Sở Đồ Tinh hiện rõ vẻ suy tư và do dự trên khuôn mặt.

   Ninh Trọ quyết đoán nói thêm: “Tôi cũng muốn tiết lộ cho huynh một bí mật: hiện tại, đã có Đào Lý Ngôn gia nhập vào nhóm chúng ta rồi.”

   Sở Đồ Tinh tỏ ra ngạc nhiên: “Ồ? Đào Lý Ngôn luôn ẩn mình trong tu luyện, ít khi giao tiếp với thế giới bên ngoài. Làm sao anh ấy lại là người đầu tiên gia nhập?”

  “Chẳng lẽ, Nam Minh Hoả Lò có tác động đặc biệt đối với việc tu luyện của anh ấy ư?”

   Ninh Trọ gật đầu khen ngợi: “Huynh Si Tu thông minh thật, lập tức đoán ra điều đó. Huynh nghĩ sao?”

   Sở Đồ Tinh lắc đầu và thở dài: “Giờ tôi mới hoàn toàn hiểu được sự do dự của các huynh Shen và Lin. Nếu chúng ta tham gia vào cuộc tranh đấu này, đối thủ không chỉ có những người mới gia nhập mùa này đâu.”

   Cuối cùng, Sở Đồ Tinh vẫn không đưa ra quyết định ngay lập tức, mà rời đi với vô số suy nghĩ trong đầu.

   Tôn Linh Đồng đến phòng đọc sách để hỏi kết quả.

   Ninh Trọ tất nhiên không giấu giếm điều gì cả.

   Tôn Linh Đồng khinh thường nói: “Những người con nhà giàu thường rất khôn ngoan; hiếm khi có ai ngốc nghếch như Đào Lý Ngôn.”

   Ninh Trọ giải thích: “Đào Lý Ngôn suốt năm chỉ tập trung vào tu luyện, cuộc sống đơn giản, vì vậy những lo lắng của anh ấy đều xoay quanh bản thân mình. Còn những người thuộc các gia tộc lớn như Sở Đồ Tinh, từ nhỏ đã phải trải qua hàng loạt cuộc cạnh tranh khốc liệt mới có thể thành công, phải không?”

  “Trong những cuộc đấu tranh phức tạp như vậy, những người nổi bật đều không bao giờ chỉ suy nghĩ một cách đơn giản đâu.”

  “Thực ra, Đào Lý Ngôn đã bị thu hút, nhưng anh ấy còn phải xem xét rất nhiều yếu tố nữa.”

  “Nếu Sở Đồ Tinh không gia nhập, có lẽ tôi sẽ mời Chú Phun Hương thay thế.”

   Tôn Linh Đồng gật đầu: “Chú Phun Hương và chúng ta hợp tác rất tốt; gia tộc Chu và gia tộc Si Tu cũng ở cùng cấp độ với nhau mà.”

“Tôn Linh Đồng nói về sự phối hợp, chính là việc thử nghiệm nhỏ giữa các bên.”

Trước đó, Ninh Trọ đã chủ động tìm đến Tào Quý và thông qua Hội Thương Mại, liên lạc được với Đan Hà Phong. Sau đó, anh ta tiếp tục liên lạc với Chú Phun Hương thông qua bức tượng Thần Chân Tôn ở Thị Trấn Shu Tu.

Sau khi thảo luận với mẹ mình là Chúc Quế Chi, Chú Phun Hương quyết định tin tưởng vào Ninh Trọ và quyết định thử một lần. Điều này đã giúp Ninh Trọ thành công trong việc “an ủi” linh hồn của vật phẩm Chu Tước thông qua Gương Thông Linh; ngay sau đó, Chú Phun Hương cũng thử sửa chữa Nam Minh Hoả Lò và nhận được sự “chấp thuận” từ linh hồn đó.

Nhiều tu sĩ khác như Thuần Dương Tử, Thương Nham Tử… cũng chứng kiến điều này và đã thay đổi kế hoạch ban đầu, quyết định đầu tư mạnh mẽ để sửa chữa cái lò lửa đó.

Gia tộc Chu và gia tộc Sī Tú là kẻ thù truyền kiếp. Vì vậy, nếu Ninh Trọ mời Sở Đồ Tinh tham gia, có nghĩa là anh ta đã từ bỏ Chú Phun Hương; ngược lại cũng vậy.

“Nếu Sở Đồ Tinh có thể tham gia thì tốt nhất; nếu không được, thì mời Chú Phun Hương để tăng thêm sức mạnh cho đội ngũ.”

Ninh Trọ ước tính rằng, dựa trên những lần hợp tác trước đây, khả năng cao là Chú Phun Hương sẽ đồng ý.

“Tất nhiên, tình huống lý tưởng nhất vẫn là Sở Đồ Tinh tham gia; mối liên minh bí mật giữa tôi và Chú Phun Hương vẫn sẽ tiếp tục.”

Điều này mới thực sự có lợi nhất cho Ninh Trọ.

Trước mắt mọi người bên ngoài, anh ta và Chú Phun Hương dường như có ác cảm lẫn nhau; bởi vì Ninh Giản Hòa đang gần gũi hơn với Sở Đồ Tinh.

Như lần này, khi thảo luận về khoản nợ, Chú Phun Hương không hề có mặt trực tiếp, mà chỉ liên lạc qua tin nhắn.

Điều này càng chứng minh quan điểm của đại chúng là đúng.

Nhưng thực tế, Ninh Giản Hòa và Chú Phun Hương đã sớm thỏa thuận bí mật thông qua các thông điệp được truyền qua những bức tượng thần linh.

Vào buổi chiều…

Mộ Nguyệt Hoa được dẫn vào cung điện trong hang động Tam Quang Đạo. Cô ngồi vào vị trí mà trước đây Sở Đồ Tinh từng ngồi, đối diện với Ninh Trọ qua chiếc bàn. Cô uống loại trà phàm tục, nhưng không hề hiển thị bất kỳ biểu cảm gì đặc biệt; khuôn mặt cô thanh tú, làn da mịn màng, vẻ đẹp thanh khiết, tao nhã vẫn giữ nguyên. Ngay cả loại trà phàm tục ấy dường như cũng mang theo một chút khí thiêng liêng.

Vì được Vương Dục quan tâm, Mộ Nguyệt Hoa cũng tự nhiên nhận được sự chú ý từ Ninh Trọ. Thực ra, tiềm năng phát triển của cô ấy là rất lớn, điều này cũng được mọi người công nhận. Ninh Trọ thậm chí còn cảm thấy ghen tị với cô ấy, bởi vì trong cuộc thử nghiệm nhỏ ấy, Mộ Nguyệt Hoa đã công khai hiển thị một tia lửa của Thái Âm Chân Hỏa. Một tia lửa như vậy thật sự rất hiếm có… Huống chi lại là tia lửa của Thái Âm Chân Hỏa!

Ninh Trọ không nợ Mộ Nguyệt Hoa nhiều gì, cũng không kỳ vọng cô ấy sẽ gia nhập phe mình. Nhưng Mộ Nguyệt Hoa lại chủ động nói rằng: “Ngài Ninh Trọ, con có điều muốn xin sự giúp đỡ của ngài.”

“Con tu luyện Thái Âm pháp lực, và do tài năng bẩm sinh, âm khí của con quá mạnh, trong khi dương khí lại yếu. Con đã gần đến ranh giới của sự mất cân bằng âm dương; chỉ cần không cẩn thận một chút, con sẽ sa vào con đường sai lầm.”

“Nếu con ở lại Tông Nguyệt Hoa, con chỉ có thể tu luyện theo ý chỉ của tông môn. Một khi thành công trong việc luyện đan, con sẽ không còn cơ hội quay đầu nữa.”

“Con muốn nhờ sự giúp đỡ của ngài để, thông qua sự giao hòa của các vì sao và mặt trăng, dần dần cải thiện thể trạng và pháp lực của mình, đạt đến trạng thái cân bằng âm dương. Cuối cùng, con mong muốn được thăng tiến lên cấp độ Kim Đan, có thể kết hợp âm và dương một cách hài hòa, chứ không chỉ dừng lại ở mức độ Thái Âm tối thượng.”

“Đó mới chính là con đường rộng lớn hơn cho con.”

“Không biết ngài Ninh Trọ có thể giúp con được không?”

Ninh Trọ ngập ngừng một chút, nghĩ thầm: “Thực ra việc này rất đơn giản mà. Tôi còn có một cái bình Âm Dương Nhất Khí mà, nó rất phù hợp với tình huống của Mộ Nguyệt Hoa đây.”

   Mộ Nguyệt Hoa tiếp tục đề xuất: “Tôi biết hành động này sẽ chiếm đi thời gian luyện đan của các bạn. Nợ nần giữa chúng ta không nhiều, sớm muộn gì cũng sẽ trả xong thôi. Có lẽ tôi có thể giúp đỡ trong việc luyện đan để đổi lấy cơ hội tu luyện bằng lò luyện đan chứ?”

   Ninh Trọ không hề nhắc đến cái bình Âm Dương Nhất Khí, mà trước tiên đề xuất kế hoạch của Lưu Vân Phong.

   Mộ Nguyệt Hoa tỏ vẻ suy tư, không đồng ý ngay lập tức, chỉ nói sẽ quay lại suy nghĩ kỹ hơn.

   Sau khi cô ấy rời đi, Tôn Linh Đồng nói với Ninh Trọ: “Mộ Nguyệt Hoa là một tài năng luyện đan rất tiềm năng! Nếu cô ấy có thể gia nhập chúng ta thì thật tốt biết mấy. Hiện tại cô ấy chỉ là Chủy Cơ mà thôi; có lẽ chúng ta có thể đưa ra một mức đãi ngộ cao hơn để thuyết phục cô ấy, phải không?”

   “Đừng quên, chúng ta vẫn còn cái bình Âm Dương Nhất Khí nữa! Cho cô ấy thử dùng nó vài lần, chắc chắn cô ấy sẽ yêu thích nó lắm. Như vậy, khả năng cô ấy đồng ý gia nhập liên minh sẽ cao hơn.”

   Nhưng Ninh Trọ lắc đầu, cho rằng: “Nhu cầu của cô ấy thực sự khác với Đào Lý Ngôn.”

   “Đào Lý Ngôn cần một chiếc lò luyện đan tốt hơn để tu luyện; phạm vi lựa chọn của anh ấy khá hạn chế.”

   “Còn Mộ Nguyệt Hoa thì muốn cân bằng Âm Dương; có rất nhiều cách khác nhau có thể giúp đỡ cô ấy. Dù cái bình Âm Dương Nhất Khí của chúng ta rất tốt, nhưng nó cũng không phải là thứ không thể thay thế được.”

   “Tôi tin rằng, với tính cách yêu thích tài năng của Vương Dục, chắc chắn anh ấy đã để mắt đến cô ấy rồi.”

   “Khả năng luyện đan, nguồn năng lượng Thái Âm và tài năng thiên bẩm của cô ấy chắc chắn sẽ thu hút được những điều kiện tuyển mộ tốt hơn nữa. Nếu chúng ta muốn chiêu mộ cô ấy, thì thực sự là đang cạnh tranh với Vương Dục và những người khác… Trưởng ban, ông nghĩ chúng ta có thể thắng cuộc không?”

   Tôn Linh Đồng lắc đầu thở dài.

   “Thôi, bỏ qua đi…”

   “Hãy xem xét những người khác thay vì vậy.”

“Nhưng mà, anh bạn nhỏ của tôi ạ, anh phải công bố việc thành lập liên minh trong vòng ba ngày nữa đấy… Chỉ có vậy thôi sao? Đủ không nhỉ?”

“Hiện tại, chúng ta chỉ có duy nhất Đào Lý Ngôn là người đã rõ ràng tuyên bố sẽ tham gia thôi.”

Ninh Trọ cười nói: “Ba ngày… Vừa đủ, không quá dài cũng không quá ngắn đâu. Anh trưởng, hãy tin tôi đi, chúng ta sẽ làm được thôi.”

Tôn Linh Đồng nói: “Nếu anh tin chắc như vậy thì tốt rồi!”

Tôn Linh Đồng thực sự cảm thấy yên tâm hơn. Ninh Trọ ngày càng tỏ ra đáng tin cậy; với người anh em như vậy, Tôn Linh Đồng còn gì phải lo lắng nữa chứ?

Ninh Trọ đề xuất một việc khác: muốn trả lại cho Tôn Linh Đồng cấp độ chiến đạo của mình.

Tôn Linh Đồng vội vàng từ chối: “Anh cứ dùng trước đi… Anh mới thực sự cần nó hơn.”

Điều này quả thật đúng. Trong trận chiến trước đây giữa Ninh Giản Hòa và Sở Đồ Tinh, chính nhờ vào cấp độ chiến đạo cao cấp mà họ mới có thể khám phá ra nhiều thông tin quan trọng về các chiến thuật kiếm pháp như Bắc Đẩu Thất Diệu Kiếm Pháp hay Chu Tinh Đẩu Kiếm Pháp, từ đó giành được lợi thế. Tất nhiên, bí mật đằng sau thành công đó cũng có sự giúp đỡ của Ninh Trọ khi anh ta sử dụng đạo khí Lỗ Thư để tăng cường sức mạnh tính toán của mình.

Thấy Tôn Linh Đồng không vội vàng, Ninh Trọ cũng không keo kiệt khi nói: “Tôi thực sự cần nó trong thời gian tới…”

Mối quan hệ giữa hai anh em này thật sự vượt qua mức bình thường; điều này cũng không cần phải nói thêm nữa.

Sau khi hoàn tất mọi việc liên quan đến việc trả nợ, Ninh Giản Hòa giao cho Trần Tam đi tiến hành công việc đó và để lộ ra một số thông tin nhỏ.

“Hãy để những tin đồn này lan truyền ra ngoài…”

“Điều quan trọng nhất hiện nay là phản ứng của Trừ Á Đường.”

Ninh Trọ đã yêu cầu Trần Tam làm như vậy.

Hoàn thành những việc này xong, Ninh Trọ mới có thể tỉnh táo suy ngẫm lại về trận chiến với Sở Đồ Tinh.

Sức mạnh chiến đấu của Sở Đồ Tinh không bằng Ninh Trọ, nhưng lần này Ninh Trọ đã sử dụng chiến đấu như một phương thức luyện tập, vì vậy kết quả thu được cũng khá đáng kể.

  “Loại vũ khí Thanh Thiết Hàn Giáp · Kim Yến vẫn như mọi khi, rất hiệu quả. Tuy nhiên, phong cách chiến đấu này hiện tại đang hạn chế sức mạnh tối đa của tôi.”

  “Khi tôi sử dụng các vật phẩm phép thuật như đàn cổ trung, roi Langyan Bách Giác, yên ngựa Quán Lâm Thanh Mãng và áo giáp Thanh Hoàng Bách Biến, sức mạnh của tôi đã vượt qua cả loại vũ khí Thanh Thiết Hàn Giáp · Kim Yến.”

  “Có thể có khả năng cải tiến loại vũ khí Thanh Thiết Hàn Giáp · Kim Yến này, nhưng vấn đề không nằm ở đó. Vấn đề thực sự là phong cách chiến đấu của Ninh Trọ – anh ta cần dựa vào bộ áo giáp cơ khí mà mình đang mặc để thiết kế và phát triển những phương pháp chiến đấu phù hợp, nhằm nâng cao đáng kể sức mạnh của mình.”

  Ngược lại, những vật phẩm như roi Langyan Bách Giác, yên ngựa Quán Lâm Thanh Mãng và áo giáp Thanh Hoàng Bách Biến, khi kết hợp với các nhạc cụ và những con rối cơ khí như “Hư Huai Chiệt Nhẫn Thân Vệ”, chúng tạo thành một phong cách chiến đấu được ghi chép trong di sản 【Không Gác Âm Tiết Thanh Cơ Trục】.

  Đối với loại vũ khí Thanh Thiết Hàn Giáp · Kim Yến, Ninh Trọ cần trải qua nhiều bước như sáng tạo, cải tiến, điều chỉnh… có thể mất hàng chục năm, thậm chí hàng trăm năm mới có thể hoàn thiện.

  Trong khi đó, những phương pháp chiến đấu kia đã được nhiều thế hệ tu sĩ kiểm chứng và cải tiến, và hiện tại đã gần như không thể cải thiện thêm được nữa.

  Phong cách chiến đấu này có thể không hoàn toàn phù hợp với Ninh Trọ, nhưng hiệu suất trên chiến trường thì rõ ràng vượt trội hơn nhiều so với loại vũ khí Thanh Thiết Hàn Giáp · Kim Yến.

  Bình thường, Ninh Trọ không có nhiều thời gian để luyện tập những công cụ cơ khí này. Lần chiến đấu với Sở Đồ Tinh này đã giúp Ninh Trọ nhận ra nhiều điều và kỹ năng điều khiển chúng cũng đã được cải thiện đáng kể.

  “Nhưng vẫn chưa đủ.”

  “Hai đặc điểm nổi bật của di sản 【Không Gác Âm Tiết Thanh Cơ Trục】 là kỹ năng âm nhạc và nghệ thuật cơ khí.”

  “Trong việc điều khiển những công cụ cơ khí này, tôi vẫn còn giữ lại quá nhiều yếu tố cũ. Chỉ riêng cách thức điều khiển thôi, tôi cũng chỉ sử dụng các phương pháp như Ngũ Hành Ninh Tơ, Điều Khiển Âm thanh, mà thậm chí còn chưa áp dụng được cả Phương Thức Không Gian Tơ.”

Chưa kể đến sự hỗ trợ từ những ấn tượng trong tâm hồn, cùng với những mối liên kết quan trọng giữa con người và số phận…

“Về việc cải thiện kỹ năng công trình, thì chỉ cần luyện tập các bài tập đi kèm trong di sản của [Âm tiết Thung lũng Xanh] là được.”

Chẳng hạn, những que pháo súng mà Ninh Trọ sử dụng trong chiến đấu chính là một ví dụ trong số đó.

“Điểm then chốt là kỹ năng âm nhạc; điều này có thể giúp cải thiện nhanh chóng khả năng chiến đấu của ta.”

“Nhân tiện, sau sự kiện kẻ trốn tội Vân Lao, thị trường đen đã xuất hiện nhiều linh hồn ma thuật chất lượng cao hơn.”

Trong số đó, có cả những kẻ tu luyện ma thuật giỏi về âm nhạc.

“Có lẽ tôi nên trả giá cao hơn để sở hữu chúng…”

Tôn Linh Đồng luôn đứng ra lo liệu việc này một cách bí mật. Nhưng do chất lượng của những linh hồn ma thuật này rất tốt, nên đã có rất nhiều tu sĩ tranh giành chúng.

Tôn Linh Đồng đang thương lượng với những tu sĩ mặc áo xám, nhưng cho đến nay vẫn chưa đạt được thỏa thuận.

“Sau khi kỹ năng âm nhạc được cải thiện, tôi vẫn cần thêm thời gian để chế tạo hàng loạt các loại công cụ công trình được ghi lại trong di sản này.”

“Đặc biệt là những công cụ dành cho loài chim – chúng có rất nhiều ứng dụng thực tế trong chiến đấu.”