Ánh mắt của mọi người liên tục đổ dồn về phía Cố Thiện và Ninh Trọ.

Hầu hết mọi người đều biết về mâu thuẫn giữa hai người họ. Vì vậy, những ánh mắt ấy đều chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc và sự tò mò.

Thích thú xem người khác xung đột gần như là bản năng chung của loài người.

“Hừ… hừ…”

Cố Thiện thở hổn hển, đôi mắt đỏ hoe vì thiếu ngủ. Anh ta đã sử dụng quá nhiều loại thuốc trong thời gian gần đây, và các tác dụng phụ tích lũy dần bắt đầu xuất hiện.

Khuôn mặt anh ta đỏ bừng do bệnh tật; những giọt mồ hôi nhỏ li ti rơi ra từ trán. Hai bên thái dương căng cứng, đập theo nhịp tim như tiếng trống vang; mỗi nhịp đập đều mang lại cảm giác đau nhói dữ dội, khiến thần kinh của Cố Thiện bị tra tấn.

Mái tóc dài của anh ta, vốn được buộc gọn gàng bằng một chiếc vương miện ngọc, giờ đây có vài sợi đã tuột ra, rối bù dính vào khuôn mặt đẫm mồ hôi, khiến anh ta trông càng thêm lộn xộn.

“Tôi thắng rồi…”

“Lần này vẫn là tôi thắng!”

Niềm vui chiến thắng không hề mãnh liệt như anh ta tưởng tượng ban đầu. Bởi vì lần này, anh ta đã phải sử dụng đến ba chai thuốc mới có thể giành được lợi thế cuối cùng.

“Tên khốn kiếp này…” Cố Thiện nhìn về phía Ninh Trọ.

Ninh Trọ mặc bộ đồ trắng; dù thua cuộc, anh ta vẫn nở nụ cười bình thản, toát lên vẻ oai phong và đầy phẩm chất cao quý.

Đôi mắt Cố Thiện co lại; anh ta tự hỏi trong lòng: “Tên này hẳn là đã uống loại thuốc gì mà hiệu quả lại tốt đến thế? Hay là anh ta đã sử dụng những phương pháp khác? Hoặc có lẽ, anh ta vốn đã sở hữu một khả năng đặc biệt?”

Những suy đoán này khiến tâm trạng của Cố Thiện bắt đầu lung lay.

Còn ánh mắt của Nam Cung Chỉ lúc này cũng đang đặt trên người Ninh Trọ. Trong lòng cô, cô không khỏi ngưỡng mộ: “Quả thực xứng đáng là người được Ôn Nhuyễn Ngọc chú ý; việc Sử Hiển Quý và Tùng Đào Sinh sẵn lòng vì anh ta mà nỗ lực cũng là điều dễ hiểu.”

“Làm sao anh ta có thể tính toán một cách chính xác và nhanh chóng đến vậy? Nếu là những bài toán khó hơn, phức tạp hơn, liệu anh ta có thể làm tốt hơn nữa không?”

Nan Cung Chỉ nhìn thấy Ninh Trọ không hề thở gấp, vẻ mặt uyển chuyển của anh ta khiến cô cảm thấy “chàng trai này thật sự khó lường”.

Phong cách biểu hiện và thái độ của Ninh Trọ không chỉ được Cố Thiện và Nan Cung Chỉ chứng kiến, mà hầu hết mọi người có mặt tại đó đều nhận ra điều đó.

Cố Thiện giành được vị trí đầu tiên ư? Điều đó có gì to tát chứ!

Anh ta là một tu sĩ Nho giáo, là một thiên tài trong giới tu hành của quốc gia Hoa Chương – việc giành chiến thắng là điều hoàn toàn bình thường mà.

Nhưng Ninh Trọ thì không phải vậy.

Trong số tất cả các tu sĩ có mặt ở đây, có bao nhiêu người là tu sĩ Nho giáo? Chưa đầy một phần trăm đâu.

Vì vậy, những người này càng dễ cảm thông với Ninh Trọ hơn!

Trong kỳ thi thứ ba của cuộc thi Xing Yun, nhiệm vụ là chế tạo giấy linh hồn – rõ ràng đây là bài kiểm tra dành riêng cho các tu sĩ Nho giáo. Mọi người không hề oán giận, ngược lại còn cảm thấy biết ơn. Bởi vì những tu sĩ Nho giáo tổ chức kỳ thi này đã công bố phương pháp chế tạo, và tất cả những người tham gia đều nhận được lợi ích lớn từ đó.

Mục đích chính của việc tổ chức cuộc thi này là để mở rộng ảnh hưởng của giáo phái Nho giáo; cả ban tổ chức lẫn những người tham gia đều nhận được những gì họ muốn.

Bất kỳ ai đã từng trải qua quá trình sản xuất giấy đều hiểu rằng, ưu thế của các tu sĩ Nho giáo ở đây thực sự rất lớn!

Việc Cố Thiện giành chiến thắng là điều dễ hiểu; còn Ninh Trọ – mặc dù không phải tu sĩ Nho giáo – nhưng vẫn giành được vị trí thứ hai, thành tích này thực sự rất đáng quý.

Mọi người đều đồng cảm và hiểu biết với anh ta… Bởi vì đồng cảm với Ninh Trọ, chính là đồng cảm với chính bản thân họ.

Không ai hay biết, họ đã coi Ninh Trọ như một người trong nhóm mình rồi.

Vì vậy, sau khi kết thúc vòng thi thứ hai, có càng nhiều tu sĩ tụ tập xung quanh Ninh Trọ hơn. Nhưng khác với lần đầu tiên, họ chủ động đến làm quen với anh ta, và điều quan trọng hơn là họ thực sự đánh giá cao sự nỗ lực không ngừng của anh ta.

“Làm tốt lắm đấy, bạn đồng đạo Ninh Trọ.”

“Việc bạn giành được vị trí thứ hai thực sự không hề dễ dàng chút nào đâu.”

Dù sao thì bạn cũng chỉ có mức tu luyện Chức Cơ Trung Kỳ mà thôi; những người xếp sau bạn thậm chí còn đạt tới giai đoạn Kim Đan nữa đấy.”

“Hãy tiếp tục cố gắng đi, biết đâu ở vòng ba này bạn sẽ giành được vị trí đầu tiên đấy!”

Những lời khích lệ liên tục vang vọng bên tai Ninh Trọ.

Ninh Trọ cười khổ, liên tục cúi đầu cảm ơn mọi người đã ủng hộ mình. Anh cũng cho biết rằng trong hai cuộc thi vừa qua, mình đã thể hiện xuất sắc hơn mức bình thường, và rất vui khi nhận được sự ủng hộ đó. Tuy nhiên, anh cũng cảm thấy rất lo lắng, sợ rằng mình sẽ làm thất vọng mọi người!

Nhìn Ninh Trọ đứng ở giữa đám đông, đôi tay của Cố Thiện được giấu trong ống tay áo dài đã siết chặt lại thành nắm đấm.

Rõ ràng anh ta là người giành chiến thắng, nhưng xung quanh lại hoàn toàn vắng vẻ… Làm sao có thể so sánh được với sự nổi tiếng của Ninh Trọ chứ?

“Vì vậy, dù thua cuộc, Ninh Trọ này vẫn giành được sự ủng hộ và lòng tin từ mọi người.”

“Chàng trai này thật sự xuất sắc!”

Cố Thiện nhắm mắt lại, che giấu ánh lửa lạnh lùng trong đáy mắt mình. Anh lại một lần nữa nhận ra phong cách chiến đấu chân chính của Ninh Trọ, và niềm e ngại trong lòng anh càng tăng thêm.

Có vẻ như Ninh Trọ cảm nhận được ánh mắt của Cố Thiện, anh ta liền quay đầu nhìn lại.

Ánh mắt của hai người va chạm vào nhau giữa không trung, như thể đã tạo ra những tia lửa!

Mặc dù không phải là kẻ thù, nhưng cả hai đều coi đối phương là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của mình.

“Hmph!” Cố Thiện kiểm soát tâm trạng của mình, “Hai vòngSơn Hà Diện và Thiên Tinh Tiên đã qua rồi. Những vòng này được sắp xếp để phục vụ người xem, nên hai loại linh giấy dễ nhất đã được đưa lên đầu danh sách.”

“Tiếp theo là Hào Nhan Tuyên và Tâm Hoả Tố… Xem bạn sẽ làm thế nào đi!”

Cố Thiện vung tay áo và rời khỏi nơi đó.

Ninh Trọ cũng thu hồi ánh mắt, tâm trạng trở nên nặng nề.

“Tiếp theo này, muốn giành được kết quả tốt như trước thì thật sự rất khó.”

Thông qua thông tin từ Chú Phun Hương, anh ta đã biết trước thứ tự của năm loại linh giấy được sử dụng trong các vòng thi thử nghiệm:Sơn Hà Diện, Thiên Tinh Tiên, Hào Nhan Tuyên, Tâm Hoả Tố, và cuối cùng là Thừa Đạo Ngọc Trang.

“Khi tôi luyện chế ‘Trang Sơn Hà’, tôi có thể tận dụng những kiến thức về ngành đất và nước để kiểm soát nguyên liệu, từ đó giành được lợi thế.”

“Còn việc luyện chế ‘Giấy Thiên Tinh’ thì càng dễ dàng hơn nữa, bởi vì tôi có thể sử dụng công cụ Đạo Khí – ‘Lạc Thư’ để tăng cường khả năng tính toán của mình.”

“Nhưng đối với hai giai đoạn ‘Hào Nhan Tuyên’ và ‘Tâm Hỏa Tố’, tôi lại không biết phải làm thế nào nữa.”

“Về phương pháp luyện chế ‘Hào Nhan Tuyên’, mặc dù tôi không rõ chi tiết, nhưng tôi biết chắc rằng nó cần sử dụng ‘Khí Hào Nhan’.”

“Tôi hoàn toàn không sở hữu loại khí này, và ngay cả những người khác cũng khó có thể sử dụng nó!”

“Ngoài ra, người phụ trách giai đoạn thứ ba là Sĩ Thú Cù – người này không giống Lục Tải hay Nam Cung Chỉ; lập trường của ông ta rõ ràng thiên vị phe Cố Thiện, và có thể sẽ âm thầm đối đầu với tôi.”

“À, trong nhóm những người theo đuổi Nho Giáo, chỉ có Sử Hiển Quý và Tùng Đào Sinh là ủng hộ tôi… Nhưng họ đều là những người tổ chức sự kiện mà không tham gia trực tiếp vào quá trình luyện tập.”

“Hiện tại, trong lòng họ, điều họ mong muốn nhất chính là theo đuổi con đường học thuật… So với họ, tôi thực sự không quan trọng chút nào.”

“Còn đối với giai đoạn thứ tư – ‘Tâm Hỏa Tố’ – thì phương pháp luyện chế lại dựa trên ‘Giấy Linh’ của phe Quái Đạo; điều này thực sự rất phức tạp và khó hiểu.”

Ninh Trọ đã dự đoán trước kết quả của mình khi tham gia các giai đoạn đầu: Hai giai đoạn đầu tiên là những giai đoạn mà anh ta tin rằng mình có thể đạt được kết quả tốt nhất.

Nhưng thực tế là, dù vậy, anh ta đã thua Cố Thiện hai lần liên tiếp.

“Tôi không hề kỳ vọng hay quan tâm đến việc giành vị trí số một.”

“Chỉ cần tôi có được phương pháp luyện chế ‘Trang Ngọc Thừa Đạo’, thì tôi đã rất hài lòng rồi.”

Ninh Trọ luôn là người thực dụng. Việc thua Cố Thiện không quan trọng; điều quan trọng là phải có được phương pháp luyện chế Trang Ngọc Thừa Đạo.

“Lần trước, tôi đã hỏi Zhao Hansheng về phương pháp thực hiện ‘Sự Thống Nhất Tri Thức Và Hành Động’ trong buổi học công khai, nhưng anh ta chỉ trả lời một cách qua loa.”

“Nhưng lần này, khi tôi yêu cầu anh ta cung cấp phương pháp luyện chế Trang Ngọc Thừa Đạo, anh ta không thể tiếp tục trả lời một cách né tránh được nữa.”

“Đây chỉ là một bài kiểm tra nhỏ… Nếu Zhao Hansheng vẫn cư xử như vậy, thì chắc chắn anh ta sẽ phải hối hận suốt đời. Điều đó chính là tự chuốc lấy họa cho mình.”

“Nếu Zhao Hansheng thực sự

“Vì Zhao Hansheng đã chủ động đưa nó ra, chắc chắn phải đi kèm với một số điều kiện hoặc hạn chế nào đó.”

Trừ Á Đường Đại sảnh chính.

Những chiếc Phù Lục trấn ma tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.

Chung Đạo Ngồi sau bàn viết bằng sắt đen, vai rộng thẳng tắp như một ngọn tháp sắt không bao giờ cong vênh.

“Hừ, những kẻ tu luyện ma quỷ vẫn đang hoành hành ở đây. Chúng xứng đáng bị tiêu diệt! Vị quan huyện địa phương thật là yếu đuối, càng đáng bị giết!” Anh ta nhìn vào tập hồ sơ trong tay, lông mày nhăn lại thành những nếp sâu như được khắc bằng dao, toát lên sự căm ghét và ý định giết chóc đối với những kẻ ác.

Một thuộc hạ bước vào đại sảnh, dừng lại cách bàn viết khoảng mười bước, cúi đầu chào hỏi. Giọng nói của anh ta vang lên rõ ràng trong không gian trống trải của đại sảnh: “Chủ nhân, vòng thi đầu tiên của cuộc thử thách Xingyun đã kết thúc. Đây là danh sách những người xuất sắc được lựa chọn, xin ngài xem qua. Vòng thi thứ hai đã được chuẩn bị sẵn.”

Một tấm ngọc bản được đặt nhẹ lên bàn viết bằng sắt đen.

Chung Đạo Ánh mắt sắc bén của anh ta rời khỏi tập hồ sơ và hướng về phía tấm ngọc bản.

Sau vài hơi thở, anh ta mới từ từ đưa tay lấy tấm ngọc bản lên.

Bằng ý thức linh hồn, anh ta biết hết thông tin bên trong.

Có Lục Hư An, được mệnh danh là “Kiếm Công Bằng”. Vì không thể chịu đựng được việc người thường bị ảnh hưởng bởi các cuộc tranh đấu giữa những người tu luyện, anh ta đã dùng kiếm chặt đứt luồng linh khí, giúp dập tắt chiến tranh, nhưng bản thân mình thì bị tổn thương nặng nề, cơ sở tu luyện cũng bị hủy hoại, nhưng anh ta không hề oán trách.

Ban đầu, anh ta là một đệ tử chính thống của Tông Kiếm Thanh Vân, nhưng do bị tổn thương nặng, anh ta bị đồng môn xa lánh và áp bức, buộc phải rời bỏ tông môn và đến Vạn Tượng Tông.

Anh ta đi bộ trong đầm lầy Chén Nghiệp, bước chân điềm đạm, vẻ mặt bình tĩnh, toát lên vẻ chính trực khiến người ta phải kính nể. Nơi nào anh ta đi qua, sương mù tự nhiên tan biến, chỉ còn lớp bùn lầy phủ trên mặt đất.

Còn có Cố Huái Cựu. Gia tộc của anh ta vốn là một gia đình quý tộc nổi tiếng ở Phi Vân Quốc, nhưng đã bị những quan lại tham nhũng, nằm dưới sự kiểm soát của kẻ tu luyện ma quỷ, tiêu diệt. Anh ta đã ẩn danh, chuyên tiêu diệt những quan viên và kẻ tu luyện ma quỷ sa đọa, hành động mãnh liệt, nhưng tất cả những người anh ta tiêu diệt đều là những kẻ xứng đáng b

Anh ta bước đi trong đầm lầy chết chóc một cách vững vàng; bùn lầy gần như không thể bám vào chân anh ta. Lông mày anh ta hơi nhíu lại, toát lên vẻ cao quý và oán hận sâu sắc.

Còn có Vân Liễu Liễu, sinh ra trong một gia đình y khoa, luôn miễn phí cứu chữa người nghèo khổ và các tu sĩ bị thương, được mọi người gọi là “Tiểu Bồ Tát”.

Cô ấy là Chủy Cơ; khi đi qua đầm lầy chết chóc, bùn chỉ ngập đến mắt cá chân cô ấy mà thôi.

Tất cả những người này đều là những tài năng triển vọng.

Mỗi lần Chung Đạo nhìn thấy những người trẻ tuổi xuất sắc này xuất hiện, tâm trạng của ông đều trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều.

Cuối cùng, ý thức của ông dừng lại một chút, và dừng lại ở tên “Ninh Trọ”.

Trong số những tài năng này, Ninh Trọ vẫn là người nổi bật nhất.

Ngay từ đầu, thành tích của Ninh Trọ trong ba câu hỏi kiểm tra lòng tin đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Chung Đạo. Và bây giờ, trong tấm thiếp ngọc này, ghi lại những thành tích mới nhất của anh ta.

Chung Đạo đã thấy thành tích của Ninh Trọ trong hang Xuan Jia, cũng như cuộc tranh đấu giữa Ninh Giản Hòa, Cố Thiện và Diễn Võ Đường. Anh ta cũng thấy Ninh Trọ tham gia ba kỳ thi của giáo phái Nho Giáo; mặc dù đã thua liên tiếp hai vòng trước Cố Thiện, nhưng vẫn nhận được sự yêu mến của mọi người.

Trong ánh mắt Chung Đạo, một tia nghi ngờ lóe lên.

——

Trong hang Xuan Jia, Ninh Trọ đã hiểu rõ tâm lý con người và dùng lời nói để đẩy lùi kẻ thù, thể hiện rõ ràng phong cách của một tu sĩ Nho Giáo. Trong cuộc tranh đấu với Diễn Võ Đường, Ninh Trọ đã công khai buộc Cố Thiện phải rơi vào tình thế khó xử trước mặt mọi người.

Và gần đây, trong các tài liệu như Sơn Hà Diệp và Thiên Tinh Tiên, Ninh Trọ đã cố tình tiêu hao hết sức mạnh Long Khí để tạo ra loại giấy linh hồn chất lượng cao, nhằm bù đắp cho những ảnh hưởng tiêu cực sau khi thua Cố Thiện. Sau đó, trong phần thu hút ánh sáng sao, anh ta lại thể hiện một khả năng tính toán đáng kinh ngạc……

Điều này khiến Chung Đạo bắt đầu suy nghĩ: Một tu sĩ giỏi tính toán đến thế, có thể nắm bắt tâm lý con người một cách hoàn hảo như vậy, liệu lòng anh ta thực sự tràn ngập chính nghĩa hay không?

Khi trả lời ba câu hỏi lòng dạ ấy, anh ta hoàn toàn thành thật, không hề giả mạo chút nào phải không?

Chung Đạo từ từ đặt xuống tấm ngọc, hỏi người thuộc cấp đứng trước mặt: “Thông tin về xuất thân của Ninh Trọ vẫn chưa được điều tra rõ ràng sao?”

“Báo cáo với chủ nhân, theo lịch trình đã định, sắp xong rồi.”

Chung Đạo không hài lòng với câu trả lời này: “Gọi là ‘sắp xong’ là ý gì?”

Người thuộc cấp đổ mồ hôi lạnh trên trán: “Chủ nhân, việc điều tra thông tin về Ninh Trọ đang diễn ra chậm rãi. Mỗi lần anh ta xuất hiện, khoảng cách giữa các nơi anh ta đến lại rất xa. Chúng tôi suy đoán rằng có thể anh ta đã đi vào không gian vũ trụ và liên tục di chuyển qua những quãng đường dài.”

Chung Đạo dùng ngón tay đếm những thứ trên bàn: “Hãy nhanh chóng tìm hiểu rõ thông tin về xuất thân của Ninh Trọ.”

Bỗng nhiên, ông ta nhớ đến một thông tin khác.

Đoan Mộc Chương là người bạn thân của mình; trong bức thư mới nhất, Đoan Mộc Chương đã đề cập đến cuộc thử thách này. Điều Chung Đạo nghĩ đến lúc này chính là nội dung của cuộc thử thách đó.

“Tôi nhớ rằng, câu hỏi thứ ba là về ‘Hoàn Nhiên Tuyên’, phải không?”

“Nếu vậy……”

Nghĩ đến đây, Chung Đạo bỗng nhiên ra lệnh: “Đi vào kho báu của chúng ta, lấy chiếc [Bạch Hồng Chính Khí Tiết] đó ra. Cậu phải tự mình mang đến cho Ninh Trọ. Đây chỉ là để anh ta sử dụng tạm thời mà thôi.”

“Tuân lệnh!” Người thuộc cấp rời khỏi đại sảnh, trong lòng thầm nghĩ: “Quả thực, Ninh Trọ đã được chủ nhân chú ý đến. Việc chủ nhân tự mình cho mượn [Bạch Hồng Chính Khí Tiết] là một hành động rất hiếm gặp.”

“Nhưng tại sao lại chọn đúng [Bạch Hồng Chính Khí Tiết]?”

“Phải chăng, vì thông tin về xuất thân của Ninh Trọ vẫn chưa được điều tra rõ ràng, nên chủ nhân muốn dùng bảo vật này để kiểm tra anh ta?” Nghĩ đến đây, người thuộc cấp không khỏi cảm thấy lo lắng.

“Nếu Ninh Trọ đang âm mưu gì đó và giả mạo khi trả lời ba câu hỏi lòng dạ ấy, thì chiếc [Bạch Hồng Chính Khí Tiết] này chắc chắn sẽ giúp phanh phui sự thật! Nhưng nếu anh ta thực sự xứng đáng với danh tiếng của mình, thì bảo vật này sẽ càng làm nổi bật phẩm chất của anh ta.”

Phía trước họ là tất cả những dụng cụ cần thiết để sản xuất giấy: bàn làm việc, cối nghiền, rèm tre, thùng gỗ, cùng với hỗn hợp bột tre màu xanh lam và sương đêm màu tím phát ra hương thơm thanh khiết.

Sư Tử đứng trên cao, khuôn mặt nghiêm túc như được khắc từ đá. Ánh mắt ông quét qua những người dưới lầu; giọng nói của ông trong trẻo, rõ ràng, vang đến tai mỗi người: “Phương pháp luyện giấy đã được truyền đạt xong. Các bạn, lần này thời gian thi là ba giờ đồng hồ; chiến thắng sẽ được quyết định dựa trên chất lượng và số lượng.”

“Bắt đầu.”

Biểu hiện trên khuôn mặt các tu sĩ dưới lầu đều rất nghiêm túc, trang trọng.

Việc sản xuất giấy linh thực sự không hề dễ dàng; những người theo đạo Nho có lợi thế lớn vì họ có thể sử dụng Văn Cung, Văn Khí và Văn Tâm của mình để tham gia vào quá trình này. Và trong phương pháp luyện giấy lần này, còn có một yếu tố then chốt nữa…

Đó chính là Khí Hào Nhãn!

Khí Hào Nhãn… Ngay từ cái tên đã cho thấy rằng phải sử dụng Khí Hào Nhãn trong quá trình này.

Cố Thiện vừa mới nhắm mắt tập trung suy nghĩ; bây giờ, ông từ từ mở mắt ra, và một luồng Văn Khí bùng phát ra từ cơ thể ông.

Văn Khí ấy cuồn cuộn, bao quanh toàn thân ông.

Rồi, một luồng khí hoàn toàn khác biệt cũng được huy động ra từ cơ thể Cố Thiện…

Đó chính là Khí Hào Nhãn!