Ninh Trọ đến sân trong và gặp Chu Huyền Ký. Chu Huyền Ký vẫn mặc bộ áo lụa đỏ thắm, viền ren đen; khuôn mặt vuông vức không hề biểu hiện cảm xúc nào khi nhìn Ninh Trọ, quan sát anh ta từ trên xuống dưới bằng ánh mắt sắc bén, như thể có thể xuyên thấu tâm hồn người khác.

Ninh Trọ đã sẵn sàng đối mặt với sự xuất hiện bất ngờ của Chu Huyền Ký.

Nói chính xác hơn, đây chính là kế hoạch mà anh ta đã định trước!

Trong kỳ thi đình thám, Ninh Trọ đã cố tình tiết lộ rất nhiều thông tin.

Chẳng hạn, ngay từ đầu, khi anh ta đối đầu với Tôn Linh Đồng, anh ta đã sử dụng nhiều thiết bị di động để đánh bại Kim Huyết Chiến Vân ·Đại Thắng một cách thuyết phục, đến nỗi sau đó Tôn Linh Đồng không thể sử dụng Viên Đại Thắng nữa, khiến cho thành tích chiến đấu của họ tụt giảm nghiêm trọng.

Trong trận đấu đó, Ninh Trọ đã thể hiện sự am hiểu sâu sắc về Kim Huyết Chiến Vân ·Đại Thắng. Bất kỳ ai có ý muốn cũng nhận ra rằng Ninh Trọ biết rất nhiều điều bí mật liên quan đến trận đấu này.

Sau đó, Ninh Trọ lại công khai sử dụng bàn xoay Ngũ Hành Chuyển Linh, không hề tỏ ra ngập ngừng hay e ngại, cho thấy anh ta đã quá quen thuộc với loại thiết bị này.

Và trong kỳ thi đình thám gần đây nhất, anh ta thậm chí đã trực tiếp sử dụng bảng đồ Máu Đường, thể hiện sự am hiểu sâu sắc hơn nữa về công phu Ma Nhuộm Huyết Tinh!

Tất cả những ưu thế này đều được Ninh Trọ sử dụng trong kỳ thi đình thám, giúp anh ta đạt được thành tích xuất sắc.

Những điều này cũng chính là những mồi nhử mà Ninh Trọ cố tình tung ra; rất nhiều tu sĩ và phe phái đã sa vào bẫy đó, liên lạc riêng với Ninh Trọ và đưa ra giá cao để mua chúng.

Nhưng tất cả đều bị Ninh Trọ từ chối.

Mồi nhử mà anh ta tung ra, chủ yếu là để dụ Chu Huyền Ký!

Khi Ninh Trọ hoàn thành giao ước cá cược với Ninh Tùy Phạm, Chu Huyền Ký cuối cùng cũng tự mình tìm đến anh ta.

Lần nữa đối mặt với Chủ thám Chu, áp lực trong lòng Ninh Trọ đã giảm đi rất nhiều so với lúc ở Viện nuôi dưỡng trẻ em. Lúc này, anh ta đã thừa nhận tội lỗi và tuân theo pháp luật; anh ta cũng đã loại bỏ được nhiều điểm yếu trong lời khai của mình. Quan trọng hơn, nhờ vào các biện pháp khác nhau, anh ta đã tận dụng tình huống để nâng cao địa vị chính thức của mình lên một tầm cao mới.

Việc một người như Luyện Khí Kỳ trở thành người đứng đầu một chi nhánh của Ninh Gia là điều gần như không thể tưởng tượng được trong hoàn cảnh bình thường. Nhưng Ninh Trọ đã nắm bắt được cơ hội mà số phận ban tặng, liên tục sử dụng các phương tiện như kỳ thi cấp cao để nâng cao giá trị bản thân mình, và cuối cùng cũng đã thành công trong việc này. Trước đây, Ninh Trọ chỉ có hai danh tính: một là một thiên tài trẻ thuộc chi nhánh của Ninh Gia, và cái khác là ông trùm thị trường đen. Khi ở Viện nuôi dưỡng trẻ em, Chu Huyền Ký hoàn toàn có thể dễ dàng đối phó với anh ta. Nhưng bây giờ, Ninh Trọ đã có thêm một danh tính thứ ba – người đứng đầu gia tộc của một chi nhánh của Ninh Gia. Điều này buộc Chu Huyền Ký phải cẩn thận hơn nhiều.

Nếu là những tu sĩ theo con đường ma thuật hay xấu xa, họ có lẽ sẽ không quan tâm đến những điều này. Nhưng __TERM004__ là một tu sĩ theo con đường chính thống và còn là thành viên của hoàng gia; từ sâu thẳm tâm hồn, ông ta tôn trọng những quy tắc xuất sắc. Đặc biệt là hiện nay, ông ta còn cần phải dựa vào sự liên minh giữa ba gia tộc __TERM018__, __TERM015__ và __TERM017__ để đối đầu với __TERM021__ và Phái Bất Không Môn, nhằm giành lấy vị trí Nữ hoàng cung. __TERM012__ rất hiểu rằng mặc dù trình độ tu luyện của mình vẫn không thay đổi, nhưng địa vị của anh ta đã được nâng cao rất nhiều, và cách anh ta đối xử với __TERM004__ cũng sẽ phải thay đổi theo. Anh ta cúi chào một cách lịch sự, trước hết là chào hỏi một cách tôn trọng, sau đó lại mềm mỏng bày tỏ rằng mình không có nhiều thời gian, và hy vọng cuộc trò chuyện lần này với Ngài Chu sẽ diễn ra một cách ngắn gọn.

Chu Huyền Ký cười ha hả, rồi chỉ vào Ninh Trọ và nói: “Vừa mới được bổ nhiệm làm phó Gia Tộc trưởng mà đã tự cao tự đại ngay rồi.”

  “Khi kẻ nhỏ bé như ta thành công, thì cái bộ dạng này chính là biểu hiện của nó đấy.”

   Ninh Trọ cũng cười đáp lại: “Thưa ngài Chu, tất cả những gì tôi làm đều xuất phát từ sự nỗ lực không ngừng và hết sức của mình. Nếu không khoe khoang một chút, thì phải coi như là phụ lòng những gì tôi đã cố gắng chứ?”

  Sự thật thà như vậy lại khiến Ninh Trọ trở nên chân thành và không giả tạo chút nào.

   Chu Huyền Ký có ấn tượng rất tốt về Ninh Trọ. Một mặt, ông cảm thấy mình đã giúp đỡ được Ninh Trọ, đưa người thiên tài trẻ tuổi này đi đúng hướng. Mặt khác, trong kỳ thi đình, Ninh Trọ đã đánh bại Kim Huyết Chiến Vân một cách thuyết phục, khiến cho thành tích của Tôn Linh Đồng tụt dốc thảm hại; đây quả là một công lao lớn. Cuối cùng, trong các cuộc đối đầu với Chu Huyền Ký và Ninh Tùy Phạm tại kỳ thi đình, Ninh Trọ luôn chủ động nhận thua. Thái độ như vậy hoàn toàn phù hợp với ý muốn của Chu Huyền Ký.

  Đó chính là lý do tại sao – Chu Huyền Ký đã sớm nhận ra rằng Ninh Trọ đang che giấu nhiều thông tin. Khi Ninh Trọ nhận tội trước đó, anh ta không tiết lộ hết sự thật. Nhưng Chu Huyền Ký vẫn chờ đến bây giờ mới hỏi han về việc này.

   Chu Huyền Ký nhìn thẳng vào mắt Ninh Trọ và nói: “Nói thật, tôi vẫn chưa cảm ơn bạn đâu. Trong vòng hai của kỳ thi đình, chính nhờ bạn chịu thua mà tôi mới có thể tiến xa hơn.”

   Ninh Trọ vội vàng vẫy tay từ chối: “Thưa ngài, ngài quá khen ngợi tôi rồi… Tôi không xứng đáng chút nào!”

  “Những tướng lính nhỏ bé của tôi, so với những con rối cơ khí của ngài, thì về mặt sức mạnh và hiệu quả thì không thể sánh kịp được.”

  “Ngài không cần tôi phải nhường nhịn đâu… Dù sao tôi cũng sẽ thua mà, việc chủ động nhận thua còn giúp ngài tiết kiệm thời gian và công sức nữa.”

Chu Huyền Ký đặt hai tay sau lưng và nói: “Ninh Trọ, hãy nói thật với tôi, các người trong nhóm Ninh Gia có muốn giữ lại cung điện này không?”

  “Tôi xin nói thật trước: nếu các người thực sự có ý định đó, tôi cũng sẵn lòng hỗ trợ và nhường bộ để các người có thể chiếm giữ báu vật quý giá này!”

  “Trong ba nhánh Gia Tộc này, Châu Gia và Trịnh gia đã có nền tảng vững chắc; còn bạn, Ninh Gia, xuất thân từ Vương quốc Bắc Phong, nền tảng của bạn chưa vững chắc lắm. Chính vì vậy, bạn mới là đồng minh lý tưởng nhất cho triều đình Nam Đậu trong việc liên kết các phe phái và cân bằng quyền lực.”

  Ninh Trọ không hề do dự, mà chỉ cười buồn và nói: “Ngài Chu, ngài nói thẳng thắn như vậy, tôi cũng xin nói ra suy nghĩ thật lòng của mình. Cá nhân tôi cũng đã từng nghĩ đến điều đó.”

  “Nhưng hiện tại, cung điện này đã bị hủy hoại quá nhiều. Việc sửa chữa lại nó sẽ tiêu tốn rất nhiều chi phí.”

  “Nền tảng của chúng tôi, nhóm Ninh Gia, khó có thể gánh vác được.”

  “Điều đáng sợ hơn nữa là, kỳ thi đấu tài năng vẫn đang tiếp diễn, và làn sóng quái thú ngày càng gia tăng; cung điện chắc chắn sẽ bị hủy hoại nghiêm trọng hơn nữa.”

  “Dù bên nào giành được nó, họ cũng sẽ phải trả một cái giá rất đắt để sửa chữa nó!”

  “Đối với Ngôi Nhà của Tôi mà nói, tôi cho rằng việc hỗ trợ ngài giành chiến thắng cuối cùng và thiết lập mối quan hệ tốt với triều đình mới là hướng phát triển có lợi nhất và an toàn nhất.”

  Chu Huyền Ký gật đầu và không nói thêm gì nữa.

  Ninh Trọ thở dài một hơi.

  Anh ta biết rõ rằng Chu Huyền Ký không hề thực sự muốn nhường vị trí chủ nhân của cung điện này. Ngay cả nếu thực sự muốn, Chu Huyền Ký cũng không có quyền làm vậy; sau vòng thi thứ hai vẫn còn vòng thi thứ ba nữa mà.

  Việc Ninh Trọ tỏ ra quan tâm đến vị trí chủ nhân của cung điện thật sự là một hành động ngu ngốc.

  Chu Huyền Ký cố tình nói những lời đó chỉ để nhắc nhở Ninh Trọ rằng, dù trở thành phần của nhóm Gia Tộc, người ta cũng không nên có những mong muốn không phù hợp với địa vị của mình.

Anh ta cũng đang nhắc nhở Ninh Tùy Phạm rằng không nên mong đợi những thứ mà mình không xứng đáng có được.

Điều này giống hệt với lời mà Ninh Tùy Phạm đã nói trước đây trong phòng với Ninh Trọ: “Có những chuyện có thể nói ra, cũng có những chuyện không cần phải nói. Hãy nhớ rằng, bây giờ bạn đã là phần tử quan trọng của Ngôi Nhà của Tôi.”

Lời này dành cho Ninh Trọ, nhưng cũng ám chỉ đến Kim Đan Tu và các sĩ quan khác trong sân vườn đó.

Nhiều cuộc trao đổi ở tầng lớp cao cấp đều diễn ra theo cách này – ôn hòa và ngụ ý.

Chu Huyền Ký cảm thấy hài lòng với thái độ của Ninh Trọ, và sau đó mới bắt đầu vào vấn đề chính: “Bạn cần biết rõ mục đích tôi đến tìm bạn lần này.”

Ninh Trọ thở dài sâu, lại một lần nữa cúi chào Chu Huyền Ký. Với sự tự tin hiện tại của mình, anh ta đã có thể nói thẳng ra: “Thưa ngài Chu, trước đây tôi thực sự đã che giấu một số điều. Có rất nhiều chuyện mà tôi khó có thể nói ra.”

“Tôi đã dự đoán trước tình huống hôm nay, và đã suy nghĩ kỹ lưỡng để chuẩn bị một thứ gì đó.”

“Đây là tất cả những gì tôi có thể làm được.”

Nói xong, Ninh Trọ lấy ra một tờ giấy từ trong lòng và đưa cho Chu Huyền Ký.

Chu Huyền Ký nhận lấy tờ giấy, mở ra và thấy trên đó một bài thơ:

**Một mình tôi ở lại giữa mây trắng,

Mây trôi xa, ánh trăng bao la.

Bên ánh trăng, chúng ta ký kết lời thề trăm năm,

Nhưng việc thành công hay không vẫn phụ thuộc vào con người.”

Ông ta nhíu mày một chút, rồi lại mỉm cười, nhìn Ninh Trọ và gật đầu nhẹ nhàng.

Dù là vì Ninh Trọ thực sự không thể tiết lộ những thông tin đó, hay vì lợi ích cá nhân mà anh ta quyết định giữ lại một số thông tin, Chu Huyền Ký đều chọn cách chấp nhận điều đó.

Ngay sau đó, ông ta giơ ngón tay lên, và pháp lực phun ra ngọn lửa.

Tấm giấy được ném lên không trung, đã bị đốt cháy và nhanh chóng hóa thành tro bụi.

Chu Huyền Ký quay người rời đi.

Gần đây, Long Ngưu Hỏa Linh càng chú ý đến Chu Huyền Ký hơn. Khi Chu Huyền Ký đến nơi ở của Ninh Trọ, nó lập tức thu hút sự chú ý của Long Ngưu Hỏa Linh. Toàn bộ cuộc trò chuyện giữa Ninh Giản Hòa và Chu Huyền Ký đều được Long Ngưu Hỏa Linh quan sát kỹ lưỡng. Tất nhiên, nó cũng nhìn thấy bài thơ trên tấm giấy đó. Nó cảm thấy bối rối: “Điều này rốt cuộc có ý nghĩa gì?”

Long Ngưu Hỏa Linh trở nên bất an, suy nghĩ một lúc rồi quyết định liên lạc với Ninh Trọ.

“Chủ nhân ơi, chẳng lẽ ngài có chuyện gì à?” Nó giả vờ lo lắng, sau đó bắt đầu hỏi về ý nghĩa của tấm giấy và bài thơ đó.

“Đừng lo, tôi chỉ sử dụng một vài biện pháp đơn giản thôi, và lại một lần nữa đẩy hắn ta đi rồi.”

Long Ngưu Hỏa Linh tiếp tục hỏi về ý nghĩa của bài thơ.

Ninh Trọ cười ha hả và nói: “Ha, không thể nói ra được…” Rồi ngay lập tức đổi chủ đề: “Anh không muốn tấn công khu rừng Lò Lửa Bí Ngô để phá hủy hoàn toàn đống đổ nát Kim Lò sao? Tôi đã quyết tâm làm điều đó! Chỉ trong vài ngày nữa thôi, việc đó sẽ được thực hiện. Anh hãy luôn sẵn sàng, chờ lệnh của tôi.”

Long Ngưu Hỏa Linh vô cùng vui mừng. Gần đây, nó luôn lo lắng không biết làm thế nào để thuyết phục Ninh Trọ thực hiện kế hoạch này… Không ngờ Ninh Trọ lại tự nguyện đồng ý.

Sau khi đuổi Chu Huyền Ký đi và xoa dịu Long Ngưu Hỏa Linh, Ninh Trọ bắt đầu triệu tập các thuộc hạ của mình. Rất nhanh chóng, Ning Xiangguo, Ning Xiangqian, Ninh Trầm, Ninh Dũng và những người khác đều tập trung lại cùng nhau.

Ninh Trọ cho mọi người xem tấm biển Ninh Gia và các bia tế lễ mà mình đã thu được. Mọi người đều vô cùng vui mừng.

“Thành công rồi! Việc chia gia tộc cuối cùng cũng đã thành hiện thực!”

“Trưởng nhóm ơi, ngài thật là tuyệt vời!”

“Người đứng đầu gia tộc ạ, chúng ta có thể lập gia đình riêng được rồi đấy!”

Bầu không khí trong đại sảnh rất sôi nổi.

Ninh Trọ mỉm cười, cho mọi người thời gian để bày tỏ niềm vui của mình.

Khi mọi người đã ngừng hét lên vì xúc động, ông mới nói với một người trong đại sảnh: “Thủ lĩnh Quy Khốt Bang, những thông tin tôi yêu cầu bạn thu thập đã được hoàn thành chưa?”

Quy Khốt là thủ lĩnh của bang Quy Tịch Bang, người rất giỏi trong việc thu thập thông tin.

Lần này, Ninh Trọ đã đặc biệt điều anh ta vào cung để thực hiện nhiệm vụ này.

Quy Khốt lập tức trả lời: “Những hành động và lời nói của các thành viên trong gia tộc Ninh Gia trong thời gian vừa qua đã được thu thập gần hết. Dù có chỗ thiếu sót, nhưng những kẻ tin vào những lời đồn đại, thậm chí còn lén lút kích động hay xúc phạm ngài, tôi đều đã ghi chép lại.”

Bầu không khí trong đại sảnh bỗng trở nên yên tĩnh.

Ninh Trọ nhấp một ngụm trà, sau đó từ từ đặt chiếc cốc xuống và nói: “Rất tốt, rất tốt.”

Ông nhìn quanh đại sảnh và tiếp tục: “Cháu trai lớn của tôi mất con, nên mới làm ra những việc như vậy; điều đó cũng có thể hiểu được. Anh ta muốn dùng lời nói của mọi người để thực hiện việc trả thù cho cái chết của con mình.”

“Nhưng những người theo anh ta, những người bị kích động bởi những lời nói đó, thì có rất nhiều kẻ có ý đồ xấu xa.”

“Dù chỉ là sự ngu ngốc, thì điều đó cũng đủ chứng minh rằng họ không phải là những người mà chúng ta nên mời nhập gia.”

“Các bạn nghĩ sao?”

Mọi người đều im lặng, không dám lên tiếng.

Với nụ cười nhẹ trên môi, Ninh Trọ đã tạo ra áp lực tâm lý mạnh mẽ đối với họ.

Chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi, lưng của mọi người đều đã bắt đầu đổ mồ hôi.

Ninh Trọ tiếp tục nói: “Việc tôi muốn tách ra thành một gia tộc riêng, các bạn phải giữ bí mật này. Tôi cần phải kiểm tra kỹ lưỡng xem ai là những người không ủng hộ tôi, không đồng lòng với chúng ta.”

Mọi người vội vàng đồng ý.

Mặc dù ban đầu họ rất mong muốn thành lập một gia tộc riêng ngay lập tức, nhưng lý do mà Ninh Trọ đưa ra rất hợp lý và không ai có thể phản bác được.

“Tôi có một số việc cần các bạn thực hiện.” Ninh Trọ lấy ra một viên tinh thể.

Đây là viên tinh thể linh hồn cao cấp mà Chu Huyền Ký đã tặng cho ông; toàn bộ năng lượng linh hồn thuộc loại băng bên trong viên tinh thể này đã được sử dụng hết.

Ninh Trọ ra lệnh cho các thuộc hạ thiết lập một pháp trận, cống hiến năng lượng pháp lực của họ để tinh lọc nó thành năng lượng linh hồn thuộc loại băng, sau đó đưa nó vào viên tinh thể này.

Mọi người nhận được lệnh và đều vui mừng rời đi.

Ý tưởng về việc chia gia tộc khiến họ cảm thấy hào hứng ngay từ khi nghĩ đến. Không cần bất kỳ sự khích lệ nào, họ đã rất muốn thể hiện mình một cách tích cực, hoàn thành tốt mọi nhiệm vụ được giao phó, để có thể giành được vị trí cao hơn trong gia tộc mới này.

Ninh Trọ đã để ông trùm băng đảng Quyết Sát lại sau cùng và dặn dò riêng ông ta, yêu cầu ông ta cử người theo dõi sát sao các hành động của Chu Huyền Ký.

Nhiệm vụ giám sát này khiến Quyết Sát cảm thấy áp lực, nhưng ông ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo lệnh.

Chỉ khi Ninh Trọ ở một mình, ông ta mới thở dài một hơi.

Lý do ông ta đấu tranh cho việc chia gia tộc chỉ là để loại bỏ những điểm yếu tiềm ẩn. Lần này, ông ta sử dụng cái cớ kiểm tra để trì hoãn việc thành lập gia tộc mới, cũng là để không liên lụy đến những người như Ninh Trầm hay Ninh Dũng.

Ngay cả với kẻ phản bội như Ninh Hướng Quốc, sau khi sử dụng anh ta trong thời gian dài, Ninh Trọ cũng dần dần phát triển ra một số tình cảm với anh ta.

Ninh Trọ không biết liệu mình có thành công trong việc này hay không; vì vậy, vào lúc này, ông ta cần phải giữ khoảng cách với mọi người. Để phòng trường hợp sau này, nếu mọi chuyện diễn ra không thuận lợi và ông ta trở thành kẻ bị truy nã, thì những người này sẽ không bị liên lụy.