Vào một ngày nọ, Bình Thủy Chân Vương cùng Hỏa Phù Sinh Đạo Quân đến Nam Nghệ và trước tiên đã gặp gỡ Đại Đế Nam Nghệ.

Đại Đế Nam Nghệ nghe nói rằng hai vị này chính là những vị Kim Tiên Đại Giác từ Ngũ Hành hiện thế đến, liền lập tức tổ chức một bữa yến tiệc để tiếp đãi họ tại cung điện của mình.

Trong bữa tiệc, Bình Thủy Chân Vương đã xin Đại Đế Nam Nghệ chia sẻ kinh nghiệm trong việc quản lý thiên địa và giáo dục chúng sinh. Đại Đế Nam Nghệ, sau khi uống vài ly rượu tiên, lập tức trở nên hứng thú và bắt đầu kể về quá khứ huy hoàng của mình, từ thời cổ đại khi ông phụ tá cho Ngọc Hoàng Đại Đế cho đến giai đoạn “Ngũ Đế phân trị”.

“Vậy sau đó thì sao?” Bình Thủy Chân Vương lắng nghe rất chăm chú và càng ngày càng ngưỡng mộ Đại Đế Nam Nghệ trước mắt mình. “Ngài nói rằng việc Ngũ Đế phân trị xảy ra cách đây gần một nghìn năm, vậy thì trong suốt một nghìn năm đó thì sao?”

Khi câu hỏi này được đặt ra, khuôn mặt Đại Đế Nam Nghệ lập tức trở nên ửng đỏ. Trước đó, ông đã kể một hồi dài về quá khứ của mình trước mặt Bình Thủy Chân Vương và Hỏa Phù Sinh Đạo Quân, và trong lúc đó ông cũng không ngừng uống rượu.

Bây giờ, khi men rượu bắt đầu tác động, Đại Đế Nam Nghệ dần mất kiểm soát lời nói của mình: “Sau đó à? Sau đó, Thiên Đình đã thành lập Trần Hoàn Ngọc Phủ và thu hết quyền lực của chúng ta.”

“À? Trần Hoàn Ngọc Phủ… Chẳng phải đó chính là cung điện do Thần Tiêu Đại Đế quản lý sao?” Bình Thủy Chân Vương hỏi.

Đại Đế Nam Nghệ đặt chiếc cốc xuống, lau miệng bằng tay và nói với vẻ tức giận: “Đúng vậy, chính là Thần Tiêu Đại Đế… Kẻ đó thật là vô tình với mọi người! Các ngươi không biết đâu, hắn ta tham quyền, thường xuyên áp bức chúng ta… Các cung điện của Ngũ Nghệ đã đầy rẫy tiếng than phiền rồi.”

Khi Đại Đế Nam Nghệ vừa nói xong, Thượng Thư Lệnh Diệp Mai Thanh và Tướng Quân Đại Tư Lệnh Lăng Phi Linh đã sợ hãi đến mức muốn bay mất hồn.

Hai người vội vàng đứng dậy và tiến lại gần, Diệp Mai Thanh vội vàng kéo Đại Đế Nam Nghệ lại và nói: “Bệ hạ, trời đã tối rồi, nên trở về cung nghỉ ngơi thôi.”

“Cái gì? Trở về cung?” Đại Đế Nam Nghệ đẩy Diệp Mai Thanh ra và nói: “Hôm nay có khách quý đến đây, bệ hạ sẽ không rời đi cho đến khi say mèm… Còn trở về cung làm gì nữa?”

Nói xong, Đại Đế Nam Nghệ tiếp tục: “Ta đang nói đến cái gì nhỉ… À, đúng rồi, kẻ họ Trương đó…”

Lăng Phi Linh vội vàng đưa lên một chiếc cốc rượu và nói

Nhân cơ hội này, Diệp Mai Thanh vội vàng bước xuống và nói với Bình Thủy Chân Vương cùng Hỏa Phù Sinh Đạo Quân: “Xin hai vị thông thứ, bệ hạ đã say rồi. Hai vị đã xa xôi đến đây, phu nhân của chúng tôi tại Nam Nghĩa Đế Phủ đã sắp xếp sẵn phòng nghỉ cho các vị.”

  Bình Thủy Chân Vương và Hỏa Phù Sinh Đạo Quân không dám nghe tiếp nữa; Thần Tiêu Đại Đế là một vị Đại La Kim Tiên mà, làm sao Nam Nghĩa Đế dám vu khống ngài ấy như vậy?

  Vì vậy, khi Diệp Mai Thanh nói ra điều này, hai người lập tức đứng dậy và nói: “Chúng tôi thực sự đã mệt mỏi rồi.”

  Nói xong, họ lại tiến lên chào hỏi Nam Nghĩa Đế và nói: “Bệ hạ, chúng tôi không chịu nổi rượu, xin phép cáo từ.”

  Chưa kịp đợi Nam Nghĩa Đế trả lời, Diệp Mai Thanh vội gọi một vị thần tướng để dẫn hai người đó đến phòng nghỉ.

  Lúc này, Nam Nghĩa Đế mới nói: “Cái gì vậy? Đừng đi, ta vẫn chưa nói xong đâu.”

  “Bệ hạ, hãy nghỉ ngơi trước đi, ngày mai hãy nói tiếp nhé.” Lăng Phi Linh tiến lên đỡ Nam Nghĩa Đế và nói: “Bệ hạ nên về nghỉ ngơi trước.”

  Nam Nghĩa Đế đẩy Lăng Phi Linh ra và nói: “Ta không về đâu, ta muốn tiếp tục uống nữa.”

  Thấy vậy, Diệp Mai Thanh cũng tiến lên và gửi một ánh mắt cho Lăng Phi Linh; hai người liền đỡ Nam Nghĩa Đế đi về hậu cung.

  Tất cả những gì đã xảy ra đã được một nữ tiên báo cáo cho Hoàng hậu Cảnh Minh biết trước đó.

  Vì vậy, khi hai người đến bên ngoài hậu cung, Hoàng hậu Cảnh Minh đã cùng các nữ tiên đang chờ đợi ở đó.

  Nam Nghĩa Đế, vốn vẫn đang ầm ĩ, khi nhìn thấy Hoàng hậu Cảnh Minh liền cười nói: “Hoàng hậu? Sao ngài lại đợi ta ở đây?”

  Ngửi thấy mùi rượu trên người Nam Nghĩa Đế, Hoàng hậu Cảnh Minh không khỏi cau mày, rồi bảo các nữ tiên đỡ ông ta lên, sau đó nói với Diệp Mai Thanh và Lăng Phi Linh: “Hai người yêu quý của ta đã vất vả rồi, hãy về nghỉ ngơi đi.”

  Diệp Mai Thanh và Lăng Phi Linh cúi đầu chào và nói: “Vâng, hoàng hậu.” Sau đó, họ rời đi.

  Nam Nghĩa Đế, được các nữ tiên đỡ, vẫn tiếp tục than phiền: “Ta có nói sai điều gì đâu? Tại sao lại không cho ta nói tiếp? Người họ Trương kia vốn dĩ đã quá độc đoán…”

  Nghe thấy những lời này, Hoàng hậu Cảnh Minh quay người lại nhìn Nam Nghĩa Đế và nói: “Ngươi thực sự muốn chết à?”

Nam Nghệ Đại Đế trừng mắt lên và nói: “Đây là lời gì vậy? Ta là Hoàng đế của Thiên đình, ai dám giết ta?!”

Hoàng hậu Cảnh Minh đáp: “Chỉ mới từ giường dậy được vài ngày thôi mà, xương lại ngứa rồi sao?”

“Con đĩ khốn nạn!” Nam Nghệ Đại Đế quát lên: “Dám nói như vậy với ta à? Đi ngay, mang súp tỉnh rượu đến đây!”

Hoàng hậu Cảnh Minh tức giận: “Ngươi bảo ta là con đĩ ư? Được thôi, muốn uống súp tỉnh rượu thì tự đi lấy đi, ta đâu phải người phục vụ ngươi đâu.”

“Ngươi!!! Dám thiếu lễ nghi như vậy.” Nam Nghệ Đại Đế vung tay đẩy những nữ tiên bên cạnh ra xa, bước tới và nắm lấy cánh tay Hoàng hậu Cảnh Minh.

Hoàng hậu Cảnh Minh lập tức vùng vẫy để thoát ra, nhưng Nam Nghệ Đại Đế đã đẩy cô vào bức tường cung điện, sau đó dùng tay áp chặt lấy cô và la lên: “Nếu ngươi không phục vụ ta, còn có người khác sẵn lòng làm việc đó! Ngày mai ta sẽ lấy thêm phi tần!”

Hoàng hậu Cảnh Minh vì bị đẩy vào tường mà lưng đau, giờ lại bị Nam Nghệ Đại Đế la mắng về chuyện lấy thêm phi tân, trong chốc lát cô đứng yên không biết phải làm gì.

Thấy Hoàng hậu Cảnh Minh im lặng, Nam Nghệ Đại Đế liền phát ra tiếng cười lạnh, rồi vì say rượu mà lảo đảo bước vào cung điện.

Những nữ tiên bị đẩy ra xa đều đứng dậy, nhưng khi thấy Nam Nghệ Đại Đế đã đi mất, còn Hoàng hậu Cảnh Minh đang đứng đó khóc lóc, họ lập tức đến an ủi cô.

Dưới sự an ủi của các nữ tiên này, tâm trạng Hoàng hậu Cảnh Minh đã dịu bớt đi một chút, thì bỗng nhiên một nữ quan chạy ra với một chiếu chỉ.

Nữ quan đó nhìn thấy Hoàng hậu Cảnh Minh liền vội vàng cúi chào: “Kính chào Hoàng hậu.”

Hoàng hậu Cảnh Minh ngay lập tức nhận ra đó là thư ký của Nam Nghệ Đại Đế, liền hỏi: “Cô định đi đâu để truyền chiếu chỉ này?”

Nữ quan kia mặt tái nhợt và nói: “Xin Hoàng hậu bình tĩnh, bệ hạ không hiểu tại sao, bỗng nhiên ban hành chiếu chỉ yêu cầu lấy thêm phi tân.”

Nghe vậy, khuôn mặt Hoàng hậu Cảnh Minh lại đầy giận dữ. Cô không quan tâm đến nữ quan nữa, mà lao thẳng vào hậu cung, hướng thẳng đến điện Trực Thư của Nam Nghệ Đại Đế.

Nữ quan thấy Hoàng hậu tức giận bước vào hậu cung, không dám chậm trễ, liền vội vàng mang chiếu chỉ đó đến phủ Thượng thư.

Bên này, Thượng thư Diệp Mai Thanh vừa trở về phủ, đang chuẩn bị nghỉ ngơi ở sân sau, thì ngay lập tức có người đến báo rằng thư ký của điện Trực Thư đã đến truyền chiếu chỉ.

Diệp Mai Thanh hoàn toàn bối rối, không hiểu vào lúc này Nam Nghệ Đại Đế muốn ban hành chiếu chỉ gì, nhưng v

Khi vị thư ký truyền đạt sắc lệnh của hoàng đế cho Diệp Mai Thanh, người này nhìn vào và lập tức sững sờ: “Hoàng đế muốn chọn phi tần ư? Ngày mai đã phải tiến hành rồi sao?”

Vị thư ký nói một cách nghiêm túc: “Có vẻ như hoàng đế và hoàng hậu đã xảy ra mâu thuẫn; khi tôi đến truyền lệnh, trên khuôn mặt hoàng hậu vẫn còn dấu vết của nước mắt. Sau khi biết nội dung sắc lệnh, bà ấy đã tức giận bỏ đi vào cung.”

Diệp Mai Thanh trợn tròn mắt, mất một lúc mới thốt lên: “Làm sao bây giờ đây?”

Vị thư ký cũng hỏi: “Thượng thư có cách nào không?”

“Hoàng đế và hoàng hậu không hòa thuận, làm sao tôi, một quan lại bình thường, có thể giải quyết được chứ?” Diệp Mai Thanh nhìn vào tờ sắc lệnh chọn phi tần trong tay mình, cảm thấy nó thật sự nóng bỏng như lửa.

Tờ sắc lệnh này do chính Nam Vương Đại Đế viết tay và đóng dấu ấn báu của ngài. Là một vị hoàng đế, việc chọn phi tần là điều hoàn toàn bình thường và cũng được luật thiên đạo cho phép.

Nhưng vấn đề là hoàng hậu rất có thể sẽ phản đối. Nếu thực hiện theo sắc lệnh, chắc chắn sẽ làm tổn thương đến hoàng hậu và khiến mâu thuẫn giữa hai người càng trở nên sâu sắc hơn.

Nhưng nếu không tuân theo sắc lệnh, đó chính là vi phạm mệnh lệnh của hoàng đế, và điều đó thực sự là vi phạm luật thiên đạo.

“Làm sao bây giờ đây…” Diệp Mai Thanh đau đầu không ngớt; ông thực sự bị đặt vào tình thế khó xử, không biết nên lựa chọn hướng nào.

Vị thư ký cũng nhíu mày, nhìn Diệp Mai Thanh đi qua đi lại, rồi từ từ nói: “Có vẻ như hoàng đế đã uống rất nhiều rượu.”

Nghe vậy, Diệp Mai Thanh lập tức nhớ ra: “Đúng rồi, chắc chắn hoàng đế đã say rượu.”

Ông lập tức nghĩ ra một giải pháp: “Trước hết hãy tạm gác sắc lệnh này lại. Đợi đến ngày mai khi hoàng đế tỉnh rượu, chắc chắn ông ấy sẽ hủy bỏ quyết định đó.”

Nói xong, Diệp Mai Thanh lại bảo vị thư ký: “Ngay lập tức quay trở về cung, chuẩn bị nhiều canh giải rượu hơn nữa. Dù thế nào cũng phải khiến hoàng đế uống thật nhiều canh đó!”

Vị thư ký nghe lời, vội vàng cúi đầu nói: “Quả thực thượng thư có cách giải quyết. Tôi sẽ lập tức quay trở về.”

Sau khi vị thư ký rời đi, Diệp Mai Thanh gọi một vị tướng linh để bảo họ mời Tướng Lĩnh Lăng đến, nói rằng ông ta có việc quan trọng cần thảo luận.

Diệp Mai Thanh và Lăng Phi Linh cả đêm không về nhà, mà ở lại tại Tòa Thư Ký.

   Cho đến sáng hôm sau, hai người mới nhận được tin từ thư ký từ cung điện rằng đêm qua, Hoàng Đế Nam Nghệ và Hoàng Hậu Cảnh Minh đã cãi vã suốt đêm mà vẫn không hết giận.

   Sau cuộc cãi vã đó, Hoàng Đế Nam Nghệ quyết tâm chọn một phi tần, và ý định này không hề thay đổi dù ông tỉnh dậy vào sáng hôm sau.

   Diệp Mai Thanh và Lăng Phi Linh nhìn nhau không biết phải làm thế nào.

   Chính lúc này, vị thư ký đó lại đến Tòa Thư Ký. Khi nhìn thấy bà ấy, Diệp Mai Thanh và Lăng Phi Linh lập tức đứng dậy hỏi: “Có tin gì không?”

   Thư ký thở dài và nói: “Thưa ngài, Hoàng đế yêu cầu tôi truyền lời chỉ dụ rằng tối nay ngài sẽ gặp phi tân mới.”

   Nghe vậy, Diệp Mai Thanh cảm thấy bất lực và nói với Lăng Phi Linh: “Có vẻ như chúng ta chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế thôi.”

   Lăng Phi Linh cũng cảm thấy bối rối, nhưng vì Hoàng Đế đã quyết định như vậy, họ buộc phải tuân theo. “Phi tân mới là người nào vậy?”

   Việc chọn phi tân chắc chắn không phải là việc tùy tiện chọn một người nào đó trên đường phố để đưa vào cung điện, mà là do duyên phận định đoạt – tức là “Sổ Duyên Phận”.

   Diệp Mai Thanh lập tức tra cứu “Sổ Duyên Phận” và cuối cùng chỉ ra một người, nói: “Người này có duyên phận với Hoàng đế.”

   Lăng Phi Linh nhìn vào và thấy ba chữ “Gia Nguyên Xuân”.

   “Hoàng đế sẽ gặp phi tân mới vào tối nay; việc chuẩn bị các thủ tục đã không kịp nữa. Bây giờ tôi sẽ ra lệnh chuẩn bị sính lễ, còn bạn hãy mang sính lễ đến đón cô ấy về nhà trước, những nghi thức còn lại sẽ được bổ sung sau này,” Diệp Mai Thanh nói.

   Lăng Phi Linh cúi đầu đáp: “Vâng.”

   “Khoan đã,” Diệp Mai Thanh gọi lại Lăng Phi Linh và đưa cho anh ta thêm vài cái tên khác: “Mặc dù những người phụ nữ này không có duyên phận sâu đậm với Hoàng đế, nhưng ít nhất họ cũng có duyên phận. Nếu Gia Nguyên Xuân không đồng ý với cuộc hôn nhân này, bạn hãy thử liên hệ với những người phụ nữ này cho đến khi họ đồng ý; không được ép buộc họ đâu.”

   Lăng Phi Linh cúi đầu cười và nói: “Không cần ngài lo lắng, Phi Linh biết phải làm thế nào.”

   Diệp Mai Thanh gật đầu; anh ta hoàn toàn tin tưởng vào Lăng Phi Linh – người đàn ông này còn chính trực hơn cả mình, chắc chắn sẽ không làm điều gì sai trái cả.

Diệp Mai Thanh Ngay lập tức, người ta được điều đến kho báu để lấy sính vật. Lăng Phi Linh cũng dẫn theo mọi người đến kho báu chờ đợi; sính vật đó đã được chuẩn bị sẵn sàng để gửi đi ngay lập tức.

   Sau khi Lăng Phi Linh rời đi, Bình Thủy Chân Vương cùng với Hỏa Phù Sinh Đạo Quân đã cùng nhau đến Tư Khoa Phủ.

   Lúc này, Diệp Mai Thanh đang vô cùng lo lắng; khi thấy hai người đến, ông chỉ có thể mời họ ngồi xuống và phục vụ trà cho họ.

   Nhưng Bình Thủy Chân Vương nói: “Thượng thư Diệp, chúng tôi đến để từ biệt.”

   “Từ biệt?” Diệp Mai Thanh ngạc nhiên, nhưng trong lòng lại rất vui mừng – nếu họ đi rồi thì mình sẽ không cần phải tiếp đãi họ nữa, lúc này mình đang gặp quá nhiều rắc rối rồi.

   “Đúng vậy,” Hỏa Phù Sinh Đạo Quân nói: “Chúng tôi đã nghe nói về những pháp môn tuyệt vời của Phật giáo, nên chúng tôi muốn đến Vô Lượng Bảo Tự để bái kiến các vị Phật.”

   Nghe vậy, Diệp Mai Thanh liền mỉm cười và nói: “À, ra vậy… Vậy thì tôi không cần giữ hai ngài lại nữa.”

   Nói xong, Diệp Mai Thanh lại sai người mang đến hai chiếc ngọc Như Ý thiêng liêng, tặng cho Bình Thủy Chân Vương và Hỏa Phù Sinh Đạo Quân. “Đây chỉ là những món quà nhỏ bé, mong hai ngài nhận lấy.”

   Bình Thủy Chân Vương và Hỏa Phù Sinh Đạo Quân không hề ngạc nhiên; bởi vì họ đã cảm nhận được rằng những người sống tại cung điện của Hoàng đế Trung Nguyệt rất coi trọng lễ nghi.

   Hai người nhận lấy những chiếc ngọc Như Ý, cảm ơn rồi sau đó Bình Thủy Chân Vương hỏi: “Còn về phía Hoàng đế Nam Nguyệt…”

   “À, về phía Hoàng đế, tôi sẽ báo cáo trước; hai ngài cứ tự mình đến gặp ông ấy đi.” Diệp Mai Thanh vội vàng nói.

   Nghe vậy, hai người cũng không quan tâm nữa, chào tạm biệt rồi rời khỏi Tư Khoa Phủ.

   Nhưng chưa đầy nửa giờ sau khi Bình Thủy Chân Vương và Hỏa Phù Sinh Đạo Quân rời đi, một nữ tiên từ hậu cung đã đến Tư Khoa Phủ, với vẻ mặt lo lắng nói với Diệp Mai Thanh: “Thượng thư, không tốt rồi… Hoàng hậu ấy… ấy…”

   Diệp Mai Thanh vội vàng đứng dậy và hỏi: “Hoàng hậu xảy ra chuyện gì vậy?”

   Hoàng hậu của Hoàng đế Ngũ Dãy là do Ngọc Hoàng Đại Đế ban tặng; ngay cả chính Hoàng đế Ngũ Dãy cũng không có quyền tước bỏ vị trí hoàng hậu của bà ấy.

   Vì vậy, địa vị của Hoàng hậu Ngũ Dãy ngang hàng với địa vị của Hoàng đế Ngũ Dãy; miễn là địa v

Vì vậy mà Diệp Mai Thanh mới căng thẳng đến thế; nếu Hoàng hậu Kinh Minh gặp chuyện gì, thiên đình chắc chắn sẽ truy cứu trách nhiệm.

Người phụ nữ tiên kia sau khi bình tĩnh lại đã nói: “Hoàng hậu vừa rồi đã một mình rời khỏi Hành Sơn, nói là muốn đến Trần Hoàn Ngọc Phủ để tố cáo và trình báo trước mặt Thần Tiêu Đại Đế.”

“À?!” Nghe tin này, không chỉ các quan tiên trong điện mà ngay cả vị Thư ký Lang cũng biến sắc.

Diệp Mai Thanh cảm thấy mệt lửi và ngã gục xuống ghế; một quan tiên hỏi: “Còn có thể đuổi Hoàng hậu trở về không?”

“Không thể,” Diệp Mai Thanh đáp, “Nếu bạn cử người đi đuổi, nhưng Hoàng hậu không trở về, liệu bạn có thể buộc cô ấy trở về được không?”

Quan tiên đó im lặng không nói gì thêm; Diệp Mai Thanh chỉ cảm thấy lòng mình thật mệt mỏi… Những chuyện này xảy ra liên tục hàng ngày…

Nhưng không còn cách nào khác; với tư cách là Thượng thư Nam Nghệ, ông phải đối mặt với những việc này. Ông ngồi dậy và hỏi người phụ nữ tiên kia: “Hoàng đế có biết Hoàng hậu đã đi đâu không?”

Người phụ nữ tiên lắc đầu: “Chưa biết. Chúng tôi theo dõi Hoàng hậu ra khỏi cung, nhưng sau đó cô ấy Thực Hiện đã dùng phép thuật để đẩy chúng tôi đi; tôi liền quay trở về báo cáo cho Thượng thư, còn những người khác thì tiếp tục theo đuổi Hoàng hậu.”

Diệp Mai Thanh nói: “Ngay lập tức đi triệu tập những người phụ nữ tiên kia trở về, bảo họ đừng tiếp tục theo đuổi nữa.”

Người phụ nữ tiên vâng lời và đi ngay; sau đó Diệp Mai Thanh lại nói với Thư ký Lang: “Bạn hãy về ngay và báo cáo chuyện này với Hoàng đế.”

Thư ký Lang cũng vâng lời và bay đi nhanh chóng. Sau khi sắp xếp xong hai việc này, Diệp Mai Thanh ngồi dựa vào ghế, ngửa đầu nhìn lên xà nhà, không biết đang suy nghĩ gì.

Các quan tiên dưới đó cũng không biết phải làm thế nào; một người lên tiếng hỏi: “Thượng thư, chúng ta… phải làm sao bây giờ?”

Diệp Mai Thanh lập tức ngồi thẳng dậy và nói: “Tuân theo lệnh!”

Nếu Thần Tiêu Đại Đế muốn lấy phi tần, thì tuân theo lệnh.

Nếu Thượng thư Lệnh của năm ngọn núi gặp phải vấn đề không thể quyết định được, hoặc trong trường hợp đặc biệt, có thể báo cáo trực tiếp lên Trần Hoàn Ngọc Phủ; điều này cũng phải tuân theo!

Vì vậy, Diệp Mai Thanh vừa tổ chức việc lấy phi tần cho Thần Tiêu Đại Đế, vừa soạn thảo bản báo cáo, ghi lại tất cả những sự việc đã xảy ra trong hai ngày qua và nộp lên Trần Hoàn Ngọc Phủ.

Tất nhiên, vì đã viết báo cáo, những chuyện như Thần Tiêu Đại Đế than