Bóng tối bao trùm khắp nơi, những ngọn núi xa xôi vẫn giữ lại ánh hoàng hôn cuối cùng.

**Thanh Âm Các** được xây dựng sát vách đá; những chiếc chuông đồng treo ở góc mái phát ra tiếng vang trong trẻo trong làn gió buổi tối, càng làm nổi bật không khí yên bình nơi đây.

Cố Thiện đứng bên cửa sổ, những ống tay rộng màu xanh lam bay phấp phới trong gió, như những đám mây lượn qua. Anh nhìn xuống đám đông người dần tụ tập rồi lại tan đi bên dưới, đôi mắt anh sâu thẳm như đêm tối.

“Thầy ơi,” anh quay đầu nhìn Zhao Hán Thanh đang ngồi bên cạnh bàn, “Những lời đồn đại này rõ ràng là do ai đó cố tình kích động!

“

Anh quay trở lại bên cái bàn bằng gỗ đàn hương, ngón tay vuốt nhẹ qua những cuốn sách trải ra trên bàn: “Các bậc hiền triết đã nói: ‘Nếu muốn một người sụp đổ, hãy khiến họ trở nên điên cuồng.’ Những lời ca ngợi này quá mức, rõ ràng chỉ là cách để hủy diệt họ. Chúng ta phải tìm ra kẻ đứng sau những âm mưu này, xem ai đang cố tình chống lại chúng ta.”

Zhao Hán Thanh từ từ cầm lấy cốc trà, nhìn ra biển mây cuồn cuộn bên ngoài vách đá, khóe miệng anh nở nụ cười mỉa mai: “Trong *Đạo Đức* có viết: ‘Khi muốn thu hẹp điều gì đó, hãy làm cho nó trở nên mạnh mẽ hơn trước; khi muốn làm suy yếu điều gì đó, hãy làm cho nó trở nên mạnh mẽ hơn trước.’”

Anh quay lại nhìn đệ tử mà mình tự hào nhất: “Tại sao phải điều tra? Điều này vốn dĩ đã nằm trong dự đoán của chúng ta rồi.”

Anh từ từ uống một ngụm trà: “Đối thủ không hề phủ nhận chúng ta, ngược lại còn cố tình khẳng định điều đó. Trong *Kinh Dịch*, có câu: ‘Con rồng kiêu ngạo sẽ phải hối tiếc; sự đầy đủ không thể kéo dài mãi.’ Đây chính là một kế hoạch công khai! Kẻ đó rất khéo léo trong việc kích động tình hình; chỉ có những người đã lâu năm am hiểu về con đường quyền lực mới có thể làm được điều này.”

Zhao Hán Thanh đặt cốc xuống: “Chúng ta cần phải nổi tiếng hơn nữa… Đối thủ đang thúc đẩy tình hình này trở nên gay gắt hơn, chỉ vì họ hy vọng chúng ta sẽ càng được nâng cao thì càng sẽ rơi xuống sâu hơn.”

“Nhưng chắc chắn họ đã đánh giá thấp sức mạnh của triết lý tâm học!”

“Ha ha, đợi đến ngày mai khi tôi bắt đầu giảng dạy, mọi chuyện sẽ được làm sáng tỏ.”

Cố Thiện nhìn chằm chằm vào anh: “Người mạnh mẽ luôn được trị vì; người trị vì luôn mạnh mẽ.” Cuối cùng, sức mạnh mới là tất cả. Thầy ơi, thầy nói đúng… Là tôi đã mất bình tĩnh một chú

Ông tiếp tục nói: “Học trò của ngài đã cùng ngài du hành khắp nơi, bắt đầu từ quốc gia Hoa Chương, đi mãi cho đến Phi Vân Quốc, và học trò thực sự đã học hỏi được rất nhiều.”

Zhao Hán Thanh vươn tay vuốt ve chiếc chén trà, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua hoa văn uốn lượn màu xanh trên viền chén.

Ông thở dài một hơi: “Nếu ngươi hiểu điều này thì tốt rồi.”

“Vạn Tượng Tông có sức ảnh hưởng lớn ở Phi Vân Quốc; đó là phe phái chính thống hàng đầu. Nếu có thể nhận được sự hỗ trợ từ họ, điều đó sẽ rất có lợi cho sự phát triển của ngươi trong tương lai tại quốc gia Hoa Chương.”

Trong làn sương trà, giọng nói của Zhao Hán Thanh dần trở nên trầm ấm: “Nói thật ra, tôi chưa bao giờ có ý định từ bỏ vị trí trưởng ban học viện này.”

“Khi tôi đã thông qua việc truyền bá triết lý Tâm học mà nổi tiếng lên tột độ, lúc đó tôi sẽ có rất nhiều lý do để giữ lại vị trí này.”

“Trong quá trình đó, chúng ta cần phải thu hút toàn bộ những người theo đạo Nho thuộc Vạn Tượng Tông vào phe của mình.”

“Đến lúc cần thiết, chúng ta sẽ sử dụng những người phù hợp để họ thúc đẩy dư luận, khiến mọi người mong muốn tôi tiếp tục giữ chức trưởng ban học viện.”

“Vào lúc đó, tôi sẽ từ chối nhiều lần, nhưng cuối cùng sẽ “được buộc phải” chấp nhận. Đó mới là kế hoạch hoàn hảo nhất.”

“Người đó là Sĩ Thú Cù…”, ông nói với nụ cười lạnh lùng, “không phải là ví dụ điển hình sao?”

“Những người theo đạo Nho ở nước ngoài thì rất dễ để thu hút.”

“Họ thực sự mong muốn đến quốc gia Hoa Chương; điều này mang lại cho chúng ta nhiều ảnh hưởng hơn.”

“Hehehe…”

Zhao Hán Thanh cười lạnh, sau đó nhắc đến Đoan Mộc Chương và bình luận: “Đoan Mộc Chương thật là đáng thương… Ngày xưa, anh ta say mê học vấn đến mức bị đồng nghiệp loại bỏ và được giao nhiệm vụ đi đến Phi Vân Quốc để truyền bá triết lý Nho… Nhưng đến nay, anh ta vẫn chẳng hề tiến bộ gì cả; thậm chí còn mắc phải sai lầm Từng và ngây thơ đến mức tự nguyện từ bỏ vị trí trưởng ban học viện… Thật là ngu ngốc!”

Ngày hôm sau…

Ánh bình minh le lói, sương mù trên đỉnh núi Vũ Trang vẫn chưa tan biến, nhưng quảng trường bằng đá xanh lớn đã đông đúc người.

Hôm nay, chính là lần đầu tiên ông Zhao Hán Thanh, người đến từ quốc gia Hoa Chương và gần đây đang rất nổi tiếng, tiến hành giảng dạy công khai.

Những tin đồn lan truyền mạnh mẽ; mặc dù đã khiến một số người cảm thấy không hài lòng, nhưng chúng cũng làm tăng thêm sự chú ý của mọi người, khiến họ càng tò mò

Anh ta không mang theo bất kỳ cuốn sách nào, chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào đám đông ngày càng đông dần phía dưới sân khấu. Ánh mắt anh ta lướt qua những cao thủ, những người mạnh mẽ ngồi ở hàng ghế trước, cũng như đám đông đông đúc ở phía sau.

Ninh Trọ cũng có mặt trong số họ, nhưng không hề nổi bật chút nào.

Anh ta được phép vào đây nhờ tấm bia đá đó.

Những người tu sĩ có mặt tại đây đều không phải là người bình thường; họ đã được nhóm các nhà Nho lựa chọn trước đó.

Khi giờ khắc đã đến, Zhao Hansheng bắt đầu bài giảng của mình.

Anh ta không đi vào những lời chào hỏi thông thường; giọng nói của anh ta trong trẻo, vang dội như tiếng chuông lớn, rõ ràng đến từng tai mỗi người: “Hôm nay, chúng ta sẽ không bàn về kinh điển hay luận thuyết nào cả. Tôi chỉ muốn hỏi các bạn một câu: Trong lòng các bạn, liệu có cái gọi là ‘lý’ không?”

Ngay lập tức, một làn sóng xôn xao nhỏ bùng lên dưới sân khấu. Họ đến đây chính là vì nghe danh tiếng của Zhao Hansheng và vì sự tò mò về triết lý tâm học. Nhưng việc Zhao Hansheng không bàn về kinh điển hay luận thuyết… Liệu đây có thể coi là một buổi giảng dạy của những nhà Nho không?

Zhao Hansheng tiếp tục nói: “Mọi người thường nói rằng ‘giác ngộ thông qua việc quan sát vạn vật’. Nhưng Vương Xīnyue, một nhà Nho lớn, đã dành bảy ngày để quan sát cây tre, nhưng vẫn không thể hiểu được bản chất của nó. Thế nhưng, chính việc đó đã khiến ông ấy nhận ra một khía cạnh khác của triết lý ‘giác ngộ thông qua việc quan sát vạn vật’: Không có gì ngoài tâm trí con người; mọi lý lẽ đều tồn tại trong trái tim chúng ta.”

Ngay khi những lời này vang lên, cả khán phòng đều ngạc nhiên!

Thấy mình đã chiếm được sự chú ý của mọi người, Zhao Hansheng bắt đầu giải thích chi tiết về con đường triết lý tâm học.

Sử Hiển Quý nhíu mày; đây là lần thứ hai anh ta lắng nghe những lời giảng sâu sắc này. Nhưng những điều anh ta nghe được vẫn mâu thuẫn nhiều so với những gì anh ta đã học trước đây. Sử Hiển Quý suốt đời luôn tuân theo những kinh điển cổ xưa, hành động một cách cẩn thận và tỉ mỉ; triết lý tâm học mà anh ta theo đuổi hoàn toàn không phù hợp với con người thực sự của mình.

Ngồi bên cạnh anh ta chính là Tùng Đào Sinh. Người đàn ông già với mái tóc và râu bạc, đôi mắt nhắm lại như đang nghỉ ngơi, nhưng đôi mí rung nhẹ cho thấy sự bất an trong tâm hồn ông ấy.

Thời gian trôi qua từ từ, và Zhao Hansheng đã giải thích đến tận cốt lõi của triết lý tâm học.

Giọng nói của anh ta trầm ấm, mang theo một sức mạnh kỳ lạ có thể x

Liễu Phất Thư thì mở to đôi mắt, những vệt đen trên cổ anh ta càng trở nên rõ nét hơn vì sự hứng thú.

  Anh ta rất giỏi trong lĩnh vực thư pháp; ý nghĩ của anh ta bỗng nhiên tràn ngập suy tư: Một kỹ thuật viết chữ xuất sắc phải phù hợp hoàn hảo với các quy tắc cổ điển.

  Nhưng theo triết lý tâm học, có nghĩa là tiêu chuẩn cao nhất của thư pháp đã tồn tại sẵn trong tâm hồn chính mình?

  Điều này thật khó tin! Nhưng Liễu Phất Thư lại cảm thấy rằng, nếu có thể hiểu được điều này, có lẽ thư pháp của mình sẽ bước vào một tầm cao mới.

  Người trẻ tuổi nhất trong số họ, Khổng Nhiên, cũng không thể giữ được vẻ điềm tĩnh của một đứa trẻ lớn nữa. Đôi mắt đen óng ánh của cậu ấy đầy sự bối rối và kinh ngạc.

  Mọi thứ đều trở nên hỗn loạn… Kiến thức Nho giáo mà cậu ấy từng học dường như đang bị xáo trộn hết cả.

  “Đây chính là triết lý tâm học sao?!”

  Nó khác với những gì cậu ấy từng hiểu về Nho giáo, nhưng lại có điểm tương đồng; nó mang một sức hấp dẫn chết người.

  Cuối cùng, bài giảng của Zhao Hansheng kết thúc.

  Ông ấy nói: “Tri thức là bước khởi đầu của hành động; hành động chính là sự thực hiện của tri thức. Khi tri thức được thực hiện một cách chân thành và tỉ mỉ, đó chính là hành động; khi hành động được thực hiện một cách minh bạch và tỉnh táo, đó chính là tri thức.”

  “Đây chính là sự thống nhất giữa tri thức và hành động!”

  “Đây chính là nội dung mà tôi sẽ giảng trong buổi học tiếp theo.”

  Tất cả mọi người có mặt đều cảm thấy ngạc nhiên không ngớt.

  “Sự thống nhất giữa tri thức và hành động?!” Ninh Trọ cảm thấy tim mình rung chuyển mạnh mẽ.

  Lĩnh vực chính mà anh ta theo học không phải là Nho giáo hay Đạo giáo, vì vậy sự ảnh hưởng mà nó mang lại đối với anh ta không sâu sắc bằng những người theo học Nho giáo.

  Nhưng vào khoảnh khắc này, anh ta lại cảm thấy vô cùng xúc động!

  Bởi vì anh ta liên tưởng đến bí quyết tu luyện của mình.

  “Tôi hấp thụ năng lượng ma quỷ, loại bỏ cái ác để bảo vệ chính nghĩa; tôi thu thập ký ức và kinh nghiệm của họ… Phải chăng đó chính là tri thức?”

  “Trước đây, khi tôi tập luyện chiến đấu bằng vũ khí đồng trong hang Xuanjia, tôi đã thông qua thực hành để hiểu biết và tiêu hóa những kiến thức đó, biến chúng thành của riêng mình.”

  “Nhưng theo triết l

Mái tóc của anh ta rủ xuống bên má, phá vỡ thói quen im lặng và thẳng thắn đặt ra câu hỏi: “Lời nói của ông Zhao thật sự sâu sắc và giúp chúng ta nhận ra sự thật. Nếu quan điểm ‘tâm chính là lý’ và ‘biết và hành động phải thống nhất’ là đúng, vậy thì mọi thứ trên đời này có thể được coi là kết quả từ việc vận dụng tâm trí hay không?”

Không khí trong căn phòng trở nên yên tĩnh.

Tất cả đều vì người đặt ra câu hỏi không phải ai khác, mà chính là chủ nhân của một trong Tám Ngọn Núi – Lục Chẩm Thư.

Zhao Hàn Thanh nhìn Lục Chẩm Thư và gật đầu nhẹ: “Chủ nhân Lục đã đặt ra vấn đề cốt lõi. Mọi thứ đều bắt nguồn từ tâm trí; tâm trí có thể chi phối mọi vật. Con đường tu luyện, dù là rèn luyện thể xác hay tích lũy pháp lực, đều dựa trên sức mạnh của tâm niệm và sự kết hợp giữa biết và hành động. Nếu cố gắng tìm kiếm lý lẽ bên ngoài tâm trí, thì đó chỉ là việc tìm cá trên cây mà thôi.”

Nghe xong, Lục Chẩm Thư nhíu mày suy nghĩ trong vài hơi thở, sau đó vỗ tay tán thưởng: “Thật tuyệt vời! Quả thực là tuyệt vời!”

Trong khoảnh khắc đó, lòng mọi người đều tràn ngập những cảm xúc mãnh liệt.

Lục Chẩm Thư là một trong những người có ảnh hưởng lớn nhất trong giới Vạn Tượng Tông; mỗi lời nói, hành động của ông đều có tầm ảnh hưởng sâu rộng. Việc ông công khai bày tỏ sự ngưỡng mộ và đồng tình với Zhao Hàn Thanh không chỉ là sự công nhận về mặt học thuật, mà còn có thể mở ra những khả năng về mặt chính trị nữa.

Sự ủng hộ công khai của một chủ nhân ngọn núi có trọng lượng vô cùng lớn!

Ban đầu, Zhao Hàn Thanh bị nhiều người nghi ngờ khi ông “đột nhiên” trở thành người lãnh đạo của nhóm tu học Nho giáo. Nhưng sau buổi giảng dạy công khai vừa rồi, cùng với lời bày tỏ của Lục Chẩm Thư, những tin đồn tiêu cực đã hoàn toàn bị loại bỏ, và thực lực cũng như danh tiếng của ông đã được khẳng định một cách rõ ràng.

Đoan Mộc Chương cũng ngồi ở hàng ghế đầu và luôn lắng nghe cuộc thảo luận này. Khi nghe thấy lời khen ngợi của Lục Chẩm Thư, anh ta cảm thấy rất xúc động. Triết lý tâm học này thực sự rất sâu sắc, trực tiếp đối diện với bản chất con người, và có sức hấp dẫn đủ để lay động trái tim mọi người.

Vào lúc này, một cái tên – Tần Đức – lại hiện lên trong đầu anh ta. Người này tài năng phi thường, nhưng lại sa vào việc đam mê học vấn đến mức tự mình sáng tác ra “Kinh Đại Đạo Sư Thánh”, và cuối cùng đã bị nhóm tu học Nho giáo giam cầm trong Vân Lao. Trước đây, Tần Đức từng được

Và bây giờ, học thuyết về tâm hồn mà Triệu Hàn Thanh đưa ra dường như mở ra một khả năng hoàn toàn mới.

Tuy nhiên, việc này quá trọng đại. Vấn đề liên quan đến Tần Đức có những rắc rối sâu sắc, và nó chính là một vết thương trong cộng đồng các nhà tu luyện Nho giáo, bao gồm cả Đoan Mộc Chương.

Đoan Mộc Chương không thể tự ý quyết định một mình được.

Sau buổi học, ông ngay lập tức tìm gặp Sử Hiển Quý, Tùng Đào Sinh và một số thành viên cốt lõi khác của cộng đồng để thảo luận bí mật.

“Những luận điểm trong học thuyết về tâm hồn có vẻ phản cảm, nhưng bản chất của nó thực sự sâu sắc và trúng vào con đường chân chính,” Đoan Mộc Chương nói với giọng nặng nề, “Tần Đức đã sa vào con đường ác, tư duy của anh ta bị biến dạng; tôi và nhiều người khác đã cố gắng khuyên nhủ nhưng đều không thành công. Bây giờ, có lẽ chúng ta có thể sử dụng học thuyết về tâm hồn này để giúp Tần Đức quay trở lại con đường đúng đắn.”

“Tôi muốn thông báo về vấn đề của Tần Đức cho Triệu Hàn Thanh, để anh ấy có thể tranh luận với Tần Đức… Có lẽ sẽ có hy vọng?”

Mọi người đều ngạc nhiên.

Nghe vậy, Sử Hiển Quý lập tức phản đối một cách kiên quyết: “Không được! Thầy ơi, việc này tuyệt đối không thể!”

“Vấn đề của Tần Đức chính là nỗi xấu hổ của chúng ta, là nỗi đau sâu thẳm trong lòng chúng ta! Dù học thuyết về tâm hồn có sức ảnh hưởng lớn, nhưng chúng ta vẫn chưa hiểu rõ bản chất thực sự của nó! Chúng ta cũng không biết liệu có thể khiến Tần Đức quay trở lại con đường đúng đắn hay không…”

“Làm sao có thể giao một người quan trọng như vậy cho một kẻ ngoại lai được?”

Tần Đức và Từng đều là thành viên của cộng đồng các nhà tu luyện Nho giáo. Những gì Tần Đức đã tạo ra – cuốn “Kinh Đại Trộm Thánh Nhân” – thực sự quá phản nghịch đạo đức. Ngày xưa, sau nhiều nỗ lực và phải trả giá đắt đỏ, cộng đồng các nhà tu luyện vẫn không thể thay đổi Tần Đức; lúc đó, Từng đã quyết định loại bỏ anh ta ngay lập tức!

Sự tồn tại của Tần Đức đối với cộng đồng các nhà tu luyện Nho giáo chính là một mối nguy hiểm lớn… Hoặc có thể nói, đó là một công cụ mạnh mẽ mà họ có thể sử dụng.

Chính vì lý do này, sau khi đưa ra quyết định đó, một số người cấp cao trong cộng đồng các nhà tu luyện Nho giáo đã âm thầm can thiệp, giúp Tần Đức tiếp tục tồn tại.

Bởi vì một số người cấp cao nhận ra rằng, Tần Đức chính là một công cụ hữu hiệu để “đối phó hoặc kiểm soát được phần nào nhóm người tu luyện Nho giáo”!

Việc này liên quan đến cuộc đấu tranh quyền lực giữa các tầng lớp cấp cao. Tất nhiên, bên ngoài thì không ai biết điều này.

Từ đầu, những tu sĩ mặc áo xám trên thị trường đen đã xem vấn đề Tần Đức một cách quá đơn giản. Ngay cả khi không có cuộc họp của Tám Đỉnh, Trừ Á Đường – người đứng đầu hiện tại của gia tộc – cũng không coi trọng Tần Đức. Nếu ông ta muốn hành động gì đó liên quan đến vấn đề này, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Ý của Sử Hiển Quý rất rõ ràng: Tần Đức chính là một điểm yếu nội bộ của gia tộc chúng ta, trong khi Zhao Hansheng và Cố Thiện chỉ là những người ngoài cuộc. Những điểm yếu nội bộ không thể bị tiết lộ ra ngoài! Làm sao có thể dễ dàng giao phó quyền lực cho người khác được chứ?

Đoan Mộc Chương im lặng một lúc, sau đó nhìn quanh những người xung quanh. Tùng Đào Sinh vuốt râu, từ từ nói lên, giọng nói ôn hòa nhưng đầy suy tư: “Tôi hiểu ý của ngài. Suốt này, Tần Đức luôn là điểm yếu, là vết nhơ của chúng ta những người tu luyện Nho giáo; nói cách khác, đó chính là công cụ mà kẻ địch có thể sử dụng để chống lại chúng ta.”

“Đối với chúng ta những người tu luyện Nho giáo, cũng giống như hầu hết các phe phái hay quốc gia khác, Vạn Tượng Tông vừa là thứ có thể được sử dụng, vừa là điều cần phải được coi chừng.”

“Ngài đã tự nguyện từ bỏ vị trí trưởng tộc, có lẽ cũng mong muốn dựa vào uy thế của Zhao Hansheng và học thuyết Tâm học để mở ra cơ hội cho chúng ta những người tu luyện Nho giáo, phải không?”

Đoan Mộc Chương gật đầu nhẹ, nhìn Tùng Đào Sinh rồi quét mắt qua mọi người trong phòng, không khỏi thở dài sâu: “Ai hiểu tôi, chính là Tùng Đào Sinh.”