Anh ta nhắm mắt lại, hình ảnh khuôn mặt tái nhợt yếu đuối của con trai hiện lên trong đầu. Con trai anh ta năm nay đã hai mươi tuổi rồi, nhưng vẫn phải nằm liệt giường suốt ngày, chỉ dựa vào thuốc men để duy trì sự sống. Anh ta từng hứa với con trai mình rằng chắc chắn sẽ tìm ra cách chữa khỏi bệnh cho nó.

Nếu hôm nay anh ta từ bỏ, liệu mình còn mặt mũi nào để trở về gặp con trai không?

“MộtThập Tam triệu năm trăm năm vạn!” Ông Châu mở mắt ra, gần như dùng hết sức lực để hét lên con số đó.

Không khí trong đại sảnh lập tức trở nên yên tĩnh.

MộtThập Tam triệu năm trăm năm vạn linh thạch – con số này đã lập kỷ lục mới tại buổi đấu giá Thanh Vân Thành. Mọi người đều nhìn về phía ông Châu, ánh mắt đầy ngạc nhiên và tò mò.

Khuôn mặt của chàng trai mặc áo vàng cũng thay đổi.

Ban đầu, anh ta chỉ nghĩ ông Châu là một thương gia giàu có bình thường; không ngờ ông ta lại có quyết tâm lớn đến thế. MộtThập Tam triệu năm trăm năm vạn linh thạch… Ngay cả Hoàng gia Tỉnh Nam cũng phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.

“Một bốn triệu năm trăm năm vạn,” anh ta nói với giọng trầm ấm.

Cơ thể ông Châu run rẩy nhẹ, nhưng ánh mắt anh ta lại cực kỳ kiên định.

“Một bốn triệu năm trăm năm vạn!” ông ta hét lên.

Chàng trai mặc áo vàng cau mày. Ánh mắt anh ta nhìn ông Châu trở nên nghiêm túc hơn.

“Thưa ngài, ngài chắc chắn có đủ tiền sao?” anh ta hỏi một cách lạnh lùng.

“Tiền của tôi, tất nhiên là có,” ông Châu ngẩng thẳng lưng, “Ngài không cần lo lắng.”

Chàng trai mặc áo vàng cười lạnh.

“Một năm trăm năm vạn,” anh ta nói.

Khuôn mặt ông Châu trở nên càng tái nhợt hơn. Một năm trăm năm vạn linh thạch… Anh ta thực sự không thể chuẩn bị đủ số tiền đó, trừ khi…

“Ông Châu,” Trịnh Dực đột nhiên nói nhỏ, “nếu ngài thực sự không đủ tiền, tôi có thể cho ngài mượn một ít.”

Ông Châu ngạc nhiên, quay đầu nhìn Trịnh Dực, ánh mắt đầy biết ơn.

“Trương công tử”

“Ngài đừng ngại,” Trịnh Dực nói, “Tôi cũng có một số linh thạch, hiện tại không cần dùng đến. Ngài cứ lấy đi trước, sau này rồi trả lại cho tôi.”

Ông Châu cảm thấy vô cùng biết ơn, gần như muốn rơi nước mắt. Trong suốt nhiều năm tham gia buổi đấu giá Thanh Vân Thành, ông đã gặp rất nhiều người, nhưng chưa bao giờ gặp ai như Trịnh Dực. Chỉ là gặp gỡ tình cờ, nhưng họ lại sẵn lòng cho mượn một số tiền lớn như vậy… Ân tình này, ông sẽ không bao giờ quên.

“Cảm ơn Trương công tử rất nhi

“Ông Châu cúi chào sâu sắc, rồi quay người hét lớn: ‘Một trăm năm mươi lăm triệu!’”

Khuôn mặt của chàng trai mặc áo vàng trở nên u ám hoàn toàn.

Anh ta không ngờ rằng người thương nhân tầm thường này lại kiên định đến thế; càng không ngờ rằng những vệ sĩ bên cạnh anh ta lại sẵn lòng cho anh ta vay tiền.

“Một trăm sáu mươi triệu,” anh ta cắn răng nói.

“Một trăm sáu trăm năm mươi triệu!” Ông Châu gần như là hét lên.

Bầu không khí trong đại sảnh đã trở nên căng thẳng đến cực điểm. Mọi người đều nín thở, theo dõi cuộc cạnh tranh giữa hai người này.

Chàng trai mặc áo vàng im lặng.

Một trăm sáu trăm năm mươi triệu linh thạch – con số này đã vượt quá ngân sách của anh ta. Dù gia tộc Vương gia phía nam rất giàu có, nhưng số tiền mà anh ta mang theo cũng có hạn. Hôm qua, việc mua những đoạn văn còn sót lại của công phu Thiên Nguyên Thần Công đã tiêu tốn bốn mươi triệu; nếu hôm nay anh ta tiếp tục chi tiêu nhiều như vậy, khi trở về, chắc chắn sẽ bị mắng.

Hơn nữa, dù cây Linh Chi Huyết này rất quý giá, nhưng đối với anh ta, nó không phải là thứ thiết yếu. Anh ta chỉ tham gia cuộc đấu giá vì thấy có người khác cạnh tranh mà thôi.

“Thôi được.” Anh ta lạnh lùng nói, “Cây Linh Chi Huyết này tôi để bạn giành lấy. Nhưng tốt nhất bạn nên cầu nguyện đừng bao giờ rơi vào tay tôi nữa.”

Nói xong, anh ta ngồi xuống ghế và không còn đưa ra mức giá nào nữa.

“Một trăm sáu trăm năm mươi triệu linh thạch… Lần đầu tiên,” giọng của Sơn Hạc vang lên.

Ông Châu run rẩy vì lo lắng, sợ rằng sẽ có ai đó nâng giá cao hơn.

“Lần thứ hai…”

Vẫn không ai lên tiếng trong đại sảnh.

“Giao dịch thành công! Lần thứ ba!” Sơn Hạc gõ cái búa nhỏ, “Chúc mừng ngài, cây Linh Chi Huyết Nghìn Năm thuộc về ngài rồi!”

Ông Châu thở phào nhẹ nhõm, cả người như muốn ngã quỵ xuống ghế.

“Đã thành công rồi… Cuối cùng cũng thành công,” anh ta thì thầm, đôi mắt lấp lánh những giọt nước mắt.

Trịnh Dực nhìn thấy vẻ mặt của ông Châu, cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng anh ta vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác.

Anh ta nhận thấy rằng, mặc dù chàng trai mặc áo vàng đã từ bỏ cuộc đấu giá, nhưng ánh mắt anh ta nhìn về phía ông Châu đầy oán hận. Còn những người già từ Thung lũng Y Đạo Vương và những người tham gia đấu giá khác, biểu cảm trên khuôn mặt họ cũng rất không mấy tốt đẹp.

Cây Linh Chi Huyết Nghìn Năm quá quý giá; việc ông Châu phải trả một mức giá cao như vậy để mua nó chắ

“Trương công tử nói đúng,” anh ta nói, “Khi cuộc đấu giá kết thúc, chúng ta sẽ lập tức rời khỏi Thanh Vân Thành.”

“Được,” Trịnh Dực đáp.

Cuộc đấu giá tiếp tục diễn ra, nhưng Trịnh Dực đã không còn hứng thú để xem nữa. Ông ta âm thầm quan sát xung quanh, cảnh giác trước bất kỳ hành động nguy hiểm nào.

Ông ta nhận thấy người thanh niên mặc áo vàng đang thì thầm với các vệ sĩ bên cạnh, thỉnh thoảng liếc nhìn phía ông Chủ Chu, ánh mắt họ lấp lánh với ánh sáng lạnh lùng.

Người già từ Thung lũng Vua Dược cũng đang bàn bạc với các đệ tử của mình, có vẻ như họ đang lên kế hoạch gì đó.

Còn có vài người khác, không mấy nổi bật, cũng đang theo dõi ông Chủ Chu, ánh mắt họ lấp lánh, không biết đang nghĩ gì.

“Có vẻ như sẽ gặp nhiều rắc rối,” Trịnh Dực thầm nghĩ.

Ban đầu, ông ta tưởng nhiệm vụ bảo vệ này sẽ rất đơn giản, nhưng không ngờ ông Chủ Chu lại chi số tiền lớn để mua cây Linh Chi Huyết Thể, khiến gần như tất cả các phe lực lượng lớn đều tức giận.

Nhưng một khi đã nhận nhiệm vụ này, ông ta phải hoàn thành nó. Dù có bao nhiêu người muốn chiếm đoạt cây Linh Chi Huyết Thể, ông ta cũng sẽ bảo vệ ông Chủ Chu để họ có thể rời đi an toàn.

Cuộc đấu giá kết thúc vào buổi tối.

Theo quy định, ông Chủ Chu đến khu vực sau để thanh toán và nhận lấy cây Linh Chi Huyết Thể. Khi ông ta cầm chiếc hộp thủy tinh bước ra ngoài, khuôn mặt ông ta đầy hào hứng nhưng cũng lo lắng.

“Trương công tử, chúng ta đi thôi,” ông ta nói.

“Chờ đã,” Trịnh Dực ngăn lại, “Đừng vội đi, có thể có người đang ẩn náu bên ngoài.”

Ông Chủ Chu tái mặt: “Ẩn náu?”

“Cây Linh Chi Huyết Thể quá quý giá; có rất nhiều người đang theo dõi nó,” Trịnh Dực giải thích, “Chúng ta không thể đi qua cửa chính, vì đó quá dễ bị phát hiện.”

“Vậy thì làm sao?” ông Chủ Chu lo lắng hỏi.

Trịnh Dực suy nghĩ một lát rồi nói: “Chắc hẳn Tiên Bảo Các phải có cửa sau, chúng ta hãy đi qua đó và đi đường vòng về khách sạn.”

“Được, được,” ông Chủ Chu gật đầu liên tục.

Trịnh Dực dẫn ông Chủ Chu và vài vệ sĩ đến cửa sau của Tiên Bảo Các một cách lặng lẽ. Bên ngoài cửa sau là một con hẻm yên tĩnh, hai bên là những ngôi nhà bình thường, không thấy bóng dáng ai cả.

“Đi thôi.” Trịnh Dực dẫn đầu đi ra cửa sau, cẩn thận quan sát xung quanh.

Con hẻm rất yên tĩnh, chỉ có tiếng gió thổi qua lá cây.

Nhưng ý thức của Trịnh Dực cho biết, gần đó ít nhất có mười mấy người đang ẩn náu, tất cả đều là cao thủ cấp Hợp Thể Cảnh trở lên.

“Quả nhiên có mai phục.” Anh ta thầm nghĩ.

Anh ta không hề để lộ dấu hiệu gì, mà vẫn bình thản dẫn mọi người tiếp tục đi sâu vào con hẻm.

Đi được khoảng một trăm thước, phía trước đột nhiên xuất hiện vài bóng người, chặn đường họ.

“Lão gia Châu, chào ngài.” Người đứng đầu cười nói.

Trịnh Dực nhìn kỹ, mới nhận ra đó chính là người đứng đầu đội vệ sĩ bên cạnh chàng trai mặc áo vàng, một người đàn ông trung niên mặc đồ đen, khí chất mạnh mẽ, đã đạt đến đỉnh cao của cấp Hợp Thể Cảnh.

“Các ngươi muốn làm gì?” Giọng Lão gia Châu run rẩy.

“Không có gì cả, chỉ muốn mượn cái Thần Cỏ Huyết Linh của ngài một chút thôi.” Người đàn ông trung niên mặc đồ đen cười nói, “Ngài yên tâm, chúng tôi sẽ không làm hại ngài đâu. Chỉ cần ngài ngoan ngoãn đưa Thần Cỏ Huyết Linh ra, chúng tôi sẽ thả ngài đi.”

“Mơ đi!” Lão gia Châu tức giận nói, “Đó là thứ tôi đã mua bằng hơn một mươi sáu triệu viên linh thạch, tại sao lại phải đưa cho các ngươi?”

“Tại sao?” Người đàn ông trung niên mặc đồ đen cười lạnh, “Chỉ vì đôi tay tôi mạnh hơn ngài mà thôi.”

Vừa nói xong, vài người vệ sĩ phía sau liền lao về phía Lão gia Châu.

“Dừng lại!” Trịnh Dực hét lên, thân hình lập tức xuất hiện trước mặt Lão gia Châu.

Anh ta vung tay ra, một luồng khí mạnh mẽ bùng phát, khiến những người vệ sĩ đó phải lùi lại liên tục.

“Cấp Đại Thành à?” Khuôn mặt người đàn ông trung niên mặc đồ đen thay đổi hoàn toàn, “Ngài là cao thủ cấp Đại Thành sao?”

“Đúng vậy.” Trịnh Dực nói nhẹ nhàng, “Tôi khuyên các ngươi tốt nhất là đừng hành động thiếu suy nghĩ, nếu không hậu quả sẽ do chính các ngươi gánh chịu.”

Khuôn mặt người đàn ông trung niên mặc đồ đen trở nên u ám. Anh ta không ngờ rằng bên cạnh Lão gia Châu lại có cao thủ cấp Đại Thành canh gác, bây giờ thật là rắc rối rồi.

“Hừ, dù ngài là cao thủ cấp Đại Thành thì sao?” Anh ta cười lạnh, “Ngài nghĩ chỉ có mấy người chúng tôi thôi sao?”

Vừa nói xong, trên mái nhà hai bên con hẻm đột nhiên xuất hiện thêm mười mấy bóng người, bao vây họ từ mọi phía. Những người đó đều mặc

Trong số họ, có hai người đã đạt đến giai đoạn đầu của Đại Thừa cảnh.

“Hai người ở cấp độ Đại Thừa cảnh à?“ Trịnh Dực nhíu mày.

Có vẻ như Hoàng gia Châu Nam đã bỏ ra rất nhiều công sức để giành lại Huyết Linh Chi.

“Thế nào rồi? Còn muốn tiếp tục chống đối không?“ Người đàn ông trung niên mặc áo đen cười ha hả, “Tôi khuyên các ngươi nên hiểu chuyện một chút, nhanh chóng giao Huyết Linh Chi ra đây. Nếu không…“

“Nếu không thì sao?“ Trịnh Dực ngắt lời anh ta.

“Nếu không, tất cả các ngươi sẽ chết tại đây!“ Người đàn ông mặc áo đen nói với giọng lạnh lùng.

Trịnh Dực nhếch mép cười lạnh.

“Chỉ dựa vào các ngươi sao?“ Anh ta nói, “Vẫn chưa đủ tầm.”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, một luồng khí mạnh mẽ bỗng nhiên bùng phát từ người anh ta; luồng khí ấy mạnh mẽ như núi non, làm cho không khí xung quanh bị biến dạng.

“Giai đoạn giữa của Đại Thừa cảnh à?“ Khuôn mặt người đàn ông mặc áo đen thay đổi hoàn toàn, “Ngươi… ngươi là cao thủ ở giai đoạn giữa của Đại Thừa cảnh sao?“

Những người khác cũng tái nhợt mặt, rõ ràng họ đã bị sức mạnh của Trịnh Dực làm cho sợ hãi.

Mặc dù chỉ kém nhau một giai đoạn nhỏ, nhưng sức mạnh giữa giai đoạn giữa và giai đoạn đầu của Đại Thừa cảnh thực sự là khác biệt rất lớn. Nhóm mười mấy người này, dù gộp lại, cũng chắc chắn không thể đối đầu được với một cao thủ ở giai đoạn giữa của Đại Thừa cảnh.

“Bây giờ, đi đi.“ Trịnh Dực nói lạnh lùng.

Người đàn ông mặc áo đen cắn răng, cuối cùng vẫn không dám hành động.

“Chúng ta đi thôi!“ Anh ta vẫy tay, dẫn theo đồng bọn rời đi nhanh chóng.

Trong chốc lát, con hẻm chỉ còn lại mình Trịnh Dực và những người khác.

Ông Châu thở phào nhẹ nhõm, cả người như kiệt sức, suýt nữa ngã xuống đất.

“Cảm ơn Trương công tử… Cảm ơn Trương công tử.“ Ông nói một cách lộn xộn.

“Đừng vui mừng quá sớm.“ Trịnh Dực nói, “Người của Hoàng gia Châu Nam đã rút lui, nhưng vẫn còn những người khác đang chờ đợi nữa.“

Khuôn mặt ông Châu lại thay đổi, “Còn những người khác nữa à?“

“Có Giáo Vương Cốc, Bạch Vân Bang, và một số người không rõ danh tính khác.“ Trịnh Dực nói, “Họ đều đang ở gần đây, chờ đợi để xem chúng ta sẽ làm gì tiếp theo.“

“Vậy… vậy phải làm sao đây?“ Ông Châu lo lắng hỏi.

Trịnh Dực suy nghĩ một lúc, sau đó nói: “Trướ

Sáng mai sớm, chúng ta sẽ lập tức rời khỏi Thanh Vân Thành.

“Được, được, cứ nghe theo lời Trương công tử thôi.” Ông Châu liên tục gật đầu.

Mọi người cẩn thận đi qua vài con hẻm nhỏ, cuối cùng đã trở về quán trọ Vọng Nguyệt.

Vào trong quán trọ, ông Châu lập tức ra lệnh phong tỏa cửa lớn, không cho bất kỳ ai ra vào.

“Trương công tử, tối nay xin phiền anh hết sức giúp đỡ.” Ông nói.

“Ông Châu yên tâm,” Trịnh Dực đáp, “Chừng nào tôi còn ở đây, sẽ không ai làm hại ông đâu.”

Ông Châu biết ơn gật đầu, sau đó mang theo linh chi máu trở về phòng nghỉ ngơi.

Còn Trịnh Dực thì ở lại tầng lầu, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Ý thức của anh ta âm thầm lan tỏa, theo dõi mọi hoạt động xung quanh quán trọ.

Quả nhiên, bên ngoài quán trọ có rất nhiều kẻ đang ẩn náu. Có người từ Hoàng gia Thị Nam, có người từ Thung lũng Y Đạo Vương, còn có người thuộc băng đảng Tử Vân, thậm chí còn có một số người tu luyện đơn độc, danh tính không rõ ràng.

Tất cả những người này đều đang nhìn chằm chằm vào quán trọ, rõ ràng đang chờ đợi thời cơ để hành động.

“Có vẻ như tối nay sẽ không yên ổn đâu…” Trịnh Dực thầm nghĩ.

Bóng tối buông xuống, Thanh Vân Thành dần trở nên yên tĩnh.

Nhưng bầu không khí xung quanh quán trọ lại càng lúc càng căng thẳng.

Trịnh Dực cảm nhận được rằng những kẻ đang ẩn náu đang lặng lẽ tiến lại gần, dường như chuẩn bị tấn công.

“Đến thôi…” Anh ta mở mắt, khóe miệng nhếch lên nhẹ, “Hãy xem các ngươi có bao nhiêu tài năng thực sự…”

Ngay lúc đó, cửa lớn của quán trọ bỗng nhiên bị một lực mạnh đẩy open.

Hơn mười bóng đen lao vào từ bên ngoài, lao về phía Trịnh Dực.

“Giết!”

Hơn mười bóng đen như những ác ma xông vào quán trọ, toàn thể đều tràn đầy khí chất sát nhẫn.

Trịnh Dực không hề nhúc nhích, lạnh lùng nhìn những kẻ đeo áo đen đó. Ý thức của anh ta đã xác định vị trí của từng người, thậm chí cả tốc độ hít thở của họ cũng được anh ta biết rõ ràng.

“Muốn chết à…”

Anh ta thì thầm hai từ đó, rồi đột nhiên biến mất khỏi chỗ đó.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta xuất hiện phía sau người đeo áo đen đứng đầu hàng.

Kẻ đó hoàn toàn không kịp phản ứng, chỉ cảm thấy lưng mình lạnh ran, một cơn đau dữ dội ập đến.

Anh ta cúi đầu nhìn xuống và phát hiện rằng ngực mình đã bị một con dao xuyên qua; máu tươi đang chảy ra liên tục.

“Ngươi…” Anh ta muốn nói điều gì đó, nhưng trước khi kịp hoàn thành câu nói, anh ta đã ngã quỵ vì không thể thở được nữa.

Trịnh Dực vứt bỏ những vết máu trên tay mình, ánh mắt quét qua những kẻ mặc đồ đen khác.

“Còn ai nữa không?”

Những kẻ mặc đồ đen kia sợ hãi đến mức tinh thần suy sụp. Họ không ngờ rằng người hộ vệ có vẻ ngoài bình thường này lại mạnh mẽ đến thế – chỉ trong một chiêu thôi, anh ta đã giết chết đồng đội của họ.

“Rút lui! Rút lui ngay!” Một người hét lên trong hoảng sợ.

Nhưng làm sao Trịnh Dực có thể để họ đi được?

Anh ta di chuyển nhanh như ma quỷ, lướt qua đám người mặc đồ đen. Mỗi lần anh ta ra tay, lại có một người ngã gục.

“Pập pập pập!”

Máu bắn tung tóe, tiếng kêu thất thanh vang lên liên hồi.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, những kẻ mặc đồ đen xông vào đã đều ngã gục trong vũng máu, không một ai sống sót.

Trong sảnh nhà trọ, mùi máu tanh nồng nặc; nền nhà đầy xác chết, giống như địa ngục.

Trịnh Dực đứng giữa đám xác chết, vẻ mặt bình tĩnh như nước, như thể những gì vừa xảy ra không phải là việc giết người, mà chỉ là việc tiêu diệt vài con kiến mà thôi.

“Rầm rầm…”

Bên ngoài cửa, tiếng ồn ào vang lên; nhiều bóng đen khác từ khắp các hướng ùa về, bao vây nhà trọ.

Trịnh Dực đi đến cửa, nhìn ra đám đông đen kịt bên ngoài, khóe miệng anh ta nhẹ nhàng nhếch lên.

“Không ít người đâu.”

Anh ta ước lượng sơ bộ và thấy rằng bên ngoài có ít nhất năm mươi đến sáu mươi người; trong số đó, có hơn hai mươi cao thủ thuộc phe Hợp Thể Cảnh, cùng ba người mạnh mẽ ở giai đoạn đầu của cấp độ Đại Thành cũng đang ẩn náu ở các nơi khác nhau.