Ba ngày sau, một nhóm người rời khỏi Huyền Thiên Vực và bắt đầu hành trình tiến về Thiên Nguyên Vực.

Trước khi lên đường, Trịnh Dực nhìn lại mảnh đất phía sau mình lần cuối cùng.

Tại Huyền Thiên Vực, anh ấy đã nhận được rất nhiều thứ, nhưng cũng mất đi không ít. Cái chết của Tiểu Nguyệt là nỗi đau sâu sắc mãi mãi trong lòng anh. Nhưng anh sẽ không để mình sa sút, bởi vì anh biết chỉ có trở nên mạnh mẽ hơn mới có thể ngăn chặn những bi kịch tương tự xảy ra lần nữa.

Thiên Nguyên Vực..., hãy đợi tôi nhé.

Một tia sáng lóe lên, xuyên qua bầu trời và biến mất giữa các đám mây.

Đồng thời, tại một góc nào đó của Thiên Nguyên Vực--, trong một cung điện hùng vĩ, một người phụ nữ mặc áo trắng đang quỳ trước một vị lão nhân.

“Sư Tôn, đệ tử đã cảm nhận được,” người phụ nữ nói, “đứa bé ấy... đã chết.”

Vị lão nhân im lặng một lát, rồi thở dài: “Thật sao... Cuối cùng nó vẫn không thoát khỏi số phận ấy.”

“Sư Tôn, chúng ta không nên để mặc nó như vậy!” người phụ nữ nói với vẻ đau buồn, “Nếu biết trước sẽ như thế này, đệ tử lẽ ra phải tự mình đến đón nó, thay vì để nó lang thang ngoài kia.”

“Không, em không thể đi,” vị lão nhân lắc đầu, “thân phận của em quá nhạy cảm. Nếu bị phát hiện, điều đó sẽ gây ra tai họa lớn cho Tông môn.”

“Nhưng đứa bé ấy... là của em...”

“Em biết,” vị lão nhân ngắt lời, “nhưng mọi chuyện đã đến nước này, nói thêm cũng vô ích. Điều quan trọng là, em đã cảm nhận được điều gì?”

Người phụ nữ lấy lại bình tĩnh: “Đệ tử cảm nhận được rằng có ai đó đã trả thù cho đứa bé ấy. Người đó rất mạnh... Mặc dù không có tu vi cao, nhưng họ sở hữu một loại sức mạnh đặc biệt. Đệ tử suy đoán, có lẽ họ đã nhận được sự truyền thừa từ một bậc tiền bối nào đó.”

“Ồ?...” Vị lão nhân bỗng trở nên hứng thú, “Người khiến em cảm thấy họ mạnh đến thế... chắc chắn không phải người bình thường. Họ tên là gì?”

“Đệ tử không biết. Nhưng đệ tử cảm nhận được rằng họ đang trên đường đến Thiên Nguyên Vực.”

Vị lão nhân nhắm mắt lại, suy tư.

“Thú vị thật... Kể từ khi họ đã trả thù cho đứa bé ấy, có lẽ họ chính là người bạn duyên của nó. Khi họ đến Thiên Nguyên Vực, em hãy đi gặp họ.”

“Đệ tử hiểu rồi.”

Người phụ nữ mặc áo trắng đứng dậy và bước ra khỏi cung điện. Cô ta đến bên mép vách đá và nhìn ngắm bầu trời xa xôi.

Gió thổi bay mái tóc dài của cô, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp đến lạ thường. Khuôn mặt ấy có phần giống với Tiểu Nguyệt.

“Đứa bé ấy… Hy vọng rằng nó sẽ sống hạnh phúc ở thế giới khác,” cô thì thầm, “Còn những kẻ đã trả thù cho nó… Tôi sẽ trả ơn họ thật đàng hoàng.”

Nhóm người này đã bay trên bầu trời trong ba ngày.

Cảnh vật ở biên giới dần trở nên hoang vắng. Những thị trấn sầm uất ngày càng ít đi, thay vào đó là những dãy núi liền miên và những khu rừng nguyên sinh um tùm.

“Chủ nhân, nếu tiếp tục đi thêm nửa ngày nữa, chúng ta sẽ đến biên giới của Huyền Thiên Vực,” Trịnh Hồng Chí nói, nhìn vào bản đồ trong tay, “Vượt qua khu rừng đó, chúng ta sẽ vào được con đường hư không nối hai vùng đất này.”

Trịnh Dực gật đầu, ánh mắt hướng về phía khu rừng rậm rạp phía trước.

Khu rừng ấy rất rộng lớn, không thể nhìn thấy ranh giới từ xa. Sương mù bao phủ khắp nơi; những cây cổ thụ cao vút chọc thẳng lên bầu trời, cành lá chằng chịt che khuất ánh nắng mặt trời. Ngay cả vào ban ngày, bên trong rừng vẫn tối tăm.

“Khu rừng này có tên gọi là gì?” Trịnh Dực hỏi.

“Rừng Mê Hồn,” Liễu Như Yên trả lời, “Người ta nói rằng khu rừng này đã tồn tại hàng vạn năm rồi, và bên trong nó có một loại trận pháp đặc biệt. Một khi bước vào đó, sẽ rất khó để tìm đường ra. Rất nhiều tu sĩ đã vào đó và không bao giờ quay trở lại nữa.”

“Thật nguy hiểm như vậy sao?” Trịnh Bác Văn nhíu mày, “Hay là chúng ta nên đi đường vòng?”

“Không thể đi đường vòng được,” Trịnh Hồng Chí lắc đầu, “Rừng Mê Hồn trải dài suốt hai đầu mút của Huyền Thiên Vực, rộng hàng nghìn dặm. Nếu đi đường vòng, chúng ta sẽ mất ít nhất một tháng mới đến nơi. Hơn nữa, con đường vòng còn nguy hiểm hơn nữa, vì có rất nhiều yêu thú mạnh mẽ sinh sống ở đó.”

Trịnh Dực suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì chúng ta sẽ đi qua đó. Chỉ là một trận pháp thôi mà… Không thể làm khó được tôi đâu.”

Anh ấy nói điều đó với sự tự tin. Dù sao thì anh ấy cũng đã hiểu rõ quy luật của không gian và thời gian, khả năng cảm nhận không gian của anh ấy vượt trội so với người bình thường. Những trận pháp thông thường đối với anh ấy chắc chắn không thành vấn đề.

Nhóm người hạ cánh bên rìa khu rừng, thu lại phép ẩn thân và bắt đầu đi bộ vào bên trong rừng.

Vừa bước vào rừng, Trịnh Dực đã cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường. Không gian xung quanh dường như bị biến dạng, và khả năng xác định hướng đi trở nên mơ hồ. Dù đi về phía trước, anh vẫn cứ có cảm giác như đang quay vòng tại chỗ. Hơn nữa, sương mù trong rừng ngày càng dày đặc, tầm nhìn giảm sút nghiêm trọng; chỉ cách khoảng mười thước là không thể nhìn thấy gì nữa.

“Mọi người hãy theo sát tôi, đừng lạc hướng,” Trịnh Dực nói một cách nghiêm túc.

Anh sử dụng ý thức của mình để cố gắng cảm nhận môi trường xung quanh. Nhưng kỳ lạ thay, khi ý thức của anh tiếp xúc với sương mù, nó bị suy yếu đáng kể, và anh hoàn toàn không thể nhìn xa được.

“Sương mù này thật kỳ lạ…” Trịnh Dực cau mày, “Nó có thể kiềm chế ý thức con người; không lạ gì mà nhiều người lại lạc đường ở đây.”

“Trịnh Đạo Huynh, em có thể phát hiện ra điểm yếu của bùa trận này không?” Liễu Như Yên hỏi.

Trịnh Dực cẩn thận quan sát một lúc, rồi khuôn mặt anh trở nên nghiêm nghị.

“Đây không phải là một bùa trận thông thường,” anh nói, “Đây là một bùa mê tự nhiên, hòa nhập hoàn toàn với khu rừng này. Muốn phá vỡ nó, gần như là bất khả thi. Chúng ta chỉ có thể cố gắng xuyên qua thôi.”

“Vậy thì chúng ta cứ thử xuyên qua,” Trịnh Bác Văn nói, “Dù sao, miễn là đi đúng hướng, chúng ta chắc chắn sẽ thoát ra được.”

Trịnh Dực gật đầu và bắt đầu đi trước.

Anh sử dụng các quy luật về không gian-thời gian để tạo ra trong đầu mình một bản đồ hướng đi đơn giản. Miễn là luôn đi theo một hướng nhất định, chắc chắn sẽ không lạc đường.

Nhưng mọi chuyện không hề đơn giản như anh tưởng.

Sau khoảng một giờ đi bộ, Trịnh Dực đột nhiên dừng bước.

“Có chuyện gì vậy, gia chủ?” Tiêu Thiên Hành hỏi.

Trịnh Dực không trả lời, chỉ cúi xuống nhìn một tảng đá trên mặt đất.

Trên tảng đá đó có một vết rạch do thanh kiếm tạo ra – đó là dấu mà anh đã để lại cách đây một giờ.

“Chúng… chúng ta đã quay trở lại nơi ban đầu à?” Liễu Như Yên không thể tin nổi.

“Đúng vậy,” Trịnh Dực nói với vẻ mặt lo lắng, “Chúng ta đã cứ đi vòng vo mãi.”

Làm sao có thể như vậy được? Anh rõ ràng đã luôn đi theo một hướng nhất định, vậy tại sao lại quay trở lại điểm xuất phát?

“Đó chính là bùa trận của khu rừng này.” Trịnh Hồng Chí nói, “Bùa trận Rừng Lạc Hồn không chỉ làm mất phương hướng mà còn biến dạng không gian. Dù bạn cảm thấy đang đi thẳng, thực tế bạn đang đi vòng quanh.”

Trịnh Dực nhắm mắt lại, cố gắng cảm nhận những dao động trong không gian xung quanh.

Một lúc sau, anh mở mắt và vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn.

“Không gian thực sự đã bị biến dạng,” anh nói, “Nhưng cách nó bị biến dạng rất đặc biệt – không phải do con người thiết lập mà là đặc tính tự nhiên của chính khu rừng này. Cứ như thể khu rừng này đang ‘sống’ vậy.”

“Sống ư?” Mọi người đều nhìn nhau ngạc nhiên.

“Ừ,” Trịnh Dực tiếp tục, “Không gian trong khu rừng này liên tục thay đổi, không theo bất kỳ quy luật cố định nào. Vì vậy, dù tôi có thể cảm nhận được sự biến dạng của không gian, tôi cũng không thể dự đoán được nó sẽ trở thành như thế nào vào khoảnh khắc tiếp theo.”

“Vậy chúng ta sẽ không thể thoát ra được à?” Trịnh Bác Văn bắt đầu lo lắng.

“Không đến nỗi đó đâu,” Trịnh Dực lắc đầu, “Chỉ cần chúng ta di chuyển đủ nhanh, và thoát ra trước khi không gian thay đổi, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Anh hít một hơi thật sâu, và nguồn năng lượng linh hồn trong cơ thể bắt đầu hoạt động.

“Tất cả hãy theo sát tôi, tôi sẽ sử dụng quy luật thời gian và không gian để phá vỡ bùa trận này.”

Ngay lập tức, một nguồn năng lượng mạnh mẽ từ thời gian và không gian bùng phát ra từ người anh. Nguồn năng lượng đó bao phủ lấy mọi người, tạo thành một lớp ánh sáng trong suốt.

“Đi nào!”

Trịnh Dực biến thành một tia sáng, lao về phía trước với tốc độ cực kỳ nhanh.

Nhờ sức mạnh của thời gian và không gian, anh có thể tạm thời ổn định không gian xung quanh, ngăn chặn sự biến dạng của nó. Chỉ cần họ thoát ra trước khi không gian trở lại bình thường, họ sẽ có thể vượt qua bùa trận này.

Tiếng gió rít gào, cảnh vật xung quanh trôi ngược lại phía sau. Trịnh Dực dẫn đầu mọi người lao nhanh qua khu rừng; những cây cối hai bên như những bóng ma lướt qua.

“Nhanh hơn nữa!” Trịnh Dực nói với vẻ căng thẳng.

Anh có thể cảm nhận được rằng sự biến dạng của không gian đang ngày càng tăng lên. Có vẻ như khu rừng này đã nhận ra ý định của họ và đang tăng cường sức mạnh của bùa trận, cố gắng giam cầm họ lại.

Đúng lúc họ chuẩn bị thoát ra khỏi một khu vực, một sự cố bất ngờ xảy ra.

Phía trước, không gian đột nhiên bị biến dạng mạnh mẽ, và một bức tường vô hình xuất hiện trước mặ

**Vù——**

Lực đẩy mạnh mẽ ấy khiến anh ta bị hất văng ra ngoài. Anh ta lăn qua vài vòng trên không trước khi cuối cùng mới ổn định được tư thế.

“Chủ nhân!” Trịnh Bác Văn cùng các người khác vội vàng tiến lại gần.

Trịnh Dực vẫy tay, bảo rằng mình không sao. Nhưng khuôn mặt anh ta đã trở nên rất nhợt nhạt.

Cú va chạm vừa rồi đã làm rung chuyển toàn bộ cơ thể anh ta. Mặc dù không bị thương nặng, nhưng nó cũng tiêu hao khá nhiều linh lực.

“Rừng này… khó đối phó hơn tôi tưởng,” Trịnh Dực thì thầm.

Đúng lúc đó, một tiếng gầm rú trầm thấp vang lên từ xa.

Tiếng gầm ấy u ám và đè nén, như thể đến từ sâu thẳm lòng đất, khiến người nghe cảm thấy lo lắng.

“Tiếng gì vậy?” Liễu Như Yên hỏi một cách cảnh giác.

Khuôn mặt Trịnh Dực trở nên nghiêm túc. Mặc dù ý thức của anh ta bị kìm hãm, nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được rằng có một thứ quyền năng lớn lao đang tiến về phía họ.

“Có thứ gì đó đang đến…” Anh ta nói với giọng nặng nề, “Hãy chuẩn bị chiến đấu.”

Ngay lập tức sau đó, một bóng dáng khổng lồ xuất hiện trong sương mù.

Đó là một con quái vật hình sói, to lớn, cao hơn ba trượng. Toàn thân nó phủ đầy lông màu xám, từng sợi lông đều dựng đứng như những cây kim thép. Đôi mắt nó có màu xanh kỳ lạ, phát ra ánh sáng mờ ảo.

Điều đáng sợ nhất là khí chất toát ra từ con quái vật ấy – Hợp Thể Cảnh!

“Đó là Sói Hồn Sương!” Trịnh Hồng Chí kinh hoàng la lên, “Đây là con quái vật đáng sợ nhất trong Rừng Ma Quái, chuyên săn bắt những tu sĩ lạc đường!”

Con Sói Hồn Sương nhìn chằm chằm vào Trịnh Dực và những người khác, phát ra tiếng gầm rú trầm thấp. Trong đôi mắt nó chỉ toát lên sự tham lam và hung ác; rõ ràng nó coi họ là con mồi.

“Gào—”

Con Sói Hồn Sương lao về phía trước với tốc độ cực kỳ nhanh. Chỉ trong chốc lát, nó đã đến trước mặt Trịnh Dực và vung móng tấn công.

Trịnh Dực không dám chủ quan, vội vàng giơ kiếm để đỡ đòn.

**Kim—**

Tiếng va chạm dữ dội vang lên. Trịnh Dực cảm thấy một lực lượng mạnh mẽ như sóng dữ đổ ập vào người, khiến anh ta bị hất văng ra xa, lăn đi trên mặt đất hàng chục trượng mới dừng lại.

“Quá mạnh mẽ…”

Trịnh Dực bất ngờ giật mình.

Con sói hồn sương này dù chỉ ở cấp độ cuối của Hợp Thể Cảnh, nhưng sức mạnh của nó thực sự kinh hoàng, không hề kém cạnh những cao thủ ở giai đoạn đầu của Hợp Thể Cảnh. Có lẽ chính vì hàng năm nó liên tục săn bắt các tu sĩ trong rừng ma quái và nuốt chửng vô số cao thủ mà nó mới tích lũy được sức mạnh như vậy.

“Chủ nhân, để chúng tôi giúp ông!” Trịnh Bác Văn và những người khác vội vàng tiến lên.

“Đừng! “ Trịnh Dực ngăn lại, “Con quái vật này quá mạnh, các người không thể đối đầu được. Lùi lại đi, đừng làm gây rối!”

Anh ấy nói đúng. Mặc dù Trịnh Bác Văn và những người khác có sức mạnh không tồi, nhưng trước con quái vật ở cấp độ cuối của Hợp Thể Cảnh này, họ hoàn toàn không có cơ hội chiến đấu. Nếu họ lao vào, họ chỉ khiến Trịnh Dực phải gánh thêm áp lực mà thôi.

Con sói hồn sương không cho Trịnh Dực cơ hội nào để hít thở. Nó lại lao về phía anh ta, lần này còn hung hãn hơn nữa. Những móng vuốt sắc nhọn cắt qua không khí, phát ra tiếng gầm rú chói tai.

Trịnh Dực cắn răng đối đầu.

“Thủ thuật kiếm thời gian・Đông cứng!“

Anh ta vung kiếm, sức mạnh thời gian bao phủ con sói hồn sương, cố gắng làm chậm tốc độ của nó.

Nhưng hiệu quả không như mong đợi. Con sói hồn sương dường như cũng sở hữu một loại sức mạnh đặc biệt, có thể triệt tiêu tác động của quy luật thời gian. Tốc độ của nó chỉ giảm xuống một chút rồi lại trở lại bình thường.

“Chết tiệt!“ Trịnh Dực lẩm bẩm.

Anh ta buộc phải chịu đựng đòn tấn công tiếp theo.

Bùm—

Lần này, anh ta bị đập xuống đất, tạo thành một cái hố sâu.

“Phụt—“

Trịnh Dực phun ra một ngụm máu tươi, nội tạng bị rung chuyển, thương tích rất nặng.

Nhưng anh ta không có thời gian để chữa trị. Con sói hồn sương đã lao về phía anh ta một lần nữa, muốn giáng một đòn chí mạng.

“Thủ thuật kiếm thời gian・Nứt!“

Trịnh Dực dùng hết sức lực, vung kiếm tấn công con sói hồn sương.

Đòn kiếm này chứa đựng toàn bộ sức mạnh của hắn; ánh kiếm lấp lánh, vẽ nên một đường cong chói lọi giữa làn sương mù.

Con sói hồn sương không hề trốn tránh, mà thẳng tiếp đón đòn kiếm ấy bằng cơ thể mình.

“Keng…”

Ánh kiếm đập vào bộ lông của nó, nhưng chỉ để lại một vết trắng mờ, da thịt không hề bị rách!

“Cái gì?!” Trịnh Dực kinh ngạc.

Sức phòng thủ của con quái vật này thật quái dị… Một đòn tấn công hết sức mạnh của hắn mà vẫn không thể xuyên qua lớp da của nó sao?

Con sói hồn sương dường như bị đòn kiếm này làm tức giận. Nó phát ra tiếng gầm rú chấn động trời đất, sau đó mở miệng to, và một tia sáng màu xám bắn ra từ miệng nó.

Tia sáng ấy chứa đựng một sức mạnh kỳ lạ, khiến người ta nhìn vào liền cảm thấy choáng váng.

“Cẩn thận! Đó là chiêu thức thiên phú của con sói hồn sương – Hồn Thực!“ Trịnh Hồng Chí hét lên. “Nếu bị nó đánh trúng, linh hồn sẽ bị nuốt chửng!“

Trịnh Dực không dám chậm trễ, vội vàng sử dụng kỹ năng Lướt Thời Gian để tránh khỏi tia sáng đó.

Nhưng cuộc tấn công của con sói hồn sương vẫn chưa kết thúc. Nó vừa bắn tia sáng, vừa dùng vuốt tấn công, khiến Trịnh Dực phải luôn chạy trốn, không có cơ hội phản công.

Dần dần, trên người Trịnh Dực xuất hiện ngày càng nhiều vết thương. Mặc dù không đe dọa tính mạng, nhưng những vết thương này khiến tình trạng sức khỏe của anh ta ngày càng xấu đi.

“Chủ nhân!“ Trịnh Bác Văn và những người khác nhìn thấy mà lòng lo lắng tột độ, nhưng lại không thể giúp đỡ được gì.

Liễu Như Yên đã rút thanh kiếm Băng Huyền ra để hỗ trợ Trịnh Dực, nhưng anh ta đã từ chối.

“Đừng đến đây! Các bạn chỉ làm phiền thôi!“ Trịnh Dực nói, cố gắng kiên trì. Anh ta liên tục sử dụng kỹ năng Lướt Thời Gian để lách qua các đòn tấn công của con sói hồn sương, đồng thời tìm cơ hội phản công.

Nhưng con sói hồn sương thực sự quá mạnh mẽ. Những đòn tấn công của nó dày đặc đến mức không thể tìm ra chỗ yếu.

Đúng lúc Trịnh Dực gần như không thể chịu đựng nổi nữa, anh ta bất ngờ phát hiện ra một chi tiết quan trọng.

Mỗi khi con sói hồn sương sử dụng chiêu Hồn Thực, khí tỏa ra từ cơ thể nó đều có những biến động ngắn ngủi. Vào những lúc đó, sức phòng thủ của nó dường như giảm sút một chút.

Có lẽ đó chính là điểm yếu!

Trịnh Dực quyết định, bắt đầu cố tình dụ dỗ con sói hồn sương sử dụng chiêu Hồn Thực. Anh ta cố ý