Nam Đậu Quốc .

Vạn Dược Môn .

“Bố, bố gọi con à?” Lâm San San bước vào phòng đọc sách với vẻ không hài lòng, “Con đang bận rộn chuẩn bị cho cuộc thi đấy… Trừ khi có chuyện quan trọng lắm…”

Sau khi Ninh Trọ rời đi, ông đã để lại cây liễu Linh Ẩn tại Vạn Dược Môn và giao nhiệm vụ chăm sóc cây cho Hoa Cốt Tử.

Mối quan hệ giữa Lâm San San và Hoa Cốt Tử ban đầu chỉ là sự đối đầu nhỏ nhặt, nhưng sau đó nhanh chóng trở nên xấu đi một cách tồi tệ. Hai người bắt đầu đối đầu nhau trên sân tập võ thuật, nhưng dần dần, họ lại trở nên thân thiết với nhau thông qua những cuộc đấu này.

Hai cô gái trở thành bạn thân, coi nhau là đối thủ cạnh tranh, nhưng cũng yêu thương và ganh đua với nhau. Cho đến nay, nhờ vào sự cạnh tranh này, cả hai đều tiến bộ vượt bậc về kỹ năng và trở thành hai nhân vật nổi bật nhất trên sân tập võ thuật của Vạn Dược Môn. Số lần thắng-thua của họ gần như ngang nhau, nhưng lần gần đây nhất, Lâm San San đã thua trước Hoa Cốt Tử. Vì vậy, lần này cô ấy đã ra sức luyện tập hết mình, quyết tâm giành lại thắng lợi.

Là cha của cô, Lâm Bất Phàm hiểu rõ tình hình này. Đối với sự phát triển này, ông cũng rất hoan nghênh. Dù sao thì trong suốt thời gian hai con gái cạnh tranh với nhau, chúng thực sự đã tiến bộ rất nhiều trong việc luyện tập và tu luyện.

Lâm Bất Phàm đưa cho Lâm San San một lá thư, và chỉ với một câu nói, ông đã khiến vẻ bất mãn trên khuôn mặt con gái mình biến mất hoàn toàn: “Đây là thư của Ninh Trọ.”

“À! Ninh Trọ cuối cùng cũng viết thư cho con rồi?!” Lâm San San vô cùng ngạc nhiên và vui mừng.

Lâm Bất Phàm kiềm chế cơn bực tức trong lòng, lắc đầu cười lạnh: “Đây là thư gửi cho con, nhưng tôi không muốn giải thích nhiều. Con hãy đọc trước đi.”

Lâm San San lập tức sử dụng ý thức của mình để đọc lá thư đó nhiều lần.

Lâm San San Nét ngạc nhiên trên khuôn mặt dần biến mất; dù có chút thất vọng, giọng nói của cô vẫn rất vui vẻ: “Không ngờ Ninh Trọ đã đến được Phi Vân Quốc rồi.”

“Cũng không biết nơi đó có những phong tục lạ thường gì nữa nhỉ?”

“Tại sao anh ấy lại có nhiều Kim Đan đến thế? Và tất cả đều là loại thuộc ngành Quỷ Đạo à?”

“Đây quả là những thứ quý giá lắm đấy, bố ạ. Có rất nhiều công thức y dược cần sử dụng Kim Đan làm nguyên liệu đấy.”

Lâm Bất Phàm Thấy con gái nói tốt về Ninh Trọ, lòng ông càng thêm bực bội và lại lắc đầu: “Nhiều công thức y dược à? Con có thể liệt kê ra được mười cái không?”

Lâm San San Nhướng mày nhìn Lâm Bất Phàm: “Bố ơi, sao bố phải cứ soi xét quá vậy?”

“Ninh Trọ muốn lấy lại Cây Liễu Linh Ẩn và cũng muốn sử dụng Kim Đan để giao dịch với chúng ta… Đây quả là điều tốt lắm mà!”

“Dù Kim Đan không phải là nguyên liệu thông thường, nhưng những thứ quý hiếm như vậy thì rất khó tìm được. Chúng ta mua về rồi bán lại cũng vẫn sẽ có lợi nhuận đấy.”

Lâm Bất Phàm Gật đầu nhẹ: “Lời cuối cùng của con thì có lý lẽ đấy.”

Lâm San San Mặt cô tràn ngập nụ cười: “Cây Liễu Linh Ẩn đã hồi phục hoàn toàn rồi… Nếu Ninh Trọ muốn sử dụng nó, chắc chắn phải có mục đích quan trọng lắm. Chúng ta nên làm theo ý đó.”

“Theo em nghĩ, chúng ta nên thành lập một đoàn buôn, mang theo các loại dược phẩm, đá linh và Cây Liễu Linh Ẩn, rồi lập tức lên đường đến Phi Vân Quốc.”

“Bố ơi, Cây Liễu Linh Ẩn rất quý hiếm và quan trọng… Nếu trong quá trình đi đường xảy ra chuyện gì không may thì thật không tốt đâu. Em có thể tự mình chăm sóc nó, đảm bảo rằng nó sẽ không gặp vấn đề gì.”

Lâm Bất Phàm Nhìn chằm chằm vào Lâm San San, ánh mắt ông như thể muốn xuyên thấu tâm hồn cô: “Con muốn gặp Ninh Trọ phải không?”

Lâm San San Mặt cô đỏ lên một chút, sau đó kiên quyết trả lời: “Ninh Trọ là bạn thân của em, đồng thời cũng là đồng minh của chúng ta.”

“Tất nhiên là tôi nhớ bạn bè của mình rồi.”

“Tôi nghĩ, anh cả chúng ta cũng chắc chắn vậy.”

“Bố, bố không nhớ sao?”

Lâm Bất Phàm lắc đầu: “Lòng tôi, làm sao có thể giống bố được?”

Ông cau mày: “Con đã nghe bố nói rồi chứ? Ninh Trọ đó, ở Lưỡng Chú Quốc đã lập gia đình và có sự nghiệp rồi. Vợ anh ta lại là người thừa kế duy nhất của gia đình Tướng Mu Mục Lan đấy!”

Lâm San San cười một tiếng: “Bố, bố dùng lời này để dọa con thì còn đỡ… Nhưng con đã tìm hiểu rõ mọi chuyện về Thông Đào Lâm từ lâu rồi. Ninh Trọ chỉ vì sự trùng hợp ngẫu nhiên mà buộc phải kết hôn với Mục Lan thôi.”

“Họ chỉ là bạn đời giả mạo thôi, không phải thật đâu.”

Lâm Bất Phàm dùng khớp ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn: “Nếu họ thật sự yêu nhau thì sao? Con xem, hai người đều xinh đẹp và phù hợp với nhau mà.”

Nghe vậy, Lâm San San tỏ ra rất không hài lòng, khuôn mặt lập tức trở nên u ám: “Bố, bố đang bắt nạt con đấy! Nếu mẹ còn sống…”

Khi nhắc đến người mẹ đã qua đời của mình, Lâm Bất Phàm lập tức biến sắc, cảm thấy đau lòng và thở dài: “Thôi đi, con chắc chắn biết rằng bố làm tất cả này vì tốt cho con mà.”

“À… Con hãy cầm lá thư này đi tìm Hoa Cốt Tử đi. Trước khi đi, Ninh Trọ đã nhờ cô ấy chăm sóc Cây Liễu Linh Ẩn đấy.”

“Được.” Lâm San San gật đầu, định quay đi thì dừng bước lại: “Bố, con muốn tham gia đoàn thương nhân này, bố không thể từ chối con được đâu!”

Lâm Bất Phàm suy nghĩ một chút, rồi đề nghị: “Nếu vậy, bố sẽ để Hoa Cốt Tử ở lại, còn chỉ cho phép con tham gia đoàn thương nhân này thì sao?”

Lâm San San ngẩn ngơ một lát, rồi cắn răng nói: “Không được đâu! Hoa Tiểu và con có mối quan hệ rất tốt, chúng ta đã hẹn nhau sẽ cạnh tranh công bằng… Cô ấy cũng phải đi!”

Cô ấy cười đắng, rồi tiếp tục nói: “Nếu muốn làm gì đó với Cây Liễu Linh Ẩn, chắc chắn không thể giấu cô ấy được. Theo tính cách của cô ấy, nếu thực sự không cho cô ấy đi, cô ấy có thể sẽ làm đến mức phản bội chúng ta đấy.”

Lâm Bất Phàm cuối cùng cũng mỉm cười, vẫy tay với Lâm San San: “Con hãy thảo luận với cô ấy trước đi.”

“Để thành lập một đoàn thương nhân, không hề dễ dàng chút nào.”

“Ninh Trọ đã đề cập trong thư rằng ông ta cũng đang sử dụng những phương thức kỳ lạ để giao dịch với Chu Huyền Ký. Tôi sẽ viết thư trước để hỏi xem Chu Huyền Ký có kế hoạch gì không.”

Vạn Dược Môn, gia tộc Nam Đậu Chu và Hỏa Thịch Ninh Gia đã ký kết một liên minh bí mật.

Đoàn thương nhân muốn đi qua Lưỡng Chú Quốc và đất nước Bắc Phong mới có thể đến được Phi Vân Quốc; con đường này chắc chắn sẽ không hề yên bình và đầy rủi ro. Chỉ riêng lực lượng của Vạn Dược Môn thôi cũng không thể làm được điều này, nhưng cái giá phải trả sẽ rất lớn.

Trong tình huống này, Lâm Bất Phàm tất nhiên sẽ tìm đến Chu Huyền Ký để thảo luận và xem liệu có khả năng hợp tác hay không.

Kết quả là, vừa mới viết xong thư, Lâm Bất Phàm đã nhận được thư từ Chu Huyền Ký.

Hóa ra, những lá thư của Ninh Trọ đã được truyền đi qua các trạm thông tin ở khắp nơi và cuối cùng đã đến tay Nam Đậu Quốc.

Nam Đậu Quốc nằm dưới sự kiểm soát của gia tộc Chu, vì vậy số lượng lá thư được gửi đi tự nhiên là có hạn.

Chu Huyền Ký nhận được thư của Ninh Trọ sớm hơn Lâm Bất Phàm cả một ngày.

Khi mở thư ra đọc, Lâm Bất Phàm hiểu được ý định của Chu Huyền Ký.

Chu Huyền Ký đã đồng ý thực hiện giao dịch với Ninh Trọ và cũng sẽ đi cùng đoàn thương nhân đến Phi Vân Quốc, nhưng sẽ không gặp trực tiếp với Ninh Trọ; chỉ yêu cầu Lâm Bất Phàm sắp xếp một người phù hợp để thay mặt.

Lâm Bất Phàm không khỏi thắc mắc: “Chu Thần Bắt chính là một danh nghĩa được hoàng gia sử dụng tại Cấp Kim Đan… Chắc hẳn phải có nhiệm vụ quan trọng nào đó khiến ông ấy phải tự mình xuất hiện, phải không?”

“Nhưng vì có anh ấy tham gia, hộ tống đoàn thương nhân suốt quãng đường, tôi cũng yên tâm rồi.”

Lâm Bất Phàm lập tức viết một bức thư trả lời.

Chỉ trong nửa ngày, lá thư đã đến tay của Chu Huyền Ký.

Chu Thần Pháp sử dụng ý thức của mình để đọc bức thư, sau khi đọc xong, anh ta tỏ ra rất lo lắng.

“Không ngờ Ninh Trọ đã đến Phi Vân Quốc rồi.”

“À, tôi cũng phải đến Phi Vân Quốc… May mà có Vạn Dược Môn đại diện, nên tôi không cần phải gặp mặt với anh ấy.”

“Người được định mệnh phải đối mặt với hiểm nguy, thật tốt nhất là giữ khoảng cách.”

Còn về lý do Lâm Bất Phàm hỏi tại sao Chu Huyền Ký lại muốn đến Phi Vân Quốc, Chu Huyền Ký chỉ có thể giữ kín thông tin này.

“Đây là một hoạt động đã được chúng tôi và Phi Vân Quốc bí mật thỏa thuận từ lâu rồi; không thể tiết lộ cho Lâm Bất Phàm biết được.”

“Ninh Trọ đang ở Vạn Tượng Tông cùng với Tổng Sơn Môn… Còn tôi thì phải đến Núi Long Khôi.”

“Chắc chắn là không thể gặp nhau được.”

Lần này, Hoàng gia Nam Đậu đã cân nhắc kỹ lưỡng trước khi chọn người đi sứ, và cuối cùng đã quyết định chọn Chu Huyền Ký.

Chu Huyền Ký cũng đã đoán trước được rằng mình sẽ được chọn.

Dù sao, việc một số tu sĩ Nguyên Ấu Cấp xâm nhập vào nước khác cũng cần có người hướng dẫn; nếu không, đó coi như là hành động khiêu khích.

Nhưng lần này, cuộc gặp gỡ giữa Nam Đậu Quốc và Phi Vân Quốc không nên bị công bố, vì vậy không thể cung cấp người hướng dẫn thông thường được.

Trong tình huống này, Chu Huyền Ký – với tư cách là người mạnh nhất trong nhóm Kim Đan và không bị ràng buộc bởi các quy định của Nguyên Ấu Cấp – ngay cả khi bị phát hiện, cũng không gây ra xung đột giữa các quốc gia.

Chỉ riêng điều này thôi, cũng đủ chứng minh rằng Chu Huyền Ký là ứng viên lý tưởng.

**Lưỡng Chú Quốc**.

Kinh đô.

Lâu đài của Tướng lĩnh Mục.

“Sắc lệnh hoàng gia đã đến!” Sứ giả nhanh chóng bước vào sân trong.

“Chúng tôi xin nhận lệnh.” Dưới sự dẫn đầu của Tướng lão Mục, rất nhiều tu sĩ đều quỳ xuống một nửa người.

Sứ giả từ từ mở ra tờ sắc lệnh và đọc nội dung trên đó.

Trong số các tu sĩ, Mục Lan nghe đến nửa chừng thì không khỏi tỏ vẻ ngạc nhiên: “Gì cơ? Yêu cầu tôi đi sứ đến Phi Vân Quốc?”

Rồi cô nghĩ thầm: “À, đây quả là một cơ hội tốt đấy.”

Ninh Trọ đã gửi thư đến hai ngày trước, muốn trao đổi về phương pháp sử dụng Kim Đan… Tôi cũng đang suy nghĩ về việc thành lập một đoàn buôn mà.

“Bây giờ tôi tự mình đi thì sẽ tiết kiệm được rất nhiều phiền phức…”

“Chỉ là không biết nhiệm vụ này cuối cùng sẽ là gì thôi…”

**Phi Vân Quốc**.

Phủ Thủ tướng.

Khổng Chiếu Minh đang xử lý công việc trong phòng làm việc.

Nhìn từ ngoại hình, ông khoảng từ bốn mươi lăm đến năm mươi tuổi. Khuôn mặt vuông vắn, các đường nét rõ ràng; xương lông mày cao, đôi mắt sâu thẳm như hồ nước lạnh giá. Mũi cao thẳng, môi khép lại thành một đường thẳng tắp.

Ngay cả khi ngồi, vẫn có thể thấy thân hình ông cao lớn, vai rộng lưng dày.

Toàn thân ông toát ra một sức áp đặt kín đáo nhưng mạnh mẽ; khi tiếp cận ông, mọi người đều không khỏi ngẩng thẳng lưng, nín thở, không dám làm gì sai trái.

Đầu ông có một chiếc mũ tóc màu đen đơn giản, không phải bằng vàng hay ngọc. Chiếc mũ buộc chặt mái tóc dài của ông, không hề rối loạn chút nào.

Ông mặc một bộ áo choàng dài tay rộng, không hề có họa tiết cầu kỳ; chỉ có ở cổ áo và tay áo được viền bằng những họa tiết mây hoặc họa tiết hình chữ “vòng” màu đen, rất tinh xảo và đều đặn.

Quanh eo ông đeo một dải đai ngọc màu đậm, khóa đai có hình dạng đơn giản và vuông vắn.

Giống như con người của mình, tính cách ông cũng rất nghiêm túc, chuẩn mực, luôn tuân thủ các quy tắc lễ nghi. Ông nghiêm khắc với mình và cũng nghiêm khắc với người khác.

“Hmm?” Ông nhìn thấy bức thư của cha con Khổng Nhiên.

“Có người sẵn sàng trả giá cao để mua bộ phương pháp phát triển tài năng thiên bẩm ấy à?”

“Đứa bé này thật sự muốn đồng ý sao?”

Khổng Chiếu Minh không khỏi phát ra tiếng cười lạnh, tỏ ra không hài lòng.

Trong lòng ông nghĩ: “Nếu tài năng đó được phát huy đúng cách, người ta có thể tiến lên, trở thành những ng

“Nếu như trong số các thế lực đối đầu xuất hiện những chiến binh cấp bậc Hóa Thần, chúng ta sẽ phải làm thế nào?”

“Ngay cả khi không phải là cấp bậc Hóa Thần, chỉ cần họ giúp đỡ Kim Đan Tu thì cũng không được chấp nhận!”

Trong thế giới tu luyện hiện tại, các quốc gia tu luyện đều tích cực trang bị vũ khí, đối đầu và phòng thủ lẫn nhau.

Nguyên Ấu Cấp Những người tu luyện khác không thể tự do ra vào các quốc gia này, nhưng theo quy định, Kim Đan Tu thì không bị kiểm soát như vậy.

Vì vậy, ngay cả khi Kim Đan Tu có được những thứ này, cũng có thể gây ra rắc rối cho cả quốc gia.

“Chẳng hạn như lần này, đất nước chúng ta đã có những cuộc thảo luận bí mật với nhiều sứ giả từ các quốc gia khác trên núi Long Qiu.”

“Những người tham dự chắc chắn là Cấp Kim Đan.”

“Trong quá trình này, việc tranh tài, so tài là điều không thể tránh khỏi.”

“Nói cách khác, những cuộc đấu tranh này cũng quyết định đến danh dự của quốc gia đó, thậm chí ảnh hưởng đến các lợi ích sau này.”

Khổng Chiêu Minh am hiểu về các nghi lễ, và chính ông là người phụ trách việc tổ chức và tiếp đón các sứ giả bí mật từ các quốc gia trong lần này.

“Khổng Nhiên là con trai thứ tám của tôi; dù có tài năng thông minh từ nhỏ, nhưng lại thuộc loại kém cỏi.”

“Nhược điểm của nó là tính cách nóng vội, thiếu kiên nhẫn, không biết cách tiến hành công việc một cách ổn định và cẩn thận.”

“Vì một cây bút giao tiếp mà phải hy sinh tài năng của mình… Có ai lại làm như vậy để hủy hoại gia đình mình không?”

“Không được!”

Vạn Tượng Tông.

Thanh Thạch Động Phủ.

Ninh Trọ bước ra khỏi chiếc thuyền linh hồn. Anh ta vận động một chút, và những tấm da đá trên cơ thể dần bong tróc, để lộ làn da bình thường của mình. Anh ta nhìn xuống cánh tay mình và thấy rằng những triệu chứng do sức mạnh hồn linh áp đặt lên cơ thể gần như đã biến mất. Chỉ cần nhìn kỹ mới có thể thấy một số vết đen nhạt.

“Tuy nhiên, điều này không chỉ là do cơ sở thể xác của tôi được tăng cường, mà còn vì hồn linh của tôi yếu ớt.”

Ninh Trọ trước đó đã sử dụng cây bút giao tiếp và tiêu hao rất nhiều sức mạnh hồn linh. Nhưng anh ta cố tình để mặc, không can thiệp, để hồn linh tự phục hồi.

Gấp chiếc thuyền linh hồn lại, Ninh Trọ tiếp tục nghiên cứu công pháp Ma Dye Blood Veins. Đã có tiến triển, nhưng không nhiều lắm.

Không có cơ hội nào khác, Ninh Trọ chỉ có thể tiếp tục cố gắng không ngừng.

Sau khi suy ngẫm một lúc, đến giờ hẹn đã đến. Ninh Trọ liền gọi Thanh Chi và Tuyết Tiên Nữ·Huệ đến, để tiếp tục dạy họ kỹ năng chế tạo phù thuật.

Trong vòng hai giờ đồng hồ, đối với Thanh Chi mà nói, thời gian trôi qua như trong chớp mắt.

Thấy cô ấy có vẻ không nỡ rời đi, Ninh Trọ bỗng nghĩ ra một ý: “Thanh Chi, sao em không ở lại đây, làm trợ lý cho những con rối cơ khí của ta?”

Thanh Chi lập tức hiện rõ vẻ vui mừng, liên tục gật đầu: “Được ạ, được ạ.”

Ninh Trọ sử dụng năm nguyên tố pháp lực để kết nối Tuyết Tiên Nữ·Huệ và Tuyết Thủ Ngự·Hạ, sau đó bắt đầu huấn luyện cùng Thanh Chi.

Chẳng mất bao lâu, Thanh Chi đã bị áp đảo và thua cuộc.

Mỗi lần chiến thắng, Tuyết Tiên Nữ·Huệ đều ngẩng đầu lên một chút.

Khả năng chiến đấu của Thanh Chi cũng được cải thiện nhanh chóng.

Còn Tuyết Thủ Ngự·Hạ thì vẫn chưa có bất kỳ biểu hiện nào. Nhưng Ninh Trọ đã đoán trước điều này, nên cũng không vội vàng.

Việc trợ lý trong quá trình huấn luyện cũng giúp Ninh Trọ hiểu rõ hơn về hai con rối cơ khí này.

Kỹ năng điều khiển của ông ta ngày càng trở nên thành thục hơn.

Công Tôn Diên đến báo cáo kết quả điều tra. Anh ta nộp cho Ninh Trọ một tấm ngọc bản, chứa đầy thông tin về Bàn Tí.

“Gia tộc Bàn… có những con rối cơ khí nổi tiếng!”

“Bàn Tí cũng sử dụng những công nghệ cơ khí khác của gia tộc Bàn à?”

“Anh ta không tu luyện theo các pháp thuật truyền thống của gia tộc Bàn, mà là theo một loại ma công…”

“Sau khi bị tôi từ chối, anh ta vẫn muốn tham gia cuộc thử thách Xingyun do Thanh Hoàng Tử tổ chức ư?”

Sau khi đọc xong, khóe miệng Ninh Trọ hiện lên một nụ cười nhẹ.

Thanh Hoàng Tử là một cao thủ Kim Đan Tu, một trong số ít những người tu luyện cơ khí nổi tiếng trong Vạn Tượng Tông. Ông ta đã tổ chức cuộc thử thách Xingyun, thu hút rất nhiều cao thủ từ khắp nơi đến tham gia.

Vì vậy, Bàn Tí cũng khiến Ninh Trọ cảm thấy hứng thú.

“Quan hệ giữa Bàn Tí và Bì Phủ Kiếp… rõ ràng là thù không phải bạn.”

“Tôi đã đọc thông tin về anh ta rồi; bây giờ tôi sẽ đối đầu trực tiếp với anh ta, để so sánh thông tin và hiểu rõ hơn về anh ta.”