Người phụ nữ xinh đẹp ôm lấy đứa trẻ sơ sinh vẫn còn trong tã lót; đứa bé ban đầu đang ngủ say, nhưng khi bà tiến lại gần mọi người, nó bỗng nhiên tỉnh giấc và bắt đầu khóc lóc. Những người hùng trong giang hồ bên cạnh nghe thấy vậy lại càng cười vui hơn.

“Cháu trai nhỏ hôm nay đã bắt đầu khóc, chắc chắn sau này sẽ rất phi thường.”

“Mí mắt tròn đầy, khuôn mặt vuông vức… Diện mạo này thật là biểu hiện của sự giàu có và quyền lực.”

“Nếu sau này có cơ hội, e là cháu cũng có thể trở thành một vị tiên như trong truyền thuyết đấy.”

Hôm nay, tất cả những ai được mời đến Lâu đài Vô danh đều là những người có uy tín lớn ở Quận Thanh Thủy. Họ ít nhiều đều từng có tiếp xúc với những người tu luyện.

Trong Quận Thanh Thủy, những thế lực như Lâu đài Vô danh, chỉ cần có khả năng kiểm tra Linh Căn, thì sẽ không bao giờ rơi vào tình trạng thiếu thốn.

“Dễ dàng thôi! Dễ dàng thôi!”

Chủ nhân của Lâu đài Vô danh mỉm cười, vỗ tay và khen ngợi mọi người xung quanh.

Hiện tại, sức mạnh của ông vẫn chưa đạt đến cấp độ Tiên Thiên, vì vậy ông luôn đối xử tôn trọng với tất cả những người hùng xung quanh.

Dù sao đi nữa, nền tảng thực sự của Lâu đài Vô danh không phải là ông, mà là hai người anh trai của mình – những người đã trở thành tiên.

Bỗng nhiên, ánh mắt chủ nhân Lâu đài Vô danh sáng lên, như thể ông đã nhìn thấy hai bóng dáng quen thuộc giữa đám đông.

“Anh trai! Em gái út!”

Chủ nhân Lâu đài Vô danh bất ngờ hét lên.

Sau đó, trước mắt mọi người, ông nhanh chóng bước tới chỗ Bạch Mẫn Thường và Bạch Linh Nhi.

Khi gặp hai người, chủ nhân Lâu đài Vô danh tràn ngập niềm vui.

Nhưng Bạch Mẫn Thường chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, rồi dùng sức mạnh linh hồn để giúp đứa bé đứng dậy.

“Được rồi, lần này chúng ta trở về nhà, chắc chắn sẽ nhờ vào sức mạnh của gia tộc mà Lâu đài Vô danh sẽ có thêm nhiều cơ hội may mắn.”

Lời nói của Bạch Mẫn Thường khiến mọi người xung quanh đều ngạc nhiên.

Không ai hay biết, Bạch Mẫn Thường đã trở thành những vị tiên mà trước đây họ chỉ có thể ngưỡng mộ.

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Trong khi Bạch Mẫn Thường và em gái Bạch Linh Nhi bận rộn với công việc của gia tộc, Trịnh Dực thì đang tập trung luyện đan dược trong khu vực tu luyện của gia tộc.

Chỉ thấy lò luyện đan Ly Hỏa Dan cao vút sừng sững, ngọn lửa địa chất thực sự phun trào mạnh mẽ từ trong huyết mạch rồng.

Khi tiếng ù ầm vang lên từ nóc lò, Trịnh Dực mới từ từ thở dài một hơi. Những học trò luyện đan đi theo bên cạnh, cẩn thận vỗ nhẹ vào thân lò, sau đó lấy những viên đan đã được chế tạo xong ra khỏi lò Ly Hỏa Dan và đặt chúng nhẹ nhàng vào những lọ ngọc đặt trên kệ bên cạnh.

Mãi cho đến khi Trịnh Dực rời khỏi khu vực tu luyện Liên Đan Các, những học trò luyện đan mới bắt đầu thì thầm với nhau.

“Thật không hổ là chủ nhân của gia tộc! Là một danh sư luyện đan cấp hai, kỹ năng luyện đan của ngài đã đạt đến mức hoàn hảo; chỉ cần thêm thời gian, chắc chắn ngài sẽ tiến xa hơn nữa.”

“Dĩ nhiên rồi! Trước đây, tại Vương Gia, phương pháp luyện đan của chủ nhân đã vượt trội hơn người; việc ngài trở thành một danh sư luyện đan cấp một chắc chắn cũng chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.”

“À…” Một trong số các học trò luyện đan thở dài, “Không biết chúng ta sẽ phải mất bao lâu nữa mới có thể trở thành danh sư luyện đan cấp ba… Có lẽ đó chính là mục tiêu lớn nhất hiện tại của chúng ta.”

Họ vừa nói vừa liếc nhìn về phía một thiếu niên đang đi theo sau lưng Trịnh Dực.

Người thiếu niên này cũng là một học trò luyện đan, sở hữu tài năng luyện đan cấp trung Linh Căn và thành tựu trong lĩnh vực này nổi bật nhất so với nhóm học trò này; hiện tại, anh ta chính là người có khả năng cao nhất sau Trịnh Dực để trở thành danh sư luyện đan cấp ba.

Phan Tín đi theo sau lưng Trịnh Dực và rời khỏi khu vực tu luyện Liên Đan Các.

Trịnh Dực mặc chiếc áo khoác rộng rãi màu xanh nhạt, in họa tiết màu xanh lam, đang đi phía trước.

Trịnh Dực lấy ra một quyển sách hướng dẫn luyện đan và đưa cho học trò được mình chọn, nói: “Hãy học thuộc lòng những phương pháp luyện đan trong cuốn sách này; sau đó, bạn có thể bắt đầu chế tạo các loại đan như Dẫn Linh Đan, Ngụn Linh Đan. Khi đó, theo quy tắc của Vương Gia, bạn sẽ có cơ hội trở thành danh sư luyện đan cấp ba và góp phần vào sự phát triển của gia tộc.”

Cuốn sách rơi vào tay Phan Tín. Anh ta tỏ ra rất hào hứng và vội vàng cúi đầu chào Trịnh Dực: “Cảm ơn Sư Tôn vì đã ban tặng cuốn sách quý giá này.”

“Đây chính là kết quả của sự nỗ lực bản thân em. Những ngày qua, khi cùng nhau luyện đan dược, em là người siêng năng nhất. Thiên đạo luôn thưởng cho những ai chăm chỉ; chỉ cần không ngừng tu luyện và trở nên thành thục trong nghệ thuật này, em chắc chắn sẽ không phụ lòng mình.”

Trịnh Dực nói với giọng đầy tràn đầy tình cảm.

Liên Đan Các không phải là thứ chỉ thuộc về riêng Trịnh Dực. Ngoại trừ không gian nơi có lò luyện đan dược “Ly Hỏa Đan Lò”, những căn phòng khác đều được Trịnh Dực phân phát cho một số ít học trò luyện đan dược trong gia tộc. Trịnh Dực hiểu rõ rằng những nguồn lực này không thể bị bỏ hoang; việc sử dụng chúng một cách hiệu quả mới là con đường duy nhất để gia tộc phát triển mạnh mẽ. Mặc dù việc phục hồi lại cấp độ Kim Đan là ưu tiên hàng đầu đối với Trịnh Dực, nhưng những trải nghiệm trước đây đã khiến ông quyết định đi theo con đường phát triển gia tộc này. Khi gia tộc phát triển mạnh mẽ, nguồn lực sẽ ngày càng dồi dào, và cuối cùng, việc vượt qua cấp độ Kim Đan cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn, thậm chí có thể tiến xa hơn nữa. Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhìn theo bóng dáng của Fan Xin trở về căn phòng Liên Đan Các, Trịnh Dực mỉm cười, lòng tràn ngập cảm giác tự hào. Sau đó, ông quay trở lại gác hành lang – nơi hiện đang là dinh thự chính của Trịnh Gia. Ngoại trừ Trịnh Dực, một vài người phụ nữ bên cạnh ông và những người tin cậy, hầu như không ai có thể tiếp cận nơi này. Dù gác hành lang không được bao quanh bởi bức tường cao, nhưng những phép trận ở mức độ Chủ Cơ đã giúp bảo vệ nó một cách hiệu quả.

Khi đến nơi này, Trịnh Dực thấy một số đứa trẻ đang ngồi thiền một cách nghiêm túc trên những tấm gối nhỏ. Ông đi qua chúng và tiến đến bên cạnh Vương Mạn Mạn, nói nhẹ: “Về việc hợp tác ở phía kia, vợ yêu cần phải đảm nhận vai trò điều phối.”

“Chồng chỉ biết sai bảo người khác thôi…” Vương Mạn Mạn giả vờ tức giận, liếc nhìn Trịnh Dực một cái.

“Dù sao chúng ta cũng là một gia đình mà.”

Trịnh Dực nói với nụ cười nhẹ nhàng.

Vương Mạn Mạn tựa người vào lòng Trịnh Dực, ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua môi anh, đôi mắt long lanh nhìn anh và hỏi: “Vậy chồng muốn thưởng vợ như thế nào?”

Trịnh Dực cười đáp: “Tất nhiên là tùy theo ý muốn của vợ rồi.”

Không biết từ khi nào, đôi tay khéo léo của Vương Mạn Mạn đã nhẹ nhàng nắm lấy sợi dây lụa màu xanh treo trên eo Trịnh Dực và kéo nhẹ; chiếc áo rộng lớn của anh liền hơi bung ra.

Sau đó… họ bắt đầu những khoảnh khắc đầy yêu thương.

Và rồi…

Vương Mạn Mạn bắt đầu chuẩn bị lên đường đến nơi Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu đang ở.

Khi trời vừa mới tối, Vương Mạn Mạn đã dẫn theo một con thuyền linh và nhiều thiếu niên tiên giới thuộc phe Trịnh Gia để tiến về phía đó. Trong số họ có cả vị chủ nhân gia tộc trước đây và vị trưởng lão; chắc chắn mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ.

Còn về tình hình của ông Zhang…

Trịnh Dực đã sớm sai Trương Thanh Miệu đi xử lý việc đó. Khi cha con gặp lại nhau, tình hình hiện tại đã khác rất nhiều so với trước đây… Có thể coi đây là một việc làm tốt cho cả hai bên.

……

Cảnh vật thay đổi khi trời hoàn toàn tối đen.

Vương Mạn Mạn– người đang ở cấp độ Chuẩn Nền– di chuyển với tốc độ rất nhanh; chỉ trong chốc lát, anh đã dẫn mọi người đến núi Phiêu Miểu. Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho mọi người đi cùng, Vương Mạn Mạn trực tiếp đến khu vườn nơi vị trưởng lão đang ở. Anh bước vào phòng đọc sách.

Bên trong phòng đọc sách…

Vương Mạn Mạn– mặc bộ quần áo in họa tiết hoa mai– cúi đầu chào: “Cha ạ.”

“Bây giờ con thật là gan dạ quá… Chuyện lớn như vậy mà không hỏi ý kiến cha trước, tự ý quyết định… Con còn nhớ đến cha không?”

Vị trưởng lão ngồi trước bàn viết.

Trong tay cô cầm một cây bút lông sói, ánh mắt đầy trách móc, cô nói lớn:

Vương Mạn Mạn Nghe xong, nhưng không hề tức giận, ngược lại, khóe miệng cô nhẹ nhàng nhếch lên, ngồi thẳng dậy và nhìn thẳng vào mắt Đại Trưởng Lão: “Đây chẳng phải là điều cha muốn thấy sao?

Vương Gia Sau này, nhiều nhất chỉ là một gia tộc có được sự ổn định; hơn nữa, nếu không có sự giúp đỡ của chồng, liệu tổ tiên có thể thành công trong việc vượt qua giai đoạn kết tinh hay không còn phải xem. Còn chồng tôi thì đã đạt đến giai đoạn giữa của việc xây dựng nền tảng, may mắn lớn lao. Thậm chí, chỉ riêng bản thân anh ấy, đã có thể thiết lập mối quan hệ với các đệ tử chính thống của Thiên Huyền Kiếm Môn.

Bây giờ, Trịnh Gia cũng chỉ là một thế lực phụ thuộc vào Thiên Huyền Kiếm Tông mà thôi.”

Trong thời gian ở mỏ Long Huyết, dù Vương Mạn Mạn không phải chịu trách nhiệm nhiều việc, nhưng cô cũng nhìn thấy rõ sự thay đổi từng ngày của Trịnh Gia.

“Chồng tôi là một danh y thuốc phẩm cấp hai, và trong tương lai có khả năng trở thành danh y thuốc phẩm cấp một; ngay cả những người mạnh mẽ ở cấp độ Kim Dan cũng sẽ phải tôn trọng anh ấy, huống chi là Vương Gia nhỏ bé này? Khi tổ tiên sau này vượt qua giai đoạn kết tinh, e rằng cũng sẽ phải dựa vào chồng tôi.”

Vương Mạn Mạn nói càng lúc càng tự tin, cuối cùng thậm chí còn ngồi xuống ghế trong phòng đọc sách, ngang hàng với cha mình – Đại Trưởng Lão Vương Gia.

“À…” Đại Trưởng Lão thấy vậy, không khỏi thở dài: “Con gái lớn rồi, không thể giữ lại được nữa… Nhanh lên, nói ra điều các con đến đây để làm gì!

Không có việc gì thì không đến Tam Bảo Điện; hai vợ chồng các con, ông già này e rằng sẽ không đủ sức đối phó nữa.”

Vương Mạn Mạn cũng không kiêng nể Đại Trưởng Lão, mà trực tiếp đề nghị hợp tác với Vương Gia, và thỏa thuận này liên quan đến nguồn lực nội bộ của gia tộc, giúp Vương Gia kiếm được một khoản tiền để giải quyết những vấn đề cấp bách.

Nghe xong, Đại Trưởng Lão lập tức quay đầu đi, không hề để ý đến lời đề nghị đó.

Vương Mạn Mạn thấy vậy, cười hiền và tiến lại gần hơn: “Cha ơi, chúng ta là một gia đình mà.”

……

Bên kia…

Tại thành phố Thiên Nam Phường, Trương Thanh Miệu gặp mẹ mình là bà Chương.

Nhìn con gái đã lâu không trở về nhà, bà Chương cảm thấy rất tiếc nuối và thở dài: “Con gái yêu quý của ta, sao lại rời bỏ Vương Gia như vậy? Tại sao lại phải đến nỗi này?”

Nhưng bà cũng hiểu rằng… Con gái khi đã lấy chồng thì giống như nước đã đổ ra ngoài; dù có muốn hay không, cũng phải xem xét đến ý kiến của gia đình chồng.

“Mẹ yên tâm đi,” Trương Thanh Miệu cũng rất tiếc nuối, nhưng vẫn an ủi mẹ mình: “Chồng con luôn đối xử tốt với con, và bây giờ con sống rất thoải mái tại Trịnh Gia. Chồng con không hề có gì oán trách con, chúng ta còn có một đứa con nữa. Hơn nữa, đứa bé thuộc dòng Linh Căn trung bình; chắc chắn sau này nó cũng sẽ có thể đạt được cấp độ Trạng thái Xây dựng Nền tảng như cha nó. Chồng con chắc chắn sẽ không keo kiệt trong việc cung cấp các loại thuốc cần thiết cho con đâu.”

Trương Thanh Miệu kể chi tiết về cuộc sống của mình tại Trịnh Gia cho mẹ nghe. Nghe xong, bà Chương cũng không biết nói gì thêm. Một người chồng như Trịnh Dực thực sự là rất khó tìm được.

Ông Chương nhìn cảnh vợ con mình trò chuyện với nhau… Là một người đàn ông, ông không thể can thiệp vào chuyện này; liệu ông có thể cùng họ khóc lóc được không? Đàn ông nếu chưa đến nỗi buồn đến mức đó, thì tốt nhất là đừng dễ dàng để nước mắt tuôn ra… Dù sao thì hầu hết đàn ông vẫn coi trọng danh dự mà.

……

Cũng tại thành phố Thiên Nam Phường, tại cửa hàng luyện đan của Trịnh Dực… Không chỉ có nữ thánh của phái Hợp Hoan – Bích Dao Na Ba – luôn theo dõi mọi hành động của họ, mà người anh trai của Tống Hiến cũng đã theo anh đến thành phố này. Sau đó, Tống Hiến tự nhiên đã đến địa chỉ mà sư phụ của mình đã giao cho. Khi xuất trình thẻ đặc quyền, mọi người trong cửa hàng đã nhanh chóng chấp nhận anh.

“Thành phố Thiên Nam Phường này… Có vẻ cũng chẳng có gì đặc biệt cả…” Tống Hiến nói một cách thản nhiên khi bước đi. Nghe thấy vậy, anh trai của anh – Song Hải Long – liền cắn răng trả lời: “Nếu không có sự giúp đỡ của các bậc tiền bối, e rằng cậu bé này sẽ không even có cơ hội bước vào thành phố Thiên Nam Phường đâu.”

Hiện nay, Tống Hiến đã vượt qua tầng một luyện khí để đến tầng hai, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó thôi. Nếu muốn tiếp tục tiến bộ, lượng nguồn lực cần thiết sẽ lên đến con số khổng lồ; việc đầu tư so với kết quả thu được hoàn toàn không tương xứng. Thà rằng nên dành những nguồn lực đó cho anh trai mình – điều này mới thực sự là sự bảo đảm cho gia tộc Song. Về những vấn đề liên quan đến thành phố Thiên Nam Phường, Trịnh Dực hiện tại chưa có thời gian để giải quyết. Anh ta buộc phải chuẩn bị tâm lý cho những tình huống tồi tệ nhất. Những dấu hiệu của cuộc khủng hoảng trước đây vẫn chưa được loại bỏ; Trịnh Dực thậm chí còn cân nhắc đến việc đến thăm Tiểu Viện Thiên Tinh, bởi vì sức mạnh linh giác của những người mạnh mẽ sử dụng Kim Đan không phải là chuyện đùa đâu. Và rất nhanh sau đó, Trịnh Dực nhận được tin tức về loài Cỏ Ăn Linh tại Mỏ Long Huyết. Trong hành lang, ánh mắt Trịnh Dực bỗng nhiên trở nên sáng lên khi nhìn thấy Vương Hành đang cúi đầu chào hỏi mình từ phía bên ngoài hành lang. Trịnh Dực lập tức di chuyển đến bên cạnh anh ta và hỏi thẳng: “Chuyện này vô cùng quan trọng đối với gia tộc, nhất định không được phép sai sót.” Vương Hành vội vàng gạt bỏ mọi suy nghĩ khác ra và trả lời một cách nghiêm túc: “Xin chủ nhân yên tâm, thông tin này hoàn toàn chính xác. Những người chúng tôi cử đi đã dựa vào bản đồ các loại dược liệu do gia tộc cung cấp và chính mắt chứng kiến loài Cỏ Ăn Linh đó.” Nói xong, Vương Hành nghiền nát viên đá lưu hình; những tia sáng nhẹ nhàng hợp lại thành một hình ảnh rõ ràng trước căn phòng, trong đó cây Cỏ Ăn Linh đang đung đưa trong làn gió nhẹ, thật sự giống hệt như những gì họ đã chứng kiến. “Tốt!” Trịnh Dực vui mừng reo lên và nói: “Lần này, ngươi thực sự đã có công lao lớn.” Ngay lập tức, Trịnh Dực đưa ra quyết định. Sau đó, anh ta chuẩn bị mọi thứ và dẫn theo Vương Hành cùng một số người khác trong gia tộc, tiến thẳng đến nơi mà cây Cỏ Ăn Linh đang mọc. Đích đến của họ là Hẻm Núi Thiên của Đại Viêm Đế Quốc – một nơi nằm ở biên giới, nơi chiến tranh diễn ra liên miên trong nhiều năm và luôn là tâm điểm tranh giành của các phe. Trong quá khứ, đã có vô số người thiệt mạng tại đây; mãi đến khoảng ba mươi năm trước, Đại Viêm Đế Quốc mới đạt được thỏa thuận hòa bình với các thế lực đối địch, và tình hình mới bắt đầu được cải thiện. Có lẽ chỉ ở những nơi như thế này, mới có thể tạo ra môi trường lý tưởng để cây Cỏ Ăn

Bên ngoài hẻm núi Nhất Tiên Thiên có một thành phố biên giới tên là Thành Phố Hỏa Thạch.

Trong thành phố này, hầu hết mọi người đều luyện võ; phong tục của họ rất mạnh mẽ và dũng cảm.

Nhiều năm chiến tranh đã tạo nên bản chất kiên cường cho người dân sống ở khu vực này; thêm vào đó, khí hậu nơi đây rất nóng bức, ánh nắng mặt trời chói chang.

Trang phục của họ đều rất mát mẻ; làn da màu vàng nâu của họ hoàn toàn khác biệt so với làn da trắng muốt của người dân ở các vùng đồng bằng Trung Nguyên hay những vùng quê sông nước ở miền Nam.

Quay trở lại nơi này...

Vương Hành không khỏi liếc nhìn xung quanh; những người bạn đi cùng cũng đều cảm thấy hứng thú.

Những người phụ nữ như thế này...

Mặc dù không giống với sự dịu dàng của những người vợ trong gia đình họ, nhưng lại mang lại cảm giác mới mẻ.

Trịnh Dực nhận ra suy nghĩ của họ và nói một cách bình thản: “Khi trở về gia tộc, nếu ai thích cô gái nào đó và được cô ấy đồng ý, thì có thể đưa cô ấy về nhà. Điều này không phải là chuyện gì quan trọng.”

Vương Hành đáp lại một cách đơn giản, không hề ngạc nhiên.

Những người bạn đi cùng càng không dám nói thêm gì nữa.

Giữa họ và Trịnh Dực dường như xuất hiện một rào cản vô hình.

Thấy vậy, Trịnh Dực chỉ mỉm cười nhẹ và không tiếp tục hỏi thêm gì nữa.

Sau đó, mọi người tạm thời ở lại Thành Phố Hỏa Thạch, quyết định tìm hiểu rõ tình hình ở hẻm núi Nhất Tiên Thiên trước khi hành động.

...

Vài ngày sau!

Tình hình dường như còn nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì Trịnh Dực từng tưởng tượng.

Bởi vì không chỉ gia đình họ mà còn có cả những người thuộc phe ma đạo do Hồng Trần Phường lãnh đạo cũng đang để mắt đến loại cỏ Thần Linh này.