**Tầng cao nhất.**

Trịnh Dực ngồi trên ngai vàng, chăm chú quan sát đoàn người lớn lao đang từ xa tiến vào.

Bãi trải rộng phía trước tầng cao nhất được thiết lập thành một bức trận đo linh hồn, dài khoảng hai mươi mét và rộng khoảng năm mét.

Chỉ cần những người tham gia bước vào bức trận này, những người mang trong mình Linh Căn sẽ phản ứng ngay lập tức.

Và khi đó, Tiên Tinh Tử và Huyền Cơ Tử điều khiển bức trận này sẽ lập tức cảm nhận được điều đó.

Bên trái Trịnh Dực là Hoàng hậu Lô Lâm Nhi.

Bên phải là các phi tần Thái Hạ Băng và Từ Thanh Luân.

Còn với Phi tần Dương Hoàn, bà đã không tham gia loại hoạt động này trong vài năm rồi.

Tiếp theo là Nguyệt Xán, Trang Ngọc Hành, Dương Liễu Thanh, Kiệt Nhi, Như Nhi… Và bên cạnh họ còn có cháu gái của Tiên Tinh Tử – Tô Hề.

Có vẻ như cô bé sống rất tốt trong cung điện; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô giờ đã trở nên tròn trịa hơn, trông rất đáng yêu.

Dù sao thì tất cả họ đều là những người tu luyện, vì vậy họ cũng rất quan tâm đến việc này.

“Giggle… Giggle…”

“Nhanh lên mà đuổi tôi đi!”

“Chị ơi, chậm lại một chút nhé… Để em đuổi theo chị…”

“Hoàng tử cẩn thận nhé…”

Bên kia, hơn mười người bảo mẫu và cung nữ đang chơi đùa cùng các công chúa và hoàng tử. Trong số đó, Trịnh Ngọc Hiểm, Trịnh Ngọc Hoàn… đều đã khoảng tám tuổi, trông rất xinh đẹp và đáng yêu. Hoàng tử lớn nhất trong số họ, Trịnh Thành Kỳ, hiện cũng đã hơn bốn tuổi; những người khác thì đều khoảng hai ba tuổi. Mười mấy anh chị em cùng nhau chơi đùa rất vui vẻ.

“Bệ hạ~!”

Lô Lâm Nhi nhẹ nhàng hỏi: “Con trai Kỳ của bệ hạ cũng sắp lên năm tuổi rồi… Không biết liệu có thể để em gái kiểm tra xem con có mang trong mình Linh Căn hay không?”

Bên cạnh, Thái Hạ Băng nói: “Chị Hoàng hậu ơi, theo những gì Tiên Giới đã nói, chỉ khi con người đến năm tuổi thì luồng khí tiên thiên trong cơ thể mới tan biến, và lúc đó Linh Căn mới bắt đầu xuất hiện.”

“Lúc này kiểm tra thì rất có khả năng sẽ không phát hiện ra được đâu.”

“Thật sao?”

Lô Lâm Nhi với khuôn mặt xinh đẹp đầy nghi ngờ, hỏi: “Dù sao cũng chỉ kém vài tháng mà thôi…”

Thái Hạ Băng cười nói: “Nếu chị kiên quyết như vậy, thì sau khi lễ kiểm tra linh hồn này kết thúc, khi kiểm tra cho các công chúa khác, em cũng sẽ kiểm tra cho Ji Er luôn, chị nghĩ sao?”

“Cảm ơn em nhé.”

Lô Lâm Nhi cười nói: “Yu Huan cũng đã sở hữu Linh Căn, việc hấp thụ khí vào cơ thể đã thành công từ lâu rồi, bây giờ cô ấy đã là một tu sĩ ở cấp ba của con đường luyện khí.”

“Nếu Ji Er cũng sở hữu Linh Căn thì thật tốt biết mấy… Hai anh em đều có thể luôn ở bên cạnh Hoàng đế!”

Trịnh Dực cau mày nói: “Nếu Ji Er cũng sở hữu Linh Căn thì quả thực đó là điều tốt cho hoàng gia chúng ta.”

“Nhưng…”

Anh ta lại nhìn về phía bên phải; trong số hơn mười hai hoàng tử và công chúa, chỉ có Trịnh Ngọc Hoàn là người chơi nhiệt tình nhất. Lúc này, cậu bé đang cưỡi trên lưng một eunuch và chơi trò chiến tranh cùng các chị em mình, vui vẻ không ngớt.

“Từ khi Yu Huan được phát hiện sở hữu Linh Căn ở độ tuổi năm tuổi cho đến bây giờ, đã hơn ba năm rồi, tại sao tu vi của cô ấy vẫn chỉ ở cấp ba của con đường luyện khí thôi?”

“Yu Yao cùng tuổi với Yu Huan, chỉ lớn hơn vài tuổi mà thôi, nhưng Yu Yao đã đạt đến cấp sáu của con đường luyện khí rồi!”

“Mẹ của các con, thực sự làm thế nào để dạy dỗ các con vậy?”

Đúng vậy.

Trịnh Dực – Con gái cả của ông, Zheng Yu Yao, bây giờ đã đạt đến cấp sáu của con đường luyện khí! Tốc độ tu luyện của cô ấy còn nhanh hơn cả ông nữa!

Dù sao thì cô ấy cũng sở hữu cả hai thuộc tính Đất và Thổ, và còn là người sở hữu loại Linh Căn cao cấp nữa…

Hơn nữa, cô ấy lại sống trong cung điện – nơi có nguồn năng lượng linh thiêng dồi dào – điều này thực sự chứng tỏ cô ấy có tài năng phi thường!

Còn Trịnh Ngọc Hoàn thì sao? Mặc dù cậu bé sở hữu cả ba thuộc tính Hỏa, Kim và Thổ, nhưng nếu chăm chỉ tu luyện, tốc độ của cậu ấy cũng không hề chậm hơn Zheng Yu Yao là mấy. Thật đáng tiếc là cho đến bây giờ, tu vi của Trịnh Ngọc Hoàn vẫn chỉ ở cấp ba của con đường luyện khí mà thôi.

Thật sự phải nói rằng… quá chậm rồi!

  Lô Lâm Nhi ôm lấy tay vua và nói: “Bệ hạ, thần thiếp biết mình đã sai.”

  “Thần thiếp chỉ thấy Ngọc Hoàn còn nhỏ, có phần ham chơi… Sau này sẽ không xảy ra nữa đâu, thần thiếp sẽ giám sát Ngọc Hoàn chăm chỉ luyện tập…”

  Trịnh Dực trầm giọng nói: “Con bé đã tám tuổi rồi, không còn nhỏ nữa.”

  “Vậy thì, sau khi kỳ kiểm tra linh hồn này kết thúc, ta đã ra lệnh xây dựng một cung điện, tên là ‘Cung Việt Long’.”

  “Khi đó, tất cả những đứa trẻ mang trong mình Linh Căn sẽ được vào đó tu luyện, dưới sự hướng dẫn của hai bậc tiền bối là Thiên Tinh Tử và Huyền Cơ Tử.”

  “Sau này, Ngọc Hoàn sẽ đến đó học tập.”

  “Bệ hạ…”

  “Hừ?”

  “Thần thiếp tuân theo lệnh của bệ hạ!”

  Lô Lâm Nhi liếc nhìn phía Ngọc Hoàn, lòng tràn ngập lo lắng.

  Đúng lúc đó, Thiên Tinh Tử bước đến.

  “Bệ hạ.”

  “Gọi người chuẩn bị chỗ ngồi cho ông ấy.”

  “Không cần đâu bệ hạ, tôi chỉ nói vài câu rồi đi thôi; nơi kiểm tra linh hồn vẫn cần người canh gác mà.”

  “Được thôi, có việc gì cần nói sao?”

  “Liên quan đến phép thuật ‘Hỏi Tâm Chân’.”

  Thiên Tinh Tử nói: “Ngàn năm trước, khi Tiên Giới và Tông môn mở cửa đón đệ tử, họ luôn sử dụng phép thuật ‘Hỏi Tâm Chân’ hoặc các hình thức kiểm tra tương tự.”

  “Những đệ tử được thu nhận theo cách này, dù về mặt tu luyện hay tâm huyết theo đạo, đều rất vững vàng… Tại sao bây giờ lại khác như vậy…”

  Trịnh Dực cười nhẹ và nói: “Ông muốn hỏi tại sao ta không sử dụng phép thuật ‘Hỏi Tâm Chân’ à?”

  “Đúng vậy…”

  “Toàn thể dân chúng Đại Ngụy đều là con cái của ta; làm sao ta có thể tự coi thường họ được?”

  Trịnh Dực tiếp tục nói: “Hơn nữa, bây giờ con đường lên tiên cõi đã bị chặn đứng, không ai có thể thành tiên nữa.”

  “Nhưng bây giờ, số mệnh của Đại Ngụy đã được định đoán; chỉ có khu vực kinh đô mới còn tràn ngập linh khí mạnh mẽ… Ta nên trả lại phước lành này cho dân chúng.”

  “‘Hỏi Tâm’… thực chất là hỏi về tâm huyết theo đạo của người dân, nhưng đồng thời cũng là biểu hiện của tình yêu thương mà ta dành cho họ.”

  “Nhưng bệ hạ…”

“Không cần nói nữa đâu, Đạo trưởng.” Trịnh Dực nói: “Lần kiểm tra linh hồn này, sẽ không có phần hỏi tâm.”

“Ít nhất là bây giờ thì chưa.”

“Khi sau này số tu sĩ của Đại Ngụy chúng ta đủ đông rồi, mới tiến hành phần hỏi tâm này.”

“Vâng… Lão đạo tuân lệnh.”

“Linh Căn!”

Đúng lúc đó, Xuan Jizi đang điều khiển trận pháp kiểm tra linh hồn ở xa bỗng nhiên la lên, thu hút sự chú ý của mọi người.

Cô ấy vẫy tay thành ấn, và một chiếc khăn voan bay ra từ túi đồ, rơi xuống phía dưới.

Ngay cả Trịnh Dực cũng ngạc nhiên quay đầu lại nhìn.

Liệu đã phát hiện ra Linh Căn nhanh đến thế sao?!

Tiểu Tinh Tử cũng nhanh chóng quay người đi về phía đó.

Chẳng mấy chốc, Xuan Jizi đã mang một thiếu niên lên cao đài.

“Wa wa wa…”

Tiếng khóc nức nở vang lên; đứa bé bắt đầu khóc lóc, khiến mọi người cùng bật cười.

“Ai đang khóc ở đó vậy?”

Bỗng nhiên, Trịnh Ngọc Hoàn dẫn theo mọi người lao tới, nhìn chằm chằm vào đứa bé đang khóc và trêu chọc: “Xấu hổ quá! Đã lớn rồi mà vẫn khóc, haha…”

Đứa bé bỗng ngừng khóc, ngẩn ngơ nhìn Trịnh Ngọc Hoàn đang tỏa sáng trước mặt, không hiểu cô ấy đang nói gì.

“Chị ơi, đến chơi với em nào!”

“Chị ơi, đứa bé này là ai vậy?”

“Em cũng không biết! Nhưng nó cứ ở đây khóc suốt, nghe thật phiền phức…”

Đứa bé lại im lặng.

Một đám bé gái xinh đẹp lần lượt xuất hiện bên cạnh nó; nỗi sợ hãi ban đầu của đứa bé giờ đây đã biến thành sự tự ti. Nó vô thức nắm lấy góc áo mình, cúi đầu xuống, chỉ có thể liếc nhìn Trịnh Ngọc Hoàn và những người khác.

“Được rồi, hãy đưa đứa bé này đến đây.” Trịnh Dực nói, và Trịnh Ngọc Hoàn cũng lập tức chạy đến.

“Hmph! Thật nhàm chán…”

Đứa bé được Trần Liên Thanh dẫn đến nơi, và cuộc kiểm tra linh hồn tiếp tục diễn ra.

Trịnh Dực nhìn đứa bé và an ủi: “Cậu bé đừng lo lắng, hãy nói cho ta biết tên của mình là gì nhé?”

“Cậu sống ở đâu? Cha mẹ cậu làm nghề gì?”

“Tôi… tôi xin kính chào Bệ hạ! Mong Bệ hạ trường thọ vạn tuổi…”

Cậu bé nhỏ run rẩy, quỳ xuống đất và hét lớn.

“Ồ? Cậu biết ta là hoàng đế à?”

“Biết… biết ạ!”

Cậu bé vội vàng nói: “Nhà tôi có treo bức chân dung của Bệ hạ; cha mẹ tôi hàng ngày đều cúi đầu thờ phượng trước khi ăn cơm!”

“Ồ?”

Trịnh Dực bắt đầu quan tâm: “Cha mẹ cậu là công nhân trong xưởng của ta sao?”

“Đúng… đúng vậy ạ!”

Cậu bé tiếp tục nói: “Cha mẹ tôi đều làm việc tại Nhà máy Thủy tinh Thứ hai; cha tôi từng nói rằng những gì chúng tôi ăn, nơi chúng tôi ở đều là do Bệ hạ ban tặng… Chúng tôi sẽ không bao giờ có thể trả ơn được ân huệ của Bệ hạ…”

“Hahaha…”

Chưa kịp nói hết, Trịnh Dực đã bật cười ha hả.

Rõ ràng, cậu bé này bị ảnh hưởng sâu sắc bởi cha mẹ mình.

Nhưng… cũng coi như là điều tốt thôi.

“Tên cậu là gì? Cha mẹ cậu tên gì?”

“Tôi… tôi tên là Thạch Tiểu Phong.”

Thạch Tiểu Phong thì thầm: “Cha tôi tên là Thạch Đại Niú; mẹ tôi… có lẽ tên là Thái Nương…”

“Đi, mang cha mẹ cậu vào đây.”

“Vâng!”

Một nhóm vệ sĩ bí mật lập tức ra đi, trong khi Trịnh Dực ra lệnh: “Thạch Tiểu Phong phải không? Cậu hãy đợi ở một bên, đợi các anh chị khác đến nhé?”

“Được… được ạ…”

Thạch Tiểu Phong vội vàng đứng dậy, ánh mắt vô thức hướng về phía nơi các anh chị khác đang chơi đùa.

“Đi, dẫn cậu ấy đi chơi cùng các công chúa và hoàng tử.”

Mặt Thạch Tiểu Phong lập tức sáng lên vì hào hứng; một cung nữ liền thấp giọng đáp: “Vâng!”

Tiên Tinh Tử hỏi ngạc nhiên: “Bệ hạ, tại sao không kiểm tra thuộc tính Linh Căn cho cậu bé này?”

“Hãy để mọi người đều được kiểm tra xong đã.”

“Vâng!”

Cuộc kiểm tra tiếp tục diễn ra; từng nhóm người lần lượt đi qua quảng trường dưới sự giám sát của Bạch Ngọc Kinh.

Hơn chín mươi chín phần trăm số người đều không có thuộc tính Linh Căn, và ai nấy đều cảm thấy buồn bã.

Một số người vẫn không chịu rời đi, muốn ở lại trong trận pháp thêm vài giây nữa, hy vọng sẽ có gì đó xảy ra. Những người này đều là các thành viên của hoàng tộc hay gia tộc quý tộc lớn. Thông thường, họ hoành hành trong kinh thành mà không ai dám can thiệp. Nhưng bây giờ, đây là cung điện hoàng gia! Dưới sự đuổi đẩy của các vệ sĩ cung đình và quân lính cấm vệ, nhóm người này đều bị đuổi ra ngoài. Đúng lúc đó, tại quảng trường phía trước Bạch Ngọc Kinh, bỗng nhiên vang lên những tiếng kêu ngạc nhiên: “Nó đang phát sáng!” “Anh ta đang phát sáng!” “Linh Căn! Người này lại có Linh Căn nữa!” Với một tiếng “vù”, đám đông lại bắt đầu xôn xao; nhiều người ngạc nhiên nhìn về phía một thiếu niên trong trận pháp. Bên cạnh anh ta, một số thanh niên mặc áo lụa cũng há hốc miệng vì kinh ngạc. “Từ, Hứa Phượng Hùng! Anh… anh thực sự có Linh Căn!” “Trời ơi! Là Hứa Phượng Hùng! Người nhà họ Từ!” “Gia tộc họ Từ sắp giàu lên rồi! Một người đã có Từ Mục Quân, và bây giờ lại có thêm một người khác nữa, cả hai đều sở hữu Linh Căn!” Sự hỗn loạn trong trận pháp nhanh chóng thu hút sự chú ý của Bạch Ngọc Kinh – Thiên Tinh Tử và Huyền Cơ Tử. Thiên Tinh Tử vẽ một biểu tượng bằng tay, và ngay lập tức, một chiếc phi thuyền hình lá cây bay xuống, đậu ngay bên cạnh Hứa Phượng Hùng. “Thanh niên, hãy lên đây.” Trước ánh mắt ghen tị của nhiều người cùng tuổi, Hứa Phượng Hùng nhíu mày nhưng vẫn lắc đầu, sau đó dùng chân đạp xuống mặt đất và nhanh chóng nhảy lên chiếc phi thuyền đó. Phi thuyền nhanh chóng cất cánh, đưa Hứa Phượng Hùng lên cao đài. “Thần tử Hứa Phượng Hùng xin chào Bệ hạ!” “Ồ?” Trịnh Dực quan sát Hứa Phượng Hùng một cách thích thú và hỏi: “Ngươi có chức vụ gì sao?” Hứa Phượng Hùng do dự đáp: “Bẩm hạ xin báo, thần tử giữ chức vụ Hiệu úy Kỵ binh trong quân đội cấm vệ.” “Hmm…” Trịnh Dực nhíu mày: “Hiệu úy Kỵ binh? Đó là chức vụ chỉ dành cho những kỵ binh tinh nhuệ nhất trong quân đội. Ngươi mới chưa đủ mười sáu tuổi, làm sao có thể giữ được chức vụ đó?” Hứa Phượng Hùng bất đắc dĩ đáp: “Bệ hạ… thần tử Hứa Phượng Hùng…” “Từ Mục Quân… chính là chú của thần tử.” Trịnh Dực lạnh lùng nói: “À, ra vậy…”