“Điều đó chỉ chứng tỏ bạn may mắn thôi, và bạn có duyên với thanh kiếm Phá Thiên.” Triệu Nguyên Thanh nói một cách khinh thường, “May mắn không có nghĩa là bạn giỏi hơn người khác, càng không có nghĩa là bạn xứng đáng để dạy chúng tôi.”

“Anh Triệu nói đúng!” Có người trong đám đông tiếp lời, “Chúng ta, những đệ tử của Tông Huyền Thiên, làm sao có thể để một kẻ ngoại lai đến chỉ đạo chúng ta được?”

“Đúng vậy, quyết định lần này của Chủ tịch thật là vội vàng!”

“Một người thậm chí còn không am hiểu về đạo kiếm, làm sao có thể dạy chúng ta được?”

Tiếng bàn tán càng lúc càng lớn, ngày càng nhiều người bày tỏ sự bất mãn với Trịnh Dực.

Trịnh Dực đứng trên cao vọng, lặng lẽ quan sát tất cả những gì đang xảy ra, khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Khi đám đông đã yên tĩnh lại, anh mới bắt đầu nói: “Có vẻ như mọi người đều không tin tưởng tôi.”

“Không tin tưởng là điều dễ hiểu.” Triệu Nguyên Thanh nói, “Nếu bạn muốn khiến chúng tôi tin tưởng, bạn phải thực sự chứng minh được năng lực của mình.”

“Năng lực thực sự ư?” Trịnh Dực nhướng mày, “Bạn muốn tôi làm gì?”

“Rất đơn giản.” Triệu Nguyên Thanh nói, “Hãy so tài với tôi. Nếu bạn thắng tôi, tôi sẽ công nhận rằng bạn xứng đáng để dạy chúng tôi. Nếu bạn thua, xin hãy rời khỏi Tông Huyền Thiên, đừng làm mất mặt ở đây.”

“Được.” Trịnh Dực không chút do dự gì mà đồng ý.

Anh nhảy xuống từ cao vọng, đến giữa sân tập võ.

Triệu Nguyên Thanh cũng bước tới, đối đầu với anh.

“Thưa Ngài Đêm Tối, tôi sẽ khoan dung một chút.” Triệu Nguyên Thanh cười lạnh, “Dù sao thì bạn cũng là khách mời của Chủ tịch, tôi không thể đánh bạn quá tệ được.”

“Không cần khoan dung đâu.” Trịnh Dực nói nhẹ nhàng, “Hãy cứ đánh tôi đi.”

“Tốt, vậy thì đừng trách tôi không nương tay!”

Triệu Nguyên Thanh hét lớn, rút kiếm ra và lao về phía Trịnh Dực.

Kiếm pháp của anh vô cùng nhanh nhẹn, lưỡi kiếm phát ra ánh sáng bạc lấp lánh, nhắm thẳng vào cổ họng của Trịnh Dực. Kiếm này chứa đựng tám mươi phần trăm sức mạnh của anh, uy lực cực kỳ lớn.

Nhưng Trịnh Dực lại không hề di chuyển, chỉ vào khoảnh khắc lưỡi kiếm sắp chạm vào cổ mình, anh nhẹ nhàng nghiêng người sang một bên, để lưỡi kiếm đó vuốt qua bên cạnh cổ mình.

“Phản ứng thật nhanh!” Có người trong đám đông reo lên.

Mặt của Triệu Nguyên Thanh hơi thay đổi một chút.

Anh ta không ngờ rằng Trịnh Dực có thể dễ dàng tránh khỏi các đòn tấn công của mình. Cần biết rằng, kỹ năng kiếm pháp của anh ta xếp thứ bảy trong số các đệ tử nội môn của Tông Huyền Thiên; về tốc độ và sức mạnh, anh ta đều thuộc hàng nhất. Một đòn kiếm như vậy, ngay cả những cao thủ cùng cấp độ cũng khó có thể tránh khỏi.

Nhưng Trịnh Dực lại đã tránh được, và tránh một cách rất dễ dàng, như thể chỉ đang đi dạo vậy.

“Chỉ có thể giỏi đến thế sao?“ Trịnh Dực hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Hừ, tôi vẫn chưa ra sức đâu!“ Triệu Nguyên Thanh tức giận và tấn công mạnh mẽ hơn nữa.

Kỹ năng kiếm pháp của anh ta như cơn gió lốc, liên tiếp lao về phía Trịnh Dực. Kiếm khí bay ngập trời, bao vây Trịnh Dực không cho anh ta cơ hội nào để thở.

Nhưng Trịnh Dực vẫn điều khiển tình hình một cách dễ dàng.

Thân pháp của anh ta nhẹ nhàng, uyển chuyển, lướt qua những tia kiếm một cách thoải mái, luôn giữ khoảng cách nửa thước so với Triệu Nguyên Thanh. Dù Triệu Nguyên Thanh tấn công thế nào, cũng không thể chạm vào góc áo của anh ta.

“Làm sao có thể như vậy được?“ Khuôn mặt của Triệu Nguyên Thanh trở nên càng lúc càng tồi tệ.

Anh ta đã dùng hết sức mình, nhưng vẫn không thể chạm vào Trịnh Dực. Cảm giác này khiến anh ta cảm thấy vô cùng thất vọng và tức giận.

“Đủ rồi.“ Trịnh Dực đột nhiên nói.

Anh ta giơ tay phải lên, vung nhẹ một cái.

Một luồng khí mạnh mẽ bắn ra từ lòng bàn tay anh ta, chính xác đâm trúng cổ tay cầm kiếm của Triệu Nguyên Thanh.

“Ái!“ Triệu Nguyên Thanh hét lên đau đớn, thanh kiếm tuột khỏi tay và bay xa vài trượng.

Anh ta ôm lấy cổ tay mình, không thể tin nổi khi nhìn về phía Trịnh Dực.

“Tu vi của ngươi đạt đến cấp độ nào rồi?“ Anh ta run rẩy hỏi.

“Đỉnh cao của Đại Thành Giới.“ Trịnh Dực nói một cách bình tĩnh.

“Đỉnh cao của Đại Thành Giới?“ Tiếng reo lên kinh ngạc vang lên trong đám đông.

Họ không ngờ rằng tu vi của Trịnh Dực lại cao đến thế. Cần biết rằng, hầu hết các đệ tử có mặt ở đây đều ở giai đoạn giữa hoặc cuối của Đại Thành Giới; chỉ có vài đệ tử lớn tuổi mới đạt đến đỉnh cao của Đại Thành Giới. Còn Triệu Nguyên Thanh, mặc dù xếp thứ bảy, nhưng tu vi của anh ta cũng chỉ ở giai đoạn cuối của Đại Thành Giới mà thôi.

Một đệ tử ở giai đoạn cuối của Đại Thành Giới đối đầu với một cao thủ đạt đỉnh cao của Đại Thành Giới, kết quả có thể đoán trước được.

“Sư huynh Triệu, còn điều gì muốn nói nữa không?” Trịnh Dực hỏi Triệu Nguyên Thanh.

Mặt Triệu Nguyên Thanh đỏ bừng lên, anh cúi đầu xuống và không dám nói thêm gì nữa.

“Còn ai không chịu thừa nhận không?” Trịnh Dực nhìn quanh và nói, “Nếu có người nào không đồng ý, cứ cùng nhau lên đây.”

Không khí xung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Những người vừa rồi còn la hét phản đối giờ đây đã im lặng. Họ không phải là kẻ ngốc; họ biết rõ mình không thể đối đầu được với Trịnh Dực.

“Vì không ai phản đối nữa, thì chúng ta bắt đầu buổi học đi.” Trịnh Dực quay trở lại bục cao và ngồi xuống sau bàn giảng.

Lần này, không ai dám lên tiếng phản đối nữa.

“Thiên Cang Kinh là một công pháp cực kỳ mạnh mẽ, việc tu luyện nó rất khó khăn,” Trịnh Dực bắt đầu giải thích, “Các bạn đã tu luyện nhiều năm nhưng vẫn chưa thành công, chủ yếu là vì các bạn chưa tìm ra phương pháp đúng đắn.”

“Trọng tâm của Thiên Cang Kinh chính là ‘khí Thiên Cang’. Loại khí này khác với khí chân thông bình thường; nó càng sắc bén và mạnh mẽ hơn. Nếu muốn tu luyện khí Thiên Cang, trước hết các bạn cần phải thay đổi cách hít thở của mình.”

Anh đứng dậy, bước xuống phía trước bục cao và đối diện với mọi người.

“Được rồi, tôi sẽ minh họa cho các bạn cách khí Thiên Cang vận hành.”

Anh bắt đầu thi triển Thiên Cang Kinh, và khí Thiên Cang trong cơ thể anh bắt đầu chuyển động. Một tia sáng màu xanh nhạt lan tỏa từ người anh, tạo thành một lớp ánh sáng mờ ảo trong không khí.

“Các bạn thấy chưa?” anh hỏi, “Khi khí Thiên Cang vận hành, nó sẽ tạo ra một lớp bảo vệ bao quanh cơ thể. Lớp bảo vệ này có thể chống lại những cuộc tấn công từ bên ngoài, đồng thời cũng giúp tăng cường sức tấn công của các bạn.”

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào những thay đổi xảy ra xung quanh Trịnh Dực.

“Bây giờ, các bạn hãy thử vận hành khí Thiên Cang theo cách tôi vừa giải thích,” Trịnh Dực nói, “Trước hết, hãy dẫn khí chân thông vào đan điền, sau đó để nó chảy theo tám mạch kỳ quan. Lưu ý rằng khi đi qua cửa mệnh, hãy tăng tốc độ vận hành.”

Anh vừa giải thích vừa minh họa một cách chi tiết.

Theo hướng dẫn của anh, mọi người bắt đầu thử vận hành khí Thiên Cang.

Khoảng nửa giờ sau, một số người bắt đầu phát ra tia sáng màu xanh nhạt xung quanh cơ thể.

“Các bạn có cảm nhận được không?”

“Trịnh Dực hỏi, “Nguồn năng lượng phun trào ra từ đan điền kia, chính là khí Thiên Cang.”

“Tôi đã cảm nhận được rồi!” Một đệ tử hào hứng nói, “Thật sự cảm nhận được! Tôi tu luyện pháp Thiên Cang suốt ba năm, lần đầu tiên mới cảm nhận được nguồn năng lượng này!”

“Tôi cũng cảm nhận được rồi!” Một đệ tử khác nói, “Hóa ra khí Thiên Cang vận hành theo cách này, trước giờ tôi hiểu sai hoàn toàn!”

Càng ngày càng nhiều đệ tử bắt đầu hiểu ra, trên mặt họ đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên và vui mừng.

Trịnh Dực nhìn thấy tất cả những điều này, khóe miệng ông nhẹ nhàng nhếch lên.

Có vẻ như những lời giải thích của mình vẫn có hiệu quả. Mặc dù các đệ tử này đã tu luyện pháp Thiên Cang nhiều năm nhưng vẫn chưa thành công, nhưng nền tảng của họ rất vững chắc. Chỉ cần có người chỉ bảo, họ sẽ nhanh chóng đạt được bước tiến.

“Thầy Đêm Tối, tôi có một câu hỏi.” Một đệ tử giơ tay hỏi.

“Cứ nói đi.”

“Lúc nãy tôi đã áp dụng phương pháp của thầy để vận hành khí Thiên Cang, và thực sự cảm nhận được nguồn năng lượng đó. Nhưng khi tôi cố gắng dẫn dắt nó ra ngoài, tôi lại không thể kiểm soát được nó. Xin hỏi đây là lý do gì?”

“Đó là vì sức kiểm soát của bạn chưa đủ mạnh,” Trịnh Dực giải thích, “Khí Thiên Cang rất mạnh mẽ; để kiểm soát nó, bạn cần có sức tâm linh rất mạnh. Bạn có thể thử dùng ý chí để dẫn dắt nó, thay vì dùng chân khí để thúc đẩy nó.”

“Dùng ý chí để dẫn dắt ư?” Đệ tử đó suy nghĩ một lúc.

“Đúng vậy,” Trịnh Dực gật đầu, “Khí Thiên Cang không giống như chân khí thông thường; bạn không thể sử dụng những phương pháp thông thường để kiểm soát nó. Bạn cần coi nó như một thực thể sống, và thông qua ý chí của mình để giao tiếp với nó, thay vì ép buộc nó.”

“Aha! Thật là như vậy!” Đệ tử đó bỗng nhiên hiểu ra, “Cảm ơn thầy đã chỉ bảo!”

“Không có gì đâu,” Trịnh Dực nói, “Còn ai có câu hỏi nữa không?”

“Tôi có!” Một đệ tử khác giơ tay, “Thầy ơi, lúc nãy khi tôi vận hành khí Thiên Cang, tôi cảm thấy đan điền mình hơi nóng lên, điều này bình thường không ạ?”

“Bình thường đấy,” Trịnh Dực trả lời, “Khí Thiên Cang thuộc loại dương, khi vận hành sẽ tạo ra nhiệt lượng. Nếu bạn cảm thấy quá nóng, có thể chậm lại tốc độ vận hành một chút để cơ thể dần dần thích nghi.”

“Hiểu rồi, cảm ơn thầy!”

Câu hỏi này tiếp theo câu hỏi kia được đặt ra, và Trịnh Dực đều kiên nhẫn tr

Trong chốc lát, cả buổi sáng đã trôi qua mà không ai hay biết.

“Bài học hôm nay kết thúc ở đây,” Trịnh Dực nói, “Sau khi về nhà, các bạn hãy tiếp tục luyện tập theo phương pháp mà tôi đã dạy. Nếu có bất kỳ thắc mắc gì, ngày mai hãy đến hỏi tôi.”

“Cảm ơn Thầy Đêm Tối!” Mọi đệ tử đồng thanh nói.

Thái độ của họ đối với Trịnh Dực đã thay đổi rõ rệt. Sự khinh thường và nghi ngờ trước đây đã biến mất, thay vào đó là sự tôn trọng và biết ơn.

Trịnh Dực gật đầu, bước xuống khỏi bục cao và đi về phía ngoài sân tập võ thuật.

“Thầy Đêm Tối, xin dừng lại một chút!” Một giọng nói vang lên phía sau.

Trịnh Dực quay đầu lại và thấy Zhao Yuanqing đang bước về phía mình.

“Đại huynh Zhao có việc gì à?” ông hỏi.

Zhao Yuanqing đến trước mặt Trịnh Dực, do dự một chút rồi cúi đầu sâu sắc.

“Trước đây, con đã không nhận ra được tầm quan trọng của Thầy, xin Thầy tha thứ cho con.”

“Không cần phải lo lắng,” Trịnh Dực nói, “Việc các bạn nghi ngờ tôi cũng là điều dễ hiểu.”

“Thầy thật khoan dung,” Zhao Yuanqing nói, “Sau khi nghe bài giảng của Thầy hôm nay, con thực sự rất học hỏi được. Con đã luyện tập phép Thiên Cang Kết suốt năm năm mà vẫn không hiểu gì cả; nhưng hôm nay, nhờ vào chỉ dẫn của Thầy, con cuối cùng cũng đã hiểu ra điều gì đó.”

“Rất vui nếu điều đó có ích cho bạn,” Trịnh Dực nói.

“Thầy ơi, con còn có một điều xin được phép hỏi Thầy,” Zhao Yuanqing nói.

“Hãy nói đi.”

“Con muốn được xin Thầy chỉ dạy riêng về một số vấn đề liên quan đến phép Thiên Cang Kết… Không biết Thầy có thể giúp con được không?”

Trịnh Dực nhìn Zhao Yuanqing một lát rồi gật đầu.

“Được thôi. Buổi chiều này, bạn hãy đến nơi ở của tôi để gặp tôi.”

“Cảm ơn Thầy!” Zhao Yuanqing nói với vẻ hào hứng.

Trịnh Dực không nói thêm gì nữa, rồi quay đi khỏi sân tập võ thuật.

Buổi chiều, Zhao Yuanqing thực sự đến nơi ở của Trịnh Dực.

Nơi ở của Trịnh Dực là một khu vườn riêng biệt do Tông Phái Huyền Thiên sắp xếp, môi trường yên tĩnh và trang trí rất đẹp mắt. Trong sân có một cây bạch quả cổ thụ, dưới gốc cây đặt một chiếc bàn đá và vài chiếc ghế đá.

Trịnh Dực đang ngồi trên chiếc ghế đá uống trà, thấy Zhao Yuanqing bước vào liền gật đầu chào hỏi.

“Sư huynh Zhao, xin mời ngồi.”

Zhao Yuanqing ngồi xuống đối diện với Trịnh Dực, khuôn mặt có vẻ hơi e dè.

“Thưa sư phụ, con có vài câu hỏi muốn xin ý kiến.”

“Cứ nói đi.”

“Thưa sư phụ, lúc nãy sư phụ nói rằng khí Thiên Gang thuộc tính dương, khi vận hành sẽ tạo ra nhiệt lượng. Nhưng khi con tu luyện công pháp Thiên Gang Kết, con lại cảm thấy không phải là nhiệt mà là lạnh. Điều này là sao vậy ạ?”

Trịnh Dực nghe xong, hơi ngạc nhiên.

“Con cảm thấy lạnh à?”

“Vâng.” Zhao Yuanqing gật đầu, “Mỗi lần vận hành Thiên Gang Kết, con đều cảm thấy một luồng hơi lạnh lan tỏa trong đan điền mình. Thời gian dài, cả người con đều cảm thấy lạnh.”

Trịnh Dực suy nghĩ một lát, sau đó nói: “Hãy giơ tay ra để ta kiểm tra mạch cho con.”

Zhao Yuanqing giơ tay phải ra, Trịnh Dực đặt hai ngón tay lên mạch của anh ta, một luồng khí Thiên Gang yếu ớt theo mạch chảy vào cơ thể anh ta.

Một lúc sau, Trịnh Dực rút tay lại, khuôn mặt hiện lên vẻ hiểu ra.

“Ta đã hiểu rồi.” Anh ta nói, “Cơ thể con thuộc loại âm hàn, trái ngược với tính dương mạnh mẽ của công pháp Thiên Gang Kết. Vì vậy, khi con tu luyện, con cảm thấy lạnh chứ không phải nhiệt.”

“Âm hàn ư?” Zhao Yuanqing có vẻ ngạc nhiên, “Nhưng các đệ tử khác trong phái đều không gặp vấn đề này.”

“Mỗi người đều có cơ thể khác nhau.” Trịnh Dực nói, “Đa số mọi người đều có cơ thể trung tính, nên tu luyện Thiên Gang Kết không gặp vấn đề gì. Nhưng cơ thể con thiên về âm hàn, trái ngược với tính chất dương của công pháp này, nên mới xuất hiện tình trạng này.”

“Vậy con phải làm thế nào đây?” Zhao Yuanqing có vẻ lo lắng, “Chẳng lẽ con không thể tu luyện Thiên Gang Kết nữa sao?”

“Không phải là không thể tu luyện đâu.” Trịnh Dực nói, “Chỉ là cần phải thay đổi cách thức thôi.”

“Cách thức nào ạ?”

“Dù Thiên Gang Kết mang tính chất dương mạnh mẽ, nhưng bên trong nó cũng chứa đựng một số yếu tố âm mềm.” Trịnh Dực giải thích, “Con có thể thử bắt đầu từ những yếu tố âm mềm đó, sau đó dần dần chuyển sang phần dương mạnh mẽ hơn.”

“Tôi chưa bao giờ nghe nói đến phương pháp này.” Zhao Yuanqing tỏ vẻ bối rối.

“Đây là phương pháp tôi tự mình tìm ra,” Trịnh Dực nói, “Mặc dù Thiên Cang Quyết là một bộ công pháp hoàn chỉnh, nhưng không phải ai cũng thích hợp để bắt đầu luyện tập từ đầu. Đối với một số người có thể trạng đặc biệt, họ cần phải điều chỉnh phương pháp luyện tập sao cho phù hợp với bản thân.”

“Xin ngài hướng dẫn tôi!” Zhao Yuanqing nói một cách hào hứng.

Trịnh Dực gật đầu và bắt đầu giải thích chi tiết về phương pháp luyện tập phù hợp với Zhao Yuanqing.

Ông giải thích một cách rất cẩn thận, từ cách hít thở đến quỹ đạo di chuyển của khí trong cơ thể, từ việc điều khiển ý chí đến cách phân bổ năng lượng chân khí; mọi chi tiết đều được trình bày một cách rõ ràng.

Zhao Yuanqing lắng nghe rất chăm chú, thỉnh thoảng gật đầu và ghi nhớ kỹ từng lời của Trịnh Dực.

Khoảng một giờ sau, Trịnh Dực mới hoàn tất bài giảng.

“Sau khi trở về, hãy áp dụng phương pháp mà tôi đã nói,” ông nói, “Nếu có bất kỳ vấn đề gì, cứ đến tìm tôi bất cứ lúc nào.”

“Cảm ơn ngài rất nhiều!” Zhao Yuanqing đứng dậy và cúi chào sâu sắc, “Ân huệ lớn lao của ngài, tôi sẽ không bao giờ quên!”

“Không cần phải quá lịch sự như vậy,” Trịnh Dực nói, “Tôi rất vui mừng khi thấy bạn có tiến triển.”

Zhao Yuanqing còn nói thêm vài lời cảm ơn nữa, sau đó chia tay và rời đi.

Nhìn theo bóng dáng của Zhao Yuanqing xa dần, khóe miệng Trịnh Dực nhẹ nhàng nhếch lên.

Dù ban đầu Zhao Yuanqing có vẻ kiêu ngạo, nhưng bản chất của anh ta không tồi. Chỉ cần được hướng dẫn đúng cách, chắc chắn anh ta sẽ đạt được thành tựu trong tương lai.