Lý Lão gật đầu một cái rồi quay người đi khỏi đó.

Sau khi anh ta rời đi, những người còn lại mới thở phào nhẹ nhõm.

“Thật may mắn.“ Trịnh Bác Văn lau đi giọt mồ hôi lạnh trên trán, “Nếu không có sự xuất hiện của Lý Lão, chúng ta hôm nay chắc chắn đã gặp rất nhiều rủi ro.”

“Đúng vậy.“ Trịnh Hồng Chí cũng cảm thấy sợ hãi, “Kẻ đó Triệu Vô Cực quá mạnh; chủ nhân gia tộc hoàn toàn không thể đối đầu được.”

Trịnh Dực im lặng không nói gì.

Sự việc hôm nay đã khiến anh ta nhận ra rõ ràng sự yếu kém của bản thân. Mặc dù sức mạnh của anh ta được coi là thuộc hàng top so với Huyền Thiên Vực, nhưng so với Thiên Nguyên Vực thì anh ta thậm chí còn không thể đánh bại được một cao thủ ở cấp độ đầu tiên của Đại Thừa.

Nếu không có Lý Lão can thiệp, chắc chắn hôm nay anh ta đã chết trong tay Triệu Vô Cực.

“Tôi phải trở nên mạnh mẽ hơn.“ Trịnh Dực quyết tâm trong lòng.

Chỉ có trở nên mạnh mẽ hơn, anh ta mới có thể sống sót trong thế giới này – nơi mà chỉ có kẻ mạnh mới tồn tại. Chỉ có như vậy, anh ta mới có thể bảo vệ những người xung quanh mình, mới có thể trả thù cho Tiểu Nguyệt, và mới có thể tìm ra sự thật về quá khứ của cô ấy.

“Trịnh Đạo Huynh… Vết thương của bạn…” Liễu Như Yên lo lắng nhìn vào vết thương trên người Trịnh Dực.

“Không sao đâu, không chết được đâu.“ Trịnh Dực cười khổ, “Nhưng thực sự cần phải nghỉ ngơi thật kỹ một thời gian.”

Anh ta ngồi xuống, bắt đầu điều hòa hơi thở để chữa lành vết thương.

Lần này, vết thương của anh ta nặng hơn cả lần trước khi anh ta vượt qua cánh cửa vũ trụ; các mạch linh hồn bị tổn thương, nội tạng bị hư hại, và năng lượng linh hồn gần như cạn kiệt. Nếu không có viên ngọc Hỗn Nguyên giúp hồi phục, có lẽ sẽ mất rất nhiều thời gian mới khỏe lại được.

Mọi người đều không dám làm phiền anh ta, mỗi người tự tìm chỗ nghỉ ngơi.

Khi đêm buông xuống, dinh thự của chủ nhân thành phố chìm vào sự yên tĩnh.

Và ở sâu bên trong dinh thự, trong một căn phòng đọc sách, Lý Lão đang trò chuyện với một người đàn ông trung niên.

Người đàn ông đó mặc áo choàng lụa, có vẻ oai nghiêm và đầy uy tín; đó chính là chủ nhân thành phố Thanh Vân Thành – Trần Thiên Vũ.

“Lý Lão, tại sao ngài lại cứu những người đó?” Chen Tianyu hỏi một cách bối rối, “Người của Cục Quản lý Thị trấn không dễ đối phó đâu; việc này sẽ gây rắc rối cho Phủ Chúa thành đấy.”

“Chỉ là một chút phiền toái thôi.” Lý Lão nói nhẹ nhàng, “Người thanh niên kia thật đáng quan tâm.”

“Đáng quan tâm ư?” Chen Tianyu không hiểu lắm.

“Anh ta đã hiểu được quy luật về thời gian và không gian.” Lý Lão giải thích, “Hơn nữa, trên người anh ta còn có một vật báu đặc biệt; khí tỏa từ nó rất quen thuộc…”

“Vật báu gì vậy?”

“Nếu lão già này không nhìn nhầm, thì có lẽ đó là Ngọc Bảo Hỗn Nguyên.”

“Ngọc Bảo Hỗn Nguyên?” Chen Tianyu ngạc nhiên, “Là di vật của Hồng Nguyên Chân Nhân trong truyền thuyết à? Vật báu đó đã mất tích từ lâu rồi chứ?”

“Có vẻ như nó vẫn còn tồn tại.” Lý Lão nói, “Người thanh niên kia không biết từ đâu mà có được nó. Giá trị của vật báu này, anh hẳn cũng biết rõ.”

Ánh mắt Chen Tianyu lóe lên vẻ tham lam, nhưng anh nhanh chóng che giấu đi.

“Ý của Lý Lão là…”

“Hãy quan sát anh ta trong một thời gian.” Lý Lão nói, “Nếu người thanh niên kia biết điều đúng đắn và sẵn lòng hợp tác với chúng ta, thì tốt biết mấy. Còn nếu không…”

Anh ta không nói tiếp, nhưng ý của mình đã rất rõ ràng.

Chen Tianyu gật đầu, khuôn mặt hiện ra vẻ hiểu biết.

“Tôi hiểu rồi.”

Trong phòng đọc sách, hai người nhìn nhau cười, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng.

Sau khi Trịnh Dực chuyển đến ở tại Phủ Chúa thành, Lý Lão đã chăm sóc anh ta một cách chu đáo đến từng chi tiết nhỏ nhất.

Mỗi ngày, đều có người đặc biệt mang đến những viên thuốc chữa thương quý giá; trong số đó, có không ít loại thuốc linh mà ngay cả Trịnh Dực cũng không biết tên. Những viên thuốc này có chất lượng cực cao, giúp phục hồi các mạch máu và nội tạng một cách nhanh chóng, khiến vết thương của Trịnh Dực hồi phục nhanh hơn rất nhiều.

Ngoài ra, Lý Lão còn tự mình thiết lập một trận pháp tập trung linh khí cho Trịnh Dực. Trận pháp này có thể thu hút linh khí từ những khu vực xung quanh vào phòng của Trịnh Dực, giúp anh ta tăng hiệu quả trong việc tu luyện.

“Lý Lão quá tốt với chúng ta rồi, phải không?“ Trịnh Bác Văn nói một cách lo lắng, “Khi ai đó quá nhiệt tình, thì chắc chắn có dụng ý xấu. Họ thực sự muốn gì nhỉ?“

“Tôi cũng không biết,“ Trịnh Dực trả lời, “Nhưng dù họ muốn gì đi nữa, bây giờ chúng ta cũng không còn lựa chọn nào khác. Những người của Cục Quản lý Thị trấn vẫn đang đợi bên ngoài; nếu chúng ta rời khỏi dinh thự của lãnh chúa, chắc chắn họ sẽ bắt được chúng ta.“

“Lời cha nói đúng,“ Trịnh Hồng Chí gật đầu, “Bây giờ chúng ta chỉ có thể tiếp tục từng bước một. Khi cha đã khỏe lại, chúng ta sẽ tìm cách rời khỏi nơi này.“

Trịnh Dực gật đầu và tiếp tục tu luyện để chữa lành vết thương.

Thời gian trôi qua từng ngày. Nhờ vào những viên thuốc quý giá và trận phép tập trung linh lực, vết thương của Trịnh Dực đã hồi phục rất nhanh. Sau nửa tháng, các mạch chính và nội tạng của anh ta đã hoàn toàn được phục hồi, và sức mạnh linh hồn của anh ta cũng trở lại mức cao nhất.

Nhưng Trịnh Dực không hề dừng việc tu luyện. Anh ta nhận ra rằng sức mạnh trong chiếc vòng ngọc Hỗn Nguyên dường như đã được kích hoạt bởi trận chiến đó. Sức mạnh ấy đang từ từ thấm vào cơ thể anh ta, giúp anh ta củng cố năng lượng tu luyện và thậm chí thúc đẩy anh ta tiến lên những cấp độ cao hơn.

“Điều này…“ Trịnh Dực ngạc nhiên khi nhận ra rằng mình đang ngày càng gần hơn tới cấp độ cuối cùng mà Hợp Thể Cảnh đã đạt được. Anh ta nắm bắt cơ hội này và tiếp tục tu luyện hết sức mình.

Một tháng sau, Trịnh Dực ngồi thiền ở giữa căn phòng, với luồng linh khí xoay tròn xung quanh mình thành một cơn lốc khổng lồ. Cơn lốc này liên tục hấp thụ linh khí từ trận phép tập trung và chuyển hóa chúng thành năng lượng linh hồn cho bản thân mình.

Khí công của anh ta ngày càng mạnh mẽ hơn.

Hợp Thể Cảnh – Cấp độ đỉnh cao giữa.

Hợp Thể Cảnh – Cấp độ tối thượng giữa.

Cuối cùng, vào một khoảnh khắc nào đó, khí công của Trịnh Dực đã phá vỡ rào cản vô hình và bước vào một cấp độ hoàn toàn mới.

Hợp Thể Cảnh – Cấp độ cuối cùng!

Vùm—

Một áp lực khủng khiếp bùng phát từ người Trịnh Dực, lan tràn khắp khu vườn phía sau.

Trịnh Bác Văn cùng những người khác bị áp lực này đè nặng đến mức không thể thở được, đều lùi lại từng bước.

“Chủ nhân… đã đột phá rồi sao?“ Trịnh Bác Văn nói một cách không thể tin được.

“Đúng vậy,“ Trịnh Hồng Chí nói với khuôn mặt tràn ngập niềm vui điên cuồng, “Chủ nhân đã đạt đến giai đoạn cuối của Hợp Thể Cảnh rồi!”

Liễu Như Yên cũng vô cùng xúc động. Giai đoạn cuối của Hợp Thể Cảnh – đó là một trong những cao thủ hiếm có trong cả Huyền Thiên Vực. Và Trịnh Dực mới chỉ có tuổi tác như vậy mà đã đạt được cấp độ này, thật sự là một thiên tài phi thường.

Trịnh Dực từ từ mở mắt ra, ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng.

Anh ta có thể cảm nhận được rằng sức mạnh của mình đã tăng lên rất nhiều so với trước đây. Không chỉ linh lực trở nên mạnh mẽ hơn, mà sự hiểu biết về quy luật thời gian và không gian cũng sâu sắc hơn nhiều.

“Giai đoạn cuối của Hợp Thể Cảnh…” Trịnh Dực thì thầm, “Cuối cùng cũng đột phá được rồi.”

Lần đột phá này hoàn toàn nhờ vào Huyền Ngọc Hỗn Nguyên. Sức mạnh ẩn chứa trong viên ngọc đó đã giúp anh ta vượt qua bước ngoặt quan trọng này một cách thuận lợi.

Ngay khi Trịnh Dực đạt được đột phá, sâu trong dinh thự của thành chủ, Lý Lão bất ngờ mở mắt.

“Khí tức này…” Khuôn mặt ông ta hơi thay đổi, “Cậu bé kia đã đột phá rồi à?”

Ông ta không ngờ rằng Trịnh Dực lại có thể đạt đến giai đoạn cuối của Hợp Thể Cảnh trong thời gian ngắn như vậy. Bởi thông thường, việc từ giai đoạn giữa lên đến giai đoạn cuối của Hợp Thể Cảnh cần phải mất hàng chục năm, thậm chí hàng trăm năm để tích lũy. Nhưng Trịnh Dực chỉ mất có một tháng thôi.

“Quả nhiên là công dụng của Huyền Ngọc Hỗn Nguyên,“ Lý Lão thì thầm, ánh mắt ông ta lóe lên một tia tham lam.

Huyền Ngọc Hỗn Nguyên – theo truyền thuyết, đó là bảo vật có thể giúp con người tiến bộ rất nhanh về mặt tu luyện. Ban đầu, ông ta chỉ nghĩ đó chỉ là lời đồn, nhưng không ngờ nó lại thực sự tồn tại.

“Bảo vật này, tôi nhất định phải có được nó,“ Lý Lão quyết tâm trong lòng.

Nhưng bây giờ, Trịnh Dực đã đạt đến giai đoạn cuối của Hợp Thể Cảnh, sức mạnh của họ không thể xem thường được. Nếu cứ cố gắng đối đầu trực tiếp, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Có vẻ như phải thay đổi chiến lược rồi.” Lý Lão suy nghĩ.

Anh ta đứng dậy và đi về phía sân nhỏ nơi Trịnh Dực đang ở.

Trịnh Dực vừa mới đột phá và đang cố gắng ổn định tình trạng tu luyện của mình. Bỗng nhiên, anh ta cảm nhận thấy có một nguồn khí tự nhiên mạnh mẽ đang tiến lại gần.

“Lý Lão đến rồi.” Trịnh Dực mở mắt ra.

Chỉ sau một lúc, Lý Lão xuất hiện trong sân.

“Chúc mừng Trịnh Dực đã đột phá lên giai đoạn cuối của Hợp Thể Cảnh.” Lý Lão nói với nụ cười, “Thật là đáng mừng quá.”

“Cảm ơn Lý Lão vì sự giúp đỡ trong thời gian này.” Trịnh Dực đứng dậy và cúi chào, “Nếu không có những loại thuốc và phép trận mà Lý Lão cung cấp, em sẽ không thể phục hồi nhanh đến thế, cũng không thể đột phá được.”

“Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi, không đáng kể đâu.” Lý Lão vẫy tay, “Lão già thấy Trịnh Dực có cơ thể đặc biệt và tài năng phi thường, là một tài năng tu luyện hiếm có. Những việc như thế này, không đáng để bàn tán đâu.”

Trong lòng, Trịnh Dực cảm thấy bất an. Thái độ quá nhiệt tình của Lý Lão chắc chắn ẩn chứa điều gì đó.

“Không biết Lý Lão muốn nói chuyện gì với em?” Trịnh Dực hỏi.

“Cũng không có chuyện gì quan trọng cả.” Lý Lão đáp, “Chỉ là muốn trò chuyện với Trịnh Dực một chút, để tăng thêm sự hiểu biết lẫn nhau mà thôi.”

Anh ta ngồi xuống ghế đá và mời Trịnh Dực cũng ngồi xuống.

Trịnh Dực làm theo lời mời và chờ đợi Lý Lão bắt đầu nói.

“Trịnh Dực từ Huyền Thiên Vực đến đây, chắc hẳn không hiểu nhiều về Thiên Nguyên Vực phải không?”

“Lý Lão hỏi.

“Quả thật vậy,“ Trịnh Dực gật đầu, “Tôi mới đến đây, chưa biết gì về nơi này cả.“

“Vậy thì lão sẽ giới thiệu cho ngươi,“ Lý Lão nói, “Thiên Nguyên Vực là một thế giới rất lớn, lớn hơn nhiều so với Huyền Thiên Vực của các ngươi. Nơi đây, những người mạnh mẽ tồn tại khắp nơi; muốn sống sót được, con người phải dựa vào một thế lực mạnh mẽ.“

“Tôi hiểu rồi,“ Trịnh Dực trả lời.

“Dù Thanh Vân Thành chỉ là một thị trấn nhỏ ở biên giới, nhưng cũng có không ít thế lực đang chiếm đóng ở đây,“ Lý Lão tiếp tục nói, “Thế lực lớn nhất trong số đó chính là dinh thự của thành chủ. Thành chủ Chen Tianyu là một cao thủ ở giai đoạn đầu của Đại Thừa, và ông ta rất có uy tín trong khu vực này.“

“Lý Lão thuộc về dinh thự của thành chủ ư?“ Trịnh Dực hỏi.

“Lão là người phục vụ cho dinh thự của thành chủ,“ Lý Lão trả lời, “Chức trách của lão là xử lý một số công việc đặc biệt.“

“Aha, ra vậy,“ Trịnh Dực hiểu ra.

Người được gọi là “người phục vụ” thực chất chính là những cao thủ được dinh thự nuôi dưỡng; họ không cần phải làm gì nhiều trong thời bình, nhưng khi cần thiết, họ sẽ phải hỗ trợ dinh thự.

“Bạn Trương Tiểu Duyệt, lão có một đề nghị,“ Lý Lão bất ngờ nói, “Không biết bạn có muốn gia nhập dinh thự của thành chủ, trở thành một thành viên của chúng tôi không?“

“Gia nhập dinh thự của thành chủ ư?“ Trịnh Dực ngạc nhiên.

“Đúng vậy,“ Lý Lão nói, “Với tài năng và sức mạnh của bạn Trương Tiểu Duyệt, nếu gia nhập dinh thự, chắc chắn bạn sẽ được trao cơ hội. Lúc đó, những kẻ từ Cục Quản lý Khu vực cũng sẽ không dám làm phiền bạn nữa đâu.“

Trịnh Dực im lặng một lát.

Anh ta biết rằng đây chính là lời đề nghị hòa giải từ Lý Lão. Việc gia nhập dinh thự của thành chủ quả thực có thể giúp anh ta giải quyết những khó khăn hiện tại… Nhưng anh ta cũng hiểu rõ rằng không có cái gì được miễn phí trên đời này. Chắc chắn dinh thự sẽ yêu cầu anh ta phải làm một số điều để đổi lấy điều đó.

“Lão rất trân trọng lòng tốt của Lý Lão,“ Trịnh Dực nói.

“Trịnh Dực nói rằng: ‘Nhưng tôi đã quen với cuộc sống tự do, không thích hợp lắm để gia nhập bất kỳ phe phái nào.’”

Khuôn mặt của Lý Lão hơi thay đổi một chút, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại bình thường.

“Chàng trai Trịnh ạ, không cần vội vàng từ chối đâu.” Ông ta cười nói, “Có thể cân nhắc từ từ. Tôi chỉ đưa ra một gợi ý thôi; quyết định cuối cùng vẫn thuộc về bạn.”

“Cảm ơn Lý Lão vì sự thông cảm của ngài.” Trịnh Dực nói.

Lý Lão tiếp tục trò chuyện thêm vài câu rồi mới cáo từ đi.

Sau khi ông ta rời đi, Trịnh Bác Văn và những người khác liền tụ tập lại với nhau.

“Chủ nhân, liệu Lý Lão có âm mưu gì đó không?” Trịnh Bác Văn hỏi.

“Chắc chắn là có,” Trịnh Dực đáp, “Việc ông ta cứu chúng ta, chăm sóc chúng ta, chắc chắn không phải vô cớ. Chỉ là hiện tại chúng ta vẫn chưa biết ông ta thực sự muốn gì.”

“Có lẽ ông ta muốn chủ nhân giúp đỡ mình phải không?” Trịnh Hồng Chí đoán.

“Rất có thể là vậy,” Trịnh Dực gật đầu, “Dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải cẩn thận. Lý Lão này không đơn giản đâu; không thể dễ dàng tin tưởng vào ông ta được.”

Mọi người đều gật đầu và tản đi.

Trong vài ngày tiếp theo, Lý Lão không quay lại tìm Trịnh Dực nữa. Nhưng Trịnh Dực có thể cảm nhận được rằng có người đang theo dõi họ, ghi chép mọi hành động của họ.

“Có vẻ như dinh thự của thành chủ không quá tin tưởng vào chúng ta…” Trịnh Dực nghĩ thầm.

Ông ta không quan tâm đến những người đang theo dõi mình, và tiếp tục tu luyện trong yên lặng.

Mặc dù đã đạt đến giai đoạn cuối của Hợp Thể Cảnh, nhưng khả năng tu luyện của ông ta vẫn chưa ổn định; cần thời gian để củng cố. Hơn nữa, trong viên Ngọc Hỗn Nguyên vẫn còn rất nhiều phương pháp tu luyện mà ông ta chưa nghiên cứu hết; ông ta cần phải nhanh chóng học hỏi thêm.

Nửa tháng trôi qua.

Vào một ngày nọ, Lý Lão lại một lần nữa đến căn viện nhỏ đó.

“Chàng trai Trịnh ạ, lâu lắm không gặp nhau rồi.” Lý Lão cười nói, “Tu luyện thế nào rồi?”

“Khá tốt đấy.” Trịnh Dực nói, “Nhờ vào nguồn lực mà Lý Lão cung cấp, tu vi của ta đã trở nên ổn định hơn rất nhiều.”

“Tốt thì tốt.” Lý Lão gật đầu, “Chàng trai Zheng, hôm nay ta đến là có chuyện muốn bàn bạc với ngươi.”

“Chuyện gì vậy?”

“Đây là chuyện này.” Lý Lão giải thích, “Gần đây, phủ thành chủ gặp phải một số rắc rối và cần một cao thủ để giúp giải quyết. Sau khi suy nghĩ kỹ, ta cho rằng chàng trai Zheng là người phù hợp nhất.”

“Rắc rối gì vậy?” Trịnh Dực hỏi.

“Cách đây khoảng một trăm dặm ngoài khu vực Thanh Vân Thành, có một mỏ đã bị bỏ hoang.” Lý Lão nói tiếp, “Trước đây, mỏ đó thuộc sở hữu của phủ thành chủ, nhưng sau đó vì một số lý do nào đó mà bị bỏ không dùng đến. Gần đây, chúng ta phát hiện ra rằng ở sâu bên trong mỏ, có vẻ như có một bảo vật xuất hiện, điều này đã thu hút rất nhiều người đến tìm kiếm.”

“Bảo vật à?” Trịnh Dực bắt đầu hứng thú.

“Đúng vậy.” Lý Lão nói, “Theo thông tin của chúng ta, bảo vật đó có lẽ là một khối Thiên Nguyên Tinh. Thiên Nguyên Tinh là loại khoáng vật quý giá nhất của Thiên Nguyên Vực và rất hữu ích cho việc tu luyện. Một khối Thiên Nguyên Tinh cỡ nắm tay có giá trị lên đến hàng triệu linh thạch.”

“Quý giá đến thế sao?” Trịnh Dực ngạc nhiên.

“Dĩ nhiên rồi.” Lý Lão trả lời, “Thiên Nguyên Tinh cực kỳ hiếm có; trên toàn bộ Thiên Nguyên Vực cũng chỉ có vài khối mà thôi. Nếu có được nó, chắc chắn sẽ rất hữu ích cho việc tu luyện của chàng trai Zheng.”

Trịnh Dực bắt đầu suy nghĩ. Hiện tại, điều anh ta cần nhất chính là nâng cao tu vi. Nếu có được Thiên Nguyên Tinh, có lẽ anh ta sẽ nhanh chóng đạt đến cấp độ Đại Thành Kỳ.

“Nhưng vấn đề là…” Lý Lão thay đổi giọng điệu, “Hiện nay, mỏ đó đang bị một nhóm cướp chiếm giữ. Những tên cướp này khá mạnh mẽ, và người đứng đầu chúng là một cao thủ ở cấp độ Đại Thành Kỳ sơ cấp. Người của phủ thành chủ đã đến nhiều lần nhưng đều không thành công.”

“Đại Thành Kỳ sơ cấp ư?” Trịnh Dực nhíu mày. Mặc dù bản thân anh ta hiện đang ở cấp độ Hợp Thể Cảnh cuối cùng, nhưng đối đầu với một cao thủ ở cấp độ Đại Thành Kỳ sơ cấp vẫn là một thách thức lớn. Lần trước, khi đối đầu với Triệu Vô Cực, anh ta đã rõ ràng cảm nhận được điều đó.

“Chàng trai Zheng đừng lo lắng.” Lý Lão nhận thấy lo lắng của anh ta, “Ta sẽ cử người hỗ trợ ngươi. Hơn nữa, dù người đứng đầu bọn c