Chí Lăng đi mãi cho đến thị trấn Trung Miếu ở phía nam Văn Châu. Nhìn dòng sông Bạch Long cuồn cuộn chảy trước mắt, cô nói: “Lần này chắc chắn không sai lầm nữa rồi nhỉ?”

Nói xong, cô bay lên trên mặt sông Bạch Long và hét xuống: “Thần sông Bạch Long ơi, hãy ra đây gặp ta ngay!”

Chốc lát sau, một con rồng trắng ngọc bỗng nổi lên khỏi mặt nước, biến thành một chàng trai tuấn tú, thanh cao.

“Tôi là Thần sông Bạch Long tên Ao Thanh. Xin hỏi ngài là ai?” Ao Thanh cúi chào Chí Lăng.

Chí Lăng đáp: “Tôi là Đại tướng Chí Lăng của Phủ Chức Chōu.”

Ao Thanh tỏ vẻ nghiêm túc, lại cúi chào một lần nữa: “Xin chào Đại tướng Chí Lăng. Ngài đến đây có việc gì cần giúp đỡ không?”

Chí Lăng nói: “Tôi được sứ mệnh từ Hoàng đế Thần Tiêu.”

Nghe vậy, Ao Thanh liền nhanh chóng cúi đầu: “Tôi xin lắng nghe chỉ thị của Hoàng đế Thần Tiêu.”

Chí Lăng tiếp tục: “Hoàng đế Thần Tiêu không có chỉ thị gì dành cho Rồng Vương. Ngài sai tôi đến đây để giải quyết về bảy trăm binh lính riêng mà Thần núi Hòa Sơn – Chu Vũ – đã nuôi dưỡng.”

Ao Thanh nghe xong liền cười và nói: “À, hiểu rồi. Đại tướng đến đúng lúc thật; bọn họ đang có ý đồ xấu đấy.”

“Ồ?” Chí Lăng tỏ vẻ ngạc nhiên. “Cụ thể là sao?”

Ao Thanh mời Chí Lăng vào dinh thự dưới nước, rồi nói: “Đại tướng, xin mời ngồi, tôi sẽ kể chi tiết cho ngài nghe.”

Chí Lăng nhìn quanh và thấy nhiều người dân đang cúi đầu thờ phượng hai bên bờ sông Bạch Long khi Ao Thanh biến hình thành rồng. Cô gật đầu đồng ý.

Sau đó, Ao Thanh dẫn Chí Lăng bay vào bên trong sông Bạch Long và đưa cô đến dinh thự dưới nước.

Dinh thự của Thần sông Bạch Long trông rất giản dị, chỉ có một tòa nhà chính và một sân nhỏ; những nơi còn lại đều là những căn nhà đơn sơ.

Chí Lăng gật đầu; Bạch Long này thật là kiên định, bình tĩnh, không hề kiêu ngạo hay khiêm tốn, có vẻ như đây là một vị quan tiên sống tiết kiệm và chính trực.

Khi vào tòa nhà chính, Ao Thanh mời Chí Lăng ngồi xuống, sau đó tự mình pha trà để mời cô.

“Ở những vùng hoang dã này, không có trà ngon để cúng dâng, xin Thái uý thông cảm.” Ao Qing nói và đưa chiếc chén trà linh thiêng lên.

Chí Lăng nhận lấy chén trà, cười nói: “Rồng Vương nói quá rồi, tôi chỉ coi đó là chuyện bình thường mà thôi; trà tự nó đã thơm ngon rồi.” Nói xong, cô uống một ngụm trà linh thiêng.

“Ừm, khá ngon đấy.” Chí Lăng nói: “Loại trà này gần giống hệt loại trà linh thiêng mà tôi từng uống ở Nam Nhạc Thần Phủ.”

Ao Qing cười và nói: “Có lẽ đó là loại trà mà phủ nước của tôi đã tiến cống vào năm ngoái. Thái uý có lẽ chưa biết, hai thị trấn Bí Khẩu và Trung Miếu rất nổi tiếng với việc trồng trà; vì vậy hàng năm tôi đều đi mua một số lá trà, một phần tiến cống cho Nam Nhạc, một phần thì giữ lại để sử dụng bản thân.”

“Aha, ra vậy.” Chí Lăng gật đầu nhẹ. Là những vị Đế Vương của Ngũ Nhạc, các thần phủ dưới quyền họ đều phải báo cáo công việc và tiến cống hàng năm.

Dù bạn tiến cống thứ gì, dù đó quý giá hay tầm thường, tốt hay xấu, bạn vẫn phải tiến cống.

Ngược lại, Trang Diện, kể từ khi trở thành Đế Vương, ông ấy hầu như không nhận bất kỳ thứ tiến cống nào từ các thần phủ dưới quyền. Những gì ông ấy nhận được nhiều nhất chính là những lễ vật tiến cống từ các thần phủ Ngũ Nhạc; còn những thứ tiến cống từ các thần phủ khác thì hầu như đều bị ông ấy trả lại.

Sau đó, việc này trở thành thông lệ: bất kỳ ai tiến cống cho Trang Diện, Hoả Linh Chân Tiên đều xử lý theo cách này.

Quay lại với chủ đề ban đầu, Chí Lăng hỏi Ao Qing: “Theo những gì vừa rồi và Rồng Vương nói, những đội quân tư nhân đó đang có những ý đồ gì đó… Không hiểu họ muốn gì?”

Nghe vậy, Ao Qing lập tức trả lời: “Đúng vậy, Thái uý có biết về ‘thu thập đồ vật rơi rớt’ trên trần gian không?”

“Biết, đó là tờ báo do Tây Nham Thần Phủ sáng lập,” Chí Lăng nhớ lại, “Ông đang nói rằng những đội quân tư nhân đó đã đọc tờ báo đó?”

“Đúng vậy,” Ao Qing nói, “Trước đây, họ luôn được Thần Phủ Hồ Sơn cung cấp nhu yếu phẩm và rèn luyện tại đây; tuy nhiên, trước khi họ kịp tham gia vào các nhiệm vụ quan trọng, Thần Hồ Sơn đã bị xử tử, vì vậy bây giờ họ đang tìm kiếm con đường mới.”

Chí Lăng hỏi: “Bây giờ họ vẫn ở trong phủ nước của ông sao?”

Ao Qing trả lời: “Không, họ không ở trong phủ nước của tôi, mà đang rèn luyện tại ‘Hắc Long Đàn’.”

“Ồ? Hắc Long Đàn?” Chí Lăng hỏi với vẻ tò mò.

Ao Qing giải thích: “Hắc Long Đàn là nơi mà một con rồng đen đã hóa thành ba vạn năm trướ

Chí Lăng nghe vậy rất ngạc nhiên và hỏi: “Những người này đã tu luyện được bao lâu rồi?”

Áo Thanh đếm ngón tay một chút rồi trả lời: “Gần một giáp thì đúng rồi.”

Chí Lăng nhíu mày và nói: “Hồ Đen Vảy này thực sự có hiệu quả như vậy sao? Chỉ cần một giáp thôi mà một người luyện thể đã có thể đạt đến cấp độ “thân xác thành tiên”?”

Áo Thanh cười và nói: “Hồ Đen Vảy chỉ là một nơi để rèn luyện thân thể mà thôi. Thứ thực sự có tác dụng chính là các loại thuốc linh, viên dược có tác dụng nuôi dưỡng thân thể do Vườn Dược Hoa Hà cung cấp, cùng với mười đồng tiền tím mỗi tháng mà mỗi người nhận được để hỗ trợ việc tu luyện. Nếu không có những thứ này, thì Hồ Đen Vảy cũng chỉ là một nơi nguy hiểm để tiêu hao thân thể mà thôi.”

Chí Lăng bỗng nhiên hiểu ra. Nhắc đến điều này, cô liền hiểu rằng, không kể đến những loại thuốc linh, viên dược kia, chỉ riêng những đồng tiền tím cũng đã có tác dụng trong việc nuôi dưỡng thân thể rồi.

Tuy nhiên, trong ba giới này, rất ít người có khả năng chi tiêu phung phí như vậy để nuôi dưỡng thân thể; điều đó thực sự quá xa xỉ.

Nói đến đây, Áo Thanh lại nói với Chí Lăng: “Bây giờ những người đó đã chia thành hai phe. Một phe do Tôn Thành Đống dẫn đầu, họ muốn theo đạo Phật để có được một xuất thân cao quý.”

Chí Lăng hỏi: “Còn phe kia thì sao?”

Áo Thanh trả lời: “Phe kia do Ngang Chính Huyền dẫn đầu, họ muốn tự lập một phe riêng, chiếm giữ núi non và trở thành những yêu ma lớn.”

“Hiện nay, hai phe đang tranh cãi gay gắt; đã có không ít cuộc ẩu đả xảy ra, nhưng cho đến nay vẫn chưa có ai thiệt mạng.” Nói đến đây, Áo Thanh nhìn Chí Lăng và nói: “May mắn thay, ngài đã đến đây. Tiểu thần thực sự lo lắng rằng một ngày nào đó họ sẽ gây rối lớn, ảnh hưởng đến sinh mệnh của các sinh vật ở hai bên bờ sông và đến cả dinh thự sông Bạch Long của ta.”

Nghe xong lời giải thích của Áo Thanh, Chí Lăng lập tức đứng dậy và nói: “Xin Rồng Vương dẫn đường trước, đưa ta đến Hồ Rồng Đen để thu phục những kẻ này.”

Áo Thanh lập tức đứng dậy và cúi đầu nói: “Tiểu thần tuân lệnh.”

Tại Hồ Rồng Đen, quân đội tư nhân do Tôn Thành Đống dẫn đầu và quân đội tư nhân do Ngang Chính Huyền dẫn đầu lại một lần nữa xảy ra xung đột.

Vì cả Tôn Thành Đống và Ngang Chính Huyền đều đã đạt đến cấp độ “Thần Chiến Lực”, nên họ đều trở thành thủ lĩnh của các phe mình.

Hàng trăm người từ hai phe lao vào đánh nhau; mọi lo

Chỉ thấy hai người lao vào đám đông, trên người họ phát ra những tia sáng đỏ rực – đó chính là ánh sáng khí huyết đặc trưng của những người đã thành tiên bằng cách dùng thân xác mình.

Khi hai người này xông vào giữa đám đông, họ giống như hai con voi lao vào đàn kiến; trong chốc lát, họ đã tách biệt được những người đang ẩu đả với nhau.

“Tất cả hãy dừng lại!” Cuối cùng, hai người này hét lớn, và lập tức khiến cả hai phe đều im lặng.

Khi mọi người đã ngừng gây sự, Đại Thánh Ngang Chính Huyền nói: “Chúng ta vẫn chưa tìm thấy lối thoát, sao lại bắt đầu giết chóc lẫn nhau?”

“Ai là người của các ngươi?” Một vị tiên lang phía đối diện đáp lại: “Nếu các ngươi muốn trở thành kẻ cướp, trở thành yêu quái, thì ai mới là người của các ngươi chứ?”

“Ai mới là yêu quái? Các ngươi hãy nói xem ai là yêu quái?” Những vị tiên lang thuộc phe Ngang Chính Huyền lập tức phản công: “Chúng ta chỉ muốn tự lập, xây dựng sự nghiệp riêng của mình… Ai bảo chúng ta phải trở thành yêu quái chứ? Chính các ngươi mới là những kẻ muốn phục tùng Phật Giáo!”

Cơn tranh cãi lại bắt đầu, và Ngang Chính Huyền cùng Sun Chengdong một lần nữa phải can thiệp để dừng cuộc ẩu đả.

Sau đó, Sun Chengdong nói với Ngang Chính Huyền: “Anh Ngang, chúng ta phải quyết định cho nhanh đi.”

Ngang Chính Huyền cũng gật đầu; việc này không thể trì hoãn được nữa. Nếu không chọn rõ hướng đi, cuộc xung đột giữa hai phe sẽ càng trở nên khó kiểm soát.

Vì vậy, dưới sự lãnh đạo của Ngang Chính Huyền và Sun Chengdong, mọi người hai bên buộc phải tạm thời ngừng tranh cãi và bắt đầu thảo luận lại.

Sự bất đồng giữa hai phe rất rõ ràng: phe của Sun Chengdong muốn đầu hàng một giáo phái lớn để có được một nơi đứng vững.

Trong khi đó, phe của Ngang Chính Huyền lại muốn không đầu hàng bất kỳ bên nào, mà tự lập, tự chủ.

Cuộc tranh luận tiếp diễn, nhưng sau một hoặc hai giờ, vẫn không tìm ra kết quả nào.

Thấy rằng mọi người đều mất kiên nhẫn, Ngang Chính Huyền lập tức đề xuất: “Nếu vẫn không thể thống nhất được quyết định, thì hai bên hãy tự tìm lối thoát của mình đi.”

Nói xong, Ngang Chính Huyền tiếp tục: “Dù các ngươi muốn đầu hàng ai, điều đó cũng không liên quan gì đến chúng ta. Các ngươi muốn đi thì cứ đi… Chúng tôi sẽ coi Hắc Long Đầm này làm nhà của mình và xây dựng sự nghiệp ở đây.”

Lời nói của Ngang Chính Huyền ngay lập tức nhận được sự ủng hộ từ tất cả mọi người đứng sau lưng ông.

Nhưng phe của Sun Chengdong lại không đồng ý: “Các ngươi nghĩ quá đơn giản rồi… Tại sao Hắc Long Đầm lại phải thu

Đây chính là nơi mà những người luyện thể dùng để tu luyện cơ thể, làm sao có thể từ bỏ dễ dàng được? Những người trước mắt này, ai không phải đang tại Hắc Lân Trì để tu luyện cơ thể nhằm thành tiên chứ? Làm sao có thể nhường Hắc Long Đàn cho người khác được?

Trong khi một trận chiến ác liệt sắp bắt đầu, Ngưỡng Chính Hiền và Tôn Thành Đống lập tức chuẩn bị hành động để kiềm chế tình hình. Tuy nhiên, vào lúc đó, một tiếng rồng gầm vang lên bên ngoài Hắc Long Đàn, và tất cả mọi người đang chuẩn bị chiến đấu đều ngay lập tức dừng lại.

“Là Thủy Rồng Vương đã đến,” Tôn Thành Đống nói.

Ngưỡng Chính Hiền cũng vội vàng nói: “Là Thần Sông Bạch Long đã đến, mọi người hãy dừng chiến đấu trước đã.”

Trong lúc đó, Áo Thanh và Xích Lăng đã bay vào trong, bởi vì Hắc Long Đàn nằm giữa hai ngọn núi. Tôn Thành Đống và Ngưỡng Chính Hiền lập tức tiến lên và cúi chào Áo Thanh: “Thủy Rồng Vương, hôm nay ngài có thời gian đến đây làm gì vậy?”

Áo Thanh cúi đầu đáp lời, không nói thêm gì, chỉ chỉ về phía Xích Lăng và nói: “Hôm nay tôi đến đây không có việc gì khác, mà là do Đại tướng Xích Lăng muốn gặp các ngài.”

“Đại tướng Xích Lăng?” Tôn Thành Đống nhìn về phía Xích Lăng và hỏi: “Xin hỏi Đại tướng Xích Lăng này là ai vậy?”

Áo Thanh nói: “Đó là Đại tướng Trần Hoàn Ngọc Phủ Triệu Chōng, người chỉ huy Phủ Triệu Chōng và được phong làm ‘Hầu Quý Bàn Lân’.”

“Trần Hoàn Ngọc Phủ?”

“Đại tướng của Phủ Triệu Chōng?”

Ngưỡng Chính Hiền, Tôn Thành Đống và những người khác đều tỏ ra rất ngạc nhiên. Sau đó, Ngưỡng Chính Hiền hỏi: “Đại tướng của Trần Hoàn Ngọc Phủ đến đây để làm gì vậy?”

“Đúng vậy,” Tôn Thành Đống không hiểu và nói: “Chúng ta, những người tiên lang thang ở Nam Sơn Bộ Châu, dường như không có quan hệ gì với Phủ Triệu Chōng cả, phải không?”

Áo Thanh đang định nói gì đó, nhưng bị Xích Lăng ngăn lại. Xích Lăng bước lên và nói: “Tôi đến đây theo lệnh của Hoàng đế Thần Tiêu, để triệu tập các ngài.”

“Triệu tập?” Tôn Thành Đống, Ngưỡng Chính Hiền và những người khác nhìn nhau, sau đó bỗng nhiên cười lớn.

“Triệu tập? Phủ Triệu Chōng đến Nam Sơn Bộ Châu để triệu tập chúng ta à?” Ngưỡng Chính Hiền cười xong và nói: “Đại tướng Xích Lăng, ngài đang mơ à?”

Áo Thanh biến sắc, lập tức quát lên: “Không được coi thường Đại tướng!”

“Hừ!” Tôn Thành Đống lạnh lùng nói, rồi trực tiếp nói với Áo Thanh: “Thủy Rồng Vương~, chúng tôi tôn trọng ngài chỉ vì ngài là Thủy Rồng Vương của Dòng Sông Rồng Vương~, nếu không, với

Áo Thanh nhìn chằm chằm và nói: “Sư đạo hữu Tôn, ông muốn nói điều gì vậy?”

“Điều gì ư?” Tôn Thành Đống đáp: “Ý tôi là tôi khinh thường các ngài quan tiên này. Hàng ngày, mỗi người đều tỏ ra oai phong lẫm liệt, trông có vẻ uy nghiêm, nhưng thực ra tất cả chỉ là những kẻ ngốc nghếch mà thôi. Còn Đại Đế Nam Nhiêu thì còn tệ hơn nữa; chỉ vì áp lực của Trần Hoàn Ngọc Phủ, ông ta đã giết chính con trai ruột của mình. Nếu không phải là kẻ ngốc nghếch, thì còn gọi là gì nữa?”

Nói xong, Tôn Thành Đống nhìn về phía Chí Lăng và nói: “Các ngài cũng muốn đầu hàng sao? Ha, chúng tôi không giống những kẻ nhát gan ở Phủ Thần Nam Nhiêu đâu.”

Ngang Chính Huyền bước lên một bước, liếc nhìn Chí Lăng một cái rồi chỉ về phía ngoài thung lũng và nói: “Vị Đại tướng này, bây giờ tôi sẽ cho ngài một cơ hội. Nếu ngài quỳ xuống và bò ra ngoài từ đây, chúng tôi sẽ không làm phiền ngài nữa. Nhưng nếu không…”

Ngang Chính Huyển cười man rợ, đưa tay vuốt ve má Chí Lăng và nói: “Trông vị Đại tướng này cũng khá xinh đẹp đấy!!!”

Chưa kịp nói hết, Chí Lăng đã nhanh chóng gãy đứt cánh tay Ngang Chính Huyển thành bốn, năm đoạn. Máu tươi bắt đầu phun trào ra từ những đoạn tay đó. Chí Lăng vươn tay phải ra, túm lấy đầu Ngang Chính Huyển và nhẹ nhàng kéo lên; chỉ nghe ‘phụt’ một tiếng, đầu Ngang Chính Huyển đã bị bứt ra khỏi cổ.

Một cột máu cao vút lên trời. Đôi mắt trên đầu Ngang Chính Huyển vẫn nhấp nhá vài cái, sau đó cơ thể anh ta không còn đầu nữa, máu vẫn tiếp tục phun trào từ cổ… Rồi màn đêm buông xuống, và anh ta hoàn toàn chết đi.

Máu nóng bỏng dính đầy người Tôn Thành Đống. Anh ta kinh hoàng nhìn thân xác không đầu của Ngang Chính Huyển lay động vài cái rồi ngã xuống đất. Bỗng nhiên, Tôn Thành Đống tỉnh táo lại, chỉ vào Chí Lăng và hét lớn: “Mọi người, cùng nhau!”

Chưa kịp nói hết câu “cùng nhau”, Chí Lăng đã đến trước mặt anh ta. Tôn Thành Đống hoảng sợ, vội vàng tấn công Chí Lăng, nhưng chỉ thấy Chí Lăng với một cử chỉ, cùng với một tia sáng đỏ rực, da thịt cổ Tôn Thành Đống lập tức bị nổ tung.

Tiếp theo, đầu Tôn Thành Đống cũng bị cột máu đẩy lên cao trời, rồi ‘đập’ một tiếng rơi xuống đất.

Cơ thể Tôn Thành Đống, giống như cơ thể Ngang Chính Huyển trước đó, lảo đảo đi vài bước rồi cũng ngã xuống đất.

Tất cả những việc này diễn ra trong chốc lát, chỉ trong vòng mười hơi thở, Chí Lăng đã giết chết hai vị “Tuyên Lực Võ Thần”