“Đúng vậy, mạng sống quan trọng hơn tất cả mọi thứ.“

“Có lẽ chúng ta nên hòa giải với Trịnh Gia.“

Nhìn thấy liên minh đang sắp tan rã, Lý Tiêu Dao tức giận đến phát điên.

Nhưng ông cũng biết rằng, trong tình huống này, dù dùng bạo lực hay lời hứa hẹn thế nào cũng không còn hiệu quả nữa. Hai vụ ám sát thành công của Trịnh Dực đã hoàn toàn phá hủy tinh thần chiến đấu của toàn liên minh.

“Được! Nếu các người muốn rời đi, thì cứ đi đi!“ Lý Tiêu Dao nói với giọng đầy căm phẫn, “Nhưng đừng mong rằng Đạo Thiên Tông sẽ tha thứ cho sự phản bội của các người!“

“Chưởng môn, đây không phải là sự phản bội, mà là một lựa chọn khôn ngoan,“ Thanh Mộc Chân Nhân nói một cách bình tĩnh, “Tôi hy vọng ngài cũng sẽ suy nghĩ kỹ xem, cái gì quan trọng hơn: danh dự hay mạng sống.“

Nói xong, Thanh Mộc Chân Nhân đứng dậy và rời khỏi phòng họp; Thủy Vô Hằn cũng theo sau ngay lập tức.

Không lâu sau đó, một nửa số phe phái đã quyết định rời khỏi liên minh.

Trong căn phòng họp rộng lớn ấy, chỉ còn lại Lý Tiêu Dao và vài người cứng đầu khác.

“Chưởng môn, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?“ Lệ Hỏa Chân Nhân hỏi.

“Tiếp tục chiến đấu!“ Lý Tiêu Dao đáp, ánh mắt cháy lên vì hận thù, “Dù chỉ còn lại vài người, chúng ta cũng phải đối đầu với Trịnh Gia một cách quyết liệt!“

Nhưng thật lòng mà nói, ông cũng biết rằng, khi mất đi một nửa số đồng minh, liên minh này đã khó có thể tạo ra một mối đe dọa nghiêm trọng đối với Trịnh Gia nữa.

Sau cuộc họp liên minh, Lý Tiêu Dao đứng một mình trong đại sảnh họp của Đạo Thiên Tông, khuôn mặt u ám như nước đen.

Liên minh ban đầu gồm mười phe phái, bây giờ chỉ còn lại năm phe: Đạo Thiên Tông, Lệ Hỏa Môn, Lôi Điện Tông, Huyền Băng Cung và Phi Tinh Kiếm Phái. Những phe phái khác hoặc bị tiêu diệt, hoặc rời khỏi liên minh, nên sức mạnh của liên quân đã yếu đi rất nhiều.

“Chưởng môn, chúng ta thực sự nên tiếp tục không?“ Lệ Hỏa Chân Nhân lo lắng hỏi, “Bây giờ số lượng chúng ta đã ít hơn một nửa so với trước đây, trong khi sức mạnh của Trịnh Dực lại mạnh hơn nhiều so với dự đoán.“

“Tất nhiên phải tiếp tục!“ Lý Tiêu Dao quay người lại, ánh mắt cháy lên vì sự kiên quyết, “Nếu bây giờ chúng ta từ bỏ, danh dự của Đạo Thiên Tông sẽ ra sao? Những phe phái khác sẽ nghĩ gì về chúng ta?“

“Nhưng ngài chủ tịch, cứ tiếp tục đối đầu như vậy thì không có lợi cho chúng ta đâu.” Chủ tịch của phái Thần Sét Lôi Chấn Thiên khuyên nói, “Những thủ đoạn ám sát của Trịnh Dực rất khó để phòng bị; bất kỳ ai trong chúng ta cũng có thể trở thành mục tiêu tiếp theo.”

“Vậy thì sao?” Lý Tiêu Dao cười lạnh, “Chẳng lẽ chúng ta phải như những kẻ hèn nhát, chạy trốn một cách nhục nhã sao?”

“Hơn nữa,” giọng anh ta trở nên quả quyết hơn, “Tôi đã nghĩ ra cách đối phó với Trịnh Dực rồi.”

“Cách gì vậy?” Mọi người đều trở nên hứng thú.

“Vì Trịnh Dực thích ám sát, vậy thì chúng ta sẽ không để hắn có cơ hội làm điều đó.” Lý Tiêu Dao bước đến trước bản đồ ở giữa hội trường, chỉ vào vị trí lãnh thổ của Trịnh Gia và nói, “Sáng mai, toàn quân sẽ xuất chiến, tấn công trực tiếp vào lãnh thổ của Trịnh Gia!”

“Toàn quân xuất chiến?” Chủ tịch của cung Xuan Băng, Băng Vô Hằn, cau mày, “Như vậy thì chúng ta sẽ mất đi lợi thế về địa hình.”

“Lợi thế về địa hình có ích gì chứ?” Lý Tiêu Dao khinh thường nói, “Dù Trịnh Dực ẩn náu trong hang ổ của mình ở Thung lũng Huyết Sát, cuối cùng vẫn bị giết chết thôi. Còn Tiếc Vô Song, dù tu luyện trong lăng kiếm của mình, cũng không thể tránh khỏi cái chết được.”

“Nếu phòng thủ không hiệu quả, thì hãy tấn công trước! Dưới ánh nắng ban ngày, trước mặt mọi người, tôi tin rằng Trịnh Dực sẽ không thể sử dụng những thủ đoạn bẩn thỉu đó được!”

“Ngài chủ tịch nói rất đúng.” Chủ tịch của phái Phi Tinh Kiếm Phái, Tinh Vô Khuyết, gật đầu đồng ý, “Thà tấn công trước còn hơn là bị đánh từ phía sau.”

“Hơn nữa,” Lý Tiêu Dao tiếp tục phân tích, “Hiện tại, Trịnh Dực chắc chắn nghĩ rằng chúng ta sẽ sợ hãi mà tiếp tục lùi bước. Hắn chắc chắn không ngờ rằng chúng ta sẽ tự mình phát động cuộc tấn công tổng lực!”

“Như vậy thì chúng ta sẽ khiến hắn bất ngờ!” Nghe xong phân tích của Lý Tiêu Dao, các chủ tịch khác cũng dần bị thuyết phục.

Quả thực, việc chỉ biết phòng thủ thụ động chỉ có thể chờ đợi cái chết; còn việc tấn công trước có lẽ vẫn còn hy vọng sống sót.

“Được! Vậy thì ngày mai chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công tổng lực!” Lôi Chấn Thiên vỗ tay nói, “Hãy để Trịnh Dực thấy sức mạnh thực sự của chúng ta!”

“Tuy nhiên, có một điều cần lưu ý,“ Lý Tiêu Dao nhắc nhở, “lần này mục tiêu không phải là tiêu diệt toàn bộ Trịnh Gia, mà là bắt giữ hoặc giết chết chính Trịnh Dực.“

“Chỉ cần Trịnh Dực chết đi, Trịnh Gia sẽ mất đi người lãnh đạo, và lúc đó họ sẽ tự tan rã mà thôi.“

“Ngài lãnh đạo thật thông minh!“ Mọi người đồng loạt khen ngợi.

Đêm hôm đó, năm lực lượng lớn bắt đầu chuẩn bị một cách khẩn trương.

Mặc dù quy mô liên minh đã giảm xuống, nhưng những người còn lại đều là những chiến binh tinh nhuệ. Năm lực lượng này đã tập hợp được tổng cộng 150 tu sĩ, trong đó có hơn 80 người thuộc cấp bậc Kim Đan Kỳ trở lên, và cũng có hơn mười người mạnh mẽ thuộc cấp bậc Nguyên Ấu Kỳ.

Dù đội hình này không bằng đội quân 300 người ban đầu, nhưng sức mạnh chiến đấu của họ vẫn không thể xem thường.

Trong khi đó, tại lãnh thổ của Trịnh Gia, Trịnh Dực cũng đang lập kế hoạch cho riêng mình.

“Sư phụ, theo tin tức từ các điệp viên, quân địch dường như đang tập trung lực lượng,“ Trương Vân Phàm báo cáo những thông tin mới nhất, “Có vẻ như họ muốn tiến hành cuộc tấn công tổng lực.“

“Tấn công tổng lực à?“ Trịnh Dực suy nghĩ một lát rồi gật đầu, “Có vẻ như Lý Tiêu Dao muốn quyết đoán một cách triệt để rồi.“

“Sư phụ, chúng ta nên đối phó như thế nào?” Trưởng lão thứ nhất, Zheng Tianhe, hỏi.

“Nếu họ muốn đối đầu trực tiếp, thì cứ để họ làm theo ý muốn của họ,“ Trịnh Dực nói với ánh mắt đầy quyết tâm chiến đấu, “Những cuộc ám sát trong thời gian qua tuy có hiệu quả, nhưng không thể kéo dài lâu được.“

“Đã đến lúc chúng ta phải đối đầu một cách trực diện rồi.“

“Nhưng sư phụ, mặc dù số lượng quân địch đã giảm, những người còn lại đều là những chiến binh tinh nhuệ,“ Trưởng lão thứ hai, Zheng Tianlei, lo lắng, “Khả năng thắng của chúng ta có bao nhiêu?“

“Thắng lợi không phụ thuộc vào số lượng người, mà là vào tinh thần chiến đấu và chiến lược,“ Trịnh Dực tự tin nói, “Sau những đòn đánh trong thời gian qua, tinh thần của quân địch đã không còn như trước nữa.“

“Hơn nữa, tôi tin rằng mình có thể đánh bại họ trong trận chiến trực diện này.“

Quả thực, sau khi luyện hóa Ngọc Tiên Nguyên trong núi lửa, sức mạnh của Trịnh Dực đã đạt đến một tầm cao mới.

Ngay cả khi đối mặt với sự tấn công của nhiều kẻ mạnh, anh ta vẫn tin rằng mình có thể đối phó được.

“Vậy chúng ta cần chuẩn bị những gì?” Trịnh Thiên Hạo hỏi.

“Cần tăng cường tuyến phòng thủ và chuẩn bị cho trận chiến,” Trịnh Dực ra lệnh, “Ngoài ra, hãy thông báo cho tất cả các phe liên minh rằng nếu họ muốn hỗ trợ, bây giờ chính là lúc để thể hiện lòng trung thành.”

“Vâng!” Mọi người đồng thanh đáp lại.

Sáng hôm sau, khi mặt trời mới mọc, đội quân liên minh đã tiến về phía lãnh thổ của Trịnh Gia.

Một trăm năm mươi tu sĩ xếp thành đội hình ngăn nắp, các loại phép thuật lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, cờ chiến bay phấp phới trong gió. Mặc dù số lượng người ít hơn so với trước đây, nhưng khí thế vẫn hùng mạnh và oai nghiêm.

Lý Tiêu Dao mặc bộ áo đạo màu vàng, cầm kiếm Thiên Đạo, đứng ở phía trước đội quân liên minh. Phía sau ông ta là bốn vị chủ tịch các tổ chức khác; mỗi người đều toát ra sức mạnh hùng hậu.

“Hôm nay là ngày quyết định!” Lý Tiêu Dao hét lớn với đội quân liên minh, “Trịnh Dực nghĩ rằng chỉ cần ám sát là có thể đánh bại chúng ta, nhưng hôm nay chúng ta sẽ cho hắn biết cái gì gọi là sức mạnh chính đáng!”

“Tấn công!” Đội quân liên minh cùng nhau hô vang, tiếng hò vang dội khắp nơi.

Chẳng mấy chốc, đội quân liên minh đã đến bên ngoài lãnh thổ của Trịnh Gia.

Nhìn từ xa, dinh thự lớn của Trịnh Gia vẫn đứng vững ngay tại đó, tuyến phòng thủ phát ra ánh sáng vàng nhạt. Trên quảng trường trước dinh thự, người dân của Trịnh Gia đã sẵn sàng chiến đấu.

Mặc dù số lượng người của Trịnh Gia chỉ khoảng bảy mươi người, ít hơn một nửa so với đội quân liên minh, nhưng trên khuôn mặt mỗi người đều không hề có vẻ sợ hãi, mà ngược lại, họ đều tràn đầy ý chí chiến đấu.

“Trịnh Dực! Hãy ra đây đón cái chết đi!” Lý Tiêu Dao hét lớn phía trước đội quân liên minh.

“Như ý ngươi.”

Một tia sáng vàng bừng lên từ dinh thự của Trịnh Gia, và bóng dáng của Trịnh Dực xuất hiện trên bầu trời. Ông ta mặc bộ áo dài màu trắng, cầm kiếm Phá Vực; mặc dù chỉ một mình, nhưng sức áp đặt mà ông ta toát ra khiến cả trăm năm mươi người đối diện đều cảm thấy run sợ.

“Lý Tiêu Dao, không ngờ ngươi vẫn dám đến đây.” Trịnh Dực nhìn lạnh lùng về phía phe liên quân đối diện, “Có vẻ như việc mất vài đồng minh liên tiếp cũng chưa khiến ngươi tỉnh táo lại được.”

“Đừng nói nhiều!” Lý Tiêu Dao giận dữ giơ cao kiếm Thiên Đạo, “Hôm nay chính là ngày ngươi chết!”

“Thật sao?” Trịnh Dực mỉm cười lạnh lùng, “Vậy thì ta muốn xem ngươi có bao nhiêu khả năng.”

Ngay lập tức, cả hai bên đồng loạt tấn công.

“Phe liên quân, nghe lệnh, tấn công ngay!” Lý Tiêu Dao ra lệnh.

“Trịnh Gia Con trai, hãy chiến đấu!” Trịnh Dực cũng hét lớn.

Trong chốc lát, bầu trời rực sáng với ánh sáng ma thuật, các đòn tấn công ập đến nhau như một cơn mưa lớn.

Nhưng sự chú ý của Trịnh Dực luôn hướng về phía Lý Tiêu Dao. Anh ta biết rõ rằng Lý Tiêu Dao chính là trụ cột của phe liên quân này; chỉ cần đánh bại được anh ta, những người khác chắc chắn sẽ mất hết ý chí chiến đấu.

“Chính Dương Kiếm Quyết · Vạn Kiếm Quy Tông!”

Trịnh Dực là người đầu tiên tấn công, vô số bóng kiếm màu vàng lao thẳng về phía Lý Tiêu Dao.

“Kiếm Pháp Thiên Đạo · Thiên Đạo Bảo Hộ!” Lý Tiêu Dao vội vàng thi triển phép phòng thủ, một tấm màn ánh sáng lớn xuất hiện trước mặt mình.

Nhưng sức mạnh của đòn tấn công từ Trịnh Dực đã tăng lên gấp bội so với trước đây; tấm màn ánh sáng đó chỉ chịu đựng được vài giây rồi bắt đầu nứt nẻ.

“Gì vậy?” Lý Tiêu Dao khuôn mặt biến sắc, “Sức mạnh của hắn lại tăng lên nữa à?”

“Bùm!”

Tấm màn ánh sáng hoàn toàn vỡ tan, những bóng kiếm còn lại tiếp tục lao về phía Lý Tiêu Dao.

“Kiếm Pháp Thiên Đạo · Vạn Pháp Quy Nhất!” Lý Tiêu Dao vội vàng thi triển đòn tấn công, cố gắng đẩy lùi những bóng kiếm đó.

Nhưng sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên quá lớn; những đòn tấn công của Lý Tiêu Dao dễ dàng bị xuyên thủng, và người anh ta bị sóng sau đòn tấn công đẩy lùi hàng chục bước.

“Không thể nào!“ Lý Tiêu Dao không thể tin được khi nhìn vào Trịnh Dực, “Làm sao anh có thể mạnh đến thế này?“

“Bởi vì tôi đã không còn là người xưa nữa.“ Trịnh Dực nói một cách bình thản, “Bây giờ, tôi đủ sức áp đảo tất cả các người!“

“Chính Dương Kiếm Quyết ·Mặt trời chính giữa bầu trời!“

Một vầng mặt trời vàng rực lớn bỗng nhiên xuất hiện phía sau Trịnh Dực, áp lực to lớn từ nó khiến cả chiến trường chìm vào sự yên tĩnh.

Không chỉ Lý Tiêu Dao, mà các vị chủ tịch các gia tộc khác cũng cảm nhận được sức mạnh kinh hoàng này.

“Sức mạnh như vậy… gần như sánh ngang với Hóa Thần Kỳ rồi!“ Liệt Hỏa Chân Nhân kinh hãi nói.

“Làm sao có thể? Làm sao anh ta có thể tiến bộ nhanh đến thế trong thời gian ngắn như vậy?“ Lôi Chấn Thiên cũng không thể tin được.

“Đừng hoảng! Chúng ta cùng tấn công!“ Lý Tiêu Dao cố gắng bình tĩnh lại, “Dù anh ta mạnh đến đâu, thì cũng chỉ là một người thôi!“

“Thiên Đạo Kiếm Quyết·Thiên Địa Đồng Thọ!“ Lý Tiêu Dao dốc hết sức lực để thi triển chiêu kiếm mạnh nhất của gia tộc Thiên Đạo.

“Liệt Hỏa Phần Thiên!“ Liệt Hỏa Chân Nhân cũng ra tay hết sức mình.

“Lôi Đình Vạn Côn!“ Lôi Chấn Thiên tiếp theo ngay sau đó.

“Huyền Băng Đóng Thế!“ Băng Vô Hằn cũng tham gia cuộc tấn công này.

“Tinh Tinh Kiếm Vũ!“ Cả tấn công của Tinh Vô Khuyết cũng đồng thời ập đến.

Năm vị chủ tịch gia tộc cùng lúc ra tay, hàng loạt phép thuật ập đổ về phía Trịnh Dực. Sức mạnh của đợt tấn công này thậm chí ngay cả Hóa Thần Kỳ – một cao thủ lớn – cũng phải coi trọng.

Nhưng Trịnh Dực không hề lùi bước, mà ngược lại, còn chủ động đối đầu.

“Chính Dương Kiếm Quyết ·Chính Thức Tối Thượng·Tiên Dương Phá Hư!“

Đây là chiêu thức mạnh nhất mà Trịnh Dực tạo ra nhờ sự hỗ trợ của tinh hoa Tiên Nguyên; sức mạnh của nó đã vượt qua cả những phép thuật thông thường của Nguyên Ấu Kỳ.

Ánh kiếm rực rỡ chói lọi từ trên trời lao xuống, như thể một thanh kiếm tiên thực sự đang tiêu diệt ma quỷ.

“Boom!“

Hai đòn tấn công va chạm vào nhau trong không trung, tạo ra một sức mạnh có thể phá hủy cả trời đất.

Những dao động năng lượng kinh hoàng lan tỏa ra xung quanh, làm cho không gian trong vòng vài dặm xung quanh bị biến dạng, cong vênh.

Khi ánh sáng tan biến, năm vị chủ tịch các gia tộc đều phải lùi lại; trong số đó, tình trạng của Lý Tiêu Dao cực kỳ nghiêm trọng, máu đã chảy ra từ khóe miệng ông ta.

“Không thể tin được…” Lý Tiêu Dao nói yếu ớt, “Chúng ta năm người hợp sức mà vẫn không thể đánh bại một mình hắn?”

“Bởi vì các ngươi hoàn toàn không hiểu rõ sức mạnh thực sự của ta hiện nay.” Trịnh Dực nói lạnh lùng, “Nếu các ngươi muốn chiến đấu cùng nhau, thì ta sẽ cho các ngươi thấy điều đó!”

“Chính Dương Kiếm Quyết · Phán Xét Ánh Sáng!“

Đây là một chiêu thức mới mà Trịnh Dực vừa thành thạo, kết hợp tất cả tinh hoa của Chính Dương Kiếm Quyết.

Vô số cột ánh sáng màu vàng từ trên trời buông xuống, như lời phán xét của thần linh, nhằm thanh tẩy mọi điều ác.

“Nhanh chia tán!” Lý Tiêu Dao hét lên trong sợ hãi.

Nhưng đã quá muộn.

Những cột ánh sáng dày đặc rơi xuống như mưa, khiến đội hình liên minh bị phá vỡ trong chốc lát.

“Ái!”

“Cứu tôi!”

“Đây là loại tấn công gì vậy?”

Rất nhiều tu sĩ thuộc phe liên minh ngã gục dưới sự tấn công của những cột ánh sáng; có người bị thương nặng, có người thì thiệt mạng ngay lập tức.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, liên minh đã mất đi một phần ba lực lượng.

“Chết tiệt!” Lý Tiêu Dao nhìn thấy những tổn thất nặng nề, đầy giận dữ và tuyệt vọng, “Trịnh Dực, ngươi thật sự là quỷ dữ!”

“Quỷ dữ à?” Trịnh Dực cười lạnh, “Là các ngươi đã tấn công gia tộc ta trước, bây giờ lại nói rằng ta là quỷ dữ?”

“Nếu vậy, thì ta sẽ cho các ngươi thấy cái gọi là ‘quỷ dữ’ là như thế nào!”

Nói xong, Trịnh Dực lao thẳng về phía Lý Tiêu Dao. Ông ta đã nhận ra rằng Lý Tiêu Dao chính là trụ cột tinh thần của đội liên minh này; chỉ cần đánh bại được ông ta, những người khác chắc chắn sẽ mất hết ý chí chiến đấu.

“Chính Dương Kiếm Quyết · Chém Vỡ Hư Không!”

Chiêu kiếm này chứa đựng toàn bộ sự hiểu biết của Trịnh Dực về nghệ thuật đấu kiếm; sức mạnh của nó đã vượt qua mọi giới hạn của những chiêu thức thông thường.

Lý Tiêu Dao Cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp của thanh kiếm này, anh biết rằng nếu đối đầu trực tiếp thì chắc chắn sẽ chết.

“Đạo Thiên Kiếm Kỹ – Hư Vô Độn Hình!“

Anh triển khai pháp thuật thoát thân của phái Đạo Thiên Tông, cơ thể lập tức trở nên hư ảo, cố gắng tránh khỏi đòn tấn công chí mạng này.

Nhưng ý chí chiến đấu của Trịnh Dực đã khóa chặt anh; dù anh chạy trốn đâu đi nữa cũng không thể thoát khỏi.

“Vô ích thôi!“ Trịnh Dực nói lạnh lùng, “Trước sức mạnh tuyệt đối, mọi kỹ năng đều vô nghĩa!”

Ánh kiếm theo sát từng bước chân anh, chính xác đâm vào người Lý Tiêu Dao.

“Phụt!“

Máu tươi bắn ra, trên ngực Lý Tiêu Dao xuất hiện một vết thương sâu. Nếu không phải anh kịp lúc lệch hướng, thanh kiếm này đã có thể cướp đi mạng sống của anh.

“Chưởng môn!“ Những vị chưởng môn khác thấy Lý Tiêu Dao bị thương, đều vội vàng lao tới hỗ trợ.

Nhưng làm sao Trịnh Dực có thể để họ có cơ hội?

“Chính Dương Kiếm Quyết – Vạn Kiếm Truy Hồn!“

Vô số bóng kiếm bắn ra từ người Trịnh Dực, tập trung truy đuổi Lý Tiêu Dao.

“À!“

Dưới sự truy đuổi của những bóng kiếm ấy, Lý Tiêu Dao liên tục lách tránh, nhưng vẫn bị đánh trúng vài lần, vết thương trên người ngày càng nặng thêm.