“Vậy thì trẫm sẽ nói cho ngươi biết.”

Trịnh Dực lạnh lùng nói: “Dòng dõi chính thống của nhà họ Cui có tổng cộng bảy mươi mốt người; những người đã tách ra khỏi gia đình thì có đến một nghìn sáu trăm năm mươi mốt người. Còn số nông dân thuê đất và người hầu của họ thì lên đến hơn năm mươi nghìn người!”

“Hơn năm mươi nghìn người này thậm chí còn thành lập hơn một trăm làng nông dân thuê đất.”

“Gần như phần lớn quận Thanh Hà, cùng với hơn mười quận huyện xung quanh, tất cả đều là đất đai của nhà họ Cui ở Thanh Hà.”

“Với lượng đất đai lớn như vậy, ngươi có biết phải nuôi sống bao nhiêu người vô gia cư không?”

“Nhiều… nhiều đến thế…”

Thái Hạ Băng bị sốc, cô hoàn toàn không hề biết những điều này.

Mấy ngày trước, bà ngoại cùng mẹ cô đã đến gặp Hoàng đế để kể về chuyện này, và yêu cầu cô phải van xin Hoàng đế giúp đỡ.

Vì không thể từ chối, cô đành phải đến gặp Hoàng đế.

Không ngờ rằng, những thông tin đáng sợ như vậy lại được Hoàng đế tiết lộ.

Trịnh Dực cũng lắc đầu; nói những điều này với Phu nhân Cui, cô cũng hoàn toàn không hiểu gì cả.

Tình trạng chiếm đoạt đất đai trong xã hội phong kiến thực sự không có cách nào để giải quyết được.

Năng suất sản xuất còn thấp, chỉ có thể giảm bớt tình trạng này mà thôi, chứ không thể loại bỏ hoàn toàn.

Tuy nhiên, bây giờ Trịnh Dực cũng đã nghĩ ra vài giải pháp.

Việc phân phát đất đai cho những người có công chỉ là một trong số đó mà thôi.

“Đủ rồi, Phu nhân yêu quý. Đã muộn rồi, ngươi hãy trở về cung đi.”

Trịnh Dực lạnh lùng ra lệnh đuổi khách. Phu nhân Cui từ từ đứng dậy, ánh mắt đầy buồn bã.

“Hoàng… Hoàng đế, thần thiếp không hiểu gì về những vấn đề lớn của đất nước, cũng không hiểu gì về chuyện người vô gia cư hay đất đai cả. Thần thiếp chỉ biết rằng ông ngoại luôn yêu thương thần thiếp, và bây giờ ông ấy đã ốm nặng.”

“Chỉ cần có thể giúp ông ngoại vượt qua giai đoạn này, thần… thần thiếp sẵn lòng làm bất cứ điều gì.”

“Bất cứ điều gì?”

Ánh mắt Thái Hạ Băng bỗng sáng lên: “Trẫm thực sự có một câu hỏi. Nếu ngươi có thể giúp trẫm, trẫm sẽ chuyển một triệu mẫu đất được phân phát cho những người có công thành năm trăm nghìn mẫu đất!”

“Năm trăm nghìn mẫu đất?”

Thái Hạ Băng nhanh chóng tính toán trong đầu, rồi ngay lập tức hỏi: “Hoàng đế có câu hỏi gì vậy?”

Trịnh Dực đưa Thái Hạ Băng trở lại ghế, rồi hỏi: “Phu nh

“Thánh thượng, Thánh thượng! Làm sao ngài… biết được chuyện này…”

Công chúa Cui bất ngờ đứng dậy, hoảng sợ.

Việc mình là một người tu luyện chính là bí mật lớn nhất của cô.

Ban đầu, cô nghĩ mình có thể giấu điều này trước mặt Thánh thượng trong thời gian dài, nhưng không ngờ nó lại bị phát hiện nhanh đến thế.

“Thánh thượng, con… không hề có ý định che giấu chuyện này.”

Trịnh Dực lại kéo cô xuống và nói: “Người yêu, đừng lo lắng. Việc ta muốn nói chuyện thẳng thắn với em, chính là bởi vì ta không hề trách em đâu.”

“Ngài cũng biết rằng, để tìm kiếm con đường thành tiên, ta đã tiêu tốn hai năm thời gian, nhưng vẫn chẳng thu được kết quả gì cả.”

“Không ngờ rằng, người ở bên cạnh ta lại là một người tu luyện… Em thực sự đã khiến ta khổ sở quá!”

Thái Hạ Băng buồn bã nói: “Thánh thượng, không phải con không muốn nói ra, chỉ là do lệnh của sư phụ mà con không thể từ chối.”

“Lệnh của sư phụ?”

Trịnh Dực bỗng nhiên cảm thấy nghi ngờ; phía sau công chúa Cui, còn có người tu luyện khác nữa sao?

“Em có sư phụ à? Ông ấy ở đâu?”

“Bà ấy… đã đi du hành từ ba, bốn năm trước rồi, và cho đến nay vẫn chưa có tin tức gì cả.”

Thái Hạ Băng nói: “Lần cuối cùng con gặp bà ấy, là cách đây bốn, năm năm.”

“Và… phương pháp tu luyện mà con đang áp dụng, theo lời của Sư Tôn, chỉ phù hợp với phụ nữ mà thôi; nam giới thì không thể tu luyện theo cách đó đâu.”

“Ồ?”

Trịnh Dực ánh mắt lóe lên, rồi mới yên tâm nói: “Người yêu, liệu em có thể kể cho ta biết chi tiết về việc em trở thành người tu luyện, cũng như thông tin về vị sư phụ đứng sau em không?”

Thái Hạ Băng do dự một lúc, rồi đáp: “Dạ.”

“Thánh thượng, chuyện đó xảy ra vào thời gian con trở về nhà thăm gia đình, sau khi trở thành phi tần của Ngài…”

Sau đó, Thái Hạ Băng đã kể cho Thánh thượng nghe toàn bộ quá trình mình trở thành người tu luyện, cũng như thông tin về Sư Tôn – vị sư phụ của mình, phương pháp tu luyện mà mình đang sử dụng, và tình hình hiện tại của mình.

“Hai tài năng Linh Căn?...”

“Ừm, Sư Tôn nói rằng ta là người vừa hợp với môi trường nước vừa hợp với môi trường đất, dù là ngàn năm trước thì cũng được coi là xuất sắc.”

“Sư Tôn… cái tên Huyền Cơ Tử ấy? Cấp độ tu luyện của bà ta là bao nhiêu?”

“Ừm, tên là Huyền Cơ Tử; theo lời bà ta tự nhận, có lẽ là đã đến giai đoạn cuối của việc luyện khí.”

“Pháp thuật mà ngươi tu luyện là gì?”

“Tên là 《Sư Nữ Âm Sát Công – Phần Luyện Khí》; ta chỉ biết được từng câu thần chú của các tầng từ thứ nhất đến thứ sáu mà thôi.”

“Ồ? Vậy hiện tại cấp độ tu luyện của ngươi đạt đến mức nào?”

“Luyện khí… tầng ba.”

“Cấp độ luyện khí tầng ba tương đương với sức mạnh như thế nào?”

“Là giai đoạn đầu của việc luyện khí; chỉ còn một bước nữa là đạt đến giai đoạn giữa.”

“Ngươi biết sử dụng phép thuật không?”

“Biết… biết một chút thôi.”

“Một chút thôi, thì có thể làm được những gì?”

“Có thể sử dụng Thuật Thủy Lao, Thuật Thủy Tiêm, và cả Mộc Nguyên Đỉnh nữa.”

“Ngươi có vật pháp thuật nào không?”

“Có… có một cái… là Sư Tôn đã tặng cho ta trước khi rời đi.”

“Nó ở đâu?”

“Đang ở trên người ta đây; đó là một thanh kiếm bay, ta mới học cách sử dụng nó.”

“Pháp thuật của ngươi, Hoàng đế có thể tu luyện được không?”

“Ehm… có lẽ không được. Sư Tôn đã nói rằng, trong cơ thể đàn ông có khí Dương Nguyên bẩm sinh, và còn có dương vật nữa; 《Sư Nữ Âm Sát Công》 sẽ gây hại cho cơ bản của đàn ông, khiến việc tu luyện trở nên vô ích.”

“Khí Dương Nguyên bẩm sinh? Gây hại cho cơ bản của đàn ông? Những kẻ eunuch có thể tu luyện được không?”

“À? À? Điều này… ta cũng không biết nữa…”

“Lần trước khi phục vụ Hoàng đế, ngươi đã dùng phương pháp nào để làm cho Hoàng đế bị mê đi?”

“À? Bệ hạ, ngài cũng biết chuyện này sao?”

“Hehe, trong cả hoàng cung này, chưa có bao nhiêu chuyện mà Hoàng đế không biết đâu.”

“Đó là… là hương ma do Sư Tôn để lại; ngay cả những người tu luyện đến giai đoạn giữa cũng có thể bị mê bởi nó.”

“Tại sao lại dùng hương ma đó với Hoàng đế?”

“Sư Tôn đã nói rằng, 《Sư Nữ Âm Sát Công》 chứa đựng sức mạnh âm ám; trước khi đạt đến cấp độ luyện khí tầng ba, người tu luyện không được phép phá hỏng cơ thể, nếu không sẽ bị tổn thương nghiêm trọng.”

“Trước khi đạt tới cấp ba luyện khí sao? Bây giờ em đã đạt tới cấp ba luyện khí rồi chứ?”

“Vâng… Nô tì đã may mắn vượt qua được cấp này vài tháng trước, đúng vào lúc Ngài đi đến núi Đại Tông.”

“Thầy dạy của em thì sao?”

Qua cuộc trò chuyện này, Trịnh Dực nhanh chóng biết được hầu hết những bí mật của Thái Hạ Băng – người mới bắt đầu con đường tu luyện này.

Nghĩa là, phía sau Thái Hạ Băng, còn có một vị tu sĩ có thực lực ít nhất cũng ở cấp trung của quá trình luyện khí.

Việc xử lý Thái Hạ Băng như thế nào vẫn là một vấn đề lớn.

Đang suy nghĩ thì bỗng nhiên, Thái Hạ Băng đặt tay mình lên tay Trịnh Dực và nói nhẹ nhàng: “Ngài đang nghĩ gì vậy?”

“Nô tì đã kể hết mọi bí mật cho Ngài biết rồi… Xin Ngài xem xét đến công lao của ông nội nô tì trong suốt những năm qua, và khoan dung xử lý nô tì.”

Trịnh Dực cười và nói: “Yên tâm đi, nếu em thành thật như vậy, ta cũng sẽ không keo kiệt đâu.”

“Dù sao thì Cui Aiqing cũng là một quan lại quan trọng của đất nước… Hình phạt tịch thu đất đai… sẽ được giảm xuống còn năm trăm nghìn mẫu!”

“Năm trăm nghìn mẫu à…”

Thái Hạ Băng do dự một chút, rồi tiến lại gần hơn.

“Vậy… còn nô tì nữa thì sao?”

“Hừ?”

Ánh mắt Trịnh Dực bỗng chốc lo lắng: Em đang làm gì vậy?

Cô gái nhỏ ơi, hành động này thật là nguy hiểm đấy!

Nhìn khuôn mặt mong manh và ánh mắt hoảng loạn của Thái Hạ Băng, Trịnh Dực liền ôm lấy cô ấy.

“Băng Nhi, em đã suy nghĩ kỹ chưa? Em là một tu sĩ, còn ta… có lẽ chỉ là một người phàm tục trong đời này… Em thực sự muốn dâng hiến bản thân cho ta không?”

Thái Hạ Băng vô thức nhắm mắt lại, rồi lại mở ra, cắn răng nói: “Ngài ơi… dù em là một tu sĩ, nhưng em cũng là phi tần của Ngài mà!”

“Từ khi em bắt đầu hiểu chuyện, cha mẹ, ông nội và rất nhiều người thân trong gia đình đều luôn nhắc nhở em rằng… em sẽ trở thành phi tần của vị hoàng đế mới, và phải sống vì Ngài suốt đời.”

“Ba năm trước, tôi được vào cung và kết hôn với Ngài, sau đó được phong làm Quý phi. Lúc bấy giờ, tôi… rất vui mừng, bởi vì cuối cùng tôi đã trở thành người của Ngài.”

“Nhưng ai ngờ, lúc đó tôi lại được Sư Tôn chú ý đến; tôi cũng hoang mang mà đồng ý theo Sư Tôn vào Tiên Giới, nhưng trái tim tôi vẫn luôn thuộc về Ngài.”

Lúc này, vẻ mặt của Thái Hạ Băng cuối cùng cũng ổn định trở lại, cô nhìn thẳng vào mắt Trịnh Dực và nói: “Lúc bấy giờ, Ngài đang lo xử lý vụ án phản loạn của Vua Đường, suốt ngày bận rộn ở triều đình, không hề đến cung.”

“Sau đó, Vua Đường và Thủ tướng Dương lần lượt bị Ngài đánh bại; chỉ khi đó, Ngài mới bắt đầu quan tâm đến cung.”

“Còn tôi… lúc bấy giờ đang gặp phải trở ngại trong việc tu luyện, nên tôi chỉ đưa ra lý do bị bệnh để tránh phải phục vụ Ngài.”

“Sau đó, may mắn thay tôi đã vượt qua được trở ngại đó; khi nghĩ đến việc có thể quay lại bên Ngài, thì Ngài lại hiếm khi đến điện Tiêu Phòng…”

Trịnh Dực bật cười vì tức giận và hỏi: “Vậy có nghĩa là, nếu không có sự việc đó xảy ra, cả đời này bạn cũng không bao giờ muốn gặp ta sao?”

“Không, không phải vậy!”

Thái Hạ Băng vội vàng ngồi dậy và nói: “Tôi là phi tần của Ngài, nên tôi phải phục vụ Ngài.”

“Ngay cả khi không có sự việc đó, tôi cũng dự định sẽ tìm đến Ngài sau một thời gian.”

“Ừm.”

Trịnh Dực gật đầu và hỏi: “Nếu bạn phục vụ Ngài, liệu bạn có sợ bị Sư Tôn trách phạt không?”

“Điều đó… không đâu.”

Thái Hạ Băng khẳng định: “Sư Tôn đã nói rõ ràng rằng bà ấy sẽ không can thiệp vào cuộc sống của tôi.”

“Khi tôi luyện thành ba tầng khí công, việc có phục vụ Ngài hay không sẽ do chính tôi quyết định.”

“Sư Tôn từng nói rằng, bây giờ con đường tiên gia đã bị cắt đứt; để tôi có thể đạt đến ba tầng khí công trong cung này, ít nhất cũng cần mười năm thời gian.”

“Không ngờ, tôi lại chỉ mất ba năm thôi!”

Trịnh Dực bỗng nhiên nghĩ ngợi.

  Mười năm mới đạt tới cấp ba trong việc luyện khí?

  Nhưng Thái Hạ Băng chỉ mất ba năm thôi đã làm được.

  Khí âm thuần khiết bẩm sinh?!

  Thì những công chúa được sinh ra từ năm vật linh này, thông qua thân xác của các phi tần, quả thực có thể tăng cường nguồn năng lượng thiêng liêng của thế giới này!

  Chỉ cần tôi tiếp tục sinh con, thì dần dần, nguồn năng lượng thiêng liêng này sẽ được phục hồi.

  Những đứa trẻ được sinh ra cùng với nguồn năng lượng bẩm sinh này, liệu có gì bất thường không?

  Hay nói cách khác… liệu chúng có mang theo Linh Căn không?!

  Trịnh Dực vội vàng hỏi: “Thiếp yêu, ngài có biết cách kiểm tra Linh Căn không?”

  “Kiểm tra Linh Căn ư?” Thái Hạ Băng lắc đầu: “Không biết đâu, nhưng sư phụ của ta chắc chắn biết.”

  “Ông ấy ở đâu?”

  “Không biết nữa. Ba năm trước, sư phụ nói rằng ông ấy sẽ đi du lịch khắp nơi để tìm kiếm cơ hội tiến triển. Trước khi đi, ông ấy chỉ để lại cho thiếp yêu một thanh kiếm bay và một ít cát linh.”

  “Cát linh à? Đó là cái gì vậy?”

  “Đó là loại cát chứa đựng năng lượng thiêng liêng. Trước đây, các tu sĩ thường dùng đá linh, nhưng bây giờ chỉ có thể dùng cát linh thôi.”

  “Trong tay thiếp yêu còn sót lại không?”

  “Ừm, không còn nữa. Thiếp yêu đã dùng hết để luyện tập rồi.”

  “À đúng rồi, sư phụ của ngài là nam hay nữ? Bao nhiêu tuổi rồi?”

  “Ừm… Sư Tôn là nữ đấy, và còn là một người phụ nữ rất xinh đẹp nữa. Còn về tuổi tác, thiếp yêu chưa từng hỏi.”

  Thái Hạ Băng suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng Sư Tôn thì cũng rất xinh đẹp, không kém gì thiếp yêu đâu.”

  “Thật sao?”

  “Thật đấy!”

  “Ngài có cách nào liên lạc với Sư Tôn không?”

  “Không có đâu. Sư Tôn nói rằng ít nhất ba năm, nhiều nhất năm năm nữa thì bà ấy sẽ trở về…”

  Sau cuộc trò chuyện này, Trịnh Dực lại hiểu thêm được nhiều điều.

  Lúc này, Thái Hạ Băng với ánh mắt đầy tình cảm nói: “Bệ hạ, đã muộn rồi, thiếp yêu sẽ phục vụ bệ hạ nghỉ ngơi.”

Trịnh Dực cười nói: “Thôi để hoàng đế phục vụ ngài thì hơn!”

Anh nhấc bổng thân hình mảnh mai của phi tần Cui lên, và không hiểu sao, vào lúc này, Trịnh Dực cũng cảm thấy hơi lo lắng.

Những người tu luyện ư!

Người mà anh đang ôm trên tay, chính là một người tu luyện thực sự!

Anh nhẹ nhàng nâng khuôn mặt thanh tú của Thái Hạ Băng lên và hỏi: “Ngài thực sự không hối tiếc sao?”

Khuôn mặt Thái Hạ Băng hơi đỏ lên, nhưng vẫn nhìn thẳng vào mắt Trịnh Dực và nói: “Thưa Hoàng đế, thần thiếp là phi tần của Ngài… Thần thiếp không hối tiếc!”

“Hoàng đế cũng sẽ không phụ lòng ngài đâu!”

Một giờ sau, Thái Hạ Băng đã ngủ say, trong khi Trịnh Dực thì nhắm mắt lại, toàn bộ tâm trí mình đều tập trung vào Bảo kiếm Âm Dương.

Quả nhiên, những dòng chữ rõ ràng lại xuất hiện trên mặt gương của Bảo kiếm Âm Dương:

【Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ tăng +20;】

【Hấp thụ khí âm thuần khiết, học được công pháp “Tố Nữ Âm Sát Công”;】

【Do điều kiện thể chất hạn chế, công pháp “Tố Nữ Âm Sát Công” sẽ tự động bị lãng quên;】

【Hấp thụ khí âm thuần khiết, thuộc tính Thủy của Linh Căn tăng +6;】

【Hấp thụ khí âm thuần khiết, thuộc tính Thổ của Linh Căn tăng +4.】

【Hấp thụ khí âm thuần khiết, Pháp lực tăng +10. (Công pháp “Tố Nữ Âm Sát Công” sẽ tự động chuyển hóa);】

【Hấp thụ khí âm, Pháp lực tăng +1.】