Trong biển thần, đủ loại ý nghĩ sinh sôi, tan biến; tư duy chuyển động nhanh như tia chớp, khiến Ninh Trọ phải suy nghĩ với tốc độ chóng mặt.

Một Nguyên Ấu đơn độc xuất hiện bên ngoài hang động của hắn, liên tục gọi tên hắn. Điều này thật kỳ lạ! Nếu đây là một cái bẫy, kẻ đó muốn gì? Nếu là kẻ thù, tại sao không tấn công trực tiếp? Còn nếu là sự hiểu lầm, làm sao lại trùng hợp đến thế?

Ninh Trọ quyết định hành động cẩn thận. Hắn không điều động Công Tôn Diên hay người đầu bếp để phòng tránh bẫy, vì vậy hắn đã cho ra những con rối cơ khí để thăm dò tình hình.

Cánh cửa hang động mở ra, và những con rối cơ khí bước ra ngoài.

Khi nhìn thấy cảnh này, Nguyên Ấu cảm nhận được hương vị mạnh mẽ của Ninh Trọ từ những con rối cơ khí, và vô cùng vui mừng. Nó lao về phía chúng.

Không phải để tấn công, mà là lao vào.

Nó dang rộng đôi tay, lao về phía những con rối cơ khí, và hét lên: “Ninh Trọ! Ninh Trọ! Cuối cùng tôi cũng tìm thấy bạn rồi!”

Dưới sự điều khiển của Ninh Trọ, những con rối cơ khí vô thức đáp trả bằng những cú đấm.

Những cú đấm đó đập trúng người Nguyên Ấu, khiến nó bay xa.

Nguyên Ấu lăn lộn trong không trung vài vòng, nhưng sau đó vẫn cố gắng bay trở lại, ánh mắt đầy khao khát: “Nhanh lên! Nhanh chuyển hóa tôi đi! Tôi thuộc về bạn! Tôi chỉ thuộc về bạn mà thôi! Nhanh lên!”

Ninh Trọ:?!

Những con rối cơ khí đứng yên bất động tại chỗ.

Nguyên Ấu nhanh chóng leo lên đỉnh đầu chúng, và vẫn tiếp tục gọi tên: “Nhanh chuyển hóa tôi đi! Hãy hòa nhập thành một thể! Tôi thuộc về bạn! Tôi chỉ thuộc về bạn mà thôi! Nhanh lên!”

Ninh Trọ đang ở bên trong hang động, thông qua tấm bảng ngọc quan sát cảnh này, và hoàn toàn sửng sốt.

Chàng trai đầu to lớn hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại.

Hắn quan sát kỹ lưỡng Nguyên Ấu thông qua tấm bảng ngọc và những con rối cơ khí.

Nó nhỏ bé xinh xắn, thân hình màu trắng tinh khôi nhưng đầy những vết nứt nhỏ li ti. Những vết nứt ấy giống như mạng nhện, giống như rễ cây, lan rộng từ đỉnh đầu xuống chân, khiến toàn bộ thân hình nó trông giống như một chiếc đồ gốm sắp vỡ tan, thật đáng sợ.

Lớp sương màu tím đen kia đã tan biến gần hết, chỉ còn lại một lớp mỏng manh, tựa như tấm vải rách nát bao phủ lấy thân xác tàn tạ của Nguyên Ấu.

Hơi thở của nó yếu ớt đến mức gần như không thể cảm nhận được; mỗi hơi thở đều như là nỗ lực cuối cùng của nó.

“Nguyên Ấu này bị thương nặng, sắp sụp đổ rồi!” Ninh Trọ đánh giá.

Anh ta sử dụng những con rô-bốt cơ khí và các phép thuật chế án để dễ dàng kiểm soát hoàn toàn Nguyên Ấu. Sau đó, anh ta kích hoạt tấm bảng ngọc của hang động, tận dụng sức mạnh của pháp trận trong hang động để siết chặt sự kiểm soát lên Nguyên Ấu thêm nữa.

Nguyên Ấu không hề cử động gì, để mọi việc được tiến hành một cách thuận lợi; thậm chí nó còn liên tục kêu lên: “Nhanh lên, làm nhanh lên đi!”

Ninh Trọ kiểm tra từng chi tiết một cách cẩn thận, đảm bảo mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình, sau đó mới cho những con rô-bốt cơ khí đưa Nguyên Ấu vào Thanh Thạch Động Phủ, và cuối cùng đưa nó đến phòng tu luyện, đặt nó ngay trước mặt mình.

Vì tình hình quá kỳ lạ, Ninh Trọ vô thức chỉ thông báo cho Tôn Linh Đồng biết, mà không cho phép người đầu bếp trong hang động hay Công Tôn Diên biết gì cả.

“Hãy luyện hóa tôi…… Tôi là của bạn……” Nguyên Ấu nói, giọng nói yếu ớt đến mức gần như không nghe rõ.

Ninh Trọ thực sự không hiểu gì cả. Anh ta hỏi Nguyên Ấu, nhưng câu trả lời của nó chỉ giới hạn trong một câu duy nhất: “Hãy luyện hóa tôi…… Tôi là của bạn……”

Ninh Trọ hỏi: “Bạn là ai?”

Nguyên Ấu đáp: “Hãy luyện hóa tôi…… Tôi là của bạn……”

Ninh Trọ lại hỏi: “Tại sao bạn muốn tôi luyện hóa bạn?”

Nguyên Ấu vẫn chỉ trả lời: “Hãy luyện hóa tôi…… Tôi là của bạn……”

Ninh Trọ : “Người mà ngươi gọi là ‘chủ ý thức’ đó là ai? Khi nó tỉnh dậy, sẽ xảy ra chuyện gì?”

   Nguyên Ấu : “Hãy luyện hóa ta… Ta thuộc về ngươi…”

   Ninh Trọ nhíu mày. Trạng thái của Nguyên Ấu quá yếu ớt, đến mức không còn tỉnh táo, chỉ có thể lặp đi lặp lại câu nói đó. Nó bị thương nặng, suýt phá hủy hoàn toàn, nhưng vẫn kiên quyết muốn được Ninh Trọ luyện hóa… Điều này thật kỳ lạ.

   Nếu trạng thái của Nguyên Ấu tốt hơn một chút, Ninh Trọ có thể thâm nhập vào tâm trí nó hoặc sử dụng các biện pháp khác để tìm hiểu thông tin.

   Nhưng bây giờ, tình trạng của Nguyên Ấu quá tồi tệ; Ninh Trọ không dám làm gì cả.

   “Tốt nhất là hãy niêm phong nó lại trước đã… Chờ đến khi ông chủ trở về rồi mới tính toán tiếp.” Vừa nghĩ đến đó, Ninh Trọ bỗng nhiên rên lên đau đớn.

   Ngay lúc đó, chiếc nhẫn cơ khí bỗng co lại mạnh mẽ, với lực lượng chưa từng có!

   Trong khoảnh khắc đó, Ninh Trọ cảm thấy đau đến mức tưởng như chiếc nhẫn sẽ “bẻ gãy” xương ngón tay mình.

   “Chiếc nhẫn cơ khí chưa bao giờ phản ứng mạnh đến thế!” Chỉ trong một cái chớp mắt, Ninh Trọ đã nhận ra sự nghiêm trọng của tình huống và cảm thấy rùng mình.

   Anh ta biết mình phải đưa ra quyết định ngay lập tức… Thời gian thật sự rất gấp rút.

   Nguyên Ấu này dường như ẩn chứa những rủi ro khổng lồ mà anh ta không thể tưởng tượng nổi… Hoặc có lẽ, nó sẽ mang lại những hiểm nguy mà Ninh Trọ không thể chống đỡ được!

   “Tôi phải xử lý Nguyên Ấu này một cách đúng đắn nhất… Và phải làm ngay bây giờ!”

   “Phải làm thế nào đây?”

   Ninh Trọ vuốt ve chiếc nhẫn cơ khí trong tay, bắt đầu suy nghĩ: “Nên để nó yên ở đây sao?”

   Chiếc nhẫn lại co lại một chút.

   Ninh Trọ tiếp tục nghĩ: “Hay nên đánh thức nó?”

   Chiếc nhẫn lại co lại một chút nữa.

   Ninh Trọ suy nghĩ tiếp: “Hay nên giúp đỡ nó, chữa trị cho nó?”

Chiếc nhẫn lại co lại một lần nữa.

Ninh Trọ: “Thứ này……”

Tình hình hiện tại của anh ta thực sự rất hỗn loạn. Cũng đáng trách anh ta, bởi có quá nhiều điều mà anh ta không biết… Và những thông tin đó lại cực kỳ quan trọng.

Nguyên Ấu mà anh ta đang kiểm soát hiện tại, không phải ai khác, chính là sự kết hợp giữa ma và nho của Tần Đức.

Tần Đức đã đạt được thành tựu đặc biệt này thông qua việc tu luyện. Thông thường, khi một người tu luyện thành công, họ có thể hoàn toàn kiểm soát được năng lượng đó; nhưng với Tần Đức thì không.

Lý do rất đơn giản: Nền tảng của sự kết hợp ma và nho này không chỉ bao gồm Tần Đức mà còn có cả Tùng Đào Sinh và loài ma sương máu.

Nếu Tần Đức có thể hòa nhập hoàn toàn cả hai yếu tố này vào bản thân, thì anh ta sẽ có thể kiểm soát toàn bộ năng lượng đó. Nhưng thật không may, khi anh ta đạt đến tầng thứ chín trong con đường tu luyện, anh ta hoàn toàn không có thời gian để tiến hành quá trình hòa nhập này.

Chỉ có một phần nhỏ của cả hai yếu tố trên được Tần Đức hấp thụ. Điều này dẫn đến việc, khi Tần Đức đạt được thành tựu này, mặc dù nó là bộ phận chủ đạo, trở thành ý thức chính, nhưng vẫn còn tồn tại một ý thức phụ.

Nguồn gốc của ý thức phụ này là loài ma sương máu và Tùng Đào Sinh.

Mặc dù chủ nhân trước đây của loài ma sương máu đã mất đi trí tuệ, nhưng họ vẫn tin tưởng một cách cuồng nhiệt vào Ninh Trọ và cho rằng cậu bé này là người thích hợp nhất để kế thừa loài ma này.

Sự theo đuổi cuồng nhiệt này càng trở nên mãnh liệt hơn sau khi bị Chung Đạo ngăn cản.

Còn về Tùng Đào Sinh thì tất nhiên, họ cũng rất ngưỡng mộ Ninh Trọ! Thực tế, toàn bộ cộng đồng các nhà tu luyện Nho giáo đều đánh giá cao Ninh Trọ.

Trong tình huống này, khi ý thức chính Tần Đức bị mê man và mất đi quyền kiểm soát, ý thức phụ liền chiếm đóng thân xác của Nguyên Ấu và nhanh chóng theo dõi dấu vết để tìm ra nơi Ninh Trọ đang ở – đó chính là ngọn núi mà Tần Đức đã rơi xuống!

Nguyên Ấu tiếp tục truy tìm, và càng lúc càng cảm nhận được mùi hương của Ninh Trọ ngày càng mạnh mẽ; điều này khiến nó càng thêm hứng thú. Khi đến cửa hang, nó bị bảo vệ bởi một pháp trận phòng thủ và không thể tiến vào. Nhưng vì không có tâm trí con người, nó đã tấn công một cách bất chấp mọi thứ, và cuối cùng cũng may mắn gặp được Ninh Trọ.

Ninh Trọ hầu như không biết gì về những sự việc này, và hoàn toàn không thể đoán ra nguồn gốc của Nguyên Ấu. Bây giờ, hơi thở của nó ngày càng trở nên gấp gáp hơn, và cảm giác nguy hiểm mơ hồ cứ liên tục tích tụ trong lòng nó…

Một tia sáng linh hồn lóe lên trong đại dương tâm hồn của Ninh Trọ. Nó bắt đầu suy nghĩ: “Nếu ta luyện hóa Nguyên Ấu này thì sao?” Chiếc nhẫn cơ khí nhỏ bé bỗng co lại một chút… Ninh Trọ thốt lên: “Luyện hóa cũng không được à?!”

Phía sau núi Vạn Tượng Tông là một thung lũng rộng khoảng trăm dặm vuông. Thung lũng này được bao quanh bởi những ngọn núi, luôn phủ đầy mây mù và khí thiêng nghiệp. Ngàn năm trước, nơi đây từng là một cánh đồng linh dược bị bỏ hoang của Vạn Tượng Tông; mặc dù khí thiêng nghiệp ở đây rất dồi dào, nhưng do địa hình đặc biệt, dòng chảy của khí thiêng nghiệp bị rối loạn, nên không thích hợp để trồng các loại thuốc linh, và nơi này đã bị bỏ hoang suốt nhiều năm.

Khi Shao Qian Nong lần đầu tiên đặt chân đến Vạn Tượng Tông, ông đã đi khắp các ngọn núi và ngay lập tức chọn nơi này. Ông nói: “Dù khí thiêng nghiệp ở đây rối loạn, nhưng vẫn có quy luật riêng; mặc dù các dòng chảy địa chất rất phức tạp, nhưng vẫn có nguồn gốc rõ ràng. Sự hỗn loạn ẩn chứa trong trật tự, sự phức tạp ẩn chứa trong sự thuần khiết… Đây chính là nơi lý tưởng nhất để xây dựng khu rừng Y Lin.” Và Vạn Tượng Tông đã đồng ý với ý kiến đó.

Từ đó, người tu hành Y Lin đã đến đây để xây dựng ngôi nhà và trồng cây, và cho đến nay, đã trải qua hơn một ngàn năm.

Đồng Trầm vừa mới ổn định được những vết thương của mình, liền vội vàng đến thung lũng này, chỉ để gặp gỡ Shao Qian Nong.

  Cuối con đường núi là một thung lũng bị sương mù phủ kín. Sương rất loãng, nhưng lại rất dày đặc, nặng nề áp chế lên thung lũng, giống như một tấm chăn bông dày. Trong sương mù, có thể nhìn thấy bóng dáng của cây cỏ, mờ ảo, không rõ ràng lắm.

  Ngay cửa vào thung lũng có một tảng đá xanh, trên đó khắc hai chữ cổ “Yi Lin”. Chữ viết đã mờ đi, mép đá phủ đầy rêu xanh; không biết chúng được khắc từ bao nhiêu năm trước.

   Đồng Trầm dừng bước lại, chỉnh lại quần áo của mình.

  Anh ta đứng bên cạnh tảng đá xanh, chắp tay, giọng nói không to lắm, nhưng rất rõ ràng, vang đến trong rừng: “Thưa ông Yi Lin, Đồng Trầm xin được gặp ông.”

  Trong rừng yên tĩnh một lát. Rồi, một giọng nói già nua vang lên từ sâu trong sương mù, giống như tiếng lá khô rơi xuống đất, hoặc tiếng cành cây đung đưa: “Hãy vào đi.”

   Đồng Trầm bước qua tảng đá xanh và bước chính thức vào thung lũng.

  Sương mù từ từ tan đi xung quanh anh ta, để lộ ra một con đường nhỏ uốn lượn. Con đường rộng không quá ba thước, được lát bằng đá xanh.

  Anh ta bước trên con đường, bước chân rất nhẹ nhàng. Các cây cối hai bên hiện lên rồi lại ẩn đi trong sương mù.

  Có cây thông Thiên Gang. Thân cây thẳng tắp như một thanh kiếm, chọc thẳng lên bầu trời; vỏ cây màu bạc trắng như tuyết, lá kim màu xanh biếc như ngọc.

  Có cây hoa hòe Địa Mẫu. Tán cây thấp đậm như một chiếc mái che, rễ cây uốn lượn như rồng; một số rễ lộ ra trên mặt đất, xoắn quýt lẫn lộn, giống như một tấm lưới khổng lồ. Vỏ cây màu nâu đậm như đất, lá cây dày căng như lòng bàn tay, gân lá rõ ràng như những dòng sông núi.

  Có cây tre Sấm Kinh Hoàng. Gỗ tre rỗng ruột, to bằng cánh tay trẻ em, cao vút như những tòa lầu. Khi gió thổi qua các khúc tre, phát ra tiếng động ầm ĩ, giống như tiếng sấm từ xa, trầm đục mà mạnh mẽ.

  Có cây liễu bay trong gió. Cành cây mềm mại như sợi tơ, buông xuống mặt đất, đung đưa theo gió. Lá liễu dài và mảnh mai như lông mi, màu xanh non như nước mùa xuân.

  Khi Đồng Trầm đi đến, tán cây tự động mở ra, cành lá nhường đường cho anh ta, rễ cây trườn xuống để nhường chỗ. Sau khi anh ta đi qua, mọi thứ lại trở về trạng thái ban đầu.

  Rừng rất yên tĩnh. Không

Dưới gốc cây có một chiếc bàn đá và hai chiếc ghế đá; trên bàn đặt một bộ dụng cụ uống trà làm từ gốm thô sơ.

Shao Qiannong đang ngồi dưới gốc cây hoa hạnh.

Khuôn mặt ông gầy guộc, xương gò má hơi nhô ra; đôi mắt không lớn lắm, hõm mắt sâu, đồng tử màu nâu nhạt như phủ một lớp sương buổi sáng.

Tóc ông đã bạc phần, được buộc lại bằng một cành cây được vót nhọn; vài sợi tóc rơi xuống trán. Dưới cằm ông để ba sợi râu thưa thớt, màu như cỏ khô, rủ xuống tận ngực.

Đôi tay ông đặt trên đầu gối; các ngón tay thon dài, gân guốc rõ ràng; móng tay được cắt ngắn gọn, đầu ngón đầy vết thương nhỏ. Lòng bàn tay chai sạn như vỏ cây, đầy mụn nứt.

Thân hình ông gầy như tre, lưng hơi còng; chiều cao không quá lớn.

Lúc này, ông mặc một bộ áo bằng vải thô màu lam, được giặt sạch sẽ; cổ tay và cổ áo đã bị mài mòn. Quanh eo ông buộc một sợi dây rơm, trên dây treo một túi vải nhỏ, đáy túi được may bằng vải thô, kích thước bằng lòng bàn tay.

Ông trông giống như một người nông dân già, chẳng hề có vẻ gì của một người tu luyện.

Nhưng Dong Ruan vẫn biết rõ rằng người đàn ông trước mắt mình có tu vi cao hơn mình, thuộc cấp độ Hóa Thần, và rất am hiểu về những kiến thức ẩn mật trong việc tu luyện!

Shao Qiannong quay đầu nhìn Dong Ruan. Đôi mắt màu nâu xám của ông yên bình như nước, không hề có chút sóng gợn nào.

“Chủ tịch đời này,” giọng ông điềm đạm, “xin mời ngồi.”

Dong Ruan ngồi xuống đối diện ông. Ghế đá lạnh lẽo, nhưng ông cảm thấy thoải mái.

Dong Ruan vẫn giải thích rõ lý do đến đây, và cuối cùng nói: “Những chuyện khác tạm thời không cần bàn đến; vấn đề về ‘định mệnh’ này thì nghiêm trọng hơn tôi tưởng tượng nhiều. Điều quan trọng nhất là, ‘Bức màn che chở của Trời’ đã bị xé rách một góc, và ảnh hưởng đến số phận của thị trấn này… e rằng một phần của nó đã rơi vào phạm vi ảnh hưởng của tôi. Xin Ngài Yilin Jushi hãy tiên tri cho tôi.”

Shao Qiannong gật đầu nhẹ, từ từ nhắm mắt lại, tựa vào gốc cây hoa hạnh bên cạnh.

Gió thổi qua ngọn cây, lá cây hoa hạnh xào xạc.

Vài chiếc lá khô rơi xuống, đậu trên bàn đá, bên cạnh chiếc ấm trà, và cả trên vai Shao Qiannong.

Ông không quét chúng đi, chỉ yên lặng tựa vào thân cây, không hề cử động; cả con người ông dường như cũng trở thành một cái cây.

Một lát sau, ông mở mắt ra và thông báo kết quả ban đầu của mình cho

Ông ấy tiếp tục cầu xin một cách tha thiết: “Xin hãy giúp tôi biết người này là ai, và địa điểm chính xác của họ.”

Shao Qiannong thắp nhang, sau đó nhắm mắt lại và dựa vào cây hoàng đào già.

Tại nơi được gọi là Gia Tộc, trong căn phòng bí mật của gia tộc.

Ở chính giữa căn phòng bí mật, chuỗi cơ khí quan trọng của gia tộc yên lặng đứng đó.

Ba vị đạo sư cao cấp Gia Lão ngồi xung quanh chiếc cơ khí đó.

Kể từ khi bắt đầu quan sát vận mệnh của Ninh Trọ, đã trôi qua không ít thời gian. Sức mạnh và sự thay đổi kỳ lạ trong vận mệnh của cậu bé ấy thực sự là điều hiếm có mà họ chưa từng thấy trước đây. Hôm nay, họ lại một lần nữa kích hoạt chuỗi cơ khí quan trọng này, chỉ vì tất cả mọi người trong buổi họp đều cảm thấy một loại bất an khó tả.

Vị đạo sư đứng đầu, ông Gia Lão, bắt đầu nói: “Hãy bắt đầu thôi.”

Cả ba người cùng lúc thực hiện hành động, kích hoạt chiếc cơ khí pháp lực.

Chiếc cơ khí bằng đồng chạm vào nhau và rung lên.

Thanh trượt bắt đầu di chuyển xuống dưới, chuỗi xoay sang hai bên, các bánh xe quay vòng tròn. Tiếng “kêu cạch” vang lên liên tục như mưa, và toàn bộ cơ khí dường như đang thức dậy từ giấc ngủ. Trong căn phòng bí mật, một luồng uy áp vô hình lan tỏa ra xung quanh.

Một hơi thở… Hai hơi thở… Ba hơi thở…

Chuỗi cơ khí quan trọng của gia tộc quay càng lúc càng nhanh, càng lúc càng mạnh mẽ. Thanh trượt suýt nữa rơi ra khỏi đường ray, chuỗi căng thẳng đến mức gần như đứt, và tiếng ma sát của các bánh xe vang lên dữ dội.

“Vận mệnh của Ninh Trọ đang ngày càng mạnh mẽ; mỗi lần quan sát, mức độ khó khăn đều tăng lên đáng kể.”

“Nó đã xuất hiện rồi.”

Cảnh tượng kỳ lạ của vận mệnh bắt đầu hiện ra rõ ràng trước mắt mọi người.

Người ta thấy rằng “cánh tay vận mệnh” đó được bao quanh bởi mây khói, dần dần hình thành thành hình dạng của một quan tài, như thể muốn chôn vùi toàn bộ vận mệnh của Ninh Trọ!

“Điều này… Điều này là sao vậy?”

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với Ninh Trọ?”

“Tại sao lại như vậy? Sự thay đổi này quá lớn, không thể tin được!”

Ba vị đạo sư cao cấp Gia Lão đều ngạc nhiên đến mức nhìn nhau.

Họ không thể ngờ rằng kết quả quan sát lần này lại như vậy.

Tất cả những điều này cho thấy một điều rõ ràng: Ninh Trọ sắp chết!