“Tổng cộng là hai trăm hai mươi mốt người.” Phương Diệu Tổ có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Vậy thì bạn kém tôi nhiều lần đấy.”

Tần Nguyên giơ ra năm ngón tay và nói một cách tự hào:

“Với các phép tính cộng, trừ, nhân, chia trong phạm vi một nghìn, tôi hoàn toàn không cần đến máy tính!”

Ngay cả hiệu trưởng cũng khen ngợi giáo viên toán của anh ấy, chứ không phải giáo viên thể dục.

Nhưng thực ra, giáo viên toán của anh ấy không chỉ dạy thể dục mà còn dạy âm nhạc nữa.

Phương Diệu Tổ hơi khó hiểu những gì Tần Nguyên nói, nhưng anh ấy có thể cảm nhận được rằng Tần Nguyên thực sự muốn đi cùng mình, điều này khiến anh ấy rất hào hứng.

Chỉ sau khi chắc chắn không còn ai khác tranh giành Tần Nguyên với mình, anh ấy mới dám đưa Tần Nguyên đi.

Ngưu Mã – Người thanh niên kia chỉ liếc nhìn một cái rồi quay mặt đi.

Trong đội bóng này, nếu Tần Nguyên có thể sống sót qua một tuần, anh ta sẽ đổi họ thành “Mã”.

Việc xác định người sẽ gia nhập đội bóng của những người này diễn ra khá nhanh chóng.

Úc Tân Phúc đã được một người đứng đầu đội bóng xếp hạng khoảng thứ sáu mươi mời chọn đi.

Châu Trung Rao và Hoa Ý Mãn thì lần lượt được hai người đứng đầu đội bóng xếp hạng khoảng thứ bảy mươi mời chọn đi.

Châu Văn Kiệt lại được một người đứng đầu đội bóng xếp hạng khoảng thứ một trăm hai mươi mấy chọn.

Cuối cùng, chỉ còn lại Triệu Húc đứng đó một mình, trông có vẻ hơi ngượng ngùng.

Không ai muốn nhận anh ấy vào đội bóng cả.

Anh ấy nhớ lại hành động của Tần Nguyên trước đây – muốn tìm một người đứng đầu đội bóng để xin gia nhập. Nhưng không ai quan tâm đến anh ấy cả.

Cuối cùng, vẫn là Ngưu Mã – người thanh niên kia – đã sắp xếp cho anh ấy một chỗ trong một đội bóng xếp hạng khoảng thứ một trăm năm mươi mấy. Tuy nhiên, người đứng đầu đội bóng bị buộc phải nhận anh ấy vào đội bóng này lại rất không hài lòng.

Tuần trước, đội bóng của họ đã thiếu một người, vì vậy tuần này họ có thể tiết kiệm được 15% số vàng cần nộp. Số vàng thu được từ việc hoàn thành nhiệm vụ sẽ giúp đội bóng của họ leo hạng cao hơn.

Nhưng nếu bây giờ có người mới gia nhập đội, thì những khoản giảm phạt vì thiếu hụt thành viên sẽ biến mất. Nếu đồng đội mới giỏi, thì việc chịu một chút thiệt thòi như vậy cũng không sao cả. Nhưng Triệu Húc chỉ là một người cấp độ D thôi… Điều này khiến đội trưởng cảm thấy rất khó chịu, giống như vừa ăn phải con ruồi vậy. Tuy nhiên, đây là quyết định của Ngưu Mã, và anh ta cũng không thể phản đối được. Chỉ có thể tỏ ra không hài lòng với Triệu Húc mà thôi… Anh ta thậm chí không buồn nói một lời nào, cứ quay lưng đi mất. Thấy vậy, Triệu Húc cảm thấy hơi buồn bã, nhưng dù sao có đội cũng tốt hơn là không có đội. Anh ta không bao giờ quên ai đã khiến mình rơi vào tình cảnh này… Đó chính là Tần Nguyên! “Hy vọng rằng ngươi sẽ không chết trong ngục…” Triệu Húc nghĩ thầm, nhìn theo hướng mà Tần Nguyên đã rời đi. Ký túc xá của các nhân viên nằm ở tầng năm của tòa nhà. Có thể nói, ký túc xá của những đội xếp sau hàng trăm vị trí đều nằm ở tầng năm. Những cửa sổ ở đây đều được bịt kín hoàn toàn, không thể nhìn thấy bên ngoài; ánh đèn sử dụng là loại đèn dây tóc kiểu cũ, nên ánh sáng rất mờ ảo. “Cầu thang và thang máy xuống tầng dưới cũng đều bị bịt kín.” “Chúng ta chỉ được phép xuống tầng dưới trong những trường hợp đặc biệt.” “Nói chung, chỉ khi có thành viên thiếu hụt, đội trưởng mới được phép xuống một lần.” “Nếu người của vườn thú phát hiện ra ý định trốn thoát của bạn, lần đầu tiên họ sẽ giam cầm bạn, lần thứ hai thì bạn sẽ bị ‘đưa đi’ ngay lập tức.” Sau khi đi thang máy lên tầng năm, Phương Diệu Tổ nhắc nhở: “Thường có người không chịu nổi áp lực tâm lý trong ngục mà quyết định trốn thoát… Nhưng hậu quả luôn rất tồi tệ.” “Vì vậy, đừng bao giờ nghĩ đến chuyện trốn thoát.” Tần Nguyên gật đầu. Khi tìm việc làm, anh ta luôn được các ông chủ mời đi, chưa bao giờ phải bỏ trốn cả. Anh ta là một người rất có đạo đức nghề nghiệp. Thấy Tần Nguyên gật đầu, Phương Diệu Tổ nghĩ rằng anh ta đã nghe theo lời khuyên, liền tiếp tục giải thích cho anh ta về những quy tắc cần tuân thủ sau khi trở thành thành viên chính thức của đội.

“Đừng cãi lại những thành viên trong đội xếp hạng cao hơn mười bậc so với bạn; nếu có lý do gì để biện hộ, họ hoàn toàn có thể đánh đập bạn.”

“Đừng nghĩ đến chuyện đáp trả, bởi vì ngay khi bạn làm vậy, họ sẽ báo cáo với ban quản lý và những người đó sẽ ‘giáo dục’ bạn.”

“Những cú đánh đòn chỉ là nhỏ nhặt thôi… Tôi đã từng thấy một người mới nhập đội bị họ lột da mặt rồi treo lên hành lang.” Phương Diệu Tổ nói, khuôn mặt hiện rõ vẻ sợ hãi.

Ngược lại, Tần Nguyên lại cau mày:

“Việc này không phạm pháp chứ?”

“Phạm pháp à? Luật pháp không thể áp dụng được ở đây đâu.”

Phương Diệu Tổ cảm thấy Tần Nguyên khá naiv.

Tần Nguyên gật đầu. Hóa ra việc này không phạm pháp.

Phương Diệu Tổ không hiểu Tần Nguyên đang nghĩ gì; thấy anh ta im lặng, cô tiếp tục giải thích:

“Ngoài việc vào ngục vào buổi tối để kiếm vàng và trang bị cho ban quản lý, chúng tôi còn phải chịu trách nhiệm về vệ sinh bên trong tòa nhà.”

Đó là công việc của những đội xếp hạng dưới hai trăm. Càng xếp hạng cao, công việc càng nhẹ nhàng hơn.

“Làm thế nào để nâng cao thứ hạng của đội?” Tần Nguyên hỏi.

“Bằng cách hoàn thành nhiệm vụ được giao.” Phương Diệu Tổ giải thích:

“Mỗi tuần, chúng tôi phải kiếm được ba mươi lăm đồng vàng cho ban quản lý; đó là nhiệm vụ cơ bản. Nếu không hoàn thành nhiệm vụ này, trưởng đội sẽ bị phạt. Những số vàng vượt quá mức cơ bản sẽ được tính là thành tích. Khi tổng kết thứ hạng hàng tuần, điều được xem xét chính là thành tích của mỗi đội.”

Nói xong, Phương Diệu Tổ dẫn Tần Nguyên đến ký túc xá nơi họ ở. Đó là một căn phòng cực kỳ chật hẹp, chỉ có tám chiếc giường – loại giường đôi, kiểu như ở ký túc xá trường học. Những chiếc giường chiếm hết không gian trong phòng, không còn chỗ trống nào cả. Môi trường bên trong căn phòng thực sự rất tồi tệ.

Vừa bước vào, người ta đã cảm nhận được mùi hôi thối của quá trình lên men.

Mùi chân hôi, mùi mồ hôi nồng nặc…

Một số chiếc chăn trên giường dường như đã không được giặt suốt mười năm; chúng cứng lại và phủ một lớp dầu đen bóng loáng.

Điều kiện ở này, Tần Nguyên thấy còn tệ hơn cả bãi đậu xe ngầm nữa.

Chiếc giường duy nhất còn khá sạch nằm ở phía trong cùng của căn phòng, tầng hai; trên đó nằm một người có mái tóc vàng, trông không quá tuổi tác.

Dưới người anh ta có đến bốn tấm chăn sạch sẽ.

Tần Nguyên liếc nhìn những chiếc giường không có chăn; rõ ràng tất cả đều đã bị người đàn ông tóc vàng kia lấy đi.

“Chăn thì để xem tuần này tôi có thể kiếm được ít tiền thưởng để đổi cho bạn một cái không…”

Phương Diệu Tổ nhận ra rằng chăn trên giường đã bị lấy đi, nhưng anh không dám yêu cầu trả lại. Anh chỉ cúi đầu, thì thầm với Tần Nguyên bên cạnh mình.

Khi Phương Diệu Tổ đang nói, người đàn ông tóc vàng cũng chú ý đến hai người đang nhìn về phía mình; anh ta lập tức ngồd dậy và nói với giọng chế giễu:

“Ồ, đây không phải là Phương Diệu Tổ sao? Tìm được thành viên mới à? Hãy cho tôi xem cấp độ của em là gì nhé… Đinh cấp à?”

“Đúng là như vậy… Loại người yếu đuối như em chỉ có thể tìm được những thứ như thế này mà thôi.”

Cấp độ Đinh trong số các thành viên chính thức là rất hiếm; những người từng qua “Cánh Cổng Đỏ” thường sẽ có ít nhất một thiết bị trong tay. Bởi vì những người không có thiết bị thường không thể sống sót đến khi gặp “Cánh Cổng Đỏ”.

“Anh Đại Kỳ ơi, trước đây tôi chỉ là người bán đậu phụ mà thôi… Làm sao tôi có thể có khả năng gì đây…”

Phương Diệu Tổ cố gắng cười nói, không dám làm tổn thương đến Sun Đại Kỳ trước mặt mình. Người này trước khi ra nước ngoài từng bán bột cho những học sinh trung học cơ sở chưa đủ tuổi thành niên. Sau khi sự việc bị phát hiện, anh ta đã đâm chết một cảnh sát đang bắt mình, sau đó trốn thoát đến đây. Đối mặt với một kẻ hung ác như vậy, Phương Diệu Tổ không hề nghĩ đến chuyện chống đối. Dù sao trước đây cũng vậy thôi… Chỉ là bị mắng vài câu, chịu đựng một chút rồi thôi.

“Rác rưởi…”

Sun Đại Kỳ thấy Phương Diệu Tổ bị mình mắng nhưng vẫn phải cười nói, liền cảm thấy rất thỏa mãn. Nhưng ngay lập tức, anh ta lại cau mày… Bởi vì anh ta nhận ra rằng người mới đến đứng bên cạnh Phương Diệu Tổ đang bước về phía mình.

“Sao vậy? Bị tôi gọi là rác rưởi mà em còn muốn đánh t