“Ồ? Ngài Triệu đã từng thấy vật này chưa?”

“Đúng vậy.”

Zhao Suling nói: “Vật này có phần giống những nguyên liệu dùng để luyện đan tại nhà tôi. Người ta kể rằng cách đây hàng trăm năm, một bậc tiền bối trong giới luyện đan đã sử dụng quá nhiều loại nguyên liệu khi luyện đan, và không hiểu sao lại xảy ra vụ nổ.”

“Sức mạnh của vụ nổ đó lớn đến mức làm sập cả căn phòng luyện đan.”

“Những nguyên liệu được sử dụng chủ yếu là vàng, thủy ngân, chì, lưu huỳnh, nam châm, thuốc súng… Sau đó, những nguyên liệu này được sử dụng để chế tạo pháo hoa, những thứ tạo ra ánh lửa. Chúng thường được đốt vào các dịp lễ hội, đặc biệt là vào dịp Tết…”

“À, đúng rồi. Thủy ngân, lưu huỳnh, thuốc súng… chẳng phải đều là nguyên liệu để làm thuốc nổ sao?”

“Có vẻ như người này hoàn toàn không phải là một tu sĩ, cũng không am hiểu bí quyết tu luyện; anh ta chỉ đang lợi dụng những thứ như thuốc súng để lừa gạt mọi người mà thôi.”

Trịnh Dực nói: “Chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi.”

“Đúng vậy, Bệ hạ.”

Trịnh Dực cười và nói: “Tuy nhiên, người này cũng khá đặc biệt; anh ta thực sự đã có thể chế tạo ra thứ này.”

“Lưu Thừa Ân!”

“Thiếp đây.”

“Bộ Công thương có quan nào phụ trách việc sản xuất pháo hoa, hay là người am hiểu về pháo hoa, thuốc súng không?”

“Điều này…”

Lưu Thừa Ân do dự một chút rồi nói: “Thiếp phải tự đi hỏi mới biết.”

“Hãy đi ngay và trở lại ngay sau đó; khi biết rõ thông tin, hãy mang người đó đến đây.”

“Vâng!”

Lưu Thừa Ân vội vàng rời đi, trong khi Trịnh Dực ra lệnh cho người khác mang bốn quả bom nhỏ đó đi, rồi bước đến trước mặt Lê Minh Tử.

“Hãy mở các huyệt đạo của hắn.”

“Vâng!”

Trần Liên Thanh thực hiện lệnh, và người đó lập tức mềm nhũn người, ngã gục xuống đất.

“Bệ… Bệ hạ, xin tha mạng, xin tha mạng…”

Trịnh Dực lạnh lùng nói: “Ngươi là ai? Hãy nói ra sự thật!”

“Nếu không, ta sẽ chặt đầu ngươi!”

“Đúng… đúng vậy…”

Lê Minh Tử vội vàng nói: “Tên thật của tôi là Lê Thạch Đá, tôi xuất thân từ Cung Thanh Dương ở Tứ Xuyên.”

“Trong Cung Thanh Dương, hầu hết đều là những người chuyên tập trung vào việc luyện đan dược. Tôi từ nhỏ đã làm việc trong phòng luyện đan và học được nhiều kỹ năng, đặc biệt là cách chế tạo thứ này… ‘Sấm Trong Bàn Tay’!”

Thật là một tài năng quý báu!

Trịnh Dực hỏi: “Ngài Chân Nhân Zhang, ngài có biết về Cung Thanh Dương ở Tây Sichuan không?”

Zhao Suling gật đầu: “Biết, đó cũng là một trong những môn phái chính thống.”

“Trong cung đó có cuốn sách ‘Đại Thượng Tàng Cung Ảnh Hưởng Chân Kinh’, trong đó ghi chép rất nhiều kiến thức quan trọng về luyện đan, thiền định, trận pháp và tu luyện nội tâm – những tài liệu vô cùng quý giá.”

“Có ai trong cung là những người mạnh mẽ từ khi sinh ra không?”

“Không.”

“Có người tu luyện chân chính không?”

“À… con đường đến đó rất xa xôi; tôi đã hơn ba mươi năm không đến Cung Thanh Dương nữa,” Zhao Suling do dự đáp: “Chắc là không có ai đâu.”

Trịnh Dực lắc đầu. Những tổ chức võ thuật này, vì chiếm giữ quyền lực địa phương, đã phớt lờ các lệnh của triều đình, không tuân theo mệnh lệnh nào cả… Thật sự là kẻ thù lớn của triều đình.

Nhưng những môn phái chính thống thì còn đỡ; ít nhất họ vẫn bề ngoài tuân theo triều đình.

Còn những phái ma, phái ác, cùng những băng đảng xã hội đen thì hoàn toàn không coi trọng luật pháp của triều đình.

Nếu để thời gian trôi qua, nhất định phải đánh bại hết những tổ chức võ thuật này…

Phải khai thác hết toàn bộ thiên hạ, thu thập tất cả các tài liệu và phương pháp tu luyện!

“Lê Thạch Đá!”

“Tôi đây!”

Lê Thạch Đá bỗng giật mình, tưởng rằng Trịnh Dực muốn giết mình, liền vội vàng kêu lên: “Hoàng thượng xin tha cho tôi… Hoàng thượng xin tha cho tôi!”

“Hehehe…”

Trần Liên Thanh phía sau bỗng cười lạnh: “Hành động của ngươi đúng là tội khi quấy rối hoàng đế; theo luật pháp, ngươi phải bị xử tử!”

Lê Thạch Đá sợ hãi đến mức ngã gục xuống đất: “Hoàng thượng xin tha cho tôi… Tôi không cố ý đâu…”

Trịnh Dực liếc nhìn Trần Liên Thanh… Người eunuch già này thật sự rất hiểu lòng người.

“Lê Thạch Đá, ta hỏi ngươi, nếu ngươi trả lời đúng ý ta, ta sẽ tha mạng cho ngươi.”

“Thậm chí, ta còn có thể ban cho ngươi một gia tài lớn lao.”

Lê Thạch Đá vội vàng quỳ xuống, lớn tiếng nói: “Hoàng thượng, xin hỏi!”

“Dân thường này chắc chắn sẽ nói hết tất cả những gì biết!”

“Rất tốt. Ta hỏi ngươi, cái ‘sấm trong lòng bàn tay’ này được chế tạo như thế nào?”

“Bẩm… bẩm hạ thần, vật này là do hạ thần dùng phần lớn là bột nitrat, trộn lẫn với than củi, lưu huỳnh và một số nguyên liệu khác để luyện thành.”

“Chỉ là tỷ lệ các thành phần thuốc súng khác nhau mà thôi.” Trịnh Dực tiếp tục hỏi: “Không có ngòi nổ, làm thế nào ngươi khiến nó phát nổ khi va chạm?”

“Điều này…”

Lê Thạch Đá do dự một lát, rồi lảng tránh không muốn trả lời.

“Phương pháp này là bí mật của ngươi; ở bên ngoài, đây hoàn toàn có thể được coi là một công thức gia truyền quý giá. Nhưng ở đây…”

Trịnh Dực lạnh lùng nói: “Tội lừa dối hoàng đế, hay là bí mật về thuốc súng… Ngươi tự chọn đi.”

“Vâng, vâng, hạ thần hiểu rồi!”

Lê Thạch Đá vội vàng nói: “Hạ thần đã thêm vào đó chất ‘quỷ hỏa’; chỉ cần va chạm nhẹ thôi là sẽ phát sinh lửa, từ đó khiến ‘sấm trong lòng bàn tay’ nổ tung.”

“Quỷ hỏa?”

“Thứ gì vậy?”

“Chẳng lẽ Lê Minh Tử thực sự sở hữu thứ gì đó liên quan đến tu luyện sao?”

“Không đúng…”

“Quỷ hỏa?”

“Chỉ cần va chạm nhẹ là phát sinh lửa?”

“Trời ơi!”

“Đây chẳng qua là phosphor trắng mà thôi!”

Trịnh Dực giật mình; đứa bé này mang theo đống phosphor trắng trộn lẫn với thuốc súng để làm những viên thuốc, lại không hề bị thương khi sử dụng. May mắn thật đấy…

Mình lại ở gần nó đến thế này?

“Ngươi…”

Trịnh Dực chỉ vào Lê Thạch Đá, không biết nên khen ngợi cậu ta là thiên tài hay là may mắn mới đúng.

“Bệ hạ, bệ hạ!”

Lúc này, Lưu Thừa Ân nhanh chóng trở lại.

Phía sau ông ta, còn có một người đàn ông trung niên mặc áo quan màu xanh lam.

“Bệ hạ, Trưởng ban Kỹ thuật Bộ Công thương, Triển Lượng đã được đưa đến!”

Người đàn ông trung niên vội vàng bước tới và quỳ xuống cung kính: “Hạ thần, Trưởng ban Kỹ thuật Bộ Công thương Triển Lượng, xin kính báo bệ hạ!”

“Bệ hạ.”

Lưu Thừa Ân giới thiệu: “Người này là một quan chức hiếm có trong Bộ Công thương, am hiểu về việc sản xuất và bảo quản pháo hoa cũng như thuốc súng. Mọi việc liên quan đến pháo hoa trong các dịp lễ hội tại cung đều do ông ta quản lý.”

“Triển Lượng?”

“Bệ hạ!”

“Ngươi có nhận ra thứ này không?”

Trịnh Dực chỉ vào bốn quả “sấm trong lòng bàn tay”, ngay lập tức có các binh sĩ của Tư Mã Vệ đưa chúng đến.

Sau khi quan sát một lúc, Triển Lượng nói ngay: “Bệ hạ, chúng có vẻ giống loại ‘sấm bão’ do Bộ Công xây dựng chế tạo, nhưng kích thước lại nhỏ hơn rất nhiều.”

“Bộ Công xây dựng có thể chế tạo được không?”

“Điều này… là có thể, nhưng cần thời gian.”

Triển Lượng do dự và nói tiếp: “Nhưng nếu có người biết cách chế tạo thứ này ở đây…”

“Người biết cách chế tạo thứ này đang ở đây.”

Trịnh Dực nói: “Lôi Thạch Đá.”

“Tôi ở đây.”

“Ta sẽ cho ngươi một cơ hội chuộc lỗi: cùng với Triển Lượng, ngươi phải chế tạo ra một trăm quả ‘sấm trong lòng bàn tay’ cho ta, thì ta sẽ tha thứ cho tội ác của ngươi, thế nào?”

“Tôi xin cảm ơn ân huệ lớn lao của bệ hạ!”

Lôi Thạch Đá vô cùng vui mừng; anh ta từng nghĩ mình sẽ chết, nhưng không ngờ bệ hạ lại cho phép mình chế tạo loại “sấm trong lòng bàn tay” này.

Anh ta lập tức cam đoan: “Tôi chắc chắn sẽ không làm bệ hạ thất vọng!”

“Đưa hắn đi!”

“Vâng!”

Khi Lôi Thạch Đá và Triển Lượng rời đi, Trịnh Dực vẫy tay gọi Lu Luyện đến.

“Hai người Tư Mã Vệ này phải canh giữ hắn; nếu hắn muốn trốn thoát, thì cứ giết không tha.”

“Rõ!”

Lu Luyện cũng rời đi, còn Trịnh Dực quay sang nhìn hai người “kỳ nhân dị sĩ” kia.

Việc danh tính của họ bị phanh phui đã gây ra không ít sốc và ảnh hưởng lớn đối với họ.

Lúc này, ánh mắt của hai người đều có vẻ căng thẳng, nhưng họ vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.

Trịnh Dực nói: “Nếu hai người dám công khai lệnh tìm kiếm tiên nhân của ta, thì chắc hẳn các người có những năng lực đặc biệt.”

“Nếu thực sự có năng lực, ta sẽ không keo kiệt trong việc ban thưởng.”

“Nhưng nếu dám lừa dối ta… thì đó chính là tội phản bội!”

“Vâng, vâng, tôi hiểu rồi.”

“Trần Cẩu Nhi!”

“Tôi ở đây!”

Trần Cẩu Nhi hoảng sợ và vội vàng đáp.

“Ngươi có những năng lực gì?”

“Tôi… tôi có thể nuôi dưỡng thú linh!”

Trần Cẩu Nhi vội vàng kéo con chó sói đằng sau ra và nói: “Bệ hạ! Con thú linh này không chỉ có thể hiểu tiếng người, mà bất kỳ mệnh lệnh nào của chủ nhân, nó đều có thể thực hiện được.”

“Nó thậm chí còn biết nói tiếng người và viết chữ, thật là kỳ diệu!”