.

Cô lấy ra một vật từ trong tay áo của mình.

Một cuốn sách nhạc cụ.

Cuốn sách được làm bằng lụa trắng, có phần ngả vàng, các góc cạnh hơi móp mép, rõ ràng là đã được sử dụng thường xuyên. Trên lụa trắng, bốn chữ được viết bằng chữ thường rất ngăn nắp: “Phượng Minh Triệu Dương”.

Đông Nhi Thường đặt cuốn sách nhạc cụ vào lòng bàn tay và đưa nó về phía Ninh Trọ.

“Bản nhạc ‘Phượng Minh Triệu Dương’.” Cô nói, giọng nói nhẹ nhàng, mỗi từ đều rõ ràng như hạt ngọc rơi xuống đĩa ngọc, “Phượng hoàng vang tiếng, trên ngọn đồi cao; cây ngô đồng mọc lên, dưới ánh nắng mặt trời buổi sáng.”

“Bản nhạc này chứa đựng khí chất hùng vĩ, có thể khích lệ sự oai nghiêm của các loài chim, khiến lông vũ của chúng trở nên mạnh mẽ như áo giáp.” Ánh mắt Đông Nhi Thường nhìn thẳng vào mắt Ninh Trọ, “Công tử đã dựng nơi đóng quân tại Lưu Vân Phong, nơi có rất nhiều loài chim. Bản nhạc này có thể giúp công tử rất nhiều.”

Ninh Trọ nhận lấy cuốn sách nhạc cụ.

Tấm lụa trắng mềm mại khi chạm vào tay; những góc cạnh bị mài mòn đã được thời gian làm cho trở nên mượt mà không tì vết.

Khổng Nhiên, Sở Đồ Tinh và những người khác đều cảm thấy món quà này thật tinh tế. Thứ nhất, Ninh Trọ rất giỏi trong việc sử dụng âm nhạc; thứ hai, món quà này rất phù hợp với hoàn cảnh của Lưu Vân Phong; thứ ba, nó ẩn chứa ý nghĩa chúc phúc; thứ tư, đối với Ninh Trọ mà nói, món quà này thực sự rất hữu ích.

Nền tảng chính trị của nhóm người theo đạo Nho luôn rất vững chắc; chỉ cần nhìn vào cách Dong Ní Thường tặng quà, ta đã có thể thấy điều đó.

“Ông Dong đã tặng quà rất chu đáo, Ninh Trọ sẽ ghi nhớ mãi.” Ninh Trọ cất cuốn nhạc xuống và cúi chào một cách nghiêm túc.

Dong Ní Thường nhận lễ cúi chào đó.

Hai người chia tay nhau.

Khổng Nhiên, Bạch Ký Vân và Liễu Phất Thư đều đứng dậy; Liễu Phất Thư thậm chí còn tiến lại gần Dong Ní Thường và nói: “Thầy Dong, chỗ ngồi của chúng tôi ba người ở đây.”

Ba người họ chỉ tạm thời chuyển chỗ để ngồi cùng bàn với Sở Đồ Tinh.

Nhưng Dong Ní Thường đã từ chối; cô không chọn ngồi cùng Khổng Nhiên và những người khác, mà đi đến một chiếc bàn bên cửa sổ và ngồi một mình.

Nơi đó ánh sáng dịu nhẹ, không hề nổi bật hay gây chú ý.

Qua hành động này của Dong Ní Thường, ta có thể thấy rõ lập trường chính trị của nhóm người theo đạo Nho!

Tuy nhiên, dù vậy, sự xuất hiện của Dong Ní Thường vẫn là một sự ủng hộ thầm lặng đối với Ninh Trọ.

Điều này khiến Kim Mãn Đường cảm thấy thất vọng; anh ta càng mong đợi người tiếp theo – Kim Đan – sẽ đến từ phía Lưu Vân Phong.

Không lâu sau, Kim Đan Tu bước vào hội trường.

Anh ta mặc một bộ quần áo màu nâu đen, chất liệu thô ráp; quanh eo anh ta buộc nhiều túi công cụ. Trước ngực anh ta treo một cái thước bằng đồng, còn phía sau lưng thì đeo một cái hộp gỗ.

Anh ta có thân hình trung bình, khuôn mặt vuông vức, da màu sẫm, các đường nét khuôn mặt đều đặn nhưng không có gì nổi bật.

Khi nhìn thấy Ninh Trọ, anh ta lập tức mỉm cười và nhanh chóng bước về phía anh ta.

“Ninh Giảo Công tử!” Lỗ Tăng đứng thẳng trước mặt Ninh Trọ, cúi chào một cách nhanh gọn và chuẩn xác.

Ninh Trọ cười nhẹ: “Lữ Đạo hữu, rất mong ngài đến dự sự kiện này.”

“Đây chỉ là một món quà nhỏ bé, không xứng đáng với sự tôn trọng của tôi.” Lỗ Tăng đưa cho Ninh Trọ một loại thiết bị cơ khí, “Đây là 【Chỉ thị tương thích】 – sản phẩm mới mà tôi vừa phát triển gần đây. Hầu hết các loại linh kiện cơ khí trên thị trường đều có thể kết nối với nhau khi sử dụng nó làm trung gian.”

“Ồ?” Ninh Trọ lập tức bắt đầu quan tâm.

Trong lĩnh vực cơ khí, mỗi gia tộc đều có tiêu chuẩn riêng, mỗi phái đều có quy cách riêng; ngay cả trong cùng một phái, các thiết bị cơ khí ở các thời kỳ khác nhau cũng không giống nhau.

Nếu 【Chỉ thị tương thích】 thực sự hiệu quả, nó chắc chắn sẽ giải quyết được vấn đề lớn này và sẽ được thị trường đón nhận nhiệt tình.

Sau khi trao đổi một lúc, Lỗ Tăng chia tay Ninh Trọ để tìm chỗ ngồi.

Anh nhìn quanh hành lang lớn và cuối cùng ngồi xuống bàn cùng với Chē Zhū Zǐ.

Anh luôn bán các sản phẩm cơ khí để kiếm tiền chi trả cho việc tu luyện của mình; có thể nói, anh đang hoạt động trong lĩnh vực kinh doanh cơ khí.

Lỗ Tăng đã giới thiệu bản thân một cách ngắn gọn với Diệp Thanh Minh, Lì Kǔ, Kim Mãn Đường và Chē Zhū Zǐ, và ngay lập tức được họ chào đón nhiệt tình.

Khác với Chē Zhū Zǐ, anh thuộc chủng tộc người.

Và nhờ có người bạn Ninh Trọ này, tình huống khó xử của Chē Zhū Zǐ cũng được giảm bớt đi rất nhiều.

Ánh nắng buổi sáng len lỏi qua khe cửa sổ, tạo ra những tia sáng vàng óng ánh trên nhiều bàn ghế, làm cho bụi trong không khí trở nên hiện rõ một cách rõ nét.

Theo thời gian trôi qua, ngày càng nhiều khách mời đến nơi.

Hai nữ tu đi cùng nhau.

Người lớn tuổi đi phía trước, tóc được buộc cao lại bằng một cây kẹp xương. Bà mặc một bộ áo choàng màu nâu đậm, trên áo có thêu đầy những từ ngữ cầu nguyện bằng chỉ màu vàng đen.

Người trẻ tuổi đi sau một bước, cô mặc một bộ áo choàng màu đỏ nâu, trên áo cũng được thêu đầy những biểu tượng cầu nguyện. Cô không đeo bất kỳ phụ kiện trang trí nào trên tóc; mái tóc đen dài của cô buông thả xuống sau lưng, chỉ được buộc lại một cách đơn giản bằng một sợi dây thơm màu nâu đậm, đầu dây được treo một chiếc chuông thơm bằng đồng nhỏ.

Hai nữ tu này có vẻ ngoài giống nhau, nhưng khí chất lại hoàn toàn khác biệt.

Khi nhìn thấy đôi mẹ con này, đôi mắt của Sở Đồ Tinh bỗng co lại. Đó chính là Chúc Quế Chi và Chú Phun Hương.

Mẹ con họ tiến đến trước mặt Ninh Trọ.

Chúc Quế Chi lên tiếng, giọng điệu vừa phải, không quá nhanh cũng không quá chậm: “Chúc mừng Ninh Giảo Công tử! Hôm nay, sự kiện thành lập liên minh tại Thiên Chân Lâu diễn ra rất long trọng; tương lai của công tử chắc chắn sẽ rất rộng lớn.”

Ninh Trọ cúi đầu đáp lời một cách điềm tĩnh, nụ cười chân thành nhưng không quá nồng nhiệt. Sau khi gửi lời chúc mừng, mẹ con họ ngồi xuống.

Sở Đồ Tinh quan sát toàn bộ quá trình này một cách chăm chú hơn bao giờ hết. Anh ta thở phào nhẹ nhõm khi thấy Ninh Giản Hòa, Chúc Quế Chi và Chú Phun Hương không hề thân thiện với nhau.

“Nhưng nếu tôi không tham gia liên minh này, trong khi Chú Phun Hương tham gia, liệu thái độ của Ninh Trọ có thay đổi không?”

Nghĩ đến điều này, Sở Đồ Tinh cau mày, không thể che giấu nỗi lo lắng.

Vừa mới ngồi xuống, mẹ con nhà Chu đã có người đến. Những lời thì thầm bắt đầu lan truyền từ khắp mọi nơi, như một đàn ong bị xáo trộn.

Giang Bình là đệ tử của Vương Dục và có địa vị đặc biệt; sự xuất hiện của anh ta phần nào đại diện cho thái độ của Vương Dục. Khi nhìn thấy Giang Bình và Ninh Trọ trò chuyện thân mật và cùng nhau gửi lời chúc mừng, khuôn mặt của Kim Mãn Đường trở nên u ám, còn Diệp Thanh Minh cũng không hề vui vẻ. Ngay cả __LEMUKU__ cũng liếc nhìn Giang Bình một cái… Điều này cho thấy tầm quan trọng của anh ta.

Đào Lý Ngôn gần như theo sau họ vào.

Anh ta không chỉ là một trong những chủ nợ của Ninh Trọ, mà còn ký kết một thỏa thuận bí mật, cam kết sẽ gia nhập liên minh này.

Theo lẽ đương nhiên, anh ta đã phải có mặt ở đây từ lâu, để tăng thêm uy thế cho phe mình.

Thật không may, do kiến thức chính trị của anh ta quá yếu kém; trong khi người khác tu luyện trong các hang động, thì anh ta lại “tu luyện” ngay trong lò luyện đan của mình. Chính vì điều này mà anh ta không nhận ra tầm quan trọng của việc xuất hiện tại đây, và cũng không thể hành động theo đúng ý định ban đầu.

Mộ Nguyệt Hoa đã đến.

Cô ấy rất trẻ trung, khuôn mặt xinh đẹp, làn da mịn màng như sáp ong; ánh mắt cô ấy toát lên vẻ thanh khiết, cao quý, không giống như người thường.

Lần này, cô ấy vẫn mặc một chiếc váy dài màu trắng bạch.

Sau khi gửi lời chúc mừng đến Ninh Trọ, Giang Bình đã vẫy tay mời cô ấy: “Nữ đạo sĩ Nguyệt Hoa, hãy ngồi qua đây.”

Mộ Nguyệt Hoa mỉm cười nhẹ nhàng và ngồi xuống bên cạnh Giang Bình.

Cảnh tượng này khiến Ninh Trọ càng tin tưởng vào quyết định của mình; ông nghĩ: “Khả năng luyện đan của Mộ Nguyệt Hoa là điều ai cũng có thể thấy được, và cô ấy còn sở hữu một ngọn lửa ma thuật. Có lẽ phía Đan Hà Phong đã đưa ra một mức giá rất cao để mua lòng cô ấy, nên việc Giang Bình thân thiện với cô ấy là điều hoàn toàn tự nhiên.”

Tiếp theo, một vị đạo sĩ khác cũng đến.

Anh ta trông còn rất trẻ, mái tóc đã bạc; đôi hốc mắt sâu thẳm như của một xác ướp; anh ta mặc một bộ áo choàng bằng da rắn, toát ra vẻ u ám, đầy ma lực.

Đó chính là Bì Phủ Kiếp.

Bì Phủ Kiếp đã phải tốn rất nhiều công sức mới có được tấm thiệp mời này.

Khi nhìn thấy Ninh Trọ, ánh mắt anh ta dường như dừng lại một chút.

Ninh Trọ đứng đó, áo choàng trắng tinh khôi, viền vàng óng ánh; khí chất của ông ta thật phi thường, khiến Bì Phủ Kiếp càng thêm quyết tâm biến kẻ thù thành bạn!

“Bì Phủ Kiếp. Xin chúc mừng công tử Ninh vì sự thành lập liên minh tại Thiên Chân Lâu.” Bì Phủ Kiếp cúi chào sâu sắc, với vẻ chân thành.

Ninh Trọ im lặng một lúc, sau đó ánh mắt ông ta nhìn sang phía Thẩm Tích.

Thẩm Tích mỉm cười, gật đầu nhẹ với Ninh Trọ.

   Ninh Trọ liền đáp lại bằng cách cúi chào: “Ngài Bì đến từ xa xôi, Ninh Trọ thật sự rất tiếc vì không kịp đón tiếp ngài.”

  “Công tử Ninh…” Bì Phủ Kiếp nói, giọng nói chậm hơn trước đây, phản ánh ra vẻ buồn bã, “Trước đây có vài hiểu lầm; tất cả đều là lỗi của Bì Phủ Kiếp.”

  Anh ta lại cúi chào sâu lần nữa, sau đó đưa ra món quà chúc mừng: “Đây là da của con Quỷ Sư Tử do Cấp Kim Đan cung cấp; nó có thể nuốt chửng pháp lực và biến thành một con Quỷ Sư Tử, sở hững sức mạnh chiến đấu của Kim Đan. Bì Phủ Kiếp mong được hàn gắn ân oán với công tử Ninh!”

  Không khí trong căn phòng trở nên yên tĩnh một chút.

  A Hỏa, Cố Huái Cựu và những người khác mới hiểu ra rằng người này trước đây từng có mâu thuẫn với Ninh Trọ.

  Ninh Trọ hít một hơi thật sâu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Như người ta thường nói, kẻ thù nên được giải quyết chứ không nên để tồn tại mãi; tôi thấy được lòng chân thành của ngài Bì. Chỉ riêng điều này đã đủ rồi. Những hiểu lầm trước đây, chúng ta hãy coi như đã quên đi. Món quà chúc mừng này… tôi không phải là kiểu người nhận được quà lớn mà lại thay đổi lập trường đâu.”

  “Nếu ngài Bì không ngại, hôm nay hãy vào ngồi, uống trà và xem lễ đi.”

  “Công tử yên tâm. Chỉ cần từ nay về sau, chúng ta giữ khoảng cách, cẩn thận trong mối quan hệ, không tạo thêm thù địch mới, thì những hận thù cũ kia sẽ tan biến hết vào lúc này.”

  Mâu thuẫn giữa Bì Phủ Kiếp và Ninh Trọ ban đầu xuất phát từ Thẩm Tích.

  Trước đây, Ninh Trọ thậm chí còn giết chết những kẻ theo đuổi Bì Phủ Kiếp; anh ta không hề thiệt thòi, mà ngược lại còn thu được lợi ích.

  Bây giờ khi Thẩm Tích đã gật đầu với Ninh Trọ, thì Ninh Trọ cũng muốn loại bỏ thêm một kẻ thù nữa.

  Bì Phủ Kiếp đã đạt được mục đích của mình; trên khuôn mặt anh ta hiện rõ nụ cười: “Lời nói của công tử Ninh thực sự uy nghi và chính trực; tôi hoàn toàn tin tưởng!”

“Cảm ơn, cảm ơn rất nhiều.”

Bì Phủ Kiếp nhìn quanh một vòng, tránh xa Cố Huái Cựu và Đông Nghê Thường, đồng thời cũng giữ khoảng cách với Diệp Thanh Minh, Kim Mãn Đường và những người khác, cuối cùng chọn một chiếc bàn trống để ngồi xuống.

Ngay sau đó, Tiếc Trung và Áo Bàn cũng đến.

Tiếc Trung trông giống như một tháp sắt di động; anh ta mang theo một thanh kiếm lớn và một chuỗi sắt quấn quanh thân, trên chuỗi có treo mười hai quả cầu đồng hình đầu thú, mỗi quả chỉ bằng kích thước nắm tay của trẻ sơ sinh; khi anh ta bước đi, những quả cầu này phát ra tiếng va chạm đầy trọng lượng.

Áo Bàn thì có dáng vẻ gù lưng, như một con khỉ già, nhưng khi di chuyển, anh ta lại bước đi một cách uyển chuyển và mạnh mẽ, mỗi bước đều toát lên sức mạnh vững chãi không thể chối cãi được.

Hai người này đã gặp gỡ và so tài với Ninh Trọ trong cuộc thử thách tại hang Xuan Giáp. Như câu nói “không đánh nhau thì không biết lòng nhau”, lần này Ninh Trọ thành lập liên minh cũng đã đặc biệt mời họ tham gia.

Ninh Trọ chào đón họ một cách nồng nhiệt.

Tiếc Trung nói ít lời, còn Áo Bàn thì rất nhiệt tình: “Chúng ta đều là người ngoài, bạn đạo Ninh Trọ đã làm được việc lớn lao, thật khiến tôi ngưỡng mộ và ghen tị… Hahaha!”

Hai người cũng mang theo quà chúc mừng.

Một vị tu sĩ trung niên có vẻ ngoài bình thường bước vào. Không ai xem thường ông ta, bởi vì ông ta toát ra khí chất đặc biệt của Kim Đan.

Ban đầu, Ninh Trọ cứ nghĩ rằng ông ta thuộc phe của Lưu Vân Phong, nhưng sau khi nhìn qua Kim Mãn Đường và Diệp Thanh Minh, hai người này cũng tỏ ra e ngại trước người lạ.

Vị tu sĩ trung niên đưa ra lời chúc mừng và giải thích mục đích của mình: “Tôi đến đây thay mặt cho người bạn tốt của mình là Vân Du Tử. Ninh Giảo Công tử, người bạn của tôi cũng đã bỏ ra tất cả tài sản của mình để phục hồi Nam Minh Hoả Lò; bạn có công nhận điều này không?”

“Tất nhiên,” Ninh Trọ trả lời một cách không do dự.

Vị tu sĩ trung niên nhẹ nhõm và bắt đầu ca ngợi tính chính nghĩa của Ninh Trọ.

Sau khi trò chuyện một lúc, Vân Du Khách cũng đến. Anh ta trẻ trung, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, đôi lông mày cao vút, đôi mắt màu vàng nhạt, và dường như có chất lỏng kim loại đang chảy trôi bên trong đó.

Anh ta đến đây với nhiệm vụ từ Trừ Á Đường. Ngay khi bước vào đại sảnh, ánh mắt anh ta lập tức định vị Ninh Trọ, và sự thù địch trong ánh mắt anh ta không hề được che giấu.

“Ta là V