“Trịnh Ngọc Hạ, Công chúa Kim Hạ?”

Bên trong cung Từ Ninh, Thái hậu lẩm bẩm cái tên đó, ánh mắt tràn ngập lo lắng.

Yao Chi, Kim Hạ…

“Hoàng thượng, ngài thực sự quyết tâm tìm kiếm những vị tiên ư?”

Nữ hoàng bên cạnh nói hào hứng: “Dì tôi, thật tuyệt vời! Cung phi Bí cũng sinh được con gái!”

“Hiện giờ còn có Phu nhân Đoan và Phu nhân Đức nữa; không biết họ sẽ sinh con trai hay con gái…”

“Dì tôi, nếu tôi cũng sinh con gái thì sao đây…”

“Chắc chắn phải là con trai!”

Thái hậu bất ngờ nói ra, khiến nữ hoàng cũng bối rối.

“Dì tôi, việc sinh con trai hay con gái là do số mệnh định đoán; làm sao tôi có thể ép buộc được chứ?”

Thái hậu cau mày: “Dù thế nào đi nữa, người con trai chính thống của ta nhất định phải là người thuộc gia tộc Lỗ.”

“Chỉ còn bốn tháng nữa là đến kỳ sinh nở; ta đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi.”

“Yên tâm đi, đứa bé mà ngươi sinh ra chắc chắn sẽ là hoàng tử!”

“Và cũng sẽ trở thành Thái tử, là vị hoàng đế tương lai của triều đại Đại Ngụ!”

“Điều này… Linh nhi biết rồi.”

Lô Lâm Nhi Trong lòng cô rung động, ánh mắt đầy do dự, nhưng cuối cùng vẫn cắn răng đồng ý.

Việc các phi tần liên tiếp sinh ra công chúa là một tin vui lớn, giúp xóa tan những lời đồn đại về việc Hoàng đế Chính Vĩnh bị cắt bỏ dương vật cách đây một năm.

Ngay cả sự kiện sắp diễn ra – việc Dương Hiên Tố bị trừng phạt tới chín đời – cũng bị che giấu phần nào.

Một ngày nọ, Thái hậu bất ngờ sai người triệu cô đến cung Từ Ninh.

Trịnh Dực Trong lòng hoang mang, nhưng vẫn vội vàng đến cung Từ Ninh ngay lập tức.

“Kính báo Mẫu hậu.”

“Con trai yêu, ngồi xuống đi.”

Sau một hồi trò chuyện, Thái hậu mới bắt đầu nói đến chuyện quan trọng.

“Con trai yêu, Phu nhân Thục và Cung phi Bí liên tiếp sinh ra công chúa; những phi tần khác cũng đang mang thai.”

“Để chăm sóc con trai và bảo vệ sức khỏe của ngài, đồng thời để đảm bảo sự ổn định cho triều đại Đại Ngụ và sự tiếp nối của dòng dõi, ta muốn tổ chức một cuộc tuyển chọn cho con trai.”

“Tuyển chọn?”

Trịnh Dực Sững sờ; anh không ngờ hôm nay Thái hậu triệu mình lại vì chuyện này!

Nghe thấy hai từ đó, ngay cả anh cũng không khỏi cảm thấy xôn xao trong lòng.

Ngay sau khi tìm hiểu rõ công dụng của Bảo kiếm Âm Dương, anh đã nghĩ đến việc tổ chức cuộc tuyển chọn này.

Nhưng liên tục phải lo các việc vặt, nên không thể hành động được.

Không ngờ rằng, Thái hậu lại là người đầu tiên đề xuất điều này!

“Đúng là như vậy.”

Thái hậu gật đầu nói: “Con trai yêu quý của mẹ, con đã lên ngôi ba năm rồi, và trong hậu cung chỉ có một hoàng hậu, bốn phi tần, một phu nhân và một quý nhân phục vụ con thôi; số lượng người trong hậu cung quá ít.”

“Hoàng hậu trước đây từng có hơn bảy mươi phu nhân, và sinh ra hơn một trăm người con.”

“Bây giờ, các anh em hoàng thúc của con đều ở các vùng đất được phong cho, canh giữ đất nước cho con, họ chính là tấm khiên bảo vệ Đại Nguy.”

“Còn con thì đến nay mới chỉ có bảy phu nhân và hai công chúa; so với Hoàng đế tiền nhiệm, con thiếu đi rất nhiều.”

“Vì vậy, mẹ sẽ thông báo cho cả thiên hạ biết, và tuyển chọn những cô gái xuất sắc, tuổi từ mười ba đến mười tám, để bổ sung vào hậu cung.”

Trịnh Dực kìm nén niềm hứng thú trong lòng, do dự nói: “Mẫu hậu, mười ba tuổi… còn quá nhỏ, liệu có thể nâng độ tuổi lên không?”

“Phụ nữ kết hôn khi mười ba tuổi là theo định luật của trời; sao lại coi đó là quá nhỏ chứ?”

Thái hậu nói: “Hơn nữa, những cô gái mười ba tuổi mới là lúc thích hợp nhất để được dạy dỗ. Nếu để đến tuổi lớn hơn, tính cách đã ổn định, thì hậu cung có thể xảy ra những rắc rối.”

“Vậy thì… con sẽ tuân theo sắp xếp của mẫu hậu.”

Trước đề xuất này, Trịnh Dực chỉ có thể đồng ý; dù sao sau khi vào cung, ông vẫn có thể nuôi dưỡng vài trăm cô gái xinh đẹp mà thôi.

Thái hậu nói: “À đúng rồi, con trai yêu quý, con có những yêu cầu gì đối với những cô gái được tuyển chọn không? Mẹ sẽ sắp xếp cho người phụ trách việc này.”

“Yêu cầu ư?”

Trịnh Dực bỗng nghĩ ra một điều và nói: “Mẫu hậu, con thực sự có một yêu cầu.”

“Yêu cầu gì vậy?”

“Con muốn tuyển chọn thêm nhiều cô gái đến từ các gia tộc danh giá trong giang hồ, tốt nhất là những người có tài năng võ thuật!”

“Vì vậy, có thể nâng độ tuổi lên đến hai mươi tuổi; miễn là họ còn là trinh nữ.”

Với Dương Hiên Tố ở bên cạnh, ngân khố quốc gia dồi dào, việc nuôi dưỡng vài trăm cô gái xinh đẹp là điều hoàn toàn khả thi.

Giống như Duan Phi Từ Thanh Luân và Bí Hồ… Chỉ trong vòng một năm, họ đã giúp ông nâng cao sức mạnh lên tầm một phẩm!

Nếu tự mình không thể đạt tới tầm một phẩm, thì hãy dựa vào người khác.

Nếu một người không được thì hai người; nếu mười người không đủ thì cứ lấy một trăm!

  Sự thay đổi về số lượng luôn sẽ dẫn đến sự thay đổi về chất lượng mà.

  “Những người này… thuộc giới giang hồ ư?”

  Hoàng thái hậu lo lắng: “Phụ nữ giang hồ vừa đa tình vừa hay oán giận; nếu cho quá nhiều người vào cung thì e rằng sẽ xảy ra rắc rối.”

  “Hơn nữa, những phụ nữ giang hồ đều biết võ công, có người còn sở hữu nội lực sâu sắc; nếu họ cảm thấy bất mãn và dùng sức mạnh để áp đặt người khác thì sao đây?”

  “Quan trọng nhất là, mẹ lo lắng rằng nếu có người phụ nữ vì lý do gì đó mà gây hại cho hoàng tử…”

  Trịnh Dực nói: “Mẫu thân ơi, con chọn những người này không phải là những kẻ ác độc, giết người không tiếc tay đâu.”

  “Chỉ cần chọn những thiếu nữ xuất thân từ các môn phái danh tiếng như Đạo Thái, Chính Vũ Giáo, Long Hổ Sơn, Thục Sơn Kiếm Phái, hoặc các gia tộc võ lâm lớn là được.”

  “Những thiếu nữ này từ nhỏ đã được dạy võ công, đồng thời cũng được học văn học; chắc chắn họ sẽ không gây rắc rối đâu.”

  Các gia tộc võ lâm…

  Giới võ lâm Tông môn…

  Dù Đại Nguy triều này là một xã hội quyền lực tập trung vào hoàng gia,

  nhưng thực tế thì quyền lực được chia sẻ giữa hoàng đế, các gia tộc lớn và giới võ lâm!

  Trên khắp đất nước Đại Nguy, với ba mươi ba tỉnh, năm mươi sáu quận và hơn một ngàn huyện, gần như mỗi quận huyện đều có các gia tộc võ lâm hoặc Tông môn mạnh mẽ.

  Những gia tộc võ lâm và Tông môn này chiếm giữ lĩnh thổ của mình, vừa tranh đấu vừa liên minh với nhau.

  Trong mỗi tỉnh, đều có ít nhất một hoặc vài gia tộc võ lâm hoặc Tông môn lớn có truyền thống hàng nghìn năm.

  Xung quanh kinh thành thì còn có thể kiểm soát được, vì quyền lực của hoàng gia lan rộng xuống các vùng nông thôn.

  Nhưng ở một số tỉnh xa xôi, tình hình đã đến mức người ta chỉ nghe theo lệnh của các Tông môn mà không quan tâm đến triều đình nữa!

  Ví dụ, hiện nay trong giới võ lâm Đại Nguy, Đạo Thái – môn phái võ lâm được công nhận là số một và cũng là tôn giáo quốc gia của Đại Nguy – có đến hơn ba mươi nghìn đệ tử, và số lượng những người được ghi danh làm đệ tử thì còn nhiều hơn nữa.

  Đạo Thái có mối liên hệ mật thiết với hoàng gia Đại Nguy và đã được truyền thừa suốt hàng trăm năm.

  Trịnh Dực muốn tuyển chọn một nhóm phụ n

“Và một điều nữa…”

Trịnh Dực tiếp tục nói: “Những người phụ nữ trong giới võ lâm không chỉ sở hữu những kỹ năng đặc biệt mà thể trạng cũng vượt trội hơn nhiều so với phụ nữ bình thường.”

“Họ không chỉ có thể tự bảo vệ bản thân mà còn có thể dành tâm huyết để dạy dỗ con cháu, tránh việc luôn ốm yếu suốt ngày.”

“Nếu như tất cả các cung phi trong cung đều giống như Công chúa Quý Phi, luôn xin phép nghỉ ốm hàng ngày, thì sẽ ra sao đây?”

Việc tuyển chọn phi tần thường do Hoàng hậu hoặc Thái hậu đứng ra tổ chức.

Chỉ thông qua họ, Trịnh Dực mới có thể chọn được những người phù hợp.

“À… thế à…”

Sau khi suy nghĩ một lúc, Thái hậu nói: “Mẫu hậu sẽ quan tâm đến chuyện này.”

“Cảm ơn Mẫu hậu.”

Quá trình tuyển chọn phi tần bắt đầu từ các quận huyện, sau đó được tập trung về các tỉnh lớn và cuối cùng được gửi về kinh thành; toàn bộ quá trình này ít nhất mất khoảng nửa năm.

Những cung phi mới được chọn vào cung cũng cần phải trải qua quá trình đào tạo riêng, điều này cũng tốn khá nhiều thời gian.

Khi Trịnh Dực nhìn thấy những phi tần và cung phi mới được chọn, đã gần một năm trôi qua rồi.

“Đúng rồi, Con trai yêu quý của mẫu hậu, tình hình của Công chúa Quý Phi thế nào rồi? Đã cử thái y đến kiểm tra chưa?”

“Đã cử rồi ạ.”

Trịnh Dực nói: “Thái y báo cáo rằng Công chúa Quý Phi bị nhiễm bệnh phổi do bị ngã xuống nước, cần phải nghỉ ngơi thật lâu.”

“Bệnh phổi ư…”

Thái hậu nói: “Hãy để cô ấy nghỉ ngơi đi; dù sao cô ấy cũng là con gái của gia tộc Cui ở Qinghe mà.”

“Vâng.”

Sau khi rời khỏi Cung Từ Ninh, Trịnh Dực không khỏi quay đầu nhìn lại cung điện này.

“Mẫu hậu thật là làm được một việc tốt đấy…”

Đúng lúc đó, Lưu Thừa Ân vội vàng bước đến.

“Thiếp bái hoàng thượng!”

“Có chuyện gì gấp vậy?”

“Bẩm báo hoàng thượng, lệnh tìm kiếm những người tu luyện bên ngoài kinh thành đã bị ai đó phát hiện ra rồi!”

“Bị phát hiện ra ư?” Trịnh Dực nhanh chóng hiểu ra: “Ý cô là… có người đã phá vỡ lệnh tìm kiếm những người tu luyện của ta à?”

“Có người muốn tu luyện ư?”