Nơi đây được bao quanh bởi những làn mây, chúng cuộn tròn lên từ thân núi, giống như những tấm lụa trắng quấn quanh cột.

Những dòng hỏa khí âm thầm chảy qua kẽ hở của đá núi; đôi khi, ánh sáng đỏ rực le lói ra ngoài, trông giống như tàn dư của dung nham, nhưng nhìn kỹ mới thấy đó là ánh sáng ấm áp phát ra từ nguồn năng lượng địa chất.

Đây chính là Đàn Thăng Vân Tàng Phù Nhật Luốc Dương.

Bề mặt đàn rộng lớn, có hình dạng tám góc, và được lót bằng những tảng đá cổ đã được ánh nắng mặt trời chiếu suốt nhiều năm, khiến chúng chuyển thành màu vàng đỏ óng ánh.

Phần thân đàn “nuốt chửng” những làn mây. Những luồng mây trôi lên theo các bậc thang đá, và khi đến vùng thân đàn, chúng bị một lực vô hình thu lại, hóa thành một vòng tròn mây màu vàng trắng nhạt.

Phía dưới đàn, những dòng hỏa khí uốn lượn theo địa hình, giống như một con rồng đỏ đang ngủ say trong lòng đất; chỉ có tiếng gầm rú nhẹ vang lên từ đó. Âm thanh này truyền lên qua các tầng đá, trầm ấm và mạnh mẽ, giống như tiếng thở chậm rãi của con rồng đang nằm sâu dưới lòng đất.

Bên cạnh Đàn Thăng Vân Tàng, còn có một cái giếng Luốc Dương.

Miệng giếng không lớn lắm, vành giếng được làm bằng đồng cổ; màu đồng đã phai màu, và có thể nhìn thấy ba chiếc đinh đồng được đóng sâu vào thành giếng để kiểm soát dòng hỏa khí.

Mỗi chiếc đinh đồng đối diện với một điểm quan trọng: một chiếc hướng về ánh nắng mặt trời, một chiếc hướng về dòng hỏa khí, và một chiếc hướng về gốc rễ của những làn mây. Ba điểm này phát ra những ánh sáng khác nhau: ánh vàng nhạt ở nơi đối diện với ánh nắng mặt trời, ánh đỏ rực ở nơi đối diện với dòng hỏa khí, và ánh trắng mờ ở nơi đối diện với gốc rễ mây. Chúng giao hòa với nhau ở sâu bên trong giếng, tạo thành một dòng chảy sáng mỏng manh nhưng rực rỡ.

Bên trong giếng không hề có nước. Khi nhìn xuống, có thể thấy ánh nắng mặt trời, những làn mây và nguồn năng lượng địa chất đều bị “khóa chặt” lại với nhau, không thoát ra ngoài, không hỗn loạn. Khối ánh sáng đó chuyển động chậm rãi ở đáy giếng, giống như một mặt trời chưa nở, hoặc như lõi của một lò luyện chứa đựng tinh hoa của trời đất.

Trong quá khứ, Bạch Vân Xiang đã đóng quân tại đây nhiều năm, quản lý “con đường mây” bề mặt, nhưng chính Khuếch Đất Liên Minh mới là người thực sự đã nuôi dưỡng nơi này thành một địa điểm phong thủy tuyệt vời.

Việc Đàn Trục

“Hãy dừng lại đi, kết quả của năm trận đấu đã được công bố rồi.” Anh ta im lặng một lúc trước khi lên tiếng.

Mọi người trong nhóm tu sĩ đều tụ tập lại xung quanh, và sau khi nghe người lãnh đạo thông báo kết quả, họ đều biến sắc.

Có người tái nhợt mặt, có người cắn chặt răng, có người nắm chặt pháp khí, thân thể run rẩy.

Một vị tu sĩ trẻ từ làng Bạch Vân không nhịn được mà thì thầm: “Sư huynh, thật sự phải như vậy sao?”

Người lãnh đạo gầy gò nuốt nghẹn, giọng nói vang lên từ kẽ răng: “Năm trận đấu đã kết thúc, tất cả mọi người trong phái đều biết rồi. Khi Lương Minh thua cuộc, nơi này sẽ thuộc về Nam Minh Trại.”

Vị tu sĩ trẻ đỏ bừng mặt: “Nhưng nơi này chúng ta đã canh giữ suốt bao nhiêu năm rồi!”

Ngay lúc anh ta vừa nói xong, bầu trời bỗng nhiên nứt ra.

Ánh lửa xuất hiện trước tiên, đỏ rực như vảy rồng, cuồn cuộn tràn qua các đám mây.

Long Quân Cửu Hỏa bước lên từ đám lửa, thân hình cao lớn, mái tóc đỏ rối bù, đôi lông mày sâu đậm, chiếc áo choàng in họa tiết lửa bay phấp phới trên không trung.

Bên cạnh Long Quân Cửu Hỏa, Đàn Trục cũng từ từ xuất hiện.

Anh ta mặc một chiếc áo choàng màu xám đen, thân hình gầy gò, xương gò má nhô ra, hốc mắt sâu và đen. Tại cổ tay anh ta, những làn khói màu tím đen uốn lượn, mỗi lần thở ra, những làn khói đó lại co lại nhẹ, như thể chúng là những sinh vật sống đang bám vào xương cổ tay anh ta.

Cuối cùng, Thổ Nguyên Tử cũng xuất hiện.

Anh ta trông còn rất trẻ, mặc một chiếc áo choàng màu vàng đất, trông rất chín chắn.

Ba vị tu sĩ Nguyên Ấu đứng cạnh nhau trên không trung.

Vòng mây trên Đài Phù Nhật Luôn Dương bỗng nhiên dừng lại, luồng khí mây màu bạch kim ở phía eo đài bị ép lại, như thể đang bị một bàn tay vô hình nén chặt.

Mọi người trong làng Bạch Vân đều thay đổi biểu cảm.

Người lãnh đạo gầy gò run rẩy một chút, cuối cùng cũng cúi đầu chịu thua.

Long Quân Cửu Hỏa nhìn xuống, không hề biểu lộ cảm xúc: “Năm trận đấu đã kết thúc, Lương Minh đã thất bại. Đài Phù Nhật Luôn Dương từ nay thuộc về Nam Minh Trại.”

Người lãnh đạo gầy gò nhăn mặt, ngón tay trong tay siết chặt lại, rồi lại buông lỏng một cách bất đắc dĩ: “Làng Bạch Vân chúng tôi hiểu rõ các điều khoản đã thỏa thuận, và sẽ tuân thủ lời hứa.”

」

   Đàn Trục : “Nếu vậy thì hãy tiến hành giao nhận đi. Các mạch đất, miệng giếng, nền đài và các điểm nút liên quan đến mây đều phải được kiểm tra kỹ lưỡng ngay tại chỗ.”

  Trong lúc họ đang nói chuyện, từ xa lại có thêm vài luồng ánh sáng lao tới.

  Các tu sĩ khác như Thẩm Tích, Lâm Kinh Long và Sở Đồ Tinh cũng đã đến nơi.

  “Hãy bắt đầu hành động đi.” Kim Đan– người đứng đầu – thở dài một hơi rồi ra lệnh.

  Các tu sĩ của Bạch Vân Xiang lập tức bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình.

  Những căn nhà trên mây được dọn dẹp. Những con thú mây màu trắng tinh, lưng đầy vảy mịn được dẫn ra ngoài; cả chuồng nuôi chúng cũng được mang đi. Những chậu cây linh thiêng cũng được thu gom hết. Những cây này đã hấp thụ ánh nắng mặt trời và hơi nước mây trong nhiều năm, khiến lá chúng phát sáng một màu vàng nhạt. Các tu sĩ Bạch Vân Xiang vừa nhổ cây cùng với chậu đất, vừa cẩn thận quét sạch cả những mảnh rêu mây dính vào đáy chậu.

  Bên cạnh giếng Khóa Dương, một số tu sĩ bắt đầu tháo dỡ bàn trận. Bạch Vân Xiang mang đi tất cả các thiết bị, kể cả những cái thang mây được dựng trên vách núi cũng đều được gấp gọn lại.

  Gió thổi qua, làm cho nơi này trở nên trống trải và hoang vắng.

  Nhìn cảnh tượng này, các tu sĩ của phe Nam Minh Trại có những biểu cảm khác nhau.

  Một số người rất hào hứng, ánh mắt sáng lên, cảm thấy mình cuối cùng cũng đã đạt được thành công trong việc thực hiện thỏa thuận này.

  Một số người thì cảnh giác, luôn theo dõi từng động tác của Bạch Vân Xiang, sợ rằng họ sẽ giấu đi những thủ đoạn bí mật sau khi rời đi.

  Một số người lại cảm thấy thất vọng, nhìn những căn nhà trên mây và cây cối đã bị dọn sạch, thì thầm: “Thật là không để lại chút gì cả…”

  Cuối cùng, Kim Đan– người đứng đầu gầy gò của Bạch Vân Xiang – với vẻ mặt buồn bã, đã cúi đầu chào Long Quân, Đàn Trục và Thổ Nguyên Tử.

  “Chúng tôi đã thực hiện đúng như thỏa thuận hôm nay: Bàn trận Khóa Dương đã được dựng xong, giếng Khóa Dương vẫn nguyên vẹn, các mạch đất, điểm nút liên quan đến mây và ánh nắng mặt trời đều còn đó. Còn những tài sản riêng của Bạch Vân Xiang thì đã được thu hồi hết.” Ông nói rõ ràng từng từ.

  Long Quân khoanh tay lại, mái tóc đỏ bay trong gió: “Tốt, việc giao nhận được thực hiện một cách

」

Người gầy yếu kia nhìn lên Chín Hỏa và nói: “Hôm nay Nam Minh Trại giành được quyền lực, vì vậy Long Quân có thể nói bất cứ điều gì mà muốn. Tôi đã quản lý Làng Bạch Vân này nhiều năm rồi; dù tình cảm không sâu đậm lắm, nhưng tôi cũng đã bỏ ra không ít công sức. Việc Nam Minh Trại có thể giữ được nơi này trong bao lâu, vẫn phải dựa vào khả năng của họ sau này.”

Ánh mắt Chín Hỏa bỗng cháy lên.

Đàn Trục nói: “Việc có thể giữ được hay không, tất nhiên phải dựa vào khả năng thực sự. Nếu sau này Làng Bạch Vân có đủ sức mạnh, họ hoàn toàn có thể tranh đấu theo quy tắc.”

Người gầy yếu kia nhìn Đàn Trục một cái, cảm thấy lạnh lùng trong lòng. Anh ta biết rằng nếu tiếp tục tranh luận thêm, chỉ là tự chuốc lấy sỉ nhục mà thôi, vì vậy anh ta vẫy tay và nói: “Đi thôi.”

Dưới sự dẫn dắt của anh ta, các tu sĩ của Làng Bạch Vân rời đi một cách u ám.

Làng Bạch Vân đã rút lui.

Trên Đài Sơn Thần, chỉ còn lại Nam Minh Trại và những người khác.

Chín Hỏa đặt chân xuống giữa đài, đế giày đỏ thắm chạm vào những tảng đá cổ xưa; anh ta nhìn quanh và một nụ cười khó kiềm chế hiện trên khuôn mặt.

“Nơi này thật tuyệt vời…”

Đàn Trục từ từ hạ cánh bên cạnh giếng Sơn Dương; ngón tay gầy guộc của ông nhẹ nhàng gõ vào thành giếng. Ánh sáng xoáy tròn phản chiếu xuống đáy giếng, tạo nên những vệt sáng vàng, đỏ, trắng xen kẽ; điều này khiến khuôn mặt u ám của ông bỗng trở nên sáng sủa hơn một chút.

“Không lạ gì mà Chuẩn Dương Tử đã sẵn sàng hy sinh mạng sống để chiến đấu…” Ông thì thầm.

Thổ Nguyên Tử cúi xuống, đặt lòng bàn tay lên mặt đài; ánh sáng màu vàng đất lan tỏa ra xung quanh. Sau một lúc, Thổ Nguyên Tử gật đầu: “Nền đài rất vững chắc… Làng Bạch Vân không dám làm gì đến nó cả.”

Thẩm Tích đề nghị: “Vì Làng Bạch Vân đã mang theo cả pháp trận đi rồi, chúng ta cần phải lập tức thiết lập phòng thủ ngay.”

Sở Đồ Tinh nhìn về phía đỉnh núi trống trải và nói: “Gia đình tôi có thể hỗ trợ một chút.”

Lâm Kinh Long nói: “Dòng tộc chúng tôi đã sẵn lòng trồng các loại thực vật linh thiêng.”

Cửu Hỏa cười lớn: “Tốt, chúng ta sẽ làm như vậy trước đã. Tôi sẽ dựng nên một căn cứ vững chắc tại đây, và từ nay trở đi, Phù Nhật Luỹ Dương Thăng Vân Đàn sẽ trở thành nơi đóng quân của chúng ta.”

  Giọng nói của anh ta vang xa qua các ngọn núi, lan tỏa vào biển mây.

  Những tu sĩ thuộc phe Nam Minh Trại ban đầu im lặng, nhưng sau đó, niềm hào hứng bùng cháy trong ánh mắt họ.

  Một số người nắm chặt nắm tay, một số thì reo hò khẽ, còn những người khác nhìn về phía giếng Luỹ Dương, cổ họng họ se lại.

  Cuối cùng, họ cũng đã có được một nơi đóng quân thực sự! Một căn cứ vững chắc để tiếp tục con đường tu luyện của mình.

  Một số tu sĩ cao cấp tụ tập lại với nhau. Người đứng đầu họ là một vị tu sĩ trung niên, khuôn mặt vuông vức, mặc chiếc áo choàng màu nâu vàng, đeo một chiếc huy hiệu đất bám trên thắt lưng; ánh mắt ông ta trầm ngâm và sâu sắc.

  “Lần này, chúng ta đã thua.” Vị tu sĩ trung niên nói một cách chậm rãi.

  Một vị lão già gầy yếu ho khan: “Chân Nhân Lương Minh đã chiến đấu đến ngày thứ sáu… Chỉ còn thiếu một bước nữa là có thể thực hiện nghi thức Quý Cửu Vong Thân Tế, nhưng kết quả lại như thế này…”

  Vị tu sĩ trung niên tiếp tục: “Chỉ cần sai lệch một chút thôi cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng. Việc Chính Dương Tử chọn cách tấn công sau khi đối thủ đã sẵn sàng quả thực là một chiến thuật xuất sắc… Thật đáng tiếc là ngay cả chiêu thức cuối cùng của họ cũng không thể đánh bại được Nam Minh Trại.”

  Mọi người im lặng một lúc. Trong trận chiến với phe Nam Minh Trại, phe Khuếch Đất Liên Minh đã phải chịu tổn thất nặng nề: Thạch Hoành Chân Nhân đang trong thời gian hồi phục, Ngọc Kinh Sơn đã hy sinh, còn Lương Minh dù may mắn sống sót nhưng toàn bộ tu luyện của mình gần như bị phá hủy.

  “Chính là Ninh Trọ…” Kiều Lệ lên tiếng, phá vỡ sự im lặng.

  “Chúng ta đã bỏ ra rất nhiều tiền của, tập hợp sức lực để nhờ ba cao thủ của Hướng Môn ra tay, tập trung tấn công những thành viên chủ chốt của phe Nam Minh Trại… Nhưng kết quả lại là Ninh Trọ bị bắt đi.”

“Điều này giống như việc chúng ta đánh một cú quyền trời vào không khí vậy. Việc thiếu đi một điểm yếu then chốt đã thực sự giúp Nam Minh Trại có lợi thế hơn, trong khi các chiến binh xuất sắc của chúng ta lại bị kéo vào tình huống rắc rối và không thể tham gia trận đấu thứ năm.”

“Và đến lúc quan trọng nhất, vẫn là những người lính canh gác dũng cảm đã che chở cho chúng ta khỏi những đòn tấn công ác liệt.”

“Việc Lương Minh thua trước Ninh Trọ cũng đồng nghĩa với việc chúng ta đều thất bại!”

Mọi người lại im lặng.

Tại căn cứ của Bạch Vân Xã…

Những đám mây của Lưu Vân Phong cuộn qua các góc mái, phát ra tiếng rên rỉ khàn khàn.

Bầu không khí ở đây thật sự u ám.

Người lãnh đạo của Kim Đan trở về sau khi hoàn thành báo cáo tình hình, khuôn mặt ông trầm buồn khi bước xuống từ nơi tổ chức sự kiện.

“Khu đất phong thủy quý giá này… cuối cùng vẫn không thể được bảo vệ.”

“Không chỉ vậy… Nơi đây trước đây là điểm giao thông quan trọng, luôn có rất nhiều hoạt động diễn ra. Mất đi nơi này, chúng ta đã mất đi một nguồn thu nhập lớn.”

“Thỏa thuận về năm trận đấu này đã được mọi người biết đến; bây giờ đã thua rồi, chúng ta còn có thể chối cãi được sao?”

“Hãy suy nghĩ về tương lai đi… Nếu thắng được trận này, Nam Minh Trại sẽ thành công trong việc vươn lên hàng ngũ mạnh mẽ nhất. Từ nay trở đi, Lưu Vân Phong sẽ có thêm một thế lực mới mạnh mẽ. Chúng ta sẽ phải đối mặt thế nào với “người hàng xóm” mới này đây?”

Các tu sĩ tại Bạch Vân Xã đều chìm vào suy tư.

Năm trận đấu đã kết thúc; với sự xuất hiện mạnh mẽ của Nam Minh Trại, tình hình tại Lưu Vân Phong chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng sâu rộng.