“Tiền bối Trịnh, người này là sư phụ của tôi, chủ nhân của phái Tinh Thủy Hải – Độc hậu Ôn Tử Yến.” Tô Dao nói nhẹ nhàng, giới thiệu người phụ nữ đứng trước mặt Trịnh Dực. Khi nhìn thấy người phụ nữ này, Trịnh Dực thực sự cảm thấy ngạc nhiên.

Mặc dù việc đánh giá con người qua vẻ ngoài là không đúng, nhưng với tư cách là chủ nhân của một phái, lẽ ra bà ấy phải có vẻ ngoài của một người phụ nữ mạnh mẽ, quyết đoán mới đúng chứ?

Nhưng Độc hậu Ôn Tử Yến này lại trông giống như một cô gái khoảng mười tám, mười chín tuổi, khuôn mặt còn hơi mập mạp, trông rất ngây thơ và trong sáng.

Nếu chỉ nhìn vào vẻ ngoài mà bỏ qua ánh mắt già dặn trong đôi mắt bà ấy, e rằng ai cũng sẽ không ngờ rằng cô gái mềm mại, dễ thương này lại là người nắm quyền sinh tử của hàng ngàn tu sĩ trong phái mình.

Hơn nữa, từ biệt danh mà mọi người đặt cho bà ấy cũng đã cho thấy rõ rằng bà ấy không phải là một người đơn giản.

Trên đời này, chỉ có thể gọi sai tên người ta, chứ không thể gọi sai biệt danh họ được.

“Xin chào tiền bối!” Trịnh Dực chào hỏi một cách khiêm tốn nhưng đầy tôn trọng.

Sau khi gặp Ôn Tử Yến, Lâm Phong cũng vội vàng bước ra và giới thiệu: “Tiền bối Trịnh, người này là sư phụ của tôi, kiếm sĩ Bạch Hoàng – Chu Yến, một vị trưởng lão của phái Chí Kiếm Đường ở núi Ngũ Trang.”

Giới thiệu xong, cậu ta vội vàng nói với sư phụ mình: “Sư phụ, đây chính là tiền bối Trịnh mà con đã nói đến. Ông ấy đã dẫn ba tu sĩ của chúng con thoát khỏi đám truy đuổi, thậm chí còn giúp chúng con trốn thoát khỏi tay kẻ ác hung Hiệu Nguyệt Ma Tôn nữa. Nếu không có tiền bối Trịnh, con sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại sư phụ nữa đâu.”

Trong lúc hào hứng, Lâm Phong hoàn toàn không nhận ra rằng khuôn mặt của sư phụ mình đang ngày càng trở nên u ám.

“Đủ rồi!” Nhìn thấy Lâm Phong càng nói càng hăng hái, kể lại từng chi tiết về việc họ làm thế nào để trốn thoát, làm thế nào để sử dụng các kế hoạch đã chuẩn bị sẵn để tấn công những tu sĩ của phe Minh Linh Tộc, Chu Yến không thể chịu đựng được nữa và lớn tiếng quát lên.

“Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi… Phái Chí Kiếm Đường của chúng ta là nơi của những tu sĩ chính đạo, chúng ta đi theo con đường chính nghĩa. Dù tu vi không bằng người khác, nhưng nếu chết một cách anh dũng trên con đường chính nghĩa, ít nhất chúng ta cũng không làm ô nhục danh tiếng của núi Ngũ Trang.”

“Hãy nhớ kỹ, với tư cách là một đệ tử của Ngũ Trang Sơn, ngươi tuyệt đối không được đi theo những con đường xấu xa, ác độc. Nếu không thể đánh bại kẻ thù, thì hãy dùng mọi thủ đoạn gian trá, không từ chối bất cứ điều gì.”

“Những kẻ hèn nhát như vậy, dù lúc này họ có được lợi ích, thì rồi sớm muộn cũng sẽ phải trả giá cho những hành động xấu xa của mình.”

Người kiếm sĩ Bạch Hồng này, dường như đang trách móc đệ tử của mình.

Nhưng ai cũng hiểu rằng, ông ta thực ra đang ám chỉ người khác, và thông điệp ẩn sau những lời nói đó thật sự rất sâu sắc.

Người này coi thường mình, và ông ta cũng không hề có thói quen giả vờ quan tâm hay tỏ ra nhiệt tình.

Ông ta đơn giản là buông tay xuống, và với vẻ thích thú, quan sát người kia chỉ trích đệ tử của mình.

Vẻ mặt của ông ta, dường như hoàn toàn không nhận ra rằng người kia đang chế giễu mình.

Chuyện như thế này, ông ta đã trải qua quá nhiều lần rồi… Là một hoàng đế, bất kể việc gì ông ta làm, cũng đều có thể khiến một số người được lợi, trong khi những người khác lại thiệt thòi.

Những người được lợi, chưa chắc đã thấy ông ta là một vị hoàng đế thông minh và oai phong.

Nhưng những người bị thiệt thòi, chắc chắn sẽ không nói những lời tốt đẹp gì về ông ta đâu.

Việc sai bảo các quan lại biên luận để họ chỉ trích người khác trước triều đình, đã không còn là chuyện mới lạ nữa.

Nếu không thể chịu đựng được những lời chỉ trích đó, thì thôi đừng làm hoàng đế làm gì.

Ban đầu, nói rằng ông ta không cảm thấy tức giận là dối trá; nhưng sau khi quen với những lập luận dài dòng và sắc bén của các quan lại đó, ông ta thậm chí còn thấy nó khá thú vị.

Đôi khi, dù những lời họ nói có vẻ phi lý, nhưng cũng có những điểm đúng đắn.

Có lẽ đó chính là lý do tại sao, trong thế giới ban đầu của mình, dù nhiều hoàng đế bị các quan lại chỉ trích gay gắt, nhưng không một triều đại nào có thể cấm họ nói lên suy nghĩ của mình.

So với những người đó, khả năng “tăng giá trị” của người kiếm sĩ Bạch Hồng này… thậm chí còn chưa đủ để được coi là một người có tiềm năng.

Cuối cùng, Ôn Tử Yến vẫn không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát hành động của Trịnh Dực.

Càng nhìn, cô càng cảm thấy ngạc nhiên.

Là một môn phái có rất nhiều nữ tu sĩ, cô đã chứng kiến rất nhiều nam tu sĩ; số lượng họ còn nhiều hơn cả đệ tử của Tông môn nữa.

Vì phục vụ cho những vị tu sĩ đến thăm, ngôi nhà trọ mà

Hầu hết những tu sĩ nam đều giống như những con gà trống hung hăng, cố tình khoe khoang sức mạnh của mình để chứng minh rằng họ mạnh mẽ đến mức nào trước các nữ tu sĩ. Không chỉ khi công khai chỉ trích người khác một cách trực tiếp, ngay cả những xung đột nhỏ nhặt không chủ ý cũng có thể dẫn đến những cuộc đấu thương. Nếu sức mạnh giữa hai bên chênh lệch lớn thì còn đỡ, nhưng nếu ngang bằng nhau, rất có thể trong thời gian ngắn, hàng chục, thậm chí hàng trăm người sẽ bị cuốn vào cuộc chiến đó. Mỗi vị trưởng lão được phân công xử lý những vấn đề này đều than phiền với ông ấy. Cứ để mặc không làm gì cũng không được; những người đó đều là đồ đệ cùng môn phái với mình, nếu xảy ra chuyện gì đi nữa thì hậu quả sẽ rất phiền phức. Nhưng người đàn ông tên Trịnh Dực này lại khác. Ôn Tử Yến có thể nhận ra rằng Trịnh Dực còn rất trẻ. Tuy nhiên, so với những tu sĩ cùng trang lứa, sự bình tĩnh của anh ta thật sự đáng kinh ngạc. Điều đáng chú ý là Trịnh Dực không hề sợ hãi bẩm sinh. Anh ta đã từng dám dẫn theo vài tu sĩ khác để mai phục những kẻ truy đuổi gấp hơn mười lần số lượng họ. Anh ta cũng có thể đối đầu trực tiếp với những tu sĩ ở giai đoạn Kim Đan hoặc Ngộ Đạo chỉ với kiến thức cơ bản của mình. Thậm chí, anh ta còn từng dùng bản thân mình làm mồi để đánh bại những kẻ địch. Nếu việc một người trẻ tuổi có được sự bình tĩnh đã là một phẩm chất xuất sắc, thì việc Trịnh Dực sở hữu những khả năng như vậy mà vẫn giữ được sự bình tĩnh trước những lời xúc phạm ác ý của người khác càng thêm đáng quý. Ôn Tử Yến gật đầu nhẹ về phía đồ đệ của mình, đó là cách ông ấy cho biết Trịnh Dực là người tốt, xứng đáng gia nhập tổ chức Xing Su Hai của chúng ta. Nhìn thấy sự ủng hộ của sư phụ, ánh mắt hạnh phúc của Tô Dao dường như có thể làm tan chảy mọi thứ xung quanh. Sau khi chờ đợi một lúc lâu mà Trịnh Dực vẫn không hề có phản ứng gì, Bạch Chỉ Nhụy không thể chịu đựng được nữa. Trước mặt sư phụ, bình thường cô ấy không nên xen vào lúc các vị trưởng lão đang nói chuyện. Nhưng sau khi chờ đợi mãi mà không thấy gì cả, cô ấy không thể không lên tiếng: “Anh nói đủ rồi…”

Vừa mới mở miệng nói, Bạch Chỉ Nhụy đã bị Trịnh Dực ngăn lại ngay lập tức.

Chu Yến phát ra tiếng cười lạnh: “Trịnh Dực, hãy quản lý tốt đệ tử của mình đi. Khi người lớn đang nói chuyện, dám cứ thế chen ngang, thật là không biết giữ gìn lễ nghi.”

Trịnh Dực không đáp lại, chỉ nói với Lâm Phong: “Nhóc con, những lời sư phụ của ngươi vừa nói, ngươi đã nhớ hết chưa?”

“Nói rất đúng đấy… Phải đi con đường chính nghĩa, khi đối đầu với kẻ thù, phải luôn hành xử một cách công bằng.”

“Ngay cả khi muốn cứu người mà thấy mình không đủ sức đối đầu với kẻ gây ác, thì thôi cứ để họ giết mình đi.”

“Dù sao thì, nếu có thể chiến đấu đến cùng như một người đàn ông đàng hoàng, thì việc sau khi chết cũng chẳng liên quan gì đến mình, phải không?”

Dù lời nói này có vẻ như đang tán thành những điều Chu Yến vừa nói, nhưng nghe vào lại thấy có gì đó sai trái.

Chu Yến tức giận đến mức mặt đỏ bừng: “Ta…”

Trịnh Dực nói một cách nghiêm túc, ngắt lời ông ta: “Lời khuyên của bậc tiền bối thực sự đã giúp tôi nhận ra nhiều điều. Đúng vậy, con người phải sống theo con đường chính nghĩa, không được như một số kẻ chỉ biết dùng những thủ đoạn không đạo đức.”

“Dù có thể cứu được người khác thì cũng chẳng có ích gì nếu căn bản đã sai lầm. Những việc làm đúng đắn nhưng xuất phát từ nguồn gốc sai trái vẫn là sai.”

“Tôi sẽ luôn tuân theo lời dạy của bậc tiền bối, và trở thành một người sống theo con đường chính nghĩa.”

Ngực Chu Yến phập phồng nhanh chóng, ông ta cảm thấy như tim mình sắp nổ tung vì tức giận, nhưng lại không thể nào phát tiết ra được.

“Ta không phải là…” Ông ta muốn giải thích, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Phải chăng, với tư cách là những người tu hành, họ nên đứng nhìn mà không làm gì cả khi thấy người khác gặp nguy hiểm?

Hay là, khi muốn cứu người mà thấy mình không đủ sức, họ nên bỏ chạy?

Hoặc là, họ có thể sử dụng những phương pháp khác để cứu người?

Nhưng ông ta vừa mới nói rằng, dù trong trường hợp nào đi nữa, cũng phải hành xử một cách công bằng. Nếu Trịnh Dực ở vị trí của ông ta, chắc chắn sẽ có thể tìm ra rất nhiều lý do để biện hộ.

Nhưng Chu Yến thì không thể. Bất kỳ lời biện hộ nào cũng đều là việc phản bác chính những lời mình vừa nói.

“Sư phụ, ngài có ổn không?” Lâm Phong vội vàng đưa cho sư phụ mình một tách trà.

Bề ngoài thì tỏ vẻ lo lắng, nhưng thực ra, họ đang cố kìm nén cười đến nỗi mặt đau nh

Sư phụ của anh ta luôn như vậy, bất kể lúc nào cũng luôn nói ra những lời đạo đức cao thượng. Cứ như thể việc sử dụng bất kỳ biện pháp nào khác khi chiến đấu với kẻ thù đều là điều đáng xấu hổ vậy. Mặc dù có một số điều Lâm Phong không đồng ý, nhưng anh ta vẫn chịu ảnh hưởng rất lớn từ sư phụ mình. Nếu không, làm sao anh ta lại sẵn lòng tự hy sinh để bảo vệ đồng đội thoát hiểm trong những tình huống nguy cấp như vậy? Tuy nhiên, sau khi trải qua tất cả những điều đó cùng với Bạch Chỉ Nhụy, suy nghĩ của Lâm Phong đã thay đổi hoàn toàn. Những “kế hoạch quỷ quyệt” mà sư phụ của họ đã áp dụng không chỉ giúp họ thoát khỏi nguy hiểm mà còn tiêu diệt được rất nhiều kẻ thù. Điều đó chẳng phải còn tốt hơn việc chiến đấu đến chết sao? Tất nhiên, Lâm Phong vẫn rất tôn trọng sư phụ mình. Chỉ là điều đó không ngăn cản anh ta thích thú khi thấy sư phụ mình bị ông Trương tiền bối làm cho xấu mặt trước mắt mọi người. Uống xong một tách trà, Zhou Yan đã bình tĩnh lại phần nào. Chỉ là nhìn vào ánh mắt của Trịnh Dực, cô ấy cảm thấy như thể anh ta muốn ăn thịt mình vậy. Trịnh Dực thì tỏ ra vô tội và kiêu đức, khiến Zhou Yan càng tức giận mà không biết phải nói gì. Sau một hồi lặng lẽ, cuối cùng cô ấy chỉ nói một câu: “Gỗ mục không thể đục thành tác phẩm.” Rồi bỏ đi. Lâm Phong cúi chào Trịnh Dực và thì thầm: “Ông Trương tiền bối, xin lỗi.” Sau đó, anh ta đi theo sau Zhou Yan ra ngoài. Khi ra khỏi nhà, vẫn có thể nghe thấy giọng nói của Zhou Yan: “Cậu theo tôi ra đây làm gì? Đi tìm ông Trương tiền bối của cậu đấy.” Rõ ràng, cô ấy vẫn chưa hết giận. Phải mất một lúc lâu sau khi Zhou Yan rời đi, những người phụ nữ trong nhà mới bắt đầu cười vang như tiếng chuông bạc. Bạch Chỉ Nhụy cười rất thoải mái, giơ ngón tay cái lên về phía Trịnh Dực và nói: “Sư phụ giỏi thật, lúc nãy tôi còn nghi ngờ liệu ông già kia có thể bị sư phụ làm cho chết sống không.” Trịnh Dực liếc nhìn cô ấy và nói: “Đó là tiền bối của bạn, đừng nói lung tung nhé.”

Bạch Chỉ Nhụy cũng không sợ hãi chút nào: “Sư phụ đã làm gì thế nhỉ? Dù ông ấy có tu luyện cao hơn, cũng đâu đến mức vừa gặp đã mắng người ta một cách khó hiểu như vậy chứ?”

“Chúng ta đâu phải là đệ tử của Ngũ Trang Sơn, tại sao ông ấy lại quát mắng chúng ta?”

Tô Dao lập tức đồng tình: “Chị Bạch nói đúng lắm.”

“Hơn nữa, tình hình lúc đó rất nguy hiểm, chúng ta có thể theo lời ông ấy mà lao vào chiến đấu với bọn Ma Linh Tộc được sao?”

“Nếu làm như vậy thì thật là ngu ngốc… Ồi!”

Ôn Tử Yến nhẹ nhàng vỗ đầu Tô Dao: “Cô bé này quá được nuông chiều rồi, dám chỉ trích ngay cả người lớn tuổi.”

“Tuy tính cách của Châu Chi Kiếm hơi cổ hủ và không biết thích nghi, nhưng ông ấy cũng không phải là kẻ xấu đâu.”

“Lần sau nếu tôi nghe thấy cô nói nhảm nữa, đừng trách tôi phải áp dụng quy tắc của môn phái đấy.”

Tô Dao hoảng sợ, vội vàng vung tay: “Sư phụ, đệ tử sẽ không dám nữa đâu.”

Ánh mắt đầy van xin của cô bé liên tục hướng về phía Bạch Chỉ Nhụy, như thể muốn nói với người kia: “Thấy chưa, chị Bạch? Vì giúp chị mà em suýt nữa bị sư phụ trừng phạt đấy.”

Ôn Tử Yến nghiêm túc nói: “Các bạn xuống dưới đi, tôi còn có việc muốn nói riêng với Trịnh Dực.”

Tô Dao như sợ rằng Ôn Tử Yến sẽ thay đổi ý định, vội vàng chạy đến, nắm lấy tay Bạch Chỉ Nhụy: “Chị Bạch, chúng ta ra ngoài trước đi.”

Bạch Chỉ Nhụy vùng vẫy mãnh liệt: “Hãy buông tay em trước đã.”

“Chị Bạch, em vừa nghe các đạo sĩ ở Quán Tiên nói rằng nơi đây có ba cảnh đẹp thiên nhiên tuyệt vời, chúng ta cùng nhau đi xem nhé?” Tô Dao nói với vẻ hào hứng.

“Đi xem cũng được, nhưng hãy giữ khoảng cách với em nhé.”

“Em đã nói rồi đấy, đừng lại sát vào em! Chúng ta đều là phụ nữ, nếu người khác thấy thì sẽ nghĩ gì đây…”

Hai người cứ vui đùa như vậy mà rời khỏi căn phòng.

Ôn Tử Yến đôi mắt đầy ướt lệ: “Ông Trịnh Dực, tôi đã từng nghe nói nhiều về ông rồi.”

Trong thời gian này, tôi đã nghe Tô Dao nói về bạn rất nhiều lần đấy.”

“Nếu không phải cô ấy nói với tôi rằng mình đã có người yêu rồi, tôi sẽ nghĩ rằng người mà cô ấy thích chính là bạn đấy.”

Trịnh Dực cười và lắc đầu: “Tôi nghĩ rằng, sư phụ Văn nên quan tâm nhiều hơn đến đệ tử của mình mới đúng.”

Ôn Tử Yến che miệng cười nhẹ: “Ông Trịnh đang nói đến việc Tô Dao thích đệ tử của ông phải không?”

“Về điểm này, ông không cần lo lắng đâu. Ở Hải Tinh Các của chúng tôi, đây không phải là vấn đề gì cả.”

“Có lẽ trong mắt ông, điều này có vẻ trái với chuẩn mực thông thường. Nhưng tôi thì nghĩ rằng, việc thích phụ nữ hay nam giới cũng không có gì khác biệt cả.”

“Điều đó không thể trở thành rào cản cho tình yêu được.”

Trịnh Dực chỉ cười mà không nói gì thêm. Thật ra, Ôn Tử Yến quả là rất thoáng đãng… Nhưng so với thế giới mà anh ta từng sống trước khi đến đây, thì vẫn còn kém xa.

Bạn đã bao giờ nghe nói đến 56 giới tính chưa? Chắc hẳn bạn sẽ không hiểu chuyện này đâu phải?

“Tôi không hoàn toàn đồng ý với lời sư phụ, nhưng tôi cũng sẽ không can thiệp vào suy nghĩ của người khác,” Trịnh Dực cười nói.

Ôn Tử Yến có vẻ ngạc nhiên; cô ấy đã từng nói về điều này với rất nhiều tu sĩ khác.

Những tu sĩ đó hoặc là phản đối kịch liệt, thậm chí còn chỉ trích cô ấy là không biết xấu hổ. Dù họ không nói ra bằng lời, nhưng ánh mắt căm ghét trong đôi mắt họ thì không thể che giấu được.

Còn Trịnh Dực, mặc dù không đồng ý, nhưng dường như anh ta thực sự không hề ghét quan điểm của cô ấy.

Kể từ khi gặp nhau, người đàn ông này luôn mang lại cho cô ấy những bất ngờ thú vị.

Cô ấy càng ngày càng muốn có được anh ta hơn…

Ôn Tử Yến vô thức liếm môi một cái: “Ông Trịnh, chúng ta hãy nói thẳng ra đi.”

“Hôm nay tôi đến đây, ngoài việc đón đệ tử của mình trở về, tôi còn có một mục đích khác, đó là mời ông gia nhập Hải Tinh Các của chúng tôi.”

“À… về điều này…” Trịnh Dực do dự: “Sư phụ quá tốt bụng, tôi rất biết ơn. Nhưng việc này liên quan đến việc tu luyện sau này của tôi, xin lỗi, tôi không thể đồng ý ngay lập tức được.”

Nghe vậy, Ôn Tử Yến nhíu mắt lại; Trịnh Dực bỗng cảm thấy một nguy hiểm kỳ lạ, như thể mình đã bị đối phương nhìn thấu rồi vậy.

Là một hoàng đế, Trịnh Dực tự nhiên không thể dễ dàng bị đối phương làm cho sợ hãi.

Chứ đừng nói đến việ