“Vậy chúng ta phải làm thế nào đây?“ Một vị trưởng lão run rẩy hỏi.

“Hiện có vài lựa chọn,“ Trịnh Thiên Hạo phân tích, “Thứ nhất, cả bộ tộc di cư đến nơi xa hơn. Thứ hai, đầu hàng phe yêu tinh và trở thành chư hầu của họ. Thứ ba, đối đầu trực tiếp.”

“Chạy trốn ư? Nền tảng của chúng ta Trịnh Gia đều ở đây, làm sao có thể bỏ đi dễ dàng như vậy?“ Một vị trưởng lão không cam lòng nói.

“Đầu hàng ư? Vậy chúng ta còn được gọi là loài người nữa không?“ Một vị trưởng lão khác tức giận phản đối.

“Vậy thì chỉ còn cách đối đầu mà thôi,“ Trịnh Thiên Hạo cười đắng, “Nhưng với sức mạnh hiện tại của chúng ta, khả năng chiến thắng rất mong manh.”

“Trưởng tộc, chúng ta vẫn còn Vân Phiên,“ Trịnh Thanh Bạch bất ngờ nói, “Trước đây, anh ấy đã có thể giết chết chủ nhân của phe yêu tinh ở cấp độ Kim Đan Trung Kỳ… Có lẽ anh ấy vẫn có thể giúp chúng ta.”

“Orange White, bạn quá lạc quan rồi,“ Trịnh Thiên Hạo lắc đầu, “Khoảng cách giữa Kim Đan Trung Kỳ và Kim Đan Cao Cấp là rất lớn; huống chi BloodĐồ còn không phải là một cao thủ Kim Đan Cao Cấp bình thường nữa.”

“Vậy thật sự chúng ta không còn cách nào khác sao?“ Một vị trưởng lão tuyệt vọng hỏi.

Đúng lúc mọi người đều bí rối không biết phải làm thế nào, một giọng nói già nua bỗng nhiên vang lên:

“Còn một cách nữa.“

Mọi người quay đầu nhìn theo hướng giọng nói đó – người nói chính là vị trưởng lão lớn tuổi nhất của Trịnh Gia, ông Zheng Tianhe. Ông đã hơn một trăm tuổi và được coi là một bậc đạo sư lão thành của tộc này.

“Trưởng lão Tianhe, ông muốn nói đến cách nào vậy?“ Trịnh Thiên Hạo vội vàng hỏi.

“Hãy mời Tiên tổ ra khỏi ẩn cư,“ Zheng Tianhe từ tốn nói.

Nghe thấy lời này, cả căn phòng bỗng im lặng. Tất cả mọi người đều ngạc nhiên nhìn vào Zheng Tianhe, như thể họ vừa nghe thấy điều gì đó không thể tin được.

“Mời Tiên tổ ra khỏi ẩn cư ư?“ Một vị trưởng lão lắp bắp hỏi, “Nhưng Tiên tổ đang trong thời kỳ ẩn cư mà… Và ông ấy cũng đã rõ ràng nói rằng không muốn ai làm phiền việc tu luyện của mình.”

“Bây giờ là thời điểm cực kỳ nguy cấp,“ Zheng Tianhe nói một cách nghiêm túc, “Nếu không mời Tiên tổ ra khỏi ẩn cư, chúng ta Trịnh Gia thực sự sẽ bị diệt vong.”

“Nhưng… nếu Tiên tổ tức giận vì bị làm phiền thì sao?“ Một vị trưởng lão khác lo lắng nói.

“Dù Tiên tổ tức giận thì cũng tốt hơn là gia tộc bị diệt vong,“ Zheng Tianhe kiên quyết nói, “Hơn n

“Sau khi suy nghĩ rất lâu, cuối cùng Trịnh Thiên Hạo gật đầu và nói: ‘Lão trưởng Thiên Hà nói đúng, bây giờ chỉ có thể mời tổ tiên ra khỏi ẩn cư thôi.’”

“Vậy ai sẽ đi mời tổ tiên?” Một vị lão trưởng hỏi.

“Tôi sẽ đi.” Trịnh Thiên Hạo không chút do dự, “Là người đứng đầu gia tộc, đây là trách nhiệm của tôi.”

“Ngài là người đứng đầu gia tộc, để tôi đi cùng ngài nhé.” Trình Thiên Hà tự nguyện đề nghị, “Tôi là người có kinh nghiệm nhất; nếu tổ tiên thực sự nổi giận, tôi có thể giúp ngài giảm bớt áp lực.”

“Được thôi, chúng ta cùng nhau đi.” Trịnh Thiên Hạo gật đầu.

Và thế là hai người rời khỏi phòng họp, hướng tới khu vực cấm địa sâu thẳm nhất của Trịnh Gia.

Khu vực cấm địa này nằm bên trong một ngọn núi bí mật, được bảo vệ bởi nhiều loại lệnh cấm; ngay cả các vị lão trưởng của Trịnh Gia cũng không thể tự ý vào đó.

Khi đến cửa vào khu vực cấm địa, cả Trịnh Thiên Hạo và Trình Thiên Hà đều không khỏi bước đi nhẹ nhàng hơn.

Đây là nơi tổ tiên Trịnh Dực tu luyện; bình thường, ngay cả một con chim cũng không dám lại gần, huống chi là con người.

“Tổ tiên đã ẩn cư ở đây hơn mười mấy năm rồi,” Trình Thiên Hà thì thầm, “Không biết tầm tu luyện của ngài đã đạt đến mức nào.”

“Dù sao đi nữa, tổ tiên vẫn là hy vọng duy nhất của chúng ta.” Trịnh Thiên Hạo hít một hơi thật sâu, sau đó nói lớn về phía các lệnh cấm:

“Đệ tử bất hiếu Trịnh Thiên Hạo xin kêu gọi tổ tiên ra khỏi ẩn cư!”

Tiếng nói vang vào bên trong khu vực cấm địa, nhưng không hề có phản hồi nào.

“Đệ tử bất hiếu Trình Thiên Hà xin kêu gọi tổ tiên ra khỏi ẩn cư!” Trình Thiên Hà cũng tiếp tục hét lớn.

Vẫn không có phản hồi.

Hai người nhìn nhau, đều thấy nỗi lo lắng trong ánh mắt đối phương.

“Tổ tiên ơi, gia tộc đang đối mặt với kẻ thù lớn; sự sống còn của chúng ta phụ thuộc vào ngày mai!” Trịnh Thiên Hạo tiếp tục kêu gọi, giọng nói đầy nước mắt, “Nếu tổ tiên không ra khỏi ẩn cư, Trịnh Gia sẽ thực sự bị diệt vong!”

“Tổ tiên ơi, tướng quân yêu tinh Huyết Tú sẽ đến vào ngày mai! Với sức mạnh hiện tại của chúng ta, chúng ta hoàn toàn không thể chống đỡ được!” Trình Thiên Hà cũng nói trong nước mắt, “Xin tổ tiên, vì lợi ích của tổ tiên và gia tộc, hãy cứu chúng ta Trịnh Gia đi!”

Hai người không ngừng hô vang; tiếng gọi của họ vang dội khắp thung lũng.

Đúng vào lúc họ gần như tuyệt vọng, từ sâu thẳm khu đất cấm bỗng nhiên vang lên một tiếng thở dài kéo dài.

“À…”

Tiếng thở dài ấy dù nhẹ nhàng, nhưng đối với hai người, nó lại vang dội như tiếng sấm.

“Lão tổ!” Trịnh Thiên Hạo và Trịnh Thiên Hà vội vàng quỳ xuống, “Lão tổ cuối cùng cũng trở về rồi!”

Sâu trong khu đất cấm, Trịnh Dực ngồi thiền giữa một pháp trận khổng lồ, được bao quanh bởi luồng khí linh mạnh.

Nhiều năm tu luyện ẩn dật đã khiến võ công của ông ngày càng sâu sắc. Nếu trước đây ông chỉ ở giai đoạn đầu của Nguyên Anh, thì bây giờ ông đã gần đến giai đoạn giữa.

Nhưng trên khuôn mặt ông, không hề có chút vui mừng nào, mà chỉ toàn lo lắng.

“Huyết Sát… Tướng lĩnh của Đại quân đoàn thứ ba của tộc yêu ma…” Trịnh Dực thì thầm, “Có vẻ như tộc yêu ma thực sự sắp xâm lược rồi.”

Là một tu sĩ của Nguyên Ấu Kỳ, Trịnh Dực sở hữu ý thức siêu phàm và đã sớm cảm nhận được sự xuất hiện của Huyết Sát. Nhưng ban đầu, ông không muốn can thiệp vào chuyện của các thế hệ sau, muốn họ tự giải quyết.

Tuy nhiên, với sức mạnh hiện tại của Trịnh Gia, họ hoàn toàn không thể đối phó được với Huyết Sát.

“Lão tổ, xin hãy cứu chúng con với!“ Tiếng kêu cứu của Trịnh Thiên Hạo lại vang lên bên ngoài.

Nghe thấy vậy, lòng Trịnh Dực không khỏi mềm lòng.

Dù ông đã thoát ly thế tục, nhưng đối với gia tộc mà chính ông đã gây dựng nên, ông vẫn cảm thấy sâu sắc.

“Thôi đi…” Trịnh Dực lắc đầu cười buồn, “Nếu vậy, thì ta sẽ ra ngoài xem sao.”

“Nhưng…” Trịnh Dực suy nghĩ một lúc, “Ta không nên trực tiếp can thiệp; tạo ra một hóa thân sẽ là phương án hợp lý hơn.”

Bây giờ, các tu sĩ của Nguyên Ấu Kỳ đã có thể tạo ra hóa thân. Mặc dù sức mạnh của hóa thân không bằng chính bản thân ta, nhưng để đối phó với Huyết Sát, chắc chắn là đủ rồi.

Nghĩ đến đây, Trịnh Dực bắt đầu vận hành Pháp lực để chuẩn bị tạo ra hóa thân.

“Hóa Thân Kỹ · Phân Thần Hóa Hình!“

Khi pháp chú được thực hiện, cơ thể của Trịnh Dực bắt đầu tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Ngay sau đó, một hình bóng trong suốt tách ra từ cơ thể anh ta và dần trở nên rõ nét hơn.

Hình bóng này trông giống hệt Trịnh Dực về ngoại hình, chỉ là khí tức yếu hơn một chút. Tuy nhiên, dù vậy, nó vẫn sở hữu tu vi ở giai đoạn đầu của nguyên nhân.

“Đi đi.“ Trịnh Dực nói với hình bóng ấy.

Hình bóng gật đầu rồi bước ra ngoài.

Bên ngoài, Trịnh Thiên Hạo và Trịnh Thiên Hà vẫn đang van xin tha thiết. Bỗng nhiên, họ cảm nhận thấy luồng khí linh xung quanh bắt đầu biến động mạnh mẽ.

“Đây là…“ Hai người kinh ngạc ngẩng đầu lên.

Họ thấy các lời ngăn cấm của khu vực cấm địa đang tự động được giải tỏa, và một hình bóng từ bên trong bước ra ngoài.

Đó là một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi, có vẻ ngoài oai nghiêm và đôi mắt sâu thẳm như sao băng. Mặc dù khí tức của ông ta khá kín đáo, nhưng lại toát lên vẻ uy nghiêm khó lường.

“Lão… Lão tổ!“ Trịnh Thiên Hạo và Trịnh Thiên Hà hào hứng đến mức không thể nói thành lời.

“Đứng dậy đi.“ Giọng nói của hình bóng Trịnh Dực mang đầy uy nghiêm.

“Lão tổ, cuối cùng ngài cũng xuất hiện rồi! Chúng ta Trịnh Gia đã có hy vọng rồi!“ Trịnh Thiên Hạo nói với vẻ vui mừng.

“Trước hết, hãy kể cho ta nghe chi tiết tình hình hiện tại.“ Hình bóng Trịnh Dực nói một cách bình tĩnh.

Vì vậy, Trịnh Thiên Hạo đã báo cáo chi tiết những sự kiện gần đây, bao gồm sự xuất hiện của Trương Vân Phàm, cuộc xung đột với phe yêu tinh, và mối đe dọa của cuộc tàn sát sắp diễn ra.

Sau khi nghe báo cáo, hình bóng Trịnh Dực gật đầu: “Hiểu rồi, không lạ gì mà các tướng lĩnh của phe yêu tinh lại hoảng sợ đến thế.“

“Lão tổ, về Trương Vân Phàm ấy…“ Trịnh Thiên Hạo lo lắng hỏi.

“Trương Vân Phàm ư?“ Ánh mắt hình bóng Trịnh Dực lóe lên vẻ đặc biệt, “Một người trẻ tuổi thú vị đấy…”

“Lão tổ quen biết anh ta ư?“

“Trịnh Thiên Hạo hỏi một cách nghi ngờ.

“Có thể coi là vậy,“ Trịnh Dực hóa thân trả lời mà không giải thích thêm, “Đi thôi, trước tiên hãy quay về xem tình hình thế nào. Ngày mai kẻ đó sẽ đến, đúng lúc để chúng ta gặp mặt.”

“Vâng, bậc tổ tiên!”

Ba người cùng nhau trở về biệt thự của Trịnh Gia. Khi Trịnh Dực hóa thân xuất hiện trong phòng họp, mọi người đều ngạc nhiên đứng dậy.

“Bậc tổ tiên!” Mọi người cùng nhau chào hỏi, giọng nói đầy xúc động và kính trọng.

Trịnh Dực hóa thân nhìn quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở Trương Vân Phàm đang đứng ở góc phòng. Lúc này, Trương Vân Phàm cũng có mặt trong phòng họp; khi anh ta nhìn thấy Trịnh Dực hóa thân, anh ta hoàn toàn sững sờ.

Hình bóng này sao lại giống hệt với sư phụ trong tâm trí mình đến thế?

“Vân Phiên, đến đây.“ Trịnh Dực hóa thân nói với Trương Vân Phàm.

Trương Vân Phàm đi đến gần một cách mơ hồ, lòng đầy nghi ngờ.

“Xin chào bậc tiền bối.“ Anh ta cung kính chào hỏi.

“Không cần phải quá lịch sự,“ Trịnh Dực hóa thân cười nói, “Con đã làm rất tốt.”

Nghe những lời này, Trương Vân Phàm càng thêm bối rối. Giọng nói này, cảm giác này… sao lại giống hệt với sư phụ trong tâm trí mình đến thế?

“Bậc tiền bối, liệu… liệu ngài… ngài có phải là…” Trương Vân Phàm thận trọng hỏi.

“Chắc hẳn con đã đoán ra rồi,“ Trịnh Dực hóa thân mỉm cười, “Đúng vậy, ngài chính là người luôn hướng dẫn con tu luyện.”

“Gì cơ?” Tất cả mọi người đều sốc.

Sư phụ của Trương Vân Phàm lại chính là bậc tổ tiên của Trịnh Gia? Thật là trùng hợp quá!

“Bậc tổ tiên, ngài… ngài có phải là sư phụ của Vân Phiên không?“ Trịnh Thiên Hạo không thể tin được mà hỏi.

“Nói chính xác hơn, chúng tôi là bạn bè từ thuở nhỏ,“ Trịnh Dực hóa thân trả lời.

“Trịnh Dực hóa thân thành người khác và nói rằng: ‘Tôi chỉ đưa ra một số lời khuyên cho anh ta thôi.’”

“À, hiểu rồi.” Trịnh Thiên Hạo bỗng nhiên nhận ra, “Vậy là không lạ gì khi sức mạnh của Vân Phiên tăng lên nhanh chóng như vậy.”

“Đủ rồi, bây giờ không phải lúc để nói về những điều này.” Trịnh Dực hóa thân quay trở lại với chủ đề chính, “Ngày mai, BloodĐồ sẽ đến, mọi người hãy chuẩn bị tốt nhé.”

“Lão tổ, với sức mạnh của ngài, chắc hẳn ngài có thể đối phó được với BloodĐồ phải không?” Một vị lão già hỏi.

“Chắc chắn không thành vấn đề gì đâu.” Trịnh Dực hóa thân nói một cách bình thản, “Nhưng các bạn cũng đừng xem thường, BloodĐồ đã trở thành một trong những tướng lĩnh hàng đầu của phe yêu tinh, sức mạnh của hắn thực sự không thể xem thường được.”

“Vâng, lão tổ!” Mọi người đồng thanh đáp lại.

Với sự đảm bảo của lão tổ, mọi người cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Nhưng Trương Vân Phàm vẫn còn nhiều nghi ngờ trong lòng. Dù người đàn ông trước mặt này trông giống hệt với sư phụ trong trí nhớ của mình, nhưng sao lại có cảm giác khác biệt?

“Sư phụ, ngài…” Trương Vân Phàm muốn hỏi.

“Có điều gì thắc mắc, hãy để sau khi đánh bại BloodĐồ rồi mới nói.” Trịnh Dực hóa thân ngăn cản anh ta, “Bây giờ hãy nghỉ ngơi thật tốt, dưỡng sức cho trận chiến ngày mai. Anh cũng cần tham gia vào đó.”

“Vâng, sư phụ.” Trương Vân Phàm gật đầu.

Sau buổi họp, mọi người đều trở về phòng của mình.

Trương Vân Phàm trở về căn phòng của mình, nhưng trong đầu vẫn đầy những nghi vấn. Người đàn ông kia thực sự là sư phụ của mình sao? Dù trông giống hệt nhau, nhưng tại sao lại có cảm giác khác biệt nhỉ?

Dù sao thì bây giờ cũng không phải lúc để suy nghĩ về những điều đó. Trận chiến ngày mai mới là điều quan trọng nhất.

BloodĐồ, tướng lĩnh của Quân đoàn Thứ Ba của phe yêu tinh, với sức mạnh đạt đến đỉnh cao của cấp độ Kim Đan.

Đây chắc chắn sẽ là kẻ thù mạnh nhất mà anh ta từng đối mặt.

“Dù thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức mình.” Trương Vân Phàm nắm chặt nắm tay, ánh mắt anh ta lấp lánh với sự quyết tâm.

Và vào lúc này, ở sâu thẳm trong lãnh địa bị cấm của Trịnh Gia, bản thân thực sự của Trịnh Dực vẫn đang ngồi thiền ở trung tâm của pháp trận.

“Hóa thân đã ra ngoài, chắc chắn họ sẽ có thể đối phó được với trận chiến ngày mai.”

Anh ta lẩm bẩm một mình: “Nhưng chắc chắn, đằng sau cuộc xâm lược quy mô lớn này của tộc yêu ma, còn ẩn chứa những âm mưu sâu xa hơn nữa.”

“Có vẻ như, cuộc khủng hoảng này sẽ không dễ dàng kết thúc đâu.”

Bình minh vừa ló rạng, nhưng bên trong biệt thự Trịnh Gia lại tràn ngập không khí u ám và căng thẳng.

Mọi người đều đang chờ đợi khoảnh khắc đáng sợ đó – khi vị tướng giết người máu lạnh xuất hiện. Theo lời đe dọa hôm qua, hôm nay chính là ngày Trịnh Gia được giao ước sẽ gặp vị tướng đó.

Hệ thống phòng thủ lớn đã được kích hoạt ở mức mạnh nhất; vô số người trong tộc đang chuẩn bị sẵn sàng đối mặt. Trương Vân Phàm đứng trên quảng trường phía trước biệt thự, tay cầm thanh kiếm Phá Hư, ánh mắt nhìn chằm chằm vào bầu trời xa xôi.

Phía sau anh ta, Trịnh Dực đứng thản nhiên, hai tay để sau lưng, tựa như việc sắp diễn ra không phải là một trận chiến sinh tử, mà chỉ là một cuộc gặp gỡ bình thường.

“Sư phụ, tại sao vị tướng giết người máu lạnh vẫn chưa đến?” Trương Vân Phàm hỏi một cách băn khoăn, “Theo tính cách của ông ấy, lẽ ra ông ấy đã đến từ sáng sớm rồi mới đúng.”

“Theo binh pháp, công phá tâm trí là điều quan trọng nhất, còn công phá thành trì mới là việc thứ yếu,” Trịnh Dực trả lời một cách bình thản, “Dù vị tướng đó hung ác và thích máu me, nhưng nếu ông ấy có thể trở thành một tướng lĩnh lớn của tộc yêu ma, chắc chắn ông ấy không phải là kẻ thiếu thông minh.”

“Ý sư phụ là…?”

“Ông ấy đang chờ đợi.” Ánh mắt Trịnh Dực lấp lánh một ý nghĩ sâu sắc, “Đang chờ đợi khi nỗi sợ hãi trong lòng chúng ta đạt đến đỉnh điểm, khi ý chí của chúng ta bắt đầu lung lay.”

“Nhưng chúng ta đã có sư tổ ở đây rồi mà…” Trương Vân Phàm thắc mắc.

“Ông ấy không biết rằng tôi đã rời ẩn cung để trở lại,” Trịnh Dực giải thích, “Trong mắt ông ấy, Trịnh Gia hiện tại vẫn là cái tên đó – một Trịnh Gia không có sức mạnh chiến đấu hàng đầu.”

Ngay lúc hai người đang trò chuyện, từ xa bỗng nhiên vang lên tiếng bay vội vã.

Mọi người lập tức cảnh giác, nghĩ rằng vị tướng giết người máu lạnh đã đến. Nhưng khi nhìn kỹ, họ thấy chỉ là vài bóng dáng rách rưới đang lao về phía đây.

Người đứng đầu là một người đàn ông trung niên, quần áo rách rưới, khuôn mặt tái nhợt như giấy, chính là chủ nhân của môn phái Thiên Xà Môn – Độc Xà Quân.

Phía sau ông ta, theo sau là hơn mười mấy đệ tử của môn phái Thiên Xà

“Trưởng tộc Trịnh ơi! Cứu chúng tôi với!“ Kẻ Độc Xà vừa mới hạ cánh đã la lên kêu cứu, “Tướng Sát Khí đang tiến đến cửa Vân Xà rồi! Chúng tôi sắp không chịu nổi nữa!“

Nghe thấy những lời này, mọi người có mặt đều sững sờ.

Chẳng phải Tướng Sát Khí định tấn công Trịnh Gia sao? Tại sao lại đi đến cửa Vân Xà chứ?

“Kẻ Độc Xà?“ Trịnh Thiên Hạo cau mày nhìn người chủ cửa từng phản bội Trịnh Gia này, “Cậu đến đây làm gì?“

“Trưởng tộc Trịnh, tôi biết trước đây chúng tôi đã làm tổn thương Trịnh Gia. Nhưng bây giờ không phải lúc để tính toán những chuyện đó nữa! Tướng Sát Khí đang giết hại cả cửa Vân Xà của chúng ta; nếu không được cứu viện kịp thời, cả cửa Vân Xà sẽ bị diệt vong!“

“Tướng Sát Khí ở cửa Vân Xà?“ Trương Vân Phàm hoài nghi hỏi, “Chẳng phải anh ta nói sẽ đến Trịnh Gia sao?“

“Tôi cũng không biết nữa…“ Kẻ Độc Xà nói với vẻ đau khổ, “Sáng nay, Tướng Sát Khí cùng con Rồng Bóng Tối xuất hiện trên bầu trời cửa Vân Xà, và không nói gì thêm đã bắt đầu giết chóc ngay lập tức!“