Vào thời điểm đó, khu rừng hoa mận lửa sẽ được mở cửa một phần. Cả người thường lẫn các tu sĩ đều sẽ tham gia vào việc hái hoa mận lửa. Đây là một lễ hội hoan nghênh tràn ngập khắp thành phố, là lễ kỷ niệm mùa thu hoạch bội thu. Kể từ khi thành phố được xây dựng và vị chủ tịch đầu tiên đặt ra quy định này, lễ hội này chưa bao giờ bị ngừng lại.

Lễ hội hoa mận lửa năm nay có rất nhiều điểm khác biệt so với những năm trước. Vài tháng trước, cuộc truy đuổi kẻ tu ác ma bóng tối của Chí Đôn đã gây chấn động khắp thành phố. Ngay cả những người dân không tận mắt chứng kiến sự việc cũng biết thông qua lời kể của người khác rằng kẻ tu ác ma bóng tối đã bị đuổi vào khu rừng hoa mận lửa và bị các phép trận mạnh mẽ chặn lại.

Ngay trước khi lễ hội hoa mận lửa bắt đầu, Phí Tư đã đứng ra chỉ huy công tác phòng thủ, từng bước thiết lập tình trạng kiểm soát an ninh khắp thành phố. Vào ngày diễn ra lễ hội, vị chủ tịch đã đứng trên Hoàng Thị Sơn để kích hoạt các phép trận lớn của Thành Phố Tiên Cảnh. Vô số các vân trận màu xanh lá hiện lên trên bầu trời, trong thành phố và trên mặt đất, tạo nên một khung cảnh hùng vĩ và phức tạp. Nhưng đó mới chỉ là phần mà mắt thường có thể nhìn thấy; nhiều phép trận khác còn ẩn sâu bên trong Hoàng Thị Sơn, hấp thụ nhiệt địa và ngọn lửa địa chất, sau đó cung cấp năng lượng cho các phòng thí nghiệm luyện đan, luyện khí cụ, xưởng chế tạo cơ khí…

Khu rừng hoa mận lửa chính là nơi tiêu tốn nhiều nhiệt địa và ngọn lửa địa chất nhất. Thông qua những cây hoa mận lửa, năng lượng này được chuyển hóa thành những quả hoa mận lửa. Hoa mận lửa có thể được sử dụng như nhiên liệu, có thể ăn được, có thể dùng làm thuốc, cũng có thể được sử dụng trong việc luyện chế các vật phẩm… Có rất nhiều công dụng.

Khi thành phố mới được xây dựng, khu rừng hoa mận lửa chỉ là một khu vực nhỏ bé. Nhưng đến nay, nó đã lan rộng khắp chân núi, tạo thành một vòng tròn rực rỡ màu đỏ lửa bao quanh Hoàng Thị Sơn. Dưới sự chứng kiến của hàng triệu người dân, rất nhiều tu sĩ Xây Dựng Nền Tảng đã cùng nhau rời khỏi thành phố để tham gia vào lễ hội. Hầu hết những tu sĩ này đều đến từ Thành Chủ Phủ và ba tổ chức Gia Tộc lớn; một số ít cũng đến từ những phe lực lượng đáng tin cậy, chẳng hạn như Hóu Đầu Bang. Mỗi tu sĩ Chủy Cơ đều mang theo vài con khỉ cơ khí. Viên Đại Thắng luôn đi cùng với Viên Nhị; thân hình to lớn và mạnh mẽ của nó rất nổi bật trong số những tu

Hôm nay, những tu sĩ chuyên về cơ khí này sẽ đến hiện trường để sửa chữa gấu máy một cách khẩn cấp; đây là một trong những biện pháp được thực hiện một cách cẩn thận nhằm ngăn chặn các sự cố không mong muốn.

Sau khi rời khỏi thành phố, họ không đi thẳng đến khu rừng Hỏa Thịch, mà đi đến một nơi nằm ở lưng chừng núi, nơi có một công trình được thiết kế để ẩn náu và có khả năng phòng thủ mạnh mẽ. Công trình này còn giúp họ quan sát từ xa tình hình của những con gấu máy đang hoạt động trong rừng, để kịp thời phát hiện bất kỳ sự cố nào xảy ra.

Ở lưng chừng núi, có một người đã ẩn đi và đứng một mình, nhìn xuống khu rừng Hỏa Thịch. Chỉ có Chi Đôn cũng làm như vậy; không ai biết anh ta đã ẩn mình ở đâu. Ba vị tu sĩ thuộc ba tổ chức lớn cũng đều không lộ diện, mà theo sự phân công bí mật của Thành Chủ Phủ, họ đã điều động mình đến xung quanh khu rừng Hỏa Thịch. Một cái bẫy đã được dựng lên để bao vây những kẻ ác ma.

“Bắt đầu thôi.” Phí Tư – vị tu sĩ duy nhất xuất hiện trước mặt mọi người – là người chỉ huy cuộc hành động này. Với một lệnh của ông, hàng loạt tu sĩ mang theo những con gấu máy lao vào khu rừng Hỏa Thịch. Trong những ngày qua, các tu sĩ thuộc ba tổ chức lớn này đã không ngừng luyện tập kỹ năng điều khiển những con gấu máy này. Thông thường, một tu sĩ có thể kiểm soát ít nhất ba con gấu máy cùng lúc để hái những quả hỏa thịch.

Khi thấy vô số con gấu máy nhảy vào khu rừng đầy những quả hỏa thịch đỏ rực, Viên Nhị cũng bắt đầu lo lắng và đã phát lệnh kêu gọi: “Các bạn ơi, bước tiếp theo phụ thuộc vào các bạn rồi.”

“Hãy cố gắng hết sức để chứng minh rằng chúng ta, phe Hóu Đầu Bang, mới là những người giỏi nhất trong việc hái hỏa thịch!”

Khu rừng Hỏa Thịch được chia thành nhiều khu vực khác nhau, tùy theo thời gian thu hoạch. Ban đầu, chỉ những khu rừng chứa hỏa thịch thu hoạch trong vòng mười năm trở lại đây mới được mở cửa cho việc thu hoạch. Những con gấu máy liên tục hái quả, và mỗi khi chúng hái được một quả, quả đó sẽ ngay lập tức được hấp thụ bởi phép thuật lưu trữ mà chúng mang theo. Nếu nhìn từ trên cao, người ta sẽ thấy vô số quả hỏa thịch biến mất nhanh chóng, chỉ còn lại những cành cây đầy lá màu đỏ rực. Khi những con gấu máy đã lưu trữ đủ số lượng hỏa thịch, chúng sẽ được các tu sĩ điều khiển từ xa để trở về.

Chúng sẽ đứng trong vòng tròn khổng lồ đó, phun ra những quả “hỏa thịch” được dự trữ sẵn trong pháp trận, rồi chất chúng thành từng đống trên mặt đất. Mỗi khi những đống này cao đến một trượng, pháp trận sẽ hoạt động và vận chuyển những quả “hỏa thịch” đó thẳng vào kho lương thực ở Thành Chủ Phủ. Khi những quả “hỏa thịch” có tuổi đời dưới mười năm đã bị thu hoạch hết, khu rừng trồng “hỏa thịch” có tuổi đời hơn mười mấy năm sẽ được mở cửa để thu hoạch. Sau khi những quả “hỏa thịch” này được thu gom, chúng sẽ tiếp tục được thu hoạch sau hai mươi năm, ba mươi năm… Tuổi đời của chúng ngày càng tăng lên, cho đến khi chúng đạt đến một trăm năm.

Bùm!

Một tiếng nổ lớn vang lên; một quả “hỏa thịch” bỗng nhiên phát nổ. Gần như ngay lập tức, hàng loạt các quả “hỏa thịch” xung quanh cũng bắt đầu nổ liên tiếp. Những ngọn lửa dữ dội nhanh chóng nuốt chửng hàng chục con khỉ cơ khí “bão hoả”. Các tu sĩ ở Chủy Cơ vì đứng ở khoảng cách xa, nên không ai bị thương. Trong chốc lát, vô số ánh mắt đều hướng về hiện trường vụ việc.

Phí Tư nhíu mày và lập tức ra lệnh điều tra. Một tu sĩ thuộc Châu Gia và thuộc nhóm Chủy Cơ được mang đến ngay lập tức.

Phí Tư nhìn anh ta mà không biểu lộ cảm xúc: “Chính bạn là người vận hành những con khỉ cơ khí này mà sai sót phải không?”

Tu sĩ thuộc Châu Gia và thuộc nhóm Chủy Cơ tái máu, gật đầu yếu ớt. Anh ta rất muốn bào chữa, nhưng anh ta rất rõ rằng khi pháp trận được kích hoạt, mọi hình ảnh đều được ghi lại từ mọi góc độ. Nếu anh ta nói dối, điều đó sẽ dễ dàng bị phát hiện, và hậu quả sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa.

Phí Tư nhíu mày thêm: “Những quả ‘hỏa thịch’ bị phá hủy đều được tính vào tài khoản của bạn. Bạn được nghỉ nửa giờ để bình tĩnh lại rồi tiếp tục công việc.”

“Vâng.” Tu sĩ đó nhận lệnh và rời đi.

Bùm!

Không lâu sau đó, một con khỉ cơ khí đột nhiên bị lệch hướng khi thu gom những quả “hỏa thịch”, va chạm với những quả khác và gây ra vụ nổ.

Phí Tư xem lại các đoạn video ghi lại sự việc và xác định rằng vấn đề xuất phát từ con khỉ cơ khí đó. Ngay lập tức, ông ta dựa vào mã số của con khỉ cơ khí đó để tìm ra xưởng sản xuất nó – đó chính là Xưởng Sản Xuất Đĩa Bay.

Phí Tư lập tức ra lệnh thông báo cho Trần Trà và Ninh Trọ. Sứ giả mang theo lời trách móc của Phí Tư đến nơi cần thiết.

Họ đang ở bên trong một pháp trận, nơi những hình ảnh xảy ra ngay trước khi vụ nổ diễn ra đang được tái hiện lại. Nhân vật chính trong những hình ảnh đó chính là con khỉ cơ khí gây ra sự cố.

Trần Trà Quan sát qua những hình ảnh này, anh ta lập tức đưa ra kết luận: “Chính là do con khỉ cơ khí này làm việc quá lâu, dẫn đến việc cơ thể nó tan chảy và mất đi quá nhiều chất dinh dưỡng, khiến cho các động tác của nó bị biến dạng.”

Trần Trà Nhìn về phía Ninh Trọ.

Con khỉ cơ khí này chính là sản phẩm kém chất lượng được chế tạo theo kế hoạch giảm thiểu chi phí của Ninh Trọ.

Ninh Trọ suy ngẫm một hồi rồi nói: “Nhiệt độ trong khu rừng cây Hỏa Thịch có tuổi đời hàng trăm năm này, có vẻ như cao hơn so với những năm trước. Các sư đồ Chủy Cơ hãy tạm thời không sử dụng thuốc Thanh Lộ Đan, mà hãy nghiền nó ra, trộn với nước rồi rải lên người con khỉ cơ khí. Nhớ nhé, phải rải đều để đủ lượng nước thấm vào bề mặt cơ thể chúng.”

Sau khi nhắc nhở xong, Ninh Trọ tiếp tục cúi đầu sửa chữa con khỉ cơ khí đó.

Kể từ khi bắt đầu thu hoạch cây Hỏa Thịch, đã có rất nhiều con khỉ cơ khí bị hỏng hoặc ngừng hoạt động, được đưa đến đây để sửa chữa khẩn cấp rồi sau đó nhanh chóng được trả về sử dụng.

Theo thời gian trôi qua, càng ngày càng có nhiều con khỉ cơ khí được đưa đến đây, khiến cho Ninh Trọ và những người khác ngày càng bận rộn và dần không kịp thời gian sửa chữa chúng.

Trần Trà đang làm việc đến mức đầu đẫm mồ hôi, anh ta nhắc nhở Ninh Trọ: “Tiểu Trọc à, nhìn này, đây chính là hậu quả của việc ăn cắp công sức và sử dụng vật liệu kém chất lượng đấy.”

Ninh Trọ thở dài một tiếng: “Lão Trần ơi, tỷ lệ hỏng hóc như thế này, chẳng phải chính là điều tôi mong muốn sao?”

“Hơn nữa, rất nhiều trường hợp con khỉ cơ khí bị hỏng là do người ta vận hành sai cách, gây ra tổn thất. Điều đó không liên quan đến tôi đâu.”

Những khó khăn này chỉ kéo dài trong thời gian ngắn; không lâu sau đó, số lượng con khỉ cơ khí được đưa đến đây để sửa chữa đã giảm xuống.

Đó là bởi vì mọi người đã thu hoạch hết số cây Hỏa Thịch có tuổi đời hàng trăm năm và bắt đầu tiến vào khu rừng cây Hỏa Thịch có tuổi đời hàng nghìn năm để tiếp tục thu hoạch.

Loại cây Hỏa Thịch này có kích thước lớn như cái chậu, chúng hấp thụ năng lượng nhiệt và lửa đất từ những pháp trận lớn để sinh trưởng, và mỗi quả trong số chúng đều có giá trị rất cao.

Các sư đồ