Cung Bình Đính. Dưới sự phục vụ của hai người phụ nữ xinh đẹp song sinh là Phi Tần Kế và Phi Tần Ngọc, Trịnh Dực đã mặc lên bộ áo rồng.

Nhớ lại vẻ đẹp quyến rũ của hai người tối hôm qua, khóe miệng Trịnh Dực không khỏi nở nụ cười.

“À đúng rồi, mẫu thân các ngươi đâu rồi?”

Phi Tần Kế dừng lại một chút, do dự trả lời: “Mẫu thân không khỏe lắm, không thể phục vụ bệ hạ được, xin bệ hạ thông cảm.”

“Không khỏe ư? Đã gọi thái y chưa?”

“Đã gọi rồi, thái y nói không sao đâu.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Trịnh Dực vuốt nhẹ vào má trắng mịn của hai người, sau đó quay đi.

Nhìn theo bóng lưng của Trịnh Dực khuất xa, ánh mắt hai người đầy lưu luyến.

Chỉ khi bóng dáng Trịnh Dực hoàn toàn biến mất, hai người mới quay lại phòng riêng.

Mẹ của họ, Chân Phi Tần, cũng đang ngẩn ngơ nhìn về phía xa.

“Mẫu thân ơi…”

“Kế Nhi, Ngọc Nhi, tối qua bệ hạ có hài lòng không?”

“Dạ.”

“Bệ hạ không giận vì mẫu thân không ra đón sao?”

“Không đâu ạ.”

“Mẫu thân!”

Phi Tần Ngọc bỗng nói lớn lên: “Bệ hạ tốt với mẫu thân và chúng con ba người như vậy, tại sao mẫu thân lại tránh mặt bệ hạ vậy?”

“Ôi…”

Chân Phi Tần ngồi trước chiếc gương đồng, hai tay cầm lấy gương và nói: “Mẫu thân đã già rồi, nếu gặp bệ hạ e rằng sẽ làm bệ hạ không hài lòng.”

“Ngày xưa, Hoàng đế Văn Đế có phi tần Lý Phu Nhân; sau khi tuổi tác và sắc đẹp suy tàn, bà ấy không xuất hiện trước mặt Hoàng đế nữa, chỉ để giữ vững hình ảnh hoàn hảo trong lòng Hoàng đế.”

“Vì vậy, bà ấy mới luôn chăm sóc gia đình và người thân mình, không muốn trở thành gánh nặng cho các con.”

“Mẫu thân ơi…”

“Thôi đi…”

Chân Phi Tần thở dài và nói: “Hai con đều có Linh Căn, giống như bệ hạ vậy, có thể cùng nhau theo con đường tu luyện, sau này sẽ trở thành một đôi vợ chồng tiên nhân.”

“Nếu được chứng kiến hai con sống hạnh phúc, trong lòng mẫu thân sẽ vui mừng biết bao.”

Phi Tần Ngọc lo lắng: “Vậy mẫu thân sẽ làm thế nào?”

“Mẫu thân à?”

Chân Phi Tần cười nói: “Tất nhiên là mẫu thân sẽ ngoan ngoãn ở lại hậu cung, chăm sóc các hoàng tử công chúa cho đến khi già… So với những người khác, mẫu thân đã rất hạnh phúc rồi.”

“Đừng nghĩ nhiều, đừng lo lắng, mẫu thân rất tốt.”

“Mẫu thân…”

Về những lời thì thầm của ba người con gái, Trịnh Dực tất nhiên hiểu rõ mọi chuyện. Đặc biệt là ý định của Chính phi.

Nhưng ông không hề có ý định làm gì cả.

Chính phi nói đúng. Theo thời gian trôi qua, những phi tần không sở hữu Linh Căn sẽ dần già đi. Cái chết và sự chia ly là điều không thể tránh khỏi trong cuộc sống con người… Ngay cả bản thân ông cũng không thể ngăn cản được điều đó. Những người có thể đồng hành cùng ông suốt quãng đường đời này, chỉ có những phi tần mang trong mình Linh Căn mà thôi. Thậm chí, một số phi tần có tài năng bình thường cũng chỉ có thể ở bên ông vài chục năm mà thôi… Có lẽ chỉ có một vài người như Tuoba Qingying, Thái Hạ Băng, Dương Liễu Thanh… mới có thể đồng hành cùng ông hàng trăm năm!

Quay lại với Bạch Ngọc Kinh, ông đã sử dụng Bảo kiếm Âm Dương để kiểm tra tình hình của Thương Lan Giới và Bạch Chỉ Nhụy. Lúc này, cô ấy vẫn đang tu luyện yên tĩnh trong hang động mà Trịnh Dực đã chuẩn bị sẵn cho cô; không có gì bất thường cả. Sau khi quan sát một lúc, ông rút tâm linh ra khỏi phạm vi của Thương Lan Giới.

Đúng lúc đó, một tia lửa đang le lói bên trong căn phòng tu luyện. Khi ông quét tâm linh vào đó, giọng nói của Tuoba Qingying vang lên:

“Tôi có chuyện muốn bàn bạc với ngài, hãy đến nơi tôi đang tu luyện.”

“Tuoba Qingying muốn gặp ta?”

Trịnh Dực liền đứng dậy và đi đến cung điện của Qingying.

“Kính chào Hoàng đế!”

Nhiều cung nữ và eunuch vội vàng chào hỏi; Trịnh Dực chỉ vẫy tay bảo họ không cần phải quá lễ phép. Rất nhanh sau đó, ông đã đến nơi Tuoba Qingying đang tu luyện – một căn phòng bí mật dưới lòng đất của cung điện Qingying.

“Thê yêu, có chuyện gì cần bàn bạc với bệ hạ ư?”

Trước khi kịp phản ứng, thân thể Tuoba Qingying đã bị Trịnh Dực ôm chặt vào lòng. Khuôn mặt xinh đẹp của cô lập tức đổi sắc; cô thốt lên: “Thả tôi ra! Tôi có chuyện quan trọng cần nói với ngài!”

“Chuyện quan trọng à? Vậy thì không phải là chuyện gấp rút đâu… Hãy nói sau khi xong việc đã!”

“Hoàng đế ngu ngốc quá!”

“Đừng ở đây! Hãy lên giường đi!”

“Đừng kéo chiếc váy trắng của tôi… Ôi trời~!”

Hơn một giờ sau, Trịnh Dực tỉnh táo và sảng khoái nằm trong phòng tắm, được bốn cung nữ chăm sóc cẩn thận.

Còn về Tuoba Qingying, cô ta đi đến một phòng tắm khác và kiên quyết từ chối tắm cùng Trịnh Dực.

Không thể thuyết phục được cô ta, Trịnh Dực đành để mặc cô ta làm theo ý muốn của mình.

Chỉ cần suy nghĩ một chút, Trịnh Dực liền liên lạc với Bảo Kính Âm Dương.

【Hấp thụ khí âm thuần khiết, thuộc tính Thủy của Linh Căn tăng thêm 20 điểm;】

【Hấp thụ khí âm thuần khiết, Pháp lực tăng thêm 20 điểm.】

【Hấp thụ khí âm thuần khiết, thuộc tính Thủy của Linh Căn tăng thêm 20 điểm;】

【Hấp thụ khí âm thuần khiết, Pháp lực tăng thêm 20 điểm…】

Thuộc tính Thủy của Linh Căn đã tăng thêm tổng cộng 40 điểm.

Ngay cả Pháp lực cũng tăng thêm 40 điểm.

Thật không ngạc nhiên khi Trịnh Dực được coi là một học trò xuất sắc của Chuẩn Bị Kỳ.

Nếu tiếp tục tu luyện như vậy thêm vài lần nữa, khả năng Trịnh Dực đạt được thành công sẽ lên đến 100%!

“Tiếp theo, là thời gian tu luyện yên tĩnh; tôi phải cố gắng đạt được thành công càng sớm càng tốt.”

“Nhưng trước khi đó, tôi vẫn cần lo liệu xong các việc liên quan đến triều đình cũng như những vấn đề của các học trò tu luyện độc lập khác.”

Trịnh Dực tựa vào bờ, để bốn đôi bàn tay nhỏ xinh xoa lấy cơ thể mình.

“Lần này tu luyện ẩn dật, ít nhất cũng phải mất hai năm… Không, có thể là năm năm, hoặc thậm chí mười năm!”

“Không chỉ cần vượt qua giai đoạn Định Cơ, mà còn phải ổn định lại năng lượng tu luyện, sau đó rèn luyện thêm một số bảo vật quý giá như trứng rắn, sâu bọ, Luân Hoàn Cửu Ấu Quả… v.v.”

“Kêu ầm~!”

Trong lúc Trịnh Dực đang suy nghĩ, cửa phòng tắm bỗng nhiên được mở ra.

Mùi hương quen thuộc khiến Trịnh Dực biết ngay đó là Tuoba Qingying, vì vậy cô không mở mắt.

“Các ngươi xuống đi…”

“Vâng, Hoàng hậu!”

Bốn cung nữ ăn mặc lộn xộn đáp lại bằng giọng nhẹ nhàng, rồi lập tức rời khỏi phòng tắm.

Không lâu sau, Trịnh Dực cảm nhận thấy đôi bàn tay mềm mại của ai đó nhẹ nhàng áp vào thái dương mình.

“Ừm… Thần phi, có chuyện gì cần nói sao?”

Tuoba Qingying hít một hơi thật sâu và nói: “Thần… thần thiếp đã suy nghĩ kỹ rồi, muốn ra ngoài du lịch một chút.”

“Năm xưa, thần thiếp có thể nhanh chóng tiến vào Chuẩn Bị Kỳ cũng chính là nhờ việc đi ra ngoài trải nghiệm.”

“Thế giới này rộng lớn và đẹp đẽ biết bao; thần thiếp muốn được chiêm ngưỡng nhiều hơn nữa… Có lẽ còn gặp được nhiều cơ hội nữa đấy.”

“Ra ngoài du lịch? Đi đâu?”

Ánh mắt Trịnh Dực lấp lánh: “Không được đến Đảo Tinh Vân; còn những nơi khác thì tùy thần phi chọn.”

Tuoba Qingying liếc nhìn Trịnh Dực một cái, cau mày và nói: “Thực ra thần thiếp cũng muốn đến Đảo Tinh Vân… Nhưng bệ hạ… thôi, vậy thì không đến Đảo Tinh Vân nữa. Thì… đi phía Tây thì sao?”

“Phía Tây?”

Trịnh Dực nhíu mày một chút, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

Mười năm trước, ông ta từng nhận được tin tức về những cuộc loạn lạc ở nhiều quốc gia nhỏ ở phía Tây.

Nhưng vào thời điểm đó, Đại Ngụ đang trong tình trạng hỗn loạn, nên ông ta cũng không có thời gian để quan tâm đến chúng.

Các quốc gia ở phía Tây cũng chưa bao giờ vượt qua những dãy núi Tây Vực để xâm nhập vào lãnh thổ Đại Ngụ.

Nếu muốn trải nghiệm, các quốc gia ở phía Tây quả thực là một nơi tốt.

Sau một lúc suy nghĩ, Trịnh Dực nói: “Được, nhưng hãy đợi thêm một thời gian nữa.”

“Đợi thêm?”

Tuoba Qingying ngạc nhiên: “Bệ hạ có ý gì vậy?” “Ba năm… hai năm thôi… Chậm nhất là hai năm nữa, khi bệ hạ chuẩn bị xong, thần thiếp mới có thể ra ngoài du lịch.”

“Hai năm à…”

Tuoba Qingying gật đầu: “Được… Thần thiếp cũng đang nghĩ đến việc tận dụng cơ hội này để di dời toàn bộ gia tộc Tuoba đến Núi Tiên Nữ và Núi Rồng Xanh.”

“Hai năm là đủ rồi.”

“Tốt.”

Trịnh Dực gật đầu: “Vài ngày nữa, bệ hạ sẽ đến Thiên Thọ Sơn để tu luyện một thời gian… Thần phi cũng hãy theo bệ hạ đi.”

“Tu luyện?”

Tuoba Qingying có vẻ ngạc nhiên: “Thần thiếp nghe nói rằng, hoàng hậu bệ hạ đã chuẩn bị một sự kiện tuyển chọn mỹ nhân lớn cho bệ hạ đấy.”

“Hiện tại, hơn ba nghìn cô gái xinh đẹp đều đang ở cung Chǔ Xiù… Bệ hạ lại định đi Thiên Thọ Sơn để tu luyện ư?”

Trịnh Dực cười nhẹ và nói: “Thần đang tu luyện ẩn dật, không hề xung đột gì với việc tuyển chọn các cô gái xinh đẹp cả.”

“Thiên Thọ Sơn Cung điện đã được xây dựng xong, đủ chỗ cho hàng vạn người sinh sống.”

“Chỉ cần ba nghìn cô gái xinh đẹp là đủ rồi.”

“Ý ông là gì?”

Tuoba Qingying sững sờ: “Ông… ông muốn chuyển tất cả ba nghìn cô gái này đến Thiên Thọ Sơn à?!”

“Sao lại có vấn đề chứ?”

“Ông… thật là một vị vua ngu dại!!!”

Vài ngày sau.

Cung Thú Xuân.

Bầu trời phía xa vẫn màu xanh thẳm, ánh nắng mặt trời le lói. Nhưng khắp nơi trong Cung Thú Xuân, tiếng người nói rộn ràng.

Những đoàn eunuch và cung nữ vội vã di chuyển, truyền đạt từng lệnh của hoàng đế để đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ.

“Nhanh lên! Hôm nay là lễ tuyển chọn của bệ hạ, nếu có sai sót, chúng ta sẽ không tha cho các người đâu!”

“Theo chỉ dụ của Hoàng hậu! Hôm nay, tất cả các cô gái xinh đẹp đều phải đến Bạch Ngọc Kinh để nghe lệnh!”

“Ôi chị gái, còn đang ngủ à? Hôm nay là ngày vui lớn của các em đấy!”

“Nếu may mắn được bệ hạ chú ý, thì quả là một niềm vui lớn lao đấy!”

“Nhanh chóng rửa mặt và xếp hàng đi!”

“Hãy giữ chặt thẻ danh tính của mình, và theo sự sắp xếp của những ngày trước để xếp hàng…”

Xung quanh những người eunuch và cung nữ này, là những cô gái mặc đầy trang phục cung đình. Những cô gái này chính là những người được Lô Lâm Nhi tổ chức tuyển chọn lần này. Dựa vào xuất thân, gia đình và địa vị khác nhau, họ được phân thành nhiều nhóm riêng biệt.

Có những cô gái xuất thân từ các gia đình quý tộc lớn, con gái của các quan lại hay tướng lĩnh, cũng có rất nhiều cô gái thuộc tầng lớp thương nhân hay người dân bình thường. Tuy nhiên, so với những cô gái từ gia đình quý tộc hay quan lại cao cấp, số lượng cô gái bình thường khá ít.

Nhưng tất cả những cô gái này đều có một điểm chung: đó là vẻ đẹp! Nhìn qua, tất cả đều là những người phụ nữ xinh đẹp, mỗi người đều có nét đặc trưng riêng. Những cô gái với vóc dáng, khuôn mặt và tính cách đa dạng, tất cả đều tập trung lại với nhau.

Dưới sự dẫn dắt của các eunuch và cung nữ, những cô gái này xếp hàng và tiến dần sâu vào trong cung điện.

Mục tiêu của họ chính là Bạch Ngọc Kinh nằm ngay ở trung tâm cung điện hoàng gia.

Nhìn từ xa, có thể thấy rõ hàng ngàn cô gái xinh đẹp này, cùng với vô số eunuch và cung nữ, tổng cộng ít nhất năm sáu nghìn người, như những dòng suối nhỏ hợp lại thành một con sông lớn, cuồn cuộn chảy về phía Bạch Ngọc Kinh.

Trong đám đông, có những cô gái ánh mắt lo lắng, không biết đang nghĩ gì; cũng có những cô gái ánh mắt đầy quyết tâm, thường xuyên thiết lập mối quan hệ tốt với những người xung quanh; còn có những cô gái tự tin, bước đi uyển chuyển, rõ ràng xuất thân từ các gia đình quý tộc; và còn có những cô gái đầy tham vọng, nhìn về phía mặt trời mới mọc, trong lòng thầm thề lời.

Khi mặt trời thu bắt đầu mọc, bầu trời dần trở nên sáng sủa hơn.

“Dừng lại…!”

Đoàn người ở phía trước, gồm những cô gái xuất thân từ các gia đình quý tộc và gia đình quan lại cao cấp, đang chuẩn bị đến Bạch Ngọc Kinh thì bỗng nhiên một giọng nói khàn khàn vang lên.

Trên những bậc thang bạch ngọc cao vút, một người đàn ông tóc bạc đã đứng cong người ở giữa. Dù tuổi tác đã cao, nhưng vì là người bị cắt bỏ dương vật, nên tinh thần vẫn minh mẫn như một người trẻ tuổi; hơn nữa, do thường xuyên được sử dụng các loại thuốc bổ dưỡng trong cung điện, ông vẫn giữ được sức khỏe tốt.

“Theo lệnh của Hoàng đế!”

“Tất cả các cô gái, dưới sự chỉ huy của các eunuch đứng đầu, hãy chờ đợi ở quảng trường bên ngoài Bạch Ngọc Kinh.”

Ngay khi lời nói vang lên, một số eunuch ở phía trước đoàn người liền vâng lời: “Chúng ta sẽ tuân theo lệnh của Hoàng đế!”

Sau đó, các eunuch này nhanh chóng điều phối đoàn người. Mỗi eunuch dẫn theo năm cô gái, đứng vào những vị trí đã được quy định trước.

Tất cả các cô gái đều hoang mang, nhưng cũng chỉ có thể tuân theo lệnh của các eunuch mà đi. Trong những buổi tập luyện trước đây, không hề có điều này cả.

Chỉ có những cô gái ở phía trước đoàn người, xuất thân từ các gia đình quý tộc và gia đình quan lại, mới đã chuẩn bị sẵn sàng; họ nhanh chóng đứng vào vị trí được chỉ định và thì thầm bàn luận với nhau.

“Quả nhiên là vậy… Cha tôi nói đúng, đây lại là lễ kiểm tra linh hồn!”

“Hoàng đế là một người tu luyện, và nhiều phi tần được sủng ái trong cung điện cũng đều sở hữu Linh Căn.”

“Chỉ những người sở hữu Linh Căn mới có thể nhận được sự yêu thích của Hoàng đế mà thôi!”

“Ngay cả những người có địa vị cao quý như Hoàng hậu, Đức phi hay Duyên phi… cũng dần mất đi sự sủng ái của Hoàng đế!”

“Nhanh chóng đứng ngay ngắn lại… Không biết tôi có bị phát hiện là Linh Căn không?”

“Chị gái ơi, chúng ta đều xuất thân từ gia tộc danh giá; nếu ai trong chúng ta bị phát hiện là Linh Căn, chúng ta phải hỗ trợ lẫn nhau!”

“Dĩ nhiên rồi, chị gái…”

Trong tiếng bàn tán rộng rãi, tin tức này nhanh chóng lan truyền khắp nơi trong số các cô gái xinh đẹp được tuyển chọn.

Hầu như tất cả mọi người đều trở nên hào hứng, và tiếng bàn tán càng lúc càng lớn.

Đứng trên bậc thang bạch ngọc, Lưu Thừa Ân nhíu mày, nhưng vẫn bình tĩnh lại.

Khi mọi người đã đứng yên, ông ta lại nói lên: “Mọi người, im lặng ngay.”

“Ai còn tiếp tục bàn tán sẽ bị tịch thu biển thủy tín và bị đuổi ra khỏi cung điện!”

Ngay khi câu nói này vang lên, toàn bộ quảng trường nhanh chóng trở nên yên tĩnh.

Là một trong những eunuch được Hoàng đế sủng ái nhất, ngay cả những phi tần bình thường cũng không dám xúc phạm ông ta.

“Ừm!”

Thấy tình hình như vậy, Lưu Thừa Ân gật đầu nhẹ, sau đó nhanh chóng quay người và bước đi.

Tầng ba của Bạch Ngọc Kinh – Trịnh Dực cùng với Hoàng hậu và một số phi tần đã đợi ở đó từ lâu.

“Hoàng đế, ba nghìn cô gái xinh đẹp đã được đưa đến; tất cả đều đứng đúng vị trí theo sắp xếp của Đạo sư Thiên Tinh Tử.”

“Ừm.”

Trịnh Dực gật đầu và nói với người bên cạnh: “Thương phi, xin hãy giúp đỡ Hoàng đế.”

“Việc giúp Hoàng đế giải quyết những vấn đề nan giải là bổn phận của thiếp.”

Trang Ngọc Hành nói một cách kính trọng, sau đó đứng dậy và đi đến vị trí trung tâm của trận pháp kiểm tra linh khí.

Với tư cách là sứ giả đặc biệt của triều đại Đại Ngụ, Thiên Tinh Tử đã đi đến một số gia tộc tu luyện để thuyết phục họ hợp tác.

Còn việc thiết lập trận pháp bảo vệ trong cung điện thì được giao cho Trang Ngọc Hành.

Cô ấy bước đến vị trí trung tâm của trận pháp, hai tay thành thế ấn, và một luồng linh khí yếu ớt bắt đầu tràn vào trận pháp dưới chân cô.

Rất nhanh sau đó, những viên đá linh khí cấp thấp tại vị trí trung tâm bắt đầu phát ra ánh sáng yếu ớt, lan tỏa khắp quảng trường bên ngoài Bạch Ngọc Kinh.

Trận pháp rung chuyển, những sóng linh khí yếu ớt nhanh chóng lan truyền khắp nơi trong quảng trường.

Đồng thời, điều đó cũng lan truyền khắp cơ thể của hơn ba ngàn nàng dâu xinh đẹp. Lúc này, tất cả hơn ba ngàn nàng dâu đều vô thức cúi đầu xuống để kiểm tra cơ thể mình. Xung quanh những nàng dâu này, các eunuch và cung nữ cũng vô thức ngước đầu lên, nhìn ngưỡng mộ nhóm nàng dâu này. Không ai biết liệu có ai sở hữu Linh Căn không… Ngay cả những phi tần ở tầng cao nhất, cũng đều ngửa đầu nhìn xuống phía dưới. “Ồ?” Trang Ngọc Hành, người đang đứng ở vị trí cuối cùng của bùa chú ở tầng cao nhất, nhanh chóng phát hiện ra điều gì đó; cô vội vàng thi triển phép thuật để dừng hoạt động của bùa đo linh hồn. Sau đó, cô quay người lại và nói một cách kính trọng với Trịnh Dực: “Chúc mừng Hoàng thượng! Có ba nàng dâu trong cuộc tuyển chọn lần này sở hữu Linh Căn!” Ba nàng dâu… Trong số hơn ba ngàn người, thật không ngờ lại có đến ba người sở hữu Linh Căn. Tỷ lệ đó… chỉ là một phần nghìn mà thôi!