“Được thôi, vì đã hủy bỏ cái giao ước đó rồi, tôi sẽ đi trước.” Trang Diện nói xong liền đứng dậy. Bèi Kiệt thấy vậy liền vội vàng gọi lại: “Khoan đã.”

Trang Diện quay đầu nhìn Bèi Kiệt và cười hỏi: “Có chuyện gì sao? Còn điều gì muốn nói nữa không?”

Bèi Kiệt suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Có vẻ như anh biết khá nhiều về những chuyện liên quan đến các vị thần trên trời phải không?”

Trang Diện cười đáp: “Chỉ biết một chút thôi.”

Bèi Kiệt nghe vậy liền nhìn Trang Diện và nói: “Anh hãy ở lại giúp tôi đi, được không? Tôi sẽ không làm thiệt anh đâu.”

“Giúp anh?” Trang Diện nghe vậy liền vội vàng lắc đầu: “Không được đâu, anh chỉ là một vị thần nhỏ bé, thậm chí còn không nhận được sự phong thánh từ trời, làm sao có thể đảm nhận được trách nhiệm của vị Thành Hoàng Chính Thần được? Tôi không thể giúp anh đâu, anh nên tìm người khác thôi!”

Bèi Kiệt nghe vậy liền cảm thấy không hài lòng và nói: “Tại sao vậy? Chẳng lẽ không có sự phong thánh từ trời thì không thể trở thành Thành Hoàng Chính Thần sao? Tôi không tin đâu!”

Nói xong, Bèi Kiệt nhìn Trang Diện và hỏi: “Dám cái nữa không?”

Trang Diện cười nhẹ và nói: “Chỉ thắng được một lần thôi mà anh đã nghiện cá cược rồi à?”

Bèi Kiệt vung tay và nói: “Lần cá cược ban ngày kia không tính đâu, nếu không phải vì Bèi Kiệt kia không muốn đảm nhận vai trò này, thì cũng không đến lượt tôi đâu… Dù thắng đi nữa, cũng không công bằng lắm.”

Nói xong, Bèi Kiệt nhìn Trang Diện và tiếp tục hỏi: “Vậy anh dám cá lần nữa không?”

Trang Diện cười hỏi: “Lần này sẽ cá về điều gì đây?”

Bèi Kiệt nói: “Sẽ cá xem liệu trong vòng mười năm tới, tôi có thể giành được sự công nhận của tất cả sinh linh dưới sự cai quản của mình và nhận được sự phong thánh chính thức từ trời hay không.”

Trang Diện hỏi: “Tiền cược là gì? Và làm thế nào để đánh giá xem ai thắng ai thua đây?”

Bèi Kiệt suy nghĩ một lát rồi đáp: “Nếu trong vòng mười năm đó, tôi có thể giành được sự tín nhiệm của tất cả mọi người và nhận được sự phong thánh từ trời, thì tôi sẽ được coi là người thắng.”

“Tt… tt…” Trang Diện nghe vậy liền nói: “Điều này thật sự rất khó đấy. Một kẻ vô danh, không có nguồn gốc rõ ràng như cậu, muốn trong vòng mười năm nhận được sắc lệnh từ thiên đình… Điều đó khó hơn nhiều so với việc cậu trở thành tiên trong cùng khoảng thời gian đó.”

Bèi Kiệt nói: “Tôi không cần trở thành tiên, tôi chỉ muốn trở thành thần thôi!”

“Được thôi.” Trang Diện gật đầu và hỏi: “Vậy lần này chúng ta sẽ cái gì?”

Bèi Kiệt đang định nói gì đó, nhưng lại nhanh chóng thay đổi ý định và nói: “Chưa nghĩ ra đâu. Thôi, để đến lúc đó xem ai thắng ai thua rồi quyết định.”

“Được.” Trang Diện cười và nói: “Vậy thì tôi sẽ cá với cậu.”

Bèi Kiệt liếc mắt và nói: “Khi đã cá rồi, thì cậu cũng đừng đi nữa. Như thế này đi, cậu ở lại giúp tôi một thời gian, tôi trả công cho cậu nhé?”

Trang Diện nói: “Muốn thuê tôi à? Giá của tôi khá cao đấy.”

Bèi Kiệt hỏi: “Tiền Tử sao ạ? Cậu muốn bao nhiêu?”

Trang Diện giơ một ngón tay lên và nói: “Mỗi tháng mười đồng tiền Tử sao.”

Bèi Kiệt ngẩn người; mức giá này quả thực rất cao. Hiện tại, toàn bộ tài sản của cô ấy chỉ có sáu mươi bảy đồng tiền Tử sao, đủ để trả công cho Trang Diện trong sáu tháng mà thôi.

Nhưng nghĩ lại, bây giờ cô ấy đã trở thành thần thành hoàng của thành Phù Ngọc, sau này chắc chắn sẽ có nhiều cách kiếm tiền Tử sao.

Nghĩ đến đây, Bèi Kiệt gật đầu đồng ý và nói: “Được thôi.” Rồi cô ấy lập tức lấy ra năm mươi đồng tiền Tử sao và đưa cho Trang Diện, nói: “Đây là tiền công cho năm tháng đầu tiên.”

Trang Diện nhận lấy số tiền và nhét vào tay áo, cười nói: “Ông chủ thật là hào phóng.”

Bèi Kiệt ngẩng đầu lên, sau đó đặt tay sau lưng và nói: “Hãy gọi tôi là Nữ Thần Thành Hoàng.”

“Hehe.” Trang Diện cười một tiếng, rồi nói: “Tôi chỉ từng nghe nói đến Thần Thành Hoàng Nam hay Thần Thành Hoàng Nữ thôi, chưa bao giờ nghe nói đến Nữ Thần Thành Hoàng đâu.”

Bèi Kiệt chớp mắt và nói: “Tên ‘Thần Thành Hoàng’ nghe thật kỳ quặc; thôi thì cứ gọi là ‘Thần Thành Hoàng’ đi.”

Trang Diện cười ha hả rồi cúi đầu nói: “Được thôi, gọi là ‘Thần Thành Hoàng’.”

Bèi Kiệt cảm thấy vui vẻ và nhìn Trang Diện nói: “Từ bây giờ trở đi, em sẽ giúp tôi quản lý tất cả các lời cầu nguyện của mọi người trong thành phố, và phải báo cáo cho tôi ngay khi có gì xảy ra.”

“Được thôi, việc này rất đơn giản.” Trang Diện cười nói.

Bèi Kiệt gật đầu rồi quay đi xuống dưới, vừa đi vừa nói: “Em chỉ cần chờ đợi thôi… Lần này tôi chắc chắn sẽ thắng.”

Trang Diện cười không nói gì. Khi Bèi Kiệt trở lại phòng thờ của tượng thần, Trang Diện cũng bay xuống và không lâu sau đó đã đến bên ngoài phòng của vị sư trụ trì đền thờ.

Vị sư trụ trì đền thờ Thành Hoàng là một ông già thuộc Viện Giám Thiên; tại Quốc gia Kim Luân, ông chỉ là một viên chức nhỏ bé, không được coi trọng lắm, vì vậy mới được giao nhiệm vụ này.

Trang Diện bước thẳng vào phòng. Vị sư trụ trì ban đầu ngạc nhiên, sau đó bất ngờ đứng dậy và quay đầu nhìn.

“Ông là ai?” vị sư trụ trì hỏi Trang Diện, “Không đúng… Cửa đền đã đóng cửa rồi, làm sao ông có thể vào được đây?”

Trang Diện không giải thích gì, chỉ cười và lấy ra một khối vàng để trên bàn, nói: “Tôi là một tín đồ sùng đạo; tôi muốn làm việc tại đền thờ này để tích công đức, hy vọng ông sẽ giúp đỡ tôi.”

Ban đầu, vị sư trụ trì tỏ ra rất cảnh giác, nhưng khi nhìn thấy khối vàng đó, ông lập tức mỉm cười. Ông nhanh chóng cầm lấy khối vàng, cắn thử và thấy đó là vàng thật, liền nói với vẻ mặt vui vẻ: “Dễ thôi, dễ thôi… Ông có thể làm người giữ đèn tại đền thờ từ nay trở đi được không?”

Quốc gia Kim Luân theo đạo Phật, vì vậy đền thờ Thành Hoàng cũng được xây dựng theo kiểu của các ngôi chùa Phật giáo; ngay cả tượng thần Thành Hoàng cũng được tạc theo hình dáng của Kim Cang…

“Được thôi.” Trang Diện gật đầu đồng ý.

Sáng hôm sau, khi trời vẫn chưa sáng, Trang Diện đã đến đại sảnh và gõ vào tượng thần Thành Hoàng.

Thấy không có phản hồi gì, Trang Diện lại tăng cường lực đập thêm vài cái nữa, “đập đập đập” liên tục mười mấy cái. Không lâu sau, Bèi Kiệt với mái tóc rối bù đã bay ra khỏi căn phòng, mặt còn ngáy ngủ hỏi: “Có chuyện gì vậy? Tôi đang ngủ ngon lắm mà.” Trang Diện nói: “Làm sao một vị thần thành hoàng như anh lại có thể ngủ được nhỉ? Nhanh lên mà làm việc đi.”

Bèi Kiệt lẩm bẩm mãi một hồi mới hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Trang Diện giải thích: “Ở núi Độc Đầu bên ngoài thành có một người hái thuốc lên núi và gặp phải yêu quái. Anh ta đang cầu nguyện mong thần thành hoàng phù hộ, vì vậy bây giờ đến lượt anh xuất hiện để giúp đỡ rồi.”

“À? Chuyện như này tôi cũng phải lo à?” Bèi Kiệt hỏi.

Trang Diện trả lời: “Nếu người ta không cầu nguyện với anh thì tất nhiên anh không cần phải can thiệp, nhưng vì họ đã dâng hương cho anh và trong lúc nguy cấp lại cầu nguyện với anh, anh có thể đứng yên không? Là một vị thần thành hoàng mà…”

“Tất nhiên là không thể được!” Bèi Kiệt lập tức hứng thú, vội vàng buộc mái tóc lại, không kịp rửa mặt, liền lấy cây giáo sắt ra và hỏi: “Núi Độc Đầu phải không?”

Trang Diện gật đầu: “Đúng vậy.”

“Đi thôi!” Bèi Kiệt nói ngay lập tức, sau đó cưỡi một làn gió nhẹ mang theo Trang Diện bay ra ngoài thành, hướng thẳng về núi Độc Đầu. Khi đến nơi, Bèi Kiệt lập tức nhìn thấy mây khí ác đen kịt ở lưng chừng núi và lập tức cầm giáo lao xuống. Vừa đặt chân xuống đất, cô đã nghe thấy tiếng kêu thảm thiết phía trước. Bước qua bụi rậm, cô thấy một con heo rừng lớn, lông đen xì, đang xé nát một người đàn ông đang mang giỏ thuốc trên lưng. Cánh tay của người đàn ông đó đã bị con heo cắn đứt, máu tuôn ra đẫm đất.

“Con quái vật đáng ghét!” Bèi Kiệt hét lên, cầm giáo lao vào và không do dự gì, đâm thẳng vào phía dưới cổ con heo rừng. Nhưng chiếc giáo đó không trúng đích, lại xuyên vào xương sườn của con quái vật.

Con heo rừng đau đớn kinh hoàng, lùi về phía sau một cách vội vàng; thấy vậy, Bèi Kiệt lại cầm lấy cây giáo sắt tiếp tục truy đuổi, đồng thời quay đầu nói với Trang Diện: “Anh hãy cứu người đó đi.”

Trang Diện bước tới gần, lúc này người hái thuốc đã ngất đi, cánh tay bị đứt và những vết thương trên người vẫn đang chảy máu không ngừng.

Trang Diện trước tiên dùng pháp lực để cầm máu cho anh ta, sau đó mới mang anh ta xuống núi và gọi ra vị thần đất đai.

“Có vị tiên nào đang triệu hồi thiêu thần chăng?” Một làn khói bốc lên, và vị thần đất đai địa phương lập tức xuất hiện trước mặt Trang Diện.

Trang Diện không nói gì nhiều, chỉ chỉ vào người hái thuốc nằm trên đất và nói: “Xin ngài hãy đưa người này về nhà.”

Nghe vậy, vị thần đất đai liền nhìn Trang Diện và nói: “Ồ? Vị tiên này có vẻ quen thuộc…”

Trang Diện lập tức đưa ra ba mươi đồng tiền tím và nói: “Như vậy thì quen chứ?”

Vị thần đất đai mắt sáng lên, vui vẻ nhận lấy ba mươi đồng tiền tím và nói: “Quen lắm! Quen hơn cả cha mẹ mình nữa!”

Trang Diện vẫy tay và nói: “Vậy thì hãy đưa người đó đi đi.”

Vị thần đất đai vội vàng cất đồng tiền tím vào túi, cúi đầu chào và nói: “Vị tiên rất hào phóng, thiêu thần xin tuân lệnh.”

Nói xong, vị thần đất đai không nói thêm gì nữa, cõng người hái thuốc lên và sử dụng phép đất đai để biến mất trong chốc lát.

Trang Diện trở lại nửa lưng núi Độc Đầu Sơn, nơi đây đang diễn ra một trận chiến ác liệt.

Chỉ thấy con heo rừng đẫm máu khắp người, đầy những lỗ thủng do cây giáo sắt gây ra, nhưng không có vết thương nào chí mạng – rõ ràng là nó có da dày thịt cứng và xương chắc.

Vì vậy, khi Trang Diện trở lại, anh ta thấy một con heo rừng đẫm máu đang đuổi theo Bèi Kiệt, người vẫn còn nguyên vẹn và đang cầm cây giáo sắt.

Bèi Kiệt trèo lên cây, con heo rừng liền dùng miệng của nó làm đổ ngã cây lớn.

Bèi Kiệt leo lên vách núi, con heo rừng nhảy cao hơn mười mét.

Bèi Kiệt dùng giáo đâm tấn công, nhưng hai chiếc răng nanh lớn của con heo rừng không hề sợ hãi, lao vào đối đầu với cây giáo, tạo ra những tia lửa chói lọi.

Nửa ngày trôi qua, Bèi Kiệt đã mệt đứt hơi, trong khi con lợn rừng lại càng chiến đấu mãnh liệt hơn; đôi mắt nó phát ra ánh sáng đỏ rực, nó dùng chân và miệng để tấn công Bèi Kiệt lần nữa.

Thấy vậy, Bèi Kiệt vội vàng dùng giáo đâm vào nó; chỉ nghe “đùng” một tiếng, cây giáo sắt đâm trúng trán con lợn rừng. Nhưng không ngờ xương của nó còn cứng hơn nhiều; thêm vào đó, con lợn rừng đang lao về phía trước với sức mạnh khủng khiếp, khiến cây giáo sắt bị uốn cong thành hình bán nguyên và bị bật tung ra ngoài.

“Ông ầm”, con lợn rừng lao thẳng về phía Bèi Kiệt, dùng miệng đâm vào bụng cô, khiến cô bay lên cao hơn mười thước; răng nanh của nó xuyên thủng ngay vùng bụng trái của cô.

Chỉ sau vài giây, Bèi Kiệt rơi xuống đất mạnh mẽ; con lợn rừng lại lao lên trên, đè cô xuống đất.

Lúc này, Bèi Kiệt đã kiệt sức hoàn toàn; cô quay đầu nhìn thấy Trang Diện trở lại và vội vàng kêu lên: “Nhanh chạy đi! Con lợn này quá mạnh, nó sẽ giết chết em đấy!”

Trang Diện cười nói: “Người ta thường thấy người giết lợn, chưa bao giờ thấy lợn giết người… Hôm nay thật là một trải nghiệm mới mẻ.”

Bèi Kiệt cắn răng nói: “Bây giờ không phải lúc đùa cợt đâu… Chúng ta vẫn còn kịp thoát thân.”

Trang Diện vớt lấy một con dao giết lợn từ bên đường và ném cho cô, nói: “Đâm vào cổ nó, phải chính xác nhé.”

Bèi Kiệt nhanh chóng nắm lấy con dao giết lợn; khi cầm vào tay, cô mới nhận ra đó chỉ là một con dao bằng sắt thông thường… Nhưng cô cũng không kịp suy nghĩ nhiều, vội vàng đâm vào cổ con lợn rừng.

Nhát đâm đó rất chính xác; “phập” một tiếng, con dao xuyên thủng cổ con lợn rừng… Cô vội vàng rút dao ra và đâm thêm vài nhát nữa.

Ngay lập tức, máu tươi từ cổ con lợn rừng phun trào ra như nước từ một con đập bị vỡ… Trong chốc lát, cả Bèi Kiệt cũng bị dính đầy máu.

Con lợn rừng cũng chỉ kêu thét vài tiếng rồi gục xuống đất, bắt đầu co giật; ánh sáng đỏ trong mắt nó và sức mạnh của nó cũng nhanh chóng biến mất.

Tay Bèi Kiệt buông thõng xuống đất; con dao giết lợn cũng rơi xuống bên cạnh… Cô thở dài một hơi thật sâu, cảm thấy mình mệt đến tận cùng… Cơ thể cô đau đớn và mệt mỏi vô cùng.