Mọi người trên khắp mỏ đều ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng bên cạnh chủ mỏ có thêm một người nữa. Nhiều người trong số họ đều biết người này; đó là cháu trai của trưởng làng Hà Vân – Trần Lão.

Không ai biết cậu bé này đã sử dụng những biện pháp gì mà lại trở thành người được chủ mỏ yêu quý đến vậy. Hơn nữa, dù đi đâu, chủ mỏ cũng luôn mang theo người này. Trong suốt ba ngày liền, Triệu Thiên Minh đã dẫn Trịnh Dực đi thăm hết mỏ từ trong ra ngoài. Chỉ sau đó, Trịnh Dực mới cuối cùng hiểu rõ tình hình thực sự của mỏ.

Thật ra, Trịnh Dực không quá quan tâm đến các thông tin chi tiết về mỏ; chỉ cần hiểu sơ qua để có được cái nhìn tổng thể là đủ. Điều Trịnh Dực thực sự quan tâm là tình hình của gia tộc Triệu. Theo lời kể của Triệu Thiên Minh, toàn bộ lãnh thổ Xanh Diêm Giới hiện nay được chia thành năm bang lớn: Bang Nam, Bang Bắc, Bang Tây, Bang Đông và một bang trung tâm. Bang trung tâm chính là căn cứ chính của gia tộc Triệu. Hoàng đế đương nhiệm của gia tộc Triệu, Triệu Mạc, cùng với đại đa số các thành viên trong gia tộc, đều sinh sống ở đây. Bởi theo truyền thuyết, chính tại nơi này mà Tháng Nguyệt Hoàng Diệu đã bước qua khoảng trống và bay lên thiên giới.

Mỗi bang trong số năm bang này đều do một thành viên thuộc hoàng gia trực hệ quản lý. Trong tay họ nắm giữ lượng lớn quân đội và các tu sĩ.

“Thực ra, tôi luôn cảm thấy rằng Hoàng đế bệ hạ đã không còn thể thực sự cai trị cả thiên hạ nữa.”

“Các vương gia của bốn bang chỉ là danh nghĩa tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế trên danh nghĩa, nhưng thực tế thì họ đều hành xử theo ý muốn riêng của mình.”

“Chỉ vì còn có sức răn đe của Tháng Nguyệt Hoàng Diệu mà họ mới không dám xâm lược bang trung tâm để giết chết vị hoàng đế nhỏ bé kia và tự mình ngồi lên ngai vàng.”

Đối với những suy đoán của Triệu Thiên Minh, Trịnh Dực không đưa ra ý kiến gì cụ thể. Dù sao thì, trong thế giới cũ của anh ta, những chuyện như vậy đã xảy ra không biết bao nhiêu lần rồi. Nhờ vào lời giải thích của Triệu Thiên Minh, Trịnh Dực cuối cùng cũng hiểu được một cách tổng thể về lãnh thổ Xanh Diêm Giới.

Tuy nhiên, nếu chỉ dựa vào lời của Triệu Thiên Minh, thì Trịnh Dực cũng không thể tin hết được. Dù sao thì Triệu Thiên Minh cũng chỉ là một ông chủ mỏ mà thôi; những cuộc đấu tranh và xung đột giữa các tầng lớp cao cấp, với địa vị của anh ta, thì hoàn toàn không thể tiếp cận được.

Nhưng bây giờ, Trịnh Dực cũng biết rằng mình đang ở Tiểu bang Đông Phương, nơi được quản lý bởi Vua Đông – Zhao Kongqing. Zhao Kongqing là người lớn tuổi nhất trong số bốn vị vua này; tuy nhiên, ông ta không có quan điểm riêng, luôn theo sự chỉ đạo của em trai mình là Zhao Kongyun. Có lẽ chính vì tính cách như vậy mà trong những năm qua, Tiểu bang Đông Phương đã xảy ra rất nhiều cuộc nổi dậy; chỉ riêng năm ngoái thôi đã có tới mười bảy lần.

“Rất tốt!” Đây chính là thông tin khiến Trịnh Dực hài lòng nhất. Dưới sự cai trị áp bức của gia tộc Zhao như vậy, vẫn còn rất nhiều người sẵn sàng nổi dậy chống lại họ; điều này cho thấy thế giới hiện nay đã trở nên hỗn loạn đến mức nào.

“Thưa Ngài Tiên Nhân, tôi phải thừa nhận rằng sức mạnh của Ngài thật sự rất lớn. Ngay cả những cao thủ của gia tộc Zhao, e rằng cũng chẳng ai có thể đối đầu với Ngài.”

“Nhưng Ngài đừng nghĩ rằng đó chính là toàn bộ tài sản thực sự của gia tộc Zhao. Họ đã cai trị Xanh Diêm Giới trong hàng nghìn năm, và những gì họ tích lũy được thực sự rất lớn lao.”

“Quan trọng hơn nữa, tổ tiên của họ là những vị tiên nhân thực sự đã bay lên thiên đường.”

“Dù sức mạnh của Ngài có lớn đến đâu, thì cũng không thể so sánh được với họ.”

Trịnh Dực giả vờ ngạc nhiên và nói: “Ông chủ mỏ Zhao muốn nói gì vậy? Tôi bao giờ nói rằng mình sẽ đối đầu với gia tộc Zhao chứ?”

Triệu Thiên Minh khinh thường liếc mắt, ý của anh ta rõ ràng không cần phải nói ra.

Trịnh Dực cười và giải thích: “Ông chủ mỏ Zhao, Ngài hiểu lầm rồi. Lý do tôi yêu cầu Ngài ký vào văn bản đó, chỉ là để mong Ngài hợp tác tốt với tôi mà thôi.”

“Ngài có thể yên tâm; mục đích thực sự của tôi trong việc này chỉ là để bảo vệ bản thân mình mà thôi. Những việc như nổi dậy, thì hãy để những người anh hùng có tham vọng lớn làm đi.”

“Một người già như tôi, chỉ muốn sống một cuộc sống yên bình mà thôi.”

Đối với những lời nói của Trịnh Dực, Triệu Thiên Minh không tin một từ nào. Kẻ khốn nạn này… Nếu nó không có ý định thay đổi thế giới này, thì hãy để nó tiếp tục luyện tập sai cách mỗi lần tu luyện đi.

Những lời chế giễu đó đã bị Trịnh Dực dễ dàng xử lý; Triệu Thiên Minh cảm thấy rất bối rối và nói: “Nếu ngài muốn tôi làm gì, xin hãy chỉ thị, tôi sẽ phục tùng hết mình.”

Từ “ngài tiên” kia, Triệu Thiên Minh nhấn mạnh một cách đặc biệt.

Những kẻ ngu dốt ở làng Hà Vân đã bị Trịnh Dực lừa gạt, thực sự tin rằng ông ta là một vị thần linh.

Nhưng Triệu Thiên Minh thì hiểu rõ ràng: Đâu có cái gì gọi là thần linh cả! Người trước mắt này chỉ là một tu sĩ có sức mạnh mà thôi.

Trước những lời chế giễu của anh ta, Trịnh Dực coi như không hề để tâm: “Quy trình này các người hẳn đã quen thuộc rồi đúng không? Tất cả mọi người trong mỏ, từng người một, đều phải viết bản tuyên thệ trung thành.”

“Những ai kiên quyết không muốn viết, các người cũng biết phải làm thế nào rồi đấy.”

“Được!” Dù có đến mười ngàn người không muốn, bây giờ họ cũng không dám phản đối.

Một người một người được triệu tập đến để viết bản tuyên thệ trung thành đó. Trong số họ, thực sự có vài người vô cùng trung thành với gia tộc Triệu. Dù phải chết, họ cũng sẽ không bao giờ viết bản tuyên thệ đó.

Đối với những người trung thành đến thế, Trịnh Dực hiện không còn thời gian để quản lý họ nữa, chỉ có thể để Triệu Thiên Minh xử lý.

Phần lớn những người còn lại thì vẫn tỉnh táo; họ đã quyết định chọn sự sống của mình thay vì lòng trung thành với gia tộc Triệu.

Khi tất cả mọi người đều ký xong bản tuyên thệ, Trịnh Dực mới gọi họ lại cùng nhau.

“Các bạn, tôi biết rằng bây giờ mọi người đều rất bất an, vì vậy tôi sẽ nói ngắn gọn thôi.”

“Lý do chúng tôi yêu cầu các bạn ký những thứ này, chỉ là để bảo vệ bản thân mình mà thôi.”

Đáp lại Trịnh Dực, chỉ có sự im lặng.

Không quan tâm đến những tranh cãi đó, ông ta tiếp tục nói: “Vì vậy, các bạn có thể yên tâm. Chỉ cần các bạn tiếp tục làm việc chăm chỉ như trước đây, thì chuyện này sẽ không bao giờ ai biết đến.”

Nói đến đây, giọng điệu của Trịnh Dực đột nhiên thay đổi, trở nên nghiêm túc: “Nhưng nếu các bạn làm điều gì sai trái… thì đừng trách tôi quá tàn nhẫn.”

“Thứ này…” Trịnh Dực lắc lư những tờ giấy tuyên thệ trung thành mà những kẻ đó đã viết xong trong tay: “Chỉ cần tôi đưa những thứ này cho gia đình họ Triệu, không chỉ các người, mà cả gia đình các người cũng sẽ không ai sống sót được.”

Mọi người đều cau mặt, nhưng không ai dám nói thêm gì vào lúc này.

Vài ngày sau đó, Trịnh Dực vẫn chưa hành động gì cả. Đó là để những người ở mỏ có thời gian suy nghĩ và hiểu rõ thông điệp đó.

Đến ngày thứ ba, khi Trịnh Dực vừa mới đến mỏ, bỗng nhiên có một người lao ra từ đám đông, quỳ xuống trước mặt Trịnh Dực và bắt đầu cúi đầu liên tục.

Sự biến đổi đột ngột này khiến Zhou Kunshan và Phùng Hải Đào là hai người đầu tiên phản ứng, họ vội vàng đứng ra bảo vệ Trịnh Dực.

Chỉ khi nhìn rõ người đang cúi đầu kia là ai, họ mới yên tâm lại.

Người đó chính là một người quen thuộc của họ – Triệu Thanh, người phụ trách quản lý công nhân khai thác mỏ ở vài làng lân cận.

Hàng ngày họ đều gặp nhau, nhưng lúc này Triệu Thanh trông giống như một người hoàn toàn khác. Mặt anh ta hốc hác, quanh mắt đầy vết thâm.

“Thượng tiên, con ngu dại này không nhận ra tầm quan trọng của Thượng tiên, đã dám đe dọa và đòi hối lộ Thượng tiên… Xin Thượng tiên trừng phạt con.”

Rõ ràng, nguyên nhân khiến Triệu Thanh trở nên như vậy chính là do chính anh ta tự dọa bản thân mình.

Thực ra, nếu anh ta không tự đến đây, Trịnh Dực cũng chẳng buồn quan tâm đến anh ta đâu. Những người như vậy thật sự rất đáng ghét… Nhưng thế giới này vốn dĩ: Nơi nào có ánh sáng, nơi đó luôn tồn tại bóng tối; dù thời gian nào đi nữa, loại người như anh ta cũng luôn tồn tại.

Trước đây, đã có Triệu Thanh và Wang Qing, Li Qing bị giết… Nhưng không ngờ rằng, chính anh ta lại tự đến đây tìm cái chết.

Trịnh Dực không có thời gian để lãng phí với những kẻ nhỏ bé như vậy. Anh ta chỉ lạnh lùng nhìn Triệu Thanh một cái rồi nói với Zhou Kunshan: “Người này, để các người tự xử lý đi.”

Nghe thấy quyết định của Trịnh Dực, Triệu Thanh lập tức trở nên tái nhợt như chết.

Suốt bao năm qua, hắn đã không ít lần bắt nạt người dân làng Hà Văn; làm sao có thể sống sót khi rơi vào tay họ chứ?

Triệu Thanh khuôn mặt biến sắc, vội vàng la lên: “Thánh nhân ơi, xin hãy tha thứ cho con, con thực sự nhận ra sai lầm của mình rồi, sau này sẽ không dám làm như vậy nữa.”

Một bàn tay to lớn che miệng Triệu Thanh, khiến tiếng kêu thảm thiết của anh ta cũng bị dập tắt.

Phiên bản đúng chuẩn có thể được đọc tại 69 Thư Viện Sách! Đây là phiên bản đầu tiên được phát hành trên 6=9+Thư_Viện_Sách.

Bên ngoài mỏ, trong căn phòng làm việc quản lý mỏ, Trịnh Dực đưa cho Triệu Thiên Minh một bản văn: “Cái này, cậu hãy làm theo những điều ghi trong đó.”

Triệu Thiên Minh nhanh chóng đọc qua và phản đối mạnh mẽ: “Không được, làm như vậy sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.”

“Hãy nói ra ý kiến của cậu.” Trịnh Dực không ngăn cản Triệu Thiên Minh, mà ngược lại còn tỏ ra rất quan tâm.

Triệu Thiên Minh lạnh lùng nói: “Tôi biết, ông đang muốn nhanh chóng chiếm lòng mọi người. Nhưng dù làm gì đi nữa, ông cũng nên xem xét đến thực tế chứ?”

“Lượng khoáng sản mà mỏ chúng ta sản xuất là cố định. Dù số lượng khoáng sản này có nhiều, nhưng phần lớn trong số đó đều phải được giao cho gia đình Châu.”

“Chỉ có một phần nhỏ, do các lý do khác nhau mà dư thừa ra. Những mỏ đá lửa này không chỉ số lượng ít, mà chất lượng cũng không cao lắm; chắc chắn không đủ để tăng lương cho tất cả mọi người trong mỏ.”

“Trừ khi ông sử dụng những khoáng sản đó dành cho gia đình Châu.”

“Nhưng làm như vậy chỉ là giải pháp tạm thời thôi. Nếu số lượng khoáng sản nộp cho họ giảm đi, gia đình Châu sớm muộn cũng sẽ nhận ra điều bất thường. Khi đó, họ chỉ cần cử người đến điều tra, mọi chuyện sẽ bị phanh phui.”

“Ông đừng nói với tôi rằng, biện pháp đối phó của ông vẫn giống như trước đây, đó là giết chết những quan viên mà gia đình Châu cử đến điều tra.”

“Trước đây không xảy ra vấn đề, chỉ vì gia đình Châu không biết những người đó đã chết như thế nào, và chết ở đâu.”

“Nhưng lần này thì khác. Nếu ông dám hành động, chắc chắn sẽ bị phát hiện.”

Trịnh Dực mỉm cười nhẹ: “Không ngờ cậu lại quan tâm đến vấn đề này đến thế.”

Triệu Thiên Minh nghiến răng nói: “Ông phải hiểu rõ, điều tôi quan tâm không phải là sự sống chết của các ông, mà là tính mạng của chính mình.”

“Cứ yên tâm đi, tôi đã có kế hoạch rồi. Dù sao thì tôi cũng đảm bảo sẽ hoàn thành đúng hạn những nghĩa vụ mà gia đình Zhao giao phó cho tôi liên quan đến mỏ này; như vậy thì không còn vấn đề gì nữa chứ?”

“Làm sao anh có thể hoàn thành được? Chẳng lẽ anh dùng phép thuật của mình để tạo ra khoáng sản à?” Triệu Thiên Minh hoàn toàn không tin lời của Trịnh Dực.

Tuy nhiên, dưới sự áp đặt liên tục của Trịnh Dực, Triệu Thiên Minh cũng đành phải làm theo mệnh lệnh đó.

“Gì cơ? Họ sẽ tăng lương cho chúng ta ư? Thật không nhỉ?”

“Làm sao có thể giả được chứ? Đây là lời cam kết trực tiếp từ chủ nhân mỏ đấy. Hơn nữa, ông ấy còn nói rằng hôm nay sẽ bổ sung thêm một tháng lương cho mỗi người trong chúng ta.”

“Vinh quang cho các vị thần!”

Nhiều người đều hào hứng và reo hò mừng rỡ.

Dù họ là những người quản lý mỏ, nhưng thực ra chỉ có rất ít người sống thực sự thoải mái. Bởi vì ở nơi này, người thực sự nắm quyền lực chính là gia đình Zhao. Những người như họ, nếu nói một cách không khéo léo, thì chỉ là những tôi tớ của gia đình Zhao mà thôi. Việc họ được trả một ít lương đã là rất ưu ái rồi; vậy mà họ lại còn muốn nhiều hơn nữa… Thật là không biết đủ. Nên đem họ ra đánh chết mới đúng.

Trước khi Trịnh Dực tiếp quản mỏ này, tất cả họ đều đã ký vào những bản tuyên thệ trung thành… Trong lòng, họ đã chửi bới Trịnh Dực bao nhiêu lần rồi. Những lời chửi bới đó giờ đây lại khiến họ cảm thấy vô cùng hối hận. Thật là một người tốt bụng… Chỉ mới đến mỏ không lâu, ông ấy đã bắt đầu mang lại những lợi ích cho họ rồi. Đối với hành động của mình, Trịnh Dực chỉ có thể dùng một câu để tóm tắt: “Ai cho cái gì thì người đó là cha mẹ của mình.”

Sau khi giải quyết xong vấn đề với những người quản lý mỏ, Trịnh Dực cuối cùng cũng có thể bắt tay vào thực hiện những kế hoạch của mình. Đầu tiên, ông ta triệu tập tất cả các trưởng làng trong các làng lân cận – Làng Hoa Tăm, Làng Lục Ma, Làng Tây Nguyên – lại với nhau. Thông qua các giao dịch với ba làng này, Trịnh Dực đã từng gặp gỡ với các trưởng làng khác trước đó rồi.

“Các vị, bây giờ mỏ này đã nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta. Nhờ có chủ nhân mỏ Triệu Thiên Minh, chúng ta đã hoàn toàn nắm quyền kiểm soát mỏ này.”

“Từ nay về sau, ngoại trừ lượng đá lửa được khai thác thông qua việc phân công công việc, những thứ còn lại đều thuộc về chúng ta.”

Trịnh Dực nói một cách hào hứng và đầy nhiệt huyết, nhưng các trưởng làng lại không hề có bất kỳ phản ứng gì.

Lâm Đại Đao đứng dậy, lo lắng nói: “Thưa ngài, có lẽ ngài không biết rằng việc khai thác đá lửa cực kỳ khó khăn. Một người lao động khỏe mạnh bình thường, mỗi ngày chỉ có thể khai thác được ba tảng đá lửa là đã là giới hạn rồi.”

“Trừ khi họ rất may mắn và có thể khai thác được thêm vài tảng nữa.”

“Nhưng điều đó cũng hiếm khi xảy ra.”

Trịnh Dực cười và vỗ tay; sau đó, Triệu Thiên Minh bước vào với một cái khay lớn trên tay.

Khi cái khay được đặt xuống trước mặt mọi người, nó còn rung lên một chút.

Ngay sau đó, tấm vải che phía trên được kéo ra, và hàng chục cái cuốc đào khoáng sản hiện ra.

Những chiếc cuốc này đã được xử lý đặc biệt; bề ngoài của chúng hoàn toàn không có gì đặc biệt, chỉ là những chiếc cuốc đào thông thường mà thôi.

Nhưng việc Trịnh Dực mang chúng ra vào lúc này thật sự rất đáng để suy ngẫm.

Châu Khôn Sơn mặt đỏ bừng: “Các vị ơi, đây chính là những chiếc cuốc đào do chủ nhân chúng ta thiết kế riêng, nhằm giúp chúng ta giảm bớt công sức trong quá trình khai thác.”

Các trưởng làng thì thầm với nhau, không ai dám tin vào điều này.

Nếu những chiếc cuốc này thực sự có thể tăng tốc độ khai thác, thì đối với họ, đó chính là một điều tuyệt vời.

Mỗi người đều nhận được vài chiếc cuốc, rồi lo lắng thử sử dụng chúng.

Kết quả thật sự khiến mọi người ngạc nhiên.

Sau khi sử dụng những chiếc cuốc này, họ hoàn toàn không muốn quay lại sử dụng những chiếc cuốc cũ kỹ, hỏng hóc trước đây nữa.

Đối với một người từng quản lý một quốc gia như Trịnh Dực, việc quản lý một mỏ khoáng sản thực sự rất dễ dàng.

Chỉ trong thời gian ngắn, ông ấy đã nhanh chóng kiểm soát hoàn toàn toàn bộ mỏ khoáng sản này.

Bây giờ, ngay cả người từng là chủ nhân của mỏ – Triệu Thiên Minh – có lẽ cũng không thể ra lệnh cho bất kỳ ai nữa.

Khi tình hình tại mỏ đã ổn định, Trịnh Dực bắt đầu tuyển chọn và đào tạo những người tài năng ở nhiều lĩnh vực khác nhau.

Không chỉ cần những người giỏi quản lý, mà còn cần những người giỏi kinh doanh và các nghề thủ công khác nữa.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là những thiên tài giỏi tu luyện.

Đồng thời, cũng có một nhóm người sau khi qua một thời gian đào tạo ngắn, đã rời khỏi mỏ.

Những người này đ