Khi lò luyện đan bắt đầu hoạt động chính thức, Pháp Tín Chủ trì tự mình tiến hành quá trình luyện đan, trong khi Thượng Pháp Minh Vương đứng bên cạnh để bảo vệ pháp luật.

Còn các vị sư già thì giúp đỡ từ phía sau; có người gánh củi, quạt lửa, có người liên tục vận chuyển củi đến nơi này, và cũng có người xử lý những loại thảo dược linh thiêng cần thiết cho việc luyện đan.

Còn Đường Tăng, người đang nằm dưới lò luyện đan, thì lại ngủ yên giữa biển lửa rực cháy.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Thượng Pháp Minh Vương không khỏi cười lạnh và nói: “Những vị sư từ Đông Thổ này thật là gan dạ, dù ở trong tình huống như thế này vẫn có thể ngủ được.”

Nhưng ông ta không hề biết rằng, hình ấn Bạch Long trên ngực Đường Tăng đang liên tục hút hết không khí xung quanh vào bên trong cơ thể nó.

Tiểu Bạch Long vốn dĩ đã là một con rồng lửa, vì vậy những ngọn lửa này đối với nó chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi; không những Đường Tăng không cảm thấy bất kỳ sự nóng bỏng nào, mà ngay cả lò luyện đan cũng đang nhanh chóng nguội đi.

Trong khi kiểm soát lò luyện đan, Pháp Tín Chủ trì càng cảm thấy có điều gì đó không ổn; sau một lúc, ông ta bỗng nhiên đưa tay sờ vào thành ngoài của lò luyện đan và ngạc nhiên nói: “Làm sao lò luyện đan vẫn còn lạnh nhỉ?”

“Không thể nào…” Thượng Pháp Minh Vương ngạc nhiên: “Đã đốt được nửa giờ rồi, làm sao vẫn còn lạnh được?”

Nói xong, ông ta cũng đưa tay sờ thử, và quả nhiên, lò luyện đan vẫn cực kỳ lạnh.

“Thật là kỳ lạ…” Thượng Pháp Minh Vương nhìn xuống phía dưới lò luyện đan, thấy ngọn lửa đang cháy rực, và từ xa cũng có thể cảm nhận được hơi nóng bỏng.

Chính lúc này, Thượng Pháp Minh Vương và Pháp Tín Chủ trì bất ngờ nhìn thấy Đường Tăng ở giữa biển lửa đang lăn người lại và tiếp tục ngủ yên như không có gì xảy ra.

“Không đúng!” Nhìn thấy cảnh tượng này, Thượng Pháp Minh Vương lập tức nói: “Có điều gì đó bất thường.”

Theo thông thường, lúc này Đường Tăng đã phải bị cháy đen rồi, làm sao vẫn có thể thoải mái lăn người và ngủ tiếp được? Hơn nữa, quần áo trên người nó cũng vẫn nguyên vẹn.

“Tốt lắm…” Thượng Pháp Minh Vương nói: “Vị sư này đang cố tình đối đầu với chúng ta bằng phép thuật.”

Nói xong, ông ta liền triệu hồi một cây kim cương trụ và vươn tay túm lấy Đường Tăng ở phía dưới lò luyện đan.

Rất nhanh sau đó, Đường Tăng đã bị kéo ra khỏi lò; Thượng Pháp Minh Vương nắm chặt lấy nó bằng tay trái, cầm cây

Nhưng Đường Tăng hoàn toàn không hề phản ứng gì, vẫn tiếp tục ngủ say như trước.

Thấy tình hình này, Thượng Phá Minh Vương càng thêm tức giận và nói: “Đúng là một thầy tu bất lịch sự của Đông Độ, dám coi thường ta đến thế sao? Vậy thì hãy để cái búa Kim Cang này cho ngươi biết tay!”

Nói xong, Thượng Phá Minh Vương liền giơ búa Kim Cang lên và đập thẳng vào đầu Đường Tăng.

Ngay lúc này, chiếc lò luyện đan bỗng phát ra tiếng động kỳ lạ; nắp lò lớn lao bay lên và đập mạnh vào ngực Thượng Phá Minh Vương.

Thượng Phá Minh Vương chỉ kêu lên một tiếng rồi lập tức bị đẩy lùi, làm vỡ tan bức tường của phòng luyện đan.

Trông thấy cảnh này, chủ trì Phá Tín hoảng sợ quá mức, vội vàng nhìn vào trong lò luyện đan và thấy Tôn Ngộ Không bay ra ngoài, ngồi lên trên lò và cười nói với các người: “Đúng là những thầy tu trộm cắp, dám đụng đến tôi… Xứng đáng bị đánh!”

“Hả?! Ngươi không bị choáng à?” Chủ trì Phá Tín kinh ngạc hỏi.

Tôn Ngộ Không cười ha hả: “Loại thuốc mê đó có thể làm cho sư phụ và hai đệ tử của các ngươi ngủ thiếp đi được, nhưng muốn làm cho tôi Kỳ Thiên Đại Thánh ngủ thiếp ư? Thật là ngây thơ.”

Nghe vậy, chủ trì Phá Tín biến sắc, lùi lại ba bước rồi bất ngờ cầm lấy cây gậy thiền của mình và lao tấn công Tôn Ngộ Không.

Tôn Ngộ Không thấy vậy liền reo lên: “Tốt lắm!”, rồi bay lên và đá thẳng vào cây gậy thiền đó.

“Bang” một tiếng, cây gậy thiền bị đá bay xa; chủ trì Phá Tín dùng hết sức lực nhưng vẫn không thể nắm được, thậm chí còn bị văng trúng tay, làm rách da. Chủ trì Phá Tín kêu đau rồi nhìn xuống lòng bàn tay mình, chỉ thấy máu me loang lổ.

Lúc này, Tôn Ngộ Không lại đá một cú nữa, khiến chiếc lò luyện đan bay về phía chủ trì Phá Tín và đập mạnh vào người ông. Chủ trì Phá Tín phun máu tươi, ngã xuống đất.

Viện trưởng vội vàng tiến lên đỡ ông, nhưng chủ trì Phá Tín nói: “Đừng lo cho tôi, hãy bắt con khỉ đó lại.”

Nghe vậy, viện trưởng lập tức dẫn các thầy tu lao vào bắt Tôn Ngộ Không, trong khi đó chủ trì Phá Tín đã từ từ đứng dậy, biến thành một làn sương đen và bay về phía Đền Cầu Thánh.

Tôn Ngộ Không Nhìn thấy vị trưởng tu đang dẫn người lao tới, chỉ cần giơ tay lên và nói một tiếng “Đình!”.

Ngay lập tức, vị trưởng tu cùng với mười mấy vị sư sãi kia bị đóng băng ngay tại chỗ.

Lúc này, Thượng Pháp Minh Vương đã đứng dậy từ mặt đất, nhìn thấy cảnh này liền quay người muốn bỏ chạy.

Tôn Ngộ Không Hét lớn một tiếng: “Đâu có chỗ để đi!” rồi lao theo, một cái tát mạnh vào lưng Thượng Pháp Minh Vương.

Thượng Pháp Minh Vương phun ra một ngụm máu tươi, cơ thể gục xuống như một con diều đứt dây.

Khi hạ xuống đất, Thượng Pháp Minh Vương thấy Tôn Ngộ Không nhảy xuống, vội vàng ném chiếc kim cương trụ trong tay về phía Tôn Ngộ Không.

Chiếc kim cương trụ lấp lánh ánh sáng, sau đó “ùng” một tiếng lao thẳng về phía Tôn Ngộ Không.

Tôn Ngộ Không không hề sợ hãi, đá một cú chân, chiếc kim cương trụ bị đá trúng, ánh sáng lập tức tắt đi, khí linh biến mất, rồi bay thẳng vào bầu trời đêm mà biến mất.

Tôn Ngộ Không hạ xuống đất, túm lấy cổ áo Thượng Pháp Minh Vương và hỏi: “Ngươi là yêu ma nào mà dám âm mưu hại chết sư đệ và ta ở đây?”

Thượng Pháp Minh Vương vội vàng van xin: “Ông ơi, xin tha cho con… Con vốn là người tu hành tại chùa Vạn Phúc, sau khi đạt được đạo hiệu Minh Vương, thì được vua nước này trọng dụng và phong con làm thái úy của Quý Minh Châu.”

“Ngươi nói mình là sư sãi? Đã đạt đạo hiệu Minh Vương, lại đi làm thái úy cho triều đình phàm tục?” Tôn Ngộ Không hỏi.

“Đúng vậy,” Thượng Pháp Minh Vương đáp: “Tên pháp của con là ‘Thượng Pháp’, vì vậy mới được gọi là Thượng Pháp Minh Vương tôn giả.”

Tôn Ngộ Không nghe vậy liền cười lạnh và nói: “Các vị Phật Linh Sơn, Bồ Tát mười phương, tám vị Minh Vương, ông đều biết hết… Nhưng chưa bao giờ nghe nói đến cái tên Thượng Pháp Minh Vương nào cả.”

Nói xong, giọng điệu của Tôn Ngộ Không trở nên lạnh lùng, hắn hét lớn: “Nói đi, ngươi thực sự là ai?”

Thượng Pháp Minh Vương vội vàng nói: “Con thật sự không nói dối… Ông hãy xem đây, đây là ấn Minh Vương của con.”

Nói xong, Thượng Pháp Minh Vương giơ hai tay thành một ấn pháp; ánh sáng Phật quang lóe lên, hai chữ “Minh Vương” nhanh chóng hiện ra trên ấn đó.

Nhưng Tôn Ngộ Không lại cảm nhận thấy một tia khí xấu ác từ chiếc Ấn Minh Vương này; ông ta lập tức cười lạnh và nói: “Một luồng khí xấu ác dày đặc như vậy, làm sao có thể che giấu được trước mắt ta? Còn nói rằng ngươi không phải yêu ma à?!”

Lúc này, trong mắt Thượng Pháp Minh Vương lóe lên một tia sáng lạnh lùng, sau đó ông ta liền đánh chiếc Ấn Minh Vương vào ngực của Tôn Ngộ Không.

“Bang!”

Cùng với tiếng nổ lớn, chiếc Ấn Minh Vương đầy khí xấu ác bỗng phát sáng chói lọi, và Tôn Ngộ Không lập tức bị đẩy bay ra xa.

Nhưng chỉ trong chốc lát, Tôn Ngộ Không đã ổn định lại tư thế, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc áo sư sãi của mình.

Thượng Pháp Minh Vương vô cùng kinh hoàng – “Ấn Minh Vương Diệt Ma” này chính là chiêu cuối cùng của ông ta, không ngờ lại không hề gây tổn thương cho Tôn Ngộ Không?

Tôn Ngộ Không cười nhẹ, rồi lấy cây Kim Cang Trụ ra khỏi tai mình. Trong chốc lát, bóng dáng ông ta cầm cây Kim Cang Trụ đã hiện rõ trước mắt Thượng Pháp Minh Vương.

Tiếp theo là một tiếng nổ dữ dội… Điều cuối cùng mà Thượng Pháp Minh Vương nhìn thấy chính là cây Kim Cang Trụ lấp lánh kia.

Sau đó, toàn thân ông ta bị Tôn Ngộ Không đánh thành thịt nát, và lập tức chết không thể sống lại được.

Sau khi giết chết Thượng Pháp Minh Vương, Tôn Ngộ Không vội vàng quay lại để thay Tiểu Bạch Long ra. Khi Tiểu Bạch Long xuất hiện, ông ta thấy đống thịt nát của Thượng Pháp Minh Vương và không hề quan tâm, chỉ hỏi: “Đại ca, đã giải quyết xong chưa?”

“Còn một người nữa đang trốn,” Tôn Ngộ Không nói: “Ngươi dẫn sư phụ trở về tìm Bát Giác và Sa Tử Đệ, sau khi đánh thức họ thì cùng nhau chăm sóc sư phụ. Ta sẽ đi loại bỏ cái tên trụ trì già kia.”

Tiểu Bạch Long gật đầu: “Đại ca yên tâm, con sẽ làm theo.”

Nhưng vừa mới nói xong, toàn bộ thành phố Quý Minh Châu bỗng tối đen lại; ngay sau đó, một đám mây đen u ám trôi qua bầu trời đêm trong sáng, che khuất cả ánh trăng lẫn ánh sao.

Đồng thời, gió lốc gào thét, không khí âm u bao trùm khắp nơi; ở phía tây bắc chùa Vạn Phúc, bỗng nhiên xuất hiện một nguồn năng lượng mạnh mẽ.

Tôn Ngộ Không và Tiểu Bạch Long ngước nhìn lên, chỉ thấy giữa đám mây đen u ám và gió lạnh buốt kia, một hình ảnh pháp tượng màu đen khổng lồ đang nhanh chóng hình thành và tỏa ra một bầu không khí cực kỳ u ám, đáng sợ.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Tôn Ngộ Không lập tức vỗ vai Tiểu Bạch Long và nói: “Nhanh dẫn sư phụ rời khỏi nơi này đi.”

Tiểu Bạch Long gật đầu, với vẻ mặt nghiêm túc: “Được, anh cả hãy cẩn thận nhé.”

Tôn Ngộ Không cầm cây gậy vàng trên tay, đáp: “Em yên tâm đi.”

Nói xong, Tôn Ngộ Không cầm gậy vàng lao thẳng về phía hình ảnh pháp tượng đen đang hình thành; trong khi đó, Tiểu Bạch Long mang theo Đường Tăng tiếp tục đi tìm Trâu Bát Giới và Sa Tăng.