Sắc lệnh của Ngọc Hoàng Đại Đế nhanh chóng được gửi đến Thần Phủ Nam Nghê. Sau khi đọc xong, Trang Diện đã nói với Diệp Mai Thanh và những người khác rằng: “Nam Nghê Đại Đế đang trong cơn thịnh nộ dữ dội, tâm trí mất đi sự hòa hợp, đã phát điên; Ngọc Hoàng Đại Thiên Tôn đã cho phép ông ấy điều dưỡng tại Đại Lô Thiên.”

Cung Thái Tiên trước đây đã bị thiêu rụi, và hiện nay, đại điện chính của Thần Phủ Nam Nghê tạm thời được chuyển đến đại điện của phủ thư Diệp Mai Thanh.

Nghe lời Trang Diện, tất cả các quan tiên và thần linh trong điện đều sững sờ; chỉ có Diệp Mai Thanh là thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Đúng lúc này, bên ngoài điện bỗng nhiên vang lên tiếng ồn ào. Chỉ huy Chi Lăng Ngẩng đầu hướng hét lớn từ bên ngoài: “Xảy ra chuyện gì ở bên ngoài vậy?”

Ngay sau đó, một số vị thần chiến bị thương tích lùi vào bên trong, trong khi hoàng hậu của Nam Nghê Đại Đế – Bà Hoàng Jing Ming – lại mặc áo đạo sĩ, cầm kiếm báu lao vào. Mặc dù bị sáu vị thần chiến chặn lại, bà vẫn dùng kiếm chỉ vào Trang Diện và nói: “Thần Tiên Đế Quân, chồng tôi đã có công lao lớn đối với Thiên Đình; tại sao ngài lại hành xử như vậy với ông ấy?”

“Hành xử như vậy?” Trang Diện đáp một cách bình thản: “Nam Nghê Đại Đế đã điên rồ; bà không biết sao?”

“Chính ngài mới là kẻ điên! Chồng tôi là Đế Quân của Thiên Đình, là vị thần được tôn kính trên trần gian; làm sao ông ấy có thể điên được?” Nói xong, Bà Hoàng Jing Ming tiến lên phía trước và vung kiếm, đánh bay cả sáu vị thần đang chặn đường bà. Sau đó, bà bay lên bục thềm điện và giơ kiếm đâm về phía Trang Diện.

Bên cạnh, Chỉ huy Chi Lăng vội vàng nắm lấy thanh kiếm và chuẩn bị đánh Bà Hoàng Jing Ming, nhưng Trang Diện lập tức hét lên: “Đừng làm tổn thương bà ấy!” Nghe vậy, Chỉ huy Chi Lăng lập tức thu lại tay phải. Thời Trang Diện cũng nói thêm: “Cô hãy xuống dưới trước.”

Chỉ huy Chi Lăng nhìn Bà Hoàng Jing Ming một cái, sau đó buông thanh kiếm và bay xuống dưới đại điện.

Trong khi đó, Diệp Mai Thanh đã đứng đó lo lắng đến mức đầu đổ mồ hôi; anh muốn lên giúp đỡ, nhưng lại e ngại không có lệnh của Trang Diện, nên chỉ có thể đứng đó lo lắng mà thôi.

Khi Chí Lĩnh bay xuống đại điện, Hoàng hậu Cảnh Minh không còn ngăn cản nữa, vung kiếm lao thẳng vào Trang Diện.

Trang Diện giơ tay trái lên, dùng ngón trỏ và ngón giữa kẹp chặt thanh kiếm của Hoàng hậu Cảnh Minh, khiến bà không thể nhúc nhích được, rồi nói: “Đại Thiên Tôn đã ban ra sắc lệnh, Nam Nhạc Đại Đế quả thực đã phát điên rồi; nếu không tin, cô hãy tự mình xem đi.”

“Đừng che giấu tôi! Chính anh là kẻ muốn hủy diệt gia đình tôi… Hôm nay, anh sẽ không thoát khỏi tay tôi đâu!” Hoàng hậu Cảnh Minh nói xong, cố gắng rút thanh kiếm ra khỏi hai ngón tay của Trang Diện, nhưng những ngón tay đó giống như những chiếc ấn bị niêm phong vậy; dù cô cố gắng đến mấy, thanh kiếm vẫn không hề nhúc nhích.

Chốc lát sau, Hoàng hậu Cảnh Minh bỏ cuộc, lao vào tấn công Trang Diện bằng đôi tay và đôi chân.

Trang Diện không thể để cô ta hành xử thiếu lễ nghi như vậy; nếu không, danh dự của các vị Thần trên thiên đường sẽ bị tổn hại nghiêm trọng. Vì vậy, ông ta giơ tay phải lên và vung một cái tát mạnh mẽ. Tiếng “bạch” vang lên, và Hoàng hậu Cảnh Minh lập tức bị đánh ngã xuống bàn.

Ngay lập tức, ánh mắt bà trở nên trong sáng trở lại; sau đó, nửa khuôn mặt trái của bà bỗng nhiên đỏ bừng lên, rồi nhanh chóng chuyển thành màu tím đen. Hoàng hậu Cảnh Minh quay đầu nhìn Trang Diện, định mở miệng nói gì đó, nhưng trước khi lời nói kịp thoát ra, máu đã bắt đầu chảy ra.

Thời Trang Diện đặt bức sắc lệnh của Ngọc Hoàng Đại Đế trước mặt Hoàng hậu Cảnh Minh và nói: “Nếu bạn không tin lời tôi, thì hãy tự mình xem này… Đây có phải là sắc lệnh của Đại Thiên Tôn hay không?”

Hoàng hậu Cảnh Minh nhìn vào bức sắc lệnh, rồi với ánh mắt không thể tin được, bà nói: “Làm sao có thể như vậy? Chồng tôi… làm sao lại có thể phát điên được?”

“Tôi làm sao biết được tại sao Nam Nhạc Đại Đế lại đột nhiên phát điên… Bạn hãy tự mình lên thiên đường xem đi…” Trang Diện nói, rồi bổ sung thêm: “Cũng coi như là đi thăm Nom Nhạc Đại Đế một chút…”

Nghe vậy, Hoàng hậu Cảnh Minh lập tức im lặng. Một lúc sau, bà từ từ đứng dậy và nói với Trang Diện: “Hãy trả thanh kiếm cho tôi.”

“Được thôi.” Trang Diện không nói thêm gì, liền trả thanh kiếm cho Hoàng hậu Cảnh Minh.

Hoàng hậu Cảnh Minh nhận lấy thanh kiếm, quay người bước xuống thềm điện, khuôn mặt đỏ bừng vì bị tát vẫn cứ thế rời khỏi đại điện.

“Phù…” Diệp Mai Thanh thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng cũng không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng. Dù bị tát một cái, nhưng vẫn tốt hơn là bị đàn áp.

“Không ngờ Hoàng hậu Nam Nghệ lại hung hãn đến thế.” Trang Diện lau tay, sau đó nhìn vào vết máu mà Hoàng hậu Cảnh Minh để lại trên bàn và nói: “Gọi người đến lau sạch vết máu đi.”

Diệp Mai Thanh nghe vậy liền vội vàng tiến lên: “Bệ hạ, con sẽ sai người thay thế chiếc bàn này ngay.”

“Không cần đâu,” Trang Diện nói: “Chỉ cần lau sạch là được, việc phung phí như vậy làm gì?”

Diệp Mai Thanh biến sắc, rồi liên tục gật đầu: “Vâng, vâng, thần tuân theo ý chỉ của bệ hạ.”

Ngay lập tức, Diệp Mai Thanh điều động các thiếu nữ thần hầu của Nam Nghệ đến dọn dẹp chiếc bàn cho sạch sẽ. Sau đó, ông triệu tập tất cả các thần tiên của Nam Nghệ và nói: “Bây giờ, cung điện thần linh của Nam Nghệ đã thuộc về ta. Từ hôm nay trở đi, ta sẽ thanh trừng hệ thống thần đạo ở bán đảo Nam Sản.”

Nhìn thấy các thần tiên nhìn nhau ngơ ngác, Trang Diện tiếp tục nói: “Bây giờ, tất cả các vị thần tiên có mặt ở đây, nếu trong suốt cuộc đời mình từng vi phạm các quy định của trời, hãy về và ngay lập tức viết ra những tội lỗi của mình, sau đó nộp lên cho ta. Nếu các ngươi tự thú ngay bây giờ, ta có thể xử lý nhẹ nhàng hơn, thậm chí có thể cho phép các ngươi giữ chức vụ.”

“Ta chỉ cho các ngươi bảy ngày thôi,” Trang Diện nói xong, lập tức giơ tay ra lệnh: “Tất cả đều lui xuống đi. Nhớ rằng, các ngươi chỉ có bảy ngày thôi.”

Nghe lời này, các thần tiên đều có vẻ mặt khác nhau, nhưng rất nhanh họ cúi đầu nhận lệnh và rời đi.

Sau khi mọi người đều đi hết, Trang Diện nói với Chí Lăng: “Cô hãy dẫn người đi kiểm tra hồ sơ của cung điện thần linh Nam Nghệ. Hãy soi xét kỹ lưỡng tất cả các hồ sơ trong vòng một nghìn năm qua, đừng bỏ sót bất cứ điều gì. Nếu có bất kỳ hành vi vi phạm pháp luật hay tội ác nào, hãy thu thập hết chúng và nộp lên cho ta.”

Chí Lăng cúi đầu đáp: “Thần tuân theo lệnh của bệ hạ.”

Nhìn Chí Lăng bước đi với dáng vẻ oai vệ, Thượng thư Diệp Mai Thanh không khỏi đứng yên tại chỗ, nhưng rất nhanh sau đó ông tỉnh táo lại và quyết định tiến lên cúi đầu nói: “Bẩm báo bệ hạ, thần muốn tự thú về tội lỗi của mình.”

Trang Diện ngạc nhiên hỏi: “Thượng thư Diệp cũng từng phạm tội sao?”

Diệp Mai Thanh đáp: “Bẩm báo Hoàng thượng, trước đây thần quả thực đã phạm một số tội lỗi, và đang chuẩn bị trình lên Hoàng thượng.”

“Vậy hãy kể xem, thần đã phạm những tội gì?” Trang Diện hỏi.

Và thế là Diệp Mai Thanh liền thành thật khai báo hết tất cả những sai lầm của mình, bao gồm việc trong suốt một thiên niên kỷ qua, ông đã nhận được gần ba triệu viên tiền hối lộ từ các vị thần linh, đồng thời cũng sử dụng quyền lực của mình để giúp một số người có được chức vụ cao cấp.

Chẳng hạn, sau khi nhận hối lộ, ông đã thay đổi vị trí của các vị thần núi hoặc sông; những vị thần không hề đưa hối lộ cho ông thì cũng bị ông điều chuyển đến những nơi ít quan trọng hơn, dù chức vụ vẫn không thay đổi, nhưng quyền lực lại giảm đi rất nhiều.

“Chỉ có vậy thôi à?” Trang Diện hỏi sau khi nghe xong.

Diệp Mai Thanh đáp: “Tội lỗi chủ yếu của thần chỉ có vậy thôi. Ngoài ra, cách đây vài trăm năm, vị thần núi Hòa Sơn – tức là Chu Vũ vừa mới bị xử tử gần đây – cũng đã muốn hối lộ thần, đề nghị để thần mang danh nghĩa quản lý vườn thuốc Hòa Sơn và nhận tiền lợi hàng năm, nhưng thần đã từ chối vì ông ta là con trai của Đại Đế Nam Nhạc. Sau đó, khi có một số sự cố xảy ra trong vườn thuốc Hòa Sơn, thần cũng đã tích cực giúp che đậy chúng. Ngoài ra, việc Lão Tham Vương bỏ trốn và bị truy nã cũng là do thần gây ra.”

Trang Diện hỏi: “Thần đã khai báo hết tất cả chưa?”

Diệp Mai Thanh giơ tay lên trời thề: “Thần thề trước trời, tất cả tội lỗi của thần đều đã được khai báo hết rồi. Nếu có điều gì thần cố tình giấu giếm, xin trời sẽ trừng phạt thần bằng năm tia sét.”

Trong thế giới này, việc thề thốt là điều rất thiêng liêng và nghiêm túc, bởi vì những lời thề đó thực sự sẽ được thực hiện. Không có vị thần nào dám thề bừa bãi, bởi vì nếu không, họ thực sự sẽ chết.

Nhìn thấy Diệp Mai Thanh thề trước trời, Trang Diện rất hài lòng và gật đầu nói: “Thần tự nguyện khai báo tội lỗi của mình, Hoàng thượng rất mãn nguyện. Như vậy đi, hãy nộp ba triệu viên tiền hối lộ đó ra, Hoàng thượng sẽ ban chiếu miễn tội cho thần và không truy cứu nữa.”

Nghe được lời này, Diệp Mai Thanh vô cùng vui mừng. Nếu thực sự như vậy, thì ông ấy sẽ có cơ hội hoàn toàn sửa đổi bản thân và bắt đầu lại từ đầu mà.

Nghĩ đến đây, Diệp Mai Thanh liên tục cúi đầu chào hỏi Trang Diện và nói: “Thần xin cảm tạ ân huệ lớn lao của bệ hạ.”

Trang Diện đáp: “Ta cho ngươi ba ngày để nộp ba triệu viên tiền tím; nếu quá hạn mà không nộp, sẽ bị xử lý theo pháp luật.”

Diệp Mai Thanh lại liên tục cúi đầu: “Xin bệ hạ yên tâm, dù phải bán hết nhà cửa, thần cũng sẽ nộp đủ ba triệu viên tiền tím đó.”

Sau khi trở về phòng, Diệp Mai Thanh lập tức tìm đến vợ mình và hỏi: “Thưa phu nhân, hiện giờ trong nhà còn bao nhiêu tiền tím?”

Bà Ye ngạc nhiên và hỏi lại: “Tại sao ngài lại hỏi điều này? À, tôi nghe nói hôm nay Đế Nam Nhạc và Thần Tiên Thiên Quân đã cãi vã với nhau phải không?”

“Đừng hỏi chuyện đó trước,” Diệp Mai Thanh nói. “Vậy trong nhà có thể lấy ra được bao nhiêu tiền tím?”

Bà Ye ngập ngừng một chút rồi đáp: “Tôi phải đi kiểm tra xem.”

“Nhanh lên!” Diệp Mai Thanh vội vàng kêu. “Hãy mau kiểm kê lại đi.”

Bà Ye nhanh chóng đi kiểm kê số tiền tím trong nhà và cuối cùng đưa ra con số: “Hiện giờ trong nhà chỉ còn lại một trăm bảy mươi vạn viên tiền tím thôi.”

“Gì cơ?!” Diệp Mai Thanh hoảng sợ. “Làm sao lại chỉ còn lại một trăm bảy mươi vạn thôi?”

Chưa kể đến ba triệu viên tiền mà ông ta đã nhận hối lộ trước đây, cộng thêm lương thưởng suốt hàng trăm năm qua, tổng cộng cũng phải gần bốn triệu viên tiền tím mới đúng… Làm sao bây giờ lại chỉ còn lại một trăm bảy mươi vạn?

Bà Ye nhún mày và nói: “Trong nhà không cần dùng đến à? Con ngựa linh của ngài mỗi tháng tiêu hao bao nhiêu thảo dược linh thiêng? Trà và rượu tiên mà ngài uống đều là loại cao cấp, tất cả những thứ đó đều tốn tiền cả. Còn bộ áo tiên và các món ăn quý hiếm mà ngài thường xuyên sử dụng, chẳng lẽ chúng cũng không tốn tiền sao?”

“Chưa kể đến việc nuôi con trai đi tu luyện hàng năm cũng tiêu tốn gần ba vạn viên tiền tím; còn với sư phụ của con trai, hàng năm cũng không thể không biếu quà được…” Bà Ye tính toán và nói với Diệp Mai Thanh. “Ngài tự mình tính xem đi… Việc bây giờ vẫn còn lại một trăm bảy mươi vạn viên tiền, thực sự là nhờ vào cách tôi quản lý gia đình mà thôi!”

Diệp Mai Thanh nghe xong liền nhận ra rằng đúng là như vậy. Anh ta nhìn lại vợ mình – bộ áo tiên mà bà mặc vẫn là thứ mua từ năm năm trước, các phụ kiện trang sức trên người cũng đều là những thứ từ nhiều năm trước rồi… Anh ta cảm thấy vừa xấu hổ vừa tự trách, nhưng hiện tại, anh ta buộc phải nộp đủ ba triệu viên tiền tím đó.

Vì vậy, Diệp Mai Thanh đã thành thật kể chuyện này với bà Ye. Sau khi nghe xong, không những không trách móc Diệp Mai Thanh, bà Ye còn tỏ ra rất ngạc nhiên và nói: “Thật sao? Hoàng đế Thần Tiêu thực sự có thể giúp anh thoát tội?”

“Làm sao Hoàng đế Thần Tiêu có thể lừa được một quan nhỏ cấp năm như tôi chứ?” Diệp Mai Thanh trả lời.

Bà Ye liền cười nói: “Nếu vậy thì thật tốt biết mấy! Những năm qua, tôi luôn sống trong lo lắng, thậm chí tiêu tiền cũng không yên tâm. Nếu Hoàng đế Thần Tiêu đã ân huệ như vậy, thì dù phải vay mượn khắp nơi, chúng ta cũng phải nộp hết ba triệu viên tiền Tử cho ông.”

Nhưng Diệp Mai Thanh lại cau có: “Tuy nhiên, bây giờ thiếu quá nhiều rồi.”

“Không sao đâu!” Bà Ye bình tĩnh nói: “Dù phải đánh đổi tất cả, vay mượn khắp nơi, vợ cũng sẽ giúp chồng thoát khỏi rắc rối này, để chúng ta có một cuộc sống trong sạch và bình yên.”

“Thưa phu nhân…” Diệp Mai Thanh bỗng nhiên xúc động đến nỗi nước mắt tràn ra, quỳ xuống và cúi đầu ba lần trước mặt vợ mình, “Ân tình của phu nhân, Diệp Mai Thanh sẽ mãi không bao giờ quên!”