“Đinh… đinh… đang… đang…” Trên dãy núi Danh Chí Lĩnh, tiếng va chạm của vũ khí liên tục vang lên không ngừng.

Bên trong khu rừng bên ngoài, bên cạnh một chiếc bàn đá, Trang Diện ngồi trên ghế đá bên trái, còn Hỏa Linh và Chí Lăng ngồi bên phải. Trên mặt bàn, đủ loại trái cây được bày ra.

Phía trước họ, hai bóng dáng đang đối đầu nhau: một người cầm dao, một người cầm gậy.

Nhìn kỹ hơn, người cầm dao có thân hình giống hổ, còn người cầm gậy có thân hình giống khỉ – đó chính là Hổ Tiên Phong và Tôn Ngộ Không.

Tiếng dao và gậy va chạm tạo ra những tia lửa bay tung tóe; âm thanh kim loại va vào nhau vang dội. Tôn Ngộ Không điều khiển cây gậy một cách điêu luyện, trong khi Hổ Tiên Phong vung dao mạnh mẽ, tạo nên luồng gió lớn.

Khi cuộc đấu đang sôi nổi, Tôn Ngộ Không đột nhiên đâm một cái hời; Hổ Tiên Phong vội vàng tránh né. Đúng lúc đó, Tôn Ngộ Không bất ngờ quay gậy và nhảy lên cao, sau đó xoay người xuống dưới; cây gậy phát ra tiếng “ù” và lao về phía Hổ Tiên Phong.

Hổ Tiên Phong vội vàng đưa dao ra chắn đón, chỉ nghe thấy tiếng “đang” vang lên, sau đó tia lửa bắn tung tóe; con dao trong tay anh rung chuyển dữ dội, và anh buộc phải lùi lại từng bước.

Lúc này, Tôn Ngộ Không tiến lên gần hơn. Hổ Tiên Phong nhanh chóng nhìn con dao của mình – lưỡi dao đã bị mòn và cong vênh – rồi đứng yên, nhìn Tôn Ngộ Không đang tiến lại gần, lập tức vận dụng pháp lực và phun ra một tiếng gầm lớn.

“Gầm!”

Tiếng gầm của hổ vang dội khắp núi rừng, gió thổi mạnh như bão tố. Chỉ nghe thấy tiếng “phùng” một tiếng, Tôn Ngộ Không bị giật mình và bị hất văng đi xa hàng chục thước.

“Bang” một tiếng, Tôn Ngộ Không rơi xuống đất, người hơi chao đảo.

Một lúc sau, Tôn Ngộ Không ổn định lại tình hình và cười nói với Hổ Tiên Phong: “Anh Hổ ơi, sức mạnh của tiếng gầm này thực sự rất phi thường.”

Hổ Tiên Phong thở dài một hơi, cũng cười đáp: “Cây gậy của em cũng được vận dụng rất tài tình.”

“Ha ha,” Tôn Ngộ Không tự hào nói: “Gần đây sư phụ đã dạy em một số kỹ năng; nếu không, làm sao em dám đối đầu với anh Hổ được.”

Hổ Tiên Phong nghe vậy liền nói: “Những kỹ năng mà Tổ Sư Bồ Đề truyền dạy cho cậu, cậu phải chăm chỉ luyện tập thật sự, không được lơ là đâu.”

“Tất nhiên rồi,” Tôn Ngộ Không đáp, “chỉ là những pháp thuật và giáo pháp mà sư phụ truyền lại cho tôi, tôi mới bắt đầu học và luyện tập, vẫn chưa thành thạo lắm.”

“Không sao đâu, từ từ thôi.” Hổ Tiên Phong cười nói, “Luyện tập không phải là chuyện có thể hoàn thành trong một sớm một chiều đâu. Hơn nữa, vì cậu mới bắt đầu, mà đã có thể sánh ngang tay tôi ở cấp độ Luyện Tinh Hóa Khí, điều này đã rất phi thường rồi.”

Nói xong, Hổ Tiên Phong quay sang Tôn Ngộ Không và nói: “Anh em Khỉ ơi, đi nghỉ một lát nào.”

“Ừ!” Tôn Ngộ Không đáp, rồi theo Hổ Tiên Phong đến bên chiếc bàn đá, cúi chào Trang Diện và nói: “Thần Chủ.”

Trang Diện chỉ vào hai chiếc ghế đá trước mặt họ và cười nói: “Ngồi xuống đi.”

Sau khi hai người ngồi xuống, Trang Diện lấy ra một quả đào núi và đưa cho Tôn Ngộ Không, người này vội vàng đứng dậy để nhận, “Cảm ơn Thần Chủ.”

Trang Diện cười, sau đó nói với Hổ Tiên Phong: “Cậu đừng ngại ngùng gì cả, muốn ăn gì thì tự lấy đi.”

“Ừ!” Hổ Tiên Phong gật đầu, rồi tự lấy một quả bí ngô tháng Tám và bắt đầu ăn.

Trang Diện nhìn Tôn Ngộ Không và cười nói: “Wukong à, trước đây những người mang đào tiên đến tặng luôn là Tiểu Đệ Vân Hoặc Tiểu Đệ Cô Hạc, nhưng lần này bạn đồng đạo Bồ Đề lại cử cậu đến, cậu biết tại sao không?”

“Biết mà, biết mà,” Tôn Ngộ Không đáp, “Đó là vì sư phụ muốn tôi dùng cơ hội này để cảm ơn Thần Chủ vì ân huệ cứu mạng.”

Trang Diện cười và nói: “Ân huệ cứu mạng thì không đến nỗi đâu, sư phụ của cậu chỉ muốn cậu trả ơn mà thôi.”

Tôn Ngộ Không nghe vậy, suy nghĩ một lát rồi gật đầu. Lúc này, Hổ Tiên Phong đã ăn xong quả bí ngô tháng Tám và nói: “Thần Chủ ơi, con xin nghỉ phép một thời gian để đến thành phố Quảng Từ chế tác lại một thanh kiếm.”

Nói xong, Hổ Tiên Phong đặt thanh kiếm lưỡi cong đó lên trước mặt.

Tôn Ngộ Không nhìn thấy thanh kiếm đó, lập tức cười và nói: “Anh bạn ơi, dùng gậy thì tiện hơn đấy, sao anh không học cách dùng gậy với tôi nhỉ?”

“Võ nghệ của tôi là đánh kiếm; tôi không giỏi sử dụng gậy,” Hổ Tiên Phong nói.

Trang Diện đáp: “Những thanh kiếm này đều được chế tạo từ sắt thường; ngay cả nếu bạn mang chúng xuống trần gian để rèn luyện, chúng vẫn chỉ là những vật dụng bình thường mà thôi.”

“Nhưng tôi, với tư cách là một con rồng sống trên núi này, lại không có nguyên liệu quý hiếm hay sắt thần để chế tạo những vũ khí thực sự mạnh mẽ,” Hổ Tiên Phong nói.

Trang Diện suy nghĩ một lát rồi nói: “Không sao đâu; hãy đợi thêm một thời gian nữa, rồi chắc chắn sẽ có cơ hội.”

Hổ Tiên Phong gãi đầu, sau đó gật đầu và nói: “Được, thưa Ngài Rồng.”

Lúc này, Tôn Ngộ Không và Ngoảnh đầu về đang ngồi bên cạnh Hoả Linh Chân Tiên; Chỉ Lăng, với thân hình nhỏ bé của mình, đang ngồi đó, khuôn mặt đặt trên chiếc bàn đá, đôi mắt đỏ thẫm chăm chú nhìn vào những quả đào trước mặt.

Tôn Ngộ Không cười nói: “Hehe, con rắn nhỏ kia… Khi ta tu luyện thành công sau này, chắc chắn sẽ đấu với em một trận nữa.”

Nghe thấy điều này, Chỉ Lăng phun ra một luồng lưỡi rắn màu hồng nhạt, sau đó mở miệng để lộ ra những chiếc răng sắc nhọn như cái cưa thép. “Ý cậu là gì vậy?” Tôn Ngộ Không cảm thấy không thoải mái khi nhìn thấy bộ răng đó.

Chỉ Lăng, người không giỏi nói chuyện, liếc nhìn Tôn Ngộ Không một cái rồi từ từ nói ba từ: “Cậu… đang chuẩn bị tấn công đấy.”

Nghe thấy ba từ đó, Tôn Ngộ Không lập tức hoảng loạn; anh ta gãi đầu, đứng dậy từ chiếc ghế đá và nói với Chỉ Lăng: “Được rồi, được rồi… Khi ta thành công trong việc tu luyện, chắc chắn sẽ khiến mặt em đầy những vết thương!”

Nói xong, Tôn Ngộ Không cúi chào Trang Diện và nói: “Thưa Ngài Rồng, thiếu gia phải trở về tiếp tục tu luyện; xin phép cáo từ trước.”

Trang Diện cười ha hả và gật đầu: “Đi đi.”

Sau khi chào tạm biệt Trang Diện, Tôn Ngộ Không thực hiện một động tác ấn ngón tay, và ngay lập tức một cơn gió bùng phát, đưa anh ta bay thẳng về phía Núi Phương Tấn.

Khi nhìn thấy Tôn Ngộ Không rời đi, Trang Diện cười và vỗ nhẹ vào đầu Chỉ Lăng: “Hôm nay em học được bao nhiêu chữ vậy?”

Chí Lăng ngay lập tức ngồi thẳng người lại, nhìn chằm chằm vào Trang Diện và với vẻ gắng sức, cô nói ra ba từ: “Linh Đài Sơn.”

“Khá tốt.” Trang Diện lấy ra hai quả đào bất tử đặt trước mặt Chí Lăng và nói: “Ta sẽ thưởng thêm cho em một quả đào bất tử nữa.”

Chí Lăng lập tức ôm lấy hai quả đào bất tử vào lòng, liên tục phun ra hơi thở để ngửi mùi thơm của chúng.

Sau đó, Trang Diện cũng phân một quả đào bất tử cho Hoả Linh Chân Tiên và Hổ Tiên Phong, rồi nói với Hổ Tiên Phong: “Hổ Tiên Phong, ngươi hãy đến chỗ Tiên Nữ Kim Quạc ở Núi Lưu Chân để truyền thông điệp này.”

Hổ Tiên Phong lập tức cất quả đào bất tử vào túi và đứng dậy; ngay sau đó, Trang Diện ban cho anh ta một thông điệp, và Hổ Tiên Phong lập tức tuân lệnh đi.

Không lâu sau, Hổ Tiên Phong đã đến nơi ở của Tiên Nữ Kim Quạc ở Núi Lưu Chân. Anh ta hỏi: “Tiên Nữ Kim Quạc có ở đây không? Tôi là Hổ Tiên Phong từ Đền Linh Đài Sơn Thần.”

Nghe thấy giọng nói này, Tiên Nữ Kim Quạc lập tức bước ra khỏi lầu mây và nói: “À, là Hổ Tiên Phong à. Không biết tiên phong đến đây có việc gì?”

Hổ Tiên Phong đưa ra thông điệp và nói: “Thượng đế đã giao cho tôi nhiệm vụ truyền thông điệp này cho tiên nữ.”

Tiên Nữ Kim Quạc nhận lấy thông điệp, sau đó dùng tâm linh đọc nội dung trong đó. Một lát sau, cô nói một cách vô cảm: “Xin Hổ Tiên Phong báo lại với Thượng đế rằng Kim Quạc đã nhận lệnh.”

“Được rồi, vậy thì tôi xin phép rời đi.” Hổ Tiên Phong nói xong, rồi quay người rời đi.

Khi trở về với Thần Sơn Miếu, Hổ Tiên Phong thấy Chí Lăng đang ngồi bên cạnh luyện viết chữ và nói chuyện, anh ta cười ha hả và lấy ra một chuỗi kẹo hồ lô từ tay áo, rồi đi đến bên cô. “Này, Chí Lăng nhỏ, này là kẹo hồ lô cho em đấy.”

Chí Lăng ngẩng đầu lên, nhìn thấy kẹo hồ lô trước mặt, lập tức liếc nhìn Hổ Tiên Phong một cái rồi nói bằng giọng còn non nớt: “Tôi không muốn.”

Nói xong, cô lại cúi đầu xuống, tiếp tục viết vẽ trên mặt đất và đọc sách.

Hổ Tiên Phong cười ha hả, cất kẹo hồ lô lại rồi hỏi Hoả Linh Chân Tiên đang ngồi trên cây đào: “Tướng quân, Thượng đế có ở trong Lầu Bát Tiên không?”

“Ừm, ngươi cứ đến đó là được.” Hoả Linh Chân Tiên nhắm mắt lại và gật đầu.

Hổ Tiên Phong gật đầu, sau đó bay lên và đến Lầu Bát Tiên.

“Thượng đế, thông điệp đã được gửi đến, Tiên Nữ Kim Quạc báo rằng cô ấy đã nhận lệnh.”

“Hổ Tiên Phong bước tới và nói với Trang Diện đang ngồi thiền trong gian phòng.”

Trang Diện gật đầu đáp: “Được.”

Hổ Tiên Phong cúi chào rồi nói: “Thần xin phép rời đi.”

Trang Diện liền nói: “Khoan đã.”

Hổ Tiên Phong lập tức dừng lại, quay đầu hỏi: “Chủ nhân có lệnh gì?”

Trang Diện lấy ra ba quả đào tiên từ tay áo, đưa chúng cho Hổ Tiên Phong và nói: “Hãy mang ba quả đào tiên này về cho phu nhân và hai đứa con của ngươi.”

Hổ Tiên Phong sững sờ, nhìn vào ba quả đào tiên đang trôi trước mắt mình; đôi mắt anh ta đột nhiên đỏ lên, rồi anh ta quỳ xuống đất và cúi đầu ba lần trước mặt Trang Diện, nói: “Cảm ơn Chủ nhân.”

Trang Diện mỉm cười nhẹ, vẫy tay và nói: “Đi đi.”

“Vâng,” Hổ Tiên Phong đáp, sau đó đứng dậy, cất ba quả đào tiên đó vào túi, rồi cung kính rời khỏi Gác Bát Tiên.