Sau khi đến ở chùa Er Lang Miao, Trang Diện đã dọn dẹp một căn phòng làm phòng đọc sách và cất tất cả những kinh Phật mà mình đã giải cứu được từ tu viện San Hua An vào đó, rồi ngày nào cũng nghiên cứu chúng.

Những kinh Phật này không phải là các phương pháp tu luyện, mà là những hiểu biết của Phật giáo về bản chất tự nhiên của vũ trụ. Việc nghiên cứu chúng rất hữu ích cho việc nâng cao trình độ tu luyện.

Một năm sau, Trang Diện cuối cùng cũng hiểu sâu sắc tất cả nội dung trong những kinh Phật này.

Ba năm sau, ông đã hoàn toàn thấu hiểu mọi nguyên lý được ghi chép trong chúng.

Tuy nhiên, dù vậy, nếu muốn trở thành một nhà sư, Trang Diện vẫn không thể được coi là một “nhà sư cao cấp”. Bởi vì mặc dù chỉ mất ba năm để hiểu hết nội dung những kinh Phật này, ông lại không thể hòa nhập chúng vào bản thân mình.

Lý do là Trang Diện cho rằng điều đó là do mình không có “bản năng” tự nhiên.

Bản năng là gì? Đó là tính cách bẩm sinh mà một sinh vật có được sau khi ra đời giữa trời đất.

Và Trang Diện vốn là sản phẩm của “Ngón Tay Vàng”, là một sinh vật xuất hiện trong thế giới hậu thiên, nên chắc chắn không có bản năng tự nhiên.

Tuy nhiên, trong pháp thuật mà Thượng Đạo Lão Tôn ban tặng cho ông – “Kinh Ngọc Thanh Thần Tiêu Đại Đạo Bảo Lục” – có một giải pháp, đó là thông qua việc tu luyện hậu thiên để tái tạo bản năng tiên thiên.

Vì vậy, mặc dù không thể hòa nhập hoàn toàn những kinh Phật này vào bản thân, Trang Diện vẫn không nản lòng.

Thứ nhất, sức mạnh vĩ đại của ông trong ba cõi này hiếm có ai sánh kịp; thứ hai, ông có đủ thời gian và sức mạnh để tu luyện con đường hậu thiên, nhằm tạo ra bản năng tiên thiên.

Vì vậy, sau khi hiểu hết nội dung những kinh Phật này, Trang Diện đã cất chúng đi và không còn quay lại đọc nữa.

Khi mở cửa phòng, một tia nắng mặt trời chiếu rọi lên người Trang Diện, và làn gió ấm áp mang theo hương thơm của hoa phả vào khuôn mặt ông.

“Ba năm rồi.” Trang Diện nhìn ra cảnh vật đầy sức sống của mùa xuân bên ngoài và thong thả nói: “Đã đến lúc xuống núi đi dạo một chút.”

Trang Diện đóng cửa phòng và bước ra sân trước. Hua Yue Er Lang, người mặc bộ đồ đạo sĩ, ngay lập tức bước đến chào ông.

“Đại tiên, ngài đã xuất thần rồi sao?” Hoa Nguyệt Nhị Lang cúi chào rồi hỏi với nụ cười.

Trang Diện gật đầu và hỏi: “Sư phụ của ngươi đâu rồi?”

“Sư phụ nói là gần đây nhàn rỗi quá, nên vào núi đi săn.” Hoa Nguyệt Nhị Lang trả lời.

Trang Diện ngẩng đầu nhìn thấy trong đền Nhị Lang, lửa hương đang cháy rực rỡ, và có rất nhiều người thường xuyên ra vào cổng đền và trong đại sảnh, tạo nên một không khí rất nhộn nhịp.

“Tại sao hôm nay lại đông vui như vậy? Có nhiều người đến thắp hương quá.” Trang Diện hỏi.

Hoa Nguyệt Nhị Lang nói: “Đại tiên chưa biết đâu, bây giờ tại Tây Niú Hạ Châu, số phận con người đang gặp nhiều rủi ro, thiên hạ đang rối loạn, vì vậy ngày càng có nhiều người đến thắp hương cầu nguyện.”

Trang Diện nói: “Cầu nguyện có ích gì chứ? Thiên đình không can thiệp vào số phận con người trên trần gian này.”

“Những người thường này làm sao biết được chứ? Họ chỉ mong các vị thần đến cứu giúp họ mà thôi.” Hoa Nguyệt Nhị Lang lắc đầu.

Như đã nói trước đó, các vị thần trên thiên đình do Ngọc Hoàng Đại Đế dẫn đầu, tuân theo đạo lý thiên đạo để quản lý ba giới. Nói một cách đơn giản, những vị thần này giống như là hiện thân của các quy luật tự nhiên, đảm nhận một phần trách nhiệm của vũ trụ.

Ví dụ, Thần Đất quản lý một vùng đất nào đó; Thần Núi quản lý những dãy núi; Thần Nước quản lý các hệ thống sông ngòi.

Mặc dù những sinh vật sống dưới sự quản lý của họ cũng thuộc về phạm vi quyền kiểm soát của họ, nhưng những vị thần này thường không can thiệp vào chuyện của con người trên trần gian.

Ngay cả những quy định của thiên đình cũng rõ ràng nêu rằng, các vị thần trên thiên đình không được tự ý can thiệp vào công việc của con người.

Việc thăng tiến của các vị thần trên thiên đình dựa trên thành tích, chứ không phải là công đức. Nếu dựa trên công đức, thì các vị thần sẽ liên tục ban phước cho con người, giúp họ giải quyết những khó khăn, như vậy thì công đức đó sẽ trở nên quá dễ dàng để đạt được.

Vì vậy, “thần” chỉ có trách nhiệm đối với vũ trụ, chứ không có trách nhiệm đối với các sinh vật sống.

Trong mỗi cuộc khủng hoảng lớn xảy ra ở ba giới, các vị thần chỉ cần ở yên trong cung điện thần linh của mình, đảm bảo rằng các quy luật tự nhiên tại khu vực mà họ quản lý không bị rối loạn, đó chính là thành tích lớn nhất của họ.

Tuy nhiên, mọi chuyện đều có ngoại lệ. Một số nơi, các vị thần có tính cách dễ gần, hoặc lòng từ bi, sẵn lòng dành thời gian và công sức để bảo vệ các sinh vật sống, giúp họ giải quyết những khó khăn, nhưng đó chỉ là hành đ

Theo Hậu Trang Diễn xuống núi, dọc đường toàn là những người dân đến cúng bái và mong được phước lành; có thể thấy cuộc sống ở chân núi thực sự đã trở nên hỗn loạn vô cùng.

Khi đến làng Erlang, Trang Diện nhớ lại rằng ba năm trước nơi này còn rất gọn gàng, nhà cửa ngăn nắp, con đường sạch sẽ.

Nhưng bây giờ, khắp nơi đều là những ngôi nhà tạm thời, con đường chật kín người, ngay cả những kẻ ăn xin và người tị nạn cũng có mặt ở khắp mọi nơi.

Đến cổng làng, Trang Diện lại nhìn thấy người đàn ông già mà ba năm trước mình từng gặp. Anh ta tiến lại gần, người đàn ông già nhìn anh ta và nói: “Ồ? Chàng trai trẻ này, sao tôi cứ có cảm giác quen thuộc với anh vậy?”

Trang Diện cười và nói: “Ông ơi, ba năm trước khi tôi mới đến đây, chúng tôi đã trò chuyện với nhau ở cổng làng, và ông còn kể cho tôi nghe về lịch sử của làng Erlang nữa.”

“À, đúng rồi, đúng rồi.” Người đàn ông già vỗ đầu và nhìn kỹ Trang Diện rồi nói: “Trời ạ, chàng trai trẻ, ba năm trôi qua mà anh vẫn không hề thay đổi gì cả.”

“Ông cũng vậy đấy, vẫn tràn đầy sức sống như xưa.” Trang Diện cũng cười đáp lại.

Người đàn ông già lắc đầu, thở dài và chỉ vào những kẻ ăn xin, người tị nạn xung quanh: “Chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi thôi mà thế giới đã trở thành như thế này… Trời ơi, sao lại như vậy nhỉ?” Nói xong, ông lại kéo Trang Diện và than phiền: “Chàng trai trẻ ơi, ông nghĩ các vị thần Phật trên trời có phải là mù không? Họ không thấy những nỗi khổ đang xảy ra trên đời này sao?”

Trang Diện không nói gì, một người ăn xin bên cạnh liền lên tiếng: “Các vị thần Phật không phải là mù đâu; chỉ là họ đang bận rộn với chính mình mà thôi.”

Người đàn ông già quay đầu nhìn người ăn xin đó và hỏi: “Anh nói như vậy là có ý gì vậy?”

Người ăn xin với khuôn mặt đầy bùn đất nở nụ cười đắng cay và nói: “Ông hãy xuống núi xem đi… Những ngôi đền thờ Thần Phật đều đã biến thành đống đổ nát, khắp nơi đều là yêu ma quỷ dữ… Những người có thể sống sót được ở chân núi này, đều là những người có năng lực thực sự.”

Nghe vậy, người đàn ông già không khỏi ngẩn ngơ và lẩm bẩm: “Làm sao lại như vậy được…”

Nhìn thấy người đàn ông già ngồi đó mơ màng, Trang Diện không làm phiền ông nữa, mà quay người xuống núi.

Chân núi thực sự đã trở nên hỗn loạn đến cực điểm… Trong suốt ba năm qua, trước tiên là những ác quỷ như A-xu-la, La-sa-ca, D

Trong bối cảnh nội loạn và ngoại xâm như vậy, rất nhiều chùa chiền Phật giáo đã sụp đổ hoàn toàn; những nhà sư ấy hoặc quay sang theo đạo Phật-Ma, hoặc ẩn dật trong rừng núi, chỉ mong tránh khỏi họa lửa thế gian.

Cũng có những nhà sư buộc phải cùng nhau rời khỏi Tây Ngưu Hạ Châu để đi về Nam Xam Bộ Châu.

Trong ba năm qua, hình ảnh yên bình của Nam Xam Bộ Châu đã lan tỏa đến Tây Ngưu Hạ Châu; Đức Phật Di Lặc và Đức Phật Công Đức dường như đã biến Nam Xam Bộ Châu thành một thiên đường thuần khiết của Phật giáo.

Nhưng bây giờ, Tây Ngưu Hạ Châu không còn là nơi thiêng liêng của Phật giáo như ngày xưa nữa; Pháp luật Phật giáo đang sụp đổ, yêu ma lang thang khắp nơi; các nhà sư hoặc là phản bội, hoặc là bỏ trốn, hoặc là chết, hoặc là ẩn dật, khiến cho Tây Ngưu Hạ Châu trở thành một vùng đất địa ngục.

Các vị Bồ Tát trên Núi Linh chỉ có thể nhìn ngó tình trạng suy tàn của Phật pháp trên thế gian mà không thể làm gì được.

Họ có thể chống lại sự tấn công của Phật-Ma và giáo phái Bà La Môn, nhưng đối với sự sa đọa của Phật pháp và các nhà sư trên thế gian thì họ hoàn toàn bất lực; đây không phải là điều mà cá nhân nào có thể thay đổi được, đây là sự sa đọa của toàn bộ truyền thống Phật giáo trên thế gian này.

Từ hàng trăm năm trước, khi Phật-Ma xuống thế gian và những dấu hiệu của thảm họa lớn bắt đầu xuất hiện, khi vô số nhà sư cao thượng trên Tây Ngưu Hạ Châu đã hy sinh, kết quả như ngày hôm nay đã được định sẵn từ trước.

Khi những nhà sư thành tiên, những vị cao tăng ấy qua đời, những đệ tử sau này của họ chỉ còn con đường duy nhất là sửa đổi Kinh Phật theo hướng sai lầm.

Họ buộc phải làm như vậy; nếu không làm vậy, với kiến thức hạn chế của mình về Phật pháp, họ sẽ không thể bảo vệ được quyền lực và địa vị của mình.

Việc sửa đổi Kinh Phật chắc chắn sẽ gây ra sự hỗn loạn trong tư tưởng Phật giáo trên toàn bộ Tây Ngưu Hạ Châu; bởi vì mỗi phe đều có lý lẽ riêng của mình, và những bản Kinh Phật được sửa đổi bởi các phe đó luôn khác nhau.

Khi tình trạng sửa đổi Kinh Phật ngày càng trở nên tồi tệ, cuối cùng toàn bộ giáo phái Phật giáo trên Tây Ngưu Hạ Châu sẽ trở thành một đám mây rối, không ai liên kết với ai, và cùng nhau đi theo con đường sa đọa và diệt vong.

Sau khi xuống núi, Trang Diện đã đến Quận Phượng Tiên; ba năm trôi qua, Quận Phượng Tiên cũng trở nên suy tàn hơn nhiều, đặc biệt là gia đình họ Lưu; cổng nhà họ Lưu trở nên vắng vẻ, không còn sự nhộn nhịp như ba năm trước nữa.

Vừa đến cổng nhà h

Người đàn ông này cứ cười nói: “Lưu Ngạn Xương ơi, đừng khóc nữa.”

Cậu bé lập tức ngừng khóc và nhìn người lạ đó với vẻ tò mò, không hiểu tại sao họ lại biết tên mình.

Trang Diện chẳng nói gì cả, chỉ rút ra một túi thơm làm từ ngọc Xiù từ tay áo và đặt vào tay Lưu Ngạn Xương, cười nói: “Túi thơm này tôi tặng bạn đấy, hãy giữ cẩn thận nhé. Hương thơm của ngọc sẽ thu hút những con bướm đẹp, còn hương thơm của con người sẽ khiến những người phụ nữ xinh đẹp quan tâm đến bạn.”

Nói xong, Trang Diện vỗ nhẹ đầu Lưu Ngạn Xương rồi bước đi.

Khi những người hầu đến bên cạnh Lưu Ngạn Xương, Trang Diện đã biến mất ở góc phố rồi.