Đế Quân Ngọc mặc đồ thường, tay khoác sau lưng đi trên con đường được lát bằng ngọc tím xanh trắng; hai bên là những bông hoa rực rỡ và cỏ thơm ngát đủ loại.

Phía sau Đế Quân Ngọc, cũng có một sư một đạo mặc đồ thường; vị sư chính là Phật Tổ Thích Ca Mâu Ni, còn vị đạo chính là Lão Tử Thái Thượng.

Ba người vừa ngắm hoa vừa trò chuyện phiếm. Bỗng nhiên, Lão Tử Thái Thượng hỏi Phật Tổ Thích Ca Mâu Ni: “Nghe nói bạn đạo mới soạn ra vài bộ kinh điển, muốn tìm người trên thế gian để truyền kinh phải không?”

Phật Tổ Thích Ca Mâu Ni cười đáp: “Đúng vậy, đó chính là ‘Tam Tạng Chân Kinh’.”

Đế Quân Ngọc tò mò hỏi: “Tam Tạng Chân Kinh gồm những bộ nào vậy?”

Phật Tổ Thích Ca Mâu Ni giải thích: “Bệ hạ ạ, Tam Tạng Chân Kinh gồm ba bộ: ‘Pháp Tạng’, nói về trời; ‘Luận Tạng’, nói về đất; ‘Kinh Tạng’, dùng để giáo huấn ma quỷ. Tổng cộng có ba mươi lăm bộ, tương đương với mười lăm nghìn một trăm bốn mươi bốn cuốn.”

Lão Tử Thái Thượng hỏi: “Những bộ kinh này sẽ được truyền đến đâu?”

Phật Tổ Thích Ca Mâu Ni đáp: “Xứ Nam Chiêm Bộ Châu, đất Đông Thổ, chúng sinh ở đó ngu dốt, chỉ trích những lời chân thật, không hiểu được tầm quan trọng của pháp môn ta, và coi thường chánh pháp của Thích Ca. Vì vậy, Tam Tạng Chân Kinh này sẽ được truyền đến đất Đông Thổ, xứ Nam Chiêm Bộ Châu.”

Nghe vậy, Đế Quân Ngọc bỗng nói: “Lão Tử, tôi nhớ xứ Đông Thổ, xứ Nam Chiêm Bộ Châu có thờ phượng ngài mà?”

Lão Tử Thái Thượng cười đáp: “Chỉ là do hoàng gia muốn liên kết với ngài mà thôi. Hồi đó, khi tôi hóa thân thành Lý Nhĩ xuống thế gian, không hề có dòng máu nào tiếp tục truyền lại.”

“Nhưng mọi người đã đặt tên cho ngài trong các đền thờ, tôn vinh ngài… Dù chỉ là sự liên kết hình thức, thì cũng coi như là sự thờ phượng rồi. Ngài không thể từ chối họ được chứ?” Đế Quân Ngọc cười nói.

Lão Tử Thái Thượng lắc chiếc quạt tay nhẹ nhàng và nói: “Lời bệ hạ nói rất đúng.”

Lúc này, Đế Quân Ngọc lại hỏi Phật Tổ Thích Ca Mâu Ni: “Thưa Phật Tổ, việc truyền pháp đến Đông Thổ thực sự rất khó khăn. Hiện nay, những tàn dư của thảm họa Phật Ma vẫn còn đó; con đường từ Nam Chiêm Bộ Châu đến Tây Ngưu Hạ Châu rất xa xôi, và trên đường có rất nhiều yêu ma quỷ dữ. Nếu người đi lấy kinh là một con người bình thường, e rằng họ sẽ không thể hoàn thành sứ mệnh này trong suốt cuộc đời mình.”

Lão Tử Thái Thượng đáp: “Bệ hạ chưa biết điều này. Trong vòng một trăm năm qua, đã có chín người đi lấy kinh xuất phát từ Nam Chiêm B

Ngọc Đế nói: “Kinh Thánh Tam Tạng được truyền bá đến phương Đông, giúp đỡ mọi người, điều này thực sự có lợi cho chúng sinh ở ba cõi bốn châu. Tuy nhiên, người đi lấy kinh này sau này sẽ trở thành tổ sư của kinh điển, được hàng tỷ chúng sinh tôn kính và ngưỡng mộ, vì vậy cần phải lựa chọn cẩn thận.”

Đức Phật Thích Ca nói: “Xin Ngọc Đế yên tâm, trên con đường đi lấy kinh sẽ gặp phải 81 khó khăn lớn; người đi lấy kinh phải vượt qua những thử thách này một cách kiên trì và bất khuất, luôn giữ vững tâm hồn ban đầu thì mới có thể thu được kinh thánh.”

Ngọc Đế gật đầu nhẹ và nói: “Ừm, rất tốt. Những việc tốt đẹp như vậy, ta cũng rất quan tâm. Nếu việc này có thể rèn luyện tâm tính của người đi lấy kinh, giúp họ thu được kinh thánh và mang lại lợi ích cho chúng sinh, thì ta sẵn lòng dùng sức mạnh của thiên đình để hỗ trợ Phật giáo.”

Đức Phật Thích Ca chắp tay và nói: “Cảm ơn Ngọc Đế vì lòng từ bi.”

Sau đó, Ngọc Đế, Lão Tôn và Đức Phật cùng nhau du ngoạn trong Vườn Tử Thanh. Sau khi tham quan xong, Ngọc Đế đã tổ chức tiệc chiêu đãi tại vườn. Sau bữa tiệc, Đức Phật Thích Ca chào tạm biệt Ngọc Đế và trở về Tây Thiên.

Ngọc Đế liền hỏi Lão Tôn: “Về việc đi lấy kinh này, Lão Tôn nghĩ sao?”

Lão Tôn đáp: “Bệ hạ, Phật giáo đã trải qua cuộc khủng hoảng lớn giữa Phật và Ma; Phật pháp trên thế gian này đã bị phá hủy gần hết. Việc bắt đầu cuộc hành trình đi lấy kinh này chính là để nhanh chóng phục hồi Phật pháp trên thế giới.”

Nói đến đây, Lão Tôn tiếp tục: “Hơn nữa, tại phương Đông của châu Nam Chân, có một vị Hoàng Đế xuất hiện trên thế gian này. Nếu Phật pháp có thể được truyền bá đến châu Nam Chân, thì chắc chắn nó sẽ lan rộng khắp bốn châu và giúp Phật giáo Đại Thừa phục hưng.”

Ngọc Đế nghe vậy gật đầu và hỏi: “Trước đây, châu Nam Chân chỉ theo đạo Đại Thừa à?”

“Đúng vậy,” Lão Tôn đáp. “Trước đây, châu Nam Chân hoàn toàn theo đạo Đại Thừa; còn Kinh Thánh Tam Tạng mà chúng ta đang truyền bá này chính là đạo Đại Thừa.”

Ngọc Đế cười và nói: “Như vậy, sự thịnh vượng của Phật giáo sắp đến rồi à?”

Lão Tôn đáp: “Điều đó cũng là điều tốt đẹp. Đối với chúng sinh trên thế gian này, việc có nhiều Phật thay vì ma quỷ luôn là điều tốt hơn.”

Ngọc Đế hỏi: “Còn đạo gia thì sao? Họ không muốn truyền bá đạo pháp sao?”

Lão Tôn trả lời: “Bệ hạ, mọi vật đều là đạo – Phật, Tiên, Thần, Yêu ma quỷ dữ, hàng tỷ sinh linh đều là đạo.”

“Hơn nữa,” Lão Tôn tiếp tục, “đ

“Ta Thượng Lão Quân nói: ‘Quả thật có chuyện này.’”

“Vậy ngài nghĩ sao?” Ngọc Đế hỏi.

Lão Quân cười đáp: “Bẩm báo Hoàng thượng, tất cả đều giống nhau.”

Nói xong, Ta Thượng Lão Quân lại nói với Ngọc Đế: “Hoàng thượng, đạo và Phật ở nhân gian đang có xu hướng hòa nhập với nhau; điều này thực sự là điều tốt.”

“Ừm.” Ngọc Đế gật đầu nhẹ, nói: “Đối với tất cả sinh linh ba giới mà nói, đây quả thực là điều tốt.”

Sau đó, Ngọc Đế tiếp tục hỏi thêm một số vấn đề liên quan đến đạo và Phật, rồi trở về Điện Thông Minh. Khi lên ngôi tại đó, Ngọc Đế nói với Kim Tinh Thái Bạch: “Kim Tinh Thái Bạch, hãy truyền một chỉ dụ cho nhân gian. Sau khi Linh Đài Thần Quân Trang Diện ra khỏi ẩn cư, hãy bảo ông ta ngay lập tức đến Cung Ngọc Thanh của ta.”

Nghe lời này, Kim Tinh Thái Bạch lập tức cúi đầu nhận lệnh: “Thần tuân theo chỉ dụ.”

Trải dài ba trăm dặm, Linh Đài Sơn phù thiêng biến thành mây, khí linh hóa thành mưa; hàng trăm tia cầu vồng bay lên, chiếu rọi khắp các ngọn núi.

Bồ Đề Tổ Sư đứng trên sườn núi phía nam của Phương Tấn Sơn, nhìn về phía Dãnh Xích Lĩnh, hai đệ tử Tiêu Vân và Cô Hạc đứng bên cạnh. Thấy cảnh tượng này, Tiêu Vân hỏi: “Tổ Sư, đây là hiện tượng kỳ lạ gì vậy?”

Bồ Đề Tổ Sư cười đáp: “Hiện tượng kỳ lạ này bắt nguồn từ Dãnh Xích Lĩnh; đó là bởi vì Linh Đài Thần Quân sắp đạt được cảnh giới Thiên Tiên.”

Cô Hạc ngạc nhiên hỏi: “Tổ Sư, Linh Đài Thần Quân không phải mới đạt được quả vị Huyền Tiên cách đây vài trăm năm sao? Làm sao ông ấy lại nhanh chóng đạt được quả vị Thiên Tiên như vậy?”

Bồ Đề Tổ Sư cười nói: “Nghe Như Lai Phật Tổ giảng kinh suốt ba trăm năm, ngay cả một tảng đá cũng có thể thành tiên; huống chi là Linh Đài Thần Quân!”

Trong lúc đó, trên bầu trời phía trên cung điện của Linh Đài Thần Quân tại Dãnh Xích Lĩnh, bỗng nhiên xuất hiện một tia cầu vồng xanh cao ngàn trượng, sau đó một luồng ánh sáng Kim Quang bùng lên, xuyên qua bầu trời.

Ngay lập tức, ánh sáng tiên cảnh lan tỏa khắp nơi, phủ kín toàn bộ khu vực Linh Đài Sơn.

Trang Diện đứng giữa mây xanh, xung quanh là những tia sáng huyền ảo, ánh sáng tím và cầu vồng trải dài khắp nơi.

Trên hoa sen báu của Linh Đài, linh hồn nguyên thủy của ông ta ngồi thẳng ngắn, toàn thân tỏa ra ánh sáng Kim Quang rực rỡ; hai tay ông ta kết ấn, trên đó treo một viên ngọc kim màu huyền, chính là “quả vị Thiên Tiên”.

Trang Diện đã hiểu rõ mọi th

Bồ Đề Tổ Sư cười nói: “Điều này là hiển nhiên thôi. Hắn tu luyện theo pháp môn «Hội Nguyên Tịnh Tâm Pháp» do Thái Thượng Lão Quân ban tặng, và lần này lại nghe Phật Tổ Thích Ca giảng đạo trong ba trăm năm, từ đó nhận ra chân lý Phật pháp và đạt được quả vị tiên nhân.”

“Vậy có nghĩa là, Linh Đài Thần Quân bây giờ đang tu cả Đạo lẫn Phật phải không?” Tiểu Đồng Nhi Xian Vân hỏi.

Bồ Đề Tổ Sư gật đầu: “Có thể nói như vậy.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, những dấu hiệu may mắn trên bầu trời đã tan biến hết. Trang Diện thu hồi sức mạnh tiên thiên của mình, giải tỏa các ấn phép và đứng trên bầu trời xanh thẳm.

Bồ Đề Tổ Sư đứng trên sườn núi phía nam, cúi chào và nói: “Chúc mừng ngươi đã đạt được quả vị tiên nhân.”

Trên bầu trời cao, Trang Diện nghe thấy lời nói của Bồ Đề Tổ Sư, liền nhìn về phía sườn núi phía nam và lập tức thấy Bồ Đề Tổ Sư cùng hai tiểu đồng nhi đang đứng đó.

Trang Diện vội vàng cúi chào đáp lại: “Tất cả đều nhờ vào phước lành của ngài đạo bạn. Nếu không có lời mời của ngài, tôi không biết phải mất bao lâu nữa mới đạt được thành quả này.”

Bồ Đề Tổ Sư cười nói: “Đó đều là phước duyên của ngươi đạo bạn; ta chỉ là giúp đỡ một tay mà thôi. Ngươi đã ẩn cư suốt trăm năm, hôm nay đạt được đạo và xuất cung, chắc hẳn có rất nhiều việc phải lo. Sau này nếu rảnh rỗi, có thể đến núi này để gặp nhau.”

Trang Diện đáp: “Không cần phải nói, nếu có thời gian rảnh, chắc chắn sẽ đến thăm ngài.”

Sau đó, Hậu Trang Diễn biến thành một tia sáng tiên và bay vào trong cung điện của Linh Đài Thần Quân. Hoả Linh Chân Tiên và Lan Nhi đã đợi ở đó từ lâu, chỉ chờ Trang Diện hạ cánh xuống là lập tức tiến lên chúc mừng.

Miao Yu đứng ở xa, đôi mắt phượng nhìn chằm chằm vào Trang Diện và cũng cúi chào từ xa.

Nhìn thấy cảnh này, Trang Diện mỉm cười và cũng cúi chào đáp lại, nhưng Miao Yu lập tức quay người đi.

Trang Diện cười nhẹ và hỏi Hoả Linh Chân Tiên cùng Lan Nhi: “Những năm qua, núi này có ổn không?”

“Thưa Thần Quân, dưới sự quản lý của phủ trưởng, mọi thứ ở núi đều ổn cả,” Lan Nhi trả lời.

Trang Diện cười và gật đầu.

Còn Hoả Linh Chân Tiên thì nói: “Thần quân, cách đây một thời gian, bộ phận Nhân Gian đã ban hành lệnh yêu cầu ngài sau khi ra khỏi ẩn cư thì ngay lập tức đến Đại La Thiên để bái kiến Ngọc Đế.”

“Ồ?” Trang Diện hơi ngạc nhiên, rồi gật đầu nói: “Được, tôi sẽ lên trời ngay bây giờ.”

Nói xong, Trang Diện lập tức bay lên mây và biến mất trong không trung; chỉ trong chốc lát, ông ta đã đến tầng trời thứ nhất.

Sau khi nhận được lệnh từ bộ phận Nhân Gian, Hậu Trang Diễn liền bay thẳng đến Đại La Thiên, đi qua Cổng Tây Thiên và đến ngay bên ngoài Điện Thông Minh.

Lúc này, bên trong Điện Thông Minh, các vị thần như Lôi Bộ vừa mới rời đi, và Ngọc Đế đang nhắm mắt nghỉ ngơi thì có một thiên binh bước vào và báo cáo: “Bẩm báo Ngài, Thần Quân Lính Đài đã đến theo lệnh và đang chờ được triệu kiến bên ngoài điện.”

Nghe vậy, Ngọc Đế nói: “Triệu Linh Đài Sơn Thần vào điện.”

Thiên binh quay lại và không lâu sau, Trang Diện bước nhanh vào Điện Thông Minh. Lúc này, tất cả các thiên binh, linh quan và tiên nữ trong điện đều bị Ngọc Đế ra lệnh rời đi; chỉ còn lại mình Ngọc Đế và Trang Diện trong điện.

“Tôi, Trang Diện, xin kính bái Ngọc Hoàng Đại Thiên Tôn Huyền Không Cao Thượng Đế.” Trang Diện cúi đầu chào.

Ngọc Đế nhìn Trang Diện và cười nói: “Không ngờ chỉ trong vòng một trăm năm, ngươi đã đạt được thành quả của con đường tiên nhân… Tốt lắm, tốt lắm!”

Nói xong, Ngọc Đế chỉ vào một đĩa đào linh trên bàn ngọc trước mặt mình và nói: “Đến đây, nhận lấy một quả đào linh này đi.”

Trang Diện trước tiên cảm ơn, sau đó xin lỗi, cuối cùng mới bước đến trước bàn ngọc và lấy một quả đào linh mọng đỏ, căng mọng. “Tôi xin cảm ơn Ngài vì ân huệ này.”

Ngọc Đế cười nói: “Cần gì phải cảm ơn chứ? Đây là những quả đào linh mà phủ thần của ngươi đã dâng lên… Người phụ tá của ngươi tên là Hoả Linh Chân Tiên, phải không?”

“Bẩm báo Ngài, đúng vậy, tên cô ấy là Hoả Linh Chân Tiên.” Trang Diện trả lời.

Ngọc Đế gật đầu và hỏi: “Khả năng của người này như thế nào?”

Trang Diện lập tức nói: “Bẩm báo Ngài, Hoả Linh Chân Tiên rất xuất sắc. Trong suốt thời gian tôi ẩn cư hàng trăm năm, mọi việc trong phủ thần đều do cô ấy quản lý. Dù là công việc gì, cô ấy cũng xử lý một cách ngăn nắp, công bằng và minh bạch… Thực sự là một tài năng hiếm có.”

Ngọc Đế gật đầu nói: “Không chỉ có thể xử lý tốt mọi việc trong Thần Phủ, mà còn dành thời gian trồng ra những quả Linh Đào ngon đến thế này; quả thực là một tài năng xuất chúng. Ngươi Trang Diện thật sự biết cách nhận định con người.”

Nói xong, Ngọc Đế không tiếp tục đề cập đến Hoả Linh Chân Tiên nữa, mà nói với Trang Diện: “Ta muốn ngươi thực hiện một nhiệm vụ quan trọng.”

Nghe vậy, Trang Diện vội vàng cúi đầu nói: “Xin Bệ Hạ chỉ thị.”

Ngọc Đế giải thích ngắn gọn về kế hoạch của Phật Giáo nhằm thu thập Kinh điển, sau đó nói: “Ta muốn ngươi thay mặt Thiên Đình để kiểm tra xem những người đi thu thập Kinh điển có đủ khả năng đảm nhận trọng trách này hay không.”

Trang Diện hỏi: “Bệ Hạ, việc thu thập Kinh điển không phải là công việc của Phật Giáo sao? Tại sao lại cần Thiên Đình để kiểm tra họ?”

Ngọc Đế trả lời: “Một khi những người đi thu thập Kinh điển thành công, họ sẽ được thành Phật, trở thành tổ tiên. Sau này, bất kỳ ai tu luyện theo Tam Tạng Chân Kinh ở bốn châu lục lớn đều sẽ coi họ là tổ tiên. Việc này liên quan đến sinh mệnh của tất cả các sinh vật trong ba giới; vì ta là người cai quản ba giới, nên ta tự nhiên phải chịu trách nhiệm về họ.”

Trang Diện gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Xin Bệ Hạ cho biết, làm thế nào để kiểm tra những người đi thu thập Kinh điển?”

Ngọc Đế nói: “Những người thành công trong việc lớn luôn phải có ý chí mạnh mẽ và sự kiên nhẫn bền bỉ; vì vậy, chúng ta sẽ kiểm tra xem họ có đủ ý chí và sự kiên nhẫn để vượt qua mọi khó khăn và thu thập được Kinh điển hay không.”

“Thần hiểu rồi.” Trang Diện cúi đầu tạ ơn.

Ngọc Đế gật đầu và nói: “Cứ tự do thực hiện nhiệm vụ này đi; việc sử dụng những người nào, làm những gì đều do ngươi quyết định, không cần phải báo cáo với ta. Mọi việc liên quan đến Thần Phủ có thể giao hoàn toàn cho Hoả Linh Chân Tiên. Khi những người đi thu thập Kinh điển thành công, đó cũng sẽ là ngày ngươi đạt được công lao lớn và được phong thưởng.”

Trang Diện lập tức cúi đầu tạ ơn: “Thần tuân theo lệnh của Bệ Hạ.”

Ngọc Đế một lần nữa nhắc nhở: “Hãy nhớ, đừng e ngại hay do dự. Ta đã ban chiếu cho Địa Phủ, rằng bất kỳ sinh vật nào liên quan đến ‘cuộc hành trình đi thu thập Kinh điển về phía Tây’ đều sẽ được Thiên Đình ban phước sau khi chết, và có quyền được tái sinh sớm hơn, sống lâu và hạnh phúc hơn trong kiếp sau. Vì vậy, ngươi cứ tự tin thực hiện nhiệm vụ này đi; ta cam đoan rằng ngươi sẽ không gặp phải bất kỳ rắc rối nào.”

Trang Diện nghe vậy, lại một