Trở lại trong khoang tàu cơ khí, Ninh Trọ lấy ra những bộ phận thuộc về mình và của Tôn Linh Đồng để sửa chữa.

Vì đã được sử dụng quá mức, cả hai bộ phận này đều bị hư hỏng ở các mức độ khác nhau.

Chỉ riêng việc sửa chữa những phần bị hỏng đã giúp Ninh Trọ rất nhiều; anh ta có thể nhìn rõ được điểm yếu của toàn bộ bộ áo giáp cơ khí mình đang sử dụng.

Điểm yếu nhất chính là bộ phận “Cánh Vàng”.

Do thiết kế gấp ba tầng, độ bền của Cánh Vàng bị giảm đi đáng kể. Khi bay nhanh trên không, mỗi lần đổi hướng đều tạo ra áp lực lớn lên toàn bộ cấu trúc của Cánh Vàng.

“Chất liệu của Cánh Vàng cần phải được cải thiện nhiều hơn nữa!”

Tuy nhiên, những gì anh ta thu được không chỉ dừng lại ở đó.

“Kỹ năng bay của mình so với người đứng đầu vẫn còn kém xa; tôi cần phải luyện tập chăm chỉ hơn.”

“Về mặt ý thức, tôi cũng chưa bằng người đứng đầu, nhưng nếu sử dụng gương phân tâm, tôi có thể vượt qua họ. Tôi nên cải tạo các bộ phận cơ khí Kim Yến để chúng có thể chứa những chiếc gương phép thuật, giúp tôi mở rộng phạm vi ý thức.”

Chỉ quan sát bằng mắt thường thì quá hạn chế khi bay trên không. Phạm vi quan sát trong trận chiến trên không cần phải rộng lớn hơn nhiều so với trận chiến trên mặt đất.

Trong tình huống này, khả năng quan sát toàn diện bằng ý thức chính là lựa chọn hàng đầu.

Phương pháp tu luyện “Thông Linh Quyết” mà Ninh Trọ sử dụng có một đặc điểm: phạm vi ý thức tự nhiên của anh ta không cao, nhưng nếu sử dụng những công cụ bên ngoài, anh ta có thể tạo ra sức mạnh lớn lao.

“Ngoài ra, việc bay với tốc độ cực cao đòi hỏi cơ thể phải có sức mạnh rất lớn.”

“Nếu không phải nhờ vào phương pháp ‘Thai Hôi Linh Giao’ mà tôi đã cải thiện đáng kể sức khỏe của mình, tôi sẽ không thể chịu đựng được sức ép từ việc bay như vậy.”

“Nhờ vào phép thuật ‘Ngũ Tạng Miếu Linh Thần Thuật’, năm tạng trong cơ thể tôi đã thay đổi, giúp giảm bớt rất nhiều gánh nặng.”

Dù vậy, sau khi tháo bỏ bộ phận Thanh Thiết Hàn Giáp, Ninh Trọ nhận thấy trên cơ thể mình xuất hiện rất nhiều vết bầm tím và cũng có nhiều trường hợp chảy máu bên trong.

Mặc dù năm tạng của anh ta đã thay đổi, nhưng cơ thể con người không chỉ gồm có năm tạng; trong cái gọi là “năm tạng sáu phủ”, vẫn còn có sáu phủ nữa.

Ninh Trọ tiếp tục say mê trong việc cải tiến các công cụ cơ khí do mình chế tạo.

Hai ngày sau, anh ta nhận được thông báo từ Tôn Linh Đồng và tạm dừng việc tu luyện để đến khoang Long Đầu.

Đầm lầy Âm Hồn Đen đã đến rồi!

  Vạn Lý Du Long thoát ra khỏi không gian hư vô, thu nhỏ kích thước xuống mức nhỏ nhất và bay lượn trên bầu trời cao.

  Nhìn từ trên cao xuống, đầm lầy Âm Hồn Đen giống như những cơ quan nội tạng của các vị thần cổ đại bị xé nát, biến thành những mảnh thối rữa được vứt bừa bãi trên mặt đất đen tối này.

 –Toàn bộ khu vực đầm lầy được bao phủ bởi một lớp sương xanh mỏng manh.

  Hàng trăm hòn đảo nổi lênh đênh trên mặt nước, có hòn dừng lại yên ắng, có hòn từ từ trôi đi.

  Những hòn đảo này hầu hết đều được tạo thành từ thực vật thối rữa và xương cốt nhợt nhạt.

  Bề mặt các hòn đảo thường phủ đầy rêu xác chết dày đặc. Rêu xác chết phát ra ánh sáng xanh nhạt; những tia sáng này không hề lộn xộn mà được kết nối với nhau, tạo thành một mạng lưới ánh sáng hình như các mạch máu.

  Giữa các hòn đảo, trên mặt nước, có những bông sen đưa hồn khổng lồ nổi lơ lửng.

  Hầu hết những bông sen này đều đã được biến đổi để trở thành những ngọn đèn đưa hồn đặc biệt chỉ tồn tại ở đầm lầy Âm Hồn Đen. Ánh sáng màu xanh lam của chúng làm cho mặt nước đen thẳm trở nên như một dải thiên hà xanh lam.

  Trong ánh sáng mãi mãi không tắt này, có thể nhìn thấy những khối ánh sáng tượng trưng cho linh hồn đang lơ lửng.

  Vạn Lý Du Long bay lặng lẽ không một tiếng động.

  Với tầm nhìn rộng lớn, Sun Ning và người bạn của mình có thể dễ dàng nhìn thấy con sông chính trong đầm lầy – Sông Minh Giáo.

  Con sông này giống như một con giun đất màu xanh đen đang cuộn mình, chảy từ đông nam sang tây bắc, xuyên qua toàn bộ khu vực đầm lầy.

  Dòng sông rất sâu, nhưng mặt nước lại khá phẳng. Bùn đất hai bên bờ sông đều có màu nhợt nhạt; ở một số nơi, thậm chí còn lộ ra xương trắng.

  Theo truyền thuyết, con sông này được tạo ra từ hóa thân của một con rồng âm giáo.

  Trên mặt nước yên bình của con sông, có rất nhiều gai xương nổi lơ lửng. Những gai xương này chính là phần lưng nhô ra của loài cá sấu gai.

  Loài cá sấu này sống theo bầy đàn trong Sông Minh Giáo và được coi là loài thống trị nơi đây. Chúng đào hang sâu vào lòng đất, tìm đến những xương trắng ẩn sâu bên trong, và đục những lỗ trống trong đó để làm tổ.

  “Nhìn kia.” Tôn Linh Đồng chỉ về phía Ninh Trọ.

  Ninh Trọ theo hướng anh ta chỉ, bất ngờ mắt sáng lên – anh ta phát hiện ra một ngôi làng.

  Ng

Tại gốc tường, có vô số xác chết được chất đống lại với nhau. Còn trên đỉnh bức tường thành, thì có rất nhiều hộp sọ thuộc về các sinh vật khác nhau.

Cổng pháo đài mở ra, vài chiếc thuyền làm từ gỗ đỏ lao ra ngoài.

Những người tu luyện điều khiển những con thuyền này, một nửa là loài người, còn phần lớn là loài quỷ.

Loài quỷ là những sinh vật thông minh, nửa người nửa quỷ; những con đực thường hung dữ, còn những con cái thì xinh đẹp như hoa. Màu da của họ rất đa dạng: đỏ, xanh lá, xanh dương, đen, trắng, vàng...

Đôi mắt của họ khá đặc biệt: đồng tử màu đen, trong khi lòng đồng tử lại màu trắng, giúp họ dễ dàng nhận ra những sinh vật ma quỷ.

Trên những con thuyền gỗ đỏ, có khắc những phép chế ấn; thiết kế của chúng giống như những con tàu chiến, mỗi con đều có hai mươi mái chèo dài. Phía trước và phía sau thuyền đều được uốn cong cao, tạo thành hình dáng đầu rồng và đuôi rồng.

Hầu hết những người tu luyện loài người đều im lặng, với vẻ mặt lo lắng. Trong khi đó, những người quỷ thì để lộ cơ thể, tóc rối bù, trên đầu có sừng, và họ la hét ầm ĩ.

Ba con tàu chiến lao nhanh trên mặt sông, hướng đi giống nhau.

Cảnh tượng này khiến Sun Ning và người bạn của mình không khỏi tò mò: Tại sao những người tu luyện địa phương lại vội vàng đến vậy?

Ban đầu, kế hoạch của họ là không vội vàng đến Thành phố Giấy Trắng, mà sẽ vào các làng mạc để giả danh thành những người tu luyện địa phương trước.

Nhưng sau khi nhìn thấy tình hình này, Sun Ning và người bạn đã thảo luận một chút, rồi lập tức điều khiển Vạn Lý Du Long bay lên cao, theo hướng di chuyển của những con tàu chiến đó.

Từ trên cao, tầm nhìn của họ rất rộng; vì Vạn Lý Du Long bay rất nhanh, nên khi họ đến gần, họ lập tức phát hiện ra điều gì đó.

Trên đoạn sông này, có rất nhiều mảnh vỡ của thuyền, cùng với xác chết của những con cá sấu lạnh lẽo.

Nhiều con cá sấu đó to lớn như những con voi chiến, toát ra khí chất cấp độ Chủy Cơ.

Điều thu hút sự chú ý nhất là một con cá sấu nằm ngửa trên mặt nước… Chính xác hơn, đó là xác chết của nó.

Con cá sấu này đầy vết thương; máu của nó đã tràn ra sông. Nó rất to lớn, lớn hơn cả những con tàu chiến mà làng quỷ đã điều động.

Rõ ràng, đây là một trận chiến ác liệt giữa con người và thú dã.

Kết quả của trận chiến này chắc chắn là cả hai bên đều bị tổn thương nặng nề.

Ninh Trọ phát hiện ra một số người tu luyện còn sống đang nghỉ ngơi bên bờ sông, đồng thời cũng cố gắng cứu những người đồng đội bị mất tích dưới sông. N

“Tôn Linh Đồng Ồ, đúng rồi…”

“Bos, ông muốn nói là…” Ninh Giản Hòa và Tôn Linh Đồng hiểu ngay ý của nhau.

Đội quân lớn mà họ đã đi cứu trước đó đã rơi xuống sông.

Chiếc thuyền Vạn Lý Du Long rất nhỏ; không ai trong số các tu sĩ có mặt tại đó để nhận ra điều này.

Trong dòng sông, có rất nhiều xác chết. Sun Ning và người bạn của mình chọn hai thi thể có vẻ bị thương không quá nặng và trang phục bình thường, sau đó cho chúng vào trong chiếc thuyền Cơ Quan Du Long.

Tôn Linh Đồng lập tức bắt đầu thực hiện công việc trong khoang thuyền; dựa trên hình dạng của hai thi thể đó, anh ta sử dụng những kỹ thuật ảo hóa để biến mình và Ninh Trọ thành những người khác.

Chỉ sau một lát, Ninh Trọ trở thành một thiếu niên loài người có khuôn mặt vàng và nhiều nốt ruồi, còn Tôn Linh Đồng thì biến thành một con quỷ nhỏ bé, mập mạp.

Hai người bí mật thoát ra khỏi thuyền. Ninh Trọ giả vờ bất tỉnh, còn Tôn Linh Đồng ôm lấy eo anh ta, giả vờ là một người sống sót đang vùng vẫy… Và họ nhanh chóng được người khác phát hiện.

“Có một con quỷ ở phía kia!”

“Thiếu niên kia chính là Tiêu Ma – con trai thứ ba của gia đình Jiao!”

Những người sống sót cùng nhau giúp đỡ Tiêu Ma (thực chất là Ninh Trọ) và con quỷ Tôn Linh Đồng lên bờ.

Ninh Trọ vẫn giả vờ bất tỉnh, còn Tôn Linh Đồng thì nằm trên mặt đất, ói ra những ngụm nước sông.

Một số tu sĩ tốt bụng tiến lại kiểm tra vết thương cho họ, rồi vỗ vai Tôn Linh Đồng và nói: “May mắn thật! Các bạn chỉ bị thương nhẹ thôi.”

Ai đó lay Ninh Trọ để đánh thức anh ta: “Này, người có nhiều nốt ruồi ơi, hãy dậy đi!”

Khuôn mặt Ninh Trọ bị vỗ mạnh đến nỗi anh ta chỉ có thể mở mắt một cách mơ hồ; ánh mắt anh ta lờ đờ, môi anh ta liên tục rung động… Nhưng anh ta không thể nói ra lời nào.

“Diễn xuất khá tốt.” Tôn Linh Đồng quan sát từ góc mắt và trong lòng thực sự ngưỡng mộ đồng đệ nhỏ của mình.

Đúng là vậy mà.

Ninh Trọ từ nhỏ đã được Tôn Linh Đồng dạy dỗ; để che giấu bản thân, cậu ta đã rất cố gắng. Ngay cả Mạnh Khui và những người khác cũng bị cậu ta lừa gạt, nên việc đánh lừa những tu sĩ nông thôn này đối với cậu ta quả là điều dễ dàng.

Kỹ năng trộm cắp của Tôn Linh Đồng cũng trở nên mạnh mẽ hơn nhờ vào xương tủy của Thần Ác. Nhờ tất cả những yếu tố này, Sun Ning và người bạn của mình đã có thể lừa gạt mọi người một cách suôn sẻ.

Ninh Trọ đang giả danh thành Tiêu Ma; nhiều người biết đến anh ta và còn quan tâm, hỏi thăm anh ta. Còn Tôn Linh Đồng thì giả làm thành một con quỷ lùn, không ai chú ý đến cả.

Nói chung, những tu sĩ xung quanh nhanh chóng chấp nhận họ mà không hề nghi ngờ gì cả.

Không lâu sau đó, ba con tàu chiến hỗ trợ đã đến nơi này và giải cứu họ.

Người đứng đầu nhóm có tu vi Cấp Kim Đan, thuộc phe quỷ; khuôn mặt anh ta trông rất u ám: “Đoạn sông này vốn dĩ luôn an toàn, tại sao lại đột nhiên xuất hiện một đàn cá sấu lớn như vậy?”

Anh ta sai người đi điều tra nhưng không tìm ra bất kỳ manh mối nào.

Kim Đan – người đứng đầu phe quỷ – cũng tự mình hỏi han những người sống sót, bao gồm cả Ninh Trọ và Tôn Linh Đồng, nhưng vẫn không tìm được thông tin hữu ích nào.

Tuy nhiên, khi hỏi về Ninh Trọ, vị người đứng đầu này đã tự mình chữa trị cho cậu ta bằng phép Pháp Thuật và còn an ủi cậu ta vài câu.

Ninh Trọ lập tức nhận ra rằng mối quan hệ giữa mình và vị người đứng đầu quỷ này có vẻ khá sâu sắc.

Cậu ta liền chủ động hỏi thêm một số điều và đề nghị trở về làng để suy nghĩ kỹ hơn.

Kim Đan nhìn cậu ta một lượt, nhận thấy giọng điệu của Ninh Trọ có gì đó khác thường so với mọi khi, nhưng không hề nghi ngờ gì, chỉ là cau mày và lắc đầu.

Anh ta đi vài bước, đứng lên một tảng đá, nhìn quanh và tuyên bố: “Các người đi đến Thành Phố Trắng Giấy để mang người về nhà, nhưng lại bị chặn đường giữa chừng.”

“Mặc dù chúng ta không phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào, nhưng tình trạng này đã xảy ra nhiều lần ở các làng mạc khác nhau trong thời gian gần đây.”

“Chúng ta không thể quay lại, chúng ta phải tiếp tục hành trình đến Thành Phố Giấy Trắng.”

“Lần này, tôi sẽ tự mình dẫn đầu đội ngũ, cùng các bạn tiếp tục cuộc hành trình!”

Ông ta có uy tín lớn, và cũng là người duy nhất trong nhóm sở hữu danh hiệu Kim Đan Tu. Một khi ông ta ra lệnh, không ai dám phản đối.

Sun Ning và người bạn của mình liếc nhìn nhau một cách kín đáo, cả hai đều cảm thấy thất vọng.

Họ vẫn hy vọng được trở về làng mạc để ẩn náu một thời gian, giúp mình che giấu thân phận tốt hơn, nhưng không ngờ việc sử dụng danh tính mới này lại khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, và họ buộc phải lập tức lên đường đến Thành Phố Giấy Trắng.

“Đưa dâu? Đưa dâu cái gì vậy? Làng mạc này đang muốn kết thông gia với một thế lực nào đó sao? Vì vậy mà họ bị kẻ thù đánh chặn?” Ninh Trọ thắc mắc.

Tôn Linh Đồng cũng cảm thấy ngạc nhiên: “Cũng chẳng thấy có cô dâu nào cả…”

“Chuyện này không liên quan đến chúng ta. Sao chúng ta không tìm cơ hội lén rời khỏi đây sau này?” Ninh Trọ đề xuất.

Tôn Linh Đồng gật đầu nhẹ: “Cũng được.”

Sun Ning và người bạn của mình âm thầm thảo luận với nhau, nhưng bề ngoài thì vẫn tuân theo lệnh của mọi người và lên thuyền chiến.

“Tiêu Ma Con trai, đến đây một chút.” Kim Đan, thủ lĩnh của bộ lạc ma, gọi Ninh Trọ lại.

Ninh Trọ mang theo sự tò mò, tiến đến trước mặt Kim Đan.

Kim Đan lấy ra một vật quý và đưa cho Ninh Trọ: “Con đã mạo hiểm tính mạng để hái quả của cây Quỷ Diện Rong cho con gái ta. Thật đáng tiếc, con đã được chọn để trở thành phi tần của Bạch Giấy Thành Chủ…”

“À, làng mạc chúng ta quá nhỏ bé, làm sao có thể đi ngược lại lệnh của Thành Phố Giấy Trắng được?”

“Con và con gái ta có duyên mà không phận, thôi thì thế đi. Đây là bao tử của con cá Sát Cổ, Cấp Kim Đan đã chế biến nó cho con rồi.”

“Sau này, con chỉ cần thoát ra linh hồn của mình, chui vào bên trong đó, chịu đựng sự ăn mòn, rồi hồi phục lại, thì sức mạnh của linh hồn con sẽ được tăng lên đáng kể.”

Ninh Trọ ngạc nhiên, không ngờ mình lại chính là người được sắp xếp để kết hôn với người khác; anh ta bất lực đến mức không biết phải nói gì: “Điều này…”

   Kim Đan người đứng đầu vỗ vai anh ta và nói: “Đừng nghĩ đến việc trở về làng của mình, cũng đừng nghĩ đến chuyện bỏ trốn dọc đường. Sau này, cậu hãy ngồi bên cạnh tôi, tôi sẽ hướng dẫn cậu và giúp cậu tu luyện thông qua chiếc túi cá sấu này.”

   Ninh Trọ thấy mình hoàn toàn không có lựa chọn nào khác, ngoài việc phải tuân theo sự chỉ đạo của người đứng đầu.

   Với khả năng hiện tại của mình, anh ta không thể lén lút trốn đi được; anh ta buộc phải sử dụng những kỹ năng trộm cắp của Tôn Linh Đồng.

   Thật không may, Tôn Linh Đồng thấy đây là một cơ hội tuyệt vời và đã cười thầm trong lòng: “Tiểu Chỉu à, số phận của cậu thật may mắn. Chúng ta cứ đi thẳng đến đó thôi, không cần phải tìm cách tạo ra danh tính giả ở các làng khác nữa.”

   Tôn Linh Đồng không muốn hợp tác, nhưng nếu Ninh Trọ cưỡng bức, chắc chắn Kim Đan Tu này cũng không thể ngăn cản được anh ta.

   Tuy nhiên, Tôn Linh Đồng rất hiểu rõ về anh ta, nên đã thuyết phục anh ta: “Dù danh tính này có được một cách tình cờ, nhưng chắc chắn nó rất có giá trị.”

   “Nhìn này, cậu chẳng cần làm gì cả mà đã có được một chiếc túi cá sấu thuộc về Cấp Kim Đan rồi đấy.”

   “Hơn nữa, còn có Bạch Giấy Thành Chủ nữa; cô ấy là người quan trọng của Nguyên Ấu Cấp, chắc chắn người chồng của cô ấy sẽ không bỏ rơi cô ấy đâu.”

   “Tiểu Chỉu, phương pháp tu luyện của cậu cũng khiến cho nguyên khí của cậu bị tiêu hao; nếu kết hợp cả hai phương pháp này, chắc chắn sẽ rất có lợi cho sự tu luyện của cậu đấy.”

   “Hãy nghĩ xem, nếu một nữ tu cao cấp như Nguyên Ấu Cấp kết hợp tu luyện cùng cậu thì sao?”

   Điều này khiến Ninh Trọ bắt đầu suy nghĩ: “Dù sao đi nữa…”

   Tôn Linh Đồng tiếp tục nói: “Tất nhiên, việc kết hợp tu luyện cũng phụ thuộc vào cách thức thực hiện. Nếu nó gây hại hơn lợi ích, thì chúng ta cứ rời đi thôi. Chúng ta vẫn còn có Vạn Lý Du Long trong tay mà.”

   “Hơn nữa, ngay cả khi chúng ta không kết hợp tu luyện, chỉ riêng danh tính này thôi cũng đã có thể mang lại cho chúng ta rất nhiều lợi ích rồi.”

   Dần dần, Ninh Trọ bắt đầu tin tưởng lời khuyên của Tôn Linh Đồng.

Tôn Linh Đồng truyền ý nghĩ đến anh ta và cười ha hả: “Anh không thấy điều này rất thú vị sao?”

   Nếu là Ninh Trọ trước đây, có lẽ sẽ có nhiều người không đồng ý hơn.

   Nhưng sau trận chiến Lưỡng Chú Quốc, khi Ninh Trọ chứng kiến sự hy sinh của Long Lão và hàng ngàn người đã đổ máu trên chiến trường, lòng anh ta trở nên dũng cảm và hào phóng hơn nhiều.

   Cuối cùng, Ninh Trọ cũng gật đầu trong bóng tối: “Điều này quả thực rất có thể trở thành một cuộc phiêu lưu thú vị.”

   “Theo những gì Kim Đan trưởng lãnh đã nói trước đây, rất nhiều người đã bị chặn đứng giữa chừng. Điều này chứng tỏ có một thế lực đang nhắm vào Bạch Giấy Thành Chủ.”

   “Và điều đó cũng cho thấy rằng Chủ Tịch Thành Phố đang tập hợp rất nhiều phi tần; tôi chỉ là một trong số đó mà thôi. Và điều này lại càng giúp tôi dễ dàng lẩn tránh được sự chú ý!”

   Tôn Linh Đồng háo hức nói: “Không biết liệu chúng ta có thể tận dụng lợi thế này để đột nhập vào kho báu của Thành Chủ Phủ không nhỉ? Hehe…”