Quyền sở hữu của Nam Minh Hoả Lò liên quan đến rất nhiều lợi ích lớn lao. Còn trong trái tim Shen Hongyao, điều cô mong muốn hơn hết chính là sự tiến bộ và thăng hoa.

Hôm nay, Shen Hongyao vẫn mặc chiếc váy đỏ, tựa như một ngọn lửa đang cháy rực.

Bước chân cô rất nhanh, tà áo phấp phới sau lưng như đàn bướm bay lượn.

Cô đến trước cột sáng màu hồng, dừng lại, luồn tay vào ống tay áo và lấy ra một cái lò luyện thuốc.

Chiếc lò không lớn lắm, cao khoảng nửa người, có ba chân và hai tai, toàn thân màu đỏ tối; trên thân lò khắc họa tiết hoa đỏ yếu, hai tai lò treo hai quả chuông đồng, còn các chân lò thì in hình những đường uốn lượn giống như gỗ mây.

Trên thân lò có vài vết cháy đen, hai tai lò có vài vết nứt, còn các chân lò thì có dấu hiệu đã được sửa chữa nhiều lần.

Thực ra, đây là một chiếc lò luyện thuốc đã trải qua biết bao thăng trầm; nó đã theo sát Shen Hongyao suốt hàng chục năm, trải qua vô số lần “nổ tung”, nhưng cô vẫn luôn sửa chữa nó lại từng lần một.

Trước sự chứng kiến của mọi người, Shen Hongyao đặt chiếc lò vào vị trí thích hợp, rồi lấy ra một viên đá linh hành hỏa phẩm loại tốt, ném xuống đáy lò.

Viên đá linh hành được kích hoạt, biến thành một ngọn lửa màu đỏ rực, lan tỏa khắp đáy lò.

Sau đó, cô bắt đầu chuẩn bị các loại dược liệu.

Ngũ linh chi trăm năm tuổi, hà thủ ô ngàn năm tuổi, cỏ máu rồng, hoa phượng vĩ, hạt sen băng phách, quả đào lửa, sương ngọc, thảo sen tuyết…

Các thao tác lấy dược liệu của cô rất nhanh và chính xác, giống như một bác sĩ quân y đang khâu vết thương trên chiến trường – không chậm rãi, không do dự.

Cô lần lượt cho các loại dược liệu này vào lò và bắt đầu quá trình luyện chế. Mọi động tác của cô đều rất nhanh gọn và mạnh mẽ.

Cô đang muốn luyện ra viên thuốc kéo dài cuộc sống…” Một giọng nói vang lên trong đầu Giang Bình.

Qing Baizi nhíu mắt lại, nghĩ thầm: “Viên thuốc kéo dài cuộc sống quả thực là công thức luyện thuốc mà Shen Zhishi giỏi nhất.”

Qin Ke cũng quan sát kỹ lưỡng và suy nghĩ trong lòng: “Shen Hongyao khi luyện viên thuốc kéo dài cuộc sống thì thực sự không ai sánh kịp. Dù sử dụng cùng một công thức, nhưng sản phẩm mà cô tạo ra luôn mạnh mẽ hơn 30%, và tác dụng dược lý cũng tốt hơn gấp ba lần.”

“Tất nhiên, tỷ lệ ‘lò nổ’ khi luyện thuốc cũng cao hơn gấp ba lần.”

Khi các loại dược liệu đã được chuẩn bị xong, Shen Hongyao bắt đầu quá trình luyện chế thuốc thực sự.

Cô lấy một nắm đá linh hành hỏa phẩm, ném thẳng xuống đáy lò để tăng cường ngọn lửa.

Shen Hongyao đã luyện tập phương pháp chế tạo viên thuốc cứu mạng này quá nhiều lần, đến nỗi cô hoàn toàn thành thục mọi bước trong quy trình, gần như có thể luyện thuốc ngay cả khi nhắm mắt lại.

“Các phương pháp luyện thuốc thông thường thì không có gì đặc biệt, nhưng lần này, tôi sẽ áp dụng kỹ thuật ‘nén viên thuốc bằng phương pháp độc đáo của riêng mình’.”

Đây là một phương pháp luyện thuốc được đặt tên theo chính cô.

Trọng tâm không nằm ở việc “luyện”, mà là ở việc “nén”. Bằng cách sử dụng lò luyện thuốc để nén công năng của các loại dược liệu đến mức tối đa, tỷ lệ thành công và chất lượng của viên thuốc sẽ được cải thiện đáng kể.

Càng nén mạnh thì hiệu quả của thuốc càng tốt, nhưng đồng thời, lò luyện thuốc cũng càng dễ bị nổ.

“Bùm!”

Lần này, mọi chuyện vẫn diễn ra như thường lệ – lò luyện thuốc đã nổ.

Một mảnh lớn của lò bị vỡ tung, chiếc chuông đồng treo trên miệng lò rơi xuống đất, phát ra tiếng “ding ding” vang lên. Trên thân lò xuất hiện nhiều vết nứt đen cháy; những vết nứt này lan rộng ra xung quanh vùng bị hỏng.

Những mảnh vỡ của lò luyện thuốc bay tứ tung, nhưng trong chốc lát, chúng đã bị bao bọc bởi một phép trận và được kiểm soát một cách dễ dàng.

Từ lỗ hổng của lò luyện thuốc, khói đặc dày bắt đầu bốc lên; không khí nhanh chóng tràn ngập mùi khét cháy và mùi thơm của dược liệu.

Chiếc váy đỏ của Shen Hongyao bị cháy thành nhiều lỗ; mái tóc cô bị lửa làm cháy sém; cánh tay, khuôn mặt và cổ cô đều đầy vết bỏng. Một giọt máu tươi rỉ ra từ khóe miệng cô, nhưng dù bị thương nặng như vậy, cô vẫn nở nụ cười rạng rỡ.

Cô bị thương khá nặng…

Nhưng không sao cả.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, cô lấy ra những viên thuốc cứu mạng vừa mới được luyện thành.

Bề mặt của những viên thuốc vẫn còn nóng bỏng.

Shen Hongyao lấy một viên, nuốt nó vào miệng và ngay lập tức nuốt xuống.

Ngay khi viên thuốc đi vào bụng, một luồng năng lượng ấm áp bắt đầu lan tỏa khắp cơ thể cô qua các mạch máu.

Nơi nào có sự tác động của năng lượng thuốc, làn da bị bỏng của cô bắt đầu lành lại; mái tóc bị cháy sém bắt đầu rụng và mọc lại; những mạch máu bị đứt gãy được kết nối trở lại; những pháp lực bị tổn thương cũng bắt đầu hồi phục nhanh chóng.

Màu sắc khuôn mặt Shen Hongyao từ nhợt nhạt chuyển sang hồng hào; hơi thở cô cũng trở nên đều đặn hơn.

Cô đã hồi phục.

Cô đứng thẳng dậy, vỗ nhẹ bụi trên váy, vuốt lại má

“Có thấy lò luyện đan của tôi chưa? Tôi luôn gắn bó với nó một cách sâu sắc.”

“Việc làm hỏng lò luyện cũng không phải là chuyện lớn lao gì đâu.”

“Đừng sợ.”

Như thể đang đáp lại cô ấy, những con sóng ánh sáng hồng lại một lần nữa lan tỏa trên cột ánh sáng.

“Chẳng lẽ việc này cũng có thể chạm đến trái tim linh hồn của Chu Tước sao?” Mộ Nguyệt Hoa nhíu mắt lại.

Chuân Dương Tử: “Không lẽ cô ấy có thể vượt qua tôi chăng?”

Nỗi lo lắng của Chuân Dương Tử đã không thành hiện thực.

Cuối cùng, khi Shen Hongyao rời khỏi sân khấu, vị tu sĩ điều hành cuộc thi đã công bố rằng kết quả tốt nhất vẫn thuộc về Chuân Dương Tử và Mộ Nguyệt Hoa.

Shen Hongyao hít một hơi lạnh, rồi buồn bã trở lại giữa đám đông tham gia cuộc thi.

Vẻ mặt của cô ấy khiến Vương Dục muốn đánh cô ta.

“Tôi thực sự muốn lấy cái đầu của cô ra để xem cô đang nghĩ gì!”

“Linh hồn Chu Tước hoảng sợ đến mức đó chỉ vì việc làm hỏng lò luyện đan… Vậy mà cô lại cố tình tái hiện lại điều đó ngay trước mặt nó à?”

“Và còn cố tình thể hiện rằng phương pháp luyện đan do mình sáng tạo ra có thể làm tăng khả năng xảy ra tai nạn với lò luyện đan nữa chứ?”

Vương Dục không biết nên nói gì nữa.

Thật ra, Shen Hongyao không thể nào khiến linh hồn Chu Tước hoảng sợ được; nhưng theo suy nghĩ của Vương Dục, cô ấy là một thành viên trong đội chính, vì vậy cần phải được bảo vệ.

“Vòng ba vẫn chưa đủ để quyết định thắng thua… Vòng bốn mới là lúc để xác định kết quả cuối cùng.”

“Trước hết, hãy cố gắng bảo vệ những người của mình để họ tiếp tục vào vòng sau…”

Đó là suy nghĩ của Vương Dục.

Còn về việc Chuân Dương Tử đứng thứ hai trong vòng hai trước đó, thì cũng là do Vương Dục đứng sau lưng để giúp cô ấy giành vị trí “thứ nhất”.

Lý do Chuân Dương Tử đứng ngang hàng với Mộ Nguyệt Hoa cũng là bởi vì Vương Dục rất coi trọng tài năng của cô ấy.

Tu sĩ điều hành cuộc thi: “Người tiếp theo, đạo hữu Ninh Trọ.”

Ninh Trọ chính là người đã giành được chiếc phiếu ngọc thứ năm.

Rất nhiều ánh mắt đổ dồn về phía chàng trai có cái đầu to đó.

Ninh Trọ từ từ bước ra khỏi đám đông và tiến về phía cột ánh sáng ở trung tâm.

Trong bóng tối, Vương Dục nhìn chằm chằm vào anh ta và nghĩ: “Ninh Trọ đã may mắn giành được vị trí thứ năm… Thật là may mắn cho anh ta.”

“Ừm…… Việc anh ta được Chung Đạo và Tuoba Huang đánh giá cao cũng chứng tỏ điều này.”

“Đối với anh ta, tôi không cần phải hành động một cách lén lút nữa.”

“Cậu bé này thực sự có tài năng trong lĩnh vực luyện đan. Nhưng nếu tôi muốn chiêu mộ anh ta, chắc chắn sẽ phải đưa ra những điều kiện hấp dẫn hơn so với Chung Đạo.”

“Nếu anh ta gia nhập Trừ Á Đường, khi trưởng thành, chắc chắn sẽ trở thành một trong những trợ thủ đắc lực của Chung Đạo… Giống như Yang Sanyan vậy.”

Vương Dục suy nghĩ mãi trong lòng.

Việc ông ta kéo Ninh Trọ về phe mình để ngăn cản anh ta gia nhập __TERM009__ cũng là một lựa chọn khả thi… Nhưng cái giá phải trả cho việc đó thì Vương Dục cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Dù sao thì, những thiên tài ở đây không chỉ có Ninh Trọ mà thôi. Theo quan điểm của Vương Dục, Mộ Nguyệt Hoa mới chính là một tu sĩ thiên tài phù hợp hơn với Đan Hà Phong.

Nếu buộc phải lựa chọn giữa hai người, ông ta chắc chắn sẽ chọn Mộ Nguyệt Hoa.

Lý do Vương Dục chọn Ninh Trọ nhiều hơn là để yếu đi sức mạnh của Chung Đạo… Và việc này sẽ phát huy tác động vào tương lai. Một cách hiệu quả hơn nữa là nuôi dưỡng các đệ tử của bản thân, như Mộ Nguyệt Hoa chẳng hạn.

Thái độ của Vương Dục đối với Ninh Trọ luôn là đứng nhìn từ xa.

Việc Ninh Trọ có thể vượt qua hai vòng đầu tiên cũng hoàn toàn dựa vào năng lực bản thân của anh ta.

Hôm nay, Ninh Trọ mặc một bộ áo đạo màu trắng; về mặt tu vi, Chức Cơ Trung Kỳ được xem là người yếu nhất trong số những người tham gia cuộc thử thách này.

Khi nhìn thấy anh ta, rất nhiều người đã nhanh chóng thu thập được thông tin liên quan đến anh ta.

Cuộc thử thách tranh giành Nam Minh Hoả Lò này đã bước vào vòng ba; gần như tất cả mọi người đều biết rõ thông tin về nhau rồi.

Ninh Trọ cũng vậy đối với những người khác.

  “Đứa trẻ này chính là một trong những thiên tài xuất hiện tại Đại hội Phi Vân lần này phải không?”

  “Quả thật là trẻ tuổi nhưng đã có thành tựu rồi.”

  “Nghe nói đứa trẻ này sở hữu nhiều kỹ năng tu luyện, nhưng chỉ đạt đến cấp độ Chức Cơ Trung Kỳ – điều này chính là điểm yếu của nó.”

  “Dù được Chung Đạo quan tâm, nhưng nó lại không gia nhập, rõ ràng là có ý định gì đó.”

  “Mặc dù kỹ năng luyện đan vẫn còn nhiều thiếu sót, nhưng việc nó có thể tiến vào vòng ba đã là một điều đáng chú ý rồi.”

  “Nền tảng của nó rất bí ẩn, có vẻ rất mạnh mẽ; nếu nó có thể sử dụng những thứ mạnh mẽ đó, có lẽ nó còn có thể vượt qua cả Chuân Dương Tử nữa.”

  “Hiện tại mới xếp thứ năm mà thôi, vẫn còn rất lâu mới đến lúc quyết định đấy.”

  Trong chốc lát, đủ loại suy nghĩ và ý kiến bắt đầu lan tràn trong lòng mọi người.

  Ninh Trọ bước đến trước cột ánh sáng hồng, dừng lại.

  Anh ta lấy ra một vật từ thắt lưng đựng đồ của mình.

  Đó là một đoạn xương.

  Chiều dài khoảng ba inch, không phải là xương khô trắng bệch, mà có màu sắc mềm mại, Bạch Ngọc. Khi đặt yên, nó trông giống như một đoạn gỗ tre, với các đường nét thẳng tắp và rõ ràng.

  Biểu cảm của mọi người đều có chút thay đổi.

  Còn ở phía xa hơn, những người đang theo dõi cuộc thử thách này cũng bắt đầu bàn tán sôi nổi.

  “Là… Chiếc Gậy Chính Khí Bạch Hồng à?”

  “Đây chính là bảo vật quý giá của Trừ Á Đường%! Làm sao nó lại xuất hiện trong tay Ninh Trọ được?”

  “Có lẽ bạn chưa biết gì nhiều đâu. Tối hôm qua, đã có người thấy chiếc bảo vật này được treo trước cửa nhà của Thanh Thạch Động Phủ.”

  “Vậy có nghĩa là Ninh Trọ đang được Trừ Á Đường hậu thuẫn phải không?”

  “Nói cách khác cho chính xác hơn thì Trừ Á Đường cũng quan tâm đến Nam Minh Hoả Lò, vì vậy họ đã tài trợ cho Ninh Trọ để giành được cái lò luyện đan cấp bảo vật này!”

  Chú Phun Hương siết chặt đôi môi.

  Lần này, để có thể giành chiến thắng ở vòng ba, cô ấy đã phải trả một cái giá rất lớn, thậm chí phải “mời thần” vào đêm qua.

Cô ấy chỉ âm thầm liên minh với Ninh Trọ, nhưng trên mặt thì luôn giữ khoảng cách với anh ta; đồng thời, trong lòng cô cũng không muốn thấy Ninh Trọ chiếm ưu thế quá lớn.

Sự xuất hiện của Bạch Hồng Chính Khí Tiết cũng thu hút sự chú ý của Mộ Nguyệt Hoa. Người nữ tu tài năng này của phái Nguyệt Hoa cũng cảm thấy lo lắng. Hiện tại, cô và Thuần Dương Tử đều đứng đầu bảng xếp hạng; nếu tính toán một cách kỹ lưỡng, thực ra cô vẫn hơi yếu hơn một chút. May mắn thay, Thuần Dương Tử tôn trọng Vạn Tượng Tông nên không gây rối gì cho cô.

Nếu thành tích của Ninh Trọ vượt qua Mộ Nguyệt Hoa, thì rõ ràng cô sẽ bị loại khỏi danh sách đua. Điều này chắc chắn không phải là điều Mộ Nguyệt Hoa mong muốn.

Khi Ninh Trọ sử dụng Bạch Hồng Chính Khí Tiết, tất cả những ánh mắt coi thường anh ta đều biến mất ngay lập tức. Cậu thiếu niên có cái đầu to kia bình tĩnh đưa pháp lực vào bên trong Bạch Hồng Chính Khí Tiết. Ánh sáng bạch kim bùng phát ra, ấm áp như ánh nắng mùa đông, nhanh chóng bao phủ toàn thân Ninh Trọ. Ánh sáng ấy mềm mại nhưng kiên cường, không chói lòa, không gây áp lực, nhưng lại có một sức hiện diện không thể bỏ qua – giống như một ngọn đèn được thắp sáng trong bóng tối, hoặc một lá cờ được dựng lên trên sa mạc hoang vu.

Ánh sáng bạch kim càng lúc càng mạnh mẽ, gần như hình thành thành một quả cầu ánh sáng, bao phủ hoàn toàn hình dáng của Ninh Trọ. Trong quả cầu ánh sáng ấy, có thể nhìn thấy rõ đường nét của anh ta – anh ta đứng thẳng người, giống như một cây thông xanh, kiêu hãnh đứng vững giữa bão tuyết.

Khi nhìn thấy cảnh này, Sở Đồ Tinh hơi nheo mắt lại, che giấu những nỗi e ngại trong lòng mình. Còn Đỗ Ninh Thường thì nở nụ cười; cô là một trong những trụ cột của nhóm tu sĩ Nho giáo, và cô cảm thấy thật sự quý mến Ninh Trọ. Đặc biệt là khi thấy Ninh Trọ không chuyên sâu vào Nho pháp, nhưng lại có thể sử dụng Bạch Hồng Chính Khí Tiết một cách xuất sắc như vậy, điều này càng làm tăng thêm sự ngưỡng mộ của cô dành cho người đồng trang lứa này.

“Đứa trẻ này thật sự có tâm hồn tốt.”

“Một ngôi sao mới của phe chính nghĩa ah…… Không lạ gì mà Chung Đạo lại đánh giá cao nó đến vậy.”

“Ừm, quả là một người con nhà tử tế.”

Ngay cả khi có sự cạnh tranh với Ninh Trọ, nhiều tu sĩ khi nhìn thấy cảnh này cũng bắt đầu giảm bớt sự e dè đối với Ninh Trọ.

Vương Dục đã từng chứng kiến những tình huống còn kinh hoàng hơn: “Ninh Trọ thậm chí chưa sử dụng hết sức mạnh của mình… Nhưng xét theo hiện tại, dù có dùng đi nữa cũng chẳng có tác dụng gì cả.”

Vương Dục kiểm soát được pháp trận và rất rõ ràng về phản ứng của linh hồn vật phẩm Chu Tước. Anh ta biết rằng, mặc dù Ninh Trọ đã sử dụng “Khí Chính Nghĩa” để thể hiện bản chất tính cách của mình và quan điểm phe chính nghĩa, nhưng linh hồn vật phẩm Chu Tước vẫn không công nhận anh ta.

Vương Dục đoán rằng: “Linh hồn vật phẩm vốn dĩ khác với suy nghĩ của con người… Có lẽ nó thậm chí còn coi ‘Khí Chính Nghĩa’ là thứ quá mạnh mẽ, mang lại nguy hiểm.”

Anh ta cảm thấy khá buồn cười.

Trong mắt anh ta, Ninh Giản Hòa – người tu sĩ lạnh lùng đứng đầu danh sách trước đây – cũng chỉ tương đương thôi.

“Đã đến được bước này, cũng coi như là thành công rồi.”

Những tu sĩ trong đám đông thấy cột ánh sáng hồng không hề có chút biến động nào, nên một số người bắt đầu yên tâm và rời mắt khỏi hiện trường.

Giang Bình suy nghĩ một hồi, rồi chợt nhận ra rằng: Theo thứ tự tiến hành thử nghiệm, những tu sĩ ở phía sau thực sự có lợi thế hơn, bởi vì những người ở phía trước đã thử nghiệm đủ mọi phương pháp. Những sai lầm đó đã giúp những người ở phía sau thu thập được nhiều thông tin quý báu, từ đó đưa ra những đánh giá chính xác hơn về sở thích của linh hồn vật phẩm Chu Tước.

“Trừ khi những người ở phía trước có thể khiến linh hồn vật phẩm Chu Tước công nhận mình là chủ nhân ngay từ đầu… Nếu không, dù họ có những biện pháp gì đi nữa cũng vô ích thôi.”

Nghĩ đến đây, Giang Bình bỗng cười thầm trong lòng: “Nhưng xét theo tình hình hiện tại của linh hồn vật phẩm Chu Tước, điều đó là không thể xảy ra đâu…”

Trong lòng Ninh Trọ, không hề có chút lo lắng nào. Anh ta giữ vẻ bình tĩnh, và trong đầu chỉ nghĩ về những gì đã xảy ra tối qua: “Những gì mẹ tôi dự đoán quả thực không sai.”

“Linh hồn của vật thể Chu Tước hoàn toàn không cảm nhận được khí tự nhiên mạnh mẽ của tôi.”

Ninh Trọ Thực sự không còn cách nào khác.

Nhưng trước đám đông này, anh ta không thể công khai sử dụng “Kinh Lửa Tàng Bát Nhã Giải Linh” được. Nếu điều này bị phát hiện ra, Ninh Trọ sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Lúc đó, việc có được một lò luyện thuốc gần như đã hỏng nhưng vẫn thuộc cấp độ linh bảo sẽ khiến nhiều người khao khát nó hơn nữa!

“Nếu vậy……”

Ninh Trọ Nhắm mắt lại và tập trung toàn bộ năng lượng để kích hoạt “Chính Khí Bạch Hồng”. Anh ta từng thành công trong việc sử dụng phương pháp này trước đây, nên giờ đây anh ta rất quen thuộc với nó; anh ta chỉ cần để khí tự nhiên mạnh mẽ bao trùm toàn thân mình và phun trào ra ngoài.

**Bùm!**

Một cột khí màu bạch kim cao vút lên tận chín tầng mây, áp đảo cả bầu trời và mặt đất, khiến tất cả các tu sĩ và người xem xung quanh đều phải thốt lên kinh ngạc:

“Thật mạnh mẽ!”

“Đây chính là cột khí mà thông tin đã đề cập đến sao?”

“Cậu bé này thực sự kiên định theo con đường chính nghĩa; đúng là một người tốt!”

Trong đôi mắt của Vương Dục không hề có chút biến đổi nào; anh ta thở dài trong lòng: “Ài, sức mạnh như vậy thật dễ khiến Linh hồn Chu Tước cảm thấy bất mãn, e ngại… thậm chí là sợ hãi.”

May mắn thay, Linh hồn Chu Tước đang ở trong môi trường giấc mơ; nếu nó bị phơi bày ra ngoài thế giới bên ngoài, có lẽ nó sẽ bị choáng ngợp bởi sức mạnh ấy mà chết đi.

Linh hồn Chu Tước không hề có phản ứng gì cả.

Ninh Trọ Thở dài một tiếng, và trong khoảnh khắc mọi người đều bị cột khí mạnh mẽ này thu hút, anh ta liền quyết đoán hành động.

Thần thông – **Người Mạng Treo Trên Sợi Dây!**

Linh hồn Chu Tước: “Aaa?!!!”