Khi Vương Thanh nhận ra chuyện đã quá muộn, mọi thứ đều không thể cứu vãn được nữa. Cô nhìn Trịnh Dực với vẻ tức giận; người luôn khoan dung và rộng lượng như cô, lúc này lại giống như một cô gái nhỏ bé đang nổi giận: “Chàng, lần này chàng thật sự quá đáng rồi.”

“Đây là thuốc trường sinh.”

“Cô đã theo chàng bao năm nay, nhưng lại không có Linh Căn. Chàng cũng không tìm được cách nào khác, chỉ có thể dùng loại thuốc này để cho cô được ở bên chàng thêm một thời gian nữa.”

Trịnh Dực kiên nhẫn giải thích.

Trong việc an ủi phụ nữ, Trịnh Dực thực sự rất có tài năng.

Nhìn thấy Vương Thanh đang quay lưng đi, anh không hề lùi bước, mà mạnh mẽ ôm lấy cô, áp má mình vào má cô hồng hào, và thì thầm những lời yêu thương đầy cảm xúc bên tai cô: “Bao năm qua, thật sự là em đã chịu quá nhiều khó khăn.”

Anh lặp đi lặp lại câu nói đó.

Nghe những lời đó, Vương Thanh cảm thấy lòng mình đau nhói. Cô quay người lại, lao vào vòng tay Trịnh Dực và bắt đầu khóc nức nở: “Thiếp… thiếp thực sự rất vất vả trong gia tộc này. Khi chàng ở bên, thiếp ít ra còn có người để bàn bạc mọi chuyện. Nhưng khi chàng không ở đây, dù không phải lo lắng về những chuyện lớn, nhưng với quá nhiều người và quá nhiều việc trong gia tộc, thiếp vẫn phải lo liệu hết tất cả…”

“Em biết mà, em đều biết.”

Nhìn người vợ đang khóc nức nở trong vòng tay mình, Trịnh Dực cũng cảm thấy đau lòng. Từ khi anh bắt đầu con đường tu luyện, kể cả trong những Thương Lan Giới trước đó, anh cũng chưa từng gặp một người phụ nữ chân thành như vậy. Vương Thanh đã gửi gắm tất cả tâm tư và tình cảm của mình vào anh.

Sau khi bắt đầu tu luyện, hầu hết những người phụ nữ mà Trịnh Dực mong muốn đều có Linh Căn. Dần dần, anh dường như đã quên mất những cảm xúc trong sáng ban đầu, những niềm vui ngây thơ khi mới bắt đầu tình yêu, và tất cả đều bị thay thế bởi sự theo đuổi những điều liên quan đến Linh Căn, những thứ có thể được **Kim Cương Bảo Giám** hấp thụ, cũng như những khả năng đặc biệt của cơ thể linh hồn.

Trong mắt anh ta, những người phụ nữ kia dường như đã trở thành công cụ để anh ta thực hiện mục tiêu tu luyện của mình từ lúc nào đó. Ngay cả những người phụ nữ trong gia đình lúc này, ngoại trừ vài người như Vương Thanh, Vương Tuyết… những người phụ nữ sau này anh ta cưới về, cũng không khác gì những công cụ đó là mấy. Sau khi an ủi cô ấy một hồi lâu, tiếng khóc của Vương Thanh dần dần yên lại, cô bắt đầu thở đều đặn và chìm vào giấc ngủ sâu trong vòng tay của Trịnh Dực. Trịnh Dực nhẹ nhàng nhấc cô ấy dậy, đưa cô vào phòng ngủ và đặt cô xuống giường. Sau đó, anh ta không rời đi, mà ngồi bên cạnh giường, nhìn ngắm Vương Thanh với ánh mắt đầy tình cảm. Trong ký ức của anh, cô vẫn giống như cô gái non nớt mười sáu, mười bảy tuổi ấy; nhưng bây giờ, sau nhiều năm ở bên anh, cô đã trưởng thành thành một người phụ nữ hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi. Thời gian trôi qua, nhưng trên khuôn mặt cô không hề có dấu vết của thời gian; cô gái nhỏ bé ngày xưa giờ đây đã trở thành người phụ nữ đứng đầu gia đình. Trịnh Dực rõ ràng nhận thấy rằng, trong những năm qua, dù Vương Thanh đã có được nhiều điều, nhưng cô cũng phải gánh chịu quá nhiều. “Được cưới em, thật là phúc đức của anh.” Trịnh Dực thì thầm một cách nghiêm túc. Lúc này, bên ngoài phòng ngủ, qua khe cửa sổ, Vương Tuyết và Vương Mạn Mạn không biết từ lúc nào đã quay trở lại và lén lút nhìn vào cảnh tượng bên trong. Vương Tuyết nhăn mũi, thì thầm: “Biết rồi, chồng em luôn thích chị gái hơn mà.” Vương Mạn Mạn cảm thấy lòng mình rất phức tạp, đủ loại cảm xúc xen lẫn vào nhau. Cô kéo Vương Tuyết ra xa và nhanh chóng rời đi, không muốn làm phiền khoảnh khắc riêng tư của Trịnh Dực và Vương Thanh. Hai người đi dạo trong hành lang và gác xép; Vương Tuyết cúi đầu, tiếp tục lẩm bẩm: “Dù sao thì chị gái cũng là người phụ nữ đầu tiên ở bên chồng em, và còn là người đã cùng chồng em vượt qua những lúc khó khăn nhất nữa.”

Tôi cũng đã theo chồng từ rất sớm, tình cảm của tôi dành cho chồng không hề ít hơn chị gái cả đâu.

Ngay cả khi đã có con, trong lòng chị gái cả, chồng vẫn luôn là người quan trọng nhất.

Có lẽ chính vì điều này mà chồng mới quan tâm đến chị gái cả nhiều đến thế.”

Vương Mạn Mạn nhíu mày, do dự và nói ra suy đoán trong lòng mình: “Có lẽ vậy.

Chúng ta theo chồng lập gia đình đã nhiều năm rồi, gần như mọi người trong nhà đều đã có con.

Sau khi có con, mọi người tự nhiên sẽ dành nhiều tâm sức hơn cho thế hệ sau.

Hơn nữa, chồng chúng ta ban đầu cũng không chỉ kết hôn với một người vợ duy nhất, vì vậy mọi người đều khó tránh khỏi việc dành nhiều sự chú ý hơn cho các con.

Ngay cả khi chồng trở về nhà, sự nhiệt tình của mọi người cũng không còn như trước nữa.

Nhưng chị gái cả thì khác.

Thái độ của cô ấy dành cho chồng luôn luôn nhất quán, chưa bao giờ thay đổi.”

“Ngoại trừ chị gái cả, chúng tôi… hay nói cách khác, có lẽ tôi, từ đầu đã chỉ là một cuộc trao đổi lợi ích mà thôi.”

Vương Mạn Mạn bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn xa xôi, từ từ nói ra.

Lời này khiến Vương Tuyết cảm thấy đau lòng.

Cô vội vàng lắc đầu, thì thầm phản bác: “Không phải như vậy đâu, tôi cũng rất yêu chồng mình.”

Nhưng dù cô tự an ủi thế nào, trong lòng cô cũng biết rằng, nếu phải đối mặt với sự lựa chọn giữa con cái và chồng, câu trả lời của cô đã rõ ràng xuất hiện trong đầu – cô sẽ chọn con cái.

Vào khoảnh khắc này, Vương Tuyết bỗng nhiên hiểu tại sao chồng lại yêu thương chị gái cả nhất.

Nếu cô là một người đàn ông, đối mặt với một người phụ nữ có tình cảm sâu đậm và không bao giờ thay đổi như vậy, có lẽ cô cũng sẽ khó có thể từ bỏ được.

Cô cũng hiểu tại sao chị gái cả không có Linh Căn, nhưng vẫn có thể đảm nhận vai trò quan trọng của người vợ chính trong gia đình Trịnh Gia.

Điều này không chỉ vì các chị em trong nhà không tranh giành quyền lực, mà còn vì thái độ vô hình của Trịnh Dực từ đầu đã quyết định tất cả mọi thứ.

Dù sao thì trong gia đình này, Trịnh Dực mới chính là người nắm quyền lực thực sự; gần như mọi quyết định trong gia đình đều do ông ấy đưa ra.

……

Không biết từ lúc nào, mặt trời đã lặn, hoàng hôn rực rỡ, những đám mây đỏ óng ánh chiếu rọi lên đầu giường.

Vương Thanh từ từ tỉnh dậy, vừa mở mắt đã thấy chồng mình đang nhìn mình một cách âu yếm.

Cảm giác an tâm khi thức dậy và nhìn thấy người mình quan tâm nhất bên cạnh mình khiến Vương Thanh vô cùng hạnh phúc. Cô vội vàng ngồd dậy, tựa vào đầu giường, lặng lẽ nhìn Trịnh Dực, niềm vui trong lòng không kìm được mà hiện rõ trên đôi má hồng nhạt của cô. Ánh hoàng hôn chiếu rọi lên khuôn mặt cô, hòa quyện hoàn hảo với làn da đỏ hồng vì niềm vui ấy, tạo nên vẻ e thẹn đặc trưng của một cô gái.

“Chàng yêu, được kết hôn với chàng, em đã thật sự hài lòng rồi. Nếu có kiếp sau, em vẫn muốn gặp lại chàng, và tiếp tục xây dựng gia đình cùng chàng.” Vương Thanh nói nhẹ nhàng.

“Đồ ngốc nghếch, đừng nói những điều vô lý ấy. Kiếp này chưa đủ hạnh phúc sao, lại có kiếp sau được. Em sẽ không dễ dàng rời xa chàng đâu… Nếu không có Linh Căn, chúng ta sẽ tìm cách khác; còn có Linh Căn rồi, chúng ta sẽ từ từ nâng cao tu việc của mình. Chàng là người có nhiều biện pháp, đừng suy nghĩ lung tung nhé.” Trịnh Dực nói, vuốt ve nhẹ nhàng đôi má mịn màng của Vương Thanh.

Vương Thanh cười ngây thơ, và Trịnh Dực cũng bắt đầu cười theo. Họ nhìn nhau vào mắt, rồi ôm chặt lấy nhau. Sau đó, chiếc áo rộng lớn của Trịnh Dực được nhẹ nhàng kéo lên, và đôi bàn tay nhỏ bé, mềm mại của Vương Thanh len lỏi qua lớp áo bên trong, tiến sâu hơn nữa…

Trịnh Dực hơi ngạc nhiên, nhìn người vợ đang đứng trước mặt mình, ánh mắt dịu dàng trong anh dần chuyển thành sự mong manh: “Thưa phu nhân, em đang muốn làm gì vậy? Trời vẫn chưa tối, sao em lại vội vàng đến thế?”

Nhưng lúc này, Vương Thanh trở nên dũng cảm hơn; đỏ mặt, cô ôm lấy khuôn mặt đẹp trai của chàng và hôn anh một cách cuồng nhiệt. Sau nụ hôn ấy, cô dùng hết sức lực để đẩy Trịnh Dực nằm xuống giường: “Chàng yêu, tối nay em thuộc về chàng…” Ngay lập tức, tấm chăn trên giường bị lật tung… Tình cảm của hai người trong đêm đó bùng cháy mãnh liệt như củi khô gặp lửa lớn.

……

Ngày hôm sau, trời đã sáng bừng.

Khi Trịnh Dực thức dậy, Vương Thanh vẫn đang ngủ say trong vòng tay anh.

Sau khi hai người dậy, họ cùng nhau đi đến phòng khách, và Hoa Mộng cũng ngồi xuống như mọi khi.

Hôm qua, các cô gái đã quen biết và trở nên thân thiện với nhau; hôm nay, tình bạn giữa họ càng trở nên đậm đà hơn.

Họ nắm tay nhau bước vào phòng khách, và những người phụ nữ khác thấy vậy đều mỉm cười trêu chọc:

“Chàng quả là thiên vị quá! Chị cả đã hy sinh rất nhiều cho gia đình, vậy chúng ta, những người em gái này, có chẳng làm gì cả sao?”

“Chàng không thể chỉ yêu thương chị cả một mình được đâu… Chúng ta cũng xứng đáng được chàng quan tâm.”

Cô gái trẻ nhất nói lên.

“Tất cả những gì chàng ban tặng đều là ân huệ của chàng… Chàng không thể phân biệt đối xử một cách bất công được đâu.”

“Trước hết, hãy ăn sáng đi.”

Trịnh Dực nói với vẻ bất đắc dĩ, vẫn nắm tay Vương Thanh – người đang đỏ mặt vì e thẹn – và cùng nhau ngồi xuống chỗ ngồi chính bàn ăn.

Sau khi ăn sáng xong, Trịnh Dực vẫy tay gọi Hoa Mộng lại và ra lệnh:

“Em hãy giúp xử lý những việc liên quan đến mỏ khoáng sản Long Huyết Trịnh Gia… Cố gắng trong thời gian sớm nhất, di dời hết phần lớn tài nguyên ở đó ra ngoài. Nếu còn sót lại gì, thì coi đó là căn cứ tạm thời của Phái Hợp Hoan gần thành phố Thiên Nam Phường.”

Là người đứng đầu một phái, Trịnh Dực hoàn toàn có quyền và đủ tư cách để đưa ra quyết định như vậy.

Sau khi mọi người bắt đầu bận rộn với công việc của mình, những người vợ xinh đẹp kia cũng không còn quấy rầy Trịnh Dực nữa. Họ tự mình đi lo liệu những việc cần làm và quản lý các nguồn lực sẵn có, và vì thế, Trịnh Dực cũng hiếm khi có được khoảng thời gian yên tĩnh.

Nhưng ở một nơi khác…

Tình hình của Phái Hợp Hoan lúc này không mấy lạc quan; một trận chiến ác liệt với lũ quái vật đã bùng nổ.

Nhìn từ bên ngoài phòng bảo vệ, bụi bặm bay mù mịt, vô số quái vật từ mọi hướng đổ về, lao vào tấn công phòng bảo vệ một cách điên cuồng.

Tiếng đập mạnh liên hồi không ngừng vang lên.

Những con quái vật này dường như đã điên rồ, tấn công vô cùng mãnh liệt.

Nếu không phải bảo vệ tế trận của Hợp Hoan Tông được thiết lập bởi những người mạnh mẽ đạt đến cấp độ Kim Đan, e rằng nó đã sớm tan vỡ và hủy hoại từ lâu rồi.

“Để đối phó với những con quái vật này, không cần tiếc nuối gì cả, hãy dùng hết sức mạnh để áp đảo chúng!”

Trong đôi mắt điên cuồng của Thanh Mệnh Sư Long – người chỉ đạt đến cấp độ Giả Dan –, hai tay anh ta như những quả đấm sắt liên tục lao ra khỏi tế trận, đánh bại từng con quái thú đang xâm lược. Mỗi cú đấm của anh ta đều biến những con quái thú trong phạm vi hàng trăm mét thành thịt nát.

Nhưng trước làn sóng quái thú dày đặc và vô tận này, sức mạnh Giả Dan của Thanh Mệnh Sư Long chỉ có thể giúp kiểm soát tình hình tạm thời mà thôi, không thể đẩy lùi chúng được.

Ngay lập tức sau đó, Thanh Mệnh Sư Long quay trở lại quảng trường của tế trận bảo vệ tông môn và tìm đến Nữ Thánh Bích Dao, hỏi một cách sốt ruột: “Tình hình hiện tại là thế nào?”

Bích Dao trả lời với vẻ nghiêm túc: “Mỗi ba mươi năm một lần, Hợp Hoan Tông lại phải đối mặt với một đợt bão quái vật. Lần này, bão quái vật ập đến đột ngột; chúng tôi cũng không biết tại sao. Trước đây, mỗi khi có bão quái vật xuất hiện, vị trưởng lão trước đây của Hợp Hoan Tông sẽ ra tay, tự mình đẩy lùi chúng… Nhưng cụ thể ông ấy đã làm thế nào thì chúng tôi cũng không rõ.”

Nghe xong, Thanh Mệnh Sư Long không hề hoảng loạn, mà vội vàng hỏi tiếp: “Chúng ta đã gửi thông điệp đi chưa?”

“Chưa.”

Bích Dao trả lời một cách lạnh lùng.

Nghe vậy, ánh mắt Thanh Mệnh Sư Long lóe lên vẻ tức giận; đôi cánh tay to lớn của anh ta bỗng nhiên vung lên, lao về phía Bích Dao. Bích Dao không hề yếu thế, ngay lập tức tung ra một đòn kiếm ảo, và có vẻ như hai người sắp bắt đầu một trận chiến ác liệt.

“Đừng đánh nhau nữa! Thông điệp đã bị vua quái vật ở bên ngoài cấp độ Kim Đan chặn lại rồi… Cậu nghĩ tôi không muốn báo tin cho công tử tiền bối sao? Chuyện như thế này cần phải nhắc nhở à?”

Bích Dao lạnh lùng giải thích lý do.

Nghe vậy, Thanh Mệnh Sư Long lập tức cảm thấy như một quả bóng xì hơi, không còn ý định tiếp tục tấn công nữa. Bích Dao nhìn thấy vậy, cười mỉa mai và nói: “Tế trận bảo vệ tông môn ít nhất vẫn có thể chống chịu được nửa tháng nữa. Cậu nghĩ tin tức về cuộc tấn công của bão quái vật này sẽ không lan ra ngoài sao? Ngay cả nếu trong nửa tháng này tin tức không thể truyền ra được, đừng quên về Vị Trưởng Lão Hoa kia… Ông ấy s

Vì vậy, lần này, đối với ngài, chỉ cần vượt qua được cuộc tấn công của bầy quái vật này, không những không gặp hại mà còn có cơ hội và lợi ích vô cùng lớn.”

Bích Dao nói rất rõ ràng và logic, khiến cho Thanh Mệnh Sư Long nghe xong mà sững sờ.

“Chết tiệt!”

Sau khi tỉnh táo lại, Thanh Mệnh Sư Long đã thốt lên một câu chửi thề, đôi mắt đỏ hoe và lại lao vào chiến đấu điên cuồng với lũ quái vật bên ngoài phòng bị.

Bây giờ chính là lúc anh ta cần phải thể hiện bản thân một cách xuất sắc nhất.

Như Bích Dao đã nói, nếu có thêm một viên Kim Đan nữa…

Anh ta sẽ có cơ hội đạt đến cảnh giới Kim Đan.

Khi đó, không chỉ có thể sống được 500 năm như Kim Đan Kỳ đã hứa, mà còn có thể khai thác trọn vẹn sức mạnh thực sự của cảnh giới Kim Đan. Quan trọng hơn hết, con đường tu luyện của anh ta sẽ không còn bị trở ngại nữa.

Để đạt được tất cả những điều này, anh ta cần phải nhận được sự chấp thuận của Trịnh Dực và để Trịnh Dực giao ba viên Kim Đan cho mình; nếu không, mọi nỗ lực đều sẽ vô ích.

Vì vậy, Thanh Mệnh Sư Long bắt đầu chiến đấu một cách điên cuồng. Nhờ có sự hỗ trợ của phòng bị bảo vệ tông môn và sự giúp đỡ của một số vị trưởng lão Chuẩn Bị Kỳ bên cạnh, anh ta đã liên tục xông pha vào đám quái vật, ra vào chiến trường một cách dũng cảm. Dù cơ thể mệt mỏi, nhưng không hề gặp nguy hiểm đến tính mạng. Hơn nữa, những nỗ lực chiến đấu của anh ta cũng đã giúp giảm bớt áp lực cho phòng bị bảo vệ tông môn và tất cả các vị trưởng lão Tông môn. Ánh mắt mọi người nhìn về phía Thanh Mệnh Sư Long cũng tràn đầy sự khen ngợi.

Sau trận chiến này, toàn thể người dân trong Tông Hợp Hoan trở nên đoàn kết và ổn định hơn, dường như câu nói “những chuyện xấu cũng có thể biến thành điều tốt” quả thực là đúng. Mọi việc luôn có hai mặt; quan trọng là làm thế nào để đối mặt và tận dụng chúng.

Đúng vào lúc Tông Hợp Hoan bị bầy quái vật bao vây chặt chẽ, Hoa Mộng, trong lúc đang vận chuyển nguồn tài nguyên từ mỏ máu rồng, bỗng nhiên nhớ đến chuyện này và vội vàng đến bên cạnh Trịnh Dực để báo cáo tình hình.

Tuy nhiên, câu trả lời của Trịnh Dực khiến Hoa Mộng sững sờ:

“Cô nghĩ rằng một chuyện lớn như thế này, tôi – người đứng đầu tông môn – lại không nghĩ ra sao? Đây chỉ là một bài kiểm tra dành cho mọi người trong Tông Hợp Hoan thôi. Xem có bao nhiêu người thực sự trung thành với tôi, và có bao nhiêu người muốn lợi dụng tình hỗn loạn này để làm điề