Trịnh Dực Những chiếc răng của anh ta cắn chặt vào nhau, phát ra tiếng kêu răng rắc. Những tia sét dữ dội bên trong cơ thể anh ta dường như muốn xé nát từng mảnh thịt da trên người anh ta.

Tất cả chỉ vì Lôi Kiếp đã làm giảm đáng kể sức mạnh của những tia sét này. Nếu đó là những tia sét hoàn chỉnh, có lẽ anh ta đã bị thiêu thành tro bụi từ lâu rồi.

Ngay khi ý thức của Trịnh Dực đang sắp biến mất hoàn toàn… Những tia sét điên cuồng kia bỗng nhiên trở nên yên tĩnh. Cơn đau dữ dội tan biến, và một lực hút kỳ lạ bắt đầu xuất hiện từ kim đan bên trong cơ thể anh ta. Những nguồn năng lượng dữ tợn kia đều chảy về phía kim đan của anh ta và nhập vào bên trong nó.

Cùng với sự chảy vào của những nguồn năng lượng này, kim đan của Trịnh Dực càng trở nên chắc chắn và vững vàng hơn. Những tia sét ngừng lại, những đám mây tai họa trên bầu trời cũng dần tan biến.

Trên bục thử thách của Hải Đạo Tinh Tú, Trịnh Dực trông thật là thảm hại. Toàn thân anh ta đen sì, trông giống hệt một khúc than; khắp người đầy vết bỏng, nhiều nơi thậm chí đã bị carbon hóa hoàn toàn.

Trong số hàng ngàn người đã thử thách trên bục này, ngoại trừ những người thất bại và qua đời, ngay cả những người may mắn sống sót cũng không ai có vẻ ngoài tệ hại như Trịnh Dực hiện tại.

Thấy anh ta không hề nhúc nhích, các đệ tử của Hải Đạo Tinh Tú bắt đầu thì thầm bàn tán:

“Chuyện gì vậy? Anh ta có thành công trong việc vượt qua thử thách này không, hay là đã thất bại?”

“Có vẻ như là thành công rồi đấy… Nếu không, anh ta đã bị thiêu thành mảnh vụn từ lâu rồi, làm sao có thể giữ được trạng thái như bây giờ được.”

“Nhưng trông anh ta thế này, không biết liệu còn sống hay đã chết nữa… Không thể cảm nhận được chút hơi thở nào cả.”

“Dù anh ta không vượt qua được bước cuối cùng, thì cũng đã quá giỏi rồi… Một tu sĩ ở giai đoạn kết tinh, mà không cần sự trợ giúp của bất kỳ Pháp Bảo nào, lại có thể vượt qua thử thách khủng khiếp này… Nếu là tôi, e là không thể sống sót qua ba đợt đầu tiên đâu.”

“Không lạ gì mà trưởng môn lại muốn để người này làm vị trưởng lão cung phụng cho Hải Đạo Tinh Tú… Quả thật là có tài năng thật.”

“Vậy thì sao? Nếu người ta chết rồi, cũng chẳng có ích gì cả…”

Những đệ tử bình thường, do hạn chế về sức mạnh của mình, không thể biết được tình trạng thực sự của Trịnh Dực lúc này.

Những vị trưởng lão có thực lực cao cùng những cao thủ trong môn phái đều nhìn thấy rất rõ ràng.

Trịnh Dực hiện đã vượt qua kiếp nạn thiên tai và đang tiến hành luyện thành Kim Đan bên trong cơ thể mình.

Chính vì điều này mà họ càng thêm kinh ngạc.

“Tôi không nhìn nhầm chứ? Đây là cấp độ tu luyện mà chỉ có ở giai đoạn đầu của việc hình thành Kim Đan sao?” Vương Hải Ong thốt lên, không khỏi sửng sốt.

Là một vị trưởng lão chịu trách nhiệm tiếp đón khách, hàng ngày ông phải tiếp xúc với rất nhiều tu sĩ, vì vậy ông đã rèn luyện được tính cách không biểu lộ cảm xúc ra ngoài.

Nhưng khi nhìn thấy Kim Đan của Trịnh Dực ngày càng được luyện thành công, ông vẫn không kìm được mình.

Nếu ông mà thế này, thì các vị trưởng lão khác lại càng không thể kiềm chế được.

“Nếu không tự mắt mình chứng kiến cậu bé này vượt qua kiếp nạn, dù ai nói với tôi rằng giờ đây cậu ta đã đạt đến giai đoạn giữa của Kim Đan, tôi cũng tin.”

“Không chỉ vậy, gần như cậu ta đã đạt đến đỉnh cao của Kim Đan rồi… Thật là một sinh vật kỳ lạ, khó lường.”

Khuôn mặt của Chu Yến trở nên càng ngày càng tức giận; thấy đệ tử mình hào hứng đến mức suýt nữa la lên mừng, bà càng thêm bực bội.

Chưa kịp cho Linh Phong lên tiếng, bà đã lạnh lùng nói: “Còn đứng đây làm gì nữa? Tôi mệt rồi, hãy dìu tôi đi nghỉ đi.”

“À?” Linh Phong sững sờ.

Mặc dù sư phụ mình có vẻ già nua, nhưng dù sao ông ấy cũng là một cao thủ Hóa Thần Kỳ mà.

Khi nào mà ông ấy cần sự giúp đỡ của anh chứ?

Nhưng vì sư phụ đã yêu cầu, Lâm Phong không dám phản đối, vội vàng nắm lấy tay Chu Yến và nói một cách nịnh nọt: “Sư phụ, xin hãy cẩn thận với những bậc thang nhé.”

Trước khi rời đi, anh vẫn lưu luyến nhìn về phía Trịnh Dực.

Anh thật sự muốn tự mình đi chúc mừng Tiền bối Trương đã đạt được thành tựu trong việc tu luyện thành một tu sĩ Kim Đan.

Ôn Tử Yến tràn ngập niềm vui: “Trịnh Dực, em lại mang đến cho tôi một bất ngờ lớn nữa rồi.”

Việc đối phương thành công trong việc tu luyện cũng có nghĩa là khi áp dụng phương pháp tu luyện song song, nó sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn cho cô ấy, và cô ấy sẽ tiến gần hơn đến mục tiêu hóa thần nữa.

“Hãy đưa viên thuốc Sinh Kê Phục Cốc Dan cho Trịnh Trưởng Lão, đồng thời nhanh chóng may quần áo mới cho các vị trưởng lão.”

“Còn những người khác thì cứ tan đi.” Khi người đứng đầu phát lệnh, các đệ tử tất nhiên không dám ở lại trên Đài Kiểm Nghiệm Nạn Khổ nữa, và ai nấy đều quay về để tiếp tục công việc của mình.

Tuy nhiên…

Những vị trưởng lão chủ trách công việc chính thì không ai hề nhúc nhích.

“Chào mừng người đứng đầu trở về núi!” Một số vị trưởng lão cùng lúc cúi chào Ôn Tử Yến.

Ôn Tử Yến biết rằng ý đồ của họ không hề đơn giản như vậy, nên bực bội vẫy tay và nói: “Đều đứng dậy đi, có chuyện gì thì nhanh chóng nói ra, lát nữa tôi còn phải tu luyện nữa.”

Cô vừa mới hoàn thành việc tu luyện cùng Trịnh Dực, và những luồng linh khí thuần khiết mà Trịnh Dực truyền cho cô vẫn chưa được luyện hóa hoàn toàn.

Dù lượng linh khí này không nhiều, nhưng nó lại thuần khiết hơn rất nhiều so với linh khí tự nhiên của cô; vì vậy cô không thể sử dụng chúng ngay lập tức, mà cần phải luyện hóa lại từ đầu.

Lúc này, cô đang lo lắng cho sự an toàn của Trịnh Dực, nên hoàn toàn không có thời gian để làm những việc này.

Các vị trưởng lão nhìn nhau, không dám mở miệng.

Cuối cùng, Lâm Quân Nhung là người đầu tiên lên tiếng: “Người đứng đầu, con nghe nói ngài muốn cho người này đảm nhận vai trò trưởng lão cung phụng của Hải Tinh Cư chúng ta, phải không?” Cô chỉ vào Trịnh Dực – người vẫn đang trong quá trình luyện chế Kim Đan – và giọng nói của cô chứa đầy sự bất mãn.

Ôn Tử Yến mỉm cười nhẹ: “Tiểu Quân Quân, em nghĩ sao?”

Lâm Quân Nhung nghiêm mặt: “Con phải thừa nhận rằng anh ta thật sự rất mạnh; trong số chúng ta, không ai có thể sánh kịp anh ta vào thời điểm Kim Đan Kỳ.”

“Nhưng dù sao đi nữa, anh ta cũng chỉ là một tu sĩ đã trải qua Kim Đan Kỳ mà thôi. Nếu để người như vậy trở thành trưởng lão cung phụng của Hải Tinh Cư, chúng ta sẽ trở thành trò cười của tất cả mọi người.”

Khi Lâm Quân Nhung lên tiếng, những vị trưởng lão khác cũng bắt đầu lên tiếng.

“Đúng vậy, chủ tịch ạ, chúng tôi cũng không có ý định phản đối ngài, chỉ là lần này việc này quá trọng đại, xin ngài đừng cứng đầu làm theo ý mình nhé.”

“Nếu thằng bé này thực sự có tiềm năng Hóa Thần Kỳ, tôi chắc chắn sẽ không phản đối đâu. Nhưng việc bổ nhiệm thành chức vụ Đại sư Tế tự… xin chủ tịch hãy thu hồi quyết định đó.”

“Nếu chủ tịch thực sự tin tưởng vào thằng bé này, chúng tôi cũng có thể tìm một vị trí khác cho nó, chỉ là chức vụ Đại sư Tế tự thì tuyệt đối không được.”

Ôn Tử Yến nhìn họ một cách khinh miệt; bà biết rõ suy nghĩ trong lòng họ. Việc được gán danh hiệu Đại sư Tế tự dù có ảnh hưởng đến Star Sea, nhưng ảnh hưởng đó gần như không đáng kể. Dù sao đi nữa, nếu ai biết về hành động của bà, họ cũng chỉ có thể nghĩ rằng chủ tịch này thật là điên rồ mà thôi.

Những gì các vị Đại sư thực sự quan tâm, chính là nguồn lực tu luyện giúp người ta có thể tiến xa đến cấp độ Hóa Thần Kỳ. Ngay cả đối với toàn bộ Star Sea, đây vẫn là thứ vô cùng quý giá. Ngay cả khi nguồn lực này được dành cho các đệ tử của Star Sea, nó cũng sẽ gây ra cuộc chiến tranh khốc liệt để giành lấy. Chưa kể đến việc bây giờ Ôn Tử Yến lại đang đưa nguồn lực đó cho một kẻ bên ngoài…

Khi các vị Đại sư im lặng, Ôn Tử Yến liếc nhìn họ từ đầu đến chân và nói: “Các người đã nói hết rồi chứ?”

Nghe vậy, các vị Đại sư đều cảm thấy lo lắng, vội vàng cúi đầu xuống không dám nhìn thẳng vào mắt Ôn Tử Yến.

Dù vẻ ngoài của Ôn Tử Yến trông giống như một cô gái hiền lành, dễ mến, nhưng trong thế giới khắc nghiệt này, người ngồi trên vị trí chủ tịch của một tổ chức như Star Sea, liệu có ai là người đơn giản đâu?

“Tất cả hãy lắng nghe kỹ đây: việc mời Trịnh Dực đảm nhận chức vụ Đại sư Tế tự của Star Sea, tôi chỉ đang thông báo cho các người biết, chứ không phải đang thảo luận cùng các người. Các người đã hiểu chưa?”

Mặt các vị Đại sư đều tái nhợt; dù trong lòng họ rất không muốn, nhưng không ai dám phản đối trước mặt Ôn Tử Yến. Bởi vì danh hiệu “Nữ hoàng Độc dược” của bà ấy, không phải chỉ vì bà ấy là người giỏi nhất trong việc tu luyện các công pháp độc dược mà thôi.

“Các người cũng đừng nghĩ rằng mình không phục.” Sau khi đã dập tắt thái độ kiêu ngạo của những vị trưởng lão này, Ôn Tử Yến bỗng nhiên nở nụ cười dịu dàng.

“Lý do tôi đã bỏ ra rất nhiều công sức để mời Trịnh Dực gia nhập Hải Tinh Cư của chúng ta, chắc chắn không phải là không có lý do.”

Thật đáng tiếc, không ai tin lời cô ấy cả.

Trong mắt các vị trưởng lão, dù có lý do gì đi nữa, Kim Đan Kỳ vẫn chỉ là Kim Đan Kỳ mà thôi; chưa kể việc anh ta gia nhập có thể mang lại lợi ích gì cho Hải Tinh Cư hay không.

Chỉ riêng nguồn lực của Hóa Thần Kỳ… thôi cũng đã quá khác biệt so với Trịnh Dực – một tu sĩ thuộc phe Kim Đan Kỳ này.

Khi họ đang lén lút bàn tán trong lòng, một câu nói của Ôn Tử Yến đã khiến tất cả họ đều sửng sốt đến mức không thể nói nên lời.

“Thân thể của Trịnh Dực rất đặc biệt; khi tu luyện song song cùng anh ta, tốc độ tiến triển của việc tu luyện sẽ được nâng cao đáng kể.”

“Gì cơ?”

“Chủ tịch, ngài nói thật sao?”

“Có thể nâng cao bao nhiêu?”

Nghe nói rằng tốc độ tu luyện có thể được cải thiện, ánh mắt của các vị trưởng lão lập tức sáng lên.

“Đối với những đệ tử bình thường, tôi cũng không chắc là bao nhiêu. Nhưng ngay cả tôi, sau khi tu luyện song song cùng cậu bé đó, thực lực của mình cũng có phần được cải thiện.”

“Mặc dù sự cải thiện không lớn lắm, nhưng thực sự rất hữu ích.”

“Ôi…” Nghe vậy, các vị trưởng lão của Hải Tinh Cư đều không khỏi thốt lên một tiếng.

Ôn Tử Yến chính là chủ tịch của Hải Tinh Cư, và thực lực của bà ấy cũng là mạnh nhất trong giáo phái này. Thực lực tu luyện của bà ấy đã đạt đến bước ngoặt từ hàng trăm năm trước; muốn tiến xa hơn nữa thật sự là điều vô cùng khó khăn.

Nhưng Ôn Tử Yến, sau khi tu luyện song song cùng Trịnh Dực, thực lực của bà ấy lại được cải thiện?

Trong chốc lát, ánh mắt của tất cả mọi người đều trở nên nóng bỏng khi nhìn về phía Trịnh Dực.

Dù sao đi nữa, trong số họ có không ít người đã nhiều năm không thể tiến triển trong việc tu luyện, và luôn không tìm thấy cơ hội để vượt qua rào cản đó.

Nếu Trịnh Dực chỉ là một tu sĩ bình thường thuộc phe Kim Đan Kỳ, có lẽ họ cũng không quá coi trọng điều này.

Chỉ mới vừa đột phá mà đã đạt được cấp độ sức mạnh tương đương với đỉnh cao của Kim Đan… Thể chất đặc biệt của cô ấy thì không cần phải nói ra nữa. Nhìn thấy vẻ khao khát trên khuôn mặt họ, Ôn Tử Yến biết rằng mình đã đưa ra quyết định đúng đắn. Trước khi bắt đầu tu luyện chung với Trịnh Dực, Ôn Tử Yến đã sẵn sàng chấp nhận mọi cái giá để giữ chân cô ấy. Là người đứng đầu Hải Tinh Cư, tầm nhìn của cô ấy xa hơn nhiều so với các bậc trưởng lão kia. Cô ấy có thể đoán được rằng cuộc chiến lớn này giữa hai bộ lạc chắc chắn sẽ mang tính chất chưa từng có tiền lệ. Dù ai thắng hay thua, toàn bộ phe cánh của Thương Lan Giới chắc chắn sẽ bị xáo trộn hoàn toàn. Mặc dù Hải Tinh Cư cũng thuộc hàng top trong các Tông môn, nhưng sự khác biệt giữa các bộ lạc hàng đầu là rất lớn. Chẳng hạn, tại Môn Kiếm Thiên Kính của Phương Triệu, ngoài ông ta – một cao thủ đã đạt đến cảnh giới Ngộ Đạo – thì chỉ riêng số cao thủ cấp Hóa Thần Kỳ đã lên đến hai mươi mốt người. Hoặc tại Núi Tĩnh Hành, nơi Shen Weiyao – cao thủ số một của Thương Lan Giới – sinh sống, có tới mười bảy cao thủ cấp Hóa Thần Kỳ. Nhìn lại Hải Tinh Cư của mình, chỉ có chín cao thủ cấp Hóa Thần, và không hề có một cao thủ nào ở cấp độ Ngộ Đạo. Những con số này, dù chỉ là sức mạnh được công khai của các Tông môn lớn, nhưng ngay cả khi họ còn giấu đi một số thực lực, thì những bộ lạc có sức mạnh bề ngoài mạnh mẽ hơn chắc chắn cũng giấu đi nhiều thứ hơn nữa… Khi tổ ong bị phá hủy, làm sao có trứng gà nào còn nguyên vẹn? Những bộ lạc mạnh nhất kia cũng chưa chắc đã có thể bảo vệ được bản thân mình, huống chi là cả Hải Tinh Cư. Vì vậy, sau khi nghe Tô Dao kể về chuyện của Trịnh Dực, Ôn Tử Yến đã quyết tâm: dù phải trả bất kỳ cái giá nào, cô ấy cũng phải kéo Trịnh Dực về với Hải Tinh Cư. Chỉ có trí tuệ của cô ấy mới có thể giúp Hải Tinh Cư tìm được cơ hội để tiếp tục tồn tại trong tình hình hỗn loạn sắp tới.

Những thứ này, những vị trưởng lão kia chắc chắn không thể nhìn thấy được; vì vậy, dù cho có giải thích lý do cho họ, họ cũng sẽ không tin đâu.

Vì vậy, cách tốt nhất chính là dùng lợi ích để đổi lấy sự tin tưởng của họ.

Chỉ là Ôn Tử Yến cũng không ngờ rằng, kể từ khi gặp mặt, những điều bất ngờ mà Trịnh Dực mang lại cho cô ấy luôn không ngừng nghỉ.

Khả năng của Trịnh Dực đã giúp cô ấy nắm bắt được điểm yếu của những vị trưởng lão này, và giúp cô ấy giải quyết vấn đề này mà gần như không phải trả bất kỳ cái giá nào.

Khi Trịnh Dực đang tập trung thiền định, bỗng nhiên cô cảm thấy những ánh mắt nóng bỏng đang nhìn chằm chằm vào mình. Những ánh mắt đó dường như có thể làm cho cô bùng cháy ngay lập tức.

Trong tình huống như vậy, ngay cả ông ta cũng không thể tĩnh tâm để tu luyện được nữa.

Mở mắt ra, ông ta nhìn thấy ánh mắt của những vị trưởng lão tại Hải Tinh Cực, những ánh mắt giống như của những con sói đói khát.

Trịnh Dực vô thức lùi lại vài bước, suýt nữa thì dùng tay che ngực mình.

Rõ ràng chỉ cách đây không lâu, những vị trưởng lão này vẫn mong muốn ông ta bị thiên tai giết chết ngay lập tức; vậy tại sao thái độ của họ lại thay đổi đột ngột như vậy?

Ôn Tử Yến ho khan một tiếng: “Tất cả mọi người hãy kiềm chế lại một chút xem, các người đang trông như thế nào vậy?”

“Về việc đó, tôi chắc chắn sẽ nói với Trịnh Dực. Chắc hẳn anh ấy cũng sẽ không từ chối cơ hội đóng góp cho Hải Tinh Cực của chúng ta.”

Những vị trưởng lão đều không nỡ rời xa Trịnh Dực.

Tuy nhiên, ánh mắt của họ vẫn giống như những con heo thèm thuồng khi nhìn thấy quả nhân sâm vậy.

Trịnh Dực làm sao có thể không hiểu ý của họ chứ?

Dù sao đây cũng chính là lý do mà Trịnh Dực quyết định gia nhập Hải Tinh Cực mà!

Tất nhiên, trên mặt thì Trịnh Dực vẫn giả vờ như không biết gì cả, cười khổ một tiếng và nói: “Chủ tịch, có vẻ như những vị trưởng lão của Tông môn khá không hài lòng với tôi.”

Ôn Tử Yến cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ là liếc nhìn những vị trưởng lão của mình một cách gay gắt.

“Đừng lo lắng, họ không có ý đó đâu.”

Biển Tinh Cực, Hội trường Họp Tông môn.

Ôn Tử Yến đã kể chi tiết những gì họ đã thảo luận trước đó cho Trịnh Dực nghe.

“Việc này liên quan đến tương lai của Biển Tinh Cực, Trịnh Trưởng Lão chắc hẳn ngài sẽ không phản đối, phải không?” Giọng nói của Ôn Tử Yến mang đầy sự khẳng định.

Trên khuôn mặt già nua của Trịnh Dực, lần đầu tiên xuất hiện vẻ ngượng ngùng: “Tôi… tôi không có vấn đề gì cả. Chỉ là… liệu điều này có hơi không ổn không?”

Vừa dứt lời, Lâm Quân Nhung vội vàng nói: “Trịnh Trưởng Lão đừng lo. Thế giới của chúng ta khác với thế giới ban đầu của ông Trình. Miễn là có thể nâng cao tu việc, việc hai người cùng tu luyện khi chưa xác định được bạn đời là chuyện rất bình thường.”

Các vị trưởng lão khác cũng lo lắng rằng Trịnh Dực sẽ không vượt qua được rào cản trong lòng, nên họ đều lên tiếng an ủi ông ấy.