Nhìn thấy Qing Chi không chút do dự mà đồng ý với yêu cầu của mình, Qing Yan liền băn khoăn trong lòng – liệu có thể tin tưởng giao trọn quyền lực quân đội cho Qing Chi như vậy được không?

Ninh Trọ cảm thấy da đầu tê rần và không biết phải nói gì.

Còn Qing Chi thì nhìn anh ta với nụ cười rạng rỡ trên môi.

Một cảm giác tội lỗi bắt đầu nảy sinh trong lòng Ninh Trọ.

Đây là lần đầu tiên anh ta gặp phải tình huống như này.

Trước đây, tại Lưỡng Chú Quốc, dù Mục Lan có những âm mưu đối với Ninh Trọ, nhưng những âm mưu đó vẫn xuất phát từ lợi ích chung và tình hình tổng thể. Còn cô gái trước mắt này thì lại rất xúc động.

“Ôi! Mình đã lợi dụng danh tính của Tiêu Ma để lừa dối cô ấy; điều này thật sự là sai trái.”

“Nhưng vì liên quan đến kế hoạch trăm năm của Vương gia Vong Xuyên, lời dặn cuối cùng của mẹ mình, và sự an nguy của toàn bộ Bạch Giấy Tiên Thành, mình không thể tiết lộ danh tính vào lúc này được. Vai trò của Qing Chi ngày càng trở nên quan trọng!”

Ninh Trọ thở dài trong lòng: “Chỉ có thể tạm thời làm tổn thương Qing Chi mà thôi… Khi làn sóng quỷ dữ này qua đi, mình sẽ giải thích sự thật và xin lỗi cô ấy.”

Qing Chi chưa đủ đáng tin cậy và ổn định như Mục Lan; cô ấy vẫn còn quá trẻ.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Ninh Trọ quyết định tạm thời giấu đi sự thật này.

Anh ta nhìn về phía Lý Thượng Hướng và Qing Yan, chuẩn bị lời giải thích cho họ về quyết định của mình.

Dù Qing Chi luôn tuân theo mọi lệnh của mình, việc chiếm được sự ủng hộ của Lý Thượng Hướng và Qing Yan vẫn là điều cực kỳ cần thiết.

Nếu như trước Lưỡng Chú Quốc, có lẽ Ninh Trọ sẽ nghĩ rằng chỉ cần kiểm soát được Qing Chi, thì cũng đồng nghĩa với việc kiểm soát được toàn bộ quân đội.

Nhưng sau trận chiến ở Lưỡng Chú Quốc, tầm nhìn và kinh nghiệm của Ninh Trọ đã được nâng cao đáng kể; anh ta hiểu rõ rằng các tướng lĩnh chỉ là một phần của quân đội mà thôi.

Thành phần chính của lực lượng quân sự vẫn là những binh sĩ bình thường.

Chỉ khi giành được sự ủng hộ của Thanh Yểm, chúng ta mới có thể coi đó là sự công nhận cho hình thức ban đầu của đội quân này. Nếu có thể thu hút được Lý Thượng Hướng, ông ấy sẽ tiếp tục hỗ trợ Thanh Chí trong việc xây dựng đội quân mới này.

Ninh Trọ nói: “Trong ba hướng phát triển quân đội, thì ‘giấy tiền thông minh’ chính là lực lượng đắt giá nhất. Một xu bạc luôn đi kèm với một giá trị tương xứng; sự đắt đỏ của nó chắc chắn có lý do cụ thể.”

“Theo tôi, ưu điểm lớn nhất của ‘giấy tiền thông minh’ chính là khả năng di chuyển qua lại giữa thế giới âm và dương. Và phương pháp này chắc chắn rất hữu ích.”

“Thế giới âm và dương là hai thế giới hoàn toàn tách biệt. Khi đội quân mới gặp phải nguy cơ bị bao vây ở thế giới dương, họ có thể thoát vào thế giới âm để tìm kiếm cơ hội sống sót.”

“Tương tự, khi cần phải truy đuổi quỷ dữ ở thế giới âm và cần nghỉ ngơi, họ có thể quay trở lại thế giới dương để chuẩn bị lực lượng một cách thoải mái.”

“Một khi chọn hướng phát triển này, đội quân mới sẽ có thể di chuyển tự do, nắm giữ quyền chủ động tuyệt đối!”

“Đặc biệt là trong những vùng đầm lầy ẩm ướt và tối tăm, ranh giới giữa âm và dương không còn xa cách nữa; đây chính là sân nhà của đội quân mới.”

“Các bạn nghĩ, điều này không phải là tốt sao?”

Mọi người đều do dự. Những lập luận của Ninh Trọ vẫn chưa đủ thuyết phục họ. Thanh Yểm thậm chí còn nói thẳng ra: “Những điều anh nói chỉ là suy đoán mà thôi, chưa phải là câu trả lời chắc chắn. Nếu đội quân mới không thể di chuyển qua lại giữa âm và dương một cách nhanh chóng, thì ưu điểm lớn nhất này cũng sẽ trở thành điều vô ích.”

“Hãy nhìn xem, những con quỷ dữ bên ngoài thành phố, chẳng phải cũng đã từ thế giới âm xâm nhập vào đây sao?”

“Chúng không phải là ‘giấy tiền thông minh’, nhưng vẫn có thể làm được điều đó nhờ con sông Minh Giang.”

Lời nói của anh ấy có lý, nhưng Ninh Trọ chỉ cần một câu đã khiến anh ta im lặng: “Dù việc di chuyển qua lại giữa hai thế giới diễn ra chậm rãi, nhưng ít nhất thì lực lượng chính của gia tộc Thanh cũng sẽ không bị mắc kẹt trong tình huống nguy hiểm.”

“Cuộc tấn công của quỷ dữ ngày càng mãnh liệt; không chắc liệu thành phố tiên này cuối cùng có bị đánh bại hay không…”

“Vì vậy, việc sở hữu một loại lực lượng quân sự như vậy ít nhất cũng có thể bảo vệ được dòng máu của gia tộc Thanh.”

Thanh Chí tràn đầy niềm tin: “Tiểu Ma, em thật là thông minh, đã nghĩ ra điều này.”

Thanh Yểm nói: “Anh có quên không? Quyền lực của Phủ Quân Vương

“Đây chỉ là một khả năng thôi.”

“Nhưng nếu chọn phương án sử dụng giấy tiền để gửi binh lính về âm phủ, ít nhất chúng ta cũng sẽ có một kế hoạch dự phòng để thoát ra được, phải không?”

Qing Yan im lặng.

Li Xiangshang đã bị thuyết phục: “Lời này rất hợp lý. Bây giờ tôi cũng cảm thấy việc chọn hướng này mới là đúng đắn nhất.”

Qing Yan nhìn về phía Ninh Trọ: “Vậy là, cậu bé nhà Jiao muốn gia đình mình cũng tham gia vào đội quân mới này, để tạo ra một con đường thoát cho gia đình mình, đúng không?”

Ninh Trọ có vẻ ngập ngừng trong biểu hiện.

Thực ra, ý định thực sự của Ninh Trọ khi chọn phương án sử dụng giấy tiền để gửi binh lính về âm phủ, là hy vọng rằng đội quân này có thể vào âm phủ vào thời điểm quan trọng, tiến đến bàn thờ và giúp mình hoàn thành di ngôn của mẹ mình, phá vỡ kế hoạch xấu xa kéo dài hàng trăm năm của vị chúa tể Vương Quốc Quên Lãng.

Nhưng anh ta không thể nói ra điều này.

Thậm chí, ngay cả bí mật này, anh ta cũng chưa từng kể cho Bạch Giấy Thành Chủ biết.

Khi Qing Yan nói ra như vậy, thì quả thực rất hợp lý.

Ninh Trọ lập tức gật đầu, thừa nhận: “Đúng vậy. Lần này, làn sóng quỷ dữ thực sự khác với những lần trước; số lượng binh lính âm phủ ngày càng tăng. Chúng ta phải nghĩ đến bạn bè và người thân của mình, phải không?”

Qing Yan gật đầu: “Nếu gia đình Jiao tham gia vào quân đội và chấp nhận việc Qing Chi tiếp tục giữ chức vụ tướng lĩnh, thì tôi đồng ý!”

“Nếu chúng ta giữ lại một kế hoạch dự phòng để bảo vệ mạng sống, thì chắc chắn vào lúc cuối cùng, chúng ta sẽ không phải chia sẻ số phận cùng với Bạch Giấy Tiên Thành nữa. Như vậy, việc xin sự hỗ trợ từ phía Bạch Giấy Thành Chủ cũng sẽ trở nên khó khăn hơn.”

“Vấn đề lớn nhất hiện nay chính là ở đây — chúng ta lấy đâu ra đủ tài sản để làm điều này?”

Ninh Trọ mỉm cười, lấy ra túi đựng đồ và đưa cho Qing Yan: “Thưa ngài Qing, xin hãy xem kỹ nhé.”

Qing Yan nhận lấy túi đựng đồ, mở miệng túi và dùng ý thức của mình để kiểm tra nội dung bên trong; ngay lập tức, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Số tài sản bên trong này quá nhiều!

Làm sao có thể không nhiều được?

Đây chính là toàn bộ tài sản của một cao thủ nổi tiếng như Thiên Quỷ.

Li Xiangshang và Qing Chi cũng nhìn thấy số tài sản đó và đều cảm thấy vui mừng.

Qing Yan nhíu mày: “Tài sản thì có rất nhiều, nhưng phần lớn trong số đó lại không phù hợp.”

Để chế tạo ra loại binh lính âm phủ từ giấy tiền, cần phải sử dụng 100.000 cân bột gỗ thông xanh có tuổi đời hàng trăm năm, trộn với cinnabar của tỉ

Ninh Trọ đã đoán trước được điều này, nên trả lời ngay lập tức: “Ngay cả khi có sự tài trợ của Bạch Giấy Thành Chủ, họ cũng không thể ngay lập tức cung cấp những vật tư phù hợp.”

  “Chúng ta hoàn toàn có thể giao dịch với các thế lực khác.”

  “Trong Thành Tiên, không chỉ có một mình Thành Chủ Phủ; còn có những giáo phái lớn như Vạn Tượng Tông hay Sát Hồn Tông nữa.”

  Thanh Chi gật đầu: “Đúng vậy, chúng ta có thể tìm sự giúp đỡ từ họ.”

  “Trong thời gian gần đây, lũ quỷ ngày càng mạnh mẽ, và rất nhiều tu sĩ đã hy sinh trong Thành Tiên. Vì không thể đoán trước được khi nào lũ quỷ sẽ kết thúc, nên Thành Chủ Phủ đã bắt đầu kêu gọi sự giúp đỡ từ bên ngoài.”

  “Rất sớm nữa, Vạn Tượng Tông, Sát Hồn Tông và những giáo phái khác sẽ cử quân đến hỗ trợ.”

    “Bạch Giấy Tiên Thành là bá chủ duy nhất của vùng đầm lầy u ám này, kiểm soát toàn bộ nguồn lực tu luyện ở đây. Những giáo phái lớn kia từ lâu đã mong chờ Thành Tiên kêu gọi sự giúp đỡ rồi.”

  “Nhưng…”

  “Tiểu Ma, sao em lại có nhiều tiền đến thế? Em có sử dụng nguồn lực của gia tộc Gia Tộc không? Hay em đã nhận được sự hỗ trợ từ cha mình?”

   Ninh Trọ ho khan hai tiếng: “Một mặt, là tôi đã nhận được sự công nhận của cha mình; mặt khác, tôi cũng nhận được sự hỗ trợ từ các thế lực khác. Về điều này, tôi không tiện nói ra.”

  Thanh Yên nhìn vào túi đồ của mình và cười nhẹ: “Là do Sát Hồn Tông à?”

   Ninh Trọ biểu hiện có chút lo lắng, nhưng vẫn gật đầu cười buồn: “Tôi biết mình không thể che giấu được điều này trước Tổng lãnh thanh Thanh!”

  Trong gia đình Tiên Quỷ, chắc chắn luôn có bóng dáng của Sát Hồn Tông; điều này, Ninh Trọ không thể tránh khỏi.

  Anh ta đã chuẩn bị sẵn lời giải thích này để đối phó với những câu hỏi có thể xảy ra.

  Anh ta cố tình nói một cách mơ hồ, để Thanh Yên tự mình “đoán” ra, và cũng để người này tin chắc rằng Ninh Trọ thực sự đã nhận được sự hỗ trợ từ Sát Hồn Tông.

  Lý Thượng Hướng cũng tỏ ra như hiểu ra điều gì đó.

Vào khoảnh khắc này, anh ta nghĩ đến rất nhiều điều.

“Bề ngoài thì là sự đối đầu giữa Bạch Giấy Tiên Thành và những phe lợi dụng làn sóng quỷ dữ Vong Xuyên Địa Phủ. Nhưng thực tế, tình hình phức tạp hơn nhiều.”

“Sát Hồn Tông là một tổ chức siêu lớn, họ rất khao khát các nguồn lực tu luyện ở đây!”

“Tuy nhiên, trong số các thế lực của Bạch Giấy Tiên Thành, ngoài Thành Chủ Phủ là mạnh nhất thì còn có Vạn Tượng Tông. Sát Hồn Tông không thể cạnh tranh được với họ; đã nỗ lực rất nhiều lần, nhưng lần này họ muốn đặt tất cả hy vọng vào lực lượng mới này.”

“Thật xứng đáng là những tổ chức siêu lớn – không chỉ thu thập được thông tin này mà còn hiểu rõ tầm ảnh hưởng kinh hoàng của Tiêu Ma đối với Qing Chi, vì vậy họ sử dụng Tiêu Ma để thực hiện âm mưu của mình; thật là tài tình!”

Trước khi đến vùng đầm lầy ẩm ướt và tối tăm này, Ninh Trọ luôn cảnh giác với Sát Hồn Tông; không ngờ đến lúc này lại phải dựa vào danh nghĩa của Sát Hồn Tông để hành động.

“Vì gia tộc Jiao của tôi cũng sẽ tham gia vào việc này, vậy thì vị phó chỉ huy của đội quân này chắc chắn phải do tôi đảm nhận.” Khi thấy thời cơ thích hợp, Ninh Trọ ngay lập tức đưa ra yêu cầu mới này.

Khi Qing Yan vừa cau mày suy nghĩ, Qing Chi liền gật đầu một cách vui mừng: “Xiao Ma, em sẽ cùng anh chiến đấu sao? Thật tuyệt vời! Anh chào đón em!”

Qing Yan thở dài một tiếng rồi cũng đồng ý.

Ninh Trọ tiếp tục nói: “Chuyện này, chúng ta vẫn cần báo cho phía Bạch Giấy Tiên Thành biết. Mặc dù không cần sự hỗ trợ từ họ, nhưng việc chúng ta thành công trong việc thành lập đội quân sẽ rất hữu ích cho việc bảo vệ Thành Tiên Trước làn sóng quỷ dữ này.”

“Đây chính là cơ hội để hợp tác.”

“Ngay cả khi đội quân mới được thành lập và khiến cho chủ thành phố nghi ngờ, nhưng xét đến tình hình hiện tại của bà ấy, bà ấy cũng chỉ có thể chọn cách kiên nhẫn mà thôi.”

Nghe vậy, Qing Chi vui mừng đến nỗi mặt mày sáng lên: “Xiao Ma, anh biết mà… em chắc chắn không thích một người phụ nữ già đâu!”

Nhưng Li Xiangshang và Qing Yan lại đều tỏ ra lo lắng.

Qing Yan nói: “Việc này cần phải được báo cáo một cách cẩn thận. Tôi rất lo lắng về phản ứng của chủ thành phố.”

Li Xiangshang cũng gật đầu: “Quả thực vậy, có khả năng bị từ chối. Thực tế là, mọi quyết định đều do Chủ tịch thành phố đưa ra. Ngay cả Vạn Tượng Tông cũng không thể ảnh hưởng đến sự kiểm soát của Chủ tịch thành phố đối với Thành phố Tiên Cảnh.”

“Trước khi tôi đến đây, tôi đã nhận được lời dặn dò của ngài Long Quân. Ông ấy nói với tôi rằng Bạch Giấy Thành Chủ là một tu sĩ đầy tham vọng và khao khát kiểm soát mọi thứ; tôi cần phải cẩn thận với anh ta.”

Ninh Trọ gật đầu nhẹ: “Chủ tịch thành phố đã biết chúng ta đang xây dựng quân đội. Trước mặt kẻ thù lớn, có lẽ bà ấy sẽ kiềm chế hơn và chấp thuận các quyết định của chúng ta. Dù sao đi nữa, một khi chúng ta đã đưa ra quyết định, chúng ta cần phải báo cáo ngay lập tức. Điều này cũng vì lợi ích chung của toàn thể.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Qua cuộc thương lượng này, Ninh Trọ đã hy sinh phần lớn tài sản của mình để có thể tham gia sâu rộng vào việc xây dựng quân đội, và như vậy, ông ấy đã đạt được mục tiêu của mình.

Trở lại bên trong tượng người giấy khổng lồ, Ninh Trọ thông báo tiến trình cho Tôn Linh Đồng thông qua hệ thống đèn chiếu sáng.

Tôn Linh Đồng thở dài: “Tiểu Zhuō, lần này em thật sự đã chi tiêu mạnh tay. Hầu hết số tiền chúng ta kiếm được từ chiến tranh đều được đầu tư vào việc xây dựng quân đội rồi… Nhưng vẫn chưa đủ.”

Ninh Trọ nói: “Vì vậy, bos, xin hãy xem liệu có thể nhận được thêm một số tài chính từ La Tư hay không.”

Thực ra, Ninh Trọ không hề nhận được sự hỗ trợ nào từ Sát Hồn Tông. Nhu cầu tài chính cho việc xây dựng quân đội quá lớn; ngay cả khi ông ấy đã đầu tư hầu hết số tiền có, vẫn còn thiếu một khoản đáng kể.

Tôn Linh Đồng nói: “À, tôi sẽ thử xem sao.”

Sau một hành trình dài, ông ấy đã tìm ra vị trí của La Tư. Là một vị tướng lĩnh hàng đầu, việc tìm hiểu thông tin cụ thể về vị trí này khá dễ dàng.

Ninh Trọ gật đầu: “Tôi cũng sẽ tận dụng cơ hội này để gửi một thông điệp cho bản sao của Chủ tịch thành phố, xem liệu có thể nhận được sự hỗ trợ từ bà ấy hay không.”

“Ha ha,” Tôn Linh Đồng cười, “Điều đó còn tùy thuộc vào việc danh tiếng ‘vị cứu tinh’ của em có quan trọng đến mức nào trong mắt Chủ tịch thành phố…”

Trong hai ngày tiếp theo, những tin tốt liên tục đến.

Tôn Linh Đồng đã gặp được La Tư một cách thuận lợi; anh ta nói rằng họ đã được sự chỉ dẫn của ông Lão Xương Tro và đến đây để xin sự giúp đỡ từ La Tư.

Ông Lão Xương Tro hiện đang bị giam cầm một cách kín đáo, vì vậy việc La Tư muốn liên lạc với ông ta trở nên khá khó khăn. Trong thời gian đó, hầu như không có phản hồi nào từ ông ta.

Tôn Linh Đồng cũng bày tỏ rằng anh ta rất muốn rời đi ngay.

Lần đầu tiên gặp Tôn Linh Đồng bên bờ sông Vong Xuyên, ấn tượng đầu tiên mà La Tư có về anh ta đã rất tốt. Sau khi suy nghĩ một chút, La Tư quyết định không chờ phản hồi, mà ngay lập tức đưa cho Tôn Linh Đồng một số tài sản lớn.

Theo yêu cầu của Tôn Linh Đồng, La Tư còn viết cho anh ta một tờ giấy ủy quyền mới.

Với tờ giấy này, Tôn Linh Đồng có thể công khai dẫn đội ngựa chiến của mình, đi theo con đường quân sự của Vong Xuyên Địa Phủ và trở về thế giới loài người một cách hợp pháp.

Một tin tốt khác là Bạch Giấy Thành Chủ không chỉ đồng ý thành lập quân đội mới mà còn rất hào phóng; so với yêu cầu ban đầu của Ninh Trọ, ông ta thậm chí còn tăng thêm gấp ba lần số tài sản cung cấp.

Nhờ vậy, dù phần tài sản do Li Thượng Hướng đóng góp bị giảm đi 30%, Ninh Trọ vẫn đã thành công trong việc thu thập đủ tài chính cần thiết cho việc thành lập quân đội.

Thậm chí, Bạch Giấy Thành Chủ còn mở ra một căn phòng bí mật để tu luyện; trong căn phòng này có các phép trận giúp thời gian trôi qua nhanh hơn.

“Chẳng lẽ đây chính là sự may mắn mà trời ban?” Cả Sun Ninh và người kia đều đã “gặp” ông Lão Xương Tro và biết rõ tình hình, nên họ đều cảm thán trước sự may mắn kỳ lạ này.

Ninh Trọ nói: “Bây giờ tôi bắt đầu hiểu được lý thuyết của ông Lão Xương Tro rồi. Khi hành động theo quy luật của trời đất, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ; những vấn đề khó khăn bình thường cũng trở nên dễ giải quyết.”

Còn Tôn Linh Đồng thì đang suy nghĩ và mơ mộng: “Phải làm thế nào để ‘lấy trộm’ may mắn đó nhỉ? Nếu có thể làm được, thật sẽ tuyệt vời biết mấy!”

Sau khi vượt qua được khâu thành lập quân đội, Ninh Trọ lại tiếp tục liên lạc với gia đình Jiao.

“Gì cơ? Muốn thành lập quân đội mới à?”

“Gì cơ? Đã đến bước này rồi sao?”

“Gì cơ? Tiền giấy có thể giúp binh lính qua đời được à?”

Cha của Tiêu Ma sửng sốt ba lần liên tiếp, nhưng cuối cùng sau khi được Ninh Trọ thuyết phục, ông đã quyết định