Núi Bạch Vân, Tông Thanh Vân. Khí thiêng nơi núi rừng tràn ngập, mây mù uốn lượn giữa bầu trời, khiến nơi này trở thành một thế giới tiên cảnh trên trần gian.

Phía trước có một bục đá cao, và Trưởng lão Cao Đồng của phái Ngoại Môn đang đứng ở đó.

Trên bục đá, ở chính giữa và từ các hướng khác nhau, đều được cắm những lá cờ màu sắc khác nhau; chúng tượng trưng cho Ngũ Hành. Những người lên bục đá có thể kiểm tra nồng độ Linh Căn trong cơ thể thông qua những lá cờ này.

“Triệu Thiên Minh, nồng độ Linh Căn của bạn đạt yêu cầu, xếp hạng trung bình, đủ điều kiện để gia nhập phái Ngoại Môn.”

“Lý Hải Như, nồng độ Linh Căn của bạn đạt yêu cầu, xếp hạng cao cấp, bạn có thể gia nhập phái Nội Môn.”

“Nhị Cẩu, nồng độ Linh Căn của bạn không đạt yêu cầu, bạn không thể qua được.”

Những người đến Tông Thanh Vân để kiểm tra đều là những đứa trẻ dưới tuổi mười tám, đến từ các phủ thành, huyện lệnh và làng mạc xung quanh chân núi. Bởi vì sau tuổi mười tám, con đường tu luyện trở nên vô cùng khó khăn.

Ngay cả khi nồng độ Linh Căn đạt yêu cầu, trừ khi đạt hạng cao cấp, Tông Thanh Vân cũng sẽ không nhận họ vào. Nếu chỉ muốn trở thành đệ tử làm việc vặt, thì không yêu cầu có nồng độ Linh Căn hay không; tuy nhiên, Tông Thanh Vân thường không tuyển những người như vậy.

“Trịnh Dực~, anh nghĩ chúng ta có thể gia nhập phái Nội Môn của Tông Thanh Vân không?

Nghe nói ai vào được phái Ngoại Môn thì có thể trở thành quan lại; còn nếu vào được phái Nội Môn, thì sẽ trở thành những người tu luyện cao cấp, ngay cả những quan lại kia cũng phải quỳ gối chào đón.”

Vương Hành~, người có thân hình to lớn, vẻ mặt hiền lành và luôn mỉm cười, đã đặt tay lên vai Trịnh Dực~ và nói.

“Có lẽ là không thể đâu.”

Trịnh Dực~ cười và lắc đầu.

Anh nhìn quanh, có không dưới một nghìn người đến đây để kiểm tra. Nhưng cho đến nay, số người đạt xếp hạng trung bình và được gia nhập phái Ngoại Môn còn chưa đầy hai bàn tay; còn những người đạt hạng cao cấp thì chỉ có một cô bé duy nhất là Lý Hải Như.

Cô bé này trông có khuôn mặt tròn trịa, không hề có vẻ ngoài của một người tu luyện, nhưng lại sở hữu nồng độ Linh Căn ở hạng cao cấp; bây giờ, cô ấy đã trở thành đối tượng ghen tị của mọi người.

“Trịnh Dực Anh trai, chắc chắn anh làm được đấy. Lúc ông trưởng làng phát hiện ra anh, xung quanh anh có rất nhiều ngọn lửa, và cả sấm sét từ trên trời cũng ập xuống nữa.”

Vương Hành nhìn Trịnh Dực với ánh mắt đầy mong đợi.

Nhưng Trịnh Dực chỉ lắc đầu.

Bàn tay phải của anh vô thức chạm vào vị trí trái tim mình.

Anh nhớ lại khoảnh khắc Tháng Nguyệt Hoàng Diệu đã cùng anh hy sinh mạng sống, tự hủy diệt bản thân. Lúc đó, anh đã tiêu hao hết sức mạnh tin tưởng của mình, và chỉ nhờ vào Bảo Giám Âm Dương mới mở ra được một con đường không gian.

Dù vậy, sức mạnh của vụ nổ vẫn ảnh hưởng nặng nề đến cơ thể anh. Mặc dù may mắn sống sót, nhưng anh bị thương rất nặng; ngay cả với thể xác Vô Cẩu Nhân Hoàng Thể, anh cũng phải chịu đựng những tổn thương nghiêm trọng.

Hiện tại, thể xác anh bị tổn thương nặng đến mức, việc chỉ đạt được cấp độ thấp của Linh Căn đã là điều may mắn lắm rồi.

Trịnh Dực gọi tên Bảo Giám Âm Dương trong lòng.

Ngay lập tức, thông tin cá nhân của anh hiện lên trước mắt.

……

**Chủ nhân đời này: Trịnh Dực**

**Tài năng: Đế Vương**

**Tuổi thọ: 25/6980**

**Thể xác: Vô Cẩu Nhân Hoàng Thể**

**Công pháp: “Thực Hồn Luyện Độc Kinh”, “Cửu Âm Hồi Dương Đại Pháp”**

……

Nhìn những thông tin đó, mép miệng Trịnh Dực nở nụ cười đắng cay.

Anh nhìn quanh, cảm nhận nguồn linh khí trong thiên địa, và suy nghĩ trong lòng: “Nơi đây, nồng độ linh khí khá cao; chắc chắn có sự tồn tại của các tu sĩ Hóa Thần Kỳ. Nhưng khó có thể là những người ở giai đoạn Ngộ Đạo.”

Với thể xác bị tổn thương nặng và Linh Căn bị hỏng, nếu không có nguồn tài nguyên tu luyện cần thiết, việc hấp thụ linh khí từ bên ngoài sẽ rất khó khăn đối với anh.

Nhưng nếu có thể sử dụng danh tiếng của mình…

Anh có thể sử dụng nguồn tài nguyên tu luyện mà mình đã tích trữ, kết hợp với sự giúp đỡ của Bảo Giám Âm Dương để tu luyện song song, từ đó hấp thụ linh khí thiên phú.

Có lẽ, Linh Căn và thực lực tu luyện của anh sẽ dần dần được phục hồi.

Nói cách khác, hiện tại, ngoại trừ việc cơ thể mạnh mẽ và sức mạnh vượt trội so với người bình thường, Trịnh Dực không khác gì một người bình thường; đó cũng chính là lý do tại sao anh lại xuất hiện tại Tông Phái Thanh Vân.

“Trịnh Dực và Vương Hành.”

Giọng của trưởng lão cửa ngoài là Gao Tong vang lên; hai người lần lượt bước ra khỏi đám đông và lên lên sân khấu cao.

Gao Tong không hề nhướng mày, và sau khi hai người đi qua, ông lại cau mày và tiếp tục nói to: “Nồng độ linh khí quá thấp, xếp vào hạng kém, không đủ tiêu chuẩn.”

Cả hai người đều nhận được đánh giá này.

Khi xuống khỏi sân khấu, Vương Hành ôm lấy đầu mình, đôi mắt đỏ hoe; người đàn ông chất phác này suýt nữa đã bật khóc: “Anh Trịnh Dực, em không đỗ thì thôi, sao anh cũng không đỗ nữa? Về nhà rồi, ông trưởng làng chắc chắn sẽ mắng em đến chết đây…”

Trịnh Dực chỉ biết cảm thấy bất lực. Ban đầu anh tưởng bạn mình buồn vì mình không đỗ, nhưng hóa ra lại lo lắng cho việc mình bị ông trưởng trách móc.

Trong lòng Trịnh Dực trào dâng một cảm giác ấm áp; anh vỗ vai Vương Hành và an ủi một cách buồn cười: “Đừng lo, anh có cách riêng đây. Lần này anh đến Tông Phượng Thanh, cũng không phải để gia nhập Tông môn đâu. Dù không thành được tu sĩ, nhưng làm một chức quan cũng dễ dàng thôi.”

Nghe vậy, Vương Hành lập tức lau nước mắt, ngẩng đầu lên với vẻ ngạc nhiên: “Thật sao?”

Hai người đã trải qua rất nhiều gian khổ và hiểm nguy trên đường từ làng Vương Gia đến Tông Phượng Thanh, và tất cả đều được Trịnh Dực giải quyết một cách dễ dàng. Giờ đây, trong mắt Vương Hành, Trịnh Dực đã trở thành người anh cả đáng tin cậy.

Trịnh Dực không vội vàng rời khỏi Tông Phượng Thanh ngay lập tức. Thay vào đó, anh đứng tựa vào một tảng đá màu xanh lam và chờ đợi một cách yên lặng.

Vào buổi chiều, khi ánh hoàng hôn chiếu rọi xuống, Gao Tong – trưởng lão cửa ngoài của Tông Phượng Thanh – nhìn những người đệ tử còn lại trên sân khấu và dẫn họ đi một cách lần lượt.

Theo làn gió nhẹ thổi qua, mọi người đều biến mất vào bên trong Tông Phượng Thanh, chỉ trong vài bước chân thôi.

Ánh mắt Trịnh Dực lấp lánh; anh thầm nghĩ: “Chắc hẳn đây là một ảo trận thay đổi cảm giác của con người…”

“Trước đây, khi còn ở Biển Tinh Hà, tôi đã học hỏi từ nhiều người khác và tự mình sáng tạo ra những phương pháp tu luyện riêng, vì vậy tôi cũng hiểu biết khá nhiều về các loại trận pháp này,” Trịnh Dực nói. Nhìn nhóm người trước mặt – những người cũng chưa rời đi như mình – góc miệng ông hơi nhếch lên.

Chẳng bao lâu sau, một nhóm người đã tập trung lại với nhau. Nhiều người trong số họ nhìn về phía Trịnh Dực và Vương Hành. Kết quả kiểm tra của hai người họ thực sự rất đáng tin cậy; dù chưa đạt đến cấp độ trung phẩm, nhưng cũng đã thuộc hàng hạ phẩm, vì vậy theo lý thuyết thông thường, họ hoàn toàn có thể bắt đầu con đường tu luyện. Chỉ là do không đáp ứng được các điều kiện đánh giá của Phái Thanh Vân, nên con đường tu luyện của họ có phần gian nan hơn một chút mà thôi.

“Hai anh, tôi là Lục Trường Hải, đến từ Thung Lũng Thiên Dương Lục Gia. Nếu hai anh có ý định, có thể gia nhập Lục Gia của tôi, đảm nhận vai trò người cung cấp nguồn lực cho chúng tôi, và cũng sẽ được hưởng những phương pháp tu luyện cùng các nguồn lực cần thiết để tiến hành việc tu luyện,” Lục Trường Hải đưa ra lời mời.

Trịnh Dực lắc đầu từ chối. “Có lẽ huynh đệ có những lựa chọn khác tốt hơn.”

Lục Trường Hải không hề tỏ ra thất vọng, mà quay người đi tiếp tục mời gọi những người khác. Theo ông, những người bị Phái Thanh Vân từ chối đều có năng lực ở cấp độ hạ phẩm; nếu Trịnh Dực không muốn tham gia, vẫn còn rất nhiều người khác sẵn lòng gia nhập Lục Gia của ông.

“Anh Trịnh Dực, bây giờ chúng ta phải làm sao đây?” Vương Hành tiếp tục hỏi.

Trịnh Dực khoanh tay và bắt đầu đi xuống núi. Khi lên núi, ông đã nhận thấy có rất nhiều gia tộc đang đợi ở khu vực giữa núi. Nếu đứng quá xa, sẽ khó có cơ hội thu hút những người này để mở rộng sức mạnh của mình; còn nếu đứng quá gần, thì lại có thể coi như đang thách thức uy nghiêm của Phái Thanh Vân. Những gia tộc nhỏ bé này không đủ sức mạnh và can đảm để làm điều đó.

Lý do Trịnh Dực chờ đợi chính là để có thêm nhiều người xuống núi, như vậy họ mới không quá nổi bật và dễ bị chú ý. Những người đang đợi ở khu vực giữa núi…

Không chỉ có những kẻ tu luyện đạo mộnh như Trịnh Dực, mà còn nhiều thế lực khác nữa. Đối với những thế lực này, những người tiềm năng tu luyện như họ – những người sở hữu Linh Căn – còn quý giá hơn cả xác thịt phàm tục. Dù Trịnh Dực có Bảo Kính Âm Dương và có thể hành động tự do khi tu luyện đến mức cao, nhưng bây giờ khi trở lại thời kỳ trước, anh ta tự nhiên phải cẩn trọng trong mọi hành động của mình. Tiếp tục đi xuôi theo con đường núi…

“Gia tộc Lý ở Thung lũng Hoa Mãn đang tuyển người! Có nguồn lực để tu luyện, pháp công nhập môn là Bách Hoa Quyết; hàng tháng còn được nhận ba viên linh thạch, và nếu có thành tích nổi bật, sẽ được thưởng thêm một phần mật hoa Bách Hoa giúp việc tu luyện tiến triển nhanh hơn!”

Một người phụ nữ với khuôn mặt duyên dáng, đầu đội khay bạc, mặc áo hồng, đang hét lớn để thu hút sự chú ý của mọi người.

Trịnh Dực chỉ liếc nhìn cô ấy một cái rồi bỏ đi; Thung lũng Hoa Mãn rõ ràng là một gia tộc chủ yếu gồm phụ nữ, không liên quan gì đến họ – những người nam tu luyện.

Còn Vương Hành thì nhìn cô ấy mãi không muốn rời mắt, rồi e lệ nói: “Anh Trịnh Dực ơi, cô gái kia thật xinh đẹp… Suốt đời ở làng Vương Gia này, em chưa bao giờ thấy ai đẹp như vậy.”

“Đừng lo, sau này em sẽ có một người vợ xinh đẹp không kém cô ấy đâu.”

Trịnh Dực cười đùa.

“Anh đừng đùa em nữa… Em đâu có may mắn như vậy đâu.”

“Làm ơn… hãy… lưu trữ cuốn sách _6Ⅰ9Ⅰ này đi!” Vương Hành nói, cúi đầu cười khúc khích.

Trịnh Dực vỗ nhẹ vào đỉnh đầu em trai mình và tiếp tục nói: “Biết đâu sau này em sẽ phải lựa chọn khó đấy…” Ánh mắt anh quét qua những gia tộc lớn xung quanh; khi các gia tộc này tuyển người, họ đều rất nhiệt tình. Mặc dù Trịnh Dực gần như đã cạn kiệt linh khí và không thể sử dụng các pháp công, nhưng thân thể của anh – thân thể của một người đã đạt đến cấp độ Kim Đan – vẫn còn nhiều ứng dụng quý báu. Chẳng mấy chốc, anh đã chọn được một gia tộc phù hợp… Gia tộc đó trông rất trong sáng, dù cũng có chút sương mù bao quanh, nhưng so với các gia tộc khác thì đã tốt hơn nhiều rồi.

Hiện tại, những gì anh ta cần chính là thời gian và nguồn lực để tu luyện; chỉ cần vượt qua giai đoạn đầu tiên này, con đường phía trước sẽ trở nên thuận lợi không ngừng.

Trịnh Dực và Vương Hành bắt đầu đi về hướng đó.

“Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu, Vương Lệi đã gặp hai bạn trẻ rồi.”

Khuôn mặt của Vương Lệi rất hiền lành, ánh mắt đầy thiện cảm.

“Anh Trịnh Dực ơi, họ là người của Vương Gia đấy!”

Vương Hành có vẻ ngây thơ và rất hào hứng.

Trịnh Dực liếc mắt lạnh lùng.

Vương Gia ở thế giới thường tục và Vương Gia trong thế giới tu luyện, làm sao có thể so sánh được chứ?

Anh ta cười và lắc đầu, nói: “Chúng tôi rất mong muốn gia nhập cùng Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu. Xin các bậc tiền bối cho chúng tôi xem hợp đồng này; chúng tôi sẵn lòng tuân theo mọi điều khoản.”

Trước đó, họ cũng đã nghe thấy tiếng kêu gọi của Vương Gia.

Không khác gì những gia tộc khác: hàng tháng ba viên đá linh thấp cấp, phương pháp tu luyện cơ bản là “Thiên Vân Kết”; nếu ai có thành tích xuất sắc hoặc kỹ năng đạt yêu cầu, họ có thể trở thành người phục vụ gia tộc.

Đó không phải là những người phục vụ mang tính hình thức, không cần thiết.

Trịnh Dực vẫn nhìn thấu bản chất thực sự của việc này.

“Tốt, các bạn trẻ thật quyết đoán.”

Vương Lệi không do dự gì mà lấy ra hai bản hợp đồng.

Hai người Trịnh Dực nhỏ giọt máu vào hợp đồng, và từ đó hợp đồng có hiệu lực.

Sau đó, Trịnh Dực dẫn Vương Hành đến đứng sau đội ngũ của Vương Lệi.

Cho đến khi trời tối dần, những người tu luyện khác và những người đến tuyển mộ đều đã rời đi, các gia tộc lớn xung quanh mới lần lượt rời khỏi nơi đó.

Vương Lệi quay đầu nhìn lại đội ngũ; ngoài ông và vài người của Vương Gia, lần này có tổng cộng mười bảy người tu luyện mới được tuyển chọn, số lượng này nhiều hơn năm trước rất nhiều.

Đối với gia tộc mà nói, đây chắc chắn là một việc tốt.

“Các bạn hãy theo tôi trở về Vương Gia đi, sau một thời gian, các bạn có thể trở về nhà và trò chuyện thật kỹ lưỡng với người thân.”

Vương Lệi vừa nói vừa kéo lên ống tay áo của mình. Bên trong chiếc áo tay màu xanh lam, bỗng nhiên xuất hiện một chiếc thuyền nhỏ.

Thuyền phát ra ánh sáng lấp lánh; trong chốc lát, chiếc thuyền nhỏ bé ấy đã biến thành một con thuyền linh có khả năng bay và đậu vững ngay trước mặt mọi người.

Vương Lệi là người đầu tiên lên thuyền linh, tiếp theo là những người thuộc Vương Gia, rồi cả Trịnh Dực và những người khác cũng lần lượt tìm chỗ ngồi.

Con thuyền linh lao lên trời với tiếng rít gào.

Nhiều người tỏ ra lo lắng, nắm chặt lấy thành thuyền để không bị rơi từ trên cao xuống.

Nhưng Trịnh Dực vẫn giữ được bình tĩnh, không hề hoảng sợ.

Bên cạnh ông, Vương Hành lén nhìn xuống dưới và bị dọa đến mức hai chân run rẩy.

Trịnh Dực an ủi người đó: “Hãy nhắm mắt lại, chúng ta sẽ sớm đến nơi.”

Vương Lệi – người điều khiển con thuyền linh – liên tục quan sát tâm trạng của nhóm người này. Thấy Trịnh Dực bình tĩnh đến thế, ông không khỏi gật đầu tán thưởng. Một tâm trạng như vậy thực sự rất hữu ích cho việc tu luyện. Dù tài năng của Trịnh Dực không phải là xuất sắc nhất trong nhóm, nhưng phẩm chất của anh ta thực sự đáng được đánh giá cao. Việc giữ được bình tĩnh trước nguy hiểm luôn tốt hơn nhiều so với việc hoảng loạn.

“Khe-khe-khe…”

Bỗng nhiên, một giọng nói khàn khàn vang lên giữa không trung; cùng với sự buông xuống của bóng đêm, giọng nói ấy càng trở nên rùng rợn hơn.

“Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu, những cây giống tiên của các ngươi, hôm nay ta sẽ lấy chúng!”

Cùng với giọng nói ấy, một thanh kiếm ma đầy máu me cũng lao về phía họ.

“Chỉ với sức mạnh ở cấp độ luyện khí trung cấp mà dám đến cướp cây giống tiên của Nhà Vua Chúng Ta? Những tên trộm nhỏ nhen này, dám hung hãn ngay trước mặt mọi người ở Nhà Vua Chúng Ta… Hôm nay các ngươi chắc chắn muốn chết rồi!”

Vương Lệi Đôi mày anh ta nhíu lại, tay rút ra thanh kiếm pháp khí cấp trung – Kiếm Hỏa Diễm, vung mạnh về phía trước, những con sóng lửa dữ dội lao về phía kẻ địch.

Đồng thời, những người đứng sau lưng anh ta – Vương Gia – nhanh chóng tiếp quản việc điều khiển con thuyền linh hồn, các tu sĩ khác cũng lần lượt xuất hiện để đối phó với kẻ thù.

“Hahaha, ngoài bản thân ta ra, còn có không ít kẻ ngu ngốc nữa… Các ngươi Vương Gia thật là xứng đáng bị trừng phạt!”

Kẻ cướp tu luyện kia lại cười lớn, giọng cười đầy hung ác.

Nghe thấy những lời này, những tu sĩ Vương Gia có mặt tại đó đều không khỏi biến sắc, và tất cả đều nhanh chóng trở lại trong con thuyền linh hồn.

Vương Lệi cắn răng, chỉ có thể nhìn kẻ cướp tu luyện kia rời đi mà không thể làm gì được.

Anh ta lấy ra vài tấm Phù Kim Cang, dán chúng khắp thân con thuyền linh hồn.

Những con bướm mặt người cuồng nhiệt lao vào đâm đập con thuyền, những âm thanh “đùng đùng đùng” liên tục vang lên, giống như tiếng kim loại va chạm vào nhau; thêm vào đó là áp lực từ trên cao, khiến nhiều cây thuốc tiên bên trong con thuyền buồn nôn không ngừng.

“Trời ơi, mùi hương này thật kinh khủng! Không thể chịu đựng được nữa sao?”

“Con người ai cũng có những lúc cần phải đi vệ sinh… Không thể chịu đựng được nữa đâu!”

Các cây thuốc tiên hoảng loạn.

“Mọi người đừng sợ, những con bướm này sẽ tự tan biến đi nếu không ngửi thấy mùi máu.”

“Chỉ tiếc kẻ cướp tu luyện kia dám làm những việc xấu xa như vậy… Lần sau chắc chắn nó sẽ không thoát khỏi cái chết!”

Vương Lệi tức giận, hét lớn.

Trịnh Dực ánh mắt sáng ngời, mặc dù không phát ra ánh sáng, nhưng vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng những con bướm mặt người xung quanh.

Sự nguy hiểm bất ngờ này khiến Trịnh Dực cảm thấy hồi hộp, tâm trạng của anh ta cũng như mặt hồ, nổi lên những gợn sóng nhẹ.

Mơ hồ, Trịnh Dực nhận ra rằng rào cản ban đầu của mình – Kim Đan Kỳ – dường như đã bắt đầu giảm bớt.

Dù chỉ là từ giai đoạn đầu của việc tu luyện thành Kim Đan bước sang giai đoạn giữa, nhưng đối với Trịnh Dực mà nói, đây chắc chắn là một niềm vui bất ngờ lớn lao. Đây là lần đầu tiên anh ta tự mình đạt được bước tiến này mà không cần sự trợ giúp từ bên ngoài, ý nghĩa của điều này thật sự rất lớn.

Đối mặt với tình hình xung quanh, Trịnh Dực không hành động gì cả.

Anh ta biết rằng những tấm Phù Kim Cang dán khắp nơi trên con thuyền linh